Peguam keluarga kami, Atty. Ramon Villanueva, membuka fail biru itu perlahan-lahan. Bunyi helaian kertas yang diselak kedengaran jelas di ruang makan yang tiba-tiba sunyi.
“Monteverde Digital Solutions tidak pernah dimiliki sepenuhnya oleh Adrian,” katanya.
Mama memandangku, kemudian memandang Papa seolah-olah cuba memahami sesuatu yang selama ini tidak pernah aku ceritakan.
Aku menarik sebuah kerusi lalu duduk.
“Ketika syarikat itu ditubuhkan, Adrian tak mempunyai modal,” jelasku. “Dia cuma ada idea dan keberanian untuk bercakap. Wang permulaan datang daripada dana amanah yang ditinggalkan oleh Lolo.”
Papa mengangguk perlahan. Dia sudah tahu sebahagian daripada perkara itu, tetapi bukan semuanya.
Atty. Ramon menolak satu salinan dokumen ke tengah meja.
“Syarikat induk yang memiliki aset intelek, sistem, pangkalan data pelanggan dan lesen teknologi didaftarkan atas nama Mara melalui sebuah syarikat pegangan keluarga. Adrian hanya memegang saham operasi sebanyak dua puluh dua peratus.”
Mama menutup mulutnya.
“Jadi selama ini…”
“Ya, Ma,” kataku. “Dia CEO. Dia wajah syarikat. Tetapi platform yang menjadikan syarikat itu bernilai ratusan juta peso adalah milik syarikat pegangan keluarga kita.”
Aku tidak pernah menyembunyikannya daripada Adrian sepenuhnya. Semua dokumen ada. Semua perjanjian pernah dihantar kepadanya. Namun Adrian selalu menganggap urusan undang-undang sebagai perkara kecil yang boleh diserahkan kepadaku.
Dia hanya mahu berdiri di hadapan kamera.
Dia suka diwawancara.
Dia suka namanya dicetak dalam majalah perniagaan.
Setiap kali orang memanggilnya pengasas tunggal, dia tidak pernah membetulkan mereka.
Dan aku, kerana cinta, membiarkannya.
Atty. Ramon menunjukkan satu lagi dokumen.
“Kontrak lesen teknologi akan tamat tiga puluh hari lagi. Mara berhak memilih sama ada mahu memperbaharuinya atau memindahkan semua aset itu ke syarikat baharu.”
Aku memandang ruang tamu yang dihiasi lampu Krismas. Enam tahun lalu, aku sanggup meninggalkan rumah ini untuk mengejar impian bersama Adrian.
Kini aku pulang dengan hati yang retak, tetapi fikiran yang akhirnya jelas.
“Saya tak akan memperbaharuinya,” kataku.
Mama duduk di sebelahku dan menggenggam tanganku.
“Kamu buat ini sebab marah?”
Aku menggeleng.
“Kalau saya marah, saya mungkin akan menghancurkannya malam ini juga. Tapi saya tak mahu balas dendam. Saya cuma mahu mengambil semula apa yang memang milik saya.”
Papa merenungku lama sebelum berkata, “Kalau begitu, lakukan dengan kepala tegak. Jangan jadi seperti dia.”
Pada malam itu, ketika keluargaku tidur, aku menerima permintaan persahabatan daripada Adrian.
Permintaan ke-101.
Aku hanya memandangnya.
Beberapa saat kemudian, mesejnya masuk.
Mara, awak dah sampai?
Saya minta maaf. Sofia tiba-tiba mengalami serangan panik. Saya terpaksa teman dia.
Saya akan terbang ke Iloilo esok pagi.
Jangan beritahu ibu bapa awak dulu. Saya akan jelaskan semuanya.
Aku membaca mesej itu tanpa rasa terkejut.
Dia tidak tahu aku sudah melihat semua hantaran Sofia.
Dia juga tidak tahu Sofia sendiri menulis bahawa mereka sedang menuju ke pantai untuk melihat matahari terbit, bukannya ke hospital atau klinik.
Aku membalas dengan satu ayat.
Tak perlu datang.
Hampir serta-merta telefonku berdering.
Aku membiarkannya sehingga panggilan itu berhenti.
Dia menelefon lagi.
Kali ketiga, aku menjawab.
