Aku merenung gambar lama itu sehingga jari-jariku menggigil.
Budak lelaki yang berdiri di sebelah Isabella dalam gambar tersebut memang aku. Aku mengenali baju merah yang kupakai, parut kecil di atas kening dan rumah papan di belakang kami.
Tetapi bagaimana Isabella boleh menyimpan gambar zaman kecilku?
Lebih pelik lagi, mengapa aku langsung tidak mengingatinya?
“Rafael, awak okey?” tanya Mara apabila melihat wajahku berubah pucat.
Aku mengangkat gambar itu.
“Ini saya. Tapi siapa budak perempuan ni?”
Mara memandangku dengan mata berkaca.
“Itulah Bella. Dia tunggu hampir lima belas tahun untuk jumpa awak semula.”
Aku terasa seperti seluruh dunia berhenti berputar.
“Lima belas tahun?”
Mara mengangguk.
“Buka surat tu. Bella dah tulis semuanya.”
Aku duduk di bangku berhampiran kawasan parkir tanah perkuburan. Dengan tangan yang masih menggigil, aku membuka sampul surat berwarna putih.
Tulisan Isabella memenuhi dua helai kertas.
“Abang Rafael,
Kalau abang sedang membaca surat ini, maknanya saya dah tak ada. Jangan menangis lama-lama, ya. Saya tak suka tengok abang sedih.
Mungkin abang tertanya-tanya kenapa saya simpan gambar lama kita.
Sebenarnya, saya tak pernah lupa abang.
Dulu, masa saya berumur lima tahun, keluarga kita tinggal berjiran di sebuah kampung kecil di Kuala Selangor. Abang selalu datang rumah saya selepas sekolah. Abang ajar saya menulis nama sendiri, belikan saya aiskrim dan pertahankan saya apabila budak-budak lain mengejek saya kerana selalu sakit.
Tapi ada satu hari yang abang mungkin dah lupa.
Hari itu, saya pengsan ketika bermain di tepi padang. Semua orang panik. Abang dukung saya sejauh yang abang mampu sebelum ayah abang datang membantu membawa saya ke klinik.
Apabila saya sedar, abang duduk di sebelah katil sambil menangis.
Saya tanya kenapa abang menangis.
Abang jawab, ‘Sebab Bella hampir mati.’
Kemudian saya tanya, ‘Kalau Bella mati, siapa nak kahwin dengan Bella?’
Abang ketawa dan cakap, ‘Kalau Bella dah besar nanti, abang kahwin dengan Bella. Tapi Bella kena janji hidup lama-lama.’
Saya janji.
Malangnya, saya tak mampu tunaikan janji itu.
Tapi abang dah tunaikan janji abang.”
Air mataku jatuh menimpa kertas.
Sedikit demi sedikit, kenangan lama mula kembali.
Aku teringat seorang budak perempuan berambut ikal yang selalu mengekoriku sambil membawa patung beruang. Dia suka meminta aku melukiskan bunga di dalam buku sekolahnya.
Aku juga teringat sebuah ambulans, tangisan seorang wanita dan hari ketika sebuah lori membawa semua barang keluarga jiran kami pergi meninggalkan kampung.
Selepas itu, aku tidak pernah melihat budak perempuan tersebut lagi.
“Bella kecil…”
Namanya terlepas daripada bibirku.
Mara duduk di sebelahku.
“Dia ingat semuanya, Rafael. Walaupun keluarga kami berpindah ke Johor, dia masih simpan gambar tu.”
Aku memandang Mara.
“Tapi kenapa dia tak beritahu saya masa kami jumpa di hospital?”
“Sebab dia nak tahu sama ada awak masih seorang yang baik walaupun awak tak kenal dia.”
Aku kembali membaca surat tersebut.
“Abang Rafael,
Ada satu perkara lagi yang saya perlu beritahu.
Saya sebenarnya dah tahu abang bekerja di hospital itu sebelum saya dimasukkan ke sana.
Dua tahun lepas, saya nampak gambar abang dalam satu artikel tentang doktor muda yang membantu pesakit kurang berkemampuan.
