Saya tidak pernah menyangka bahawa satu malam di bilik arkib lama itu akan mengubah seluruh kehidupan saya.
Di hadapan mata saya, berpuluh-puluh keping gambar kanak-kanak dilekatkan pada dinding. Ada gambar bayi yang baru lahir, kanak-kanak berusia dua tahun, malah beberapa wajah yang kelihatan hampir sebaya dengan Aira.
Di tengah-tengah papan besar itu, terdapat sekeping gambar bayi perempuan yang memakai baju kuning.
Baju yang sama seperti yang dipeluk Puan Maya pada pagi kejadian tersebut.
Di bawah gambar itu tertulis satu nama.
Nur Aisyah Maya.
Tarikh lahirnya membuatkan jantung saya berdegup kencang.
14 Februari 2021.
Itulah tarikh lahir Aira.
Saya menghampiri papan tersebut dengan tangan menggigil.
Di sebelah gambar bayi itu, terdapat salinan laporan polis, rekod hospital dan beberapa keratan akhbar mengenai kehilangan seorang bayi perempuan dari sebuah hospital swasta di Shah Alam.
Bayi itu dilaporkan hilang ketika baru berusia tiga bulan.
Ibunya bernama Maya Sofea.
Saya terduduk di kerusi berhampiran.
Maya Sofea ialah nama penuh pengarah syarikat saya.
Namun, perkara yang benar-benar membuatkan darah saya terasa berhenti mengalir ialah sekeping gambar lama yang dilekatkan di bahagian paling bawah papan itu.
Gambar seorang wanita muda sedang mendukung bayi.
Saya mengenali wajah wanita tersebut.
Itu wajah arwah isteri saya, Nadia.
“Ya Allah…”
Suara saya hampir tidak keluar.
Saya mencabut gambar itu daripada papan dan menelitinya.
Nadia sedang berdiri di hadapan sebuah rumah kecil. Bayi dalam dukungannya memakai baju berwarna kuning.
Di belakang gambar terdapat tulisan tangan.
Nadia, 18 Mei 2021.
Saya teringat sesuatu yang sudah lama terkubur dalam ingatan.
Empat tahun lalu, Nadia pernah memberitahu saya bahawa dia mengambil Aira daripada sebuah pusat jagaan bayi yang menghadapi masalah kewangan.
Ketika itu, saya sedang bekerja di Johor Bahru dan hanya pulang pada hujung minggu.
Nadia memberitahu bahawa dia telah menguruskan proses pengangkatan dengan bantuan seorang kenalan.
Kami sudah lama menginginkan anak, tetapi Nadia mempunyai masalah kesihatan yang menyukarkannya untuk hamil.
Saya terlalu gembira apabila dia membawa pulang Aira.
Saya tidak pernah mempersoalkan apa-apa.
Segala dokumen yang ditunjukkan kepada saya kelihatan lengkap.
Namun, malam itu, buat pertama kalinya, saya tertanya-tanya sama ada selama ini saya telah mempercayai sesuatu yang tidak benar.
“Encik Raka?”
Suara seorang wanita tiba-tiba kedengaran dari belakang.
Saya berpaling.
Puan Maya sedang berdiri di muka pintu.
Wajahnya berubah pucat apabila melihat gambar yang berada dalam tangan saya.
“Siapa benarkan awak masuk ke sini?”
Saya cuba menjawab, tetapi tekak terasa tersekat.
“Puan… siapa bayi ini?”
Dia melangkah pantas lalu merampas gambar tersebut.
“Ini bukan urusan awak!”
“Puan, saya cuma nak tahu…”
“Keluar!”
Jeritannya bergema di seluruh bilik.
Namun, saya tidak berganjak.
Saya memandang tepat ke matanya.
“Kenapa tarikh lahir bayi ini sama dengan tarikh lahir anak saya?”
Maya terus terdiam.
Saya menyambung dengan suara yang semakin bergetar.
“Dan kenapa gambar arwah isteri saya ada di sini?”
Sebaik sahaja mendengar perkataan itu, wajah Maya berubah sama sekali.
“Arwah isteri awak?”
Dia memandang gambar dalam tangannya.
“Perempuan ini… isteri awak?”
Saya mengangguk perlahan.
“Namanya Nadia. Dia meninggal dunia empat tahun lalu akibat kanser.”
Maya menekup mulut.
Air matanya mula mengalir.