“Apa maksud awak tak perlu datang?” suaranya kedengaran marah, bukannya bersalah. “Saya dah kata saya akan jelaskan.”
“Saya dah faham semuanya.”
“Awak nampak hantaran Sofia?”
“Ya.”
Dia mengeluh panjang.
“Mara, awak tahu perangai dia. Dia suka membesar-besarkan keadaan. Dia cuma mahu tengok laut sebab Krismas mengingatkan dia kepada ibu bapanya.”
“Jadi awak tinggalkan saya di lapangan terbang.”
“Saya tak tinggalkan awak. Saya cuma ubah rancangan.”
“Tanpa beritahu saya.”
“Saya tahu awak boleh uruskan diri. Sofia tak boleh.”
Ayat itu membuatkan dadaku sesak, tetapi bukan kerana sedih.
Kerana akhirnya aku mendengar kebenaran yang selama ini cuba aku nafikan.
Dia tidak pernah memilih Sofia kerana Sofia lebih rapuh.
Dia memilih Sofia kerana dia percaya aku akan sentiasa bertahan.
“Betul,” kataku. “Saya boleh uruskan diri.”
“Mara…”
“Mulai sekarang, saya akan uruskan hidup saya tanpa awak.”
Aku menamatkan panggilan lalu menyekat nombornya.
Keesokan harinya, aku menghabiskan masa bersama Mama dan Papa. Kami pergi ke gereja, makan bersama saudara-mara dan berjalan di tepi Sungai Iloilo pada waktu malam.
Aku tidak memeriksa akaun Sofia.
Namun sepupuku, Nina, datang menunjukkan telefon dengan wajah geram.
Sofia memuat naik gambar dirinya berdiri di tepi pantai dengan Adrian di belakang. Dia memakai kot lelaki itu sambil tersenyum ke arah kamera.
Kapsyennya berbunyi, Ada orang yang tetap memilih kita walaupun seluruh dunia menunggu dia di tempat lain.
Aku menyerahkan semula telefon itu.
“Biarkan.”
“Awak tak marah?” tanya Nina.
“Dulu saya marah sebab saya masih berharap. Sekarang saya cuma penat.”
Selepas cuti Krismas, aku kembali ke Manila seorang diri.
Aku tidak pulang ke apartmen yang aku kongsi dengan Adrian. Sebaliknya, aku tinggal di sebuah hotel berhampiran Bonifacio Global City dan mengarahkan syarikat penghantaran mengambil semua barang peribadiku ketika Adrian berada di pejabat.
Pada pagi Isnin, aku melangkah masuk ke bangunan Monteverde Digital Solutions dengan sut kelabu dan fail biru di tangan.
Pekerja-pekerja menyambutku seperti biasa.
“Selamat pagi, Ma’am Mara.”
“Selamat kembali.”
“Mesyuarat lembaga bermula pukul sepuluh.”
Mereka mengenaliku sebagai Ketua Pegawai Strategi, tetapi hanya segelintir yang tahu bahawa hampir setiap sistem penting syarikat itu dibangunkan di bawah arahanku.
Ketika pintu bilik mesyuarat terbuka, Adrian sudah duduk di kerusi utama.
Sofia berada di sebelahnya.
Aku berhenti seketika.
Sofia bukan pekerja syarikat. Namun dia sering datang menggunakan alasan membantu Adrian menguruskan imej awam.
Dia memakai gaun putih dan tersenyum kecil apabila melihatku.
“Mara,” kata Adrian sambil bangun. “Kita perlu bercakap sebelum mesyuarat.”
“Kita akan bercakap di hadapan lembaga.”
Wajahnya berubah.
“Apa maksud awak?”
Aku duduk di tempatku dan meletakkan fail biru di atas meja.
Seorang demi seorang ahli lembaga masuk. Wakil pelabur, ketua kewangan, penasihat undang-undang dan dua pemegang saham utama mengambil tempat masing-masing.
Apabila mesyuarat bermula, Adrian berdehem.
“Sebelum agenda rasmi, saya ingin menjelaskan bahawa berlaku sedikit salah faham peribadi antara saya dan Mara. Ia tidak akan menjejaskan operasi syarikat.”
Aku hampir ketawa.
Bagi Adrian, enam tahun pengkhianatan hanyalah salah faham.
