Dominic tidak bergerak.
Namun sesuatu pada wajahnya berubah.
Bukan ketakutan. Lelaki seperti Dominic Castillo sudah lama belajar menyembunyikan rasa takut di tempat yang tidak boleh dilihat orang lain.
Sebaliknya, matanya menjadi lebih tajam.
“Apa maksud kamu?”
Elena meletakkan batang kayu di atas meja berhampiran dinding.
“Tiga minggu lalu, seorang lelaki mengekori Grace ketika dia pulang dari pusat terapi di Bangsar.”
Dominic menoleh kepada anaknya.
Grace menggigit bibir.
“Kamu tahu tentang ini?”
“Ayah akan kurung saya di rumah kalau saya beritahu.”
“Grace.”
“Elena uruskan semuanya.”
Dominic kembali memandang Elena.
“Terangkan.”
“Lelaki itu berada di sebuah motosikal. Dia mengekori kereta Grace dari Jalan Maarof sehingga ke simpang berhampiran rumah ini. Dua hari kemudian, kereta yang sama muncul di luar sekolah muziknya.”
“Kereta?”
“Toyota Camry kelabu. Nombor pendaftaran palsu.”
Dominic terasa darahnya menjadi dingin.
“Bagaimana kamu tahu nombor itu palsu?”
Elena diam beberapa saat.
Kemudian dia menarik rantai perak di lehernya.
Sebuah loket kecil terkeluar dari balik bajunya.
Dominic mengenali lambang pada loket itu.
Wajahnya berubah serta-merta.
“Dari mana kamu dapat benda itu?”
Grace kelihatan keliru.
“Ayah?”
Dominic tidak menjawab.
Dia berjalan mendekati Elena sehingga jarak mereka tinggal kurang daripada satu meter.
“Siapa kamu sebenarnya?”
Elena memandangnya tanpa berkedip.
“Nama saya bukan Elena Reyes.”
Sunyi.
“Nama sebenar saya ialah Elena Marquez.”
Dominic membeku.
Nama itu seperti tangan dari masa lalu yang tiba-tiba mencengkam lehernya.
Dua belas tahun lalu, nama Marquez pernah memenuhi tajuk utama berita perniagaan Malaysia.
Marquez Maritime.
Sebuah syarikat logistik serantau yang memiliki kontrak pelabuhan bernilai ratusan juta ringgit sebelum musnah dalam tempoh kurang daripada enam bulan selepas satu skandal kewangan.
Pengasasnya, Alejandro Marquez, dituduh melakukan penyelewengan, pengubahan wang haram dan rasuah.
Lelaki itu meninggal dunia sebelum sempat dibicarakan.
Syarikatnya bankrap.
Asetnya dibeli dengan harga rendah oleh beberapa pesaing.
Salah satunya ialah Castillo Holdings.
Dominic masih ingat hari dia menandatangani dokumen pengambilalihan itu.
Itulah transaksi yang mengubah syarikat keluarganya daripada sebuah perniagaan sederhana kepada empayar serantau.
“Kamu anak Alejandro Marquez,” katanya perlahan.
“Ya.”
Grace memandang antara mereka.
“Apa yang sedang berlaku?”
Dominic mengangkat tangan.
“Grace, naik ke atas sekarang.”
“Ayah.”
“Sekarang.”
Kali ini Elena bersuara.
“Grace, pergi.”
Grace terdiam.
Entah mengapa, dia menurut Elena.
Selepas bunyi langkahnya hilang di tangga, Dominic menutup pintu.
“Apa yang kamu mahu?”
Elena tersenyum nipis.
“Menarik. Apabila orang kaya berjumpa seseorang dari masa lalu, soalan pertama mereka selalu tentang harga.”
“Jangan bermain dengan saya.”
“Saya tidak datang untuk mendapatkan wang.”
“Jadi kenapa kamu berada di rumah saya?”
Elena mengeluarkan telefon daripada poketnya lalu meletakkannya di atas meja.
Pada skrin terdapat gambar beberapa dokumen lama.
Dominic mengambil telefon itu.
Satu demi satu dia membaca.
Kemudian wajahnya hilang warna.
Dokumen pertama ialah rekod transaksi bertarikh dua belas tahun lalu.
