Rafael memandangku dengan wajah pucat. Matanya beralih daripada dokumen di atas meja kepada Ernesto, kemudian kembali kepadaku.
“Maia, apa sebenarnya yang sedang berlaku?”
Aku masih memegang pen, tetapi belum menandatangani apa-apa.
“Bukankah tadi kau suruh aku jangan susahkan keadaan?” tanyaku perlahan. “Sekarang aku cuma nak selesaikan semuanya dengan cara yang betul.”
“Jangan main-main dengan aku.”
“Aku tak pernah main-main, Rafael. Itu masalahnya. Selama empat tahun, aku terlalu serius mempertahankan perkahwinan kita, sedangkan kau menganggap semuanya sesuatu yang boleh dibuang apabila kau dah bosan.”
Bianca bangun daripada kerusi berlengan. Jubah sutera milik arwah ibuku masih tersarung pada tubuhnya.
“Rafael, awak kata rumah ni milik keluarga awak.”
Rafael tidak menjawab.
“Awak kata Maia cuma suri rumah yang bergantung pada duit awak!”
Aku tersenyum hambar.
“Jadi, itulah cerita yang kau beritahu perempuan simpanan kau?”
Lourdes segera menghampiri anaknya.
“Rafael, jelaskan kepada mak. Apa maksud lelaki itu tentang saham syarikat?”
Ernesto membuka fail hitam yang dibawanya.
“Tiga tahun lalu, Monteverde Prime Distribution menghadapi masalah aliran tunai yang serius. Beberapa pinjaman hampir gagal dibayar dan dua pembekal utama mengancam untuk menamatkan kontrak.”
Rafael menggenggam penumbuk.
“Perkara itu sulit.”
“Memang sulit,” jawab Ernesto. “Tetapi pemegang saham yang menyediakan pembiayaan penyelamat berhak mengetahui bagaimana wangnya digunakan.”
Dia memandangku.
“Pelaburan tersebut dibuat melalui Sarmiento Capital Ventures. Cik Maia merupakan pemilik benefisial majoriti syarikat pelaburan itu.”
Lourdes terduduk di sofa.
“Mustahil.”
Aku memandang wanita yang selama ini tidak pernah berhenti mengingatkanku bahawa aku bertuah kerana berkahwin dengan anaknya.
“Mak masih ingat masa Rafael hampir kehilangan jawatan tiga tahun lalu?”
Dia tidak menjawab.
“Masa itu, mak telefon saya setiap malam. Mak menangis sebab takut rumah keluarga Monteverde di Alabang akan dilelong. Mak minta saya pujuk Rafael supaya jangan putus asa.”
Aku berhenti seketika.
“Saya memang pujuk dia. Tapi saya juga buat sesuatu yang mak tak pernah tahu.”
Rafael menggeleng perlahan.
“Jadi, pelabur yang masuk masa itu…”
“Ya,” jawabku. “Aku.”
Dia memandangku seolah-olah tidak percaya.
“Tapi kau kata kau cuma uruskan beberapa hartanah peninggalan ibu kau.”
“Memang betul. Aku tak pernah kata itu sahaja yang aku uruskan.”
Aku meletakkan pen di atas meja.
“Selepas ibu meninggal, aku mengambil alih pegangan keluarga dalam beberapa syarikat pelaburan. Aku tak pernah sembunyikan perkara itu. Kau cuma tak pernah berminat nak tahu.”
Rafael membuka mulut, tetapi tiada kata-kata keluar.
Aku masih ingat malam ketika dia pulang dalam keadaan mabuk tiga tahun lalu. Dia menangis di bahuku kerana takut kehilangan pekerjaan. Aku duduk bersamanya sehingga subuh, mendengar segala keresahannya.
Keesokan harinya, aku menghubungi Ernesto.
Aku meminta pasukan pelaburanku menilai syarikat Rafael. Selepas penelitian kewangan dan rundingan, kami bersetuju menyediakan modal baharu dengan syarat syarikat itu melaksanakan penstrukturan semula.
Aku sengaja tidak memberitahu Rafael identiti pemilik sebenar dana tersebut.
Bukan kerana mahu mengawalnya.
Aku cuma mahu dia bangkit dengan keyakinannya sendiri.
