Kerana akhirnya, mereka sendiri yang keluar dari tempat persembunyian.
Saya tidak terus menjawab jeritan Carlo.
Saya membiarkan dia bercakap, memaki, menuduh saya cuba menghancurkan keluarganya, seolah-olah saya yang menjual rumah secara senyap-senyap dan mengosongkan akaun bersama kami.
“Awak dengar tak apa saya cakap?” bentaknya.
“Saya dengar.”
“Tarik balik tuntutan itu.”
“Kenapa?”
Talian senyap beberapa saat.
Kemudian Carlo merendahkan suaranya.
“Andrea, kita masih boleh selesaikan perkara ini sebagai suami isteri.”
Saya hampir ketawa.
“Suami isteri?”
Saya memandang fail di atas meja Sofia.
“Awak jual rumah kita ketika saya bekerja di Pulau Pinang. Awak kosongkan akaun bersama. Awak pindahkan wang kepada abang awak. Kemudian seluruh keluarga awak hilang. Sekarang awak nak bercakap tentang suami isteri?”
“Itu bukan macam yang awak fikir.”
“Bagus. Jadi datang dan jelaskan.”
Carlo diam.
“Datang ke pejabat peguam saya esok pukul sepuluh pagi.”
“Saya tak boleh.”
“Kalau begitu, kita jumpa melalui saluran undang-undang.”
Saya menamatkan panggilan.
Sofia yang duduk di hadapan saya mengangkat kening.
“Awak sengaja buat dia marah?”
“Saya nak tahu sama ada dia panik.”
“Dan?”
“Dia sangat panik.”
Apa yang Carlo tidak tahu ialah beberapa hari sebelumnya, Sofia telah membantu saya menyusun setiap transaksi yang berlaku sepanjang tiga bulan saya berada di Pulau Pinang.
Semakin kami menyemak, semakin pelik semuanya kelihatan.
RM200,000 daripada akaun bersama dipindahkan kepada Ramon.
Wang hasil penjualan kondominium pula tidak masuk sepenuhnya ke akaun Carlo.
Sebahagiannya dipindahkan ke sebuah syarikat kecil bernama Meridian Crest Solutions.
Saya tidak pernah mendengar nama syarikat itu.
Sofia melakukan semakan lanjut.
Pengarah syarikat tersebut ialah Ramon.
Tetapi pemegang saham terbesarnya ialah seseorang yang jauh lebih mengejutkan.
Elena Mendoza.
Ibu mentua saya.
Saya memandang skrin komputer tanpa berkata apa-apa.
“Jadi ini bukan keputusan Carlo seorang,” kata Sofia.
Saya menggeleng perlahan.
“Memang dari awal bukan dia seorang.”
Tiba-tiba saya teringat banyak perkara kecil yang dahulu saya abaikan.
Ibu mentua saya yang sering bertanya tentang bonus tahunan saya.
Ramon yang beberapa kali bertanya berapa banyak simpanan kami.
Carlo yang mula meminta saya menggunakan akaun bersama untuk menyimpan sebahagian besar gaji kerana katanya lebih mudah merancang masa depan.
Ketika itu semuanya kedengaran seperti perkara biasa dalam sebuah keluarga.
Sekarang semuanya kelihatan seperti persediaan.
Namun persoalan terbesar masih belum terjawab.
Kenapa mereka perlu menghilangkan diri?
Kalau tujuan mereka cuma mahu mengambil wang, Carlo boleh sahaja meminta cerai.
Kenapa seluruh keluarganya perlu berpindah hampir serentak?
Jawapannya datang dua hari kemudian.
Seorang wanita bernama Melissa menghubungi saya.
Dia memperkenalkan dirinya sebagai bekas kerani pentadbiran Meridian Crest Solutions.
“Saya nampak nama puan dalam satu dokumen,” katanya.
“Dokumen apa?”
Dia terdiam lama sebelum menjawab.
