Maria mengangkat wajahnya perlahan. Dia memandang Marco, menunggu lelaki itu berkata sesuatu untuk mempertahankannya.
Namun Marco hanya menundukkan kepala.
“Ibu cuma mahu yang terbaik,” katanya perlahan, hampir berbisik.
Hati Maria terasa seolah-olah disiat. Selama tujuh tahun mereka bercinta, Marco sentiasa bersikap lembut. Dia sering berkata bahawa keluarganya sederhana tetapi penuh kasih sayang. Maria tidak pernah memandang harta sebagai ukuran. Walaupun keluarganya memiliki beberapa syarikat pembinaan dan hartanah di Kuala Lumpur, dia sengaja menyembunyikan latar belakangnya. Dia ingin berkahwin kerana cinta, bukan kerana wang.
Sebab itulah sepanjang tempoh pertunangan, dia hanya memperkenalkan dirinya sebagai seorang pereka dalaman biasa.
Selepas makan, Maria bangun untuk mengemas meja.
Belum sempat dia membawa mangkuk ke dapur, Puan Lourdes sudah menyerahkan sebaldi pakaian.
“Basuh semua sebelum tengah hari.”
Maria hanya mengangguk.
Air di belakang rumah sangat sejuk. Dia mencuci sehelai demi sehelai sambil memerhatikan kedua-dua tangannya yang mula berkedut.
Tiba-tiba satu suara kedengaran.
“Kak Maria.”
Tina menghampiri sambil mendukung bayinya.
“Saya minta maaf.”
“Minta maaf untuk apa?”
“Mak memang macam itu.”
Maria tersenyum kecil.
“Tak mengapa.”
Tina menggigit bibir.
“Sebenarnya… rumah ini bukan rumah pinjam.”
Maria berhenti menyental baju.
“Apa maksud awak?”
“Saya tak patut cakap… nanti mak marah.”
“Tina.”
Gadis itu memandang kiri dan kanan sebelum merendahkan suara.
“Rumah ini memang milik ayah.”
Maria mengangkat kening.
“Habis kenapa…”
“Mak sengaja.”
Belum sempat Tina menyambung, suara lantang Puan Lourdes bergema dari dalam rumah.
“Tina! Bayi menangis pun kamu tak dengar?”
Tina terus berlari masuk.
Maria memandang rumah kayu dua tingkat itu dengan seribu persoalan.
Malam itu, ketika mereka masuk ke bilik, Maria akhirnya bersuara.
“Marco.”
“Hmm?”
“Rumah ini sebenarnya milik siapa?”
Marco yang sedang bermain telefon terus terdiam.
“Kenapa awak tanya?”
“Tina kata rumah ini milik ayah.”
Marco mengeluh panjang.
“Maria…”
“Jawab sahaja.”
Lelaki itu memejam mata.
“Ya.”
“Jadi kenapa ibu tipu?”
Marco tidak terus menjawab.
“Ibu cuma nak uji awak.”
“Uji?”
“Dia takut awak kahwin dengan saya sebab harta.”
Maria ketawa perlahan.
Ketawa yang hambar.
“Harta?”
Dia memandang siling.
“Rumah ini nilainya tak sampai pun lima ratus ribu ringgit.”
Marco terus memandangnya.
“Apa maksud awak?”
“Tak ada apa.”
Maria membelakangkan suaminya.
Air mata mula mengalir tanpa suara.
Esoknya keadaan menjadi semakin pelik.
Setiap kali Maria mahu membantu memasak, Puan Lourdes akan mencari kesalahan.
Sayur dipotong terlalu besar.
Lantai tidak cukup bersih.
Baju tidak cukup putih.
Teh terlalu manis.
Seolah-olah apa sahaja yang dilakukan Maria pasti salah.
Pada petang itu, beberapa jiran datang berkunjung.
“Wah, inilah menantu baru?”
Cantik orangnya.
Puan Lourdes tersenyum.
“Cantik memang cantik.”
“Tapi tak pandai buat kerja rumah.”
“Dari pagi sampai petang, semua saya kena ajar.”
Maria hanya diam.