“Jadi… budak perempuan yang datang ke pejabat hari itu…”
“Dia anak saya, puan.”
Maya menggeleng berkali-kali.
“Tidak…”
Kemudian, dia membuka sebuah laci besi dan mengeluarkan fail tebal.
Tangannya menggigil ketika menyelak helaian demi helaian.
Akhirnya, dia menghulurkan satu dokumen kepada saya.
Itu laporan siasatan persendirian bertarikh enam bulan lalu.
Di dalamnya terdapat nama Nadia.
Dan satu ayat yang membuatkan seluruh tubuh saya menjadi lemah.
Nadia disyaki menerima seorang bayi perempuan daripada seorang jururawat yang terlibat dalam kes pemindahan bayi secara tidak sah.
Saya memandang Maya.
“Puan nak cakap apa sebenarnya?”
Dia menangis sambil memegang tepi meja.
“Saya rasa… Aira ialah anak kandung saya.”
Dunia saya seolah-olah runtuh.
Saya mahu menafikannya.
Saya mahu mengatakan bahawa semuanya satu kebetulan.
Namun, gambar, tarikh dan dokumen di hadapan saya terlalu banyak untuk diabaikan.
Maya kemudian menceritakan segala-galanya.
Lima tahun lalu, dia melahirkan seorang bayi perempuan di sebuah hospital swasta di Shah Alam.
Ketika itu, dia baru berusia tiga puluh tahun.
Suaminya, Farid, merupakan seorang ahli perniagaan yang mempunyai banyak hutang.
Rumah tangga mereka sedang bergolak.
Tiga bulan selepas kelahiran bayi tersebut, Maya terpaksa dimasukkan ke hospital kerana mengalami komplikasi selepas bersalin.
Farid berjanji akan menjaga anak mereka.
Namun, apabila Maya pulang, bayi itu sudah tiada.
Farid mendakwa anak mereka diculik ketika berada di bawah jagaan seorang jururawat.
Laporan polis dibuat.
Siasatan dijalankan.
Tetapi bayi itu tidak pernah ditemui.
Beberapa bulan kemudian, Farid menghilangkan diri bersama wang simpanan Maya.
Sejak itu, Maya menghabiskan hampir seluruh hidupnya mencari anak yang hilang.
Dia membina semula perniagaannya, mengupah penyiasat persendirian dan meneliti setiap maklumat yang diterima.
“Orang kata saya kejam,” katanya sambil menangis.
“Mereka kata saya tak ada hati. Tapi mereka tak tahu setiap malam saya tidur dengan baju anak saya dalam pelukan.”
Saya tidak mampu berkata apa-apa.
Maya memandang saya dengan mata merah.
“Raka, saya takkan rampas Aira daripada awak.”
Dia menarik nafas panjang.
“Saya cuma nak tahu sama ada dia benar-benar anak saya.”
Malam itu, saya pulang ke rumah dalam keadaan fikiran bercelaru.
Aira sedang tidur di atas sofa sambil memeluk patung arnab kesayangannya.
Saya duduk di sebelahnya.
Saya memandang wajah kecil yang telah saya besarkan sejak bayi.
Saya teringat malam-malam ketika dia demam.
Saya teringat kali pertama dia memanggil saya papa.
Saya teringat bagaimana dia menangis setiap kali bertanyakan ibunya.
Air mata saya menitis.
“Kalau benar kamu anak dia… papa masih papa kamu, kan?”
Aira bergerak sedikit dalam tidur.
Tangannya mencari tangan saya.
“Papa…”
Saya terus memeluknya.
Keesokan harinya, saya menghubungi Maya.
Saya bersetuju untuk menjalani ujian DNA melalui sebuah makmal bertauliah.
Namun, saya menetapkan satu syarat.
Apa pun keputusannya, Aira tidak boleh dipaksa berpisah daripada saya.
Maya bersetuju tanpa teragak-agak.
Dua minggu kemudian, keputusan ujian tiba.
Saya dan Maya duduk berhadapan di sebuah bilik rundingan kecil.
Seorang pegawai makmal menerangkan keputusan tersebut.
Kebarangkalian hubungan ibu kandung antara Maya dan Aira melebihi 99.99 peratus.
Maya terus menutup wajahnya.
Tangisannya pecah.
“Anak mama…”
Saya pula hanya mampu memandang helaian kertas itu.
Selama lima tahun, saya menyangka Aira ialah anak angkat yang diperoleh melalui proses sah.
