Sebaik sahaja pelitup muka itu terlepas dari wajahku, suasana di sekeliling kami tiba-tiba berubah.
Senyuman beberapa orang tetamu lenyap.
Pengarah Urusan yang berdiri di sebelah Anton, Datuk Farid, merenung wajahku lama. Dahinya berkerut seolah-olah sedang cuba memastikan sesuatu.
Kemudian matanya membesar.
“Puan Maya?”
Suara itu tidak kuat, tetapi cukup untuk membuat Anton terdiam.
Wanita berbaju merah di sebelahnya turut melepaskan pegangan pada lengan Anton.
Aku mengangguk kecil.
“Selamat malam, Datuk Farid.”
Wajah Datuk Farid berubah serta-merta.
Tanpa mempedulikan Anton, dia melangkah ke hadapanku lalu menghulurkan tangan dengan penuh hormat.
“Saya langsung tak tahu puan akan hadir malam ini. Kalau saya tahu, sudah tentu kami akan menyediakan tempat khas untuk puan.”
Anton terkedu.
“Datuk kenal dia?”
Datuk Farid menoleh kepadanya dengan wajah pelik.
“Kenal?”
Dia ketawa kecil, tetapi tiada sedikit pun unsur jenaka dalam ketawanya.
“Encik Anton, puan ini bukan sekadar seseorang yang saya kenal.”
Beberapa tetamu mula mendekati kami.
Bisikan perlahan kedengaran dari pelbagai arah.
Aku dapat melihat wajah Anton semakin pucat.
Wanita berbaju merah tadi memandangku dari atas ke bawah. Kali ini tiada lagi senyuman mengejek di bibirnya.
Datuk Farid menarik nafas sebelum berkata, “Puan Maya ialah pemilik sebenar Arunika Holdings.”
Anton seperti kehilangan suara.
Arunika Holdings ialah syarikat induk yang memiliki majoriti saham dalam syarikat tempat Anton bekerja.
Nama itu tidak pernah asing baginya.
Malah, setiap kali pulang dari pejabat, Anton sering bercakap tentang betapa hebatnya pemilik Arunika Holdings yang jarang muncul di khalayak ramai.
Apa yang tidak pernah dia ketahui ialah pemilik yang begitu dikaguminya itu ialah wanita yang setiap pagi menyediakan sarapan untuknya.
Wanita yang bajunya sering berbau tanah selepas menguruskan tanaman di belakang rumah.
Wanita yang beberapa minit lalu dipanggilnya sebagai sepupu dari kampung.
Anton menelan air liur.
“Ini tak mungkin.”
Aku memandangnya.
“Kenapa tak mungkin?”
“Awak… awak cuma duduk di rumah.”
Aku tersenyum nipis.
“Duduk di rumah tak bermakna saya tak bekerja, Anton.”
Sepuluh tahun lalu, sebelum berkahwin dengannya, aku sudah mempunyai sebuah perniagaan kecil bersama arwah ayahku.
Selepas ayah meninggal dunia, aku mewarisi sahamnya.
Aku tidak pernah suka tampil di hadapan kamera. Pengurusan harian syarikat pula diserahkan kepada pasukan profesional yang aku percayai.
Aku lebih selesa menguruskan strategi, pelaburan dan keputusan besar dari belakang tabir.
Selepas berkahwin, aku sengaja tidak membawa gaya hidup mewah ke dalam rumah tangga.
Aku mahu perkahwinanku dibina atas kepercayaan, bukan status.
Anton tahu keluargaku pernah berniaga.
Tetapi aku tidak pernah memberitahunya nilai sebenar perniagaan itu.
Pada awal perkahwinan, perkara itu tidak pernah menjadi masalah.
Anton ketika itu hanyalah seorang eksekutif pemasaran biasa dengan gaji sederhana.
Kami tinggal di sebuah apartmen kecil di Cheras.
Dia menaiki kereta terpakai.
Aku masih ingat bagaimana kami pernah berkongsi sebungkus nasi lemak ketika duitnya hampir habis sebelum hari gaji.
Ketika Anton mahu mengikuti kursus profesional tetapi tidak mampu membayar yurannya, akulah yang membantu.
