Kereta hitam itu berhenti tepat di hadapan apartmenku pada pukul sembilan pagi.
Aku sudah bersedia sejak sejam lalu.
Tanganku terasa sejuk ketika menyentuh perut yang kini semakin jelas membulat. Empat bulan. Selama empat bulan ini, aku menjaga kandunganku seperti menjaga satu-satunya benda berharga yang pernah aku miliki.
Sebab memang itulah hakikatnya.
Bayi ini bukan sekadar anak.
Dia ialah masa depanku.
Pembantu keluarga Co, Encik Ramon, membuka pintu kereta tanpa banyak bicara.
“Doña Victoria sedang menunggu.”
Aku mengangguk lalu masuk.
Sepanjang perjalanan menuju hospital swasta di Kuala Lumpur, tiada seorang pun bercakap. Aku cuba membaca wajah Ramon melalui pantulan cermin, tetapi lelaki itu langsung tidak menunjukkan emosi.
Setibanya di hospital, aku terus dibawa ke sebuah bilik pemeriksaan khas.
Doña Victoria sudah berada di situ.
Di sebelahnya berdiri Don Teodoro Co dengan tongkat hitam berukir kepala singa.
Itulah kali pertama aku melihat sendiri lelaki yang menjadi punca segala-galanya.
Walaupun usianya hampir lapan puluh tahun, pandangannya masih tajam.
“Ini perempuan itu?”
“Ya, Papa,” jawab Victoria.
Don Teodoro memandang perutku.
“Mulakan.”
Doktor menyapu gel sejuk pada perutku sebelum menggerakkan alat ultrasound perlahan-lahan.
Aku menahan nafas.
Beberapa saat terasa seperti beberapa tahun.
Kemudian doktor tersenyum.
“Tahniah.”
Semua orang memandangnya.
“Bayi lelaki.”
Aku hampir menangis.
Bukan kerana terharu.
Kerana lega.
Don Teodoro berdiri tegak.
Untuk kali pertama, wajah kerasnya berubah.
“Lelaki?”
“Ya, Tan Sri. Berdasarkan pemeriksaan, kebarangkaliannya sangat tinggi.”
Lelaki tua itu ketawa kecil.
Kemudian semakin kuat.
“Bagus. Bagus!”
Doña Victoria pula tidak tersenyum.
Dia hanya memandangku lama.
Seolah-olah kehadiranku tiba-tiba menjadi jauh lebih berbahaya berbanding empat bulan lalu.
Petang itu, aku tidak dihantar pulang.
Aku dibawa terus ke kediaman keluarga Co.
Sebuah bilik besar di tingkat dua telah disediakan untukku lengkap dengan jururawat peribadi, pakar pemakanan dan pembantu.
Telefon bimbitku juga diganti.
“Mulai sekarang, keselamatan kandungan ini menjadi tanggungjawab keluarga Co,” kata Victoria.
Aku memahami maksud tersiratnya.
Bukan aku yang penting.
Bayi itu.
Hari-hari berikutnya terasa seperti hidup di dalam sangkar emas.
Aku makan makanan terbaik, tidur di atas katil yang harganya mungkin bersamaan gaji beberapa tahunku, dan diperiksa doktor hampir setiap minggu.
Namun aku tidak dibenarkan keluar sesuka hati.
Kemudian, pada malam kelima, telefonku berbunyi.
Bianca.
Aku teragak-agak sebelum menjawab.
“Helo?”
“KAU DEKAT MANA?”
Suara Bianca kedengaran panik.
“Rumah saudara.”
“Saudara mana? Aku pergi apartmen kau tadi. Jiran kata kau naik kereta mewah dengan beberapa orang!”
Aku menggenggam telefon.
“Aku perlukan rehat.”
Bianca diam beberapa saat.
Kemudian dia ketawa.
“Jangan kata sugar daddy kau dah bawa kau tinggal sekali?”
“Lebih kurang.”
“Aku nak jumpa kau.”
“Tak boleh.”
“Sofia.”
Nada suaranya berubah.
“Aku sahabat baik kau.”
Aku hampir ketawa mendengarnya.
Sahabat baik?
Selama bertahun-tahun, Bianca menggunakan aku sebagai cermin untuk membuat dirinya kelihatan lebih cantik, lebih kaya dan lebih bertuah.
Kini apabila aku mempunyai sesuatu yang dia tidak tahu, tiba-tiba dia mahu menjadi sahabat baikku.
