Kemudian, dari barisan belakang gereja, kedengaran suara seorang wanita tua.
“Sebab mereka sangka Rani takkan pernah kembali.”
Aku menoleh.
Seorang wanita berusia sekitar enam puluhan bangun perlahan-lahan dari tempat duduknya. Rambutnya pendek dan sudah banyak beruban. Dia memakai gaun biru gelap sederhana, dengan sebuah beg dokumen hitam di tangan.
Aku tidak mengenalinya.
Tetapi ayah jelas mengenalinya.
Wajah ayah berubah sebaik sahaja wanita itu berjalan ke arah kami.
“Puan Salmah?” suara ayah kedengaran serak.
Wanita itu berhenti beberapa langkah di hadapan altar.
“Encik Prasetya. Sudah lama.”
Daniel memandangku.
“Puan Salmah ialah bekas pegawai di pejabat notari yang menguruskan wasiat nenek puan.”
Aku menggenggam salinan dokumen di tanganku.
“Kenapa baru sekarang?”
Soalan itu keluar lebih perlahan daripada yang aku mahu.
Puan Salmah memandangku lama sebelum menjawab.
“Sebab sebelas tahun lalu, kami mencari kamu.”
Dadaku terasa sesak.
“Mencari saya?”
Dia mengangguk.
“Selepas nenek kamu meninggal dunia, pejabat kami menghantar dua surat berdaftar ke rumah keluarga kamu. Kami juga menelefon beberapa kali. Ayah kamu datang sendiri dan memberitahu bahawa kamu sudah berpindah ke luar negara dan tidak mahu ada hubungan dengan keluarga.”
Aku memandang ayah.
Ayah mengalihkan pandangan.
Puan Salmah meneruskan.
“Kemudian kami menerima satu surat yang kononnya ditandatangani oleh kamu. Surat itu menyatakan kamu menolak pusaka tersebut dan menyerahkan urusan aset kepada ayah kamu.”
“Aku tak pernah tandatangan apa-apa.”
“Saya tahu.”
“Bagaimana puan tahu?”
“Sebab tandatangan itu gagal pengesahan dalaman. Tetapi sebelum tindakan lanjut sempat dibuat, firma tempat saya bekerja mengalami pertukaran rakan kongsi. Fail lama dipindahkan. Kes itu tergantung bertahun-tahun.”
Ayah tiba-tiba mencelah.
“Ini semua tuduhan tanpa bukti.”
Puan Salmah membuka begnya.
“Saya berharap encik akan berkata begitu.”
Dia mengeluarkan sebuah sampul plastik lutsinar.
Di dalamnya terdapat beberapa helaian kertas lama.
“Saya menyimpan salinan surat penolakan pusaka tersebut kerana saya yang menerimanya.”
Daniel mengambil dokumen itu lalu menyerahkannya kepadaku.
Aku melihat tandatangan di bahagian bawah.
Namaku.
Tetapi bukan tulisan tanganku.
Kemudian mataku jatuh pada tarikh surat itu.
Dua hari selepas aku dihalau keluar.
Aku ketawa kecil.
Bukan kerana lucu.
Kerana akhirnya semuanya masuk akal.
Kenapa mereka menghalaunku begitu tergesa-gesa.
Kenapa telefonku dirampas.
Kenapa dokumen peribadiku hilang.
Kenapa buku akaunku disimpan.
Kenapa selepas bertahun-tahun aku cuba mendapatkan semula beberapa dokumen lama, ibu sentiasa memberi alasan semuanya sudah dibuang.
Bukan kerana mereka malu aku hanya lulusan sekolah menengah.
Itu cuma alasan.
Mereka mahu aku hilang sebelum aku tahu apa yang nenek tinggalkan.
Aku memandang ayah.
“Jadi sebab inilah ayah halau aku?”
“Jangan dengar mereka.”
“Jawab.”
“Kamu tak faham keadaan keluarga waktu itu.”
“Aku tanya satu soalan saja.”
Suasana di gereja begitu sunyi sehingga bunyi pendingin hawa kedengaran jelas.
“Adakah ayah halau aku sebab wasiat nenek?”
Ayah mengetap rahang.
Ibu mula menangis.
“Ayah kamu terdesak waktu itu.”
Aku memandang ibu.
“Jadi ibu tahu.”
“Rani…”
“Ibu tahu?”
Dia tidak mampu memandangku.
