Tanganku menggigil ketika membuka sampul coklat itu. Bau asap masih tebal di udara, bercampur dengan bau plastik terbakar dan air dari hos bomba yang bertakung di kaki lima. Tulisan tangan ayah pada sampul itu membuatkan segala bunyi di sekelilingku seolah-olah lenyap.
Di dalamnya ada tiga helai dokumen dan sekeping nota pendek.
Rani, kalau suatu hari surat ini sampai ke tangan kamu, itu bermakna perkara yang ayah takutkan benar-benar berlaku. Jangan percaya sesiapa hanya kerana dia keluarga. Kedai itu bukan sekadar perniagaan. Periksa ruang di bawah lantai stor, tepat di bawah rak besi paling belakang.
Aku membaca ayat itu dua kali.
Kemudian aku memandang Nadia.
“Dari mana kau dapat surat ini?”
Air matanya semakin deras.
“Ayah beri kepada aku seminggu sebelum dia meninggal. Dia pesan jangan serahkan kepada kakak selagi tak ada orang cuba mengambil alih kedai.”
“Kenapa baru sekarang?”
Nadia menundukkan wajah.
“Sebab aku bodoh.”
Faris tiba-tiba melangkah ke arah kami.
“Cukup, Nadia.”
Nada suaranya bukan lagi marah. Ada ketakutan di dalamnya.
Aku terus menyimpan surat itu ke dalam beg.
“Jangan dekat.”
“Rani, awak tak faham apa yang sedang berlaku.”
“Jadi terangkan.”
Dia memandang anggota bomba yang berdiri tidak jauh daripada kami, kemudian merendahkan suara.
“Bukan di sini.”
Aku ketawa hambar.
“Kedai aku terbakar. Alat pemasa dijumpai dalam stor. Kau cuba tukar akaun tuntutan insurans. Sekarang kau nak pilih tempat untuk bercakap?”
Nadia tiba-tiba bersuara.
“Kak, alat itu memang Faris yang pasang.”
Aku terasa seluruh tubuhku menjadi dingin.
Faris memejamkan mata.
“Nadia!”
“Tapi bukan untuk tuntutan insurans,” sambung Nadia pantas. “Dia nak musnahkan sesuatu dalam stor.”
Aku memandang Faris.
“Apa?”
Dia tidak menjawab.
Aku teringat nota ayah.
Ruang di bawah lantai stor.
Aku segera mendapatkan anggota bomba dan menunjukkan surat itu. Selepas berbincang dengan pegawai penyiasat, kami dibenarkan mendekati bahagian belakang stor dengan pengawasan kerana struktur bangunan masih tidak stabil.
Rak besi yang disebut ayah sudah rebah.
Di bawahnya terdapat jubin yang pecah akibat haba. Salah seorang anggota bomba mengetuk permukaan lantai menggunakan batang besi.
Bunyinya berbeza.
Kosong.
Mereka mengalihkan serpihan jubin dan menemui satu penutup logam kecil yang hampir tidak kelihatan kerana diselaputi debu.
Faris terus berpaling hendak pergi.
“Encik Faris.”
Seorang pegawai bomba menghalangnya.
“Tunggu dahulu.”
Penutup itu dibuka.
Di bawahnya terdapat sebuah ruang sempit sedalam kira-kira setengah meter. Di dalam ruang itu tersimpan sebuah kotak besi.
Anehnya, bahagian dalamnya hampir tidak terjejas oleh api.
Aku membuka kotak itu dengan kunci kecil yang dilekatkan di bahagian belakang nota ayah.
Di dalamnya terdapat beberapa fail, satu pemacu USB dan sebuah buku lejar lama.
Pada halaman pertama buku itu tertulis nama syarikat yang membuatkan aku terdiam.
Nusa Prima Konsultindo.
Syarikat yang menerima RM21,800 daripada akaun perniagaan kami pagi tadi.
Aku memandang Faris.
“Masih nak cakap ini kebetulan?”
Wajahnya sudah kehilangan warna.
Polis tiba tidak lama kemudian selepas pegawai bomba melaporkan penemuan alat pemasa dan kemungkinan unsur khianat.
Faris dan Nadia dibawa untuk memberikan keterangan.
Aku pula diminta menyerahkan semua bukti yang ada.
Malam itu, aku duduk sendirian di sebuah bilik kecil di balai polis sambil memegang pemacu USB milik ayah.
Seorang pegawai penyiasat bernama Inspektor Azlan duduk di hadapanku.
“Kami sudah semak pendaftaran Nusa Prima Konsultindo,” katanya.
“Siapa pemiliknya?”
“Secara rasmi, seorang lelaki bernama Hakim Razak.”
Nama itu tidak bermakna apa-apa kepadaku.
Kemudian Azlan memusingkan skrin komputer.
“Tapi pengarah terdahulunya ialah seseorang yang puan kenal.”
Aku membaca nama yang tertera.
Faris Iskandar.
Aku terasa seperti ditampar.
Faris pernah menjadi pengarah syarikat itu enam tahun lalu, setahun sebelum kami berkahwin.
