“Baiklah. Kalau seorang wanita sudah ada duit dan anak, untuk apa lagi bergantung pada suami?”
Ayat itu keluar daripada mulut Nadia dengan begitu tenang sehingga Arman yang tadi begitu lantang tiba-tiba terdiam.
Tangannya masih berada di atas meja makan. Wajahnya yang tadi merah kerana marah berubah sedikit demi sedikit. Dia memandang Nadia seolah-olah cuba mencari ketakutan pada wajah wanita itu.
Tetapi dia tidak menemukannya.
“Apa maksud kamu?” soal Arman akhirnya.
Nadia bangun lalu mengambil pinggan anaknya yang belum habis makan.
“Tak ada apa-apa. Bukankah abang suruh kami keluar? Saya cuma kata saya faham.”
Jawapan itu membuatkan Arman semakin tidak selesa.
Dalam fikirannya, Nadia sepatutnya menangis. Sepatutnya wanita itu bertanya apa kesalahannya, memeluk kakinya atau sekurang-kurangnya meminta peluang kedua.
Selama hampir sembilan tahun perkahwinan mereka, Arman sentiasa percaya bahawa Nadia tidak mungkin mampu hidup tanpanya.
Dialah yang mempunyai pendapatan lebih besar. Dialah yang membayar kebanyakan keperluan rumah. Dan setiap kali saudara-maranya memuji kehidupan mereka, Arman selalu berkata dengan bangga bahawa Nadia bertuah mendapat suami sepertinya.
Dia tidak pernah terfikir bahawa selama bertahun-tahun itu, Nadia sebenarnya sedang belajar berdiri dengan kakinya sendiri.
“Malam ini juga kamu keluar,” kata Arman, cuba mendapatkan semula kuasanya.
“Baik.”
Sekali lagi, hanya itu jawapan Nadia.
Dia membawa anaknya masuk ke bilik. Arman menunggu dari ruang tamu sambil sesekali melihat jam.
Setengah jam kemudian, Nadia keluar dengan dua buah beg pakaian dan sebuah beg kecil berisi dokumen penting.
Itu sahaja.
Arman mengerutkan dahi.
“Kamu dah kemas barang sebelum ini?”
Nadia tersenyum kecil.
“Barang yang penting tak pernah banyak.”
Jantung Arman terasa berdegup sedikit lebih laju.
Namun egonya menghalangnya daripada bertanya lebih jauh.
Nadia memegang tangan anaknya lalu berjalan ke pintu.
Sebelum keluar, dia berpaling.
“Kunci rumah saya letakkan atas meja. Mulai esok, semua urusan berkaitan anak kita boleh bincang melalui mesej. Saya tak mahu bergaduh di depan anak.”
Arman ketawa sinis.
“Kamu fikir kamu boleh hidup berapa lama tanpa duit aku?”
Nadia memandangnya beberapa saat.
“Saya dah hidup bertahun-tahun dengan duit saya sendiri. Cuma abang tak pernah perasan.”
Pintu tertutup.
Untuk pertama kalinya malam itu, rumah besar tersebut terasa terlalu sunyi.
Di luar kawasan perumahan, sebuah kereta sudah menunggu.
Ibu Nadia berada di dalamnya.
Sebaik sahaja melihat anak perempuannya, wanita berusia enam puluhan itu terus membuka pintu. Nadia masuk bersama anaknya.
Ibunya tidak bertanya banyak.
Dia hanya menggenggam tangan Nadia.
“Sudah selesai?”
Nadia mengangguk.
“Sudah, Mak.”
Barulah air matanya jatuh.
Bukan kerana kehilangan Arman.
Tetapi kerana akhirnya dia tidak perlu berpura-pura lagi.
Empat bulan sebelumnya, ketika Nadia mula mengesyaki hubungan sulit suaminya, dia sebenarnya hampir berdepan dengan Arman.
Namun pada malam yang sama, dia terdengar perbualan telefon lelaki itu.
Arman sedang bercakap dengan wanita bernama Melisa.
Daripada perbualan itulah Nadia mengetahui sesuatu yang jauh lebih menyakitkan daripada kecurangan.
Arman bukan sekadar menjalinkan hubungan dengan wanita lain.
Dia sudah merancang untuk menceraikan Nadia.