Saya terus kenal wajah abang.
Saya cari nama penuh abang, kemudian saya dapat tahu abang bekerja di Kuala Lumpur.
Waktu itu, saya sedang menjalani rawatan di Johor. Apabila keadaan saya semakin teruk dan doktor mencadangkan rawatan lanjut di Kuala Lumpur, saya minta keluarga memilih hospital tempat abang bekerja.
Saya tak tahu sama ada abang akan ingat saya.
Tapi saya nak jumpa abang sekali lagi sebelum saya pergi.
Saya cuma tak sangka abang masih suka buat muka serius macam dulu.”
Aku ketawa kecil dalam tangisan.
Walaupun sudah tiada, Isabella masih berjaya membuatku tersenyum.
Namun, ayat seterusnya membuatkan senyumanku hilang.
“Abang, ada satu lagi rahsia yang saya simpan. Rahsia ini bukan tentang saya seorang.
Ia tentang ayah abang.
Dan tentang sebab sebenar keluarga kita berpisah lima belas tahun lalu.”
Aku terus menegakkan badan.
Ayahku, Daniel Mendoza, meninggal dunia akibat serangan jantung ketika aku berusia dua puluh dua tahun.
Sepanjang hidupnya, ayah tidak pernah banyak bercerita tentang zaman kami tinggal di Kuala Selangor.
Aku hanya tahu kami berpindah ke Kuala Lumpur kerana ayah mendapat pekerjaan baharu.
Aku menyambung bacaan.
“Dalam buku nota kecil yang saya tinggalkan, ada beberapa salinan dokumen. Saya harap abang baca semuanya sebelum membuat sebarang kesimpulan.
Ayah abang bukan lelaki yang keluarga saya pernah sangka.
Dia sebenarnya telah menyelamatkan nyawa saya.”
Aku segera mengambil buku nota yang berada di dalam kotak.
Pada halaman pertama, terdapat salinan laporan perubatan bertarikh lima belas tahun lalu.
Ketika itu, Isabella berusia lima tahun.
Dia mengalami kegagalan sumsum tulang yang serius dan memerlukan pemindahan sel stem daripada penderma yang sesuai.
Aku membaca nama penderma yang tercatat pada dokumen tersebut.
Daniel Mendoza.
Ayahku.
Aku terpaku.
“Macam mana ayah saya boleh jadi penderma Bella?”
Mara menarik nafas panjang.
“Pada mulanya, keluarga kami tak tahu. Ayah awak menjalani pemeriksaan dan didapati sesuai sebagai penderma. Dia bersetuju tanpa meminta apa-apa.”
Aku menatap nama ayahku sekali lagi.
Ayah yang selalu pulang dengan pakaian berbau diesel.
Ayah yang mengikat semula kasut kerjanya menggunakan tali lama kerana tidak mahu membeli kasut baharu.
Ayah yang pernah berkata bahawa manusia tidak perlu kaya untuk membantu orang lain.
“Kenapa dia tak pernah cerita?”
Mara menunduk.
“Sebab selepas pemindahan itu, berlaku satu perkara yang menyebabkan hubungan keluarga kita hancur.”
Aku memandangnya.
“Apa yang berlaku?”
Mara kelihatan berat untuk menjawab.
“Beberapa bulan selepas Bella pulih, ayah kami menerima satu panggilan telefon. Seseorang mendakwa Daniel meminta RM80,000 sebagai bayaran kerana telah menjadi penderma.”
Aku hampir bangun daripada bangku.
“Ayah saya takkan buat begitu!”
“Saya tahu. Tapi ayah kami percaya pada waktu itu.”
“Siapa yang telefon?”
Mara menggeleng.
“Kami tak pernah tahu. Ayah kami juga dah meninggal dunia tiga tahun lepas.”
Aku menggenggam buku nota itu.
Mara meneruskan ceritanya.
“Ayah kami pergi berjumpa ayah awak. Mereka bergaduh besar. Beberapa hari kemudian, keluarga awak berpindah. Sejak itu, kedua-dua keluarga tak pernah berhubung.”
