“Dia akan datang mencari kamu tidak lama lagi.”
Kata-kata Baskara membuatkan Almira terasa seolah-olah lantai di bawah kakinya tiba-tiba runtuh.
Selama dua tahun, dia berusaha melupakan Reno. Dia menukar nombor telefon, berpindah rumah dan membina semula kerjayanya daripada kosong. Namun, pada malam itu, lelaki yang telah menghancurkan hidupnya kembali muncul melalui sekeping gambar di dalam fail milik seorang ahli perniagaan paling digeruni.
“Kalau awak tahu Reno akan mencari saya, kenapa awak bawa saya ke sini?” tanya Almira dengan suara bergetar.
Baskara memandangnya tanpa menunjukkan sebarang perasaan.
“Kerana kalau aku biarkan kamu pulang seorang diri malam ini, besar kemungkinan kamu takkan sempat melihat matahari terbit esok.”
Almira menelan air liur.
“Awak sedang mengugut saya?”
“Aku sedang memberitahu kamu perkara yang sebenarnya.”
Baskara mengeluarkan telefon bimbit lalu menunjukkan satu rakaman kamera keselamatan.
Rakaman itu memperlihatkan dua lelaki berpakaian hitam sedang berdiri berhampiran kereta Almira di tempat letak kereta pusat lelongan.
Salah seorang daripada mereka membuka pintu keretanya menggunakan alat elektronik.
Lelaki kedua pula meletakkan sesuatu di bawah tempat duduk pemandu.
Almira menutup mulut.
“Apa benda itu?”
“Alat penjejak. Mereka mahu tahu ke mana kamu pergi.”
Baskara menyimpan telefonnya.
“Reno bukan lagi penipu kecil yang kamu kenal dua tahun lalu. Dia sekarang bekerja dengan sebuah sindiket penyeludupan karya seni antarabangsa.”
Almira menggeleng perlahan.
“Tak mungkin.”
“Orang yang kamu cintai dahulu sudah lama berubah, Almira.”
Kata-kata itu menikam hatinya.
Namun, Almira enggan membiarkan lelaki tersebut melihat kelemahannya.
“Kalau awak mahu bantuan saya, jangan bercakap seolah-olah awak berhak menentukan hidup saya.”
Baskara terdiam.
Buat pertama kalinya, wajahnya menunjukkan sedikit rasa terkejut.
Kemudian, dia mengangguk.
“Baiklah. Aku minta maaf kerana memegang tangan kamu tadi dan membawa kamu ke sini tanpa menjelaskan keadaan sebenar.”
Almira tidak menyangka lelaki yang terkenal dengan sikap kejam itu mampu meminta maaf.
“Tetapi aku tetap perlukan kepakaran kamu,” sambung Baskara.
Dia menunjuk ke arah lukisan tersebut.
“Dan kamu perlukan jawapan tentang apa yang Reno lakukan terhadap kamu.”
Almira memandang kanvas di atas meja.
Akhirnya, dia menarik sebuah kerusi.
“Kalau begitu, jangan ganggu saya bekerja.”
Baskara tersenyum kecil.
“Seperti yang kamu mahu.”
Selama hampir dua jam, Almira memeriksa lukisan tersebut menggunakan mikroskop digital, pencahayaan ultraviolet dan alat pengimejan inframerah.
Pada mulanya, dia hanya menemui lapisan cat moden yang digunakan untuk meniru kesan penuaan.
Namun, apabila dia memeriksa bahagian kiri bawah kanvas, sesuatu yang aneh menarik perhatiannya.
Terdapat garisan halus yang tidak kelihatan di bawah cahaya biasa.
Dia membesarkan imej pada monitor.
Garisan tersebut membentuk beberapa huruf.
Almira membacanya perlahan.
“De waarheid ligt onder de eerste laag.”
Baskara segera mendekat.
“Kebenaran terletak di bawah lapisan pertama.”
Almira menoleh dengan wajah hairan.
“Awak memang fasih berbahasa Belanda?”
“Ibu aku dilahirkan di Rotterdam. Aku tinggal di sana sehingga berumur lima belas tahun.”
“Patutlah awak faham apa yang saya cakap tadi.”
