Trong lima tahun, aku hidup sebagai “isteri tanpa cita-cita” di mata suamiku sendiri.
Aku tidak pernah melawan apabila orang mengatakan aku hanya menumpang hidup pada Rafael.
Aku tidak pernah menjelaskan bahawa aku mempunyai wang sendiri.
Bukan kerana aku malu.
Tetapi kerana aku tahu, ada perkara yang tidak perlu dibuktikan kepada orang yang sudah memilih untuk tidak melihat.
Jadi apabila kekasih zaman kanak-kanaknya kembali dari Singapura dan mengambil tempat di sisinya semula, aku hanya tersenyum.
Aku tidak marah.
Aku tidak menangis.
Aku hanya memberikan mereka apa yang mereka mahukan.
Kebebasan.
Nama aku Mara Villareal.
Dan selama lima tahun, semua orang menyangka aku adalah wanita paling bertuah sekaligus paling menyedihkan dalam keluarga Monteverde.
Mereka melihat aku tinggal di rumah besar di Alabang.
Mereka melihat aku menggunakan kereta mewah.
Mereka melihat aku menghadiri majlis sosial bersama suami yang merupakan pewaris salah satu syarikat hartanah terbesar di Malaysia dan Filipina.
Tetapi mereka tidak pernah tahu satu perkara.
Aku bukan hidup daripada kekayaan Rafael.
Sebenarnya, Rafael yang selama ini tidak tahu bahawa wanita yang dianggapnya tidak mempunyai apa-apa telah membina empayar sendiri jauh sebelum mereka berkahwin.
Aku hanya memilih untuk diam.
Kerana aku mahu tahu berapa lama seseorang boleh mencintai bayangan dirinya sendiri sehingga lupa melihat orang di sebelahnya.
Aku dan Rafael bertemu ketika kami masih muda.
Dia seorang lelaki yang yakin, bercita-cita tinggi dan sentiasa menjadi pusat perhatian.
Aku pula lebih suka berada di belakang.
Aku tidak mengejar pujian.
Aku tidak suka menunjuk.
Ketika kami berkahwin, ramai orang berkata aku sangat bertuah.
“Mara menang besar. Dia berkahwin dengan Rafael Monteverde.”
Aku hanya tersenyum.
Mereka tidak tahu bahawa sebelum aku mengenali Rafael, aku sudah memiliki syarikat pelaburan kecil yang berkembang secara senyap.
Aku tidak pernah menggunakan nama keluargaku.
Aku tidak pernah mengambil kesempatan daripada hubungan.
Aku membina semuanya sendiri.
Tetapi selepas berkahwin, aku memilih untuk berhenti seketika.
Aku mahu memberikan peluang kepada Rafael membina keluarganya tanpa merasa dirinya bersaing denganku.
Namun keputusan itu akhirnya menjadi kesilapan terbesar aku.
Kerana selepas beberapa tahun, diam aku dianggap kelemahan.
Rafael mula berubah.
Di hadapan orang lain, dia masih suami yang sempurna.
Tetapi di rumah, aku hanyalah seseorang yang dia anggap tidak mempunyai tujuan hidup.
“Kamu tidak bosan hanya duduk di rumah?”
Itulah soalan yang sering dia tanya.
Aku hanya menjawab,
“Aku bahagia begini.”
Tetapi dalam fikirannya, jawapan itu bermaksud aku tidak mampu melakukan apa-apa.
Dalam kalangan rakan-rakannya, cerita tentang aku semakin berubah.
“Mara terlalu bergantung pada Rafael.”
“Dia hanya menikmati kehidupan mewah.”
“Dia bernasib baik dapat suami kaya.”
Aku mendengar semuanya.
Dan aku memilih untuk diam.
Sehingga Bianca de Vera kembali.
Kekasih zaman kanak-kanak Rafael.
Wanita yang pernah menjadi cinta pertama sebelum aku muncul dalam hidupnya.
Kepulangannya disambut seperti seorang selebriti.
Majlis makan malam diadakan di sebuah restoran eksklusif di Kuala Lumpur.
Semua orang bercakap tentang Bianca.
Dia cantik.
Dia berjaya.
Dia tinggal bertahun-tahun di Singapura.
Dan yang paling penting, dia mempunyai sejarah dengan Rafael.
Pada malam itu, Bianca datang dengan senyuman yang terlalu yakin.
Dia memeluk Rafael lama sedikit.