Aku teringat bagaimana ayah pernah pulang ke rumah dengan bibir berdarah ketika aku masih kecil.
Ibu memberitahu dia terjatuh semasa bekerja.
Adakah itu sebenarnya berlaku selepas pertengkaran tersebut?
Aku membuka halaman berikutnya.
Terdapat satu surat tulisan tangan ayahku yang ditujukan kepada keluarga Isabella.
“Encik Reyes,
Saya tidak pernah meminta wang sebagai balasan kerana membantu Isabella.
Saya sendiri seorang ayah. Kalau anak saya berada dalam keadaan yang sama, saya juga berharap ada orang yang sudi membantu.
Saya tidak tahu siapa yang menggunakan nama saya untuk meminta wang daripada keluarga encik.
Tetapi saya tidak akan menerima satu sen pun.
Saya cuma berharap Isabella membesar dengan sihat.
Kalau suatu hari nanti dia bertanya tentang saya, beritahulah bahawa saya gembira kerana dapat membantunya.”
Aku menutup mulut.
Selama ini, aku menyangka ayahku hanya seorang pemandu bas biasa.
Rupa-rupanya, dia pernah menyelamatkan nyawa seorang kanak-kanak tanpa mengharapkan apa-apa balasan.
“Macam mana Bella dapat surat ni?”
Mara mengesat air matanya.
“Selepas ayah kami meninggal dunia, kami jumpa surat itu dalam fail lama. Bella yang paling bersungguh-sungguh mencari kebenaran.”
“Tapi kenapa dia tak beritahu saya?”
“Sebab dia belum ada bukti tentang siapa yang membuat panggilan palsu itu. Dia takut awak akan salahkan keluarga kami.”
Aku terdiam lama.
Kemudian Mara mengeluarkan telefon bimbitnya.
“Ada sesuatu yang Bella minta saya tunjukkan.”
Dia membuka satu rakaman video.
Wajah Isabella muncul di skrin.
Dia kelihatan sangat kurus, tetapi senyumannya masih sama.
“Hai, suami saya!”
Aku terus menangis apabila mendengar suaranya.
“Kalau Rafael tengok video ni, maksudnya Kak Mara dah berjaya buat kerja dia.”
Isabella ketawa kecil sebelum menyambung.
“Saya tahu abang mesti marah sebab saya simpan banyak rahsia. Tapi saya ada satu permintaan terakhir.”
Dia berhenti seketika untuk menarik nafas.
“Jangan biarkan kisah keluarga kita berakhir dengan salah faham. Saya dah maafkan semua orang. Saya harap abang pun boleh buat perkara yang sama.”
Kemudian dia mengangkat sebuah buku kecil ke hadapan kamera.
“Dan abang, jangan lupa tengok halaman terakhir buku nota tu. Itu hadiah perkahwinan saya.”
Video tamat.
Aku segera membuka halaman terakhir.
Di situ terdapat satu sampul kecil yang dilekatkan menggunakan pita pelekat.
Di dalamnya ada sekeping cek bernilai RM120,000 dan satu surat daripada sebuah badan amanah.
Aku memandang Mara dengan terkejut.
“Ini apa?”
“Itu duit simpanan Bella. Sebahagiannya daripada pampasan insurans arwah ayah kami yang diperuntukkan untuk dia, dan sebahagian lagi daripada hasil jualan lukisan digital yang dia buat selama beberapa tahun.”
“Tapi kenapa dia bagi saya?”
Mara tersenyum dalam tangisan.
“Bella tahu awak selalu guna duit sendiri untuk bantu pesakit yang tak mampu beli barang keperluan selepas keluar hospital.”
Aku tidak mampu berkata apa-apa.
Mara menyambung.
“Dia nak awak gunakan duit itu untuk tubuhkan tabung bantuan pesakit. Dia dah berbincang dengan peguam dan menyediakan dokumen amanah. Awak tak perlu keluarkan duit sendiri. Semuanya dah diatur.”
