“Kalau saya beritahu awak, mesti awak akan fikir bukan-bukan lagi. Saya cuma nak teman mereka sekejap. Tak bolehkah saya jelaskan semuanya selepas balik nanti?”
Aku memandang Xander lama-lama.
Lelaki yang berdiri di hadapanku itu pernah berjanji akan menjadikan aku wanita paling bahagia selepas kami berkahwin. Tetapi sekarang, pada hari kami sepatutnya merakamkan kenangan praperkahwinan, dia berdiri dengan pakaian keluarga yang sepadan bersama sepupuku dan anaknya.
Lebih menyakitkan, dia masih menganggap aku yang tidak memahami keadaan.
“Xander, awak tahu tak berapa kali saya dengar ayat yang sama sepanjang dua tahun ini?”
Dia mengeluh.
“Hana, jangan mulakan lagi.”
“Dua puluh tiga kali.”
Xander terdiam.
“Ada dua puluh tiga acara penting dalam hidup saya yang awak batalkan atau tinggalkan kerana Clara dan Hans. Hari jadi saya, majlis graduasi adik saya, ulang tahun pertunangan kita, makan malam bersama ibu bapa saya. Semuanya saya ingat.”
Clara segera melangkah ke hadapan.
“Hana, kalau awak marah, marahlah pada saya. Jangan salahkan Xander. Dia cuma kasihan pada Hans.”
Aku memandang sepupuku itu.
Sejak kecil, Clara memang pandai menangis pada waktu yang tepat. Ketika kami masih bersekolah, dia pernah memecahkan pasu kesayangan nenek, tetapi akhirnya aku yang dimarahi kerana dia menangis sehingga sesak nafas.
Aku menyangka perangainya akan berubah selepas dewasa.
Rupa-rupanya, dia cuma semakin mahir.
“Clara, saya tak bercakap dengan awak.”
Wajahnya berubah pucat.
“Hana, saya cuma…”
“Saya dah dengar alasan awak selama dua tahun. Cukuplah.”
Xander segera berdiri di hadapan Clara.
“Awak tak perlu bercakap kasar dengan dia.”
Aku ketawa kecil.
Itulah kali pertama aku benar-benar menyedari sesuatu.
Selama ini, Xander tidak pernah berdiri di hadapanku untuk melindungiku daripada sesiapa. Tetapi setiap kali Clara menangis, dia akan menjadi orang pertama yang mempertahankannya.
Aku menanggalkan cincin pertunangan daripada jari manisku.
Cincin berlian kecil itu dibeli Xander tiga tahun lalu menggunakan wang simpanannya. Ketika melamarku di sebuah restoran di Kuala Lumpur, tangannya menggigil kerana terlalu gementar.
Aku pernah menganggap cincin itu lambang cinta yang tidak akan berubah.
Sekarang, ia terasa seperti sesuatu yang sudah lama kehilangan makna.
Aku meletakkannya di atas meja solek.
“Kita batalkan perkahwinan.”
Xander memandang cincin itu, kemudian wajahku.
“Awak serius?”
“Sangat serius.”
Dia ketawa hambar.
“Hana, jangan buat keputusan ketika marah. Kita dah bayar deposit dewan, dah jemput tetamu. Lagi dua bulan kita nak kahwin.”
“Deposit itu saya boleh tanggung.”
“Ini bukan soal duit!”
“Kalau begitu, soal apa? Awak takut kehilangan saya atau takut kehilangan seseorang yang sentiasa mengalah?”
Soalanku membuatkan dia terdiam.
Hans tiba-tiba menangis.
“Ayah, jangan gaduh! Hans nak pergi hari sukan!”
Clara segera memeluk anaknya.
“Nampak tak, Hana? Budak kecil pun dah takut.”
Aku menarik nafas panjang.
“Hans, mak cik tak marah pada kamu. Pergilah berseronok dengan mama kamu.”
Kanak-kanak itu memandangku dengan mata merah.