Dia tidak mahu memalukan keluarga suaminya di hadapan orang lain.
Namun seorang wanita tua yang duduk di sudut rumah memerhatikannya lama.
Sebaik semua tetamu pulang, wanita itu sengaja memperlahankan langkah sebelum keluar.
Dia menghampiri Maria.
“Nak.”
“Ya?”
“Arwah ibu kamu dulu pernah tolong cucu saya.”
Maria terkejut.
“Puan kenal ibu saya?”
Wanita itu mengangguk.
“Kalau suatu hari nanti kamu perlukan bantuan… telefon nombor ini.”
Dia menyelitkan sekeping kad kecil ke dalam tangan Maria sebelum berjalan pergi.
Maria memandang kad itu.
Nama yang tertera membuatkan dia terpaku.
Dato’ Sharifah Azreen.
Nama itu sangat dikenali dalam dunia korporat Malaysia.
Kenapa wanita seperti itu mengenali ibunya?
Sebelum sempat dia berfikir lebih jauh, suara Puan Lourdes kedengaran lagi.
“Maria!”
“Ya, mak.”
“Basuh tandas.”
Maria menarik nafas panjang lalu menurut.
Hari ketiga selepas perkahwinan akhirnya tiba.
Seawal pagi, Puan Lourdes meminta semua orang berkumpul di halaman.
Marco masih kelihatan mengantuk.
Encik Roberto diam seperti biasa.
Tina berdiri sambil mendukung bayinya.
Puan Lourdes berdehem.
“Ada perkara yang saya nak umumkan.”
Maria memandangnya tenang.
“Rumah ini sebenarnya dipinjam daripada saudara.”
“Kami perlu kosongkan hujung bulan.”
“Saya rasa kamu dan Marco lebih baik cari rumah sewa sendiri.”
Marco terus tersentak.
“Mak!”
“Diam.”
“Tapi…”
“Kamu dah kahwin.”
“Dah tiba masa berdikari.”
Maria memandang wajah ibu mentuanya beberapa saat.
Dia dapat melihat kepuasan yang cuba disembunyikan di sebalik senyuman itu.
Seolah-olah wanita tersebut sedang menunggu dia menangis.
Merayu.
Memohon simpati.
Sebaliknya Maria tersenyum.
“Baiklah.”
Puan Lourdes sedikit terkejut.
“Saya akan balik ke vila keluarga saya.”
Seluruh halaman menjadi sunyi.
Angin pagi berhenti seolah-olah turut terkejut.
Tangan Puan Lourdes yang memegang hujung selimut terus menggeletar.
Selimut itu terlepas ke tanah.
“Apa?”
Marco memandang isterinya.
“Vila?”
Maria mengangguk.
“Ya.”
“Vila keluarga saya.”
Marco ketawa kecil kerana menyangka isterinya bergurau.
Namun Maria mengeluarkan telefon.
Dia mendail satu nombor.
“Pakcik Hamzah.”
“Ya, cik Maria?”
“Tolong hantar kereta.”
“Yang mana satu, cik?”
“Mana-mana sahaja.”
“Rolls-Royce putih atau Mercedes Maybach?”
Maria berfikir seketika.
“Tak payah.”
“Hantar Alphard sahaja.”
“Baik, cik.”
Perbualan itu selesai dalam beberapa saat.
Puan Lourdes merenung Maria tanpa berkelip.
“Siapa itu?”
“Pemandu keluarga saya.”
Marco mula ketawa lagi.
“Maria, jangan bergurau.”
“Saya tak bergurau.”
Dua puluh minit kemudian, bunyi beberapa enjin kedengaran dari hujung jalan.
Semua jiran keluar melihat.
Sebuah Toyota Alphard hitam memasuki halaman diikuti dua buah Mercedes S-Class dan sebuah Range Rover.
Empat lelaki berpakaian sut hitam turun serentak.
Mereka membuka pintu belakang.
Seorang lelaki berusia sekitar enam puluh tahun turun dengan penuh hormat.
“Cik Maria.”
Dia membongkok sedikit.
“Maaf kerana lambat.”