Dan selama tiga tahun, aku percaya keputusan itu betul.
Sehinggalah hari ini.
“Jadi selama ini,” Rafael bersuara dengan nada bergetar, “kau yang mengawal syarikat aku?”
“Bukan syarikat kau, Rafael. Kau bekerja di situ. Kau tak memiliki seluruh syarikat itu.”
Wajahnya berubah merah.
“Kenapa kau tak pernah beritahu aku?”
Aku memandangnya lama.
“Pernah tak kau tanya?”
Dia terdiam.
“Setiap kali aku cuba bercakap tentang kerja aku, kau kata aku tak perlu pening kepala tentang perniagaan. Kau kata tugas aku cuma jaga rumah dan jadi isteri yang baik.”
Aku menarik nafas panjang.
“Jadi aku berhenti bercerita.”
Bianca tiba-tiba ketawa kecil.
“Kalau awak kaya sangat, kenapa awak hidup macam perempuan biasa?”
Aku memandangnya.
“Sebab aku tak perlukan orang lain nampak aku kaya untuk tahu nilai diri aku.”
Senyumannya hilang.
Ernesto berdehem perlahan.
“Cik Maia, ada satu lagi perkara yang perlu kita bincangkan.”
Dia mengeluarkan beberapa helaian penyata transaksi.
“Pasukan audit dalaman menemui pembayaran mencurigakan daripada akaun operasi Monteverde Prime Distribution kepada sebuah syarikat perunding bernama BSC Advisory.”
Rafael terus menegakkan badan.
“Pembayaran itu sah.”
“Sebanyak 14.8 juta peso telah dipindahkan dalam tempoh sebelas bulan,” sambung Ernesto. “Namun, setakat ini kami belum menerima bukti perkhidmatan yang sepadan dengan jumlah tersebut.”
Aku memandang Bianca.
Wajahnya tiba-tiba pucat.
“BSC?” tanyaku.
Ernesto mengangguk.
“Bianca Salcedo Consulting.”
Suasana ruang tamu menjadi begitu sunyi sehingga bunyi penghawa dingin kedengaran jelas.
Bianca segera memegang perutnya.
“Saya tak tahu apa-apa tentang perkara itu.”
Rafael berpaling kepadanya.
“Bianca, jangan cakap apa-apa.”
Aku ketawa perlahan.
“Menarik. Tadi kau suruh dia bercakap sesuka hati. Sekarang kau suruh dia diam.”
Ernesto menyusun dokumen tersebut.
“Kami belum membuat kesimpulan tentang sebarang salah laku. Tetapi terdapat asas yang mencukupi untuk menjalankan audit bebas dan menggantung sementara kuasa kelulusan kewangan tertentu.”
Rafael menggosok wajahnya.
“Maia, kita boleh bincang perkara ini berdua.”
Aku memandang blaus putihku yang masih mempunyai kesan wain merah.
“Tadi pun kita berdua ada dalam rumah ni, Rafael. Tapi kau pilih untuk memalukan aku depan semua orang.”
“Aku buat silap.”
“Silap?”
Aku menunjuk ke arah tangga.
“Kau pindahkan pakaian aku keluar dari bilik tidur sendiri. Kau benarkan perempuan lain pakai jubah peninggalan ibu aku. Kau suruh aku minta maaf selepas dia sengaja simbah wain pada aku.”
Suaraku mula bergetar.
“Itu bukan satu kesilapan. Itu berpuluh-puluh keputusan yang kau buat dengan sedar.”
Rafael menundukkan kepala.
Lourdes pula mula menangis.
“Maia, mak tak tahu semua ni. Kalau mak tahu…”
“Kalau mak tahu saya ada duit, mak akan layan saya dengan lebih baik?”
Dia tersentak.
Aku menggeleng.
“Itulah yang paling menyedihkan.”
Peguam Regina menyentuh lenganku.
“Maia, kita boleh teruskan urusan rasmi sekarang.”
Aku mengangguk.
“Baik.”
Aku menandatangani arahan untuk memulakan semakan terhadap kuasa proksi dan audit kewangan mengikut prosedur syarikat.
Kemudian, Regina mengeluarkan satu lagi dokumen.
“Ini notis rasmi berhubung kebenaran menduduki rumah.”
