Arya tidak tahu bagaimana hendak menjawab soalan itu.
Selama bertahun-tahun, dia sudah terbiasa menjadi orang yang diperlukan. Niko memerlukannya setiap pagi. Majikannya memerlukan laporan yang tepat. Pemilik rumah memerlukan bayaran sewa sebelum hujung bulan. Malah, ibunya yang tinggal di Seremban sering menelefonnya untuk bertanya sama ada dia sudah makan.
Tetapi tidak pernah ada sesiapa yang benar-benar menunggu jawapan apabila bertanya sama ada dia baik-baik sahaja.
“Saya dah biasa, puan,” jawab Arya akhirnya.
Kirana memandangnya lama.
“Itu bukan jawapan kepada soalan saya.”
Arya tersenyum hambar.
“Kalau saya berhenti sekejap pun, bil tetap kena bayar. Anak saya tetap perlu makan. Jadi, saya tak ada pilihan selain teruskan hidup.”
Kirana tidak membalas.
Dia mengambil selimut kecil dari dalam almari, kemudian menyelimutkan anak perempuannya yang masih lena dalam dakapan Arya.
“Nama dia Alya,” katanya perlahan.
“Nama yang cantik.”
“Umur dia lima bulan.”
Arya memandang wajah kecil itu. Pipi Alya kemerah-merahan, manakala sebelah tangannya masih menggenggam hujung kemeja Arya.
“Dia nampak selesa dengan awak.”
“Mungkin sebab saya dah biasa dukung Niko sampai tertidur.”
Kirana duduk di kerusi bertentangan.
“Mana isteri awak?”
Soalan itu membuatkan senyuman Arya hilang.
“Dia dah pergi empat tahun lalu.”
“Maaf. Saya tak patut tanya.”
“Tak mengapa. Dia masih hidup. Cuma dia pilih kehidupan lain.”
Kirana mengangguk perlahan.
“Saya pun membesarkan Alya seorang diri.”
Arya mengangkat wajah.
Dia pernah membaca tentang Kirana dalam majalah perniagaan. Wanita itu sering digambarkan sebagai tokoh korporat yang mempunyai kehidupan sempurna. Rumah banglo di Damansara Heights, kereta mewah, syarikat bernilai ratusan juta ringgit dan suami yang merupakan seorang ahli perniagaan terkenal.
“Suami puan?”
“Kami berpisah sebelum Alya lahir.”
Kirana memandang ke luar tingkap.
“Dia kata saya terlalu sibuk mengejar kejayaan sampai lupa menjadi seorang isteri.”
Arya tidak mencelah.
“Lucunya, selepas dia pergi, saya masih perlu menguruskan syarikat. Cuma sekarang saya perlu belajar menjadi seorang ibu juga.”
Buat pertama kali, Arya melihat sesuatu yang tidak pernah ditunjukkan oleh Kirana dalam mesyuarat.
Ketakutan.
Bukan ketakutan kehilangan wang atau kontrak, tetapi ketakutan seorang ibu yang bimbang dirinya tidak cukup baik untuk anak sendiri.
“Tak ada ibu bapa yang terus pandai, puan,” kata Arya.
Kirana menoleh.
“Saya pun dulu pernah menangis dalam bilik air sebab tak tahu kenapa Niko menangis sepanjang malam. Saya ingat saya ayah yang teruk.”
“Apa yang buat awak berubah?”
Arya memandang Alya.
“Saya berhenti cuba jadi ayah yang sempurna. Saya cuma cuba jadi ayah yang sentiasa ada.”
Kirana terdiam.
Beberapa minit kemudian, dia bangun dan mengambil Alya dengan berhati-hati.
“Awak boleh balik sekarang. Esok masuk kerja lewat sikit.”
Arya segera menggeleng.
“Saya masih ada laporan yang belum siap.”
“Laporan boleh tunggu.”
“Tapi puan, audit penghantaran minggu ni…”
“Saya yang tandatangan arahan itu, Arya.”
Dia tersenyum kecil.
“Dan saya baru saja arahkan awak balik.”
Arya akhirnya menurut.
