Aku terpaku di tepi katil, memandang kaki prostetik itu dan wajah Ethan yang menunduk pasrah. Hati kecilku tersentak hebat. Kini segalanya menjadi jelas—mengapa keluarga Harrison memilihku, mengapa Puan Harrison tersenyum penuh misteri, dan mengapa mereka sanggup memberikan mansyen berharga $2 juta ini kepada seorang pembantu rumah yang miskin. Bagi mereka, aku adalah “harga” yang setimpal untuk memulihkan maruah dan jiwa anak tunggal mereka yang telah hancur, seseorang yang mereka anggap tidak akan melarikan diri atau menolak kerana latar belakangku yang tiada apa-apa.
Namun, di hadapanku sekarang bukanlah seorang pewaris empayar kaya yang bongkaknya sukar dicabar, melainkan seorang lelaki yang jiwanya hancur berderai oleh kekecewaan dan rasa ketidaksempurnaan.
Perlahan-lahan, aku melutut di hadapannya. Aku memegang jemarinya yang dingin dan menggeletar, memaksa pandangannya bertemu dengan mataku.
“Tuan Ethan,” bisikku lembut, menyapu air mata yang mengalir di pipinya. “Adakah Tuan ingat apa yang Tuan katakan kepada saya di taman dahulu? Tuan kata, soalan yang tulus lebih bermakna daripada segalanya. Malam ini, ketahuilah bahawa ketulusan saya tidak pernah berubah.”
Ethan menatapku dengan mata yang membulat, seolah-olah tidak mempercayai pendengarannya. “Mia… aku tidak sempurna. Aku hanya lelaki cacat yang dibuang oleh wanita yang pernah aku cintai.”
“Kehilangan sebelah kaki tidak membuatkan Tuan hilang nilai sebagai seorang manusia,” balasku tegas namun penuh kelembutan. “Keluarga Tuan mungkin memberikan mansyen ini kerana mereka menyangka saya boleh dibeli dengan kemewahan untuk menjaga Tuan. Tetapi mereka silap. Saya berada di sini bukan kerana wang atau rumah mewah ini, tetapi kerana lelaki yang berdiri kesepian di tepi tingkap itu—lelaki yang mempunyai hati paling lembut yang pernah saya kenali.”
Tangisan Ethan pecah malam itu, bukan lagi kerana kesakitan, tetapi kerana beban berat yang akhirnya terangkat dari dadanya. Buat pertama kalinya, dia merapatkan badannya lalu memelukku erat, meredakan segala duka yang dipendamnya sendirian selama dua tahun.
Sejak malam itu, kehidupan kami mula berubah. Mansyen $2 juta yang diberikan sebagai hadiah perkahwinan itu tidak lagi terasa seperti sangkar emas yang dingin, melainkan sebuah rumah yang dipenuhi kehangatan. Aku tidak lagi membiarkan Ethan bersembunyi di balik bayang-bayang kesedihannya. Setiap hari, aku menemaninya menjalani latihan fisioterapi, memberi sokongan moral setiap kali dia berasa putus asa untuk berjalan dengan kaki barunya.
Kemesraan dan keikhlasan kami akhirnya membongkar matlamat asal keluarga Harrison. Apabila Encik dan Puan Harrison datang melawat beberapa bulan kemudian, mereka terkejut melihat Ethan berjalan mendekati mereka dengan senyuman lebar di wajahnya—sesuatu yang tidak pernah mereka lihat sejak kemalangan itu. Ibu bapa Ethan akhirnya sedar bahawa nilai sebenar yang dibawakan oleh seorang Mia bukanlah sekadar menjadi pengasuh berbayar, tetapi sumber kekuatan yang mengembalikan semula nyawa anak mereka.
Perkahwinan yang bermula dengan rahsia dan kepura-puraan akhirnya bertukar menjadi ikatan cinta yang paling hakiki. Aku tidak lagi dipandang sebagai seorang pembantu rumah, dan Ethan tidak lagi memandang dirinya sebagai seorang yang tidak berguna. Di dalam mansyen megah itu, kami membuktikan bahawa cinta yang tulus mampu merawat luka paling dalam yang tidak dapat diubat oleh sebarang kekayaan di dunia.