Baskara mengangkat sebelah kening.
“Bahagian tentang aku seorang lelaki bodoh yang sombong?”
Pipi Almira terasa panas.
“Saya tak tarik balik kata-kata itu.”
Baskara ketawa perlahan.
“Bagus. Sekurang-kurangnya kamu jujur.”
Namun, senyumannya hilang apabila Almira menunjukkan satu lagi penemuan.
Di bawah lapisan cat tersebut terdapat bentuk segi empat tepat yang terlalu sempurna untuk menjadi sebahagian daripada lukisan asal.
Almira menggunakan pengimejan sinar-X beresolusi tinggi untuk memeriksa bahagian itu.
Imej yang muncul memperlihatkan sebuah objek nipis tersembunyi di antara lapisan sokongan kanvas dan bingkai.
“Bukan wang yang disembunyikan di sini,” kata Almira.
“Jadi apa?”
“Sesuatu yang mungkin jauh lebih berharga.”
Dengan bantuan seorang juruteknik pemuliharaan, Almira membuka bahagian belakang bingkai secara berhati-hati.
Di sebalik papan pelindung terdapat sebuah sampul plastik kedap udara.
Di dalamnya tersimpan sekeping kad memori mikro dan sekeping gambar lama.
Sebaik sahaja Almira melihat gambar itu, seluruh tubuhnya menjadi kaku.
Gambar tersebut menunjukkan Reno berdiri bersama Bagas.
Di belakang mereka terdapat seorang lelaki tua berambut putih.
Almira mengenali wajah itu.
“Profesor Hendrik?”
Baskara segera memandangnya.
“Kamu kenal lelaki itu?”
Almira mengangguk.
“Dia pensyarah yang membimbing saya semasa mengikuti latihan pemuliharaan karya seni di Leiden. Dia meninggal dunia tiga tahun lalu.”
Baskara mengerutkan dahi.
“Menurut rekod yang aku dapat, dia meninggal dunia akibat serangan jantung.”
“Itulah yang semua orang percaya.”
Almira memandang gambar tersebut dengan mata berkaca.
“Profesor Hendrik pernah memberitahu saya bahawa ada sesuatu yang tidak kena dengan beberapa karya seni kolonial yang dibawa keluar dari Indonesia. Dia sedang menyiasat pemalsuan dokumen asal usul pemilikan.”
Baskara segera meminta pembantunya membawa sebuah komputer yang tidak disambungkan kepada rangkaian luar.
Kad memori itu diperiksa menggunakan sistem keselamatan khas.
Di dalamnya terdapat ratusan dokumen, gambar transaksi dan rakaman perbualan.
Namun, satu folder dilindungi kata laluan.
Nama folder tersebut membuatkan Almira hampir tidak percaya.
ALMIRA.
Baskara memandangnya.
“Reno menggunakan nama kamu.”
Almira mencuba tarikh lahirnya.
Gagal.
Dia mencuba tarikh pertunangan mereka.
Masih gagal.
Kemudian, dia teringat sesuatu.
Ketika kecil, neneknya sering mengajarnya satu ungkapan dalam bahasa Belanda.
Ungkapan yang selalu disebut apabila Almira berasa takut.
“Moed is sterker dan angst.”
Keberanian lebih kuat daripada ketakutan.
Almira menaip ayat tersebut.
Folder itu terbuka.
Di dalamnya terdapat satu rakaman video.
Wajah Profesor Hendrik muncul pada skrin.
Lelaki tua itu kelihatan letih dan ketakutan.
“Almira, jika kamu sedang menonton rakaman ini, bermakna penyiasatan saya mungkin telah gagal.”
Air mata Almira mula mengalir.
Profesor Hendrik meneruskan kata-katanya.
“Saya menemui bukti bahawa beberapa lukisan yang dijual kepada pengumpul antarabangsa sebenarnya merupakan karya yang dicuri daripada koleksi persendirian dan institusi awam.”
Dia berhenti seketika.
“Dokumen pemilikan palsu disediakan oleh sebuah rangkaian yang mempunyai hubungan dengan pusat lelongan di Jakarta.”