Lebih buruk lagi, dia pernah berkata kepada Melisa bahawa Nadia tidak mempunyai apa-apa dan pasti akan kembali merayu selepas beberapa minggu.
Ayat itulah yang mengubah Nadia.
Dia tidak mahu membalas dendam.
Dia cuma tidak mahu menjadi wanita yang mereka jangkakan.
Sejak itu, Nadia mula menyusun hidupnya.
Dia kembali menerima projek pemasaran digital yang pernah dilakukannya sebelum berkahwin. Pada mulanya kecil, tetapi beberapa bekas pelanggan mula menghubunginya semula. Dalam masa beberapa bulan, pendapatannya meningkat dengan cepat.
Simpanan yang selama ini tidak pernah disentuh turut dikumpulkan.
Kemudian dia membeli sebuah rumah sederhana.
Bukan rumah mewah.
Tidak sebesar rumah Arman.
Namun ketika Nadia membuka pintunya pada malam itu, dia merasakan sesuatu yang tidak pernah dirasainya di rumah lama.
Tenang.
Anaknya berlari masuk dan melihat sekeliling.
“Ibu, kita tinggal sini?”
Nadia mencangkung lalu memeluknya.
“Ya. Mulai hari ini, ini rumah kita.”
“Papa tak tinggal sini?”
Soalan itu menusuk hati Nadia.
Dia menahan air mata.
“Papa tetap papa kamu. Cuma ibu dan papa tak tinggal bersama lagi.”
Anaknya mengangguk perlahan.
Malam itu mereka tidur bertiga bersama ibu Nadia.
Sementara itu, Arman menelefon Melisa.
“Dia dah keluar.”
Melisa menjerit kegembiraan.
“Tengok? Senang saja.”
Dua hari kemudian, Melisa datang membawa beberapa beg pakaian.
Pada minggu pertama, semuanya terasa sempurna bagi Arman.
Melisa sentiasa berdandan. Rumah dipenuhi wangian mahal. Mereka makan di restoran hampir setiap malam.
Arman mula percaya bahawa keputusannya tepat.
Namun kebahagiaan itu tidak bertahan lama.
Melisa mula bertanya tentang kewangannya.
“Rumah ini atas nama siapa?”
“Aku.”
“Kereta?”
“Aku.”
“Syarikat?”
Arman ketawa.
“Kenapa tiba-tiba tanya semua itu?”
Melisa memeluk lengannya.
“Aku cuma nak tahu masa depan kita.”
Kemudian permintaannya semakin besar.
Telefon baharu.
Barang berjenama.
Percutian.
Malah dia meminta Arman membantunya membuka sebuah butik.
Arman mula berasa tertekan.
Dahulu, ketika bersama Nadia, wang perbelanjaan rumah yang diberikannya sentiasa mencukupi.
Bil dibayar tepat pada waktunya.
Makanan tersedia.
Rumah terurus.
Malah setiap tahun Nadia masih mampu menyimpan wang untuk kecemasan keluarga.
Arman pernah menganggap semua itu perkara biasa.
Kini barulah dia sedar ia bukan perkara biasa.
Sebulan selepas Nadia keluar, satu lagi kejutan datang.
Peguam Nadia menghantar dokumen perceraian.
Nadia tidak meminta rumah.
Tidak meminta kereta.
Tidak menuntut wang simpanan Arman.
Dia hanya meminta hak penjagaan anak yang munasabah dan tanggungjawab nafkah mengikut ketetapan undang-undang.
Arman membaca dokumen itu berkali-kali.
Kemudian dia menelefon Nadia.
“Kamu serius nak bercerai?”
Nadia ketawa kecil di hujung talian.
“Bukankah itu yang abang mahu?”
“Aku fikir kita boleh bincang dulu.”
“Kita dah bincang malam abang halau saya.”
Arman terdiam.
“Nadia, kamu tinggal di mana sekarang?”
“Itu bukan perkara yang abang perlu risaukan.”
“Rumah mak kamu?”
“Bukan.”
Arman semakin hairan.
Beberapa minggu kemudian, dia akhirnya mengetahui jawapannya.
Dia datang mengambil anaknya untuk keluar pada hujung minggu.
