Dentuman kedua menggegarkan seluruh tingkat lapan.
Elena hanya sempat menutup mata apabila tubuh Adrian menindihnya, melindunginya daripada serpihan kaca yang berterbangan. Bau asap memenuhi bilik. Bunyi penggera kecemasan bersahut-sahutan dengan jeritan dari koridor.
Beberapa saat kemudian, Adrian mengangkat kepalanya.
“Awak cedera?”
Elena masih terpinga-pinga.
“Saya… saya tak pasti.”
“Boleh berjalan?”
Elena mengangguk.
Adrian menarik keluar jarum infus dari tangannya sendiri. Darah menitik pada cadar putih, tetapi wajahnya langsung tidak berubah.
Selepas enam bulan terlantar, tubuhnya jelas belum pulih sepenuhnya. Kakinya menggigil ketika berdiri, namun cara dia memandang pintu membuatkan Elena terlupa bahawa lelaki di hadapannya baru sahaja keluar daripada koma.
Dia kelihatan seperti seseorang yang baru kembali ke medan perang yang ditinggalkannya.
Lelaki bertopeng yang tadi cuba menyuntik sesuatu ke dalam saluran infus sudah terbaring tidak sedarkan diri berhampiran kabinet.
Adrian mengambil telefon lelaki itu.
Skrinnya masih menyala.
Satu mesej terpampang.
Pastikan dia tidak hidup sampai pagi.
Pengirimnya hanya menggunakan huruf V.
Elena terasa sejuk seluruh tubuh.
“Victor?”
Adrian tidak menjawab.
Sebaliknya, dia menarik Elena ke bilik air peribadi di hujung bilik.
“Masuk.”
“Bagaimana dengan awak?”
“Masuk, Elena.”
Nada suaranya tidak keras, tetapi cukup membuatkan Elena menurut.
Sebelum pintu ditutup, Elena sempat melihat Adrian mengambil sebuah batang logam daripada kaki meja yang rosak.
Beberapa saat kemudian, dua lelaki masuk ke bilik.
“Ada darah.”
“Dia dah bangun.”
“Cari jururawat itu juga.”
Elena menekup mulutnya.
Jantungnya terasa seperti mahu pecah.
Kemudian kedengaran bunyi pergelutan.
Sebuah tubuh menghentam dinding.
Seseorang mengerang.
Kemudian sunyi.
Pintu bilik air dibuka.
Adrian berdiri di situ dengan nafas berat. Dahinya berpeluh dan wajahnya semakin pucat.
“Kita kena keluar.”
Mereka menggunakan tangga kecemasan di belakang bilik rawatan VIP.
Namun sebaik tiba di aras tujuh, kaki Adrian tiba-tiba lemah.
Dia hampir terjatuh.
Elena segera memaut lengannya.
“Awak tak boleh teruskan macam ini.”
“Saya pernah hidup dengan dua peluru dalam badan selama empat jam.”
“Dan sekarang awak baru bangun selepas enam bulan koma.”
Buat pertama kali, Adrian memandangnya seperti seorang pesakit memandang jururawatnya.
Kemudian sudut bibirnya bergerak sedikit.
“Awak selalu bercakap dengan saya macam ini?”
Elena terkedu.
“Apa?”
“Saya dengar semuanya.”
Elena berhenti berjalan.
Adrian meneruskan langkah perlahan.
“Cerita yang awak baca. Aduan tentang kopi hospital. Tentang jiran awak yang suka pasang muzik kuat. Tentang ayah awak.”
Elena terasa wajahnya panas walaupun keadaan mereka sedang genting.
“Awak… sedar?”
“Tidak sepenuhnya.”
“Sejak bila?”
“Tiga bulan lalu saya mula dengar suara.”
Elena memandangnya tidak percaya.
“Kenapa awak tak beri tanda?”
Adrian berhenti di selekoh tangga.
“Kerana pada minggu pertama saya mula sedar, saya terdengar Victor bercakap dengan doktor.”
Wajah Elena berubah.
“Apa yang dia cakap?”
“Dia mahu dos sedatif saya dinaikkan setiap kali ada tanda saya memberi tindak balas.”