Dokumen kedua menunjukkan pembayaran kepada seorang pegawai penyiasat.
Dokumen ketiga lebih buruk.
Sebuah memorandum dalaman Castillo Holdings.
Nama ayah Dominic tertera di bawahnya.
Rafael Castillo.
Dominic membaca satu ayat berulang kali.
Pastikan Marquez tidak sempat mempertahankan dirinya.
“Ini palsu.”
“Tidak.”
“Ayah saya tidak akan melakukan ini.”
Elena ketawa kecil tanpa kegembiraan.
“Semua anak lelaki percaya ayah mereka mempunyai batas.”
Dominic menghempaskan telefon itu ke meja.
“Kalau kamu mempunyai bukti ini, kenapa tidak serahkan kepada polis?”
“Sebab saya sudah cuba.”
Elena mengangkat lengan bajunya.
Terdapat parut panjang di bahagian dalam lengannya.
“Orang pertama yang saya percayai mati dalam kemalangan kereta. Orang kedua menghilang. Selepas itu saya belajar sesuatu tentang keluarga kamu. Kalau mahu menyerang Castillo, jangan datang dari pintu hadapan.”
Dominic memandang parut itu.
“Kamu masuk ke rumah saya untuk membalas dendam.”
“Pada mulanya, ya.”
Jawapan jujur itu lebih menakutkan daripada penafian.
“Saya mahu mencari bukti terakhir yang menghubungkan Rafael Castillo dengan kematian ayah saya.”
“Dan Grace?”
Wajah Elena berubah.
Untuk pertama kali, ketenangannya retak.
“Grace tidak pernah menjadi sebahagian daripada rancangan.”
Dominic melangkah mendekatinya.
“Kalau kamu pernah menyentuh anak saya dengan niat untuk mencederakannya…”
“Saya sanggup mati untuk melindunginya.”
Dominic terdiam.
Elena menyambung.
“Kerana orang yang mengekori Grace bukan orang saya.”
Dia mengambil semula telefon itu lalu membuka satu gambar.
Seorang lelaki sedang berdiri di luar pusat terapi Grace.
Dominic mengenalinya.
Victor Salcedo.
Ketua keselamatan korporat Castillo Holdings.
Lelaki yang bekerja untuk keluarganya selama hampir dua puluh tahun.
“Mustahil.”
“Periksa sendiri.”
Dominic terus menghubungi pusat kawalan keselamatan rumah.
“Daniel. Cari Victor sekarang.”
Beberapa saat kemudian, jawapan kedengaran.
“Tuan, Encik Salcedo tidak berada di kediamannya. Telefon beliau juga dimatikan.”
Dominic memandang Elena.
Kemudian penggera rumah berbunyi.
Satu letupan kecil kedengaran dari bahagian belakang rumah.
Lampu terpadam.
Grace menjerit dari tingkat atas.
Dominic terus berlari.
Elena berada tepat di belakangnya.
Mereka menaiki tangga dalam kegelapan apabila dua lelaki bertopeng muncul dari koridor.
Dominic sempat menumbuk lelaki pertama, tetapi lelaki kedua menghayunkan batang besi.
Elena menahan serangan itu dengan lengannya, memusingkan pergelangan tangan penyerang lalu menjatuhkannya ke lantai.
Dominic terkejut melihat kelajuan wanita itu.
“Grace!”
Tiada jawapan.
Mereka berlari menuju biliknya.
Kosong.
Tingkap terbuka.
Dominic terasa seluruh dunianya runtuh.
Kemudian bunyi kayu menghentam sesuatu kedengaran dari bilik persalinan.
Seorang lelaki terhuyung keluar sambil memegang hidung.
Grace muncul di belakangnya dengan batang kayu latihan.
Tubuhnya menggigil.
Tetapi dia masih berdiri.
“Grace!”
“Ayah!”
Lelaki itu berpaling hendak menerkamnya.
Grace mengangkat kayu.
Namun kali ini Dominic lebih pantas.
Dia menjatuhkan lelaki itu ke lantai.
Elena mengunci pintu.
Beberapa minit kemudian, pasukan keselamatan tiba.
Tetapi Victor Salcedo sudah melarikan diri.