“Saya rasa lebih selamat kalau kita berjumpa.”
Kami bertemu di sebuah kafe di Petaling Jaya.
Melissa datang dengan wajah gelisah. Dia beberapa kali melihat ke belakang sebelum duduk.
Dia meletakkan sebuah pemacu USB kecil di atas meja.
“Saya berhenti kerja tiga minggu lepas.”
“Kenapa?”
“Sebab saya mula sedar syarikat itu bukan menjalankan perniagaan sebenar seperti yang saya diberitahu.”
Dia menerangkan bahawa Meridian Crest menerima beberapa pemindahan wang besar dalam tempoh kurang dua bulan.
Salah satunya berkaitan hasil penjualan kondominium kami.
Satu lagi berkaitan pampasan tanah keluarga Mendoza.
Kemudian wang itu dipindahkan lagi ke beberapa akaun lain.
“Kenapa nama saya ada dalam dokumen?”
Melissa menggigit bibir.
“Kerana ada satu fail bertajuk Andrea Settlement.”
Darah saya terasa berhenti mengalir.
“Apa maksudnya?”
“Saya tak tahu sepenuhnya. Tapi saya pernah terdengar Encik Ramon bercakap dengan Carlo. Mereka kata kalau semuanya berjalan mengikut rancangan, puan akan balik, dapati rumah sudah tiada dan akhirnya setuju dengan penyelesaian perceraian yang mereka sediakan.”
Saya menggenggam cawan kopi.
“Mereka sudah sediakan perceraian sebelum saya tahu apa-apa?”
Melissa mengangguk.
“Dan ada satu lagi perkara.”
Dia membuka telefonnya dan menunjukkan gambar dokumen.
Sebuah rumah banglo di Johor Bahru telah dibeli menggunakan nama Meridian Crest.
Tarikh pembelian hanya sembilan hari selepas kondominium saya dijual.
Harga rumah itu hampir RM2 juta.
Saya terus memahami.
Mereka tidak hilang.
Mereka cuma berpindah bersama-sama menggunakan wang yang sebahagiannya datang daripada kehidupan yang dibina bersama saya.
Malam itu saya tidak menangis.
Anehnya, saya berasa sangat tenang.
Selama beberapa hari, sebahagian kecil hati saya masih cuba mencari alasan untuk Carlo.
Mungkin dia terdesak.
Mungkin keluarganya mempengaruhinya.
Mungkin ada sesuatu yang saya tidak faham.
Tetapi fail itu mematikan alasan terakhir yang masih saya simpan.
Ini bukan kesilapan.
Ini rancangan.
Sofia menyerahkan bukti baharu kepada pihak yang berkaitan dan mengambil langkah undang-undang yang sesuai berdasarkan dokumen yang kami miliki.
Pada masa sama, kami tidak menghubungi Carlo lagi.
Kami membiarkan dia menunggu.
Tiga hari kemudian, Carlo menelefon saya dua puluh tiga kali.
Saya tidak menjawab.
Pada panggilan kedua puluh empat, saya mengangkat.
“Awak dekat mana?” soalnya.
“Kenapa?”
“Kita perlu bercakap.”
“Saya dah beri peluang.”
“Andrea, tolong.”
Itulah kali pertama saya mendengar ketakutan sebenar dalam suaranya.
“Mak saya tak sihat sebab semua ini.”
Saya menutup mata.
Lima tahun berkahwin dengannya membuatkan saya tahu satu perkara.
Setiap kali Carlo tidak mempunyai jawapan, dia akan menggunakan keluarganya.
“Kalau mak awak tak sihat, bawa dia jumpa doktor.”
“Kenapa awak jadi macam ni?”
Saya ketawa kecil.
“Carlo, saya balik daripada perjalanan kerja dan orang asing buka pintu rumah saya. Awak rasa saya patut jadi macam mana?”
Dia terdiam.