Kemudian, lelaki tua itu menyebut satu nama.
“Bagas.”
Baskara mengetap rahang.
Rakaman diteruskan.
“Reno pada mulanya membantu saya mengumpulkan bukti. Tetapi dia akhirnya menerima wang daripada pihak yang kami siasat.”
Almira menutup mata.
“Dia mengkhianati profesor…”
“Lebih buruk daripada itu,” sambung suara dalam rakaman.
“Reno menggunakan identiti Almira untuk membuka beberapa akaun kewangan dan menandatangani dokumen transaksi palsu.”
Almira teresak kecil.
Akhirnya, dia memahami bagaimana hutang yang tidak pernah dibuatnya boleh muncul atas namanya.
Namun, kata-kata terakhir Profesor Hendrik membuatkan semua orang di dalam makmal terdiam.
“Jika Baskara Wijaya menemui rakaman ini, beritahu dia bahawa wang enam juta dolar itu bukan dicuri oleh Reno seorang diri.”
Baskara terus berdiri tegak.
Profesor Hendrik memandang tepat ke arah kamera.
“Orang yang mengarahkan transaksi itu ialah seseorang daripada keluarganya sendiri.”
Sebelum rakaman tamat, telefon Baskara berbunyi.
Pembantunya menjawab panggilan tersebut.
Wajah lelaki itu berubah pucat.
“Tuan, ada masalah.”
“Apa?”
“Bagas sudah menghilangkan diri. Dan seseorang baru sahaja menghantar mesej kepada telefon Cik Almira.”
Almira segera mengambil telefonnya.
Satu mesej daripada nombor tidak dikenali muncul pada skrin.
Aku tahu kau bersama Baskara.
Kalau kau mahu tahu siapa yang sebenarnya mengkhianati kau dua tahun lalu, datang ke gudang lama di Pelabuhan Tanjung Priok sebelum pukul tiga pagi.
Datang seorang diri.
Reno.
Almira memandang jam.
Pukul satu empat puluh pagi.
Dia kemudian memandang Baskara.
“Saya akan pergi.”
“Tidak.”
“Awak tak boleh halang saya.”
“Aku takkan biarkan kamu berjalan masuk ke dalam perangkap.”
Almira berdiri.
“Selama dua tahun, saya hidup dengan hutang, penghinaan dan tuduhan yang bukan salah saya. Sekarang saya ada peluang mendapatkan jawapan.”
Baskara merenungnya lama.
Kemudian, dia mengeluarkan sebuah telefon kecil daripada poket.
“Kalau kamu tetap mahu pergi, sekurang-kurangnya biarkan aku pastikan kamu boleh keluar hidup-hidup.”
Mereka merancang pertemuan itu dengan teliti.
Almira akan memasuki gudang seorang diri, manakala Baskara dan pasukan keselamatannya menunggu di kawasan berhampiran.
Pada masa yang sama, salinan bukti daripada kad memori dihantar kepada seorang peguam bebas untuk diserahkan kepada pihak berkuasa.
Almira juga membawa alat komunikasi kecil yang disembunyikan pada pakaiannya.
Tepat pukul dua lima puluh pagi, sebuah kereta berhenti di hadapan gudang lama yang dipenuhi kontena berkarat.
Udara malam berbau masin dan minyak diesel.
Almira melangkah masuk melalui pintu besi yang terbuka sedikit.
“Reno?”
Suaranya bergema dalam ruang kosong.
Tiba-tiba, lampu menyala.
Reno berdiri di tengah-tengah gudang.
Lelaki itu kelihatan jauh berbeza daripada dua tahun lalu.
Wajahnya cengkung, matanya merah dan rambutnya tidak terurus.
Namun, senyumannya masih sama.
Senyuman yang pernah membuatkan Almira jatuh cinta.
“Almira. Akhirnya kita berjumpa lagi.”
Almira menggenggam tangannya.
“Kenapa kau buat semua ini?”
Reno mengeluh.
“Aku tak ada pilihan.”
“Jangan tipu aku lagi!”
Suara Almira bergema kuat.
“Kau gunakan nama aku untuk berhutang. Kau rosakkan kerjaya aku. Kau tinggalkan aku tanpa satu penjelasan pun!”