Aku memandang cek tersebut.
RM120,000.
Jumlah yang terlalu besar untuk seseorang yang menghabiskan sebahagian besar hidupnya di hospital.
Namun, hadiah itu bukan perkara yang paling menyentuh hatiku.
Pada bahagian belakang surat amanah tersebut, Isabella menulis sesuatu dengan pen berwarna biru.
“Abang Rafael, dulu ayah abang pernah selamatkan saya. Sekarang saya nak abang gunakan hadiah ini untuk selamatkan orang lain. Biar kebaikan ayah abang tak berhenti pada saya.”
Aku menangis tanpa mampu menahan diri.
Selama bertahun-tahun, aku bekerja keras kerana mahu menjadi doktor yang berjaya.
Aku mengejar keputusan peperiksaan yang baik, jawatan yang stabil dan pengiktirafan daripada orang sekeliling.
Tetapi seorang gadis yang hanya sempat hidup selama lapan belas tahun telah mengingatkan aku tentang tujuan sebenar aku memilih pekerjaan ini.
Untuk membantu manusia.
Bukan kerana nama.
Bukan kerana wang.
Tetapi kerana setiap nyawa mempunyai nilai yang tidak mampu diukur.
Tiga bulan selepas pemergian Isabella, aku bersama Mara dan beberapa rakan doktor menubuhkan Tabung Harapan Bella melalui sebuah pertubuhan kebajikan berdaftar.
Kami menggunakan wang peninggalannya sebagai dana permulaan untuk membantu pesakit yang memerlukan sokongan kewangan, pengangkutan dan peralatan perubatan.
Pada tahun pertama, kami berjaya membantu tiga puluh tujuh keluarga.
Ada seorang ibu tunggal yang akhirnya mampu membawa anaknya menjalani rawatan susulan secara berkala.
Ada seorang lelaki tua yang mendapat kerusi roda baharu.
Ada seorang kanak-kanak perempuan yang memerlukan bantuan perjalanan dari kampungnya ke hospital.
Setiap kali melihat mereka tersenyum, aku teringat Isabella.
Namun, masih ada satu perkara yang mengganggu fikiranku.
Siapakah orang yang menggunakan nama ayahku untuk meminta RM80,000 daripada keluarga Reyes?
Aku cuba mendapatkan maklumat daripada dokumen lama yang disimpan Mara.
Selepas beberapa minggu, kami menemukan penyata bank yang menunjukkan keluarga Reyes pernah mengeluarkan RM80,000 pada tarikh yang hampir sama dengan panggilan tersebut.
Tetapi wang itu tidak pernah dimasukkan ke akaun ayahku.
Sebaliknya, ia dipindahkan kepada sebuah syarikat perunding perubatan yang sudah lama ditutup.
Nama pengarah syarikat itu membuatkan aku terdiam.
Victor Mendoza.
Adik lelaki ayahku.
Pak cik Victor.
Lelaki yang selama ini sering datang ke rumah kami ketika perayaan.
Lelaki yang pernah meminjam wang daripada ibuku selepas ayah meninggal dunia.
Aku segera menghubunginya.
Pada mulanya, Victor menafikan segala-galanya.
Tetapi apabila aku menunjukkan dokumen tersebut, wajahnya berubah.
“Rafael, perkara tu dah lama berlaku.”
“Pak cik ambil duit keluarga Bella?”
Dia menunduk.
“Waktu tu pak cik banyak hutang. Pak cik cuma nak pinjam sementara.”
“RM80,000? Dengan menggunakan nama ayah saya?”
Victor tidak menjawab.
Aku terasa darahku mendidih.
“Pak cik tahu tak sebab perbuatan pak cik, dua keluarga bergaduh? Ayah saya dituduh menjual pertolongan dia!”
Victor mula menangis.
“Pak cik takut nak mengaku. Bila abang Daniel tahu, dia suruh pak cik pulangkan duit tu. Tapi pak cik dah habiskan sebahagian besarnya.”
“Jadi ayah saya tahu?”