Dalam telefon salah seorang penyerang, mereka menemui arahan yang mengubah segala-galanya.
Bawa budak itu hidup-hidup. Selepas pemindahan saham selesai, hapuskan semua saksi.
Dominic membaca mesej itu berulang kali.
“Pemindahan saham apa?”
Elena memandangnya.
“Itulah bahagian yang saya belum sempat beritahu.”
Mereka masuk ke pejabat Dominic.
Elena membuka peti tersembunyi di belakang rak buku menggunakan kod yang membuat Dominic semakin curiga.
“Bagaimana kamu tahu kod itu?”
“Sebab kod itu tarikh kematian ayah saya.”
Dominic terkedu.
Di dalam peti itu terdapat satu fail yang tidak pernah dilihatnya.
Nama pada muka hadapan membuat tangannya menggigil.
PROJECT GABRIEL.
Dia membuka fail tersebut.
Semakin banyak halaman dibaca, semakin sukar dia bernafas.
Ayahnya bukan sekadar menjatuhkan Marquez Maritime.
Rafael Castillo telah mencipta transaksi palsu untuk menuduh Alejandro Marquez, membeli aset syarikat itu melalui beberapa syarikat proksi dan menggunakan keuntungan tersebut untuk membina Castillo Holdings.
Namun terdapat satu masalah.
Alejandro sempat memindahkan sebahagian besar saham syarikat pelabuhan miliknya ke sebuah amanah rahsia sebelum meninggal dunia.
Benefisiari amanah itu ialah anak perempuannya.
Elena Marquez.
“Empayar saya…”
“Sebahagiannya dibina menggunakan aset keluarga saya,” kata Elena.
Dominic menutup mata.
“Tapi kenapa Victor mahu Grace?”
Elena mengeluarkan halaman terakhir.
Rafael Castillo telah mengubah struktur amanah selepas kematian Alejandro.
Sekiranya Elena mati tanpa membuat tuntutan, hak tertentu akan berpindah kepada pewaris utama Castillo Holdings.
Grace.
Dominic akhirnya memahami.
Victor bukan sekadar bekerja untuk keluarganya.
Dia telah membantu Rafael menjalankan operasi itu sejak awal.
Jika Elena muncul semula, segala penipuan boleh terbongkar.
Jika Grace diculik, Dominic boleh dipaksa menandatangani pemindahan aset sebelum bukti tersebut didedahkan.
Dan jika kedua-duanya mati, Victor boleh menghapuskan jejak sambil menguasai syarikat melalui beberapa pemegang saham proksi.
Telefon Dominic berbunyi.
Victor.
Dominic menjawab.
“Kamu menyentuh anak saya, saya akan…”
“Masih suka mengugut orang, Dominic?”
Suara Victor kedengaran tenang.
“Datang ke gudang lama Castillo Logistics di Port Klang. Bawa fail Gabriel dan Elena. Jangan bawa polis.”
Talian terputus.
Elena sudah mencapai jaketnya.
“Kita pergi.”
“Tidak.”
“Dia mahu saya.”
“Sebab itu kamu tidak akan pergi.”
Elena memandangnya tajam.
“Dua belas tahun saya mencari kebenaran. Jangan suruh saya bersembunyi ketika akhirnya saya tahu siapa yang membunuh ayah saya.”
Dominic terdiam.
“Victor membunuh ayah kamu?”
“Bukan.”
Suara lain tiba-tiba datang dari pintu.
Mereka berpaling.
Seorang lelaki tua berdiri di situ.
Rafael Castillo.
Ayah Dominic.
Wajah Elena terus pucat.
Dominic bangun.
“Ayah?”
Rafael masuk perlahan-lahan.
“Victor tidak membunuh Alejandro.”
Dia memandang Elena.
“Saya yang melakukannya.”
Dunia seolah-olah berhenti.
Rafael mengaku bahawa Alejandro mengetahui penyelewengan besar yang dilakukan beberapa ahli lembaga Castillo. Dia mengancam untuk mendedahkan semuanya.
Rafael memilih empayar.
Dan seorang lelaki mati kerananya.
Namun Victor menyimpan salinan semua bukti.
Selama bertahun-tahun dia memeras Rafael.
Kini Rafael sedang sakit dan kuasanya semakin lemah, Victor mahu mengambil semuanya.