“Itu semua untuk keluarga.”
Aku terasa sesuatu dalam diriku runtuh.
Selama sebelas tahun, aku membawa satu luka yang sama.
Aku percaya aku dibuang kerana gagal menjadi anak yang mereka banggakan.
Aku bekerja sehingga lewat malam kerana mahu membuktikan bahawa seseorang yang tidak masuk universiti masih boleh berjaya.
Aku mengambil kursus malam. Belajar perakaunan sendiri. Belajar pemasaran daripada buku terpakai dan video percuma. Aku bermula sebagai pembantu pentadbiran di sebuah syarikat pembungkusan kecil di Johor Bahru.
Tahun pertama, aku menyewa bilik bersama tiga orang wanita lain.
Tahun kedua, aku menjadi penyelia.
Tahun keempat, aku membuka syarikat kecil dengan seorang rakan.
Kami hampir muflis dua kali.
Pada tahun ketujuh, kami mendapat kontrak besar.
Hari ini, syarikat itu mempunyai lebih dua ratus pekerja dan tiga pusat operasi di Malaysia.
Tetapi sepanjang perjalanan itu, ada satu suara yang tidak pernah hilang dari kepalaku.
Kamu cuma lulusan sekolah menengah.
Kamu memalukan keluarga.
Rupanya semua itu pembohongan.
Mereka tidak membuangku kerana aku tidak cukup baik.
Mereka membuangku kerana aku memiliki sesuatu yang mereka mahu.
“Berapa banyak?” tanyaku.
Ayah mengerutkan dahi.
“Apa?”
“Berapa banyak duit nenek yang ayah gunakan?”
Ayah diam.
Daniel membuka failnya.
“Berdasarkan semakan awal, sebahagian aset telah digunakan sebagai cagaran pinjaman syarikat. Ada juga percubaan memindahkan hak milik tanah gudang melalui sebuah syarikat berkaitan.”
Ayah terus menunjuk ke arahnya.
“Ini urusan keluarga saya!”
“Tidak lagi,” jawab Daniel. “Syarikat keluarga saya hampir melabur dua belas juta ringgit berdasarkan maklumat pemilikan aset yang tidak tepat.”
Beberapa tetamu mula berbisik lebih kuat.
Aku melihat beberapa rakan perniagaan ayah berdiri di bahagian tepi gereja. Wajah mereka jelas berubah.
Ayah menyedarinya juga.
Barulah aku faham kenapa dia kelihatan semakin panik.
Ini bukan sekadar rahsia keluarga.
Jika dokumen yang digunakan untuk mendapatkan pembiayaan mengandungi maklumat palsu, kesannya boleh menjadi jauh lebih besar.
Melisa tiba-tiba melangkah ke hadapanku.
“Kak, aku tak tahu semuanya.”
Aku memandangnya.
“Daniel kata kamu beritahu dia aku dah meninggal.”
Air matanya jatuh.
“Ayah yang suruh.”
“Dan kamu ikut?”
“Aku takut.”
“Sebelas tahun, Melisa.”
“Aku baru dua puluh tahun masa itu.”
“Sekarang?”
Dia terdiam.
“Kamu dah dewasa sekarang. Kenapa masih berbohong?”
“Aku tak tahu macam mana nak betulkan semuanya!”
Suaranya pecah.
“Ayah kata kalau Daniel tahu aset itu bukan atas nama keluarga kita, keluarganya takkan setuju dengan perkahwinan ini. Aku sayangkan dia.”
Daniel tersenyum hambar.
“Jadi kamu fikir saya berkahwin dengan kamu kerana bangunan dan tanah?”
“Bukan begitu.”
“Bukankah itu yang keluarga kamu fikir tentang keluarga saya?”
Melisa menangis semakin kuat.
Ibu memeluk bahunya.
Kemudian ibu menoleh kepadaku.
“Rani, hari ini hari perkahwinan adik kamu. Kalau masih ada sedikit kasih dalam hati kamu, jangan rosakkan hidup dia.”
Aku terkedu.
Sebelas tahun lalu, ketika aku berdiri di luar rumah tanpa wang, ibu tidak bertanya sama ada mereka sedang merosakkan hidupku.
Sekarang dia meminta aku melindungi kehidupan orang yang membantu memadam kewujudanku.
“Aku tak batalkan perkahwinan ini,” kataku perlahan. “Aku pun baru tahu semua ini hari ini.”