Victor mengangguk perlahan.
“Dia tahu beberapa bulan sebelum kami berpindah. Dia bayar balik wang itu sedikit demi sedikit kepada keluarga Reyes melalui orang tengah. Dia tak mahu nama pak cik rosak.”
Aku terduduk.
Ayahku bukan sahaja menyelamatkan Isabella.
Dia juga menanggung akibat kesalahan adiknya sendiri.
“Kenapa ayah tak pernah beritahu saya?”
Victor mengesat wajahnya.
“Sebab abang Daniel selalu cakap, anak-anak tak patut mewarisi kebencian orang dewasa.”
Aku memandang lelaki di hadapanku.
Buat pertama kali, aku benar-benar memahami betapa besarnya pengorbanan ayahku.
Namun, aku juga sedar bahawa memaafkan seseorang tidak bermakna membiarkan kesalahannya tanpa tanggungjawab.
Aku meminta Victor mengaku kepada Mara dan keluarganya serta mendapatkan nasihat guaman untuk menyelesaikan tuntutan wang tersebut.
Dia akhirnya bersetuju.
Mara menangis apabila mendengar pengakuannya.
Bukan kerana wang.
Tetapi kerana selama lima belas tahun, keluarganya menyimpan prasangka terhadap seorang lelaki yang sebenarnya telah menyelamatkan nyawa adiknya.
Pada petang itu, Mara memandangku lalu berkata sesuatu yang tidak akan aku lupakan.
“Rafael, Bella selalu cakap dia nak jadi orang yang menyatukan keluarga kita semula.”
Aku tersenyum hambar.
“Dia berjaya, kan?”
Mara mengangguk.
“Walaupun dia terpaksa pergi dulu.”
Setahun kemudian, kami mengadakan satu majlis kecil sempena ulang tahun penubuhan Tabung Harapan Bella.
Ibuku hadir bersama Mara dan beberapa bekas pesakit yang menerima bantuan.
Di tengah-tengah dewan, kami meletakkan sebuah gambar Isabella yang sedang tersenyum dalam selendang putihnya.
Di bawah gambar itu tertulis kata-kata yang pernah diucapkannya.
“Hidup yang singkat bukan bermakna kita tak boleh meninggalkan kasih sayang yang panjang.”
Selepas majlis tamat, ibuku menarik tanganku ke tepi.
“Rafael, mak ada sesuatu nak bagi.”
Dia menghulurkan sebuah sampul surat lama.
“Ayah kamu tinggalkan surat ni. Mak simpan sebab mak fikir kamu belum bersedia membacanya.”
Aku membuka sampul tersebut.
Tulisan ayah memenuhi sehelai kertas yang sudah kekuningan.
“Rafael,
Kalau suatu hari nanti kamu menjadi doktor, ayah harap kamu ingat satu perkara.
Bukan semua orang yang kamu rawat akan sembuh.
Ada masanya kamu akan kehilangan pesakit walaupun kamu sudah berusaha sehabis baik.
Tapi jangan anggap diri kamu gagal hanya kerana kamu tidak mampu menghalang kematian.
Kadang-kadang, perkara paling besar yang boleh kamu berikan kepada seseorang bukanlah umur yang panjang.
Tetapi memastikan dia tidak berasa keseorangan ketika waktunya hampir tiba.
Ayah pernah mengenali seorang budak perempuan bernama Isabella.
Ayah harap dia membesar dengan bahagia.
Kalau suatu hari nanti kamu bertemu dengannya lagi, jagalah dia seperti kamu menjaga adik sendiri.”
Aku membaca ayat terakhir berkali-kali.
Ayah tidak pernah tahu bahawa lima belas tahun kemudian, aku benar-benar akan bertemu Isabella semula.
Dia juga tidak pernah tahu bahawa aku akan menjadi lelaki yang duduk di sisi Isabella ketika gadis itu menghembuskan nafas terakhir.
Aku memeluk ibuku sambil menangis.
“Mak, Rafael dah jumpa Bella.”
Ibuku mengangguk.
