“Kerana bayi yang dikandung Mia bukan anak suami kamu,” bisik ibu sambil menggenggam kedua-dua tanganku. “Bayi itu anak Daniel.”
Nama itu membuat seluruh bilik terasa senget.
Daniel ialah adik lelakiku.
Adik yang meninggal dunia lapan bulan lalu dalam kemalangan kereta di Lebuhraya MEX.
Adik yang dikebumikan seminggu sebelum aku mengetahui bahawa aku hamil.
“Jangan gunakan nama orang yang sudah meninggal untuk menutup pengkhianatan kamu semua,” kataku, tetapi suaraku sudah tidak sekuat tadi.
Ibu menangis semakin kuat.
“Mia ialah teman wanita Daniel.”
Aku memandang wanita yang berdiri di belakang Marco itu. Mia masih memegang pipinya yang kemerahan akibat tamparanku, tetapi kini wajahnya tidak lagi kelihatan angkuh.
Sebaliknya, dia kelihatan takut.
“Daniel tak pernah beritahu saya dia ada teman wanita,” kataku.
“Dia mahu beritahu kamu selepas hari lahir kamu,” jawab ibu. “Tapi dia tak sempat.”
Aku ketawa tanpa suara.
“Jadi semua ini hanya salah faham? Marco jaga teman wanita arwah adik saya, beri dia gelang milik saya, bawa dia masuk rumah saya pada pukul satu pagi dan panggil dia Mia Baby?”
Marco berdiri di hadapanku.
“Nama penuh dia Mia Beatriz. ‘Mia B’ dalam telefon aku. Bukan Mia Baby.”
“Awak fikir itu mengubah apa-apa?”
“Tidak,” katanya perlahan. “Tapi aku mahu kamu tahu aku tak pernah tidur dengan dia.”
Aku menunjuk ke arah dewan yang dihias mewah.
“Dan majlis itu?”
“Untuk anak Daniel,” jawab ibu mentuaku. “Cucu pertama keluarga kamu.”
Aku berpaling kepadanya.
“Keluarga saya? Sejak bila keluarga saya begitu penting kepada puan?”
Doña Carmen menundukkan wajah.
Tiada siapa mampu menjawab.
Aku memandang Mia semula.
“Kalau bayi itu anak Daniel, kenapa awak kata kepada saya bahawa Marco berdoa untuk anak kamu berdua?”
Mia menggigit bibirnya.
“Saya marah.”
“Marah kepada siapa?”
“Kepada awak.”
Jawapannya begitu jujur sehingga aku terdiam.
Mia mengusap perutnya sebelum berkata, “Awak ada segala-galanya. Awak ada suami, rumah, keluarga, nama yang dihormati. Daniel selalu bercakap tentang awak. Katanya kakaknya kuat, bijak dan tak pernah membiarkan sesiapa memijaknya.”
Matanya mula berair.
“Tapi selepas dia meninggal, saya tinggal seorang diri. Keluarga saya menghalau saya apabila tahu saya hamil. Marco dan ibu awak satu-satunya yang membantu saya. Kemudian saya melihat awak masih memiliki gelang yang pernah Daniel beli bersama Marco untuk melindungi kandungan awak.”
Aku memegang pergelangan tanganku.
“Gelang itu milik saya.”
“Saya tahu. Saya yang mengambilnya.”
Bilik itu terus senyap.
Marco memandang Mia dengan wajah terkejut.
“Apa?”
Mia menarik nafas panjang.
“Malam pertama saya datang ke rumah, saya nampak gelang itu di atas meja bilik air. Saya ambil.”
“Kamu kata Marco yang beri,” ujar ibu.
“Saya berbohong.”
Aku terasa sesuatu dalam diriku runtuh, tetapi kali ini bukan kerana Marco.
Ia kerana semua orang di bilik itu begitu mudah berbohong seolah-olah perasaanku tidak pernah bernilai.
“Kenapa awak datang ke rumah saya lima kali?”
Mia memandang Marco, kemudian ibu.
“Untuk mencari telefon Daniel.”
Aku berpaling kepada ibu.
“Telefon Daniel?”
Ibu terus menangis.
“Selepas kemalangan, polis pulangkan barang-barang Daniel kepada mak. Tapi telefonnya hilang. Marco kata mungkin tertinggal di pejabat atau dalam kereta.”