Reno menunduk.
“Aku memang bersalah.”
Almira terdiam seketika.
Dia tidak menyangka Reno akan mengaku begitu mudah.
“Tetapi ada perkara yang kau tak tahu,” sambung Reno.
Dia mengeluarkan sebuah telefon lalu menunjukkan gambar seorang wanita tua.
Wanita itu terbaring di atas katil hospital.
Almira mengenalinya sebagai ibu Reno.
“Mereka ugut akan bunuh mak aku kalau aku tak ikut arahan.”
“Siapa mereka?”
Reno memandang ke arah pintu belakang gudang.
Satu suara tiba-tiba kedengaran.
“Aku rasa sudah tiba masanya kita berhenti berpura-pura.”
Bagas muncul daripada bayang-bayang.
Dua lelaki berbadan tegap mengiringinya.
Almira berundur selangkah.
“Jadi selama ini awak yang mengatur semuanya?”
Bagas tersenyum.
“Almira, kamu memang bijak. Itulah sebabnya aku mengambil kamu bekerja di pusat lelongan.”
Dia berjalan menghampiri Almira.
“Aku perlukan seseorang yang benar-benar mahir mengenal pasti lukisan palsu. Dengan kepakaran kamu, aku boleh tahu karya mana yang perlu digantikan sebelum dijual.”
Almira terasa mual.
“Awak gunakan saya.”
“Sudah tentu.”
Bagas ketawa kecil.
“Dan malam tadi, kamu hampir merosakkan semuanya.”
Reno tiba-tiba bersuara.
“Bagas, kau janji akan lepaskan Almira selepas dia datang.”
Bagas memandangnya dengan jijik.
“Kau masih percaya pada janji aku?”
Reno terkaku.
Bagas mengeluarkan telefon lalu menunjukkan satu rakaman baharu.
Rakaman itu memperlihatkan Baskara sedang berbincang dengan seorang lelaki di sebuah pejabat.
Almira mengenali lelaki kedua itu daripada gambar keluarga dalam laporan perniagaan.
Damar Wijaya.
Adik kandung Baskara.
Bagas tersenyum puas.
“Enam juta dolar itu dipindahkan atas arahan Damar. Reno cuma orang tengah.”
Almira berasa semakin keliru.
“Kenapa Damar sanggup buat begitu?”
“Kerana dia mahu menjatuhkan abangnya.”
Bagas menghampiri sebuah meja.
“Baskara menguasai empayar perniagaan keluarga. Damar pula sentiasa dianggap tidak cukup bagus.”
Dia mengangkat bahu.
“Jadi Damar menggunakan wang syarikat untuk membiayai rangkaian perdagangan karya seni haram. Kemudian, dia merancang supaya semua bukti akhirnya menunjuk kepada Baskara.”
Tiba-tiba, satu suara dingin kedengaran dari pintu utama.
“Penjelasan yang sangat menarik, Bagas.”
Semua orang berpaling.
Baskara berdiri di pintu gudang.
Di belakangnya terdapat beberapa anggota keselamatan.
Bagas tersenyum sinis.
“Akhirnya kau datang juga.”
Baskara tidak membalas senyumannya.
“Aku sudah dengar semuanya.”
Bagas mengangkat telefon.
“Kalau kau fikir rakaman perbualan ini cukup untuk menjatuhkan aku, kau silap.”
Dia menunjuk ke arah Almira.
“Perempuan itu masih berada dalam kawasan aku.”
Baskara memandang Almira.
“Kamu okey?”
Almira mengangguk.
Namun, sebelum sesiapa sempat bergerak, Reno tiba-tiba melangkah ke hadapan Bagas.
“Cukup!”
Bagas terkejut.
Reno mengangkat kedua-dua tangannya.
“Aku dah buat semua yang kau suruh. Aku tipu Almira. Aku palsukan dokumen. Aku lari daripada hidup aku sendiri.”
Suaranya pecah.
“Tapi aku takkan biarkan kau musnahkan dia sekali lagi.”
Bagas menolaknya dengan kasar.
Reno terjatuh ke lantai.
