Wajah Hendra berubah pucat apabila melihat sampul surat coklat di tangan ibunya. Lelaki yang sejak tadi begitu yakin akan memenangi tuntutan harta itu tiba-tiba bangun dari kerusinya.
“Mak, jangan buat perkara bukan-bukan! Mak tak tahu apa yang mak sedang lakukan!”
Puan Hajah Hastuti langsung tidak mengendahkan jeritan anaknya.
Sebaliknya, wanita berusia 68 tahun itu memandang ke arah hakim dengan wajah tenang.
“Yang Arif, saya memohon supaya dokumen ini diperiksa oleh pihak mahkamah. Saya juga bersedia memberikan keterangan bersumpah tentang asal usul wang yang digunakan untuk membeli rumah tersebut.”
Hakim mengarahkan Hendra supaya duduk dan meminta peguam kedua-dua pihak meneliti dokumen berkenaan terlebih dahulu.
Saya masih terpaku di tempat duduk.
Sepanjang sepuluh tahun menjadi menantunya, tidak pernah sekali pun saya melihat Puan Hastuti menentang Hendra secara terbuka.
Apatah lagi di hadapan orang ramai.
Puan Hastuti menyerahkan sampul tersebut kepada peguam saya.
Di dalamnya terdapat beberapa salinan penyata bank lama, resit pembayaran, surat perjanjian jual beli tanah dan sebuah buku nota kecil berkulit biru.
Peguam saya menyelak dokumen itu satu demi satu.
Tiba-tiba, wajahnya berubah.
“Puan Maya, adakah puan pernah menjual sebidang tanah pusaka di Kuala Pilah pada tahun 2018?”
Saya mengangguk perlahan.
“Ya. Tanah peninggalan arwah ayah saya. Saya jual dengan harga RM280,000.”
“Ke mana wang itu disalurkan?”
“Saya serahkan kepada Hendra. Dia kata wang itu akan digunakan untuk membayar deposit rumah dan menyelesaikan beberapa urusan pinjaman.”
Peguam saya memandang semula dokumen di tangannya.
“Adakah puan tahu wang tersebut sebenarnya dimasukkan ke dalam akaun ibu mentua puan?”
Jantung saya seakan-akan terhenti.
“Apa?”
Puan Hastuti menundukkan kepala.
“Betul, Maya. Wang itu masuk ke akaun mak.”
Saya memandangnya dengan perasaan bercampur baur.
Selama ini, saya menyangka wang hasil jualan tanah tersebut telah dimasukkan terus ke dalam akaun Hendra.
Rupa-rupanya, ada perkara lain yang disembunyikan daripada saya.
Puan Hastuti mula memberikan keterangannya selepas dibenarkan oleh mahkamah.
“Pada tahun 2018, Hendra datang kepada saya dan meminta pertolongan. Dia kata isterinya telah menjual tanah pusaka untuk membeli rumah keluarga mereka.”
Wanita itu berhenti sebentar.
“Hendra meminta supaya wang itu dimasukkan ke dalam akaun saya terlebih dahulu. Alasannya, dia mahu menyusun rekod kewangan untuk memudahkan urusan pembelian rumah.”
Hendra segera mencelah.
“Memang betul! Mak sendiri tahu semua urusan itu dibuat dengan persetujuan keluarga!”
Puan Hastuti memandang anaknya.
“Jangan potong cakap mak.”
Suasana kembali sunyi.
“Pada mulanya, saya percaya. Saya sendiri menambah RM40,000 daripada simpanan saya untuk membantu mereka membeli rumah tersebut.”
Peguam Hendra segera bangun.
“Yang Arif, sumbangan kewangan ibu anak guam saya membuktikan bahawa rumah itu dibeli menggunakan dana keluarga sebelah suami.”
Namun Puan Hastuti menggeleng.
“Itu bukan keseluruhan ceritanya.”
Dia mengeluarkan buku nota biru tadi.
“Buku ini mengandungi catatan setiap wang yang Maya serahkan kepada saya dan Hendra sepanjang beberapa tahun.”