Kemudian dia berkata sesuatu yang langsung tidak saya jangka.
“Saya buat semua ini sebab saya fikir awak akan tinggalkan saya.”
Saya mengerutkan dahi.
“Apa?”
“Saya tahu pasal tawaran kerja awak.”
Saya membeku.
Enam bulan sebelum itu, syarikat saya memang pernah menawarkan jawatan pengurusan yang lebih tinggi. Kalau saya menerimanya, saya mungkin perlu lebih kerap ke luar kawasan.
Saya belum membuat keputusan.
Malah saya tidak pernah memberitahu Carlo secara rasmi.
“Siapa beritahu awak?”
“Mak.”
Sekali lagi, Elena.
“Dan sebab itu awak jual rumah?”
“Mak kata lama-lama awak akan tinggalkan saya. Dia kata lebih baik saya lindungi apa yang keluarga kami ada sebelum terlambat.”
Saya hampir tidak percaya apa yang saya dengar.
“Jadi untuk mengelakkan saya meninggalkan awak, awak tinggalkan saya dahulu dan curi wang kita?”
“Itu bukan mencuri!”
“Jadi apa?”
“Itu bahagian saya!”
“Semua sekali?”
Carlo tidak menjawab.
Saya akhirnya berkata perlahan,
“Saya akan jumpa awak sekali. Bukan seorang diri. Dengan peguam.”
Kami bertemu di pejabat Sofia dua hari kemudian.
Carlo datang bersama Ramon dan Elena.
Saya hampir tidak mengenali mereka.
Elena yang biasanya berpakaian kemas kelihatan letih. Ramon tidak berani memandang saya.
Carlo pula kelihatan seperti tidak tidur beberapa malam.
Sebaik sahaja kami duduk, Elena terus bersuara.
“Kita keluarga. Tak perlu besarkan perkara ini.”
Saya memandangnya.
“Mak cik jual kehidupan saya ketika saya tiada.”
Wajahnya berubah apabila saya tidak lagi memanggilnya Mak.
“Itu rumah Carlo.”
“Dan wang dalam akaun bersama?”
Dia terdiam.
“Meridian Crest?”
Ramon terus memandang saya.
Saya menyambung.
“Rumah di Johor Bahru?”
Kali ini ketiga-tiga mereka membeku.
Carlo menoleh kepada Ramon.
“Macam mana dia tahu?”
Itulah saat saya sedar Carlo sendiri mungkin tidak mengetahui keseluruhan rancangan keluarganya.
Saya memandang Sofia.
Dia mengeluarkan beberapa dokumen dan meletakkannya di atas meja.
Ramon terus pucat.
Carlo mengambil dokumen pertama.
Kemudian kedua.
Pada dokumen ketiga, tangannya berhenti.
“Apa benda ni?”
Elena cuba mengambil dokumen itu tetapi Carlo menariknya semula.
“Mak, apa benda ni?”
Saya memandang Sofia.
Dia hanya mengangguk kecil.
Dokumen tersebut menunjukkan beberapa pemindahan wang daripada Meridian Crest yang tidak pernah diberitahu kepada Carlo.
Sebahagian besar wang sudah dipindahkan ke akaun lain yang dikaitkan dengan Ramon.
“Ramon?”
Carlo bangun.
“Awak kata duit itu disimpan untuk kita semua.”
Ramon turut bangun.
“Duduk dulu.”
“Mana duit aku?”
“Carlo!”
Suasana bilik berubah dalam beberapa saat.
Keluarga yang selama ini bersatu menentang saya mula menyerang satu sama lain.
Elena cuba menenangkan mereka.
Tetapi akhirnya Ramon menjerit,
“Mak yang suruh!”
Semua orang diam.
Carlo memandang ibunya.
Elena kelihatan seperti seseorang yang baru kehilangan tempat untuk bersembunyi.
“Mak cuma nak pastikan keluarga kita selamat.”