Aku tidak pernah memberitahunya bahawa wang itu datang daripada dividen syarikat.
Aku cuma berkata aku mempunyai sedikit simpanan.
Ketika dia mahu membeli kereta pertamanya selepas dinaikkan pangkat, aku juga membantu membayar deposit.
Ketika ibunya memerlukan rawatan, aku menanggung sebahagian besar kosnya secara senyap.
Aku melakukan semua itu kerana dia suamiku.
Bukan kerana aku mahu dia berhutang budi.
Namun semakin tinggi jawatannya, semakin banyak perkara tentang Anton berubah.
Pakaiannya.
Lingkungan rakannya.
Cara dia bercakap.
Dan akhirnya, cara dia memandangku.
“Apa semua ini?” suara Anton akhirnya keluar. “Kenapa awak tak pernah beritahu saya?”
“Sebab dulu abang tak pernah peduli siapa pemilik syarikat mana.”
Aku berhenti seketika.
“Dulu abang cuma peduli siapa saya.”
Anton terdiam.
Aku kemudian memandang wanita berbaju merah itu.
“Dan cik ini?”
Wanita tersebut segera menjawab, “Saya Melissa. Penolong Pengurus Pemasaran.”
Aku mengangguk.
“Jadi inilah Melissa.”
Anton terus memandangku.
“Awak kenal dia?”
“Nama dia pernah muncul dalam beberapa laporan perbelanjaan jabatan.”
Wajah Melissa berubah.
Aku sebenarnya sudah beberapa minggu mengetahui terdapat sesuatu yang tidak kena.
Sebagai pemegang saham utama, aku menerima laporan audit berkala.
Beberapa tuntutan hiburan korporat daripada jabatan Anton kelihatan luar biasa.
Makan malam mahal.
Tempahan suite hotel.
Hadiah mewah.
Semuanya dicatatkan sebagai urusan pelanggan.
Namun nama pelanggan yang dinyatakan tidak sepadan dengan rekod pertemuan rasmi.
Aku meminta pasukan audit dalaman menyiasat tanpa mendedahkan identitiku.
Hasil awalnya sampai kepadaku tiga hari sebelum majlis itu.
Aku masih berharap ada penjelasan.
Sebab itulah aku datang malam ini.
Aku mahu melihat sendiri lelaki yang telah hidup bersamaku selama sepuluh tahun.
Dan kini aku sudah melihat lebih daripada yang ingin kulihat.
Anton mula gelisah.
“Maya, kita balik. Kita bincang di rumah.”
Aku menggeleng.
“Kenapa perlu balik?”
“Maya.”
Nada suaranya menjadi rendah.
“Jangan buat kecoh.”
Aku hampir ketawa mendengarnya.
Beberapa minit lalu, dia sanggup mempermalukanku di hadapan orang ramai.
Kini dia takut aku membuat kecoh.
Datuk Farid memandang Anton dengan wajah serius.
“Encik Anton, ada sesuatu lagi yang saya rasa perlu puan Maya tahu.”
Aku menoleh kepadanya.
Datuk Farid mengeluarkan telefonnya.
“Petang tadi pihak audit menyerahkan laporan lengkap kepada saya.”
Anton terus menyampuk.
“Datuk, saya boleh jelaskan.”
“Biarkan saya habiskan.”
Suara Datuk Farid tegas.
“Dalam tempoh lapan belas bulan, terdapat sejumlah tuntutan perbelanjaan pemasaran yang gagal disokong dengan dokumen sah. Beberapa invois juga dipercayai telah diubah.”
Wajah Anton terus kehilangan warna.
Melissa berundur selangkah.
“Anton kata semuanya sudah diluluskan.”
Anton menoleh pantas.
“Melissa, diam.”
“Apa?”
Melissa mula panik.
“Awak yang suruh saya masukkan semuanya sebagai perbelanjaan klien!”
Beberapa tetamu mula berbisik lebih kuat.
Aku memandang Anton.
“Jadi bukan sekadar malu mengaku saya sebagai isteri.”
Anton menggeleng berkali-kali.
“Maya, dengar dulu. Ini semua salah faham.”
“Salah faham yang mana?”
Aku menatap matanya.