Saya menekup mulut.
Puan Hastuti menyambung dengan suara bergetar.
“Selepas rumah dibeli, Maya masih menyerahkan wang hasil perniagaan kuihnya. Ada bulan RM2,000, ada bulan RM3,500. Kadang-kadang lebih. Hendra meminta saya menyimpan sebahagiannya sebelum membuat bayaran ansuran rumah.”
Peguam saya memeriksa catatan tersebut.
Setiap halaman mempunyai tarikh, jumlah wang dan tandatangan ringkas Puan Hastuti.
Lebih mengejutkan, beberapa catatan turut disertakan dengan resit deposit tunai.
“Kenapa mak tak pernah beritahu saya?” soal saya perlahan.
Puan Hastuti memandang saya dengan mata berkaca-kaca.
“Sebab mak terlalu percaya kepada anak mak sendiri.”
Kemudian dia menoleh ke arah Hendra.
“Dan sebab mak terlalu lama membiarkan dia mempergunakan kita berdua.”
Hendra mengetap bibir.
“Mak sengaja nak jatuhkan saya?”
“Tak, Hendra. Kamu yang menjatuhkan diri kamu sendiri.”
Puan Hastuti menarik nafas panjang.
“Yang Arif, ada satu lagi dokumen yang perlu diperiksa.”
Dia mengeluarkan beberapa helaian kertas daripada sampul tersebut.
“Saya mendapat salinan dokumen ini selepas seorang pegawai bank menghubungi saya berhubung permohonan pembiayaan semula rumah tersebut.”
Hendra terus berdiri.
“Mak! Cukup!”
Hakim menegurnya dengan tegas.
Hendra terpaksa duduk semula.
Puan Hastuti meneruskan keterangannya.
“Beberapa bulan lalu, Hendra cuba menggunakan rumah itu sebagai cagaran untuk mendapatkan pembiayaan tambahan sebanyak RM450,000.”
Saya memandang Hendra dengan tidak percaya.
Sepanjang tempoh itu, dia memberitahu saya bahawa keadaan kewangan syarikatnya sangat stabil.
Malah, dia sering pulang membawa barangan berjenama dan bercuti ke luar negara.
“Untuk apa wang sebanyak itu?” tanya peguam saya.
Puan Hastuti mengalihkan pandangan ke arah perempuan simpanan Hendra.
“Untuk membuka sebuah pusat kecantikan atas nama perempuan itu.”
Perempuan tersebut tersentak.
Wajahnya yang tadi penuh keyakinan kini berubah pucat.
“Jangan tuduh saya sesuka hati!” jeritnya.
Hakim mengarahkan wanita itu supaya tidak mengganggu prosiding.
Puan Hastuti menyambung.
“Hendra meminta saya menandatangani surat yang menyatakan semua wang pembelian rumah berasal daripada saya. Dia mahu menggunakan surat itu untuk mengukuhkan kedudukannya dalam urusan pembiayaan dan pertikaian harta dengan Maya.”
Saya terasa seperti seluruh dunia berpusing.
Jadi, selama ini Hendra bukan sekadar mahu menghalau saya.
Dia mahu mengambil rumah yang dibina menggunakan pengorbanan saya, kemudian menggunakan nilainya untuk membiayai kehidupan bersama perempuan lain.
Peguam saya bertanya dengan berhati-hati.
“Adakah puan menandatangani surat tersebut?”
Puan Hastuti menggeleng.
“Tidak. Saya enggan. Sebab itulah dia mula mengugut saya.”
Hendra memandang ibunya dengan mata terbeliak.
“Mak jangan melampau!”
Puan Hastuti mengeluarkan telefon bimbit lama daripada beg tangannya.
“Dalam telefon ini ada mesej Hendra yang mengatakan dia akan menghantar saya ke rumah jagaan orang tua kalau saya enggan membantu.”
Seluruh bilik bicara menjadi riuh.