Rafael mendongak.
“Apa maksudnya?”
“Rumah ini dimiliki sepenuhnya oleh Cik Maia melalui harta yang diterimanya sebelum perkahwinan,” jelas Regina. “Sebarang pertikaian tentang hak kediaman atau pemilikan akan ditangani mengikut undang-undang yang terpakai. Buat masa ini, Cik Maia meminta semua tetamu yang tidak mempunyai kebenaran pemilik supaya meninggalkan rumah.”
Bianca terus berdiri.
“Awak nak halau perempuan mengandung?”
Aku memandangnya.
“Aku takkan biarkan kau berada dalam bahaya. Kalau kau perlukan bantuan untuk pergi ke hospital, aku boleh uruskan pengangkutan.”
Kemudian aku menunjuk ke arah jubah sutera itu.
“Tapi sebelum keluar, pulangkan barang ibu aku.”
Bianca mengetap bibir.
“Awak memang kejam.”
Aku tidak menjawab.
Dia berlari ke tingkat atas.
Beberapa minit kemudian, kami mendengar bunyi pintu dihempas.
Rafael mahu mengejarnya, tetapi Ernesto memanggil namanya.
“Encik Monteverde, kami perlukan kerjasama encik dalam audit. Sila pastikan semua rekod kewangan dan komunikasi berkaitan disimpan.”
Rafael memandangku dengan mata merah.
“Kau memang nak hancurkan hidup aku?”
Aku memandang lelaki yang pernah kujanjikan cinta seumur hidup.
“Tidak. Aku cuma berhenti melindungi kau daripada akibat pilihan kau sendiri.”
Malam itu, Bianca meninggalkan rumah dengan dua beg pakaian. Lourdes ikut bersamanya selepas aku meminta dia pulang dan memberi kami ruang.
Rafael pula mengambil beberapa pakaian dan berpindah sementara ke sebuah hotel berhampiran.
Aku tidak menghalangnya.
Selepas semua orang pergi, aku berjalan perlahan ke bilik tidur utama.
Bau minyak wangi Bianca memenuhi ruang itu.
Gambar perkahwinan kami sudah tiada.
Sebaliknya, di atas meja solek terdapat sebotol losen mahal, alat solek dan sekeping nota kecil.
Aku mengambil nota itu.
Rafael, terima kasih kerana akhirnya memilih saya. Tak lama lagi kita akan jadi keluarga sebenar.
Aku membaca ayat tersebut dua kali.
Kemudian aku duduk di hujung katil.
Buat pertama kali sepanjang hari itu, aku menangis.
Bukan kerana kehilangan rumah.
Bukan kerana wang.
Tetapi kerana aku akhirnya menerima bahawa lelaki yang kucintai sudah lama meninggalkan perkahwinan kami, walaupun tubuhnya masih tidur di sebelahku setiap malam.
Keesokan paginya, Kak Celia mengetuk pintu bilikku.
“Puan Maia, ada sesuatu yang saya rasa puan patut tengok.”
Dia membawa sebuah beg kain kecil.
Di dalamnya terdapat jubah sutera peninggalan ibuku, dilipat dengan kemas.
Namun, di bahagian lengannya ada kesan koyakan kecil.
“Saya jumpa dekat bakul pakaian kotor,” katanya perlahan. “Cik Bianca campak selepas dia tukar baju.”
Aku menyentuh kain sutera itu.
Ibuku pernah memberitahu bahawa jubah tersebut dibelinya ketika melancong ke Kyoto. Dia menyimpannya bertahun-tahun sebelum menghadiahkannya kepadaku.
“Kalau suatu hari nanti hidup terasa terlalu berat,” kata ibu ketika itu, “pakailah sesuatu yang mengingatkan kamu bahawa kamu juga berhak dijaga.”
Aku memeluk jubah tersebut.
Kak Celia duduk di sebelahku.
“Puan, saya minta maaf sebab tak berani telefon masa mereka datang.”
Aku memandangnya.
“Kenapa?”
“Encik Rafael kata kalau saya beritahu puan, saya akan dibuang kerja.”
Aku terdiam.
“Dia ugut Kak Celia?”
Wanita itu mengangguk.
