Madre Superiora sudah tiba.
Dr. Rafael Cruz berdiri kaku di ambang pintu. Wanita di hadapannya tidak menunjukkan sedikit pun kegelisahan. Senyumannya masih terukir kemas, seolah-olah kunjungannya ke rumah mayat pada hampir tengah malam hanyalah urusan biasa.
“Saya Madre Beatrice,” katanya lembut. “Saya dimaklumkan Sister Elena telah dibawa ke sini.”
Rafael cuba memastikan wajahnya tidak menunjukkan apa-apa.
“Siapa yang memaklumkan?”
Senyuman wanita itu berubah sedikit.
“Pihak biara.”
“Bedah siasat belum selesai.”
“Saya tahu.”
Jawapan itu terlalu pantas.
Rafael memandang tepat ke matanya.
Madre Beatrice kemudian mengeluarkan satu sampul surat dari dalam beg tangannya.
“Keluarga rohaninya mahu membawa pulang jasad Elena secepat mungkin. Kami tidak mahu tubuhnya diperlakukan secara tidak perlu.”
“Ini kes kematian mengejut. Saya tak boleh serahkan jasad tanpa kebenaran pihak berkuasa.”
Untuk kali pertama, senyuman Madre Beatrice hilang.
“Doktor, ada perkara yang lebih baik dibiarkan bersama orang mati.”
Rafael terasa tengkuknya meremang.
Ayat itu kedengaran seperti amaran.
Di belakangnya, Marco berdiri berhampiran bilik komputer. Wajah lelaki itu pucat. Rafael sengaja menghalang pandangan Madre Beatrice supaya wanita itu tidak nampak komputer yang masih memaparkan video Sister Elena.
“Saya perlu mengikut prosedur,” kata Rafael.
Madre Beatrice merenungnya lama.
Kemudian dia kembali tersenyum.
“Sudah tentu.”
Dia berpaling untuk pergi, tetapi sebelum melangkah keluar, dia berhenti.
“Oh ya, doktor.”
Rafael diam.
“Kalau Elena meninggalkan apa-apa barang peribadi, ia milik biara.”
Rafael merasakan jantungnya berdegup lebih kuat.
“Barang peribadi?”
Madre Beatrice memandangnya.
“Rosario. Surat. Pemacu USB. Apa sahaja.”
Beberapa saat kemudian, dia berjalan pergi.
Rafael segera menutup pintu.
Marco mendekatinya.
“Dia tahu.”
“Ya.”
“Macam mana dia tahu tentang USB?”
“Itulah yang kita perlu cari tahu.”
Rafael mengeluarkan telefon dan menghubungi seorang pegawai polis yang pernah bekerjasama dengannya, Inspektor Daniel Lim. Dia tidak menerangkan semuanya melalui telefon. Dia cuma meminta Daniel datang segera dan jangan memaklumkan sesiapa tentang kes tersebut.
Selepas panggilan tamat, Rafael kembali ke komputer.
“Ada fail lain.”
Mereka membuka folder kedua.
Puluhan gambar muncul.
Gambar bahagian bawah tanah.
Sebuah koridor sempit.
Pintu besi.
Kotak ubat.
Fail perubatan.
Dan beberapa gambar wanita muda sedang berbaring di atas katil hospital.
Marco mendekatkan wajah ke skrin.
“Ini bukan biara.”
Rafael membesarkan salah satu gambar.
Pada dinding terdapat logo sebuah syarikat farmaseutikal.
Novaris Biotech.
Dia mengenali nama itu. Sebuah syarikat penyelidikan perubatan besar yang mempunyai beberapa pusat penyelidikan di Malaysia dan Asia Tenggara.
Fail berikutnya mengandungi senarai nama.
Dua puluh tujuh wanita.
Di sebelah setiap nama terdapat nombor, tarikh dan kod ubat.
Nama Sister Elena berada pada nombor dua puluh tujuh.
Marco berbisik.
“Doktor… mereka buat eksperimen?”
Rafael tidak menjawab.
Dia membuka satu lagi video.
Kali ini Sister Elena merakam dirinya di sebuah bilik gelap.
“Saya bernama Elena Marquez. Jika rakaman ini ditemui, saya mahu semuanya diserahkan kepada polis.”
Dia menarik nafas panjang.
“Biara Santa Maria bukan sekadar rumah ibadat.”
Tangannya menggigil.
“Tiga tahun lalu, saya masuk ke biara kerana mahu meninggalkan kehidupan lama saya. Saya seorang jururawat. Saya fikir saya akan menjaga orang sakit dan berkhidmat kepada Tuhan.”
Air mata mula mengalir di pipinya.
“Tapi beberapa bulan selepas saya tiba, saya mula melihat perkara pelik. Ada biarawati yang jatuh sakit selepas menerima suntikan vitamin. Ada yang demam berhari-hari. Ada yang tiba-tiba dihantar ke biara lain.”
Elena menggeleng perlahan.
“Tapi mereka tidak pernah dihantar ke mana-mana.”
Video bertukar kepada rakaman sebuah ruang bawah tanah.
Beberapa katil hospital tersusun di dalam bilik tersembunyi.
“Mereka dijadikan subjek ujian.”
Marco menutup mulutnya.
Elena meneruskan.