Elena terdiam.
Adrian menyambung.
“Saya sedar seseorang dalam hospital membantu dia. Jadi saya pura-pura tidak sedar.”
“Tiga bulan?”
“Tiga bulan.”
Elena tiba-tiba teringat sesuatu.
“Jari awak.”
Adrian memandangnya.
“Malam itu… saya nampak jari awak bergerak.”
“Itu kesilapan.”
“Dan awak biarkan saya fikir saya berhalusinasi?”
“Saya perlukan sekurang-kurangnya seorang yang saya tahu bukan milik mereka.”
Kata-kata itu menusuk sesuatu dalam dada Elena.
“Kenapa awak percaya saya?”
Adrian menjawab tanpa teragak-agak.
“Sebab orang yang mahu membunuh saya takkan duduk pukul tiga pagi membacakan cerita kepada mayat hidup.”
Mereka akhirnya tiba di aras lima, bahagian yang masih mempunyai bekalan elektrik kecemasan.
Elena menuju ke kaunter jururawat untuk mendapatkan bantuan.
Namun sebelum sempat dia memanggil sesiapa, Adrian mencengkam lengannya.
“Jangan.”
Seorang doktor keluar dari bilik rawatan.
Dr Raymond Lim.
Ketua neurologi yang menguruskan Adrian sejak hari pertama.
“Elena?”
Raymond kelihatan terkejut.
Kemudian pandangannya jatuh kepada Adrian.
Wajahnya berubah pucat.
“Encik Velasco…”
Adrian tersenyum dingin.
“Terkejut tengok saya berjalan, doktor?”
Raymond cuba mengekalkan ketenangan.
“Ini luar biasa. Kita perlu bawa encik kembali ke bilik. Keadaan encik belum stabil.”
Adrian mendekatinya.
“Berapa banyak Victor bayar awak?”
Raymond membeku.
Elena menahan nafas.
“Saya tak faham.”
Adrian menunjukkan telefon lelaki bertopeng tadi.
“Kalau saya hantar telefon ini kepada polis dan pihak pengurusan hospital, berapa lama sebelum mereka periksa rekod ubat saya?”
Raymond mula berpeluh.
“Elena, panggil keselamatan.”
Namun sebelum Elena bergerak, tiga pengawal keselamatan muncul dari hujung koridor.
Adrian memandang lencana mereka.
Kemudian kepada Raymond.
“Keselamatan awak?”
Raymond terus berundur.
“Tangkap dia.”
Pengawal mula mara.
Elena panik.
Namun tiba-tiba pintu lif kecemasan terbuka.
Empat lelaki berpakaian hitam keluar.
Adrian tidak menunjukkan rasa takut.
Salah seorang daripada mereka, lelaki berusia sekitar lima puluh tahun dengan rambut beruban, terus berdiri di hadapan Adrian.
“Bos.”
Adrian mengangguk.
“Rafael.”
Elena baru sedar lelaki itu ialah Rafael Mendoza, bekas ketua keselamatan Adrian yang dikatakan telah berhenti tiga bulan lalu.
Rafael memandang Elena sekilas.
“Kami datang sebaik menerima isyarat.”
Adrian mengeluarkan seutas gelang pemantauan pesakit dari pergelangan tangannya.
Elena terkejut.
“Gelang itu?”
“Rafael pasang pemancar kecil di dalamnya sebelum dia disingkirkan.”
Rafael segera mengarahkan orangnya menahan tiga pengawal hospital dan Raymond.
Doktor itu akhirnya hilang ketenangan.
“Adrian, dengar cakap saya. Ini semua salah faham.”
Adrian berjalan mendekatinya.
“Awak beri saya ubat untuk memastikan saya terus koma.”
“Saya cuma ikut arahan!”
“Siapa yang beri arahan?”
Raymond menutup mulut.
Adrian memandangnya lama.
“Victor?”
Raymond mengangguk perlahan.
“Tapi dia bukan satu-satunya.”
Semua orang terdiam.
“Elaborate.”
Raymond menarik nafas.