“Dia juga suruh saya pindahkan semua barang puan. Saya tak mahu, tapi…”
Air matanya mula mengalir.
Aku memegang tangannya.
“Kak Celia tak perlu takut lagi.”
Dia mengesat pipinya.
“Ada satu lagi perkara.”
Aku memandangnya.
“Malam sebelum puan balik, saya terdengar Cik Bianca bercakap di telefon. Dia kata selepas dapat rumah ni, mereka boleh jual dan gunakan duit untuk bayar hutang.”
Aku mengerutkan dahi.
“Hutang apa?”
“Saya tak pasti. Tapi dia sebut nama seorang lelaki. Encik Adrian.”
Nama itu tidak asing bagiku.
Adrian Salcedo.
Abang Bianca.
Aku pernah melihat namanya dalam laporan pembekal syarikat Rafael.
Tiba-tiba, beberapa perkara mula masuk akal.
Aku segera menghubungi Ernesto.
“Ernesto, boleh semak sama ada Adrian Salcedo ada kaitan dengan BSC Advisory?”
Dia terdiam seketika.
“Kami sedang menyiasat perkara itu.”
“Ada sesuatu yang tak kena, bukan?”
“Maia, saya rasa awak patut datang ke pejabat.”
Dua jam kemudian, aku duduk di bilik mesyuarat Pacific Crest Holdings.
Ernesto menunjukkan beberapa dokumen.
BSC Advisory telah menerima pembayaran besar daripada Monteverde Prime Distribution. Sebahagian wang itu kemudian dipindahkan kepada sebuah syarikat logistik yang mempunyai kaitan dengan Adrian Salcedo.
Lebih mengejutkan, terdapat salinan draf perjanjian pinjaman peribadi yang menggunakan alamat rumahku sebagai alamat cagaran yang dicadangkan.
“Tapi rumah itu bukan milik Rafael,” kataku.
“Betul,” jawab Ernesto. “Dan tiada bukti awak pernah bersetuju mencagarkannya.”
Aku memandang tandatangan pada draf dokumen tersebut.
Nama Maia Sarmiento tertera di bawahnya.
Tetapi tandatangan itu bukan milikku.
Dadaku terasa sesak.
“Siapa yang sediakan dokumen ini?”
“Kami sedang mendapatkan rekod asal daripada pihak yang terlibat.”
Aku menutup mata.
Selama ini aku menyangka Rafael cuma berlaku curang.
Rupa-rupanya, ada kemungkinan dia juga telah menggunakan namaku dalam urusan kewangan tanpa kebenaran.
Aku menyerahkan dokumen itu kepada Regina untuk tindakan lanjut.
“Jangan buat tuduhan sebelum bukti lengkap,” kataku. “Tapi pastikan semua dokumen dipelihara.”
Regina mengangguk.
“Kita akan ikut proses yang betul.”
Petang itu, Rafael menelefonku sebanyak sebelas kali.
Aku tidak menjawab sehingga panggilan kedua belas.
“Maia, aku nak jumpa kau.”
“Untuk apa?”
“Aku perlu jelaskan sesuatu.”
“Jelaskan tentang Bianca atau tentang tandatangan aku pada dokumen pinjaman?”
Senyap.
Kemudian aku mendengar nafasnya menjadi berat.
“Siapa beritahu kau?”
Aku memejamkan mata.
“Jadi kau tahu?”
“Maia, dengar dulu.”
“Aku sedang dengar.”
“Aku tak pernah berniat nak gunakan rumah itu tanpa izin kau. Adrian kata dia cuma perlukan dokumen awal untuk yakinkan pelabur.”
“Dan kau benarkan nama aku digunakan?”
“Aku fikir semuanya boleh diselesaikan sebelum kau tahu.”
Ayat itu menikam lebih dalam daripada apa-apa penghinaan semalam.
“Sebelum aku tahu?”
“Maia…”
“Kau sedar tak apa yang kau baru cakap?”
Dia mula menangis.
“Aku terdesak.”
Aku memandang keluar tingkap.
“Kenapa tak datang kepada aku?”
“Kerana aku malu.”
Aku ketawa hambar.
“Kau terlalu malu nak minta bantuan isteri sendiri, tapi tak malu bawa perempuan lain tidur atas katil kami?”