Hakim meminta semua pihak bertenang dan mengarahkan bahan tersebut diserahkan melalui prosedur pembuktian yang sewajarnya.
Saya memandang ibu mentua saya.
Wanita yang selama ini saya anggap tidak pernah menyayangi saya rupanya turut menjadi mangsa sikap Hendra.
Namun persoalan terbesar masih belum terjawab.
Mengapa dia memilih untuk bersuara sekarang?
Ketika mahkamah berhenti rehat, saya menghampiri Puan Hastuti di luar bilik bicara.
“Mak…”
Dia memandang saya.
Buat pertama kali, saya tidak tahu bagaimana hendak meneruskan kata-kata.
“Kenapa mak simpan semua bukti itu?”
Puan Hastuti tersenyum hambar.
“Sebab mak pernah hidup seperti kamu, Maya.”
Saya terdiam.
Dia duduk perlahan-lahan di bangku berhampiran koridor.
“Arwah ayah Hendra pernah berlaku curang. Dulu, mak pun hampir dihalau keluar dari rumah sendiri.”
Saya terkejut.
Sepanjang perkahwinan kami, Hendra selalu menggambarkan arwah bapanya sebagai lelaki yang sempurna.
“Mak bertahan sebab Hendra masih kecil. Mak fikir kalau mak cukup bersabar, keluarga kami akan kembali bahagia.”
Air matanya mula mengalir.
“Tapi mak silap. Mak terlalu takut kehilangan suami sampai mak lupa mempertahankan maruah sendiri.”
Dia menggenggam tangan saya.
“Bila Hendra mula menyakiti kamu, mak nampak bayangan hidup mak dahulu. Tapi mak tetap suruh kamu bersabar.”
Suaranya semakin perlahan.
“Mak bukan tak nampak kesalahan dia. Mak cuma terlalu malu mengakui anak yang mak besarkan telah menjadi seperti ayahnya.”
Saya menangis.
Bukan kerana rumah itu.
Tetapi kerana akhirnya saya memahami mengapa wanita tersebut begitu keras terhadap saya selama ini.
“Maafkan mak, Maya.”
Saya menggenggam tangannya kembali.
“Mak masih sempat buat perkara yang betul.”
Puan Hastuti mengangguk.
Namun sebelum kami sempat berkata apa-apa lagi, satu suara garau kedengaran dari belakang.
“Jadi, sekarang mak dan Maya dah berpakat nak musnahkan hidup saya?”
Hendra berdiri beberapa langkah daripada kami.
Wajahnya merah padam.
Perempuan simpanannya berada di sebelah, memeluk beg tangan mahal dengan wajah gelisah.
“Awak memang licik, Maya,” kata Hendra sambil menuding jari kepada saya.
“Awak gunakan mak saya untuk rampas harta saya!”
Saya bangun.
Buat pertama kali, saya tidak lagi berasa takut.
“Hendra, saya tak pernah nak rampas apa-apa daripada awak.”
Saya memandang tepat ke matanya.
“Saya cuma nak tuntut hak saya dan anak-anak.”
Dia ketawa sinis.
“Hak? Awak ingat jual kuih dari rumah tu boleh buat awak jadi pemilik rumah?”
Kata-katanya menikam hati saya.
Sepuluh tahun saya bangun sebelum subuh untuk menyediakan tempahan.
Sepuluh tahun saya berjimat membeli pakaian sendiri supaya anak-anak mempunyai keperluan mencukupi.
Sepuluh tahun saya percaya bahawa segala pengorbanan itu dilakukan untuk keluarga kami.
Namun di mata Hendra, semuanya tidak bernilai.
Saya menarik nafas panjang.
“Kalau kerja saya tak bernilai, kenapa awak sanggup ambil semua duit hasil jualan saya?”
Hendra terdiam.
Perempuan simpanannya tiba-tiba menarik lengan Hendra.
“Abang, awak kata rumah itu memang milik awak sepenuhnya. Awak kata tak ada masalah!”
“Diamlah, Liyana!”
“Tapi abang dah janji nak beli lot kedai untuk saya!”