“Aku penat, Bianca.”
Aku terus mematikan panggilan.
Dua hari kemudian, rahsiaku terbongkar.
Entah bagaimana Bianca mengetahui alamat kediaman keluarga Co.
Aku sedang berjalan di taman apabila terdengar jeritan dari pintu utama.
“Sofia!”
Tubuhku terus kaku.
Bianca berdiri di luar pagar.
Enrique berada di belakangnya.
Wajah lelaki itu pucat.
Doña Victoria keluar dari rumah.
“Apa kamu berdua buat di sini?”
Bianca menunjuk ke arahku.
“Apa dia buat dekat rumah keluarga Enrique?”
Tiada siapa menjawab.
Bianca memandang perutku.
Kemudian memandang Victoria.
Kemudian Enrique.
Wajahnya perlahan-lahan berubah.
“Tak mungkin…”
Dia menggeleng.
“Tak mungkin.”
Aku berjalan mendekati mereka.
“Sofia.”
Suara Enrique akhirnya kedengaran.
“Anak siapa yang kau kandung?”
Soalan itu membuatkan seluruh halaman sunyi.
Aku memandangnya.
“Anak kau.”
Bianca menamparku.
Begitu kuat sehingga kepalaku terpelanting ke tepi.
Pengawal segera menariknya.
“Perempuan tak guna!”
Bianca menjerit.
“Kau tidur dengan tunang aku?!”
“Aku tak pernah tidur dengan Enrique.”
Semua orang terdiam.
Enrique mengerutkan dahi.
“Apa?”
Aku tahu saat itu akhirnya tiba.
Pembohongan yang aku bina selama berbulan-bulan tidak boleh diteruskan lagi.
Aku memandang Doña Victoria.
Kemudian Don Teodoro yang baru keluar dari rumah.
“Aku memang mengandung anak Enrique.”
Aku menarik nafas.
“Tapi kami tak pernah melakukan hubungan seks.”
Bianca ketawa seperti orang hilang akal.
“Kau fikir kami bodoh?”
“Aku mengambil kondom terpakai.”
Senyap.
Wajah Enrique berubah serta-merta.
“Apa?”
“Empat bulan lalu. Selepas kau dan Bianca bermalam di apartmen aku.”
Aku masih mengingati malam itu.
Bianca mabuk dan enggan pulang.
Aku membenarkan mereka menggunakan bilikku sementara aku tidur di sofa.
Keesokan paginya, selepas mereka pergi, aku terlihat kondom itu di dalam tong sampah.
Dan aku teringat pengumuman Don Teodoro.
Pada ketika itulah sebuah fikiran gila muncul.
Aku tidak menyangka ia akan berjaya.
Tetapi aku tetap mencuba.
Bianca menerkam ke arahku.
“Kau sakit!”
Pengawal menahannya.
“KAU CURI BENDA ITU DARIPADA AKU!”
Aku ketawa hambar.
“Daripada kau?”
“Ya!”
“Bukankah selama ini kau kata kau tak mahu anak?”
“Itu bukan urusan kau!”
“Betul. Sama seperti selama ini hidup aku bukan urusan kau, tetapi kau tetap menjadikannya bahan hiburan.”
Bianca terdiam.
Aku memandang tepat ke matanya.
“Kau sebarkan berita kehamilan aku. Kau jemput orang ramai untuk mentertawakan aku. Kau hina aku sebab mengandung sebelum berkahwin. Kau kata aku bertuah kerana ada lelaki yang masih mahu menerima perempuan macam aku.”
Air matanya mula mengalir.
“Tapi sekarang kau marah kerana anak yang kau sendiri tak mahu mungkin menjadi pewaris keluarga Co?”
Enrique memandangku dengan rasa jijik.
“Apa yang kau buat tetap salah, Sofia.”
Aku mengangguk.
“Ya.”
Aku tidak cuba mempertahankan diri.
“Aku tahu.”
Aku memandang semua orang.
“Aku buat kerana wang.”
Don Teodoro tiba-tiba ketawa kecil.
Semua mata berpaling kepadanya.
Lelaki tua itu berjalan mendekati kami.
“Sekurang-kurangnya seorang di sini berani mengaku dia tamak.”
“Papa!” Victoria membantah.
Namun Don Teodoro mengangkat tangan.
Dia memandangku.
“Kamu tahu apa akibatnya kalau keluarga kami mahu mengambil tindakan undang-undang?”
“Tahu.”