“Mak tahu, nak.”
Aku mengangkat wajah.
“Mak tahu?”
Dia tersenyum dalam tangisan.
“Bella telefon mak seminggu sebelum dia meninggal dunia.”
Aku terpaku.
“Apa?”
“Dia minta nombor mak daripada seorang saudara lama di kampung. Dia cuma nak tanya sama ada mak masih ingat dia.”
“Kenapa mak tak beritahu Rafael?”
“Sebab Bella minta mak rahsiakan dulu. Dia kata dia nak buat satu kejutan untuk kamu.”
Aku memandang ibuku tanpa berkata-kata.
Kemudian dia menyambung dengan suara perlahan.
“Dia juga tanya sama ada ayah kamu pernah menyesal menjadi penderma untuknya.”
“Apa mak jawab?”
“Mak cakap, ayah kamu tak pernah menyesal. Malah, setiap tahun pada hari lahir Bella, ayah akan belikan sebiji kek kecil. Walaupun kami dah tak tahu di mana keluarga dia tinggal.”
Air mataku kembali mengalir.
“Kenapa saya tak pernah nampak kek tu?”
“Sebab ayah bawa kek itu ke rumah anak yatim berhampiran tempat kerjanya. Dia kata, kalau Bella tak dapat makan kek yang dia beli, biarlah ada budak lain yang gembira.”
Aku memejamkan mata.
Kini aku faham mengapa ayah selalu pulang lewat pada satu tarikh tertentu setiap tahun.
Aku sangka dia bekerja lebih masa.
Rupa-rupanya, dia sedang meraikan kehidupan seorang budak perempuan yang pernah diselamatkannya.
Malam itu, selepas semua tetamu pulang, aku duduk sendirian di hadapan gambar Isabella.
Aku mengeluarkan dua cincin simbolik daripada pembalut putih yang kami gunakan pada hari perkahwinan dahulu.
Kedua-duanya telah kusimpan di dalam sebuah bekas kaca kecil.
“Bella,” bisikku, “awak tahu tak, saya ingat saya yang tunaikan impian awak.”
Aku tersenyum sambil mengesat air mata.
“Tapi sebenarnya awak yang tunaikan impian ayah saya.”
Telefonku tiba-tiba berbunyi.
Satu mesej daripada Mara muncul di skrin.
“Rafael, saya baru jumpa satu rakaman terakhir dalam komputer Bella. Dia letak nama fail tu ‘Untuk Hari Rafael Berhenti Menangis’.”
Aku membuka pautan yang dihantarnya.
Wajah Isabella muncul sekali lagi.
Kali ini, dia sedang duduk di atas katil hospital sambil memegang patung beruang lama.
“Abang Rafael, kalau abang tengok video ni, saya harap abang dah berhenti salahkan diri sendiri.”
Dia tersenyum.
“Saya tahu abang mungkin fikir abang tak berjaya selamatkan saya. Tapi abang salah.”
Isabella menarik nafas perlahan.
“Abang selamatkan saya dua kali.”
Aku menahan nafas.
“Kali pertama, masa kita kecil dulu. Abang panggil ayah abang untuk bantu saya. Kalau abang tak buat begitu, mungkin saya tak sempat sampai ke hospital.”
Dia mengangkat patung beruang itu.
“Kali kedua, masa abang setuju berdiri di sebelah saya walaupun abang tahu saya takkan hidup lama.”
Air mata mengalir di pipinya, tetapi dia masih tersenyum.
“Sebab sebelum tu, saya takut sangat nak mati. Saya takut orang cuma akan ingat saya sebagai budak sakit yang asyik keluar masuk hospital.”
Dia berhenti seketika.
“Tapi pada hari perkahwinan kita, saya bukan pesakit. Saya Bella. Gadis yang dapat pakai selendang putih, pegang bunga dan tengok orang yang dia sayang tersenyum.”
Kemudian dia ketawa kecil.
“Dan abang, saya nak beritahu satu rahsia terakhir.”
Aku mendekatkan telefon ke wajah.
