Hendra terus bangun dari sofa. Wajahnya yang tadi santai berubah pucat.
“Apa maksud awak wang itu tak ada? Cuba periksa betul-betul!”
“Saya dah periksa rekod, encik. Bayaran itu perlu dibuat sebelum malam ini. Kalau gagal, pihak vendor akan aktifkan klausa penalti. Lebih teruk lagi, bank boleh menyemak semula kemudahan kredit syarikat.”
Telefon hampir terlepas daripada tangan Hendra.
Siska yang duduk di sebelahnya mula gelisah.
“Abang, apa yang jadi?”
Hendra tidak menjawab. Dia terus mengambil kunci kereta dan memandu pulang ke rumah secepat mungkin.
Sebaik tiba, dia berlari naik ke tingkat atas tanpa menanggalkan kasut.
Puan Ratna mengekorinya dari belakang.
“Hendra, kenapa ni?”
Hendra menolak almari kecil di dalam bilik utama dan membuka ruang tempat peti besi disimpan.
Pintu peti besi terbuka.
Kosong.
Tiada RM150,000.
Tiada lima jongkong emas.
Hanya tinggal sebuah sampul surat putih.
Tangan Hendra menggigil ketika mengambilnya.
Di dalamnya terdapat sekeping nota tulisan tangan Siti.
“Saya hanya mengambil apa yang menjadi hak saya. Selebihnya, selesaikan sendiri seperti mana abang selalu berkata abang mampu hidup tanpa saya.”
Hendra meramas kertas itu.
“Kurang ajar!”
Puan Ratna yang membaca nota tersebut terus terduduk di atas katil.
“Dia ambil semua emas juga?”
“Itu bukan masalah utama, mak!”
Hendra menjerit sambil menghubungi Siti berkali-kali.
Telefon Siti masih tidak aktif.
Malam itu menjadi malam paling panjang dalam hidup Hendra.
Dia cuba meminjam wang daripada beberapa rakan perniagaan, tetapi tiada seorang pun sanggup menyediakan RM150,000 dalam masa beberapa jam.
Akhirnya, pembayaran Projek Taman Asri gagal dilakukan.
Keesokan paginya, penalti mula dikenakan.
Namun itu baru permulaan.
Pada pukul 8.30 pagi, sebuah kereta hitam berhenti di hadapan rumah.
Dua lelaki berpakaian kemas turun bersama seorang wanita yang membawa fail tebal.
Puan Ratna yang sedang menyiram pokok di halaman terus menghampiri mereka.
“Kamu siapa?”
Wanita itu tersenyum profesional.
“Kami wakil daripada firma guaman yang menguruskan aset milik Puan Siti.”
Puan Ratna terkedu.
“Aset Siti?”
“Ya, puan. Kami datang untuk menyerahkan notis rasmi.”
Wanita itu menghulurkan sebuah sampul dokumen.
Puan Ratna membacanya.
Semakin lama dia membaca, semakin pucat wajahnya.
Rumah dua tingkat yang selama ini dibanggakan Hendra rupanya bukan milik Hendra.
Rumah itu dibeli lapan tahun lalu menggunakan dana daripada keluarga Siti dan didaftarkan atas nama sebuah syarikat pegangan keluarga yang saham majoritinya dimiliki oleh Siti.
Hendra cuma tinggal di situ.
Puan Ratna terus menelefon anaknya.
“Hendra! Balik sekarang!”
“Apa lagi, mak?”
“Rumah ini bukan nama kamu!”
Suasana di hujung talian terus senyap.
“Apa?”
“Orang peguam datang! Mereka kata rumah ini aset Siti!”
Hendra terus pulang.
Kali ini Siska turut datang bersamanya.
Sebaik memasuki ruang tamu, Hendra merampas dokumen daripada tangan ibunya.
Dia membaca setiap halaman dengan wajah tegang.
Nama Siti tertera jelas.
Bukan sahaja rumah itu.
Dua lot kedai yang selama ini digunakan oleh syarikat Hendra sebagai pejabat operasi juga berada di bawah syarikat pegangan yang dikawal oleh Siti.
Hendra memandang peguam itu.
“Ini mustahil. Saya yang urus semua perniagaan!”
Wanita itu menjawab tenang.
“Mengurus perniagaan tidak semestinya bermaksud memiliki aset, Encik Hendra.”
“Siti isteri saya!”
“Itu juga tidak mengubah pemilikan yang sah.”
Siska yang sejak tadi berdiri di belakang Hendra perlahan-lahan mengundurkan diri.
Barulah dia sedar lelaki yang selama ini mendakwa memiliki rumah mewah, pejabat dan beberapa aset sebenarnya tidak sekaya yang diceritakannya.
Hendra memandangnya.
“Siska, awak nak ke mana?”
“Saya ada urusan.”
“Urusan apa?”
Siska tidak menjawab.
Dia terus keluar.
Hendra mengejarnya hingga ke halaman.
Namun sebelum sempat dia berkata apa-apa, sebuah lagi kereta berhenti.