Apabila keretanya berhenti di hadapan sebuah rumah dua tingkat yang sederhana tetapi cantik, dia menyangka Nadia hanya menyewa.
Kemudian dia melihat Nadia keluar membawa beg anak mereka.
“Kamu sewa sini?” tanyanya.
“Tidak.”
“Rumah siapa?”
“Rumah saya.”
Arman ketawa kecil.
“Jangan bergurau.”
Nadia tidak menjawab.
Ketika itulah ibu Nadia keluar membawa beberapa barang.
Arman terus bertanya kepadanya.
“Mak, rumah ini siapa punya?”
Wanita itu menjawab tenang.
“Secara dokumen, nama mak. Tapi Nadia yang beli.”
Wajah Arman berubah.
“Bila?”
“Beberapa bulan lalu.”
Arman memandang Nadia.
“Dengan duit siapa?”
Soalan itu membuatkan Nadia akhirnya tersenyum.
“Duit saya.”
“Mana kamu dapat duit sebanyak itu?”
“Daripada bekerja. Daripada menyimpan. Daripada tidak membeli beg mahal setiap bulan. Daripada mengurus duit dengan baik.”
Sindiran terakhir itu tepat mengenai sasaran.
Arman tahu siapa yang dimaksudkan.
Sejak hari itu, sesuatu mula berubah dalam dirinya.
Dia mula memeriksa semula kehidupannya.
Untuk pertama kalinya dia sedar bahawa selama ini Nadia bukan beban.
Sebaliknya, wanita itu adalah orang yang membuat kehidupannya kelihatan mudah.
Namun kesedaran itu datang terlambat.
Hubungannya dengan Melisa semakin buruk.
Suatu malam, Arman pulang awal dan terdengar Melisa bercakap melalui telefon di balkoni.
“Aku tengah cuba. Rumah dia memang bernilai tinggi. Kalau dia jual nanti, aku boleh dapat modal. Kau tunggu sajalah.”
Arman berdiri di belakang pintu.
Darahnya terasa berderau.
“Modal untuk apa?”
Melisa tersentak.
Telefon hampir terlepas daripada tangannya.
“Arman?”
“Dengan siapa kamu bercakap?”
“Seorang kawan.”
Arman merampas telefon itu.
Nama seorang lelaki tertera pada skrin.
Lebih mengejutkan, terdapat puluhan mesej antara mereka.
Arman membaca beberapa daripadanya.
Barulah dia memahami semuanya.
Lelaki itu bukan sekadar kawan.
Dia kekasih Melisa.
Hubungan mereka sudah bermula jauh sebelum Melisa mengenali Arman.
Arman hanyalah sasaran.
Melisa mendekatinya kerana menyangka dia seorang lelaki kaya yang mudah dipengaruhi.
Ironinya begitu kejam.
Arman mengkhianati isterinya kerana wanita yang ternyata sedang mengkhianatinya juga.
Malam itu pertengkaran besar berlaku.
Melisa akhirnya keluar dari rumah sambil membawa barang-barangnya.
Arman duduk sendirian di ruang tamu sehingga pagi.
Beberapa hari kemudian, dia datang menemui Nadia.
Nadia sedang menyiram pokok kecil di halaman ketika kereta Arman berhenti.
“Aku nak bercakap.”
Nadia memandangnya.
“Cakaplah.”
Arman kelihatan jauh lebih kurus berbanding beberapa bulan lalu.
“Aku dah putus dengan Melisa.”
Nadia tidak memberikan reaksi.
“Aku tahu semuanya sekarang. Dia cuma mahukan duit.”
“Saya dah agak.”
Arman terkejut.
“Kamu tahu?”
“Saya pernah nampak beberapa mesej dia. Sebab itu saya tak pernah lawan untuk pertahankan abang.”
Arman menundukkan kepala.
“Nadia, aku silap.”
Dia mengambil nafas panjang.
“Boleh kita cuba semula?”
Nadia memandang lelaki yang pernah menjadi seluruh dunianya itu.
Anehnya, tiada lagi kemarahan.
Hanya rasa jauh.
“Abang rindu saya atau abang rindu kehidupan yang saya uruskan untuk abang?”
Arman terdiam.
“Saya yang bayar bil. Saya yang urus rumah. Saya yang ingat jadual abang. Saya yang jaga anak bila abang sibuk. Saya yang simpan duit bila abang berbelanja sesuka hati.”
