Nadia menahan nafas.
Beg plastik hitam itu terasa jauh lebih berat daripada yang disangkanya. Dengan dada berdebar-debar, dia meletakkannya di atas meja dapur lalu membuka simpulan pada bahagian atas.
Sebaik sahaja lapisan pertama plastik diselak, Nadia terpaku.
Di dalamnya terdapat sebuah kotak kayu kecil berwarna coklat gelap.
Kotak itu kelihatan lama. Pada permukaannya ada kesan calar dan warna kayunya sudah pudar dimakan usia.
Nadia mengangkat kotak itu perlahan-lahan.
Di bawahnya terselit sekeping sampul surat berwarna putih yang sudah kekuningan.
Pada bahagian hadapan sampul itu tertulis namanya dengan tulisan tangan yang sangat dikenalinya.
Untuk Nadia.
Nadia terus menekup mulut.
Itu tulisan Puan Rahmi.
Tangannya semakin menggigil ketika membuka sampul tersebut.
Di dalamnya terdapat sehelai surat.
Nadia duduk di kerusi dapur sebelum mula membaca.
Nadia, anak ibu.
Kalau kamu sedang membaca surat ini, maknanya kamu sudah membuka guni beras yang ibu berikan.
Maaf kerana ibu tidak mampu memberikan benda ini terus kepada kamu. Kalau ibu berikan depan-depan, ibu tahu kamu pasti menolaknya.
Air mata Nadia mula bertakung.
Dia berhenti seketika sebelum meneruskan bacaan.
Kotak kayu itu menyimpan sesuatu yang sudah lama ibu simpan untuk kamu.
Bukalah.
Nadia memandang kotak di hadapannya.
Dengan jari yang kaku, dia mengangkat penutupnya.
Klik.
Nafas Nadia seolah-olah terhenti.
Di dalam kotak itu terdapat dua gelang emas lama, sebentuk cincin, beberapa keping syiling emas kecil dan sebuah buku simpanan bank.
Namun, benda yang paling membuatkan Nadia terdiam ialah sekeping gambar lama.
Gambar perkahwinannya dengan Budi.
Dalam gambar itu, Nadia sedang tersenyum sambil memeluk Puan Rahmi.
Pada bahagian belakang gambar tertulis satu ayat.
Anak perempuan yang Tuhan pinjamkan kepada ibu.
Air mata Nadia terus jatuh.
Dia membuka buku simpanan tersebut.
Nama pemilik akaun itu ialah Puan Rahmi.
Nadia meneliti angka pada halaman terakhir dan hampir tidak percaya.
RM68,000.
Dia segera mencapai telefon lalu menelefon Puan Rahmi.
Sekali.
Tiada jawapan.
Dua kali.
Masih tiada jawapan.
Pada panggilan ketiga, barulah suara tua itu kedengaran.
“Helo?”
“Ibu!”
Suara Nadia pecah.
“Kenapa ibu buat macam ni?”
Puan Rahmi terdiam beberapa saat.
“Kamu dah jumpa?”
“Kenapa ibu letakkan emas dan buku bank dalam beras? Duit ini banyak, ibu. Saya tak boleh ambil.”
“Nadia.”
Suara Puan Rahmi tiba-tiba tegas.
“Baca surat itu sampai habis.”
“Tapi ibu…”
“Baca dulu.”
Panggilan dimatikan.
Nadia memandang telefon dengan air mata yang masih mengalir.
Dia kembali mengambil surat tersebut.
Barang kemas itu bukan semuanya milik ibu.
Sebahagiannya adalah barang yang sepatutnya menjadi milik kamu sejak dahulu.
Nadia mengerutkan dahi.
Dia terus membaca.
Selepas kamu dan Budi bercerai, ada satu perkara yang ibu tidak pernah ceritakan kepada kamu.
Beberapa bulan sebelum perceraian kamu, arwah ayah pernah menjual sebidang tanah kecil di hujung kampung.