Beberapa orang yang berada di koridor menoleh.
Liyana menyedari kata-katanya terlalu kuat lalu segera menutup mulut.
Saya hanya memandang mereka.
Akhirnya, segala-galanya semakin jelas.
Selepas waktu rehat, prosiding disambung.
Peguam saya mengemukakan permohonan supaya dokumen baharu itu diterima untuk penelitian dan supaya pihak kami diberikan masa mengesahkan rekod kewangan berkaitan.
Mahkamah membenarkan dokumen tersebut dikemukakan tertakluk kepada pengesahan dan penilaian lanjut.
Kes tidak diputuskan pada hari itu.
Namun buat pertama kali, saya pulang dengan sedikit harapan.
Dalam beberapa minggu berikutnya, peguam saya bekerja keras mendapatkan rekod bank, dokumen jual beli tanah pusaka dan penyata pembayaran rumah.
Puan Hastuti memberikan kerjasama sepenuhnya.
Seorang bekas pekerja syarikat Hendra turut tampil sebagai saksi selepas mengetahui pertikaian tersebut.
Namanya Farid.
Dia pernah membantu Hendra menguruskan dokumen kewangan peribadi.
Menurut Farid, Hendra sebenarnya sudah lama merancang untuk menceraikan saya.
Lebih menyakitkan, rancangan itu bermula hampir setahun sebelum saya mengetahui hubungan sulitnya.
“Hendra pernah minta saya sediakan senarai aset yang boleh diasingkan daripada tuntutan isterinya,” kata Farid ketika bertemu peguam saya.
“Tapi saya tak sangka dia akan sampai sanggup menghalau Puan Maya dan anak-anak.”
Farid turut menyerahkan salinan beberapa e-mel lama yang masih disimpannya secara sah.
Dalam salah satu e-mel tersebut, Hendra menulis bahawa dia mahu memastikan rumah itu kekal atas namanya tanpa sebarang tuntutan daripada saya.
Saya membaca ayat itu berulang kali.
Lelaki yang pernah berjanji akan menjaga saya sehingga akhir hayat sebenarnya sedang merancang bagaimana hendak meninggalkan saya tanpa apa-apa.
Namun kejutan paling besar berlaku seminggu sebelum perbicaraan seterusnya.
Puan Hastuti datang menemui saya di rumah sewa kecil yang kini saya diami bersama anak-anak.
Dia membawa sebuah kotak kayu.
“Maya, ada sesuatu yang mak patut serahkan kepada kamu sejak dahulu lagi.”
Di dalam kotak itu terdapat sekeping gambar perkahwinan kami dan sepucuk surat lama.
Surat tersebut ditulis oleh arwah ibu saya beberapa minggu sebelum beliau meninggal dunia.
Saya mengenali tulisan tangannya.
Jari saya menggigil ketika membuka lipatan kertas itu.
Dalam surat tersebut, ibu menulis bahawa beliau telah menasihati saya supaya tidak menyerahkan seluruh wang pusaka tanpa rekod yang jelas.
Namun beliau juga menulis sesuatu yang membuatkan saya menangis teresak-esak.
“Maya, kalau suatu hari nanti rumah yang kamu bina tidak lagi menjadi tempat kamu dihargai, jangan takut untuk keluar. Rumah boleh dicari semula, tetapi harga diri yang hilang kerana terlalu lama membiarkan diri disakiti jauh lebih sukar dipulihkan.”
Saya memeluk surat itu ke dada.
Puan Hastuti menangis bersama saya.
“Arwah ibu kamu pernah minta mak tengok-tengokkan kamu. Tapi mak gagal tunaikan pesan dia.”
Saya menggeleng.
“Mak dah buat lebih daripada yang saya sangka.”
Pada hari perbicaraan berikutnya, suasana mahkamah jauh berbeza.
Hendra tidak lagi tersenyum.
Liyana juga tidak kelihatan.
Peguam saya mengemukakan rekod yang telah diperoleh daripada pihak berkaitan.