Seorang pegawai bank keluar bersama dua orang kakitangan.
Mereka datang berkaitan tunggakan dan semakan kemudahan pembiayaan syarikat selepas kegagalan pembayaran Projek Taman Asri.
Dalam masa kurang daripada dua puluh empat jam, kehidupan yang selama ini dianggap kukuh oleh Hendra mula runtuh satu demi satu.
Dia cuba menghubungi Siti sekali lagi.
Kali ini telefon itu berdering.
Siti menjawab.
“Helo?”
Suara Hendra terus meninggi.
“Awak dekat mana? Balik sekarang!”
Siti diam beberapa saat.
“Kenapa saya perlu balik?”
“Awak dah buat syarikat saya hampir hancur!”
“Syarikat abang?”
Siti ketawa kecil.
Itulah kali pertama Hendra mendengar Siti ketawa sejak sekian lama.
“Abang masih tak faham?”
“Apa yang saya tak faham?”
“Modal pertama perniagaan itu datang daripada siapa?”
Hendra terdiam.
Sepuluh tahun lalu, ketika Hendra masih seorang eksekutif jualan biasa, ibu bapa Siti memberikan modal untuk membantunya membuka syarikat.
Siti pula menjual sebahagian barang kemas peninggalan neneknya.
Dia bekerja dari rumah mengurus akaun, pembekal dan dokumen ketika Hendra mencari pelanggan.
Selepas perniagaan berkembang, Hendra mula memperkenalkan dirinya sebagai pengasas tunggal.
Siti tidak pernah membantah.
Dia memilih keluarga daripada pengiktirafan.
Kesilapan terbesar Hendra ialah menganggap diam bermaksud tidak tahu apa-apa.
“Selama sepuluh tahun,” kata Siti, “saya urus akaun syarikat, cukai, kontrak pembekal dan dokumen aset. Abang cuma nampak saya duduk di rumah sebab abang tak pernah peduli apa yang saya buat.”
Hendra menggenggam telefon erat.
“Jadi awak sengaja nak jatuhkan saya?”
“Tidak.”
Suara Siti kekal tenang.
“Saya cuma berhenti menyelamatkan abang.”
Ayat itu membuatkan Hendra terdiam.
Siti menyambung.
“RM150,000 dan emas itu milik saya berdasarkan rekod yang sah. Saya tidak mengambil sesen pun daripada akaun peribadi abang.”
“Awak isteri saya!”
“Dan Siska siapa?”
Hendra tidak mampu menjawab.
“Saya dah tahu hubungan abang dengan dia hampir setahun.”
Hendra terasa dadanya sesak.
“Awak mengintip saya?”
“Saya tak perlu mengintip. Abang menggunakan kad syarikat untuk bayar hotel, hadiah dan sewa apartmennya.”
Hendra terus kehilangan kata-kata.
Rupanya selama ini Siti tahu semuanya.
Dia cuma menunggu.
Bukan kerana lemah.
Tetapi kerana mahu memastikan setiap urusan kewangan, dokumen dan hak miliknya berada dalam keadaan teratur sebelum pergi.
Tiga hari kemudian, Hendra menerima satu lagi kejutan.
Siska meninggalkannya.
Bukan dengan pertengkaran besar.
Bukan dengan tangisan.
Hanya satu mesej ringkas.
“Saya tak mahu terlibat dengan masalah kewangan dan keluarga abang.”
Hendra membaca mesej itu berkali-kali.
Perempuan yang kononnya memahami dirinya ketika Siti dianggap membosankan kini menghilang tepat ketika wang dan statusnya mula goyah.
Namun masalah Hendra masih belum selesai.
Audit dalaman syarikat mendapati banyak keputusan kewangan dibuat tanpa kawalan yang betul.
Perbelanjaan peribadi bercampur dengan akaun operasi.
Beberapa pembekal mula menuntut pembayaran lebih awal.
Bank mengetatkan kemudahan kredit.
Projek Taman Asri akhirnya terlepas daripada tangan Hendra dan diberikan kepada kontraktor lain.
Dalam masa dua bulan, syarikat yang selama ini dibanggakan Hendra terpaksa mengecilkan operasi.
Kereta mewahnya dijual.
Apartmen yang disewa untuk Siska ditamatkan.
Puan Ratna pula terpaksa meninggalkan rumah tersebut selepas tempoh notis tamat.
Pada hari terakhir sebelum berpindah, dia duduk seorang diri di ruang tamu yang hampir kosong.
Barulah dia teringat sesuatu yang selama ini dianggap remeh.
Setiap bulan, Siti yang membayar bil rumah.
Siti yang mengurus ubat-ubatannya.
Siti yang memastikan makanan tersedia.
Siti juga yang mengatur pemeriksaan kesihatannya dan menghantar pemandu apabila dia perlu ke hospital.
Tetapi selama bertahun-tahun, Puan Ratna tetap mengatakan Siti hanya tahu duduk di rumah.
Tangannya menggigil ketika menelefon bekas menantunya.
“Siti…”
Suara di hujung talian diam.