Arwah memberikan sebahagian wang kepada Budi dan sebahagian lagi kepada ibu.
Arwah berpesan bahawa bahagian ibu itu sebenarnya untuk kamu.
Katanya, selama kamu menjadi menantu kami, kamu tidak pernah meminta apa-apa. Ketika ayah sakit, kamu yang paling banyak menjaganya.
Nadia menutup mulut.
Kenangan lama datang satu demi satu.
Dia teringat ketika bapa mentuanya dimasukkan ke hospital kerana serangan jantung.
Selama hampir dua bulan, Nadia berulang-alik dari tempat kerja ke hospital.
Dia menyuapkan makanan, menukar pakaian dan menemani lelaki tua itu ketika Puan Rahmi keletihan.
Sebelum meninggal dunia, lelaki itu pernah menggenggam tangannya.
“Nadia, terima kasih sebab jadi anak ayah.”
Ketika itu Nadia menyangka ia sekadar ucapan terakhir seorang ayah kepada menantunya.
Rupanya ada sesuatu yang tidak pernah diketahuinya.
Surat itu bersambung.
Selepas kamu bercerai, ibu mahu menyerahkan wang itu. Tetapi ketika itu keadaan kamu sangat rapuh.
Kamu pulang ke rumah keluarga kamu dengan hanya beberapa beg pakaian.
Kamu kata kamu mahu memulakan hidup sendiri dan tidak mahu membawa apa-apa daripada keluarga kami.
Ibu tahu kalau ibu berikan wang itu, kamu akan menolaknya.
Jadi ibu simpan.
Ibu masukkan ke dalam simpanan sedikit demi sedikit bersama hasil kebun, hasil sawah dan duit jualan kuih.
Ibu fikir suatu hari nanti, apabila kamu benar-benar memulakan kehidupan baharu, ibu akan menyerahkannya.
Hari ini ibu sudah jumpa jawapannya.
Aris.
Dia membuatkan ibu yakin bahawa sudah tiba masanya.
Nadia menangis semakin kuat.
Tiba-tiba telefonnya berbunyi.
Aris.
Nadia segera menjawab.
“Abang…”
Aris terus menyedari sesuatu daripada suaranya.
“Kenapa? Awak menangis?”
“Abang datang sini boleh?”
“Apa jadi?”
“Datanglah. Tolong.”
Tidak sampai dua puluh minit kemudian, Aris sudah berada di rumah Nadia.
Sebaik sahaja masuk ke dapur, dia melihat kotak kayu, barang kemas dan buku simpanan di atas meja.
Nadia menyerahkan surat itu kepadanya.
Aris membacanya tanpa berkata apa-apa.
Selepas selesai, dia menarik kerusi lalu duduk di sebelah Nadia.
“Kita pulangkan semuanya esok,” kata Nadia.
Aris tidak terus menjawab.
“Awak betul-betul nak pulangkan?”
“Sudah tentu. Ibu tinggal seorang diri. Rumah pun bocor. Kenapa dia beri saya RM68,000?”
Aris memandang Nadia lama.
“Kita pergi jumpa ibu esok. Tapi jangan buat keputusan malam ini.”
“Kenapa?”
“Sebab mungkin bagi awak, ini duit. Tapi bagi ibu, ini amanah.”
Kata-kata itu membuatkan Nadia terdiam.
Keesokan paginya, mereka kembali ke kampung.
Kali ini Nadia membawa kotak kayu dan buku simpanan itu bersama-sama.
Puan Rahmi sedang menyiram pokok bunga ketika kereta mereka berhenti.
Melihat Nadia turun sambil membawa kotak tersebut, wajah wanita tua itu berubah.
“Ibu.”
Nadia berjalan pantas menghampirinya.
“Saya tak boleh terima.”
Puan Rahmi menghela nafas.
“Ibu dah agak.”
“Rumah ibu perlukan pembaikan. Ibu tinggal seorang. Simpan duit ini untuk ibu.”