Dalam kekecohan itu, Almira segera berlari ke arah pintu sisi yang telah dikenal pasti lebih awal.
Pasukan keselamatan Baskara bergerak masuk untuk melindunginya.
Beberapa saat kemudian, bunyi siren polis memenuhi kawasan pelabuhan.
Bagas cuba melarikan diri melalui pintu belakang.
Namun, beberapa anggota polis sudah menunggu di situ.
Dia ditahan bersama dua orang pengikutnya.
Reno pula duduk di lantai dengan wajah kosong.
Apabila polis menghampirinya, dia tidak melawan.
Sebelum dibawa pergi, Reno memandang Almira.
“Aku tahu maaf aku takkan ubah apa-apa.”
Almira berdiri beberapa langkah daripadanya.
“Memang takkan.”
Reno menunduk.
“Tapi aku harap suatu hari nanti kau boleh hidup tanpa membenci aku.”
Almira menarik nafas panjang.
“Aku dah terlalu lama hidup kerana kesalahan kau, Reno.”
Dia memandang bekas tunangnya buat kali terakhir.
“Mulai malam ini, aku nak hidup untuk diri aku sendiri.”
Reno menangis ketika dibawa masuk ke dalam kereta polis.
Namun, Almira tidak lagi mengejarnya.
Tiga hari kemudian, berita penahanan Bagas dan pembongkaran sindiket pemalsuan karya seni menjadi tajuk utama media.
Siasatan terhadap Damar Wijaya turut dimulakan selepas pihak berkuasa menerima bukti transaksi kewangan dan komunikasi yang mengaitkannya dengan rangkaian tersebut.
Beberapa karya seni bernilai tinggi dirampas untuk pemeriksaan lanjut.
Akaun kewangan yang dibuka menggunakan identiti Almira pula menjadi sebahagian daripada siasatan penipuan.
Buat pertama kalinya selepas dua tahun, Almira mempunyai bukti kukuh untuk membersihkan namanya.
Namun, satu persoalan masih menghantuinya.
Mengapa Baskara sanggup membayar lima juta dolar untuk sebuah lukisan palsu?
Seminggu selepas kejadian di gudang, Almira menerima jemputan untuk bertemu Baskara di sebuah galeri persendirian di Kuala Lumpur.
Baskara berada di Malaysia bagi menghadiri mesyuarat bersama rakan perniagaannya.
Almira pada mulanya enggan menerima jemputan tersebut.
Tetapi rasa ingin tahunya akhirnya mengatasi keraguan.
Galeri itu terletak di sebuah bangunan moden yang menghadap taman hijau di tengah-tengah bandar.
Apabila Almira tiba, Baskara sedang berdiri di hadapan sebuah lukisan kecil.
Lukisan tersebut memaparkan seorang wanita tua sedang duduk di beranda rumah kayu.
Almira mendekat.
Tiba-tiba, matanya terbeliak.
“Itu…”
Baskara mengangguk.
“Ya. Itu lukisan nenek kamu.”
Almira hampir tidak mampu bersuara.
Lukisan tersebut dihasilkan oleh neneknya semasa tinggal di Melaka puluhan tahun dahulu.
Ia merupakan satu-satunya karya yang hilang selepas rumah keluarga mereka dirompak ketika Almira masih kecil.
“Macam mana awak dapat lukisan ini?”
Baskara memandangnya.
“Profesor Hendrik pernah menyelamatkan ibu aku daripada satu penipuan pembelian karya seni. Sebelum dia meninggal dunia, dia menghubungi aku.”
Almira menahan nafas.
“Dia beritahu aku tentang seorang pelajar yang sangat berbakat. Seorang wanita muda yang berani mempertahankan kebenaran walaupun terpaksa kehilangan segala-galanya.”
Air mata Almira mula bertakung.
“Dia bercakap tentang saya?”
Baskara mengangguk.
“Profesor Hendrik tahu Reno sedang menggunakan identiti kamu. Dia cuba mengumpulkan bukti untuk melindungi kamu, tetapi dia meninggal dunia sebelum sempat menyerahkannya.”
Baskara berhenti seketika.