Dokumen itu menunjukkan hasil jualan tanah pusaka saya telah disalurkan melalui akaun Puan Hastuti sebelum digunakan untuk bayaran pendahuluan rumah.
Catatan serta rekod deposit yang sepadan turut menyokong keterangan bahawa sebahagian wang hasil perniagaan saya digunakan bagi pembayaran ansuran.
Sumbangan saya dalam menguruskan rumah tangga dan menjaga anak-anak juga dihuraikan dengan terperinci.
Pihak Hendra mempertikaikan beberapa jumlah dan tafsiran transaksi tersebut.
Namun apabila diminta menjelaskan asal usul wang yang dikatakan miliknya sendiri, Hendra gagal memberikan penjelasan yang konsisten.
Akhirnya, selepas meneliti keterangan dan hujah kedua-dua pihak, mahkamah memutuskan bahawa rumah berkenaan merupakan harta sepencarian.
Saya diberikan bahagian yang lebih besar berdasarkan sumbangan yang berjaya dibuktikan, manakala hak Hendra terhadap baki bahagiannya tetap diambil kira.
Keputusan itu bukan bermakna seluruh rumah menjadi milik saya secara automatik.
Tetapi ia bermakna Hendra tidak lagi boleh mendakwa bahawa saya langsung tidak mempunyai hak.
Mahkamah turut mengarahkan penyelesaian pembahagian harta dibuat mengikut ketetapan yang diputuskan.
Saya menangis apabila mendengar keputusan tersebut.
Bukan kerana saya menang terhadap Hendra.
Tetapi kerana pengorbanan saya selama sepuluh tahun akhirnya diiktiraf.
Hendra duduk kaku.
Sebaik sahaja prosiding tamat, dia menghampiri saya.
“Maya, kita boleh bincang baik-baik. Saya sanggup batalkan perceraian ini.”
Saya memandangnya.
Dahulu, ayat seperti itu mungkin cukup untuk membuatkan saya kembali berharap.
Tetapi hari itu, hati saya sudah berubah.
“Kenapa sekarang, Hendra?”
Dia terdiam.
“Sebab awak dah tahu saya bukan perempuan yang boleh awak halau sesuka hati?”
“Maya, saya masih sayangkan awak.”
Saya tersenyum pahit.
“Kalau awak benar-benar sayangkan saya, awak takkan tunggu sampai mahkamah mengiktiraf hak saya baru awak nak menghargai saya.”
Hendra menunduk.
Saya meneruskan langkah tanpa menoleh lagi.
Beberapa bulan kemudian, urusan pembahagian harta selesai melalui persetujuan yang direkodkan mengikut proses mahkamah.
Dengan bantuan keluarga dan simpanan perniagaan, saya berjaya mengambil alih kepentingan Hendra dalam rumah tersebut.
Saya dan anak-anak akhirnya kembali ke rumah yang pernah menjadi tempat kami membina begitu banyak kenangan.
Namun kali ini, saya tidak pulang sebagai isteri yang menunggu suaminya berubah.
Saya pulang sebagai seorang ibu yang telah belajar mempertahankan dirinya sendiri.
Puan Hastuti memilih tinggal berhampiran kami.
Hubungannya dengan Hendra masih renggang, tetapi dia tidak pernah menghalang anaknya daripada datang meminta maaf atau memperbaiki kesilapan.
Suatu petang, ketika saya sedang menyediakan kuih untuk pelanggan, anak perempuan saya yang berusia tujuh tahun menghampiri saya.
“Ibu, kenapa nenek selalu datang tolong ibu sekarang?”
Saya tersenyum.
“Sebab nenek sayangkan kita.”
Anak saya berfikir sejenak.
“Tapi dulu nenek selalu marah ibu.”
Saya terdiam.
Kemudian saya menjawab perlahan.
“Kadang-kadang orang dewasa pun buat kesilapan, sayang. Yang penting, mereka berani mengaku salah dan cuba memperbaikinya.”
