Bianca berdiri kaku sambil mendukung Sofia. Wajahnya yang tadi berseri-seri kini pucat seperti seluruh darah telah ditarik keluar daripada tubuhnya.
Aku pula hanya mampu memandang Rafael.
Selama beberapa saat, lelaki yang telah menjadi suamiku selama lapan tahun itu tidak berkata apa-apa. Mulutnya terbuka sedikit, tetapi tiada suara keluar.
Akhirnya Bianca mengulangi soalannya.
“Awak kata Elena Mendoza sudah meninggal dunia tujuh tahun lalu, bukan?”
Suasana di restoran menjadi begitu sunyi sehingga bunyi penghawa dingin kedengaran jelas.
Beberapa tetamu yang baru tiba berhenti di pintu. Paolo, yang berdiri berhampiran meja hadiah, memandangku dengan mata terbeliak.
Rafael mengangkat kedua-dua tangannya.
“Bianca, dengar dulu.”
“Jawab.”
Suara Bianca bergetar.
“Adakah wanita ini isteri awak?”
Rafael memandang ibunya.
Mama Mendoza segera mencelah.
“Bianca, bukan sekarang. Sofia baru selesai dibaptiskan. Ramai orang datang untuk meraikannya.”
Bianca ketawa kecil.
Namun tawanya kedengaran lebih menyakitkan daripada tangisan.
“Saya tak tanya Mama.”
Dia kembali memandang Rafael.
“Saya tanya suami saya.”
Perkataan itu menikam dadaku.
Suami saya.
Aku juga memanggil Rafael dengan kedudukan yang sama selama lapan tahun.
Aku membuka beg tanganku lalu mengeluarkan telefon. Dengan tangan yang hampir tidak bergetar lagi, aku membuka satu gambar lama.
Gambar perkahwinan kami.
Aku dan Rafael berdiri di hadapan altar, tersenyum sambil menunjukkan cincin.
Aku menunjukkan gambar itu kepada Bianca.
“Ini diambil lapan tahun lalu.”
Bianca menutup mulutnya.
Aku kemudian membuka gambar sijil perkahwinan yang pernah kusimpan dalam telefon untuk urusan bank.
“Dan perkahwinan kami masih sah.”
Rafael segera menghampiriku.
“Elena, tolonglah. Jangan buat begini di sini.”
Aku memandangnya.
“Jangan buat apa?”
Suaraku begitu tenang sehingga aku sendiri terkejut.
“Jangan beritahu isteri awak bahawa awak masih mempunyai isteri?”
Beberapa orang mula berbisik.
Rafael merendahkan suara.
“Saya akan jelaskan semuanya.”
“Bila?”
Aku bertanya.
“Selepas lapan tahun lagi?”
Wajahnya berubah.
Bianca tiba-tiba menyerahkan Sofia kepada seorang wanita yang aku kira kakaknya.
Kemudian dia berjalan ke arah dinding dan mengambil gambar perkahwinan sivil mereka.
Dia membawanya kepada Rafael.
“Enam tahun.”
Air matanya akhirnya jatuh.
“Enam tahun saya hidup dengan awak.”
Rafael cuba menyentuh bahunya, tetapi Bianca menepis tangannya.
“Jangan sentuh saya.”
Mama Mendoza kelihatan semakin gelisah.
Dia menarikku ke tepi.
“Elena, fikirkan Gabriel.”
Aku hampir ketawa mendengarnya.
“Sekarang Mama ingat Gabriel?”
“Elena…”
“Setiap bulan saya bayar ubat Papa. Saya bantu bayar sewa kedai Mama. Tiga tahun lalu apabila Mama masuk hospital, saya yang keluarkan simpanan untuk pembedahan.”
Aku menunjuk ke arah gaun yang dipakainya.
“Malah baju yang Mama pakai hari ini pun saya beli.”
Dia tunduk.
Namun apa yang dikatakannya selepas itu lebih mengejutkanku.
“Kami tak ada pilihan.”
Aku terpaku.
“Tak ada pilihan?”
Mama Mendoza mula menangis.
“Rafael kata dia akan selesaikan semuanya.”
“Jadi Mama tahu?”
Dia tidak menjawab.
Aku mengulanginya.
“Sejak bila Mama tahu tentang Bianca?”
Papa Mendoza akhirnya bersuara dari belakang.
“Sudah lama.”