Aku membuka fail.
“Saya setuju bahawa hal peribadi tidak patut menjejaskan operasi. Sebab itu saya datang untuk menyelesaikan urusan profesional terlebih dahulu.”
Aku menyerahkan surat kepada setiausaha syarikat.
“Ini surat peletakan jawatan saya sebagai Ketua Pegawai Strategi, berkuat kuasa serta-merta.”
Bilik itu menjadi senyap.
Adrian terus berdiri.
“Apa?”
Ketua kewangan, En. Salvador, memandangku dengan wajah pucat.
“Mara, hampir semua projek pengembangan berada di bawah kendalian awak.”
“Saya sudah menyediakan pelan peralihan untuk tiga puluh hari.”
Adrian menghentak meja.
“Awak tak boleh buat keputusan macam ini hanya sebab saya terlepas penerbangan!”
Aku memandang tepat ke matanya.
“Awak betul. Saya tidak membuat keputusan ini kerana satu penerbangan. Saya membuatnya kerana enam tahun.”
Sofia menyilangkan tangan.
“Bukankah lebih profesional kalau masalah hubungan diselesaikan di luar pejabat?”
Aku berpaling kepadanya.
“Bukankah lebih profesional kalau orang luar tidak duduk dalam mesyuarat lembaga?”
Wajahnya merah.
Adrian cuba bersuara, tetapi penasihat undang-undang mengangkat tangan.
“Mara, adakah ada perkara lain?”
“Ada.”
Aku mengeluarkan satu notis rasmi.
“Syarikat pegangan saya tidak akan memperbaharui lesen eksklusif bagi platform Monteverde Nexus selepas kontrak tamat bulan depan.”
Beberapa ahli lembaga terus membaca dokumen masing-masing.
Wajah Adrian berubah daripada marah kepada bingung.
“Apa yang awak cakap?”
Aku menjawab dengan tenang.
“Monteverde Nexus, termasuk algoritma, seni bina data, perisian analitik dan pangkalan pelanggan utama, bukan milik syarikat ini. Ia dilesenkan oleh Villanueva Holdings.”
“Tidak mungkin.”
Penasihat undang-undang membuka salinan perjanjian.
“Dokumen ini sah. Ia ditandatangani enam tahun lalu.”
Adrian merampasnya.
Matanya bergerak pantas membaca setiap halaman.
Aku masih ingat hari dia menandatangani dokumen itu. Dia tidak membacanya dengan teliti. Dia hanya ketawa dan berkata, “Awak uruskan benda membosankan ini. Saya percaya awak.”
Rupa-rupanya dia tidak pernah mempercayaiku.
Dia cuma tidak pernah menganggapku cukup penting untuk diperhatikan.
“Kalau lesen itu tamat, apa yang berlaku?” tanya seorang ahli lembaga.
Ketua teknologi menjawab dengan suara perlahan.
“Kita kehilangan akses kepada hampir tujuh puluh peratus produk utama.”
Suasana terus kecoh.
Adrian memandangku dengan mata terbeliak.
“Awak sengaja nak musnahkan saya.”
“Saya tak ambil satu pun benda yang milik awak. Saya cuma berhenti meminjamkan apa yang milik saya.”
“Kita bina ini bersama!”
“Ya. Kita bina bersama. Tetapi apabila orang memuji kejayaan syarikat, awak berdiri seorang diri. Apabila saya perlukan awak, awak memilih orang lain.”
Sofia memegang lengan Adrian.
“Jangan layan dia. Dia cuma cemburu.”
Aku memandang wanita itu.
“Sofia, awak mungkin fikir awak menang kerana Adrian meninggalkan saya di lapangan terbang untuk awak. Tapi lelaki yang sanggup meninggalkan pasangan enam tahun tanpa penjelasan akan melakukan perkara yang sama kepada sesiapa sahaja apabila muncul seseorang yang membuatnya rasa lebih diperlukan.”
Sofia melepaskan lengan Adrian.
Untuk pertama kalinya, keyakinan di wajahnya retak.
Mesyuarat dihentikan sementara.
Adrian mengejarku hingga ke koridor.
“Mara, tunggu.”
Aku terus berjalan.
Dia meraih lenganku, tetapi aku menarik diri.