Anak saya mengangguk sebelum berlari mendapatkan neneknya di ruang tamu.
Dari dapur, saya melihat Puan Hastuti memeluk kedua-dua cucunya sambil ketawa.
Pemandangan itu membuatkan dada saya terasa hangat.
Saya menyangka kisah kami akhirnya telah menemui pengakhiran.
Namun pada suatu pagi, sebuah sampul surat tiba melalui pos.
Pengirimnya ialah sebuah firma guaman yang menguruskan harta peninggalan arwah ibu saya.
Di dalamnya terdapat dokumen berkaitan satu akaun amanah lama yang diwujudkan atas nama saya.
Rupa-rupanya, sebelum meninggal dunia, ibu telah menyimpan sebahagian wang hasil pelaburan keluarga untuk masa depan saya.
Wang itu tidak pernah disentuh kerana saya tidak mengetahui kewujudannya.
Selepas proses pengesahan dan pentadbiran selesai, saya menerima jumlah yang cukup untuk mengembangkan perniagaan kuih saya menjadi sebuah kedai kecil.
Saya duduk lama memandang dokumen tersebut.
Kemudian saya mengambil gambar arwah ibu dan meletakkannya di atas meja.
“Ibu, Maya dah berjaya berdiri sendiri.”
Air mata saya menitis.
Tetapi kali ini, bukan air mata kesedihan.
Setahun kemudian, kedai kuih saya dibuka secara rasmi di Kuala Lumpur.
Saya menamakannya Kasih Ibu.
Puan Hastuti menjadi orang pertama yang memotong reben perasmian.
Ketika para tetamu bertepuk tangan, dia memegang tangan saya lalu berbisik.
“Maya, mak bangga dengan kamu.”
Saya memeluknya erat.
“Terima kasih sebab akhirnya memilih untuk bercakap benar, mak.”
Puan Hastuti menggeleng perlahan.
“Mak cuma buat perkara yang sepatutnya mak buat sejak dulu.”
Pada petang itu, ketika matahari mulai terbenam, saya berdiri di hadapan kedai sambil melihat kedua-dua anak saya bermain.
Saya teringat hari ketika Hendra menghalau saya keluar dari rumah.
Ketika itu, saya menyangka seluruh hidup saya telah musnah.
Saya kehilangan suami, tempat tinggal dan keyakinan terhadap diri sendiri.
Namun saya tidak pernah menyangka bahawa wanita yang paling saya takutkan selama ini akan menjadi orang yang membantu saya bangkit.
Saya juga tidak pernah menyangka bahawa kehilangan seorang suami yang tidak menghargai saya sebenarnya membuka jalan untuk saya menemui semula harga diri sendiri.
Kini saya memahami sesuatu.
Kesetiaan bukan alasan untuk membiarkan diri diperlakukan sesuka hati.
Pengorbanan bukan bermakna kita perlu menyerahkan seluruh hak tanpa perlindungan.
Dan keluarga bukan semata-mata tentang pertalian darah atau ikatan perkahwinan.
Keluarga ialah mereka yang sanggup berdiri di sisi kita ketika kebenaran perlu dipertahankan.
Pada hari Hendra menghalau saya, dia menyangka saya akan kehilangan segala-galanya.
Tetapi akhirnya, dialah yang kehilangan sesuatu yang tidak mungkin dapat dibeli semula dengan wang.
Kepercayaan seorang isteri.
Hormat seorang ibu.
Dan kehangatan sebuah keluarga yang pernah menyayanginya sepenuh hati.
Sementara saya, wanita yang pernah berdiri menangis di luar pagar rumah sendiri, akhirnya belajar bahawa kemenangan terbesar bukanlah apabila kita berjaya mendapatkan kembali harta yang dirampas.
Kemenangan sebenar ialah apabila kita tidak lagi membenarkan sesiapa menentukan nilai diri kita.
Kerana seorang wanita yang pernah kehilangan segalanya masih mampu membina kehidupan baharu.
Asalkan dia tidak kehilangan keberanian untuk bangkit.