“Kamu boleh kehilangan semuanya.”
“Tahu.”
“Termasuk bayi itu?”
Tanganku spontan melindungi perut.
Untuk kali pertama, ketakutan sebenar mencengkam dadaku.
Dahulu mungkin aku akan berkata bayi ini sekadar tiket.
Tetapi selepas empat bulan mendengar degupan jantungnya, melihat tubuh kecilnya bergerak di skrin ultrasound dan merasakan gerakan halusnya setiap malam, sesuatu dalam diriku sudah berubah.
“Jangan ambil anak saya.”
Ayat itu keluar sebelum sempat aku berfikir.
Don Teodoro memerhatikanku lama.
Kemudian dia berpaling.
“Masuk.”
Malam itu menjadi malam paling panjang dalam hidupku.
Aku fikir polis akan datang.
Sebaliknya, keesokan pagi seorang peguam datang membawa dokumen.
Aku membaca halaman pertama.
Kemudian kedua.
Kemudian ketiga.
Tiada satu pun menyebut tentang pemindahan seluruh kekayaan keluarga Co kepadaku.
Aku mengangkat kepala.
“Ini bukan seperti yang dijanjikan.”
Doña Victoria tersenyum dingin.
“Kamu benar-benar percaya kami akan menyerahkan empayar bernilai berbilion kepada seorang perempuan hanya kerana dia melahirkan seorang bayi?”
Darahku terasa membeku.
“Tapi Don Teodoro sendiri kata—”
“Papa mengatakan harta keluarga akan diserahkan kepada sesiapa yang mampu melahirkan cicit lelaki.”
Victoria menolak dokumen itu ke arahku.
“Dia tidak pernah mengatakan bila.”
Aku akhirnya memahami permainan mereka.
Selepas bayi lahir, mereka boleh mengubah syarat.
Menangguhkan pemindahan.
Atau memberikan semuanya terus kepada bayi apabila dia dewasa.
Aku cuma bekas yang membawa pewaris mereka.
“Kalau saya tak tandatangan?”
“Pergilah.”
Victoria bersandar.
“Tapi jangan harap keluarga Co akan memberikan satu sen pun.”
Aku memandang dokumen itu.
Aneh.
Selama berbulan-bulan aku membayangkan saat aku menjadi kaya.
Tetapi sekarang apabila semuanya hampir hilang, perkara pertama yang aku fikirkan bukan wang.
Aku fikir tentang anakku.
Aku menolak dokumen itu.
“Saya tak tandatangan.”
Victoria terkejut.
“Apa?”
“Saya akan pergi.”
Aku bangun.
“Sofia, fikir baik-baik.”
“Saya dah fikir.”
Aku memegang perut.
“Saya masuk ke sini sebab duit. Tapi saya tak akan menjual anak saya untuk mendapatkannya.”
Aku meninggalkan rumah agam itu dengan hanya satu beg pakaian.
Tiada kondominium.
Tiada berjuta-juta.
Tiada kehidupan mewah.
Aku kembali ke apartmen kecilku.
Dan untuk pertama kalinya sejak melihat dua garisan pada alat ujian itu, aku menangis.
Bukan kerana kehilangan wang.
Kerana akhirnya aku sedar betapa jauhnya aku sanggup pergi kerana rasa rendah diri yang selama ini ditanam Bianca dalam diriku.
Tiga bulan kemudian, aku melahirkan seorang bayi lelaki.
Aku menamakannya Lucas.
Keluarga Co tidak datang.
Enrique juga tidak.
Aku tidak menyalahkannya.
Apa yang aku lakukan kepadanya memang tidak boleh dibenarkan hanya kerana aku miskin atau terdesak.
Aku bersedia membesarkan Lucas seorang diri.
Namun tiga hari selepas bersalin, Encik Ramon datang.
“Don Teodoro mahu berjumpa.”
“Aku tak mahu.”
“Dia sedang tenat.”
Aku akhirnya bersetuju.
Don Teodoro berada di sebuah suite hospital, tubuhnya jauh lebih kurus berbanding kali terakhir aku melihatnya.
Apabila aku membawa Lucas mendekat, matanya terus berkaca.
“Cicit aku.”
Aku tidak membetulkannya.
Dia memandangku.
“Kamu fikir aku menipu kamu?”
Aku diam.
Dia menghulurkan satu sampul surat.
“Buka selepas aku mati.”
Dua minggu kemudian, Don Teodoro meninggal dunia.