“Apabila aku mengetahui lukisan palsu itu akan dilelong, aku sedar ada kemungkinan ia mengandungi bukti yang disembunyikan oleh Reno.”
“Jadi awak memang tahu lukisan itu palsu?”
“Aku mengesyakinya.”
“Kenapa tetap tawarkan lima juta dolar?”
Baskara tersenyum nipis.
“Kerana aku mahu Bagas percaya bahawa aku telah termakan umpannya. Kalau aku menolak lukisan itu, dia mungkin akan menghilangkannya sebelum kita sempat memeriksa apa yang tersembunyi di dalamnya.”
Almira menggeleng perlahan.
“Awak memang suka buat keputusan gila.”
“Mungkin.”
Baskara memandangnya dengan tenang.
“Tetapi ada satu perkara yang aku tak jangka.”
“Apa?”
“Seorang wanita berani memanggil aku bodoh dalam bahasa Belanda di hadapan semua orang.”
Almira akhirnya ketawa.
Ketawa yang benar-benar ikhlas selepas sekian lama.
Baskara kemudian menghulurkan sebuah sampul surat.
“Ini untuk kamu.”
Almira membukanya.
Di dalamnya terdapat dokumen pemindahan hak milik lukisan neneknya kepada dirinya.
Dia memandang Baskara dengan wajah terkejut.
“Saya tak boleh terima ini.”
“Kenapa?”
“Nilainya pasti sangat tinggi.”
Baskara menggeleng.
“Lukisan ini bukan milik aku untuk disimpan. Ia milik keluarga kamu. Aku cuma membantu mendapatkannya semula.”
Almira memegang dokumen tersebut dengan tangan menggigil.
Air matanya akhirnya jatuh.
Namun, kali ini bukan kerana kesedihan.
“Terima kasih,” bisiknya.
Baskara hanya mengangguk.
Beberapa bulan kemudian, Almira berjaya membuktikan bahawa tandatangannya pada dokumen pinjaman dan transaksi yang dipertikaikan telah dipalsukan.
Sebahagian tuntutan hutang terhadapnya dibatalkan, manakala tuntutan selebihnya diselesaikan melalui proses undang-undang.
Dia juga menerima tawaran untuk mengetuai sebuah pusat penyelidikan ketulenan karya seni di Kuala Lumpur.
Pusat tersebut bekerjasama dengan beberapa institusi serantau bagi mengesan karya seni yang dicuri dan membantu memulangkannya kepada pemilik yang sah.
Pada hari pembukaan pusat itu, ramai tokoh seni dan ahli akademik hadir.
Almira berdiri di hadapan para tetamu dengan penuh keyakinan.
Namun, di tengah-tengah ucapannya, dia ternampak seorang lelaki mengenakan sut kelabu sedang berdiri di bahagian belakang dewan.
Baskara.
Lelaki itu tidak ditemani pengawal peribadi.
Dia hanya berdiri sambil memegang sejambak bunga putih.
Selepas majlis tamat, Almira menghampirinya.
“Awak datang jauh-jauh dari Jakarta semata-mata untuk ini?”
Baskara mengangkat bahu.
“Aku ada urusan perniagaan di Kuala Lumpur.”
Almira memandang bunga di tangannya.
“Urusan perniagaan yang memerlukan bunga?”
Baskara terdiam.
Kemudian, dia tersenyum.
“Baiklah. Mungkin aku datang kerana mahu berjumpa seseorang.”
Almira menyilangkan tangan.
“Siapa?”
“Seorang wanita yang pernah menghina aku dalam bahasa Belanda.”
Almira ketawa kecil.
“Awak masih ingat?”
“Aku ingat setiap perkataan.”
Baskara menghulurkan bunga tersebut.
“Tetapi kali ini, aku mahu bertanya sesuatu dalam bahasa yang sama.”
Dia memandang tepat ke mata Almira.
“Mag ik je beter leren kennen?”
Almira tersenyum.
Bolehkah aku mengenali kamu dengan lebih dekat?
Dia mengambil sejambak bunga tersebut.
Kemudian, dengan bahasa Belanda yang dipelajarinya daripada neneknya, Almira menjawab perlahan.
“Alleen als je leert luisteren.”