“Awak panggil isteri sendiri sepupu dari kampung?”
Dia diam.
“Atau awak menggunakan wang syarikat untuk membiayai gaya hidup awak?”
Anton tidak mampu menjawab.
Aku tidak menjerit.
Aku tidak menangis.
Anehnya, pada saat itu, kemarahanku sudah hilang.
Yang tinggal hanyalah rasa kecewa yang begitu dalam.
Aku akhirnya memahami sesuatu.
Kadang-kadang kita tidak kehilangan seseorang ketika dia pergi.
Kita kehilangannya ketika kita sedar bahawa orang yang berdiri di hadapan kita sudah bukan lagi orang yang pernah kita cintai.
Aku berpaling kepada Datuk Farid.
“Teruskan siasatan mengikut prosedur. Jangan beri layanan istimewa hanya kerana dia suami saya.”
Anton terkejut.
“Maya!”
“Jika dia tidak bersalah, bukti akan membersihkan namanya.”
Aku berhenti.
“Kalau dia bersalah, hubungan kami tidak boleh menjadi alasan untuk melindunginya.”
Datuk Farid mengangguk.
“Baik, puan.”
Anton cuba menghampiriku.
“Maya, saya minta maaf. Saya cuma… saya tertekan.”
Aku memandangnya.
“Tertekan kerana apa?”
Anton mengusap wajah.
“Orang di pejabat selalu bawa pasangan yang bergaya. Mereka bercakap tentang keluarga kaya, kereta, rumah, percutian. Saya cuma tak mahu mereka pandang rendah pada saya.”
Kata-katanya membuat dadaku terasa semakin berat.
“Jadi abang memilih untuk memandang rendah pada saya terlebih dahulu?”
Dia tidak mampu menjawab.
“Abang tahu apa perkara paling menyedihkan malam ini?”
Aku menahan sebak.
“Saya datang kerana masih mahu mencari alasan untuk mempertahankan abang.”
Matanya mula berkaca.
“Tapi abang sendiri yang memberi saya alasan untuk berhenti.”
Aku meninggalkan dewan malam itu seorang diri.
Aku tidak meminta pemandu.
Aku berjalan keluar dari hotel dan berdiri beberapa minit di kaki lima Jalan Sultan Ismail, membiarkan udara malam Kuala Lumpur menyentuh wajahku.
Lampu bangunan tinggi berkilauan di sekeliling.
Anehnya, aku terasa lebih ringan.
Tiga minggu kemudian, hasil audit dalaman selesai.
Anton didapati terlibat dalam manipulasi beberapa tuntutan perbelanjaan, walaupun jumlahnya tidak sebesar yang pada awalnya disyaki.
Lembaga pengarah memutuskan untuk menamatkan perkhidmatannya.
Melissa turut dikenakan tindakan disiplin kerana terlibat dalam beberapa tuntutan palsu.
Namun ada satu perkara yang lebih mengejutkanku.
Siasatan mendapati hubungan Anton dan Melissa sebenarnya belum sampai ke tahap hubungan sulit seperti yang aku sangkakan.
Anton sengaja membiarkan Melissa kelihatan rapat dengannya kerana dia mahu rakan sekerjanya menyangka wanita cantik dan bergaya itu ialah pasangannya.
Dia begitu obses membina imej sehingga sanggup mencipta kehidupan palsu.
Itulah yang akhirnya memusnahkan kehidupan sebenar yang dimilikinya.
Anton pulang ke rumah selepas dipecat.
Dia duduk di ruang tamu hampir dua jam menungguku.
Ketika aku tiba, lelaki itu kelihatan jauh berbeza daripada Anton yang kulihat di hotel.
Tiada sut mahal.
Tiada jam tangan mewah.
Tiada senyuman penuh keyakinan.
Hanya seorang lelaki yang akhirnya terpaksa berhadapan dengan dirinya sendiri.
“Saya kehilangan semuanya,” katanya perlahan.
Aku meletakkan beg di atas meja.
“Tidak.”
Dia memandangku.
“Abang tidak kehilangan semuanya malam itu.”
Aku duduk di hadapannya.
“Abang kehilangannya sedikit demi sedikit setiap kali abang memilih pandangan orang lain berbanding maruah keluarga sendiri.”