“Tapi Hans nak ayah.”
Aku memandang Xander.
“Pergilah. Bukankah awak dah berjanji?”
Xander kelihatan serba salah beberapa saat sebelum akhirnya mencapai beg pakaiannya.
“Saya pergi dulu. Kita bincang malam nanti bila awak dah tenang.”
Dia masih tidak percaya aku benar-benar mahu berpisah.
Malah ketika melangkah keluar, dia sempat berkata, “Jangan lupa makan. Awak selalu sakit perut kalau tak makan tengah hari.”
Dahulu, perhatian kecil seperti itu cukup membuatkan aku memaafkannya.
Hari itu, aku hanya memandang pintu yang tertutup.
Ibuku datang memelukku.
Aku menyangka dia akan menasihati aku supaya bersabar seperti orang lain.
Sebaliknya, dia berbisik, “Baliklah dengan mak, Hana. Mak dah lama tunggu kamu pilih diri sendiri.”
Air mataku akhirnya jatuh.
Ayah mengambil cincin pertunangan di atas meja lalu memasukkannya ke dalam kotak kecil.
“Kalau dia datang mencari kamu, biar ayah yang bercakap.”
Aku menggeleng.
“Tak perlu, ayah. Kali ini saya nak selesaikan sendiri.”
Petang itu, ketika kami dalam perjalanan pulang ke Shah Alam, telefonku bergetar tanpa henti.
Xander menghantar gambar Hans memegang pingat emas.
Kami menang tempat pertama! Hans gembira sangat. Terima kasih sebab memahami.
Sepuluh minit kemudian, satu lagi mesej masuk.
Awak dekat mana? Saya dah sampai studio.
Kemudian panggilan.
Aku tidak menjawab.
Pada pukul enam petang, dia menghantar mesej yang lebih panjang.
Hana, saya tahu awak kecewa. Tapi awak kena faham Hans membesar tanpa kasih sayang seorang ayah. Saya cuma cuba bantu. Jangan jadikan perkara kecil ini alasan untuk rosakkan hubungan kita.
Aku membaca mesej itu sekali sahaja sebelum menaip balasan.
Perkara kecil bagi awak ialah perkara yang akhirnya menghancurkan kepercayaan saya. Mulai hari ini, awak tak perlu lagi memilih antara saya dengan mereka. Saya dah buat pilihan untuk awak.
Selepas menghantarnya, aku menyekat nombornya.
Malam itu, buat pertama kali selepas bertahun-tahun, aku tidur tanpa menunggu panggilan seseorang.
Namun, keesokan paginya, Clara muncul di rumah ibu bapaku.
Dia datang seorang diri.
Matanya sembap, rambutnya sedikit kusut dan tangannya menggenggam beg tangan mahal yang pernah dihadiahkan Xander sempena hari jadinya.
“Hana, boleh kita bercakap?”
Ibuku mahu menghalangnya, tetapi aku mengangguk.
Kami duduk di ruang tamu.
Clara terus menangis.
“Saya tak sangka awak sanggup batalkan perkahwinan hanya kerana saya.”
Aku memandangnya dengan tenang.
“Awak datang untuk minta maaf atau salahkan saya?”
Dia mengesat air mata.
“Saya cuma nak awak faham. Selepas bercerai, hidup saya susah. Hans selalu tanya tentang ayah dia. Xander satu-satunya lelaki yang sanggup bantu kami.”
“Bekas suami awak, Daniel, masih hidup.”
Clara terkedu.
“Dia tak peduli pada Hans.”
“Betulkah?”
Dia memandangku tajam.
“Kenapa awak tanya macam tu?”
Aku mengeluarkan telefon.
Seminggu sebelum sesi fotografi, aku menerima mesej daripada nombor tidak dikenali.
Pengirimnya memperkenalkan diri sebagai Daniel, bekas suami Clara.
Dia meminta aku bertemu dengannya kerana ada sesuatu yang perlu aku tahu.