“Dia tak pernah beritahu saya.”
“Ada banyak perkara yang nampaknya dia tidak beritahu puan.”
Kami membuka kandungan pemacu USB bersama-sama.
Ada salinan transaksi, invois pembelian, kontrak pembekalan dan beberapa rakaman suara.
Fail terakhir bertarikh tiga minggu sebelum ayah meninggal dunia.
Aku menekan butang main.
Suara ayah memenuhi bilik.
Aku hampir tidak mampu bernafas.
“Kalau kau mahu berkahwin dengan Rani, aku tak boleh halang. Tapi jangan sesekali gunakan dia untuk menutup apa yang kau buat.”
Kemudian kedengaran suara Faris.
“Ayah tak ada bukti.”
“Aku ada semuanya.”
“Kalau benda ini keluar, ramai orang akan jatuh.”
“Termasuk kau.”
Rakaman berhenti.
Tanganku menjadi sejuk.
Inspektor Azlan membuka dokumen lain.
Perlahan-lahan, rahsia yang disembunyikan bertahun-tahun mula tersusun.
Sebelum aku mengambil alih kedai itu, ayah pernah menjalankan perniagaan pembekalan peralatan perubatan dengan beberapa rakan kongsi. Nusa Prima digunakan sebagai syarikat perantara untuk pembelian alat perubatan import.
Tetapi kemudian ayah menemui invois palsu.
Harga peralatan dinaikkan.
Barang terpakai dilabel sebagai baharu.
Nombor siri diubah.
Sebahagian wang pula dialihkan melalui beberapa syarikat.
Faris bekerja sebagai pegawai kewangan Nusa Prima ketika itu.
Dia bukan orang luar.
Dia terlibat.
“Ayah tahu sebelum kami berkahwin?”
Azlan mengangguk.
“Nampaknya begitu.”
Dadaku terasa sesak.
Selama ini aku menyangka ayah tidak menyukai Faris kerana dia terlalu melindungiku.
Rupanya ayah sedang cuba melindungiku daripada sesuatu yang jauh lebih besar.
Pintu bilik dibuka.
Nadia masuk bersama seorang anggota polis.
Matanya bengkak.
“Aku nak cakap dengan kakak.”
Aku hanya memandangnya.
“Kau tahu semua ini?”
“Tak semuanya.”
“Jadi apa yang kau tahu?”
Nadia duduk.
“Dua bulan lalu Faris datang jumpa aku. Dia cakap ayah tinggalkan dokumen yang boleh buat kedai kakak dirampas. Dia kata kalau dokumen itu jatuh ke tangan orang tertentu, kakak boleh masuk penjara sebab kedai sekarang atas nama kakak.”
“Dan kau percaya?”
Nadia menangis.
“Dia tunjuk beberapa dokumen. Ada tandatangan kakak.”
Aku terus memahami.
Tandatangan digital.
Faris mempunyai akses kepada komputer pejabatku.
“Dia suruh kau cari surat ayah?”
Nadia mengangguk.
“Aku beritahu tentang sampul itu. Itu kesalahan terbesar aku.”
“Kenapa kau berada dalam kereta dengan dia tengah hari tadi?”
“Aku nak hentikan dia.”
Nadia mengeluarkan telefonnya.
“Aku rakam semuanya.”
Dia menyerahkan telefon kepada Azlan.
Dalam rakaman itu, suara Faris kedengaran jelas.
“Aku cuma perlukan api cukup besar untuk musnahkan kotak itu. Stor ada insurans. Kita boleh selesaikan dua masalah sekali gus.”
Kemudian suara Nadia.
“Kalau api merebak?”
“Aku dah kira. Sistem pemercik akan aktif.”
“Kalau ada orang dalam kedai?”
“Kedai tutup waktu itu.”
“Tapi kenapa tukar akaun insurans?”
Faris ketawa kecil.
“Kalau dah terbakar, bodohlah kalau tak ambil kesempatan.”
Aku menutup mata.
Jadi itulah kebenarannya.
Dia bukan sekadar cuba memusnahkan bukti.
Dia juga mahu mendapat keuntungan daripada kebakaran yang dirancangnya sendiri.
Namun satu perkara masih menggangguku.
“Kenapa Faris hantar mesej suruh aku balik?”
Azlan turut memandang Nadia.
Nadia terdiam lama.
Kemudian dia berkata, “Sebab dia perlukan telefon kakak.”
Aku mengerutkan dahi.
“Telefon aku?”
“Untuk sahkan perubahan akaun insurans. Dia tahu mereka akan hantar pengesahan kepada kakak. Dia sangka kalau kakak panik dan balik ke kedai, dia boleh ambil telefon kakak dengan alasan nak uruskan tuntutan.”
Tiba-tiba mesej Faris terngiang-ngiang di fikiranku.
Di hospital ada ramai orang lain yang boleh menggantikan awak.
Kalau stor itu habis terbakar, jangan salahkan saya sebab saya dah beri amaran.