Dan seluruh keluarga Co berkumpul untuk pembacaan wasiat.
Bianca turut hadir bersama Enrique.
Mereka sudah berpisah.
Aku duduk di bahagian belakang sambil mendukung Lucas.
Peguam keluarga membuka dokumen terakhir.
“Don Teodoro Co mewariskan tujuh puluh peratus pegangan syarikat dan aset peribadinya kepada cicit lelaki pertama yang sah daripada keturunannya.”
Victoria tersenyum.
Kemudian peguam menyambung.
“Dengan satu syarat.”
Senyumannya hilang.
“Sehingga pewaris tersebut mencapai usia dua puluh lima tahun, semua aset akan berada di bawah sebuah amanah.”
Aku tidak bernafas.
“Pemegang amanah tunggal ialah ibu kandung kepada pewaris tersebut.”
Seluruh bilik menjadi senyap.
Victoria bangun.
“Mustahil!”
Peguam mengangkat dokumen.
“Ini keputusan muktamad Don Teodoro.”
Tanganku menggigil.
Kemudian aku teringat sampul surat yang diberikannya.
Aku membukanya.
Di dalamnya hanya ada sekeping nota.
Tulisan tangan lelaki tua itu tidak begitu kemas.
Sofia,
Aku tahu kamu datang kerana wang.
Semua orang dalam keluarga ini juga mengejar wang. Bezanya, kamu satu-satunya yang akhirnya sanggup meninggalkannya demi anak kamu.
Sebab itu aku memilih kamu.
Jangan jadikan Lucas seperti kami.
Aku membaca ayat terakhir berkali-kali.
Kemudian terdengar suara Bianca.
“Sofia…”
Aku mengangkat kepala.
Dia berdiri beberapa meter daripadaku.
Tiada lagi gaun mahal yang mampu membuatnya kelihatan lebih tinggi daripadaku.
Tiada lagi senyuman mengejek.
“Jadi… kau menang.”
Aku memandang Lucas yang sedang tidur dalam pelukanku.
Kemudian aku menggeleng.
“Tak.”
Bianca mengerutkan dahi.
Aku tersenyum kecil.
“Aku hampir kehilangan diri sendiri kerana terlalu sibuk mahu mengalahkan kau.”
Aku bangun.
“Kalau aku masih fikir hidup ini pertandingan antara kita, maknanya aku masih belum menang apa-apa.”
Aku berjalan keluar tanpa menoleh lagi.
Bertahun-tahun aku percaya kekayaan boleh membuatkan seseorang berhenti berasa kecil.
Aku silap.
Ada orang tinggal di rumah agam tetapi sepanjang hidup masih takut kehilangan kedudukan.
Ada orang memakai barang berjenama tetapi hanya mampu merasa cantik apabila ada seseorang yang boleh dihina.
Dan ada orang seperti aku, yang pernah begitu lapar sehingga sanggup mencuri sesuatu yang tidak sepatutnya menjadi miliknya.
Aku tidak bangga dengan bagaimana Lucas hadir dalam hidupku.
Suatu hari nanti, apabila dia cukup dewasa, aku akan memberitahunya kebenaran.
Seluruh kebenaran.
Bukan cerita bahawa ibunya seorang wanita bijak yang berjaya memperdayakan keluarga kaya.
Bukan juga cerita bahawa aku mangsa keadaan.
Aku akan memberitahunya bahawa ibunya pernah melakukan kesalahan besar kerana tamak, iri hati dan terlalu mahu membuktikan nilai dirinya kepada orang lain.
Tetapi aku juga akan memberitahunya bahawa manusia bukan sekadar kesalahan terburuk yang pernah mereka lakukan.
Manusia juga ialah apa yang mereka pilih untuk lakukan selepas menyedari kesalahan itu.
Aku masuk ke dalam kereta sambil mendakap Lucas.
Di luar, bangunan milik keluarga Co menjulang tinggi ke langit.
Suatu hari nanti, sebahagian besar empayar itu mungkin menjadi miliknya.
Tetapi ketika Lucas menggenggam jariku dengan tangan kecilnya, aku akhirnya memahami sesuatu yang tidak pernah aku fahami ketika pertama kali melihat pengumuman Don Teodoro.
Aku pernah mencuri peluang untuk mendapatkan seorang pewaris.
Namun akhirnya, pewaris itulah yang mengajar aku bahawa tidak semua perkara dalam hidup patut dimiliki hanya kerana kita mampu merampasnya.