Namun, ketika dia sedang mengemas komputer ribanya, Kirana memanggilnya sekali lagi.
“Arya, awak ada sebut tadi yang awak bekerja dalam kawalan data?”
“Ya, puan.”
“Berapa lama?”
“Hampir tiga tahun.”
“Awak pernah jumpa sesuatu yang pelik dalam rekod penghantaran?”
Tangan Arya terhenti.
Dia memandang Kirana dengan wajah yang berubah serius.
“Ada, puan.”
Kirana mengerutkan dahi.
“Apa dia?”
Arya teragak-agak.
“Beberapa invois penghantaran dari Pelabuhan Klang menunjukkan bayaran kepada syarikat pembekal yang sama, walaupun nombor kontena dan laluan penghantaran berbeza.”
“Berapa jumlahnya?”
“Setakat yang saya semak, hampir RM2.8 juta dalam tempoh enam bulan.”
Wajah Kirana berubah.
“Kenapa saya tak pernah dengar perkara ni?”
“Saya dah hantar tiga laporan kepada pengurus jabatan. Tapi semuanya dipulangkan dengan alasan ralat sistem.”
“Siapa pengurus awak?”
“Encik Farid.”
Kirana tidak berkata apa-apa.
Farid Rahman merupakan ketua pegawai operasi Nusantara Logistics. Dia sudah bekerja dengan keluarga Kirana selama hampir dua puluh tahun dan merupakan orang yang paling dipercayai oleh arwah bapanya.
“Awak ada simpan salinan laporan itu?”
“Ada.”
“Jangan beritahu sesiapa tentang perbualan kita malam ni.”
Arya mengangguk.
“Saya faham, puan.”
“Dan satu lagi.”
“Ya?”
“Mulai esok, jangan panggil saya puan apabila kita bercakap berdua.”
Arya terpinga-pinga.
“Panggil saya Kirana.”
Keesokan paginya, Arya tiba di pejabat pada pukul sepuluh.
Dia hampir tidak tidur kerana Niko mengalami batuk sepanjang malam. Sebelum menghantar anaknya ke sekolah, Arya terpaksa meminjam RM50 daripada jiran untuk membeli ubat.
Sebaik sahaja dia duduk di meja, satu e-mel daripada jabatan sumber manusia muncul pada skrin.
Subjeknya membuatkan darahnya berderau.
Notis Penggantungan Sementara Tugas.
Arya membaca kandungannya dua kali.
Dia dituduh mengakses dokumen kewangan sulit tanpa kebenaran dan menyalin maklumat syarikat ke peranti peribadi.
Dia perlu menyerahkan komputer riba serta kad akses sebelum tengah hari.
Belum sempat Arya memahami keadaan, Farid muncul di hadapannya bersama dua orang pegawai keselamatan.
“Arya, ikut saya.”
“Encik Farid, saya tak faham.”
“Awak ingat saya tak tahu apa yang awak buat?”
Farid meletakkan beberapa helaian kertas di atas meja.
“Awak cuba jual maklumat syarikat kepada pesaing.”
“Itu tak benar!”
“Jangan tinggikan suara.”
Arya berdiri.
“Saya cuma semak invois yang mencurigakan. Itu memang kerja saya.”
Farid mendekatkan wajahnya.
“Dengar sini. Awak cuma pekerja bawahan. Jangan cuba jadi hero.”
Beberapa orang pekerja mula memandang.
Arya menggenggam tangannya.
“Kalau saya salah, tunjukkan bukti.”
Farid tersenyum sinis.
“Bukti dah cukup untuk buang awak.”
Pada saat itu, suara seorang wanita kedengaran dari belakang.
“Siapa yang benarkan awak buang dia?”
Semua orang berpaling.
Kirana berdiri di pintu bersama setiausaha peribadinya.
Farid segera mengubah riak wajah.
“Kirana, saya sedang menguruskan isu keselamatan dalaman.”
“Saya tanya, siapa yang benarkan?”
“Jawatankuasa pengurusan.”
“Saya tak pernah terima sebarang laporan.”
Farid terdiam seketika.
Kirana mengambil surat penggantungan itu lalu membacanya.