“Dengan ambil duit aku?”
“Duit itu masih dalam keluarga.”
Carlo ketawa tanpa kegembiraan.
“Jadi Andrea betul?”
Tiada jawapan.
Untuk pertama kali sejak semua ini bermula, saya tidak melihat Carlo sebagai musuh.
Saya melihatnya sebagai seorang lelaki yang terlalu lemah untuk membuat keputusan sendiri sehingga akhirnya dipergunakan oleh keluarganya sendiri.
Tetapi kelemahan bukan alasan untuk pengkhianatan.
Dia tetap menandatangani dokumen.
Dia tetap menjual rumah.
Dia tetap memindahkan simpanan kami.
Dan dia tetap membiarkan saya pulang tanpa mengetahui bahawa kehidupan saya telah dibongkar.
Beberapa bulan berikutnya dipenuhi urusan undang-undang, dokumen, rundingan dan pertengkaran.
Sebahagian wang berjaya dijejaki.
Sebahagian lagi menjadi subjek pertikaian.
Rumah di Johor juga menjadi sebahagian daripada perkara yang dipersoalkan.
Saya tidak mendapat kembali segala-galanya dengan serta-merta.
Kehidupan sebenar tidak semudah cerita yang selesai hanya kerana seseorang mempunyai bukti.
Tetapi saya mendapat sesuatu yang lebih penting.
Saya mendapat semula kawalan terhadap hidup saya.
Carlo akhirnya bersetuju meneruskan proses perpisahan secara rasmi.
Kali terakhir kami bertemu tanpa peguam ialah di sebuah kafe berhampiran pejabat saya.
Dia kelihatan jauh lebih kurus.
“Awak benci saya?” tanyanya.
Saya berfikir lama.
“Tidak.”
Dia kelihatan terkejut.
“Saya pernah benci. Tapi sekarang saya cuma tak percaya awak lagi.”
Carlo menunduk.
“Saya minta maaf.”
“Saya tahu.”
“Kalau saya boleh undurkan masa…”
“Awak tetap akan dengar cakap mak awak.”
Dia tidak mampu membalas.
Saya bangun.
Sebelum pergi, dia bertanya,
“Macam mana awak boleh bertahan? Rumah hilang, simpanan hilang… tapi awak macam tak pernah takut.”
Saya berhenti.
Ada satu rahsia yang sepanjang semua kekecohan itu tidak pernah saya beritahu kepadanya.
Saya kembali duduk.
“Ayah saya menang loteri.”
Carlo mengerutkan dahi.
“Berapa?”
“Lebih RM15 juta selepas semua urusan selesai.”
Wajah Carlo kosong.
Saya masih ingat perubahan ekspresinya.
Terkejut.
Tidak percaya.
Kemudian menyesal.
“Bila?”
“Sebulan sebelum saya pulang.”
Bibirnya terbuka sedikit.
“Jadi… masa kami jual rumah…”
“Saya dah tahu keluarga saya takkan kehilangan tempat tinggal.”
Carlo memegang dahinya.
“Kalau mak tahu…”
Saya terus memotong.
“Itulah masalah awak, Carlo.”
Dia memandang saya.
“Selepas semua yang berlaku, perkara pertama yang awak fikir masih apa yang mak awak akan fikir.”
Dia terdiam.
Saya meninggalkan kafe tanpa menoleh lagi.
Setahun kemudian, saya membeli sebuah kondominium kecil di Kuala Lumpur.
Bukan dengan wang ayah.
Dengan simpanan saya sendiri dan wang yang akhirnya saya peroleh semula melalui penyelesaian kes.
Ayah pernah menawarkan untuk membelikan saya rumah yang jauh lebih besar.
Saya menolak.
“Saya nak rumah yang saya tahu saya mampu miliki sendiri.”
Pada hari saya menerima kunci, mak dan ayah datang membawa makanan.