Aku berpaling kepadanya.
“Berapa lama?”
Dia menundukkan kepala.
“Hampir enam tahun.”
Enam tahun.
Aku terasa sesuatu dalam diriku pecah.
Bukan kerana Rafael lagi.
Tetapi kerana seluruh keluarga yang selama ini kupanggil keluarga sendiri telah duduk semeja denganku, menerima wangku, memeluk anakku, meraikan hari lahirku dan pada masa yang sama melindungi kehidupan rahsia Rafael.
Bianca memandang mereka dengan wajah tidak percaya.
“Mama juga tahu Elena masih hidup?”
Tiada siapa menjawab.
Itu sudah cukup menjadi jawapan.
Bianca terduduk di kerusi.
“Ya Tuhan…”
Aku menghampirinya.
Entah bagaimana, kemarahanku terhadap wanita itu hilang.
Dia bukan perempuan simpanan yang sengaja merampas suamiku.
Dia mangsa.
Sama seperti aku.
“Dia beritahu apa tentang saya?” tanyaku.
Bianca menyapu air matanya.
“Dia kata awak meninggal akibat komplikasi selepas melahirkan anak.”
Dadaku sesak.
“Dan Gabriel?”
“Katanya Gabriel tinggal bersama keluarga awak kerana dia terlalu trauma untuk membesarkannya seorang diri.”
Aku memejamkan mata.
Kini setiap pembohongan Rafael kelihatan lebih kejam daripada sebelumnya.
Aku bukan sekadar dipadamkan daripada kehidupannya.
Aku telah dibunuh dalam cerita yang diciptanya.
“Kenapa awak tak pernah jumpa Gabriel?” tanyaku.
Bianca menggeleng.
“Saya pernah minta. Berkali-kali. Tapi Rafael kata keluarga awak benci dia dan tak benarkan dia berjumpa Gabriel.”
Aku memandang Rafael.
“Hebat.”
“Elena…”
“Awak berjaya buat seorang wanita percaya saya sudah mati, dan buat saya percaya awak bekerja keras demi masa depan anak kita.”
Rafael akhirnya kehilangan kesabarannya.
“Sebab saya terperangkap!”
Suaranya meninggi.
Semua orang kembali senyap.
Dia mengusap rambut dengan kasar.
“Saya tak pernah rancang semua ini. Saya kenal Bianca ketika kerja di Cebu. Pada mulanya cuma kawan. Kemudian semuanya jadi terlalu jauh.”
“Jadi awak berkahwin dengannya?”
Aku bertanya.
“Saya takut kehilangan dia.”
“Dan awak tak takut kehilangan saya?”
Dia terdiam.
Jawapan itu terasa jauh lebih jelas daripada sebarang pengakuan.
Aku tersenyum pahit.
“Baik.”
Aku mengambil beg tanganku.
Rafael panik.
“Awak nak pergi mana?”
“Balik.”
“Kita kena bincang.”
“Kita akan bincang.”
Aku memandang tepat ke matanya.
“Tapi bukan sebagai suami isteri.”
Wajah Mama Mendoza berubah.
“Elena, jangan buat keputusan ketika marah.”
Aku memandangnya buat kali terakhir.
“Saya tidak marah lagi, Mama.”
Dan itulah kebenarannya.
Aku sudah melepasi kemarahan.
Yang tinggal hanyalah kejelasan.
Sebelum pergi, aku meletakkan gelang burung kecil itu di atas meja.
“Gelang ini milik Isabella.”
Rafael memandangnya.
“Anak perempuan kita.”
Aku menahan nafas.
“Anak yang awak kata awak juga tangisi.”
Aku menolak gelang itu ke arahnya.
“Awak boleh mencuri banyak perkara daripada saya, Rafael. Masa saya. Kepercayaan saya. Wang saya. Tapi jangan gunakan kenangan anak saya untuk membina keluarga palsu awak.”
Aku keluar dari restoran tanpa menoleh.
Malam itu Rafael menelefonku lebih daripada tiga puluh kali.
Aku tidak menjawab.
Keesokan paginya, aku pergi ke bank.
Aku memindahkan wang daripada akaun yang hanya atas namaku dan membatalkan semua arahan tetap yang selama ini membayar perbelanjaan keluarga Mendoza.
Kemudian aku menghubungi seorang peguam.
Aku membawa sijil perkahwinan, rekod transaksi, gambar dan segala bukti yang ada.