Rafael tidak menjawab.
Aku menamatkan panggilan.
Tiga hari kemudian, Bianca datang ke pejabatku.
Dia tidak lagi memakai pakaian mahal atau membawa beg berjenama.
Wajahnya pucat dan matanya sembap.
“Aku nak bercakap dengan kau,” katanya.
Aku meminta pembantuku membawanya ke bilik mesyuarat kecil.
Bianca duduk dengan gelisah.
“Rafael dah tinggalkan aku.”
Aku tidak menunjukkan sebarang reaksi.
“Dia kata semua masalah ni berpunca daripada aku.”
Aku memandangnya.
“Apa yang kau harapkan daripada lelaki yang sanggup mengkhianati isterinya?”
Bianca menunduk.
Kemudian dia mengeluarkan satu sampul surat.
“Aku datang sebab ada sesuatu yang kau patut tahu.”
Di dalamnya terdapat beberapa salinan mesej antara Rafael dengan Adrian.
Aku membaca satu demi satu.
Perbualan itu menunjukkan bahawa Adrian telah menekan Rafael untuk mendapatkan pembiayaan tambahan. Bianca pula mengetahui sebahagian rancangan tersebut, termasuk cadangan menjual rumah selepas Rafael berjaya mendapatkan persetujuanku.
Tetapi satu mesej membuatkan tanganku terhenti.
Rafael menulis bahawa dia akan memastikan Maia meninggalkan rumah dengan rela hati sebelum sebarang dokumen baharu ditandatangani.
Aku memandang Bianca.
“Jadi, semua yang berlaku hari itu memang dirancang?”
Dia menangis.
“Rafael kata kalau kau nampak aku dalam bilik utama, kau akan marah dan keluar. Dia fikir selepas beberapa minggu, dia boleh pujuk kau tandatangan penyelesaian perkahwinan.”
“Dan kau setuju?”
Bianca mengangguk perlahan.
“Aku fikir dia betul-betul cintakan aku.”
Aku meletakkan mesej itu di atas meja.
“Bagaimana dengan kandungan kau?”
Dia memegang perutnya.
“Aku memang mengandung.”
“Anak Rafael?”
Bianca tidak menjawab.
Aku menunggu.
Akhirnya, dia menggeleng.
Air matanya jatuh ke atas meja.
“Aku tak pasti.”
Aku terasa seluruh tubuhku menjadi dingin.
“Rafael tahu?”
“Belum.”
Dia menutup wajahnya.
“Sebelum Rafael, aku masih berhubung dengan bekas teman lelaki aku. Semuanya berlaku dalam tempoh yang hampir sama.”
Aku tidak tahu sama ada patut berasa marah atau kasihan.
“Bianca, kau perlu beritahu perkara sebenar kepada semua pihak yang terlibat. Anak itu tak patut dijadikan alat untuk mendapatkan rumah atau wang.”
Dia mengangguk sambil menangis.
“Aku tahu.”
Aku menyerahkan sekotak tisu kepadanya.
“Aku takkan maafkan apa yang kau buat semata-mata kerana kau datang mengaku. Tapi aku harap kau berhenti menipu sebelum lebih ramai orang terluka.”
Bianca memandangku dengan mata merah.
“Kenapa kau masih layan aku dengan baik?”
Aku terdiam seketika.
“Sebab aku tak mahu jadi seperti orang yang telah menyakiti aku.”
Sebulan kemudian, hasil audit awal membawa kepada penggantungan sementara Rafael daripada tugasnya sementara siasatan diteruskan.
Pihak syarikat turut mengambil langkah undang-undang berhubung transaksi yang dipertikaikan.
Aku tidak meminta sesiapa menghukumnya tanpa bukti.
Aku cuma memastikan tiada lagi keputusan dibuat berdasarkan hubungan keluarga, rasa kasihan atau janji kosong.
Rafael beberapa kali menghantar surat meminta peluang kedua.
Dalam surat terakhirnya, dia menulis bahawa dia akhirnya memahami betapa banyak yang telah kukorbankan.
Aku membaca surat itu pada suatu petang yang hujan.
Kemudian aku menyimpannya bersama dokumen perkahwinan kami.
Bukan kerana mahu kembali.