Marco mencelah, “Aku tak pernah kata telefon itu ada di rumah kita.”
“Tapi malam sebelum dia meninggal, Daniel datang ke rumah kamu,” kata Mia. “Dia hantar mesej kepada saya. Katanya dia mahu berjumpa Marco untuk membincangkan sesuatu yang penting.”
Aku memandang Marco.
“Daniel datang ke rumah kita malam itu?”
Marco tidak menjawab.
Aku teringat malam sebelum kemalangan.
Marco pulang hampir pukul tiga pagi dengan baju yang basah akibat hujan. Dia berkata mesyuaratnya berlarutan. Aku terlalu letih akibat rawatan kesuburan dan tidak bertanya lebih lanjut.
“Jawab saya.”
“Ya,” katanya akhirnya. “Daniel datang.”
“Kenapa?”
Wajah Marco menjadi pucat.
“Dia mahu pinjam wang.”
“Berapa?”
“Hampir dua juta ringgit.”
Aku hampir ketawa kerana mustahil.
Daniel bekerja sebagai jurutera muda. Dia tidak pernah hidup mewah, tidak berjudi dan tidak pernah meminta wang daripadaku.
“Untuk apa?”
Marco mengalihkan pandangan.
Mia melangkah ke hadapan.
“Bukan dia yang perlukan wang itu.”
Dia membuka beg tangannya lalu mengeluarkan beberapa helaian kertas yang sudah renyuk.
“Dia mahu Marco memulangkan wang syarikat yang diseleweng.”
Aku menyambut dokumen itu dengan tangan menggigil.
Di atasnya terdapat salinan transaksi, nama syarikat milik keluarga Marco dan beberapa pindahan wang ke akaun luar negara. Tandatangan digital Marco tercetak jelas pada bahagian bawah.
“Apa ini?”
Marco terus merampas kertas tersebut.
“Dokumen palsu.”
“Daniel yang kumpulkan semuanya,” kata Mia. “Dia bekerja sebagai perunding teknikal untuk projek bangunan keluarga Villareal. Dia jumpa bahan binaan yang digunakan tidak menepati spesifikasi. Kos dikurangkan, tetapi laporan kewangan menunjukkan harga penuh telah dibayar.”
Doña Carmen segera menutup pintu bilik.
“Kita tak perlu bincangkan perkara ini di sini.”
Aku memandangnya.
“Puan tahu?”
Dia diam.
Jawapannya sudah cukup jelas.
“Daniel datang malam itu untuk memberi Marco peluang,” sambung Mia. “Dia kata jika wang itu dipulangkan dan bangunan diperiksa semula, dia tak akan membuat laporan kepada pihak berkuasa.”
Aku memandang suamiku.
“Apa yang berlaku selepas itu?”
Marco meramas rambutnya.
“Kami bergaduh.”
“Dan selepas itu?”
“Aku suruh dia keluar.”
“Selepas itu?”
“Dia memandu pergi.”
“Dengan keretanya sendiri?”
Marco terdiam terlalu lama.
Ibuku tiba-tiba memegang bahuku.
“Isabella, kamu tak perlu tahu semuanya sekarang. Kandungan kamu—”
Aku menepis tangannya.
“Berhenti gunakan anak saya untuk membungkam saya.”
Mataku tidak beralih daripada Marco.
“Daniel memandu keretanya sendiri?”
Mia menjawab bagi pihaknya.
“Tidak.”
Dia mengeluarkan telefonnya lalu memainkan satu rakaman suara.
Suara Daniel memenuhi bilik itu.
“Aku akan ikut kereta Marco. Dia kata dia mahu tunjukkan dokumen asal di pejabat tapak. Kalau aku tak hubungi kau sebelum pukul dua, telefon kakak aku.”
Rakaman tamat.
Jam pada fail menunjukkan pukul 12.43 tengah malam, malam Daniel meninggal dunia.
Aku terasa kakiku lemah.
“Polis kata Daniel memandu seorang diri.”
“Kereta Daniel ditemui di rumah Marco pada pagi berikutnya,” kata Mia. “Tess nampak.”
Aku memandang pembantu rumah kami yang rupanya sejak tadi berdiri di luar pintu.
Wajah Tess basah dengan air mata.
“Saya minta maaf, puan.”
“Awak tahu?”