“Serangan enam bulan lalu… bukan rancangan Victor.”
Adrian mengerutkan dahi.
“Jadi siapa?”
Raymond memandang ke arah Elena.
Wajahnya tiba-tiba menjadi pelik.
“Elena tahu.”
Elena tersentak.
“Apa?”
Raymond ketawa kecil, ketawa seorang lelaki yang sudah tahu dirinya tidak punya jalan keluar.
“Awak fikir dia ditempatkan di bilik awak secara kebetulan?”
Adrian berpaling kepada Elena.
Elena kelihatan benar-benar bingung.
“Saya tak tahu apa yang dia maksudkan.”
Raymond menggeleng.
“Nama penuh awak Elena Cruz, betul?”
“Ya.”
“Nama ibu awak?”
Elena terdiam.
“Marisol Cruz.”
Adrian berubah wajah.
Rafael juga kelihatan terkejut.
Elena memandang mereka seorang demi seorang.
“Apa masalahnya?”
Adrian bertanya perlahan.
“Ibu awak masih hidup?”
“Dia meninggal semasa saya berumur sebelas tahun.”
Raymond ketawa sekali lagi.
“Marisol Cruz bukan sekadar ibu awak.”
Dia memandang Adrian.
“Dia pernah bekerja untuk ayah awak.”
Udara terasa membeku.
Dua puluh lima tahun lalu, Marisol Cruz merupakan akauntan kepercayaan keluarga Velasco.
Dia mengetahui segala aliran wang gelap yang digunakan oleh ayah Adrian untuk membeli pegawai, menutup kes dan menghapus pesaing.
Apabila Marisol cuba menyerahkan bukti kepada pihak berkuasa, keretanya terbabas dari sebuah jambatan.
Kes itu ditutup sebagai kemalangan.
Elena terasa lututnya lemah.
“Tidak.”
Raymond terus berkata.
“Ayah awak terselamat daripada kejadian itu. Tapi Victor menemui rekod lama Marisol tahun lalu. Dia percaya perempuan itu sempat menyembunyikan salinan fail sebelum mati.”
Elena menoleh kepada Adrian.
“Awak tahu tentang ibu saya?”
“Tidak.”
“Jangan tipu saya.”
“Saya tahu nama Marisol Cruz sebagai bekas pekerja ayah saya. Saya tak tahu dia ibu awak.”
Raymond mencelah.
“Victor sengaja pastikan Elena ditempatkan di sini. Dia mahu gunakan dia.”
“Untuk apa?”
“Untuk cari fail.”
Elena ketawa kecil dalam keadaan hampir menangis.
“Saya jururawat. Saya tak ada fail apa-apa.”
Raymond memandangnya tajam.
“Rumah lama ibu awak di Quezon City. Masih ada?”
Elena membeku.
Ya.
Rumah kecil yang tidak pernah dijual ayahnya kerana terlalu banyak kenangan.
Tiba-tiba telefonnya bergetar.
Satu panggilan daripada jiran ayahnya.
Elena menjawab.
Suara seorang wanita tua kedengaran cemas.
“Elena, rumah kamu dimasuki orang.”
Darah di wajah Elena hilang.
“Ayah saya?”
“Dia tiada. Dia pergi rawatan petang tadi. Tapi rumah kamu… habis digeledah.”
Elena menamatkan panggilan.
Adrian terus memandang Rafael.
“Bawa Raymond kepada polis. Pastikan semua rekod perubatanku disita. Elena ikut aku.”
“Tidak.”
Adrian berpaling.
Elena berdiri tegak.
“Ini keluarga saya. Saya ikut sebab saya mahu tahu kebenaran, bukan sebab awak suruh.”
Adrian mengangguk.
“Baik.”
Mereka meninggalkan hospital sebelum subuh.
Di luar, hujan masih turun.
Untuk mengelakkan dikesan, Rafael menyediakan sebuah SUV biasa tanpa nombor pendaftaran korporat.
Sepanjang perjalanan, Elena tidak bercakap.
Adrian duduk di sebelahnya dengan selimut hospital masih menutupi bahu.
Akhirnya Elena bertanya.