Kemudian dia memandang Farid.
“Menarik. Surat ni dikeluarkan pukul 8.12 pagi. Tapi laporan keselamatan yang kononnya menjadi asas tuduhan hanya didaftarkan pukul 9.40 pagi.”
Wajah Farid pucat.
“Ini mungkin kesilapan pentadbiran.”
“Atau seseorang terlalu tergesa-gesa nak menutup sesuatu.”
Suasana pejabat menjadi sunyi.
Kirana berpaling kepada Arya.
“Ambil komputer awak. Ikut saya.”
Di dalam bilik mesyuarat peribadi, Kirana memperkenalkan Arya kepada seorang wanita bernama Suraya, ketua audit bebas yang baru dilantik.
“Kami perlukan bantuan awak untuk meneliti semua transaksi mencurigakan,” kata Suraya.
Arya memandang kedua-dua wanita itu.
“Kalau saya bantu, saya mungkin kehilangan kerja.”
Kirana menarik kerusi lalu duduk di hadapannya.
“Awak hampir kehilangan kerja walaupun belum buat apa-apa.”
Arya tidak mampu membantah.
“Jadi, sekarang kita cari kebenaran.”
Sepanjang tiga hari berikutnya, Arya bekerja bersama pasukan audit di sebuah bilik khas yang aksesnya dikawal ketat.
Mereka menemui sesuatu yang jauh lebih besar daripada jangkaan.
Sebanyak tujuh belas invois palsu telah diluluskan menggunakan tandatangan digital pengarah kewangan. Pembayaran dihantar kepada tiga syarikat yang didaftarkan atas nama individu berlainan.
Namun, semua syarikat tersebut berkongsi satu alamat pejabat di Shah Alam.
Dan salah seorang pengarahnya ialah adik ipar Farid.
Jumlah keseluruhan wang yang telah dipindahkan mencecah RM6.4 juta.
Tetapi penemuan paling mengejutkan muncul pada malam ketiga.
Arya menemui rekod penghantaran sebuah kontena yang sepatutnya membawa peralatan perubatan ke Johor Bahru.
Kontena itu sebenarnya telah dialihkan ke sebuah gudang persendirian di Klang.
“Kenapa barang ni tak pernah sampai?” tanya Suraya.
Arya menyemak nombor siri.
“Barang ni dibeli oleh sebuah hospital swasta. Nilainya hampir RM900,000.”
Suraya memandang skrin.
“Dan hospital tu dah buat bayaran penuh.”
Arya mengangguk.
“Maknanya bukan setakat penyelewengan wang. Ada pelanggan yang ditipu.”
Malam itu, Kirana mengadakan mesyuarat tergempar dengan penasihat undang-undang.
Namun, sebelum mereka sempat mengambil tindakan, Farid menghilangkan diri.
Telefon bimbitnya dimatikan.
Rumahnya kosong.
Dan komputer pejabatnya telah dipadamkan.
Kirana berdiri di hadapan tingkap dengan wajah tegang.
“Dia tahu kita sedang siasat.”
Suraya mengangguk.
“Kita dah buat laporan polis. Tapi masih ada masalah.”
“Apa lagi?”
“Sebahagian transaksi menggunakan kelulusan daripada akaun pengarah urusan.”
Kirana berpaling.
“Itu akaun saya.”
Suraya mengangguk perlahan.
“Kalau kita tak dapat buktikan akaun itu telah disalahgunakan, awak sendiri boleh menjadi suspek.”
Kirana terasa seluruh tubuhnya lemah.
Syarikat yang dibinanya selama dua belas tahun mungkin musnah kerana pengkhianatan orang yang paling dipercayainya.
Pada malam yang sama, Kirana pulang ke rumah lebih awal.
Tetapi ketika dia tiba di banglonya, pengasuh Alya sedang menangis di ruang tamu.
“Puan, maafkan saya…”
Kirana terus berlari ke bilik anaknya.
Katil bayi itu kosong.
“Alya mana?”
Pengasuh tersebut menggigil.
“Ada seorang lelaki datang. Dia kata dia saudara puan. Dia tunjuk surat kebenaran…”
Kirana merampas telefon bimbitnya.