“Encik Marco pulang sekitar pukul dua pagi dengan kereta Encik Daniel. Dia suruh saya cuci kesan lumpur pada tayar. Pagi-pagi lagi, seorang pekerja syarikat datang mengambil kereta itu.”
Marco terus menengking, “Cukup!”
Suara itu membuat semua orang terdiam.
Namun aku tidak lagi takut kepadanya.
“Apa yang berlaku kepada Daniel?”
“Aku tak membunuh dia!”
“Jadi beritahu saya!”
Marco menghentak dinding.
“Kami pergi ke tapak pembinaan. Dia tak mahu dengar penjelasan aku. Dia kata dia akan laporkan semuanya. Kami bergaduh lagi. Kemudian dia keluar dan menaiki kereta salah seorang penyelia.”
“Kereta yang kemalangan itu?”
Marco mengangguk perlahan.
“Penyelia itu mabuk. Aku tak tahu dia akan memandu laju.”
“Kenapa polis kata Daniel memandu?”
Doña Carmen akhirnya bersuara.
“Kerana kami membayar penyelia itu untuk mengaku bahawa Daniel mengambil kenderaannya tanpa izin.”
Aku memandang ibu mentuaku dengan rasa jijik.
“Dan ibu saya?”
Ibuku terduduk di atas kerusi.
“Mak hanya mahu melindungi kamu.”
“Dengan membantu mereka menipu tentang kematian Daniel?”
“Marco kata kalau kes itu dibuka, kamu akan kehilangan kandungan. Doktor sudah cakap keadaan kamu tidak stabil.”
“Jadi ibu pilih menutup kebenaran?”
“Mak baru kehilangan seorang anak!” jeritnya. “Mak tak sanggup kehilangan kamu juga!”
Air matanya mengalir deras, tetapi untuk pertama kali dalam hidupku, tangisan ibu tidak mampu membuatku berasa bersalah.
“Tidak, ibu. Ibu bukan melindungi saya. Ibu melindungi diri ibu daripada rasa takut.”
Mia tiba-tiba membuka zip begnya dan mengeluarkan sebuah telefon lama dengan skrin retak.
“Ini telefon Daniel.”
Marco terus meluru, tetapi aku berdiri menghalangnya.
“Jangan sentuh dia.”
Untuk pertama kali, suamiku berhenti apabila aku memberi arahan.
Mia menyerahkan telefon itu kepadaku.
“Saya jumpa malam tadi di dalam kotak dokumen lama di bilik kerja Marco. Sebab itu rekod penimbang muncul kali kelima.”
Aku menatap telefon tersebut.
“Kenapa awak tidak terus pergi kepada polis?”
“Kerana ibu awak merayu kepada saya. Dia kata tunggu sehingga awak selamat melahirkan.”
Aku berpaling kepada ibu.
“Jadi malam tadi memang Mia yang berada di rumah saya.”
Ibu menutup wajahnya.
“Ya.”
“Dan empat malam sebelumnya?”
“Saya juga,” jawab Mia. “Tess buka pintu belakang. Setiausaha Marco dan kedua-dua ibu kamu hanya memberi alasan apabila rekod penimbang itu muncul.”
Empat pembohongan untuk menyembunyikan seorang wanita.
Namun bukan kerana hubungan sulit.
Mereka menyembunyikan bukti kematian adikku.
Aku membuka telefon Daniel. Baterinya tinggal sedikit, tetapi satu folder rakaman masih boleh dibuka.
Rakaman terakhir berdurasi sembilan minit.
Suara Marco jelas kedengaran.
“Kau fikir kakak kau akan percaya kau? Dia sedang hamil. Satu tekanan kecil pun boleh buat dia kehilangan bayi.”
Kemudian suara Daniel menjawab, “Jangan gunakan kakak aku sebagai perisai untuk jenayah kau.”
Ada bunyi pergaduhan, pintu kereta dibuka dan satu lagi suara lelaki menawarkan untuk menghantar Daniel pulang.
Rakaman itu tidak membuktikan Marco menyebabkan kemalangan.
Tetapi ia membuktikan dia berbohong kepada polis, menyembunyikan bukti dan terlibat dalam penyelewengan projek.
Marco berlutut di hadapanku.
“Isabella, dengar aku. Aku memang bersalah kerana menutup semuanya. Tapi aku tak pernah mahu Daniel mati.”