“Adakah ayah awak membunuh ibu saya?”
Adrian memandang jalan di hadapan.
“Saya tak tahu.”
“Itu bukan jawapan.”
“Saya berumur enam belas tahun ketika itu. Ayah saya tidak pernah bercakap tentang urusannya.”
“Dan bila awak mengambil alih?”
“Saya cuba bersihkan sebahagian besar perniagaan.”
Elena ketawa sinis.
“Sebahagian besar?”
Adrian memandangnya.
“Saya tak pernah mengaku jadi orang baik.”
Itu kali pertama Elena benar-benar melihat lelaki di sebalik reputasinya.
Bukan jutawan.
Bukan ketua organisasi yang ditakuti.
Tetapi seorang anak yang mewarisi sebuah empayar kotor dan menghabiskan hidupnya cuba mengawal monster yang dibina oleh keluarganya sendiri.
Mereka tiba di rumah lama Elena sekitar pukul lima pagi.
Pintu belakang sudah pecah.
Almari diterbalikkan.
Tilam dikoyakkan.
Kotak-kotak lama berselerak.
Elena berjalan perlahan ke bilik ibunya.
Semuanya bersepah.
Kemudian matanya jatuh pada sebuah novel lusuh di rak.
Novel yang sama seperti buku pertama yang pernah dibacakannya kepada Adrian.
Dia mengambilnya.
Sebuah gambar lama terjatuh.
Gambar ibunya bersama seorang lelaki muda.
Ayah Adrian.
Di belakang gambar tertulis satu ayat.
Untuk Elena apabila dia cukup dewasa untuk memahami bahawa kebenaran tidak selalu berada di pihak orang yang kelihatan baik.
Tangan Elena menggigil.
Adrian berdiri di belakangnya.
“Buka kulit buku.”
“Apa?”
“Bahagian belakang terlalu tebal.”
Elena mengoyakkan lapisan kulit buku.
Sebuah pemacu kecil jatuh ke lantai.
Pada saat yang sama, bunyi tepukan perlahan kedengaran dari pintu.
Victor berdiri di sana.
Di belakangnya ada dua lelaki.
“Enam bulan.”
Victor tersenyum.
“Enam bulan saya cari benda itu.”
Adrian berdiri di hadapan Elena.
Victor menggeleng.
“Awak sepatutnya mati malam itu, Adrian.”
“Awak patut pilih racun yang lebih baik.”
Victor ketawa.
“Masih berlagak.”
Dia memandang Elena.
“Berikan pemacu itu.”
Elena menggenggamnya erat.
“Kenapa awak perlukan sangat?”
“Sebab benda itu boleh hancurkan keluarga Velasco dan ramai orang yang masih hidup hari ini.”
Adrian berkata perlahan.
“Termasuk awak.”
Victor tidak menafikan.
Kemudian dia mengeluarkan telefon.
Skrin menunjukkan rakaman kamera langsung.
Ayah Elena sedang duduk di dalam sebuah bilik asing.
Elena terus melangkah ke hadapan.
“Ayah!”
Adrian menahannya.
Victor tersenyum.
“Pemacu itu, atau ayah awak.”
Elena memandang Adrian.
Kemudian kepada pemacu kecil di tangannya.
Tanpa diduga, dia menghulurkannya kepada Victor.
Adrian tidak menghalang.
Victor ketawa puas.
“Bijak.”
Dia mengambil pemacu itu.
Namun sebelum sempat memasukkannya ke dalam poket, telefon Rafael berbunyi dari luar.
Polis menyerbu masuk dari pintu belakang dan tingkap.
Victor terpaku.
Adrian tersenyum tipis.
“Masalah awak, Victor, ialah awak selalu fikir semua orang bermain dengan peraturan lama.”
Victor cuba melarikan diri tetapi ditahan.
Elena memandang Adrian.
“Bagaimana?”
Adrian mengangkat telefonnya.
“Pemacu sebenar bukan itu.”
Elena terkedu.
“Apa?”
Dia memandang novel.
Adrian menunjukkan satu kad memori kecil yang tersembunyi di celah tulang belakang buku.