Rupa-rupanya, dia ialah seorang bayi yang pernah dilaporkan hilang.
Namun, persoalan paling besar masih belum terjawab.
Bagaimana Aira boleh berada dalam jagaan Nadia?
Saya pulang dan membuka semula sebuah kotak lama peninggalan arwah isteri saya.
Kotak itu tersimpan di bahagian paling atas almari bilik tidur.
Sejak kematiannya, saya tidak pernah sanggup menyentuh barang-barang peribadinya.
Di dalam kotak terdapat beberapa keping gambar, surat hospital dan sebuah buku nota kecil.
Pada halaman terakhir buku itu, Nadia menulis sesuatu.
Jika suatu hari nanti Raka mengetahui perkara sebenar tentang Aira, saya harap dia dapat memaafkan saya.
Saya terus membaca.
Nadia menceritakan bahawa seorang kenalannya, jururawat bernama Salmah, pernah menghubunginya pada Mei 2021.
Salmah mendakwa ada seorang bayi yang memerlukan keluarga angkat dengan segera.
Nadia yang terlalu ingin mempunyai anak telah bersetuju.
Dia membayar sejumlah wang yang dikatakan sebagai kos pengurusan dan rawatan bayi.
Namun, beberapa minggu kemudian, Nadia mula mengesyaki sesuatu apabila Salmah enggan menyerahkan dokumen asal kelahiran.
Nadia cuba menghubunginya, tetapi wanita itu telah menghilangkan diri.
Saya menyelak halaman seterusnya.
Tulisan Nadia semakin tidak teratur.
Saya takut Aira sebenarnya bukan bayi yang diserahkan secara sukarela. Saya sudah cuba mencari ibu kandungnya, tetapi maklumat yang diberikan semuanya palsu. Saya tak sanggup menyerahkannya kepada orang yang salah.
Di bawahnya terdapat satu lagi ayat.
Saya sudah membuat laporan kepada pihak berkuasa. Jika sesuatu berlaku kepada saya, Raka mesti tahu bahawa saya tidak pernah berniat mencuri anak sesiapa.
Saya menangis membaca tulisan itu.
Nadia bukan wanita yang sengaja merampas anak orang.
Dia telah diperdaya.
Dan ketika menyedari perkara sebenar, dia cuba memperbetulkannya.
Namun, penyakit kanser yang menyerangnya semakin teruk.
Saya segera membawa buku nota tersebut kepada Maya.
Maya membacanya dalam keadaan menangis.
Kemudian, dia memegang tangan saya.
“Raka, isteri awak telah menjaga anak saya ketika saya tak mampu mencarinya.”
Saya menggeleng.
“Dia juga mangsa penipuan, puan.”
Maya mengangguk.
“Saya tahu.”
Kami menyerahkan semua dokumen kepada pihak polis.
Siasatan yang dibuka semula akhirnya membawa kepada penemuan yang mengejutkan.
Salmah berjaya dikesan di sebuah daerah di Perak.
Selepas disoal siasat, dia mendedahkan bahawa kehilangan Aira bukanlah penculikan secara kebetulan.
Farid, bekas suami Maya sendiri, telah mengatur penyerahan bayi tersebut.
Ketika itu, Farid mempunyai hutang perjudian yang besar.
Dia menggunakan hubungan dengan Salmah untuk mendapatkan wang daripada pasangan yang terdesak mahukan anak.
Namun, perkara yang paling mengejutkan ialah Salmah sebenarnya tidak pernah memberitahu Nadia bahawa bayi itu mempunyai ibu kandung yang masih mencarinya.
Nadia menyangka dia sedang menyelamatkan seorang bayi yang ditinggalkan keluarganya.
Farid akhirnya ditahan selepas pulang ke Malaysia dari luar negara.
Apabila Maya mengetahui penglibatan bekas suaminya, dia hampir pengsan.
“Dia ayah Aira sendiri…”
Suaranya bergetar.
“Macam mana seorang ayah sanggup buat begitu kepada anaknya?”
Saya tidak mempunyai jawapan.
Beberapa bulan berikutnya dipenuhi urusan siasatan, semakan dokumen dan perbincangan dengan peguam mengenai status penjagaan Aira.
Maya mempunyai hak sebagai ibu kandung.
Saya pula telah membesarkan Aira sejak bayi dan merupakan satu-satunya bapa yang dikenalinya.
Namun, kami berdua bersetuju bahawa kebajikan Aira mesti diutamakan.