Tetapi kerana aku tidak mahu berpura-pura bahawa empat tahun kehidupan kami tidak pernah membawa sebarang makna.
Pada hari aku memulakan proses perpisahan secara rasmi, Rafael menungguku di luar pejabat peguam.
Dia kelihatan jauh lebih kurus.
“Maia.”
Aku berhenti.
“Aku tahu aku dah kehilangan kau.”
Aku tidak menjawab.
“Tapi boleh aku tanya satu perkara?”
Aku mengangguk.
“Kalau aku tak bawa Bianca masuk rumah hari itu, kau masih akan terus bersama aku?”
Aku memandang lelaki yang pernah menjadi seluruh duniaku.
“Mungkin.”
Matanya berkaca.
“Tapi bukan sebab aku tak tahu kau curang. Aku dah lama rasa ada sesuatu yang salah. Aku cuma terlalu takut nak menerima kebenaran.”
Dia menunduk.
“Aku cintakan kau, Maia.”
Aku menarik nafas panjang.
“Aku percaya kau pernah cintakan aku.”
Aku berhenti seketika.
“Tapi cinta yang tak disertai rasa hormat akhirnya cuma menjadi alasan untuk menyakiti seseorang.”
Rafael menangis.
Aku berjalan meninggalkannya.
Enam bulan kemudian, rumah di Nuvali itu akhirnya kembali terasa seperti rumah.
Aku menukar langsir, mengecat semula bilik tidur dan menyusun gambar keluarga di ruang tamu.
Gambar perkahwinanku tidak lagi berada di atas meja hiasan.
Sebaliknya, aku meletakkan sekeping gambar ibuku sedang tersenyum di tepi pantai.
Jubah sutera berwarna champagne itu telah dibaiki oleh seorang tukang jahit yang mahir.
Koyakannya hampir tidak kelihatan.
Pada suatu pagi Ahad, aku memakainya sambil menikmati kopi di balkoni.
Telefonku berbunyi.
Satu mesej daripada Regina.
Permohonan berkaitan urusan perpisahanku sedang melalui proses mahkamah yang sewajarnya. Siasatan kewangan pula masih berjalan.
Aku meletakkan telefon.
Kemudian Kak Celia muncul membawa sebuah kotak kecil.
“Puan Maia, ini sampai tadi.”
Di dalamnya terdapat seutas rantai emas lama milik ibuku yang selama ini kusangka telah hilang.
Bersamanya ada sepucuk surat daripada Lourdes.
Maia, saya jumpa rantai ini dalam barang yang pernah saya simpan ketika kamu mula-mula berpindah ke rumah Rafael. Saya patut pulangkan sejak dulu. Saya minta maaf kerana selama ini saya menilai kamu berdasarkan apa yang saya fikir kamu boleh berikan kepada keluarga kami. Saya gagal melihat bahawa kamu juga seorang anak yang perlu dihormati dan disayangi.
Aku membaca surat itu tanpa menangis.
Kemudian aku menyarungkan rantai tersebut.
Pada loket kecilnya terukir tiga perkataan yang pernah dipilih ibuku.
Kenali Nilai Dirimu.
Aku tersenyum.
Selama bertahun-tahun, aku menyangka cinta bermaksud sentiasa memberi peluang, sentiasa memahami dan sentiasa mengalah.
Tetapi akhirnya aku belajar bahawa kasih sayang tidak sepatutnya menuntut seseorang kehilangan harga dirinya.
Aku memandang ruang tamu tempat Bianca pernah duduk dengan angkuh, tempat Rafael pernah mencengkam lenganku, dan tempat aku pernah meletakkan geran rumah di atas meja.
Dahulu, aku menyangka hari itu ialah hari rumah tanggaku musnah.
Sekarang aku tahu, itulah hari aku mula mendapatkan semula kehidupanku.
Kerana perkara paling berharga yang berjaya kuselamatkan bukanlah rumah, saham atau harta peninggalan ibu.
Tetapi diriku sendiri.
Dan buat pertama kali selepas sekian lama, aku tidak lagi menunggu seseorang pulang untuk membuatkan rumah itu terasa lengkap.
Aku sudah berada di rumah.
Dan aku akhirnya berasa cukup.