Pada mulanya, aku menyangka dia mahu menimbulkan masalah.
Tetapi apabila kami bertemu di sebuah kafe di Petaling Jaya, Daniel menunjukkan kepadaku dokumen yang membuatkan seluruh badanku menggigil.
Ada rekod pemindahan wang bulanan untuk nafkah Hans.
Ada salinan perjanjian hak lawatan anak.
Dan ada puluhan mesej yang dihantar Daniel kepada Clara, meminta kebenaran untuk bertemu anaknya.
Sebahagiannya tidak dijawab.
Sebahagiannya dibalas dengan ugutan.
Jika awak muncul di sekolah Hans, saya akan pastikan dia benci awak seumur hidup.
Aku memandang Clara.
“Daniel tak pernah tinggalkan Hans, kan?”
Wajahnya berubah.
“Awak jumpa Daniel?”
“Ya.”
“Dia tipu awak!”
“Dia tunjuk bukti pembayaran nafkah selama dua tahun. Dia juga tunjuk mesej awak melarang dia datang ke sekolah.”
Clara berdiri.
“Awak tak faham apa yang berlaku dalam rumah tangga kami!”
“Mungkin saya tak faham kenapa kamu bercerai. Tapi saya tahu awak sengaja buat Hans percaya ayah kandungnya tak mahukan dia.”
Clara terdiam.
Aku menyambung perlahan.
“Dan awak gunakan kesedihan anak sendiri untuk memastikan Xander sentiasa berada di sisi awak.”
Tiba-tiba Clara ketawa.
Ketawa yang langsung tidak menyerupai tangisannya sebentar tadi.
“Jadi sekarang awak rasa awak dah menang?”
Aku memandangnya tanpa menjawab.
Dia melangkah mendekat.
“Hana, awak tahu tak kenapa Xander selalu pilih saya?”
Aku diam.
“Sebab dengan saya, dia rasa diperlukan. Awak terlalu berdikari. Awak ada kerjaya, ada duit, ada keluarga yang sayangkan awak. Xander tak pernah rasa dia penting dalam hidup awak.”
Kata-katanya menikam sesuatu dalam dadaku.
Bukan kerana aku mempercayainya, tetapi kerana aku sedar Clara benar-benar menganggap cinta sebagai pertandingan.
“Jadi awak sengaja buat dia rasa hanya dia yang boleh selamatkan awak?”
Clara tersenyum nipis.
“Saya tak paksa dia datang. Dia yang pilih.”
Aku mengangguk.
“Betul. Sebab itulah saya tinggalkan dia.”
Senyumannya hilang.
“Awak tak marah?”
“Saya marah. Tapi saya tak nak habiskan hidup berebut lelaki yang tak tahu menjaga batas.”
Clara menggenggam beg tangannya dengan kuat.
“Awak akan menyesal.”
“Mungkin. Tapi bukan kerana kehilangan Xander.”
Dia pergi sambil menghempas pintu.
Aku menyangka itulah pengakhiran semuanya.
Rupa-rupanya, cerita sebenar baru bermula.
Tiga hari kemudian, sebuah video tersebar dalam kumpulan WhatsApp keluarga.
Video itu menunjukkan Hans menangis di ruang tamu sambil memeluk Xander.
“Ayah, jangan tinggalkan Hans macam mak cik Hana nak buat!”
Di belakang kamera, suara Clara kedengaran.
“Hans, beritahu ayah betapa sedihnya Hans kalau ayah pergi.”
Video itu disertakan kapsyen panjang yang menggambarkan aku sebagai wanita cemburu dan kejam kerana memaksa seorang kanak-kanak kehilangan figura ayah.
Beberapa saudara-mara mula menghubungiku.
Ada yang menasihati supaya aku berlembut.
Ada yang berkata aku terlalu mementingkan diri.
Tetapi perkara paling menyakitkan ialah apabila mak cikku, ibu Clara sendiri, menelefon sambil menangis.