Puan Rahmi tersenyum.
“Duduk dulu.”
Mereka bertiga duduk di beranda.
Puan Rahmi memandang sawah di hadapan rumah.
“Nadia, kamu tahu kenapa ibu masukkan semuanya dalam guni beras?”
Nadia menggeleng.
“Beras itu makanan asas. Bila ada beras di rumah, orang tua rasa anak-anaknya tidak akan lapar.”
Puan Rahmi tersenyum kecil.
“Dulu ketika kamu dan Budi baru berkahwin, kamu pernah datang ke rumah ini. Masa itu Budi baru hilang kerja. Kamu tak cerita apa-apa, tapi ibu tahu kamu susah.”
Nadia terdiam.
“Ibu beri kamu satu guni beras juga waktu itu.”
Nadia mengingatinya.
Pada tahun pertama perkahwinannya, dia dan Budi memang pernah mengalami masalah kewangan.
Mereka bertahan hampir sebulan dengan wang yang sangat sedikit.
Guni beras daripada Puan Rahmi ketika itu benar-benar menyelamatkan mereka.
“Waktu kamu balik hari itu, kamu peluk ibu dan kata, selagi ada beras pemberian ibu, Nadia tak takut lapar.”
Puan Rahmi memandangnya.
“Sebab itu kali ini ibu beri beras lagi. Cuma kali ini, bukan untuk menyelamatkan kamu daripada lapar.”
Wanita tua itu menyentuh dada Nadia.
“Tapi supaya kamu tak takut memulakan hidup sekali lagi.”
Nadia tidak mampu menahan dirinya.
Dia memeluk Puan Rahmi erat.
“Ibu…”
Puan Rahmi mengusap rambutnya.
“Ambillah. Bukan sebagai harta daripada bekas keluarga suami kamu.”
Dia berhenti seketika.
“Ambillah sebagai pemberian seorang ibu kepada anak perempuannya.”
Aris yang sejak tadi diam akhirnya bersuara.
“Ibu, kalau Nadia menerima pemberian ini, saya ada satu syarat.”
Puan Rahmi memandangnya.
“Syarat apa?”
Aris menunjuk ke arah bumbung rumah.
“Sebahagian duit ini kita gunakan untuk baiki rumah ibu.”
Puan Rahmi ketawa kecil.
“Pandai kamu cari jalan.”
“Dan satu lagi.”
“Apa?”
“Selepas kami berkahwin, ibu mesti datang tinggal dengan kami beberapa hari setiap bulan.”
Nadia terus memandang Aris.
“Abang…”
Aris tersenyum.
“Saya tak nak isteri saya risau fikir ibunya tinggal seorang diri.”
Perkataan ibunya membuatkan mata Puan Rahmi berkaca.
Namun, sebelum sesiapa sempat berkata lagi, sebuah kereta hitam memasuki halaman.
Nadia mengenali kereta itu.
Pintu terbuka.
Seorang lelaki turun.
Budi.
Bekas suaminya.
Nadia berdiri perlahan-lahan.
Budi kelihatan terkejut melihat Nadia dan Aris.
“Ibu?”
Dia berjalan menuju ke beranda.
“Kenapa Nadia ada di sini?”
Puan Rahmi bangun.
“Ibu yang panggil dia datang semalam.”
Mata Budi jatuh pada kotak kayu di atas meja.
Wajahnya terus berubah.
“Ibu dah beri benda itu?”
Nadia terkedu.
“Kamu tahu?”
Budi terdiam.
Beberapa saat kemudian dia mengangguk.
“Saya tahu sejak ayah meninggal.”
Nadia semakin bingung.
“Jadi kenapa kamu tak pernah beritahu saya?”
Budi menarik nafas panjang.
“Sebab saya yang minta ibu jangan berikan kepada awak dulu.”
Nadia memandangnya tidak percaya.
“Kenapa?”
Budi menundukkan kepala.
“Kerana masa kita bercerai, saya masih ego.”