Satu mesej daripada nombor tidak dikenali muncul.
Kalau awak nak anak awak selamat, hentikan siasatan. Jangan libatkan polis.
Kirana terduduk di lantai.
Buat pertama kali dalam hidupnya, semua wang, kuasa dan pengaruh yang dimilikinya langsung tidak bermakna.
Dia menelefon Arya.
Lelaki itu sedang memasak bubur untuk Niko apabila panggilan diterima.
“Arya…”
Suara Kirana pecah.
“Alya hilang.”
Arya segera menutup dapur.
“Apa maksud awak hilang?”
“Seseorang ambil dia. Saya tak tahu dekat mana.”
“Awak dah hubungi polis?”
“Dia ugut saya supaya jangan buat laporan.”
Arya menarik nafas.
“Kirana, dengar cakap saya. Kita tetap kena hubungi polis. Jangan cuba selesaikan sendiri.”
“Tapi kalau mereka cederakan Alya?”
“Alya perlukan kita buat keputusan yang betul sekarang.”
Arya meminta jirannya menjaga Niko sebelum bergegas ke rumah Kirana.
Apabila tiba, dia mendapati Kirana duduk di ruang tamu sambil memegang selimut anaknya.
Wajah wanita itu pucat.
“Saya tak tahu nak buat apa,” bisiknya.
Arya duduk di sebelahnya.
“Awak tak perlu hadap semua ni seorang diri.”
Dia kemudian bertanya kepada pengasuh tentang lelaki yang membawa Alya pergi.
Pengasuh itu mengingati satu perkara.
Lelaki tersebut memakai jaket syarikat penghantaran dan memandu sebuah van putih.
Arya meminta rakaman kamera keselamatan.
Dia meneliti nombor pendaftaran van itu sebelum tiba-tiba terdiam.
“Kirana, saya pernah nampak van ni.”
“Di mana?”
“Dalam rekod gudang yang kita siasat.”
Polis yang telah dihubungi oleh Kirana segera menggunakan maklumat tersebut untuk menjejaki van berkenaan.
Tidak lama kemudian, mereka menemui rakaman kamera jalan raya yang menunjukkan van itu menuju ke kawasan perindustrian di Klang.
Pasukan polis bergerak ke lokasi tersebut.
Arya dan Kirana diminta menunggu di balai polis.
Setiap minit terasa seperti satu jam.
Kirana berjalan mundar-mandir.
Arya duduk berhampiran, sesekali memandang telefon.
Pada pukul 3.26 pagi, seorang pegawai penyiasat menerima panggilan.
Wajahnya berubah.
“Kami dah jumpa bayi itu.”
Kirana terus berdiri.
“Dia selamat?”
“Ya, puan. Anak puan selamat.”
Kirana menutup mulutnya.
Air mata mengalir tanpa dapat ditahan.
Pegawai itu menyambung.
“Seorang lelaki telah ditahan di gudang tersebut. Suspek utama, Farid Rahman, juga berjaya ditangkap ketika cuba meninggalkan kawasan itu.”
Kirana menangis teresak-esak.
Arya memegang bahunya.
“Dia selamat, Kirana.”
Beberapa jam kemudian, Alya dikembalikan kepada ibunya selepas pemeriksaan kesihatan.
Kirana mendakap anaknya begitu erat sehingga Arya terpaksa mengingatkannya supaya memberi ruang kepada bayi itu bernafas dengan selesa.
Kirana ketawa dalam tangisan.
“Maaf, sayang. Mama takut sangat.”
Alya hanya memandang wajah ibunya sebelum mengeluarkan bunyi kecil.
Arya tersenyum.
Namun, kisah itu belum berakhir.
Hasil siasatan polis dan audit forensik mendedahkan bahawa Farid telah merancang penyelewengan tersebut selama hampir setahun.
Dia menggunakan akses sistem yang diperoleh melalui seorang pekerja teknologi maklumat untuk memalsukan kelulusan Kirana.