Dia tidak risau tentang kedai.
Dia mahu aku keluar dari bilik pembedahan.
Sekiranya aku menurutinya, mungkin dia sudah mendapat akses kepada telefonku.
Mungkin tuntutan itu akan dipindahkan.
Mungkin kotak besi itu juga sempat dikeluarkan atau dimusnahkan sepenuhnya.
Tetapi ada satu perkara yang Faris tidak jangka.
Aku memilih pesakitku.
Tiga hari kemudian, polis menahan Faris secara rasmi.
Siasatan turut membawa kepada Hakim Razak dan dua bekas pengurus syarikat pembekalan. Kes lama yang disangka sudah terkubur bersama kematian ayah dibuka semula.
Faris akhirnya mengaku memasang alat pemasa itu, tetapi mendakwa dia tidak berniat membakar seluruh kedai.
Baginya, itu cuma satu cara untuk memusnahkan bukti.
Namun api tidak memahami niat manusia.
Api hanya membakar.
Sebulan kemudian, aku kembali ke hospital.
Kanak-kanak perempuan yang kami bedah pada hari kebakaran itu masih berada di wad pemulihan.
Namanya Alya.
Ketika aku masuk, dia sedang duduk di atas katil sambil melukis.
Ibunya terus berdiri apabila melihatku.
“Puan Rani?”
Aku tersenyum.
“Ya.”
Wanita itu memegang tanganku.
“Saya dengar apa yang berlaku pada kedai puan hari itu.”
Aku terdiam.
“Doktor beritahu puan tetap berada dalam bilik pembedahan walaupun kedai puan terbakar.”
Aku memandang Alya.
Dia tersenyum kecil kepadaku.
Ibunya mula menangis.
“Terima kasih kerana tidak pergi.”
Ayat itu menusuk jauh ke dalam dadaku.
Aku teringat kedai yang hangus.
Perkahwinan yang musnah.
Ayah yang selama ini aku salah fahami.
Dan semua wang yang mungkin tidak akan dapat dikembalikan.
Namun di hadapanku ada seorang kanak-kanak yang masih hidup.
Tiba-tiba segala-galanya terasa mempunyai ukuran yang berbeza.
Enam bulan kemudian, kedai itu dibuka semula.
Bukan di tempat lama.
Aku menyewa sebuah premis kecil berhampiran Shah Alam dan menukar sepenuhnya sistem pengurusannya. Tiada lagi akses tunggal kepada akaun. Semua transaksi besar memerlukan dua peringkat pengesahan.
Aku juga menggantung satu gambar ayah di belakang kaunter.
Nadia datang membantu pada hari pembukaan.
Hubungan kami belum pulih sepenuhnya.
Kepercayaan tidak tumbuh semula hanya kerana seseorang meminta maaf.
Tetapi aku belajar bahawa memaafkan dan mempercayai semula ialah dua perkara berbeza.
Petang itu, ketika pelanggan terakhir keluar, Nadia menyerahkan sebuah kotak kecil kepadaku.
“Aku jumpa ini dalam barang lama ayah.”
Di dalamnya ada sebuah telefon bimbit lama.
Aku mengecasnya.
Hanya ada satu rakaman suara.
Suara ayah kedengaran perlahan.
“Rani, ayah tahu kamu selalu fikir ayah terlalu keras dengan Faris. Mungkin suatu hari kamu akan marah apabila tahu ayah menyiasat suami kamu sendiri. Tapi ayah cuma mahu kamu ingat satu perkara. Jangan pernah tinggalkan perkara yang kamu tahu benar semata-mata untuk menyelamatkan sesuatu yang kamu takut kehilangan.”
Aku menangis buat kali pertama sejak kebakaran itu.
Bukan kerana Faris.
Bukan kerana kedai.
Tetapi kerana akhirnya aku memahami ayah.
Pada hari kebakaran, aku menyangka aku sedang memilih antara seorang pesakit dengan seluruh sumber kehidupanku.
Rupanya aku sedang membuat pilihan yang jauh lebih besar.
Kalau aku meninggalkan bilik pembedahan ketika itu, mungkin Alya tidak akan selamat.
Kalau aku menyerahkan telefonku kepada Faris, mungkin wang insurans akan hilang.
Kalau api berjaya memusnahkan kotak besi itu, mungkin kejahatan yang berlaku bertahun-tahun dahulu akan terkubur selama-lamanya.
Satu keputusan yang kelihatan kecil telah mengubah semuanya.
Aku memandang gambar ayah di dinding.
Kemudian aku memadam rakaman itu daripada telefon lama, tetapi bukan daripada ingatanku.
Kerana akhirnya aku sedar, ada perkara dalam hidup yang boleh dibina semula selepas terbakar.
Kedai.
Perniagaan.
Simpanan.
Malah hati yang pernah dikhianati.
Tetapi ada satu perkara yang apabila kita lepaskan pada saat genting, mungkin tidak akan pernah kembali.
Prinsip tentang siapa diri kita ketika tiada siapa tahu keputusan apa yang akan kita buat.