Daniel mengangguk.
“Betul. Saya yang memanggil Puan Rani datang.”
Melisa menatapnya.
“Kenapa?”
“Sebab saya mahu dengar kebenaran sebelum mengucapkan janji perkahwinan.”
“Dan sekarang?”
Daniel memandang altar.
Kemudian dia menanggalkan boutonniere kecil dari kotnya dan meletakkannya di atas meja berhampiran.
“Saya tak boleh berkahwin dengan seseorang yang sanggup memberitahu saya kakaknya sudah mati hanya untuk melindungi satu pembohongan.”
Melisa memegang lengannya.
“Daniel, tolong.”
“Saya tanya kamu tiga kali tentang Rani.”
Melisa terdiam.
“Tiga kali,” ulang Daniel. “Kali pertama ketika saya nampak gambar lama keluarga kamu. Kali kedua apabila pasukan undang-undang jumpa namanya. Kali ketiga minggu lepas. Setiap kali, kamu kata perkara yang sama. Kakak kamu sudah meninggal.”
Daniel menarik tangannya.
“Ini bukan satu kesilapan, Mel. Ini pilihan.”
Dia berpaling kepada paderi.
“Maaf, Father. Upacara ini tidak akan diteruskan.”
Tangisan Melisa bergema di dalam gereja.
Tetamu mula bergerak. Ada yang keluar. Ada yang berdiri berbincang. Ada yang sekadar memerhatikan kami seperti sedang menyaksikan sebuah drama yang tidak pernah mereka jangka.
Aku sepatutnya berasa puas.
Tetapi tidak.
Aku hanya berasa letih.
Aku berjalan keluar dari gereja.
“Rani!”
Ayah mengejarku hingga ke tangga.
Aku berhenti.
“Jangan buat keputusan terburu-buru.”
Aku hampir tersenyum mendengarnya.
“Keputusan apa?”
“Pasal aset.”
Akhirnya.
Bukan tentang sebelas tahun yang hilang.
Bukan tentang bagaimana aku hidup.
Bukan tentang sama ada aku pernah kelaparan.
Bukan tentang permohonan maaf.
Aset.
“Ayah nak bincang sekarang?”
“Bangunan percetakan itu sumber pendapatan keluarga. Ada hampir enam puluh pekerja bergantung padanya.”
“Aku tak kata aku akan ambil apa-apa.”
“Tapi kamu boleh.”
“Ya.”
Wajah ayah berubah.
Untuk pertama kali dalam hidupku, aku melihat ketakutan sebenar pada wajahnya.
Bukan kemarahan.
Bukan penghinaan.
Ketakutan.
Ibu dan Melisa turut keluar.
Melisa masih menangis.
“Kak, aku minta maaf.”
Aku memandangnya.
“Aku percaya kamu.”
Dia kelihatan terkejut.
“Tapi maaf tak bermaksud semuanya kembali seperti dulu.”
“Aku tahu.”
“Tidak. Kamu belum tahu. Sebelas tahun aku fikir aku dibuang sebab aku bodoh. Sebab aku tak masuk universiti. Sebab aku tak layak jadi anak mereka.”
Suaraku akhirnya bergetar.
“Aku bina seluruh hidup aku untuk membuktikan satu penghinaan yang rupanya sengaja dicipta.”
Tiada siapa menjawab.
Kemudian Puan Salmah keluar bersama Daniel.
Dia menghampiriku.
“Ada satu lagi perkara yang puan perlu tahu.”
Aku menatapnya.
“Apa lagi?”
“Nenek puan meninggalkan surat peribadi bersama wasiat.”
Aku terpaku.
“Untuk saya?”
“Ya.”
“Di mana?”
“Masih disimpan bersama dokumen asal.”
Beberapa hari kemudian, aku duduk di sebuah pejabat guaman di Kuala Lumpur.
Di hadapanku terletak sepucuk surat yang sudah kekuningan.
Tulisan tangan nenek memenuhi dua muka surat.
Aku membaca perlahan-lahan.
Nenek menulis bahawa dia tahu ayah sering memandang rendah kepadaku kerana aku tidak dapat melanjutkan pelajaran.
Tetapi nenek juga menulis sesuatu yang tidak pernah aku tahu.
Ketika kedainya hampir muflis lima belas tahun lalu, akulah yang diam-diam membantunya menyusun semula rekod hutang dan mencari pelanggan baharu melalui katalog yang aku buat sendiri selepas tamat sekolah.