Lebih mengejutkan, dia telah menyediakan dokumen untuk menjadikan Kirana bertanggungjawab terhadap semua transaksi jika penyelewengan itu terbongkar.
Penculikan Alya merupakan cubaan terdesak untuk memaksa Kirana menghentikan siasatan.
Beberapa minggu kemudian, pihak pendakwaan memulakan proses perundangan terhadap Farid dan individu yang terlibat.
Nusantara Logistics pula menjalankan audit menyeluruh serta memperketatkan sistem keselamatannya.
Arya menyangka semuanya akan kembali seperti biasa.
Tetapi pada suatu pagi, dia menerima jemputan ke pejabat Kirana.
Di atas meja terdapat satu fail berwarna biru.
“Saya nak tawarkan awak jawatan baharu,” kata Kirana.
Arya membuka fail tersebut.
Pengurus Kanan Integriti Operasi.
Gaji bulanan RM12,000.
Elaun perubatan keluarga.
Waktu kerja fleksibel.
Arya membaca tawaran itu berulang kali.
“Kirana, ini terlalu banyak.”
“Tak. Ini bayaran yang sepatutnya untuk seseorang yang berani bercakap benar.”
“Tapi saya tak ada kelayakan pengurusan yang tinggi.”
“Awak ada sesuatu yang lebih susah nak dicari.”
“Apa dia?”
“Integriti.”
Arya menunduk.
Dia teringat baki RM14 dalam akaun banknya pada malam pertama mereka bertemu.
Dia teringat Niko yang sering bertanya kenapa ayahnya tidak pernah dapat menjemputnya awal dari sekolah.
Dan dia teringat betapa takutnya dia untuk kehilangan pekerjaan hanya kerana tertidur beberapa minit.
“Terima kasih,” katanya perlahan.
Kirana menggeleng.
“Saya yang patut berterima kasih.”
Enam bulan berlalu.
Kehidupan Arya berubah dengan cara yang tidak pernah dibayangkannya.
Dia berpindah ke sebuah rumah teres sederhana di Shah Alam, tidak jauh dari sekolah Niko.
Dia akhirnya mampu mendapatkan rawatan susulan yang teratur untuk masalah pernafasan anaknya.
Dia juga tidak lagi perlu bekerja sehingga tengah malam.
Setiap petang, dia menjemput Niko dari sekolah, memasak makan malam dan mendengar cerita anaknya tentang kawan-kawan baharu.
Hubungannya dengan Kirana pula semakin rapat.
Pada mulanya, mereka hanya berbincang tentang kerja.
Kemudian tentang anak-anak.
Lama-kelamaan, mereka mula berkongsi perkara yang tidak pernah diceritakan kepada orang lain.
Kirana mengaku bahawa selepas perceraiannya, dia sering berasa gagal walaupun syarikatnya terus berkembang.
Arya pula mengaku bahawa dia masih takut untuk mempercayai seseorang selepas ditinggalkan isterinya.
Mereka tidak terburu-buru.
Tiada janji besar.
Tiada pengakuan cinta yang dramatik.
Cuma dua orang dewasa yang perlahan-lahan belajar bahawa mereka tidak semestinya perlu memikul semuanya sendirian.
Pada suatu petang Ahad, Kirana menjemput Arya dan Niko makan malam di rumahnya.
Niko bermain dengan mainan di ruang tamu sementara Alya yang kini berusia hampir setahun duduk di atas tikar permainan.
Kirana sedang menyediakan minuman apabila Niko tiba-tiba bertanya.
“Auntie Kirana, boleh Niko tanya sesuatu?”
“Boleh, sayang.”
“Kenapa Auntie selalu senyum bila ayah datang?”
Kirana hampir tersedak.
Arya yang sedang memegang cawan kopi terus menoleh.
“Niko!”
“Apa? Niko tanya je.”
Kirana ketawa kecil.
“Sebab ayah Niko orang yang baik.”
Niko mengangguk seolah-olah jawapan itu sudah dijangka.
“Memang pun. Tapi ayah selalu sedih bila ingat mama.”
Suasana tiba-tiba menjadi sunyi.
Arya memandang anaknya.
“Niko…”
Budak lelaki itu mendekati ayahnya.