Kami tidak mahu menjadikan seorang kanak-kanak kecil mangsa pertelingkahan orang dewasa sekali lagi.
Pada mulanya, Maya hanya datang melawat Aira pada hujung minggu.
Dia membawa buku cerita, pensel warna dan makanan kegemaran Aira.
Tetapi Aira tidak pernah meminta hadiah mahal.
Dia cuma suka apabila Maya duduk di sebelahnya dan membacakan cerita sebelum tidur.
Suatu petang, saya melihat mereka berdua bermain di ruang tamu.
Aira tiba-tiba bertanya,
“Mak cik Maya, kenapa mak cik selalu menangis bila tengok Aira?”
Maya terdiam.
Saya segera menghampiri mereka.
Namun, sebelum saya sempat menjawab, Aira menyentuh pipi Maya.
“Jangan sedih. Papa kata kalau kita sedih, kita boleh peluk orang yang kita sayang.”
Maya terus memeluknya.
Saya berpaling untuk menyembunyikan air mata.
Beberapa minggu kemudian, dengan bantuan seorang kaunselor kanak-kanak, kami mula menerangkan kisah sebenar kepada Aira secara perlahan-lahan.
Kami memberitahunya bahawa dia mempunyai dua orang ibu yang sangat menyayanginya.
Seorang ibu telah menjaganya ketika dia masih bayi, tetapi kini sudah berada di sisi Tuhan.
Seorang lagi ibu telah mencarinya selama bertahun-tahun.
Aira mendengar dengan penuh perhatian.
Kemudian, dia bertanya sesuatu yang membuatkan kami berdua terdiam.
“Kalau Aira ada dua mama, Aira masih boleh tinggal dengan papa?”
Saya terus memeluknya.
“Boleh, sayang. Papa takkan tinggalkan Aira.”
Dia tersenyum lega.
Kemudian, dia memandang Maya.
“Kalau macam tu, Mama Maya boleh datang rumah kita setiap hari?”
Maya mengangguk sambil menangis.
“Boleh, sayang.”
Setahun berlalu.
Maya bukan lagi wanita yang sama seperti dahulu.
Dia masih tegas dalam pekerjaannya, tetapi tidak lagi menjadikan kesedihan sebagai alasan untuk menjauhkan diri daripada orang lain.
Dia mula memahami bahawa ketegasan tidak semestinya perlu disertai kekerasan.
Pekerja-pekerja yang dahulunya takut kepadanya mula melihat sisi dirinya yang berbeza.
Sementara itu, saya terus bekerja di syarikat tersebut.
Hubungan saya dan Maya dibina atas kepercayaan serta tanggungjawab bersama terhadap Aira.
Kami tidak pernah tergesa-gesa menentukan masa depan.
Apa yang penting, Aira membesar dalam suasana yang penuh kasih sayang.
Pada ulang tahun kelahirannya yang keenam, kami mengadakan majlis kecil di rumah.
Aira meniup lilin kek sambil duduk di antara saya dan Maya.
Kemudian, dia mengeluarkan sekeping lukisan daripada beg sekolahnya.
Dalam lukisan itu terdapat empat orang.
Saya.
Maya.
Aira.
Dan seorang wanita yang dilukis dengan sayap putih.
Di bawah gambar tersebut, Aira menulis dengan huruf besar yang sedikit senget.
KELUARGA SAYA.
Saya memandang lukisan itu dengan mata berkaca.
“Siapa yang ada sayap ini, sayang?”
Aira tersenyum.
“Itu Mama Nadia.”
Kemudian, dia menunjuk ke arah Maya.
“Ini Mama Maya yang jumpa Aira semula.”
Akhir sekali, dia memeluk leher saya.
“Dan ini papa yang tak pernah lepaskan tangan Aira.”
Saya menangis.
Maya turut menangis.
Namun, kali ini, tangisan kami bukan lagi kerana kehilangan.
Ia tangisan kelegaan.
Malam itu, selepas Aira tidur, Maya mengeluarkan sehelai baju bayi berwarna kuning daripada beg tangannya.
Baju yang pernah saya lihat dipeluknya di sudut ruang singki pejabat.
Dia meletakkannya di sebelah lukisan Aira.
“Saya simpan baju ini selama lima tahun,” katanya perlahan.
“Setiap kali saya rasa nak berputus asa, saya peluk baju ini dan berjanji akan terus mencari.”
Saya memandangnya.