Kemudian tanpa rasa bersalah, dia mengambil kunci kereta sport Rafael daripada poket kotnya.
“Raf, masih ingat?”
“Dulu tempat sebelah pemandu itu selalu untuk aku.”
Dia ketawa kecil.
Beberapa orang di meja memandang aku.
Mereka menunggu reaksiku.
Mungkin mereka mahu melihat seorang isteri cemburu.
Mungkin mereka mahu melihat drama.
Tetapi aku hanya membuka beg tangan aku.
Aku mengeluarkan sekeping kad.
Aku hulurkan kepadanya.
“Nombor pengurus pusat servis.”
Bianca mengerutkan dahi.
“Apa?”
“Kalau awak kembali menjadi penumpang tetap Rafael, awak juga boleh uruskan kereta itu.”
Aku tersenyum.
“Detailing, insurans, servis berkala.”
Aku berhenti seketika.
“Oh ya, ada bil pembaikan RM86,000 yang belum diselesaikan bulan lepas.”
“Jangan lupa bayar.”
Suasana terus berubah.
Beberapa orang cuba menahan ketawa.
Bianca memandang aku dengan wajah tidak percaya.
Rafael pula mula berkerut.
“Mara, cukup.”
Aku memandangnya.
“Cukup apa?”
“Kamu sengaja memalukan Bianca.”
Aku ketawa kecil.
“Aku hanya membantu.”
“Bukankah dia orang penting dalam hidup kamu?”
Rafael mengetap bibir.
“Kamu cemburu.”
Aku memandangnya lama.
Lima tahun.
Lima tahun aku mendengar ayat itu.
Setiap kali aku tidak setuju, aku dianggap cemburu.
Setiap kali aku bersuara, aku dianggap berlebihan.
“Aneh,” kataku perlahan.
“Selama ini aku tidak pernah rasa perlu bersaing dengan sesiapa.”
Wajah Rafael berubah.
Tetapi sebelum dia sempat menjawab, Bianca bersuara.
“Raf, sebenarnya aku masih mencari tempat tinggal di Kuala Lumpur.”
Dia memandang Rafael.
“Rumah kamu di Cameron Highlands masih kosong, kan?”
Beberapa orang terus tersenyum.
Mereka tahu rumah itu pernah menjadi tempat Rafael dan aku bercuti selepas berkahwin.
Sekali lagi semua mata memandang aku.
Aku hanya mengambil telefon.
Aku membuka senarai nombor.
“Pengurus rumah.”
“Pengurus keselamatan.”
“Pengurus penyelenggaraan.”
Aku menyerahkan telefon kepada Bianca.
“Ini semua yang awak perlukan.”
Dia kelihatan terkejut.
“Kamu benarkan aku tinggal di sana?”
Aku mengangguk.
“Kenapa tidak?”
Kemudian aku tersenyum.
“Tetapi kos penjagaan rumah itu RM20,000 sebulan.”
“Dan jangan lupa ada anjing Rafael di sana.”
“Dia perlukan penjagaan khas.”
Bianca diam.
Rafael berdiri.
“Kamu sengaja buat semua ini?”
Aku memandangnya.
“Tidak.”
“Aku hanya memudahkan hidup semua orang.”
Kemudian aku mengambil beg tangan.
“Aku pulang dulu.”
“Mara.”
Suara Rafael menjadi keras.
“Kalau kamu keluar sekarang, jangan harap kamu boleh kembali dengan mudah.”
Aku berhenti di pintu.
Tetapi aku tidak menoleh.
“Rafael.”
“Kadang-kadang orang hanya sedar nilai sesuatu apabila mereka sudah kehilangannya.”
Aku keluar.
Dan buat pertama kali selepas lima tahun, aku rasa ringan.
Seminggu kemudian, Rafael benar-benar membawa Bianca tinggal di rumah kami.
Aku tidak marah.
Aku tidak menangis.
Aku hanya berpindah ke apartmen milikku sendiri di pusat bandar Kuala Lumpur.
Apartmen yang sebenarnya sudah aku beli tiga tahun sebelum berkahwin.
Tempat yang tidak pernah Rafael tahu.
Kerana dia tidak pernah bertanya.
Pada suatu pagi, Rafael datang mencariku.
Dia kelihatan marah.
“Mara, apa permainan kamu?”
Aku duduk di meja kerja sambil melihat beberapa dokumen.
“Apa maksud kamu?”