“Tapi sekarang ayah dah selalu senyum.”
Arya terasa dadanya sebak.
Dia menarik Niko ke dalam pelukan.
Kirana memandang mereka dengan mata yang berkaca.
Malam itu, selepas Niko tertidur di bilik tetamu, Arya dan Kirana duduk di beranda.
Lampu taman menerangi halaman yang tenang.
“Kirana, saya nak tanya sesuatu.”
“Apa dia?”
“Kenapa malam tu awak percayakan saya untuk dukung Alya? Kita hampir tak kenal.”
Kirana terdiam agak lama.
Kemudian dia bangun dan masuk ke rumah.
Apabila kembali, dia membawa sebuah sampul surat lama.
“Sebenarnya, Arya, saya dah kenal nama awak sebelum malam tu.”
Arya mengerutkan dahi.
“Apa maksud awak?”
Kirana mengeluarkan sekeping gambar yang sudah sedikit pudar.
Dalam gambar itu, seorang wanita tua sedang berdiri di hadapan sebuah rumah kecil bersama seorang lelaki muda.
Arya terpaku.
“Itu… mak saya.”
Kirana mengangguk.
“Dan lelaki sebelah dia ialah ayah saya.”
Arya memandangnya dengan wajah tidak percaya.
“Macam mana mereka boleh kenal?”
Kirana menarik nafas.
“Dua puluh tahun lalu, ayah saya hampir muflis. Dia ada sebuah syarikat lori kecil di Klang. Perniagaan merosot, hutang bertimbun, dan dia hampir kehilangan semuanya.”
Arya terus mendengar.
“Suatu hari, ayah saya kemalangan. Dia dimasukkan ke hospital dan memerlukan pembedahan segera. Pada masa itu, keluarga kami tak cukup wang.”
Kirana mengesat hujung matanya.
“Seorang wanita yang bekerja sebagai tukang masak di kantin syarikat ayah saya telah mengeluarkan hampir semua wang simpanannya untuk membantu.”
Arya terasa tekaknya kering.
“Mak saya?”
“Ya.”
“Tapi mak tak pernah cerita.”
“Sebab dia tak mahu ayah saya rasa terhutang budi.”
Kirana menyerahkan sepucuk surat lama.
Tulisan tangan pada surat itu milik arwah ayahnya.
Arya membacanya dengan tangan menggigil.
Dalam surat tersebut, ayah Kirana berjanji bahawa suatu hari nanti, jika dia berjaya membangunkan semula perniagaannya, dia akan mencari keluarga wanita yang pernah menyelamatkan nyawanya.
Namun, sebelum sempat menunaikan janji itu, lelaki tersebut meninggal dunia akibat serangan jantung.
Kirana menyambung perlahan.
“Saya jumpa surat ni selepas ayah meninggal. Saya cuba cari keluarga mak awak, tapi kami dah kehilangan hubungan.”
Arya menutup mulutnya.
“Jadi, macam mana awak tahu saya anak dia?”
“Semasa semakan rekod pekerja tahun lepas, saya nampak nama ibu awak sebagai waris kecemasan. Saya buat semakan lanjut dan akhirnya tahu siapa awak.”
Arya memandang Kirana.
“Jadi, awak ambil saya bekerja sebab mak saya?”
Kirana segera menggeleng.
“Tak. Awak dah bekerja di sini sebelum saya jumpa surat itu. Awak diterima berdasarkan kelayakan sendiri.”
“Habis tu, kenapa awak tak beritahu saya?”
“Sebab saya tak mahu awak rasa setiap peluang yang awak dapat datang daripada hutang budi keluarga saya.”
Arya terdiam.
Kirana memandangnya tepat ke mata.
“Saya nak awak tahu, kenaikan pangkat awak bukan hadiah untuk mak awak. Awak dapat sebab usaha dan keberanian awak sendiri.”
Air mata Arya akhirnya jatuh.
Sepanjang hidupnya, dia selalu menganggap ibunya seorang wanita biasa yang tidak pernah mempunyai banyak wang.