Peguam itu, seorang wanita bernama Aina Rahman, membaca semuanya dengan wajah serius.
“Puan Elena, sebelum kita mengambil tindakan, saya mahu pastikan satu perkara.”
Dia menunjuk kepada gambar upacara Rafael dan Bianca.
“Awak pasti mereka berkahwin secara sah?”
“Itulah yang Bianca percaya.”
Aina mengangguk perlahan.
“Percaya dan sah di sisi undang-undang adalah dua perkara berbeza.”
Kata-katanya membuatku terdiam.
Dua hari kemudian, Bianca sendiri menghubungiku.
Kami bertemu di sebuah kafe di Petaling Jaya.
Dia datang tanpa solekan. Wajahnya kelihatan letih.
“Saya minta maaf,” katanya sebaik duduk.
“Awak tak perlu minta maaf.”
“Saya hidup dengan suami awak selama enam tahun.”
“Awak tak tahu.”
Dia menangis.
“Saya patut tahu.”
“Begitu juga saya.”
Kami saling memandang.
Dua wanita yang sepatutnya bermusuhan, tetapi akhirnya menyedari bahawa musuh kami ialah lelaki yang sama.
Bianca mengeluarkan satu fail.
“Saya bawa semua dokumen.”
Di dalamnya ada sijil perkahwinan mereka.
Aina yang turut hadir mengambilnya lalu memeriksa beberapa halaman.
Kemudian dahinya berkerut.
“Bianca, siapa yang uruskan pendaftaran ini?”
“Rafael.”
“Awak sendiri pernah pergi mengambil salinan rasmi?”
Bianca menggeleng.
Aina terus membuat beberapa semakan.
Seminggu kemudian, kami mendapat jawapan.
Perkahwinan Rafael dan Bianca tidak pernah didaftarkan secara sah.
Dokumen yang ditunjukkan kepada Bianca telah dipalsukan.
Upacara itu memang diadakan.
Ada saksi.
Ada majlis.
Ada cincin.
Tetapi tiada perkahwinan sah.
Rafael bukan sahaja menipu dua wanita.
Dia mencipta sebuah kehidupan yang keseluruhannya dibina daripada pemalsuan.
Namun kejutan terbesar masih belum datang.
Ketika Aina menyemak rekod kewangan Rafael, dia menemui beberapa transaksi besar daripada akaun kedai Mama Mendoza ke sebuah syarikat kecil yang didaftarkan atas nama Rafael.
Jumlahnya bukan sedikit.
Selama bertahun-tahun, wang yang kusangka digunakan untuk membantu kedai keluarga sebenarnya dialihkan sedikit demi sedikit.
Sebahagiannya digunakan untuk membayar sewa rumah Bianca.
Sebahagian untuk kereta Rafael.
Sebahagian lagi untuk percutian mereka.
Aku duduk lama apabila melihat jumlah keseluruhannya.
Ratusan ribu ringgit.
Wang daripada hasil kerja keras, simpanan dan bantuan yang kuberikan kepada keluarga itu telah membiayai kehidupan kedua suamiku.
Apabila semuanya terbongkar, Mama Mendoza datang ke rumahku.
Dia berdiri di luar hampir sejam sebelum aku membuka pintu.
“Elena, Mama minta maaf.”
Aku tidak menjemputnya masuk.
“Kenapa Mama lindungi dia?”
Dia menangis.
“Sebab dia anak Mama.”
Aku mengangguk.
“Dan saya?”
Dia tidak mampu menjawab.
“Saya cuma menantu, kan?”
“Elena…”
“Gabriel pula cucu Mama. Tapi selama enam tahun Mama ajar Rafael bahawa menipu ibu kepada cucu Mama adalah sesuatu yang boleh dimaafkan selagi keluarga tidak malu.”
Dia menutup wajahnya.
Aku tidak menjerit.
Aku tidak menghinanya.
Aku cuma menutup pintu.
Beberapa bulan selepas itu, hidup Rafael runtuh satu demi satu.
Bianca meninggalkannya dan membawa Sofia bersamanya.
Aku meneruskan tindakan undang-undang dan memfailkan perceraian mengikut nasihat peguam berdasarkan bidang kuasa yang berkaitan.
Syarikat Rafael juga membuka siasatan dalaman selepas menemui ketidakaturan dalam beberapa tuntutan perjalanan dan elaun yang dibuatnya selama bertahun-tahun.