“Hana, kenapa kamu sanggup buat Hans macam ni?”
Aku menjawab dengan satu soalan.
“Mak cik tahu tak Daniel dah dua tahun cuba jumpa anak dia?”
Talian menjadi sunyi.
Beberapa saat kemudian, mak cik berbisik, “Kamu tahu tentang Daniel?”
Nada suaranya membuatkan aku curiga.
“Mak cik tahu?”
Dia tidak menjawab.
Petang itu, mak cik datang ke rumah bersama satu sampul surat.
Tangannya menggigil ketika menyerahkannya.
“Mak cik patut beritahu kamu lebih awal.”
Di dalam sampul itu terdapat beberapa gambar lama.
Salah satunya diambil di sebuah restoran di Bangsar, kira-kira tiga bulan sebelum Clara bercerai.
Dalam gambar tersebut, Clara duduk berhadapan Xander.
Tangan mereka saling bertaut di atas meja.
Aku terasa darahku menjadi sejuk.
“Mak cik, bila gambar ini diambil?”
“Mak cik jumpa mereka secara tak sengaja. Clara kata dia cuma minta nasihat tentang masalah rumah tangga.”
Aku meneliti gambar itu.
Pada waktu tersebut, aku dan Xander baru sahaja bertunang.
Mak cik menunduk.
“Mak cik tak tahu hubungan mereka sejauh mana. Tapi mak cik pernah tanya Clara sama ada dia ada perasaan pada Xander.”
“Apa jawapan dia?”
Air mata mak cik jatuh.
“Dia kata, kalau kamu tak muncul dulu, mungkin Xander akan pilih dia.”
Aku menutup mata.
Tiba-tiba semua kenangan dua tahun lalu terasa berbeza.
Hari Clara mengumumkan perceraiannya, Xander orang pertama yang datang menenangkannya.
Hari Hans mula memanggilnya ayah, Xander tersenyum dan berkata kanak-kanak itu cuma perlukan rasa selamat.
Hari aku meminta mereka menetapkan batas, Xander menuduhku tidak berperikemanusiaan.
Selama ini aku menyangka aku sedang berkongsi masa tunangku dengan sebuah keluarga yang memerlukan bantuan.
Rupa-rupanya, mungkin aku sedang berdiri di tengah hubungan yang tidak pernah benar-benar berakhir.
Malam itu, aku menghantar gambar tersebut kepada Xander bersama satu ayat.
Saya tak perlukan penjelasan lagi. Cuma beritahu saya, adakah awak pernah cintakan Clara?
Dia menelefon hampir serta-merta.
Aku menjawab.
“Hana, dengar dulu.”
“Saya tanya satu soalan.”
Dia terdiam lama.
“Ada masa dulu saya keliru.”
Aku terasa sesuatu dalam diriku runtuh, tetapi anehnya aku tidak menangis.
“Semasa kita bertunang?”
“Ya. Tapi tak pernah berlaku apa-apa yang melampaui batas.”
“Awak pegang tangan dia.”
“Dia tengah tertekan. Saya cuma cuba tenangkan dia.”
Aku tersenyum pahit.
“Xander, sepanjang dua tahun ini, setiap kali saya menangis, awak kata saya terlalu sensitif. Tapi setiap kali Clara menangis, awak rasa bertanggungjawab untuk selamatkan dia.”
“Hana…”
“Saya tak nak tahu lagi siapa yang awak cintakan. Saya cuma nak awak pulangkan kunci apartmen saya.”
Dia mula menangis.
Itulah kali pertama aku mendengar Xander menangis sepanjang lima tahun kami bersama.
“Saya tak nak kehilangan awak.”
“Tapi awak dah kehilangan saya.”
Seminggu kemudian, Xander datang memulangkan kunci.
Wajahnya cengkung, matanya merah.
Dia memberitahu bahawa selepas perpisahan kami, Clara mula mendesaknya supaya segera berkahwin.