Rupa-rupanya, wanita yang hidup serba sederhana itu pernah menyelamatkan seorang lelaki yang kemudiannya membina syarikat tempat anaknya mencari rezeki.
Namun, Kirana masih belum selesai.
“Ada satu lagi perkara.”
Dia mengeluarkan sekeping kertas daripada sampul tersebut.
“Selepas ayah meninggal, saya jumpa dokumen amanah yang dia tinggalkan.”
Arya memandangnya.
“Ayah saya memperuntukkan sejumlah wang untuk membantu keluarga wanita yang pernah menyelamatkannya. Tapi wang itu tak pernah dituntut kerana kami gagal mengesan mereka.”
“Berapa jumlahnya?”
Kirana memandang Arya.
“RM300,000.”
Arya terkedu.
“Saya tak boleh terima.”
“Kenapa?”
“Sebab mak saya bantu ayah awak bukan untuk dapat balasan.”
“Saya tahu.”
Kirana tersenyum dalam tangisan.
“Sebab itulah ayah saya begitu menghormatinya.”
Arya memandang dokumen tersebut lama.
Kemudian dia menggeleng perlahan.
“Saya tak nak gunakan wang ni untuk diri sendiri.”
Kirana kelihatan keliru.
“Habis tu?”
Arya teringat malam-malam ketika dia terpaksa memilih antara membeli barang dapur atau ubat untuk Niko.
Dia teringat wajah ibu bapa lain di hospital kerajaan yang duduk menunggu sambil mengira wang dalam dompet.
“Saya nak gunakan sebahagian wang ni untuk bantu keluarga yang ada anak sakit tetapi tak mampu tanggung kos keperluan rawatan.”
Kirana memandangnya dengan penuh emosi.
“Awak pasti?”
Arya mengangguk.
“Mak saya pernah bantu seseorang tanpa mengharapkan balasan. Saya rasa inilah cara terbaik untuk teruskan apa yang dia mulakan.”
Setahun kemudian, sebuah tabung bantuan keluarga bernama Dana Kasih Salmah ditubuhkan dengan kerjasama sebuah badan kebajikan berdaftar.
Dana itu membantu keluarga berpendapatan rendah mendapatkan peralatan sokongan pernafasan, pengangkutan ke hospital dan keperluan rawatan yang layak.
Pada majlis pelancarannya, ibu Arya yang kini berusia 67 tahun duduk di barisan hadapan.
Wanita itu menangis apabila mengetahui kisah lama yang selama ini disimpannya akhirnya menjadi sumber kebaikan kepada ramai orang.
Kirana berdiri di sebelah Arya sambil mendukung Alya.
Niko pula memegang tangan neneknya.
Selesai majlis, Kirana menghampiri Arya.
“Awak tahu tak sesuatu?”
“Apa?”
“Malam kita pertama kali bercakap, saya ingat awak cuma seorang pekerja yang terlalu berani masuk ke pejabat CEO.”
Arya ketawa.
“Saya pula ingat awak akan pecat saya.”
“Tapi sebenarnya, awak datang pada malam saya paling perlukan bantuan.”
Arya memandang Alya yang sedang tidur dalam dakapan ibunya.
“Dan awak tanya saya satu soalan yang saya tak pernah mampu jawab.”
Kirana tersenyum.
“Siapa yang menjaga awak bila awak dah terlalu penat?”
Arya mengangguk.
Kirana menghulurkan tangannya.
“Kali ni, awak dah ada jawapan?”
Arya memandang tangan itu.
Kemudian dia menggenggamnya perlahan.
“Ada.”
Dia memandang Niko yang sedang ketawa bersama neneknya, kemudian kembali memandang Kirana.
“Saya ada keluarga. Saya ada orang yang sudi mendengar. Dan saya dah belajar untuk terima pertolongan bila saya perlukan.”
Kirana tersenyum.
Namun, sebelum mereka sempat berkata apa-apa lagi, Niko berlari menghampiri.
“Ayah! Auntie Kirana!”
“Ada apa, Niko?”
Budak itu mengeluarkan sebuah kotak kecil daripada poketnya.
Arya terus terpaku.
“Niko, mana kamu dapat kotak tu?”