Namun aku tidak meraikan kejatuhannya.
Aku terlalu sibuk membina semula hidupku.
Gabriel mengetahui semuanya akhirnya.
Aku cuba menyembunyikan sebahagian cerita kerana dia masih muda, tetapi dia memandangku dan berkata sesuatu yang tidak pernah kulupakan.
“Ibu, ayah buat salah kepada ibu. Tapi saya tak mahu kesalahan ayah buat ibu berhenti percaya pada semua orang.”
Aku menangis malam itu.
Bukan kerana Rafael.
Tetapi kerana anak yang kusangka perlu kulindungi rupanya sedang mengajar aku bagaimana untuk sembuh.
Hampir setahun selepas majlis pembaptisan itu, Bianca menghubungiku lagi.
Dia mahu berjumpa.
Kali ini dia membawa Sofia.
Bayi kecil itu sudah boleh berjalan sambil berpaut pada meja.
Bianca mengeluarkan sebuah kotak kayu kecil.
Aku terus mengenalinya.
Kotak tempat aku menyimpan gelang Isabella.
“Rafael beri ini kepada saya sebelum semuanya terbongkar,” katanya.
Aku membukanya.
Di dalamnya ada gelang dengan ukiran burung kecil itu.
Namun ada sesuatu lagi.
Sekeping kertas lama yang dilipat.
Aku membukanya perlahan-lahan.
Tulisan tangan Rafael.
Tarikhnya lapan tahun lalu, beberapa hari selepas Isabella meninggal dunia.
Jika suatu hari nanti kita dikurniakan anak perempuan lagi, aku mahu gelang ini diberikan kepadanya. Bukan untuk menggantikan Isabella, tetapi supaya adiknya tahu bahawa pernah ada seorang kakak yang kami cintai walaupun hanya sebentar.
Tanganku mula menggigil.
Untuk pertama kali sejak semua rahsia terbongkar, aku menangis kerana lelaki yang pernah kukenal.
Bukan Rafael yang menipu dua keluarga.
Tetapi Rafael yang pernah duduk di sisi katil hospital sambil memegang tanganku selepas kami kehilangan seorang anak.
Mungkin lelaki itu pernah benar-benar wujud.
Mungkin pada suatu ketika dia benar-benar mencintaiku.
Namun cinta tanpa kejujuran akhirnya berubah menjadi sesuatu yang tidak lagi boleh dipanggil cinta.
Aku memandang Sofia.
Kemudian aku mengambil gelang itu dan memasangkannya semula pada pergelangan tangan kecilnya.
Bianca terkejut.
“Elena?”
Aku tersenyum sambil menyentuh ukiran burung itu.
“Isabella tak perlukan gelang untuk membuktikan dia pernah wujud.”
Aku memandang anak kecil di hadapanku.
“Dan Sofia tidak bersalah atas dosa ayahnya.”
Mata Bianca dipenuhi air mata.
“Awak pasti?”
Aku mengangguk.
“Cuma satu perkara.”
“Apa?”
“Bila dia besar nanti, ceritakan kepadanya tentang Isabella.”
Bianca menggenggam tanganku.
“Saya janji.”
Sofia mengangkat tangannya, memandang gelang itu lalu ketawa kecil.
Dan anehnya, untuk pertama kali aku tidak terasa seperti sesuatu telah dirampas daripadaku.
Aku terasa seperti akhirnya aku melepaskan sesuatu.
Rafael pernah cuba membina dua keluarga dengan pembohongan.
Namun akhirnya, dua wanita yang ditipunya memilih untuk tidak mewariskan kebenciannya kepada anak-anak mereka.
Aku kehilangan seorang suami.
Bianca kehilangan lelaki yang disangkanya suami.
Gabriel kehilangan gambaran sempurna tentang ayahnya.
Sofia pula suatu hari nanti akan mengetahui bahawa permulaan hidupnya dikelilingi rahsia.
Tetapi kami semua mendapat sesuatu yang jauh lebih penting.
Kebenaran.
Kerana kadangkala sebuah keluarga tidak musnah ketika rahsia terbongkar.
Ia sebenarnya sudah lama musnah ketika pembohongan pertama dipilih.
Kebenaran cuma membuka pintu supaya mereka yang terluka akhirnya boleh keluar.