“Awak masih membiarkan seluruh keluarga saya percaya dia cuai dan memandu dalam keadaan marah.”
“Aku takut.”
“Apa yang awak takut kehilangan? Syarikat? Nama keluarga? Atau kebebasan awak?”
Dia cuba memegang tanganku, tetapi aku berundur.
“Kita masih boleh selesaikan ini,” katanya. “Aku akan pindahkan semua harta kepada kamu. Aku akan jaga kamu dan anak kita. Mia serta bayinya juga akan dijaga.”
“Awak masih fikir semua perkara boleh diselesaikan dengan wang.”
“Bayi kita perlukan ayah.”
Aku mengusap perutku.
“Anak saya perlukan seorang ibu yang berani memilih kebenaran.”
Aku mengeluarkan telefon sendiri dan mendail nombor peguam keluarga yang pernah menguruskan urusan pusaka Daniel.
Marco bangun dengan panik.
“Apa yang awak buat?”
“Perkara yang sepatutnya ibu saya lakukan lapan bulan lalu.”
Doña Carmen memegang lenganku.
“Fikirkan reputasi keluarga.”
Aku menoleh kepadanya.
“Saya sedang memikirkannya. Sebab itulah saya mahu semua orang tahu keluarga ini dibina atas pembohongan.”
Petang itu, aku menyerahkan telefon Daniel, rakaman suara dan dokumen kewangan kepada peguam. Beberapa jam kemudian, satu laporan rasmi dibuat.
Marco ditahan untuk membantu siasatan berkaitan penipuan kewangan, pemalsuan keterangan dan usaha menghalang siasatan. Doña Carmen turut dipanggil memberi keterangan. Penyelia yang memandu malam itu akhirnya mengaku bahawa keluarga Villareal membayarnya untuk menyembunyikan keadaan sebenar.
Ibuku tidak ditahan, tetapi hubungan kami tidak pernah kembali seperti dahulu.
Dia datang ke rumah hampir setiap hari, membawa sup dan menangis di hadapan pintu.
Aku tidak membencinya.
Namun memaafkan seseorang tidak bermaksud kita perlu segera mempercayainya semula.
Dua bulan kemudian, Mia melahirkan seorang bayi lelaki.
Dia menamakannya Daniel Gabriel.
Tiga hari selepas itu, aku pula melahirkan seorang bayi perempuan.
Aku menamakannya Esperanza, yang bermaksud harapan.
Marco meminta izin untuk melihat anak kami dari jauh. Aku membenarkannya sekali, dengan ditemani peguam. Dia menangis ketika melihat Esperanza, tetapi aku tidak lagi keliru antara air mata dengan penyesalan.
Ada orang menangis kerana menyesal menyakiti kita.
Ada juga yang menangis kerana akhirnya terpaksa menanggung akibatnya.
Sebelum dia dibawa pergi, Marco menyerahkan satu sampul surat kepadaku.
Di dalamnya terdapat keputusan ujian DNA.
Aku membacanya dua kali.
Kemudian tiga kali.
Marco bukan bapa biologi kepada Esperanza.
Dunia seakan berhenti sekali lagi.
Namun di bawah keputusan itu terdapat sepucuk surat daripada klinik kesuburan kami. Selepas kegagalan rawatan kedua, berlaku kesilapan pentadbiran. Embrio daripada sperma penderma telah digunakan tanpa pengetahuan kami. Marco mengetahui perkara itu sejak bulan ketiga kehamilanku tetapi memilih untuk merahsiakannya.
Dalam suratnya, dia menulis bahawa dia takut aku akan menolak kandungan itu.
Aku memandang bayi kecil yang sedang tidur dalam pelukanku.
Selama berbulan-bulan, aku menyangka pengkhianatan terbesar ialah kewujudan seorang wanita seberat 54 kilogram di bilik air rumahku.
Rupanya yang menghancurkan perkahwinanku bukanlah seorang perempuan simpanan.
Ia adalah ketakutan, keserakahan dan terlalu banyak kebenaran yang disembunyikan atas nama cinta.
Aku mengoyakkan keputusan DNA itu.
Esperanza bergerak kecil lalu menggenggam jariku.
Aku tersenyum sambil mencium dahinya.
Darah mungkin menentukan dari mana seseorang berasal.
Tetapi keberanian, kejujuran dan kasih sayang menentukan siapa yang layak dipanggil keluarga.