Mara menarik nafas panjang. Air matanya masih mengalir tanpa henti, namun kali ini suaranya lebih jelas.
“Ayah… Mara tak pernah sakit. Semua ubat itu diberi supaya Mara tak mampu melawan.”
Aku berpaling memandang dulang yang dipenuhi picagari dan ampul kosong. Tanganku menggigil.
“Apa maksud kamu?”
Celeste ketawa kecil seolah-olah semua itu tidak lebih daripada salah faham.
“Dia mengalami tekanan emosi. Doktor sendiri yang merawatnya.”
“Tunjukkan laporan perubatan.”
Celeste terdiam.
Enzo segera menyampuk.
“Ini urusan keluarga kami.”
Aku memandang tepat ke matanya.
“Dia anak aku.”
Mara menggenggam tanganku.
“Tak pernah ada doktor tetap, Ayah. Mereka cuma bawa seorang lelaki setiap dua atau tiga hari. Dia datang waktu malam. Lepas suntikan… Mara akan tidur berjam-jam. Bila bangun, kepala Mara jadi kabur. Mereka suruh Mara tandatangan macam-macam dokumen.”
Dadaku berdegup semakin kencang.
“Dokumen apa?”
“Mara tak tahu. Kadang-kadang fail syarikat. Kadang-kadang surat pemindahan saham.”
Aku memandang Enzo.
Dia mengelak daripada bertentang mata denganku.
Selama ini aku menyangka dia sekadar suami yang lemah dan dikongkong ibu saudaranya. Namun wajahnya malam itu membuatkan aku sedar bahawa dia mengetahui jauh lebih banyak daripada yang disangkakan.
Aku mengeluarkan telefon.
“Saya dah hubungi polis.”
Wajah Celeste berubah sedikit.
“Silakan. Kami tak buat apa-apa yang salah.”
Namun sebelum sempat dia menghabiskan kata-katanya, suara seorang wanita kedengaran dari belakang.
“Betul ke?”
Semua orang berpaling.
Seorang pembantu rumah yang sudah berusia berdiri di hujung koridor.
Aku pernah melihatnya beberapa kali sebelum ini.
Namanya Aina.
Selama bertahun-tahun dia bekerja di rumah itu.
Tangannya menggigil ketika memegang sebuah kotak besi kecil.
“Puan… saya dah tak sanggup lagi.”
Celeste menjerit.
“Aina! Letakkan benda itu!”
Tetapi wanita itu terus berjalan menghampiriku.
“Tuan… saya minta maaf. Saya sepatutnya bersuara lebih awal.”
Dia menyerahkan kotak itu kepadaku.
Di dalamnya terdapat beberapa pemacu USB, salinan dokumen, rakaman kamera keselamatan dan sebuah telefon bimbit lama.
“Saya salin semuanya secara rahsia. Kalau saya mati sekalipun… sekurang-kurangnya ada orang tahu apa yang berlaku.”
Celeste meluru untuk merampas kotak itu.
Aku segera menghalangnya.
Ketika itu juga bunyi siren polis mula kedengaran dari luar rumah.
Untuk pertama kalinya sejak aku mengenali Celeste, wajahnya benar-benar kehilangan keyakinan.
Pegawai polis memasuki rumah bersama beberapa anggota.
Celeste masih cuba mengawal keadaan.
“Ini salah faham. Mereka menceroboh rumah kami.”
Namun salah seorang pegawai membuka pemacu USB menggunakan komputer riba yang dibawanya.
Rakaman pertama terus dipaparkan.
Ia menunjukkan Mara yang sedang menangis di dalam bilik ini beberapa bulan lalu.
Seorang lelaki berkot putih menyuntik sesuatu ke lengannya.
Mara menjerit.
“Saya tak nak! Tolong jangan!”
Celeste berdiri di sebelah sambil berkata dengan tenang,
“Tambah dos sedikit. Dia masih terlalu sedar.”
Suasana rumah menjadi sunyi.
Rakaman kedua pula menunjukkan Enzo.
Dia sedang menolak beberapa fail ke hadapan Mara yang hampir tidak sedarkan diri.
“Tandatangan saja.”
“Tapi… ini apa…”
“Tandatangan.”
Kemudian tangannya sendiri memegang tangan Mara untuk menurunkan tandatangan pada setiap helaian.
Aku memandang Enzo.
“Aku percayakan kau.”
Dia masih membisu.
Rakaman ketiga lebih mengejutkan.
Ia adalah perbualan di bilik pejabat Celeste.
“Kalau semua saham dah berpindah kepada Enzo, perempuan itu tak diperlukan lagi.”
“Macam mana dengan ayah dia?”
“Orang tua itu takkan mampu buat apa-apa.”
Seluruh badanku menggigil menahan marah.
Polis terus merampas semua komputer, fail dan ubat-ubatan di dalam bilik tersebut.
Lelaki berkot putih yang disebut sebagai doktor akhirnya dikenal pasti.
Dia langsung bukan doktor.
Lesennya telah dibatalkan bertahun-tahun dahulu kerana penyalahgunaan dadah.
Sepanjang siasatan dijalankan, semakin banyak rahsia keluarga Villarreal terbongkar.
Selepas ibu bapa Enzo meninggal dunia dalam kemalangan, Celeste mengambil alih semua urusan syarikat sebagai penjaga sah.
Namun apabila Enzo mencapai usia dewasa, kuasa itu sepatutnya diserahkan kepadanya.
Masalahnya, sebahagian besar saham syarikat telah dipindahkan kepada Mara sebaik sahaja mereka berkahwin.
Ibu bapa Enzo sebenarnya telah meninggalkan wasiat.