Anton menangis.
Buat pertama kali selepas bertahun-tahun, aku melihat lelaki yang pernah kukenal.
Tetapi penyesalan tidak selalu mampu mengembalikan sesuatu ke tempat asalnya.
“Ada peluang untuk kita mula semula?” tanyanya.
Aku diam lama.
Kemudian aku mengeluarkan sebuah sampul surat dari beg.
Wajah Anton berubah apabila melihat dokumen di dalamnya.
Ia bukan surat perceraian.
Sebaliknya, surat tawaran kerja.
Anton membaca nama syarikat tersebut dengan wajah bingung.
Sebuah syarikat pemasaran kecil di Shah Alam.
Jawatan yang ditawarkan jauh lebih rendah daripada kedudukan lamanya.
Gajinya juga hampir sama seperti ketika kami baru berkahwin.
“Saya dah bercakap dengan pemiliknya,” kataku. “Dia kenal kemampuan abang. Mereka sanggup beri peluang, tetapi abang kena bermula semula dari bawah.”
Anton memandangku dengan mata merah.
“Kenapa awak masih tolong saya?”
“Saya bukan membantu abang kembali kepada saya.”
Aku menarik nafas.
“Saya membantu abang kembali menjadi manusia yang pernah saya kenal.”
Dia menundukkan kepala.
“Bagaimana dengan kita?”
Kali ini aku tidak mengelak.
“Saya mahu berpisah.”
Air matanya jatuh.
Aku juga menangis.
Bukan kerana membencinya.
Tetapi kerana kadang-kadang keputusan paling menyakitkan ialah keputusan yang paling diperlukan untuk menyelamatkan maruah diri.
Enam bulan kemudian, aku hadir ke sebuah program korporat Arunika Holdings.
Untuk pertama kalinya selepas bertahun-tahun, aku berdiri di atas pentas sebagai pemilik syarikat.
Aku tidak memakai gaun berjenama.
Aku memilih baju kurung moden berwarna biru gelap.
Hampir sama warnanya dengan gaun yang kupakai pada malam itu.
Seorang wartawan bertanya mengapa aku begitu lama menyembunyikan identitiku daripada khalayak.
Aku tersenyum.
“Saya tidak pernah menyembunyikan siapa diri saya.”
Aku memandang ratusan orang di hadapanku.
“Saya cuma tidak pernah merasakan kekayaan perlu diumumkan untuk membuktikan nilai seseorang.”
Selepas acara selesai, telefonku menerima satu mesej.
Daripada Anton.
Dia menghantar gambar meja kecil di pejabat baharunya.
Tiada bilik mewah.
Tiada gelaran Pengurus Kanan.
Hanya sebuah komputer riba, secawan kopi dan buku nota.
Di bawah gambar itu ada satu ayat.
Terima kasih kerana tidak menggunakan kuasa awak untuk menghancurkan saya ketika awak sebenarnya mampu melakukannya. Hari ini saya faham, orang yang paling miskin bukan orang yang tidak memiliki wang, tetapi orang yang sanggup kehilangan dirinya sendiri demi kelihatan kaya di mata orang lain.
Aku membaca mesej itu dua kali.
Kemudian aku tersenyum dan menyimpan telefon.
Aku tidak kembali kepadanya.
Dia juga tidak meminta lagi.
Kami akhirnya memilih jalan masing-masing.
Namun malam di hotel itu mengajar kami sesuatu yang tidak mungkin dibeli dengan wang.
Anton belajar bahawa status yang dibina daripada kepura-puraan boleh runtuh dalam satu malam.
Dan aku belajar bahawa menjadi sederhana tidak pernah menjadikan seseorang rendah.
Kerana pakaian boleh menyembunyikan kekayaan.
Jawatan boleh menyembunyikan kelemahan.
Senyuman boleh menyembunyikan pengkhianatan.
Tetapi apabila topeng akhirnya dibuka, yang menentukan nilai seseorang bukanlah berapa banyak harta yang dimilikinya.
Sebaliknya, bagaimana dia memperlakukan orang yang pernah berdiri bersamanya ketika dia belum memiliki apa-apa.