Apabila dia meminta masa, Clara mengugut akan memberitahu Hans bahawa Xander sudah tidak menyayanginya.
Kemudian dia menemui sesuatu yang tidak pernah dijangkanya.
Clara sebenarnya telah menerima tawaran kerja di Singapura sejak enam bulan lalu, tetapi menolaknya kerana tidak mahu berjauhan daripada Xander.
Lebih mengejutkan, dia pernah memberitahu beberapa rakannya bahawa dia yakin Xander akhirnya akan membatalkan perkahwinan kami.
“Dia dah rancang semuanya, Hana,” kata Xander dengan suara serak.
Aku memandangnya.
“Dan awak bagi dia ruang untuk buat semua itu.”
Dia menunduk.
“Saya bodoh.”
“Awak bukan bodoh, Xander. Awak tahu saya terluka. Awak cuma yakin saya akan terus memaafkan awak.”
Dia tidak mampu menjawab.
Sebelum pergi, dia mengeluarkan cincin pertunangan kami.
“Saya tahu saya tak layak minta peluang kedua. Tapi kalau satu hari nanti…”
Aku menggeleng.
“Jangan tunggu saya.”
Dia memandangku dengan mata berkaca-kaca.
“Awak dah tak sayang saya?”
Aku mengambil masa sebelum menjawab.
“Saya masih sayangkan lelaki yang pernah melamar saya tiga tahun lalu. Tapi lelaki itu dah lama hilang.”
Xander pergi tanpa berkata apa-apa lagi.
Beberapa bulan berlalu.
Aku menumpukan perhatian kepada kerjaya sebagai arkitek di sebuah firma di Kuala Lumpur. Aku berpindah ke apartmen baharu, mula menghadiri kelas seramik pada hujung minggu dan kembali melakukan perkara yang selama ini sering kutangguhkan kerana menunggu Xander.
Namun, satu peristiwa pada bulan Disember mengubah cara aku melihat seluruh kisah itu.
Daniel menghubungiku.
Dia memberitahu bahawa selepas mendapatkan nasihat peguam dan melalui proses yang sepatutnya, dia akhirnya berjaya mengatur pertemuan semula dengan Hans.
Pertemuan pertama berlangsung di sebuah pusat kaunseling keluarga.
Hans pada mulanya enggan mendekatinya.
Tetapi apabila Daniel mengeluarkan sebuah kereta mainan lama yang pernah diberikan kepada anaknya ketika berusia tiga tahun, Hans mula menangis.
“Papa masih simpan kereta Hans?”
Daniel mengangguk.
“Papa simpan semua barang Hans.”
Kanak-kanak itu memeluk ayah kandungnya buat pertama kali selepas sekian lama.
Daniel menghantar gambar mereka duduk bersama di taman.
Aku memandang gambar itu dengan perasaan bercampur-baur.
Hans tidak pernah bersalah.
Dia cuma seorang kanak-kanak yang terlalu lama diajar bahawa kasih sayang seseorang boleh hilang jika dia tidak cukup kuat memegangnya.
Beberapa hari selepas itu, aku terserempak dengan Xander di sebuah pasar raya.
Dia sedang memilih barang dapur seorang diri.
Kami saling berpandangan.
Dia kelihatan lebih kurus, tetapi wajahnya tenang.
“Hana.”
“Xander.”
Dia tersenyum kecil.
“Saya dengar Hans dah jumpa Daniel.”
Aku mengangguk.
“Baguslah.”
Xander memandang troli di hadapannya.
“Saya baru sedar selama ini saya bukan membantu Hans. Saya sebenarnya membantu Clara menghalang dia daripada mengenali ayah sendiri.”
Aku tidak berkata apa-apa.
“Saya pergi jumpa kaunselor,” sambungnya. “Saya nak faham kenapa saya sentiasa rasa perlu jadi penyelamat semua orang.”
Aku memandangnya.