“Yang awak beri Victor cuma salinan kosong.”
Elena masih belum memahami.
“Bila awak ambil?”
“Semasa awak tengok gambar ibu awak.”
Elena menatapnya lama.
“Awak memang menyakitkan hati.”
“Awak pernah cakap benda yang sama ketika saya koma.”
Elena hampir ketawa walaupun matanya masih basah.
Beberapa minggu kemudian, kandungan pemacu itu membongkar rangkaian rasuah yang melibatkan ahli perniagaan, pegawai dan beberapa bekas sekutu keluarga Velasco.
Namun satu perkara paling mengejutkan bukanlah nama-nama dalam fail tersebut.
Ia adalah rakaman suara terakhir Marisol Cruz.
Elena mendengarnya bersama Adrian.
Suara ibunya kedengaran muda dan tenang.
“Jika Elena mendengar ini suatu hari nanti, ketahuilah bahawa saya tidak mati kerana keluarga Velasco.”
Elena menahan nafas.
“Saya sedang cuba membantu Enrique Velasco membongkar rangkaian yang dibina oleh abangnya sendiri. Victor Salazar hanyalah budak suruhan ketika itu. Kemalangan saya berlaku kerana saya membawa bukti.”
Adrian menutup mata.
Elena terasa seluruh dunia yang dipercayainya selama bertahun-tahun berubah dalam satu rakaman.
Ibunya bukan mangsa keluarga Adrian.
Dia adalah sekutu ayah Adrian.
Dan Adrian pula selama ini mewarisi usaha yang tidak sempat diselesaikan oleh mereka.
Tiga bulan selepas kejadian itu, Elena kembali bekerja.
Bukan di tingkat lapan.
Dia meminta dipindahkan ke wad biasa.
Pada suatu malam, ketika syifnya hampir tamat, seorang pesakit baharu dibawa masuk.
Elena melihat namanya pada carta lalu berhenti.
Adrian Velasco.
Dia masuk ke bilik.
Adrian sedang duduk di katil dengan buku di tangan.
“Elena.”
“Apa awak buat di sini?”
“Pemeriksaan susulan.”
“Di wad biasa?”
“Saya mahu jururawat terbaik.”
Elena menjeling.
“Awak boleh bayar jururawat peribadi.”
“Saya cuba.”
Adrian mengangkat novel lama yang pernah dibacakannya.
“Tapi dia terlalu degil.”
Elena tersenyum buat pertama kali tanpa rasa takut terhadap lelaki itu.
“Awak dah boleh membaca sendiri.”
Adrian membuka buku.
“Boleh.”
“Jadi kenapa datang?”
Adrian terdiam seketika.
Kemudian dia memandang Elena dengan pandangan yang jauh berbeza daripada malam dia tersedar.
“Sebab selama enam bulan saya hidup dalam gelap, satu-satunya perkara yang membuatkan saya percaya masih ada dunia di luar sana ialah suara awak.”
Elena tidak menjawab.
Adrian menyambung perlahan.
“Dan sekarang saya dah sedar, saya rasa sunyi itu lebih menakutkan.”
Elena mengambil kerusi dan duduk di sebelah katil.
Dia membuka halaman pertama novel.
“Sekali sahaja.”
Adrian bersandar.
“Baik.”
Elena mula membaca.
Di luar tingkap hospital, Kuala Lumpur disimbahi cahaya selepas hujan.
Dan buat pertama kalinya dalam hidup Adrian Velasco, dia tidak perlu berpura-pura kuat, tidak perlu mengawal sesiapa dan tidak perlu memikirkan siapa yang sedang menunggu peluang untuk menikamnya dari belakang.
Dia hanya mendengar.
Seperti enam bulan sebelumnya.
Bezanya kali ini, matanya terbuka.
Dan Elena akhirnya tahu bahawa kadang-kadang manusia tidak terselamat kerana kekayaan, kuasa atau ketakutan yang mereka tanam dalam diri orang lain.
Kadang-kadang seseorang bertahan hanya kerana satu suara di tengah malam mengingatkan mereka bahawa masih ada sebab untuk kembali hidup.