Mak menangis ketika melihat nama saya pada dokumen pemilikan.
“Kenapa menangis?”
Dia mengusap muka.
“Dulu mak suruh kamu letak nama sendiri pada rumah. Kamu tak mahu.”
Saya tersenyum.
“Kali ini nama saya seorang.”
Petang itu, selepas mereka pulang, saya duduk sendirian di ruang tamu yang masih kosong.
Tiada sofa.
Tiada televisyen.
Hanya beberapa kotak dan cahaya matahari yang masuk melalui tingkap besar.
Telefon saya berbunyi.
Satu mesej daripada nombor yang saya tidak simpan.
Andrea, ini Melissa. Saya fikir puan patut tahu. Meridian Crest sudah ditutup. Ramon juga sedang berdepan beberapa masalah berkaitan urusan kewangan syarikat itu. Elena sekarang tinggal dengan saudara mereka. Carlo sudah berpindah dan bekerja di tempat lain.
Saya membaca mesej itu sekali.
Kemudian saya memadamkannya.
Saya tidak mahu mengetahui apa yang berlaku kepada mereka lagi.
Ketika hendak meletakkan telefon, satu lagi mesej masuk.
Daripada Carlo.
Selamat ulang tahun, Andrea. Saya harap awak bahagia.
Saya memandang skrin beberapa saat.
Kemudian saya menaip dua perkataan.
Saya bahagia.
Tetapi sebelum sempat menghantarnya, saya berhenti.
Saya memadam ayat itu.
Saya tidak perlu memberitahunya.
Saya meletakkan telefon di atas lantai dan berjalan ke tingkap.
Di bawah, Kuala Lumpur bergerak seperti biasa. Kereta memenuhi jalan. Orang ramai pulang dari kerja. Lampu bangunan mula menyala satu demi satu.
Setahun lalu, saya berdiri di hadapan pintu rumah sendiri dan mendapati kunci saya tidak lagi berguna.
Saya fikir perkara paling menyakitkan pada hari itu ialah kehilangan sebuah rumah.
Rupa-rupanya tidak.
Perkara paling menyakitkan ialah menyedari bahawa orang yang saya percayai selama lima tahun sanggup merancang hidup tanpa saya ketika saya masih memanggilnya suami.
Tetapi sekarang saya memahami sesuatu.
Rumah bukan sekadar nama pada geran.
Bukan harga hartanah.
Bukan jumlah wang dalam akaun.
Rumah ialah tempat kita tidak perlu takut seseorang akan menarik lantai dari bawah kaki kita ketika kita sedang membina masa depan.
Saya mengambil kunci baharu dari atas kotak.
Pada tag kecil yang diberikan ejen hartanah, tertulis nombor unit saya.
Saya menggenggamnya erat.
Kali ini, tiada siapa boleh menjual rumah ini ketika saya tiada.
Tiada siapa boleh memindahkan wang saya kerana saya terlalu percaya.
Dan tiada siapa boleh menggunakan perkataan keluarga untuk memaksa saya menyerahkan hak saya sendiri.
Ayah pernah bertanya apa yang saya mahu lakukan selepas Carlo mengambil hampir segala-galanya.
Ketika itu saya menjawab bahawa saya mahu memaksa mereka keluar dari persembunyian.
Saya silap.
Pada akhirnya, orang yang benar-benar perlu keluar dari persembunyian bukan mereka.
Tetapi saya sendiri.
Saya yang selama bertahun-tahun bersembunyi di sebalik alasan cinta, kepercayaan dan keluarga kerana takut dianggap isteri yang terlalu berkira jika mahu melindungi hak sendiri.
Carlo mengambil rumah lama saya.
Tetapi tanpa dia sedari, dia juga memaksa saya membina sesuatu yang jauh lebih sukar untuk dirampas.
Sebuah kehidupan yang akhirnya benar-benar menjadi milik saya.