“Sebenarnya, masa saya tanya abang nak kahwin dengan saya atau tak, saya dah sediakan satu jawapan kalau abang menolak.”
Dia mengangkat sekeping kertas.
Di atasnya tertulis, “Tak apa, abang Rafael. Saya tetap sayang abang sebagai kawan lama saya.”
Aku ketawa sambil menangis.
“Tapi abang kata ya.”
Isabella memandang tepat ke arah kamera.
“Jadi saya tak perlu gunakan kertas tu.”
Dia mengangkat tangan dan melambai perlahan.
“Terima kasih sebab buat saya rasa dicintai. Sekarang, abang kena teruskan hidup. Jangan takut untuk bahagia. Jangan takut untuk jatuh cinta lagi suatu hari nanti.”
Suaranya semakin perlahan.
“Dan kalau abang rindukan saya, tengoklah orang yang abang bantu. Mungkin di situlah abang akan jumpa saya.”
Rakaman tamat.
Aku duduk lama dalam kesunyian.
Buat pertama kali sejak pengebumiannya, aku tidak lagi merasakan bahawa kisah kami berakhir dengan kematian.
Sebaliknya, aku mula memahami bahawa ada pertemuan yang terlalu singkat untuk diukur dengan tahun, tetapi cukup besar untuk mengubah seluruh kehidupan seseorang.
Dua tahun kemudian, Tabung Harapan Bella telah membantu lebih seratus keluarga.
Di ruang menunggu sebuah klinik kebajikan yang kami biayai, seorang budak perempuan berusia enam tahun pernah menarik hujung kot putihku.
“Doktor, kenapa dekat dinding tu ada gambar kakak cantik?”
Aku menoleh ke arah potret Isabella.
“Itu Bella.”
“Dia siapa?”
Aku tersenyum.
“Dia orang yang ajar doktor kenapa doktor kena selalu senyum.”
Budak perempuan itu mengerutkan dahi.
“Doktor tak pandai senyum ke dulu?”
Aku tergelak.
“Tak berapa pandai.”
“Kalau macam tu, doktor kena belajar lagi!”
Aku ketawa lebih kuat.
Untuk sesaat, aku seolah-olah mendengar suara Isabella kembali bergema di dalam bilik hospital tempat kami pertama kali bertemu.
Sebelum budak perempuan itu berlalu, dia berpaling semula.
“Doktor, bila saya dah besar nanti, saya nak jadi doktor juga.”
“Kenapa?”
“Sebab saya nak tolong orang macam doktor tolong saya.”
Aku memandang wajahnya yang berseri-seri.
Dan pada saat itu, aku akhirnya memahami sesuatu yang ayahku dan Isabella cuba ajarkan sepanjang hidup mereka.
Kebaikan tidak pernah benar-benar mati bersama orang yang melakukannya.
Ia berpindah daripada satu hati kepada hati yang lain, kadangkala melalui pengorbanan yang tidak diketahui sesiapa, kadangkala melalui sebuah janji zaman kanak-kanak yang hampir dilupakan.
Aku tidak dapat memberikan Isabella kehidupan yang panjang.
Tetapi dia telah memberikan hidupku satu tujuan yang jauh lebih besar daripada segala kejayaan yang pernah aku impikan.
Dan setiap kali seseorang bertanya sama ada aku pernah berkahwin, aku akan tersenyum sebelum menjawab.
“Ya. Saya pernah mengahwini seorang gadis yang cuma mempunyai beberapa hari untuk hidup.”
Mereka biasanya memandangku dengan simpati.
Tetapi aku akan menyambung.
“Dia cuma sempat menjadi pengantin saya selama dua hari. Namun, kasih sayangnya masih membantu orang lain hingga hari ini.”
Kerana akhirnya aku sedar, ada cinta yang tidak memerlukan masa yang panjang untuk menjadi abadi.
Cukup dengan satu janji yang ditunaikan, satu tangan yang tidak dilepaskan, dan satu kehidupan yang terus memberi makna kepada kehidupan orang lain.