Clara tidak pernah mengeluh walaupun hidupnya serba kekurangan. Setiap kali dia menyuapkan makanan kepada saya, suaranya lembut dan penuh hormat.
“Mak, kalau sup ni kurang sedap, beritahu ya. Clara boleh cuba masak lagi esok.”
Saya hanya mengangguk perlahan sambil terus berpura-pura tidak dapat melihat. Di hujung katil, cucu saya, Amir yang baru berusia sepuluh tahun, duduk membaca buku sekolah.
“Nenek, Amir simpan duit belanja sekolah. Nanti Amir nak belikan nenek bantal yang lagi lembut.”
Kata-kata itu hampir membuatkan air mata saya gugur. Kanak-kanak itu langsung tidak tahu bahawa neneknya memiliki kekayaan yang mampu membeli ribuan rumah seperti rumah kecil itu.
Malam pertama, saya terdengar Clara bercakap melalui telefon.
“Saya minta maaf, doktor. Saya belum cukup duit untuk rawatan ibu mentua saya. Tapi kalau ada apa-apa ubat yang boleh kurangkan sakitnya, saya akan cuba cari duit.”
Saya tahu dia sedang bercakap dengan doktor keluarga saya. Dia sanggup berhutang demi seorang ibu mentua yang disangkanya sudah tidak mampu memberi apa-apa kepadanya.
Beberapa hari kemudian, saya sengaja menjatuhkan tongkat ke lantai.
Clara segera datang.
“Mak tak apa-apa?”
Dia memeriksa lutut saya terlebih dahulu sebelum mengambil tongkat itu. Dia langsung tidak memarahi saya.
Pada malam berikutnya, Amir menyelimuti saya ketika menyangka saya sedang tidur.
“Nenek, jangan sejuk ya.”
Saya memejam mata lebih rapat kerana tidak mahu mereka melihat air mata saya.
Namun, ujian sebenar masih belum selesai.
Saya meminta peguam saya menghantar beberapa kotak barang kemas lama ke rumah Clara. Kotak itu sengaja tidak berkunci. Di dalamnya terdapat rantai berlian, gelang zamrud dan dokumen pemilikan beberapa hartanah bernilai ratusan juta ringgit.
Saya mahu melihat sama ada Clara akan berubah apabila peluang berada di depan mata.
Ketika kurier menghantar kotak itu, Clara kelihatan terkejut.
“Ini semua barang mak?”
“Ya, puan. Peguam kata simpan sementara di sini.”
Selepas kurier pulang, Clara membuka kotak itu hanya untuk memastikan kandungannya.
Dia terpaku.
“Ya Allah…”
Amir turut memandang.
“Ibu… banyaknya emas.”
Clara segera menutup semula kotak itu.
“Jangan sentuh. Ini amanah nenek.”
“Tapi ibu, kalau kita jual satu cincin pun kita boleh pindah rumah.”
Clara tersenyum sambil mengusap kepala anaknya.
“Kalau benda itu bukan hak kita, walaupun kita susah macam mana pun, kita tak boleh ambil.”
Saya mendengar semuanya.
Pada saat itu, saya sudah tahu siapa yang sebenarnya layak mewarisi segala yang saya bina.
Namun, saya mahu melihat sejauh mana kerakusan dua menantu saya.
Saya menghubungi peguam secara rahsia dan meminta berita tentang keadaan saya disebarkan kepada seluruh keluarga.
“Dona Esmeralda semakin tenat. Pembacaan wasiat akan dibuat minggu depan.”
Seperti yang saya jangkakan, Beatrice dan Cassandra mula menunjukkan belang mereka.
Mereka datang ke rumah Clara dengan wajah penuh simpati.
“Kasihannya mak.”
“Sebab sayangkan mak, kami datang tengok.”
Tetapi apabila mereka fikir tiada siapa memerhati, mereka mula menggeledah almari dan bilik saya.
Saya melihat sendiri Beatrice memasukkan dua gelang berlian ke dalam beg tangannya.
Cassandra pula menemui kotak barang kemas yang dihantar peguam.
“Eh… semua ni masih ada kat sini.”
Matanya bersinar-sinar.
“Malam nanti kita datang balik.”
Malam itu, mereka benar-benar datang semula.
Dengan bantuan seorang pengawal keselamatan yang telah mereka sogok, mereka memecah masuk melalui pintu belakang.
Namun mereka tidak tahu bahawa seluruh rumah telah dipasang kamera tersembunyi atas arahan saya.
Saya melihat mereka memasukkan hampir semua barang kemas ke dalam beg besar.
Ketika mereka hendak keluar, Clara muncul.
“Apa kamu buat?”
Beatrice terus menampar Clara.
“Diam! Semua ni memang bakal jadi milik kami.”
“Ini amanah mak.”
“Mak dah nak mati.”
Amir cuba melindungi ibunya.
“Jangan pukul ibu saya!”
Cassandra menolak budak itu sehingga terjatuh.
Saya menggenggam tangan sekuat hati.
Kalau bukan kerana rancangan ini masih belum selesai, saya sudah lama bangun.
Keesokan harinya, Clara langsung tidak menceritakan kejadian itu kepada saya kerana dia tidak mahu saya risau.
Sebaliknya, dia pergi membuat laporan polis secara senyap dengan salinan rakaman CCTV yang diberikan oleh sistem keselamatan rumah.
Saya hanya tersenyum dalam diam.