Puan Lourdes hampir terduduk.
Marco memandang isterinya dengan mata terbeliak.
Lelaki tua itu ialah Hamzah, pengurus peribadi keluarga Tan yang sering muncul dalam majalah perniagaan.
Maria mengangguk.
“Terima kasih, pak cik.”
Hamzah memandang sekeliling.
“Adakah semua barang cik sudah siap dipindahkan?”
Maria menggeleng.
“Belum.”
Empat pengawal keselamatan terus melangkah masuk ke dalam rumah.
Puan Lourdes segera menghalang mereka.
“Hei! Ini rumah saya!”
Hamzah mengeluarkan satu fail nipis.
“Maaf puan.”
“Kami hanya mengikut arahan pewaris utama Tan Holdings.”
Nama itu membuatkan Marco terasa seperti dunia berhenti berputar.
Tan Holdings ialah antara syarikat pembinaan terbesar di Malaysia.
Dia pernah melihat nama itu di televisyen.
Puan Lourdes masih tidak percaya.
“Tak mungkin.”
“Maria cuma pekerja biasa.”
Maria tersenyum.
“Itu yang saya mahu semua orang percaya.”
Dia memandang Marco.
“Saya pernah tanya awak dulu.”
‘Kalau suatu hari nanti saya bukan orang biasa, adakah awak masih akan melayan saya seperti sekarang?’
Marco teringat soalan itu.
Dia pernah ketawa sambil menjawab bahawa status tidak penting.
Kini dia sendiri gagal menepati kata-katanya hanya selepas tiga hari bergelar suami.
Maria membuka gelang jed di tangannya.
Dia meletakkannya di atas meja.
“Puan Lourdes.”
“Waktu mak suruh saya buka gelang ini, mak kata saya perlu belajar hidup sederhana.”
“Sebenarnya saya memang sedang belajar.”
“Belajar bahawa kekayaan sebenar bukan pada rumah, bukan pada gelang, tetapi pada hati manusia.”
Dia memandang satu demi satu wajah mereka.
“Saya sanggup tinggalkan segala kemewahan demi membina keluarga.”
“Tapi keluarga tidak boleh dibina dengan penghinaan.”
Marco melangkah ke hadapan.
“Maria… saya minta maaf.”
Air matanya mula mengalir.
“Saya silap.”
Maria memandang lelaki yang pernah dicintainya selama tujuh tahun.
“Kesilapan terbesar awak bukan kerana miskin.”
“Bukan juga kerana tak mampu beri saya kemewahan.”
“Tetapi kerana setiap kali saya diperlakukan dengan tidak adil, awak memilih untuk diam.”
Dia berpaling.
“Dan diam kadang-kadang lebih menyakitkan daripada kata-kata.”
Hamzah membuka pintu kereta.
Maria melangkah masuk tanpa menoleh lagi.
Kereta bergerak perlahan meninggalkan halaman.
Di dalam cermin sisi, dia masih dapat melihat Marco berdiri kaku di hadapan rumah bersama ibu bapanya.
Seminggu kemudian, peguam keluarga Maria menghantar dokumen pembatalan perkahwinan.
Marco menandatangani semuanya tanpa membantah.
Beberapa bulan selepas itu, dia mendapat tahu satu perkara yang membuatkan dia terduduk lama.
Pada malam sebelum perkahwinan mereka, ayah Maria sebenarnya telah menyediakan sebuah rumah baharu atas nama kedua-dua mereka sebagai hadiah.
Sebuah banglo moden bernilai belasan juta ringgit di pinggir Kuala Lumpur.
Namun selepas mengetahui bagaimana Maria dilayan hanya dalam tiga hari pertama, ayahnya membatalkan penyerahan itu serta-merta.
Marco akhirnya sedar bahawa dia bukan kehilangan sebuah rumah.
Bukan juga kehilangan kekayaan.
Dia kehilangan seorang wanita yang sanggup meninggalkan seluruh kemewahan hidup demi seorang lelaki yang dicintainya.
Dan peluang seperti itu biasanya hanya datang sekali seumur hidup.