“Nadia…”
“Sekarang bila semua itu hilang, abang fikir abang kehilangan isteri. Mungkin sebenarnya abang cuma kehilangan keselesaan.”
Arman tidak mampu menjawab.
Kemudian Nadia berkata perlahan.
“Saya maafkan abang.”
Mata Arman terangkat.
Ada harapan pada wajahnya.
Namun Nadia menyambung.
“Tapi memaafkan tak bermaksud saya perlu kembali.”
Harapan itu hilang.
Beberapa bulan kemudian, perceraian mereka selesai.
Arman tetap diberikan ruang untuk menjalankan tanggungjawab sebagai bapa. Nadia tidak pernah menggunakan anak mereka untuk menghukumnya.
Mereka belajar menjadi ibu bapa dari dua rumah berbeza.
Setahun berlalu.
Perniagaan digital Nadia berkembang sehingga dia mampu menggaji beberapa pekerja. Rumah kecil yang dahulu dianggap sekadar tempat berlindung kini menjadi tempat paling bahagia baginya.
Pada suatu petang, Arman datang menghantar anak mereka pulang.
Dia berdiri di luar pagar sambil melihat Nadia ketawa bersama anak mereka.
“Nadia.”
Wanita itu berpaling.
“Ada apa?”
“Aku cuma nak tanya satu perkara.”
“Apa?”
“Kalau malam itu aku tak halau kamu, adakah kamu tetap akan tinggalkan aku?”
Nadia diam seketika.
Kemudian dia mengangguk.
“Ya.”
Arman kelihatan terkejut.
“Saya sebenarnya dah siapkan semuanya. Saya cuma menunggu masa yang sesuai.”
“Jadi malam itu…”
“Abang bukan menghalau saya.”
Nadia tersenyum tipis.
“Abang cuma membuka pintu yang saya sendiri sudah bersedia untuk keluar.”
Arman tunduk.
Barulah dia memahami mengapa Nadia tidak menangis pada malam tersebut.
Wanita itu bukan kehilangan rumah.
Dia sedang meninggalkan sebuah kehidupan yang sudah lama tidak lagi dianggap sebagai rumah.
Sebelum Arman pergi, Nadia memanggilnya.
“Abang.”
Arman berpaling.
“Terima kasih.”
Dia kelihatan bingung.
“Untuk apa?”
“Kerana malam itu abang ajar saya satu perkara.”
“Apa?”
Nadia memandang anaknya yang sedang bermain di halaman.
“Dulu saya fikir seorang wanita perlu bertahan demi anak. Sekarang saya tahu, kadang-kadang perkara terbaik yang seorang ibu boleh ajarkan kepada anaknya ialah jangan tinggal di tempat yang tidak lagi menghargai kita.”
Arman tidak berkata apa-apa.
Dia masuk ke dalam keretanya lalu pergi.
Nadia berdiri di halaman sehingga kereta itu hilang daripada pandangan.
Kemudian anaknya datang memeluk pinggangnya.
“Ibu, kita masuk rumah?”
Nadia tersenyum lalu menggenggam tangan kecil itu.
“Jom.”
Mereka berjalan masuk bersama-sama.
Pintu rumah tertutup perlahan di belakang mereka.
Dahulu Nadia menyangka kekuatan seorang wanita terletak pada seberapa lama dia mampu bertahan.
Tetapi akhirnya dia memahami bahawa kekuatan sebenar kadang-kadang muncul ketika seseorang cukup berani untuk pergi.
Kerana memiliki wang bukan bermaksud seorang wanita tidak memerlukan sesiapa.
Memiliki anak juga bukan bermaksud dia harus hidup sendirian.
Namun apabila dia sudah mempunyai kemampuan untuk berdiri sendiri, dia tidak lagi perlu bergantung pada seseorang yang memilih untuk tidak menghargainya.
Dan itulah perkara yang paling lambat Arman fahami.
Pada malam dia menghalau Nadia keluar dari rumah, dia menyangka dia sedang memilih kehidupan baru.
Sebenarnya, tanpa disedarinya, dia sedang membebaskan seorang wanita yang sudah lama bersedia untuk memilih dirinya sendiri.