Beberapa hari kemudian tibalah hari yang dinanti seluruh keluarga.
Semua waris berkumpul di ibu pejabat syarikat kami di Kuala Lumpur.
Bilik mesyuarat terbesar dipenuhi peguam, akauntan, ahli lembaga pengarah dan wakil bank.
Saya duduk di hujung meja dengan cermin mata hitam dan tongkat putih.
Beatrice dan Cassandra saling berpandangan sambil tersenyum yakin.
Mereka sudah membayangkan kehidupan mewah yang bakal menjadi milik mereka.
Peguam saya berdiri.
“Hari ini kami akan membacakan wasiat terakhir Puan Dona Esmeralda.”
Beatrice terus mencelah.
“Sebelum itu, bukankah lebih baik kita tandatangan proses penyerahan saham?”
Peguam hanya tersenyum.
“Sabar.”
Beliau membuka sampul pertama.
“Segala aset akan diwariskan kepada individu yang memenuhi syarat terakhir yang telah ditetapkan oleh pewasiat.”
Semua orang mula berbisik.
“Syarat?”
Peguam mengangguk.
“Sepanjang tiga minggu lalu, puan telah menjalankan satu penilaian terhadap semua menantunya.”
Wajah Beatrice berubah sedikit.
Cassandra masih cuba tersenyum.
“Penilaian apa?”
Peguam memandang ke arah saya.
“Sekarang, puan sendiri akan menjelaskannya.”
Seluruh dewan menjadi sunyi.
Saya perlahan-lahan meletakkan tongkat di atas meja.
Kemudian saya menanggalkan cermin mata hitam.
Buat pertama kalinya selepas tiga minggu, saya membuka mata dan memandang tepat ke arah mereka.
Beatrice ternganga.
Cassandra terus berdiri.
“Mak… mak boleh nampak?”
Saya bangun tanpa bantuan sesiapa.
“Ya.”
Mereka berundur beberapa langkah.
“Itu mustahil…”
“Saya tidak pernah buta.”
Seluruh bilik gamat.
Saya memandang tepat ke arah dua wanita yang selama ini berpura-pura menjadi menantu penyayang.
“Saya nampak kamu beri saya makanan basi.”
Saya menoleh kepada Beatrice.
“Saya nampak kamu mencuri cincin saya.”
Kemudian saya memandang Cassandra.
“Saya nampak kamu kurung saya dalam bilik panas.”
“Saya nampak kamu cubit saya.”
“Saya nampak kamu tolak Amir.”
Muka mereka bertukar putih.
Saya mengangguk kepada peguam.
Skrin besar di hadapan dewan terus menyala.
Rakaman demi rakaman dimainkan.
Video Beatrice mencampurkan lebihan makanan.
Video Cassandra menghina saya.
Video mereka memecah masuk rumah Clara.
Video mereka mencuri barang kemas.
Setiap satu dipaparkan dengan jelas.
Ahli lembaga pengarah memandang mereka dengan jijik.
Beatrice menangis.
“Mak… saya boleh jelaskan…”
“Saya cuma bergurau.”
“Gurau?” suara saya bergema.
“Kamu panggil saya orang tua yang patut mati.”
Cassandra terus melutut.
“Tolong maafkan kami.”
“Saya dah maafkan kamu.”
Mereka mengangkat kepala dengan harapan.
“Tetapi undang-undang belum tentu akan memaafkan.”
Pada saat itu, beberapa pegawai polis memasuki bilik mesyuarat.
Mereka menunjukkan waran tangkap.
Beatrice menjerit.
Cassandra cuba melarikan diri tetapi terus ditahan.
Seluruh dewan hanya memerhatikan dalam diam ketika kedua-duanya digari.
Selepas keadaan kembali tenang, saya memandang ke arah Clara.
Dia masih berdiri di sudut bilik dengan pakaian yang paling sederhana antara semua tetamu.
Wajahnya penuh kebingungan.
“Mak…”
Saya berjalan menghampirinya.
“Sepanjang hidup saya, saya fikir orang yang paling layak memimpin empayar ini ialah mereka yang paling bijak berniaga.”
Saya memegang tangannya.
“Rupa-rupanya saya silap.”
Saya mengeluarkan satu fail berwarna biru.
“Mulai hari ini, seratus peratus saham kawalan syarikat menjadi milik Clara.”
Dia menggeleng laju.
“Tak… saya tak mampu.”
“Sebab kamu rasa kamu tak layak, itulah sebab kamu paling layak.”
Air mata Clara akhirnya mengalir.
Saya memeluknya erat.
Amir turut memeluk kami berdua.
Seluruh dewan berdiri memberikan tepukan yang panjang.
Beberapa bulan kemudian, syarikat kami berkembang lebih pesat daripada sebelumnya.
Clara tidak mengubah gaya hidupnya. Dia masih datang bekerja lebih awal daripada semua orang, masih makan tengah hari bersama kakitangan biasa dan masih pulang untuk memasak makan malam bersama Amir.
Ramai wartawan bertanya kepada saya mengapa saya menyerahkan empayar berbilion ringgit kepada seorang balu dari kampung.
Saya hanya tersenyum.
“Permata yang paling berharga bukanlah berlian yang berkilau di dalam peti besi.”
“Sebenarnya, permata paling bernilai ialah hati yang tetap jujur walaupun diberi peluang untuk memiliki seluruh dunia.”