“Kita boleh baiki semua ini.”
“Tidak.”
“Saya akan berhenti berjumpa Sofia.”
Aku memandangnya.
Enam tahun aku menunggu ayat itu.
Anehnya, apabila akhirnya dia mengucapkannya, aku tidak merasakan apa-apa.
“Awak sanggup tinggalkan dia sekarang sebab syarikat dalam bahaya,” kataku. “Bukan sebab awak sedar saya terluka.”
“Mara, syarikat ini hidup kita.”
“Bukan. Ia hidup saya yang awak gunakan untuk membina nama awak.”
Pada petang itu, berita peletakan jawatanku tersebar dalam kalangan industri teknologi. Dua pelabur utama meminta mesyuarat kecemasan. Beberapa pelanggan besar menghubungiku secara peribadi untuk bertanya tentang rancangan seterusnya.
Aku tidak memberikan sebarang janji.
Aku mahu semuanya dilakukan secara sah dan bersih.
Tiga minggu kemudian, Villanueva Holdings melancarkan syarikat baharu bernama Lumina Systems.
Hampir empat puluh kakitangan Monteverde Digital Solutions memohon menyertai kami. Aku hanya menerima mereka yang tidak terikat dengan projek sulit dan memastikan setiap perpindahan mematuhi kontrak pekerjaan.
Aku tidak mahu mencuri pekerja.
Aku mahu mereka memilih.
Dan mereka memilih syarikat yang selama ini sebenarnya dibina oleh kerja, bukannya imej.
Adrian cuba menyelamatkan perniagaannya. Dia mengumumkan platform baharu, tetapi tanpa pasukan teknikal utama dan tanpa lesen teknologi, nilainya jatuh mendadak.
Sofia berhenti muncul di pejabat.
Kemudian satu malam, dia menghantar mesej kepadaku melalui akaun baharu.
Adrian kata awak ambil semuanya daripada dia.
Aku membalas, Saya hanya mengambil apa yang memang milik saya.
Beberapa minit kemudian, dia menjawab.
Dia juga kata dia cintakan saya.
Aku membaca ayat itu lama sebelum menaip.
Mungkin dia cintakan perasaan diperlukan. Itu bukan perkara yang sama.
Dua bulan kemudian, aku menerima jemputan ke sebuah persidangan teknologi di Makati. Lumina Systems memenangi anugerah inovasi terbaik bagi platform kewangan perusahaan.
Ketika aku turun dari pentas, Adrian sedang menunggu di belakang dewan.
Dia kelihatan jauh lebih kurus.
“Mara.”
Aku berhenti, tetapi tidak mendekat.
“Saya cuma mahu cakap satu perkara,” katanya. “Saya silap.”
Aku menunggu.
“Sofia tinggalkan saya selepas syarikat mula jatuh. Dia kata dia tak boleh hidup dengan tekanan.”
“Apa awak kecewa?”
Dia tersenyum pahit.
“Saya rasa saya patut dengar amaran awak.”
“Saya tak pernah beri amaran. Saya cuma minta dihormati.”
Dia menunduk.
“Saya rindukan kita.”
Aku memandang lelaki yang pernah menjadi pusat duniaku.
Dulu, satu permintaan persahabatan daripadanya sudah cukup untuk membuatkan aku kembali. Satu permintaan maaf sudah cukup untuk memadamkan berbulan-bulan luka.
Tetapi aku bukan wanita yang sama lagi.
“Saya tidak rindukan kita,” jawabku. “Saya rindukan siapa yang saya fikir awak sebenarnya.”
Aku melangkah pergi.
Sebelum keluar dari dewan, telefonku bergetar.
Permintaan persahabatan daripada Adrian muncul sekali lagi.
Permintaan ke-102.
Aku tersenyum kecil lalu menekan butang padam.
Bukan kerana aku masih marah.
Bukan kerana aku mahu menghukumnya.
Tetapi kerana akhirnya aku memahami sesuatu yang mengambil masa enam tahun untuk kupelajari.
Cinta tidak sepatutnya membuat seseorang perlu merayu berulang kali untuk dipilih.
Dan kadangkala, penerbangan yang terlepas bukanlah sebuah kehilangan.
Ia adalah jalan keluar yang selama ini kita terlalu takut untuk ambil.