Mereka tidak mempercayai Celeste.
Dalam wasiat itu dinyatakan bahawa saham utama hanya boleh dipindahkan dengan persetujuan kedua-dua suami isteri.
Celeste cuba mendapatkan tandatangan Mara melalui ugutan.
Apabila gagal, dia memilih cara yang lebih kejam.
Dia membuat semua orang percaya bahawa Mara mengalami masalah mental.
Selama berbulan-bulan, setiap kali Mara merayu untuk pulang, dia akan diberikan suntikan penenang.
Telefon bimbitnya dirampas.
Surat-surat daripada aku dibuang.
Malah hadiah hari lahir yang aku kirim tidak pernah sampai kepadanya.
Yang paling menyakitkan ialah mengetahui bahawa beberapa kali aku datang ke rumah itu untuk bertemu Mara, Celeste memberitahunya bahawa aku terlalu sibuk dan tidak mahu berjumpa dengannya.
Sedangkan pada masa yang sama, Celeste memberitahuku bahawa Mara tidak mahu diganggu.
Kami dipisahkan dengan pembohongan yang dirancang dengan begitu teliti.
Seminggu kemudian, media Malaysia mula melaporkan penahanan Celeste bersama beberapa individu lain.
Skandal itu menggemparkan dunia korporat.
Nilai saham syarikat Villarreal menjunam.
Ramai bekas pekerja tampil memberikan keterangan.
Rupa-rupanya Mara bukan mangsa pertama.
Beberapa pekerja kanan pernah dipaksa menandatangani dokumen secara tidak sah.
Ada yang diugut.
Ada yang dibuang kerja.
Cuma kali ini, mereka mempunyai bukti.
Enzo pula ditahan kerana bersubahat.
Sebelum dibawa keluar dari mahkamah, dia meminta untuk bercakap dengan Mara.
Mara berdiri beberapa meter daripadanya.
Wajahnya tenang.
“Aku memang cintakan awak,” kata Enzo perlahan.
Mara menggeleng.
“Kalau benar awak cintakan saya, awak takkan biarkan mereka kunci saya seperti haiwan.”
Enzo menundukkan kepala.
“Boleh awak maafkan saya?”
Mara mengesat air mata.
“Saya mungkin akan memaafkan suatu hari nanti. Tapi saya takkan kembali.”
Itulah kali terakhir mereka bertemu.
Proses pemulihan Mara mengambil masa yang panjang.
Pada minggu-minggu pertama dia sering terjaga pada tengah malam sambil menjerit ketakutan.
Kadang-kadang dia menggigil apabila melihat picagari di hospital.
Doktor menjelaskan bahawa kesan psikologi akibat dikurung dan dipaksa mengambil ubat boleh berlarutan selama bertahun-tahun.
Aku berhenti menerima tempahan percetakan buat sementara waktu.
Setiap hari aku memasak untuknya.
Kami berjalan di taman setiap petang.
Sedikit demi sedikit, senyumannya mula kembali.
Enam bulan kemudian, Mara datang kepadaku sambil membawa satu fail.
“Ayah… semua saham ini dah jadi milik Mara.”
Aku tersenyum.
“Baguslah.”
“Tapi Mara dah jual semuanya.”
Aku terkejut.
“Kenapa?”
Dia memandang ke luar tingkap.
“Mara dah tak nak hidup dengan kenangan itu.”
“Habis duitnya?”
“Mara gunakan untuk buka pusat bantuan mangsa penderaan rumah tangga.”
Aku memandang anakku tanpa mampu berkata apa-apa.
“Dulu, masa Mara terperangkap di rumah itu… Mara selalu berharap akan ada seseorang yang datang selamatkan Mara.”
Dia tersenyum perlahan.
“Sekarang Mara nak jadi orang itu untuk orang lain.”
Setahun kemudian, pusat tersebut telah membantu ratusan wanita dan kanak-kanak mendapatkan perlindungan serta bantuan guaman.
Pada hari perasmian cawangan baharu di Kuala Lumpur, seorang wartawan bertanya kepadaku,
“Apakah saat paling sukar sepanjang hidup encik?”
Aku memandang ke arah Mara yang sedang melayan seorang kanak-kanak perempuan di ruang permainan pusat itu.
Kemudian aku menjawab perlahan,
“Bukan ketika aku kehilangan perniagaan. Bukan juga ketika aku menjadi duda.”
Aku berhenti seketika.
“Saat paling menyakitkan ialah apabila anak aku meminta pertolongan… dan aku hampir terlambat mendengarnya.”
Wartawan itu terdiam.
Aku menyambung,
“Ramai ibu bapa fikir anak yang selalu berkata ‘saya okey’ memang benar-benar okey.”
Aku menggeleng.
“Kadang-kadang, mereka hanya tak mahu kita risau.”
Malam itu, ketika kami pulang bersama, telefon Mara berbunyi.
Seorang wanita yang pernah diselamatkan oleh pusat bantuan itu menghantar gambar anak lelakinya yang sedang tersenyum sambil memegang beg sekolah baharu.
Di bawah gambar itu hanya ada satu ayat.
“Terima kasih kerana datang sebelum semuanya terlambat.”
Mara memandangku lalu tersenyum.
“Nasib baik ayah datang malam itu.”
Aku menggenggam tangannya dengan erat.
“Tak.”
Aku menggeleng perlahan.
“Bukan nasib baik.”
“Ayah akan tetap datang… walau sejauh mana pun kamu berada. Kerana selagi ayah masih bernafas, tiada siapa berhak menjadikan anak ayah hidup dalam neraka.”