Suasana terus senyap.
“Saya marah sebab awak boleh lepaskan perkahwinan kita dengan tenang. Saya fikir kalau saya beritahu tentang bahagian awak, seolah-olah keluarga saya masih berhutang dengan awak.”
Budi tersenyum pahit.
“Saya bodoh.”
Puan Rahmi memandang anaknya dengan wajah kecewa.
“Tapi dua tahun lalu, Budi datang dan minta ibu serahkan semuanya kepada kamu,” katanya.
Nadia terkejut sekali lagi.
Budi mengangguk.
“Saya sedar perceraian kita bukan salah awak. Saya pun sudah ada kehidupan sendiri sekarang.”
Dia memandang Aris.
“Kemudian ibu beritahu awak akan berkahwin lagi.”
Budi tersenyum kecil.
“Saya datang hari ini sebenarnya sebab ibu telefon semalam. Ibu kata dia dah serahkan amanah ayah.”
Budi menghulurkan tangan kepada Aris.
“Tolong jaga Nadia lebih baik daripada saya dulu.”
Aris berdiri lalu menyambut huluran tangan itu.
“Saya akan cuba bahagiakan dia.”
Budi menggeleng perlahan.
“Jangan cuba.”
Dia memandang Nadia.
“Lakukan.”
Tiga minggu kemudian, majlis pernikahan Nadia dan Aris berlangsung sederhana tetapi meriah.
Di barisan paling hadapan, di sebelah ibu kandung Nadia, duduk Puan Rahmi mengenakan baju kurung hijau lembut.
Ramai tetamu tertanya-tanya siapa wanita tua itu.
Ada yang menyangka dia saudara jauh.
Namun, ketika jurugambar meminta keluarga pengantin perempuan berkumpul, Nadia sendiri berjalan mendapatkan Puan Rahmi.
“Ibu, mari sini.”
Puan Rahmi teragak-agak.
“Ibu duduk sini sajalah, nak.”
Nadia menggeleng.
Dia menggenggam tangan wanita itu lalu membawanya berdiri di sebelahnya.
Ketika kamera hendak merakam gambar, Nadia berbisik,
“Ibu pernah kata saya anak perempuan yang Tuhan pinjamkan kepada ibu.”
Puan Rahmi memandangnya.
Nadia tersenyum sambil menahan air mata.
“Rupanya Tuhan tak pernah ambil saya semula.”
Klik.
Kamera merakam detik itu.
Beberapa bulan kemudian, sebahagian wang pemberian tersebut digunakan Nadia untuk membaiki rumah Puan Rahmi.
Bumbung diganti.
Bilik mandi diperbaiki.
Mereka juga memasang lampu baharu dan menyediakan sebuah bilik yang lebih selesa.
Baki wang itu Nadia simpan seperti pesan arwah ayah mertuanya.
Namun, kotak kayu dan gambar lama itu tetap menjadi benda yang paling berharga baginya.
Bukan kerana emas di dalamnya.
Bukan kerana nilai wang yang tersimpan.
Tetapi kerana pada usia 34 tahun, Nadia akhirnya memahami sesuatu.
Ada hubungan yang berakhir apabila sebuah perkahwinan berakhir.
Ada nama yang berubah daripada suami menjadi bekas suami.
Ada rumah yang tidak lagi menjadi tempat kita pulang.
Namun, kasih sayang yang benar-benar ikhlas tidak selalu mengenal istilah bekas.
Kadang-kadang seseorang yang tidak lagi mempunyai sebarang pertalian dengan kita di atas kertas masih menyimpan tempat untuk kita di dalam hatinya.
Dan kadang-kadang, hadiah terbesar dalam hidup tidak datang dalam kotak cantik atau dibalut reben.
Ia datang dalam sebuah guni beras sederhana, daripada tangan seorang wanita tua yang hanya mahu memastikan anak perempuannya tidak pernah takut untuk memulakan hidup sekali lagi.