Nenek memerhatikanku.
Dia tahu aku tidak menyambung pelajaran bukan kerana aku malas.
Aku berhenti kerana ketika itu perniagaan keluarga bermasalah dan ayah meminta aku bekerja di kedai sementara Melisa meneruskan pendidikan.
Kemudian aku membaca ayat terakhir.
Rani, pendidikan boleh memberi seseorang sijil, tetapi nilai manusia tidak pernah ditentukan oleh sekeping kertas. Nenek menyerahkan aset ini kepadamu bukan kerana kamu cucu sulung. Nenek menyerahkannya kerana ketika semua orang sibuk memikirkan apa yang boleh mereka ambil daripada keluarga, kamu seorang sahaja yang bertanya apa yang boleh kamu selamatkan.
Aku menangis lama di pejabat itu.
Bukan kerana nilai pusaka tersebut.
Tetapi kerana selepas sebelas tahun, akhirnya ada suara dari masa lalu yang memberitahuku bahawa aku tidak pernah gagal.
Tiga bulan kemudian, siasatan undang-undang bermula terhadap beberapa dokumen pemilikan dan transaksi lama.
Aku tidak menghalau ayah dan ibu dari rumah mereka.
Aku juga tidak menutup percetakan.
Sebaliknya, aku memindahkan pengurusan operasi kepada pasukan profesional dan memastikan enam puluh pekerjanya terus mempunyai pekerjaan.
Ayah kehilangan kuasa mengawal syarikat itu.
Bukan kerana aku mahu membalas dendam.
Tetapi kerana aku tidak lagi mempercayainya.
Melisa berpindah keluar dari rumah ibu bapa kami dan mula bekerja sendiri. Dia menghantar mesej kepadaku beberapa kali.
Aku tidak terus membalas.
Hubungan yang hancur selama sebelas tahun tidak boleh diperbaiki dalam sebelas hari.
Daniel pula tidak pernah kembali kepada Melisa.
Enam bulan selepas majlis perkahwinan yang tidak jadi itu, kami bertemu sekali lagi atas urusan dokumen.
Sebelum berpisah, aku akhirnya bertanya sesuatu yang sejak awal mengganggu fikiranku.
“Daniel, kenapa nama aku ditulis sebagai tetamu kehormat keluarga pengantin lelaki?”
Dia tersenyum kecil.
“Itu bukan idea saya.”
“Jadi?”
“Ibu saya.”
Aku terdiam.
Daniel kemudian menunjukkan satu gambar lama dalam telefonnya.
Dalam gambar itu, nenek berdiri di hadapan kedai percetakan bersama seorang wanita muda.
Aku mengenalinya.
Puan Salmah.
Tetapi di sebelah Puan Salmah ada seorang lagi wanita.
Ibu Daniel.
“Nenek puan pernah membantu ibu saya ketika dia hampir kehilangan pekerjaannya,” kata Daniel. “Ibu tak pernah lupa.”
Aku memandang gambar itu lama.
Daniel kemudian berkata sesuatu yang membuatkan aku akhirnya memahami kenapa semuanya terbongkar tepat pada hari itu.
“Semasa ibu tahu saya akan berkahwin dengan Melisa, dia tanya satu soalan yang sangat mudah.”
“Apa?”
Daniel memandangku.
“Kalau Melisa anak tunggal keluarga itu, siapa Rani yang selalu disebut oleh Puan Maria dalam surat-surat lamanya?”
Aku tidak mampu berkata apa-apa.
Sebelas tahun keluargaku membina sebuah pembohongan untuk memadam namaku.
Namun akhirnya, seluruh pembohongan itu runtuh bukan kerana aku datang menuntut hak.
Bukan kerana aku merancang balas dendam.
Bukan juga kerana wang.
Ia runtuh kerana seorang wanita yang sudah lama meninggal dunia pernah menyebut namaku dengan penuh bangga, dan seseorang memilih untuk mengingatinya.
Pada hari aku dihalau keluar, ayah berkata aku tidak mempunyai masa depan kerana aku cuma lulusan sekolah menengah.
Sebelas tahun kemudian, aku sedar sesuatu.
Yang menentukan masa depanku bukanlah pintu yang mereka tutup di belakangku.
Tetapi keberanianku untuk terus berjalan selepas pintu itu ditutup.