“Ayah membina hidup kita atas mayat orang lain?” Dominic bertanya.
Rafael menundukkan kepala.
“Saya membina masa depan kamu.”
“Tidak.”
Dominic berdiri.
“Ayah membina penjara. Kemudian ayah mengajar saya memanggilnya warisan.”
Pagi berikutnya, berita mengenai Castillo Holdings menggegarkan negara.
Tetapi bukan Victor yang mendedahkan skandal itu.
Dominic sendiri.
Dia menyerahkan fail Gabriel, rekod transaksi dan pengakuan ayahnya kepada pihak berkuasa.
Victor ditahan dua hari kemudian ketika cuba melarikan diri melalui sempadan.
Rafael turut didakwa.
Nilai saham Castillo Holdings jatuh mendadak.
Beberapa kontrak digantung.
Lembaga pengarah mendesak Dominic berundur.
Media menyebutnya sebagai kejatuhan keluarga Castillo.
Namun enam bulan kemudian, sesuatu yang tidak dijangka berlaku.
Dominic menjual sebahagian besar aset peribadinya untuk membayar pampasan kepada mangsa skim lama syarikat itu. Aset Marquez yang boleh dikenal pasti dikembalikan kepada Elena.
Tetapi Elena tidak mengambil semuanya.
Dia menggunakan sebahagian daripada wang tersebut untuk menubuhkan sebuah pusat latihan dan pendidikan untuk kanak-kanak kurang upaya di Kuala Lumpur.
Pada hari pusat itu dibuka, Dominic berdiri di belakang dewan sambil memerhatikan Grace.
Anaknya sedang menunjukkan teknik mempertahankan diri kepada beberapa pelajar cacat penglihatan.
Elena berdiri berhampiran.
Grace tersalah langkah lalu hampir jatuh.
Dominic secara spontan bergerak ke hadapan.
Namun dia berhenti.
Grace mengimbangi tubuhnya sendiri.
Kemudian dia ketawa.
Dominic tersenyum.
Elena menghampirinya.
“Susah?”
“Apa?”
“Tidak menyelamatkannya setiap lima saat.”
“Sangat susah.”
Elena tersenyum.
“Bagus.”
Dominic memandang anaknya.
“Saya pernah fikir tugas seorang ayah ialah memastikan anaknya tidak pernah jatuh.”
“Dan sekarang?”
Dominic melihat Grace mengangkat batang kayunya sekali lagi.
“Sekarang saya rasa tugas saya ialah memastikan dia tahu bagaimana hendak bangun.”
Grace tiba-tiba memanggil.
“Ayah!”
“Ya?”
“Datang sini.”
Dominic berjalan menghampirinya.
Grace menghulurkan sebatang kayu latihan.
“Ayah lawan saya.”
Dominic ketawa.
“Kamu pasti?”
Grace mengangkat kening.
“Takut?”
Elena ketawa kecil.
Dominic membuka kotnya lalu meletakkannya di kerusi.
Dia mengambil batang kayu itu.
Mereka berdiri berhadapan.
Grace tidak dapat melihat wajah ayahnya.
Tetapi dia dapat mendengar nafasnya.
Merasakan kedudukannya.
Membaca niatnya.
“Bersedia?” tanya Dominic.
Grace tersenyum.
“Sejak dulu lagi.”
Dan ketika batang kayu mereka bertembung, Dominic akhirnya memahami sesuatu yang tidak pernah diajarkan oleh ayahnya.
Empayar boleh dibina dengan wang.
Kuasa boleh dipertahankan dengan ketakutan.
Nama keluarga boleh diwariskan dari satu generasi kepada generasi berikutnya.
Tetapi keberanian tidak boleh diberikan sebagai harta pusaka.
Ia perlu dipelajari.
Kadangkala melalui kehilangan.
Kadangkala melalui kebenaran yang menghancurkan segala-galanya.
Dan kadangkala, seorang ayah perlu melihat seluruh empayarnya runtuh terlebih dahulu sebelum menyedari bahawa perkara paling berharga yang perlu diwariskan kepada anaknya bukanlah sebuah kerajaan.
Tetapi kebebasan untuk berdiri tanpa rasa takut.