Niko tersengih.
“Ayah yang suruh Niko simpan, kan?”
Kirana memandang Arya dengan wajah hairan.
Arya menghela nafas sebelum ketawa kecil.
Rancangannya untuk melamar Kirana pada malam itu akhirnya terbongkar lebih awal.
Dia mengambil kotak tersebut daripada tangan Niko.
Kemudian, di hadapan ibu dan anak-anak mereka, Arya melutut sebelah kaki.
“Kirana, saya tak boleh janji hidup kita akan sentiasa mudah.”
Mata Kirana mula berkaca.
“Saya pun tak ada kekayaan sebesar awak. Tapi saya boleh janji satu perkara.”
“Apa dia?” bisik Kirana.
“Bila awak penat, awak tak perlu berpura-pura kuat. Bila awak takut, awak tak perlu hadap seorang diri. Dan bila hidup jadi susah, saya akan tetap ada di sebelah awak.”
Air mata Kirana mengalir.
“Arya…”
“Sudi tak awak bina sebuah keluarga dengan saya?”
Kirana mengangguk berkali-kali.
“Ya. Saya sudi.”
Niko melompat kegembiraan.
“Niko dah ada adik!”
Semua orang ketawa.
Alya yang terkejut dengan suara riuh itu mula menangis.
Arya segera bangun dan menghulurkan tangan.
“Bagi saya dukung.”
Namun, kali ini Kirana menggeleng sambil tersenyum.
“Tak apa. Biar saya cuba.”
Dia mendakap Alya rapat ke dadanya, mengusap belakang bayi itu dan berjalan perlahan-lahan.
Beberapa minit kemudian, tangisan Alya berhenti.
Arya memandang Kirana dengan bangga.
“Nampaknya awak dah pakar.”
Kirana ketawa.
“Belajar daripada seorang ayah yang pernah tertidur dalam pejabat saya.”
Arya tersenyum.
Dahulu, dia menyangka malam itu merupakan permulaan kepada kehilangan pekerjaannya.
Rupa-rupanya, malam tersebut menjadi titik perubahan seluruh hidupnya.
Dia tidak menjadi kaya hanya kerana membantu seorang bayi menangis.
Dia tidak menemui kebahagiaan semata-mata kerana bertemu seorang CEO.
Sebaliknya, dia menemui sesuatu yang jauh lebih berharga.
Keberanian untuk menerima bahawa dirinya juga layak dijaga, dihargai dan disayangi.
Dan Kirana akhirnya memahami bahawa kejayaan terbesar dalam hidupnya bukanlah syarikat bernilai jutaan ringgit yang dibinanya.
Tetapi sebuah rumah yang dipenuhi suara anak-anak, tempat dia boleh pulang tanpa perlu berpura-pura menjadi wanita paling kuat di dunia.
Pada malam pertama selepas mereka bernikah, Arya menemui sekeping nota kecil yang diletakkan Kirana di atas meja sisi katil.
Tulisan itu ringkas.
Terima kasih kerana menenangkan anak saya pada malam kita bertemu. Tetapi lebih daripada itu, terima kasih kerana mengajar saya bahawa orang yang paling kuat pun berhak mempunyai tempat untuk bersandar.
Arya membaca nota itu sambil tersenyum.
Kemudian dia menulis satu ayat di bahagian belakangnya.
Terima kasih kerana menjadi orang pertama yang bertanya siapa akan menjaga saya.
Dia meletakkan nota itu kembali di atas meja.
Di luar bilik, kedengaran Niko ketawa dan Alya memanggil-manggil ibunya.
Arya bangun lalu melangkah keluar.
Buat pertama kali setelah sekian lama, dia tidak lagi berasa seperti seorang lelaki yang sedang berjuang sendirian untuk terus hidup.
Dia akhirnya berasa seperti seorang lelaki yang benar-benar sedang menikmati kehidupannya.
Dan semuanya bermula dengan satu tangisan bayi pada tengah malam, satu huluran tangan yang hampir ditolak, serta satu soalan sederhana yang telah mengubah dua hati yang terlalu lama memendam keletihan.