“Saya cuba akses akaun bersama kita.”
Aku mengangkat kening.
“Akaun bersama?”
Dia terdiam.
Kemudian aku faham.
Selama ini Rafael menyangka semua wang yang kami gunakan adalah wangnya.
Aku menutup fail.
“Rafael, kamu ingat rumah Alabang itu milik siapa?”
Dia terdiam.
“Kereta yang kamu pandu setiap hari?”
Diam.
“Pelaburan yang membuat syarikat keluarga kamu bertahan ketika krisis tiga tahun lalu?”
Wajahnya perlahan-lahan berubah.
“Apa maksud kamu?”
Aku membuka satu dokumen.
Kemudian aku letakkan di hadapannya.
Nama syarikat.
Pegangan saham.
Nilai aset.
Semuanya atas nama aku.
Rafael membaca perlahan-lahan.
Dan semakin lama, semakin pucat wajahnya.
“Kamu…”
Aku tersenyum kecil.
“Ya.”
“Wanita yang kamu panggil tidak bercita-cita itu sebenarnya adalah pelabur terbesar dalam beberapa projek keluarga Monteverde.”
Dia mundur sedikit.
“Kenapa kamu tidak pernah beritahu saya?”
Aku memandangnya.
“Sebab aku mahu menjadi isteri kamu, bukan rakan kongsi perniagaan kamu.”
“Aku mahu tahu sama ada kamu mencintai aku ketika kamu fikir aku tidak mempunyai apa-apa.”
Rafael tidak mampu berkata apa-apa.
Pada saat itu, telefon aku berbunyi.
Panggilan daripada peguam.
Aku menjawab.
“Ya.”
“Teruskan seperti yang dirancang.”
Rafael memandang aku.
“Apa yang kamu buat?”
Aku meletakkan telefon.
“Aku menjual semua pegangan saham aku dalam Monteverde Holdings.”
Wajahnya terus berubah.
“Kamu tidak boleh buat begitu.”
Aku tersenyum.
“Kenapa tidak?”
“Itu akan memberi kesan besar kepada syarikat.”
Aku berdiri.
“Lucu.”
“Selama lima tahun kamu fikir aku tidak berguna.”
“Tetapi sekarang kamu takut kehilangan sesuatu yang sebenarnya aku bina bersama kamu.”
Beberapa hari kemudian, berita tentang perubahan besar dalam Monteverde Holdings tersebar.
Tetapi perkara paling mengejutkan bukanlah penjualan saham.
Ia adalah siapa yang membeli sebahagian besar saham tersebut.
Sebuah firma pelaburan antarabangsa.
Syarikat milik Mara Villareal sendiri.
Rafael akhirnya mengetahui bahawa selama ini dia bukan hidup bersama wanita yang bergantung kepadanya.
Dia hidup bersama wanita yang memilih untuk berdiri di belakangnya.
Tetapi apabila dia memijak bayangan itu terlalu lama, bayangan tersebut akhirnya pergi.
Beberapa bulan kemudian, aku bertemu Rafael sekali lagi.
Dia tidak lagi kelihatan seperti lelaki yang sombong seperti dahulu.
Dia kelihatan lebih tua.
Lebih tenang.
“Aku kehilangan kamu kerana aku terlalu sibuk membuktikan bahawa aku lebih hebat daripada kamu.”
Aku hanya diam.
Dia tersenyum pahit.
“Aku fikir seorang isteri yang baik adalah seseorang yang memerlukan aku.”
“Rupa-rupanya seorang isteri yang benar-benar mencintai aku adalah seseorang yang memilih untuk tetap tinggal walaupun dia tidak memerlukan apa-apa daripada aku.”
Aku memandangnya.
Kemudian aku berkata,
“Rafael, cinta bukan tentang siapa yang lebih kaya.”
“Bukan tentang siapa yang lebih berjaya.”
“Tetapi tentang siapa yang masih menghargai orang di sebelahnya ketika tiada siapa melihat.”
Dia menundukkan kepala.
Dan kali ini, aku tidak pergi kerana marah.
Aku pergi kerana akhirnya aku tahu nilai diriku sendiri.
Kerana kadang-kadang orang yang paling diam bukanlah orang yang tidak mempunyai apa-apa.
Kadang-kadang mereka hanya menunggu sehingga tiba masa untuk menunjukkan bahawa mereka tidak pernah kehilangan apa-apa.