Hanya jika awak belajar mendengar.
Baskara ketawa.
“Baiklah. Aku janji akan cuba.”
Almira memandang lelaki itu seketika sebelum bersuara.
“Tapi ada satu perkara yang awak perlu tahu.”
“Apa dia?”
“Saya tak perlukan lelaki kaya untuk menyelamatkan hidup saya.”
Baskara mengangguk.
“Aku tahu.”
“Saya juga tak perlukan sesiapa untuk menentukan masa depan saya.”
“Aku faham.”
Almira tersenyum.
“Bagus.”
Baskara memandangnya dengan penuh hormat.
“Sebab itulah aku datang bukan untuk menyelamatkan kamu.”
Dia berhenti seketika.
“Aku cuma mahu bertanya sama ada kamu sudi minum kopi dengan aku.”
Almira ketawa kecil.
“Kalau begitu, saya belanja.”
Baskara mengangkat sebelah kening.
“Kenapa?”
“Supaya awak tak fikir semua perkara boleh dibeli dengan wang.”
Baskara ketawa dengan lebih kuat.
Dan buat pertama kalinya, lelaki yang selama ini digeruni oleh begitu ramai orang berjalan keluar dari sebuah bangunan tanpa memikirkan kuasa, kekayaan atau kedudukannya.
Dia hanya berjalan di sisi seorang wanita yang tidak pernah takut untuk mengatakan perkara yang benar.
Namun, kejutan terbesar sebenarnya berlaku beberapa minggu kemudian.
Ketika Almira sedang menyusun semula arkib peninggalan neneknya, dia menemui sepucuk surat lama yang terselit di belakang gambar keluarga.
Surat itu ditulis dalam bahasa Belanda.
Tulisan tangan neneknya masih jelas.
Almira membacanya dengan perlahan.
“Almira sayang, suatu hari nanti kamu mungkin akan bertemu orang yang kelihatan terlalu berkuasa sehingga semua orang takut kepadanya. Jangan menilai seseorang hanya berdasarkan nama atau kekayaannya. Lihat bagaimana dia melayan orang yang tidak mempunyai apa-apa untuk diberikan kepadanya.”
Di bahagian bawah surat tersebut terdapat satu ayat tambahan.
“Dan jangan sekali-kali membiarkan sesiapa membeli harga diri kamu, kerana maruah bukan barang lelongan.”
Almira memeluk surat itu ke dada.
Barulah dia benar-benar memahami sesuatu.
Selama ini, dia menyangka kemenangan terbesarnya ialah apabila Reno ditangkap, Bagas menerima akibat perbuatannya dan namanya kembali bersih.
Tetapi kemenangan sebenar bukanlah ketika orang yang pernah menghancurkan hidupnya akhirnya menerima hukuman.
Kemenangan sebenar berlaku apabila dia tidak lagi membenarkan masa lalunya menentukan siapa dirinya.
Telefon Almira tiba-tiba berbunyi.
Satu mesej daripada Baskara muncul pada skrin.
Aku sudah sampai di kedai kopi. Kali ini aku datang awal. Dan jangan risau, aku tak beli seluruh kedai.
Almira ketawa sambil mengesat air mata.
Dia membalas mesej tersebut.
Bagus. Sebab kalau awak buat begitu, saya akan panggil awak bodoh dalam bahasa Belanda sekali lagi.
Beberapa saat kemudian, balasan Baskara muncul.
Ulanglah berapa kali pun yang kamu mahu. Asalkan kali ini, kamu pandang tepat ke mata aku.
Almira tersenyum lalu menyimpan telefonnya.
Dia mengambil beg tangan, memandang sekali lagi lukisan neneknya yang kini tergantung di ruang tamu, kemudian melangkah keluar menuju cahaya matahari petang Kuala Lumpur.
Dua tahun lalu, dia kehilangan cinta, pekerjaan, wang dan hampir seluruh keyakinan dirinya.
Kini, dia telah mendapatkan semula sesuatu yang jauh lebih berharga.
Kebebasan untuk menentukan kehidupannya sendiri.
Dan kali ini, tiada sesiapa pun yang boleh merampasnya lagi.