“Sekarang puan dah jumpa dia.”
Maya mengangguk.
“Tapi saya juga jumpa sesuatu yang saya tak pernah sangka.”
“Apa dia?”
Dia memandang ke arah bilik Aira.
“Saya ingat selama ini saya kehilangan segala-galanya. Rupanya, anak saya sedang membesar dengan seorang ayah yang menyayanginya sepenuh hati.”
Saya terdiam.
Kemudian, Maya menghulurkan sehelai sampul surat kepada saya.
Di dalamnya terdapat salinan dokumen daripada peguamnya.
Maya telah menyatakan persetujuan untuk menyokong aturan penjagaan yang membolehkan saya terus menjadi penjaga utama Aira, tertakluk pada pengesahan pihak berkuasa dan mahkamah.
Saya memandangnya dengan terkejut.
“Puan tak perlu buat begini.”
Maya menggeleng.
“Raka, saya kehilangan lima tahun pertama hidup anak saya. Tapi saya tak mahu mengambil kebahagiaan yang dia sudah ada semata-mata untuk menggantikan masa yang hilang.”
Air mata saya kembali mengalir.
Pada ketika itu, saya akhirnya memahami sesuatu.
Kasih sayang seorang ibu bukan sekadar melahirkan anak.
Dan kasih sayang seorang ayah bukan semata-mata ditentukan oleh pertalian darah.
Kadangkala, keluarga terbentuk daripada manusia yang pernah kehilangan, tetapi memilih untuk saling menjaga.
Sebelum pulang, Maya berhenti di muka pintu.
Dia berpaling lalu berkata,
“Raka, ada satu perkara yang saya belum pernah beritahu awak.”
Saya memandangnya.
“Apa dia?”
Maya tersenyum dalam tangisan.
“Hari pertama Aira peluk kaki saya di pejabat dan panggil saya mama, saya ingat dia cuma tersalah orang.”
Dia berhenti seketika.
“Tapi sebenarnya, sebelum dia datang ke arah saya, dia sempat menyebut sesuatu.”
Saya mengerutkan dahi.
“Apa yang dia cakap?”
Maya menjawab dengan suara perlahan.
“Dia kata, ‘Mama Nadia selalu datang dalam mimpi Aira. Mama Nadia kata ada seorang mama lagi yang sedang menangis dan tunggu Aira balik.'”
Seluruh tubuh saya meremang.
Saya teringat beberapa bulan sebelum kejadian itu, Aira pernah memberitahu saya bahawa dia bermimpi tentang arwah Nadia.
Ketika itu, saya menyangka dia sekadar merindui ibunya.
Saya tidak pernah bertanya lebih lanjut.
Maya memandang saya sambil mengesat air mata.
“Saya tak tahu apa maksud mimpi itu. Mungkin cuma kebetulan. Tapi saya bersyukur kerana pada hari itu, awak bawa Aira ke pejabat.”
Saya memandang pintu bilik anak perempuan saya yang tertutup.
Di dalamnya, Aira sedang tidur lena sambil memeluk patung arnab kesayangannya.
Buat pertama kalinya selepas bertahun-tahun, saya tidak lagi berasa takut apabila memikirkan masa depan.
Kerana saya akhirnya sedar bahawa janji yang pernah saya berikan kepada Nadia bukanlah untuk memastikan Aira hanya mempunyai saya seorang.
Janji itu adalah untuk memastikan anak kecil tersebut tidak pernah berasa kehilangan kasih sayang.
Dan kini, selepas melalui begitu banyak kesedihan, Aira akhirnya mempunyai sesuatu yang tidak mampu dibeli dengan wang ringgit.
Sebuah keluarga yang memilih untuk terus bersama, bukan kerana terpaksa, tetapi kerana kasih sayang yang tulus.
Saya menutup pintu rumah perlahan-lahan.
Kemudian, saya memandang gambar Nadia yang tergantung di dinding ruang tamu.
“Terima kasih, Nadia,” bisik saya.
“Abang dah tunaikan janji abang.”
Pada malam itu, angin bertiup lembut melalui tingkap yang sedikit terbuka.
Dan entah mengapa, saya seolah-olah dapat membayangkan Nadia sedang tersenyum.
Kerana akhirnya, anak yang pernah kami besarkan dengan penuh kasih sayang telah menemui ibu kandungnya.
Tanpa perlu kehilangan ayah yang selama ini menjadi seluruh dunianya.