“Itu langkah yang baik.”
Dia mengangguk.
Kemudian dia bertanya, “Awak bahagia sekarang?”
Aku terdiam sebentar sebelum tersenyum.
“Ya.”
Dia membalas senyuman itu, walaupun matanya kelihatan sedih.
“Baguslah.”
Kami berpisah di lorong pasar raya tanpa pelukan, tanpa janji, tanpa drama.
Aku menyangka itulah kali terakhir aku akan mendengar tentang keluarga Clara.
Tetapi pada malam Tahun Baharu, satu surat tiba di apartmenku.
Tulisan pada sampulnya besar dan tidak sekata.
Daripada Hans.
Aku membukanya dengan berhati-hati.
Di dalamnya terdapat sekeping lukisan.
Hans melukis dirinya berdiri di antara dua lelaki. Seorang ialah Daniel, seorang lagi Xander.
Di bahagian atas, dia menulis dengan pensel warna biru.
Sekarang Hans tahu papa Hans ialah Papa Daniel. Uncle Xander pula kawan Hans. Cik Hana, Hans minta maaf sebab hari itu Hans buat cik sedih.
Air mataku jatuh ke atas kertas.
Di belakang lukisan, terdapat beberapa ayat yang ditulis dengan tulisan orang dewasa.
Daniel menjelaskan bahawa Hans sendiri meminta bantuan untuk menghantar surat itu selepas mengetahui aku tidak lagi bersama Xander.
Aku membaca ayat terakhir berulang kali.
Hans kata dia tak nak orang dewasa bergaduh kerana dia lagi.
Aku memeluk lukisan itu ke dada.
Selama dua tahun, semua orang menggunakan nama Hans untuk mempertahankan keputusan mereka.
Mereka berkata semuanya demi kebahagiaan kanak-kanak itu.
Tetapi tiada siapa benar-benar bertanya apa yang Hans perlukan.
Dia tidak perlukan seorang lelaki berpura-pura menjadi ayahnya.
Dia perlukan orang dewasa yang berani bercakap benar.
Pada pagi pertama tahun baharu, aku menggantung lukisan itu di dinding ruang kerjaku.
Di sebelahnya, aku meletakkan satu gambar lama.
Gambar ibu bapaku berdiri di studio pengantin pada hari aku membatalkan perkahwinan.
Dalam gambar itu, aku masih memakai gaun putih, tetapi tanpa vel dan tanpa cincin.
Ibuku memegang tanganku.
Ayah berdiri di sebelah kami dengan senyuman kecil.
Pada hari gambar itu diambil, aku menyangka seluruh masa depanku telah musnah.
Sekarang aku tahu, hari itulah aku mula membina masa depan yang benar-benar milikku.
Telefonku berbunyi.
Satu mesej daripada ibu.
Hana, ayah dah beli tiket untuk kita bercuti ke Langkawi. Kali ini jangan sibuk kerja sangat. Kita nak ambil gambar keluarga betul-betul.
Aku tersenyum sambil menaip balasan.
Baik, mak. Kali ini saya janji takkan batalkan.
Sebelum meletakkan telefon, aku memandang sekali lagi gambar di dinding.
Dahulu, aku pernah percaya bahawa menjadi isteri yang baik bermaksud sentiasa memahami, sentiasa berkorban dan sentiasa memaafkan.
Tetapi cinta yang sihat tidak sepatutnya memerlukan seseorang mengecilkan dirinya supaya orang lain berasa lebih penting.
Aku tidak menyesal pernah mencintai Xander.
Aku cuma bersyukur akhirnya berhenti menunggu dia memilihku.
Kerana pada hari dia meninggalkan studio pengantin untuk menjadi ayah kepada anak orang lain, aku sebenarnya tidak kehilangan bakal suami.
Aku mendapat semula diriku sendiri.
Dan itulah satu-satunya hadiah perkahwinan yang tidak pernah aku sangka akan kuterima.