“Mak minta maaf.”
Buat pertama kalinya, suara Puan Ratna tidak kedengaran angkuh.
“Siti, mak tak tahu semua yang kamu buat.”
Siti menarik nafas panjang.
“Sebenarnya mak tahu. Mak cuma tak pernah menganggapnya penting.”
Puan Ratna menangis.
“Siti… boleh tak kita jumpa?”
Siti akhirnya bersetuju.
Mereka bertemu di sebuah kafe sederhana di Shah Alam.
Puan Ratna terkejut apabila melihat Siti.
Wanita itu tidak memakai pakaian mewah.
Tiada barang kemas berlebihan.
Namun wajahnya kelihatan jauh lebih hidup daripada ketika masih tinggal bersama Hendra.
“Macam mana hidup kamu sekarang?” tanya Puan Ratna perlahan.
“Saya baik.”
“Emas itu kamu jual?”
“Tidak.”
“RM150,000?”
“Saya gunakan sebahagian untuk mulakan semula perniagaan.”
Puan Ratna terkejut.
“Perniagaan apa?”
Siti tersenyum.
“Perundingan kewangan dan pengurusan akaun untuk perusahaan kecil.”
Rupanya selama bertahun-tahun mengurus syarikat Hendra, Siti telah membina rangkaian sendiri.
Beberapa bekas pembekal dan pelanggan yang mengetahui kebolehannya mula mendapatkan khidmat Siti.
Dalam tempoh beberapa bulan, perniagaan kecil itu berkembang.
Namun kejutan terbesar berlaku enam bulan kemudian.
Hendra menerima satu jemputan ke sebuah majlis pelancaran syarikat.
Dia hampir membuang kad tersebut apabila melihat nama pengasasnya.
Siti.
Entah mengapa, dia datang juga.
Dari belakang dewan hotel di Kuala Lumpur, Hendra melihat bekas isterinya berdiri di atas pentas.
Siti sedang bercakap mengenai pengurusan kewangan kepada puluhan pemilik perniagaan.
Tidak ada lagi wanita yang tunduk ketika dimarahi.
Tidak ada lagi isteri yang diam apabila dihina.
Selepas majlis selesai, Hendra menunggu di luar.
“Siti.”
Siti berhenti.
Hendra kelihatan jauh berbeza.
Tiada sut mahal.
Tiada jam tangan mewah.
“Boleh kita bercakap?”
Siti mengangguk.
Hendra menundukkan kepala.
“Saya dah kehilangan hampir semuanya.”
Siti tidak menjawab.
“Syarikat, rumah, Siska…”
Dia ketawa pahit.
“Saya ingat selama ini semua kejayaan itu sebab saya.”
Siti memandangnya tenang.
“Sebahagiannya memang kerana abang.”
Hendra mengangkat wajah.
“Tapi kejayaan rumah tangga tak pernah dibina oleh seorang saja.”
Hendra menelan air liur.
“Kalau saya berubah… masih ada peluang?”
Siti tersenyum tipis.
“Peluang untuk jadi manusia yang lebih baik sentiasa ada.”
Mata Hendra bersinar sedikit.
“Tapi peluang untuk kembali kepada saya sudah tidak ada.”
Siti kemudian menyerahkan sebuah sampul kecil.
Hendra membukanya.
Di dalamnya terdapat salinan dokumen pelepasan sebuah hutang lama atas nama Puan Ratna.
“Apa ini?”
“Saya dah selesaikan baki pinjaman perubatan mak.”
Hendra terpinga-pinga.
“Kenapa awak masih bantu mak selepas apa yang dia buat?”
Siti memandang ke arah pintu dewan.
“Sebab saya tak mahu kebencian menentukan siapa saya.”
Kemudian dia melangkah pergi.
Hendra berdiri kaku sambil memegang dokumen itu.
Barulah dia memahami sesuatu yang terlambat sepuluh tahun untuk disedarinya.
Siti tidak pernah bergantung kepadanya.
Sebaliknya, selama ini dialah yang bergantung kepada Siti.
Setahun kemudian, rumah dua tingkat yang pernah menjadi tempat pertengkaran mereka tidak dijual.
Siti mengubahnya menjadi sebuah pusat latihan kecil untuk wanita yang mahu belajar mengurus kewangan dan membina perniagaan sendiri.
Di ruang hadapan bangunan itu tergantung sebuah papan sederhana.
“Nilai seseorang bukan pada siapa yang membiayai hidupnya, tetapi pada keberanian untuk membina hidupnya sendiri.”
Lima jongkong emas itu masih tersimpan.
Siti tidak pernah menjualnya.
Bukan kerana nilainya.
Tetapi kerana setiap kali melihatnya, dia teringat hari ketika dia keluar dari rumah hanya dengan sebuah beg kecil, RM150,000 dan lima jongkong emas.
Pada hari itu, Hendra menyangka isterinya sedang melarikan diri.
Hakikatnya, Siti tidak sedang melarikan diri daripada sesiapa.
Dia sedang kembali kepada dirinya sendiri.