“Novaris membayar biara melalui sebuah yayasan kebajikan. Mereka menguji ubat baharu kepada wanita yang dianggap tidak mempunyai keluarga rapat.”
Rafael menggenggam meja.
“Madre Beatrice mengurus semuanya.”
Kemudian Elena menunjukkan sebuah buku rekod.
“Dua puluh enam orang sebelum saya.”
Dia berhenti.
“Sebelas meninggal dunia.”
Marco berbisik, “Ya Tuhan…”
“Tapi sijil kematian mereka dipalsukan. Ada yang dikatakan meninggal kerana serangan jantung. Ada kerana jangkitan. Ada kerana penyakit yang sebenarnya mereka tidak pernah hidapi.”
Elena mendekati kamera.
“Saya mencuri sampel ubat terakhir yang mereka berikan kepada saya. Saya juga mengambil salinan rekod pembayaran.”
Kemudian wajahnya berubah.
“Saya rasa mereka tahu.”
Rakaman tamat.
Rafael terus mencapai telefon.
Namun tiba-tiba Marco berkata, “Doktor.”
Dia menunjuk ke arah jam.
Sudah satu jam empat puluh tiga minit sejak mayat Elena tiba.
Pesanan di belakang tubuhnya terngiang kembali.
Jangan lakukan bedah siasat.
Tunggu selama dua jam.
Rafael berdiri.
“Mengapa dua jam?”
Mereka kembali ke bilik mayat.
Tubuh Sister Elena masih berada di atas meja.
Rafael mendekatinya.
Dia memeriksa mata.
Kemudian rahang.
Kemudian kulit.
Tiba-tiba tangannya berhenti.
“Marco.”
“Apa?”
“Bawa monitor.”
Marco menurut.
Rafael meletakkan dua jari pada leher Elena.
Tiada denyutan yang dapat dirasakan.
Tetapi sesuatu mengganggunya.
Warna kulit.
Tubuh itu tidak menunjukkan perubahan yang sepatutnya berlaku selepas tempoh kematian yang dilaporkan.
Rafael mengambil stetoskop.
Dia mendengar lama.
Kemudian lebih lama.
Wajahnya berubah.
“Apa yang doktor dengar?”
“Diam.”
Lima saat.
Sepuluh saat.
Kemudian Rafael mendengarnya.
Sangat perlahan.
Satu degupan.
Kemudian satu lagi.
“Dia hidup.”
Marco hampir menjatuhkan monitor.
“Apa?”
“Dia masih hidup!”
Mereka segera bertindak.
Rafael memasang monitor jantung.
Garis yang pada mulanya hampir mendatar menunjukkan denyutan yang sangat lemah.
“Tekanan darah terlalu rendah.”
Marco memandang tubuh Elena dengan mata terbeliak.
“Macam mana orang boleh fikir dia mati?”
“Ubat.”
Rafael akhirnya memahami.
“Dia ambil sesuatu yang memperlahankan metabolisme dan degupan jantung sehingga hampir tidak dapat dikesan.”
Itulah sebabnya Elena menulis supaya menunggu dua jam.
Dia tahu kesan ubat itu akan mula berkurang.
Rafael segera memasang bantuan pernafasan dan saluran intravena.
Beberapa minit kemudian, jari Elena bergerak.
Marco berundur.
Kelopak matanya bergetar.
Kemudian terbuka sedikit.
“Doktor…”
Suaranya hampir tidak kedengaran.
Rafael mendekat.
“Elena, awak selamat.”
Mata wanita itu bergerak liar.
“Madre…”
“Dia sudah pergi.”
Elena tiba-tiba menggenggam pergelangan tangan Rafael.
Kekuatannya mengejutkan.
“Tidak.”
Nafasnya pendek.
“Dia tidak akan pergi.”
Pada saat yang sama, lampu rumah mayat padam.
Gelap.
Marco menyumpah perlahan.
Kemudian bunyi pintu utama terbuka.
Rafael mencapai telefon dan menyalakan lampu suluh.
“Marco, kunci bilik ini.”
Mereka mendengar langkah kaki di koridor.
Bukan seorang.
Sekurang-kurangnya dua atau tiga orang.
Elena cuba bangun.
“Bilik sejuk nombor enam.”
“Apa?”
“Bukti sebenar…”
Langkah kaki semakin hampir.
Marco mengunci pintu.
Seseorang cuba membuka tombol dari luar.
Sekali.
Dua kali.
Kemudian satu suara kedengaran.
“Doktor Cruz.”
Madre Beatrice.
“Saya tahu Elena masih hidup.”
Rafael dan Marco saling berpandangan.
“Buka pintu.”
Rafael tidak menjawab.
“Awak tidak faham apa yang sedang berlaku.”
Kemudian bunyi hentakan kuat menggegarkan pintu.
Marco menolaknya dengan tubuh.
“Doktor, buat sesuatu!”
Rafael menghubungi Daniel.
Tiada talian.
Madre Beatrice bersuara lagi.
“Elena membunuh dirinya sendiri apabila mencuri ubat eksperimen itu. Kami cuma mahu melindungi biara.”
Elena menggeleng lemah.
“Penipu…”
Hentakan kedua.
Kunci pintu mula longgar.
Rafael memandang sekeliling.
Kemudian teringat kata-kata Elena.
Bilik sejuk nombor enam.
Dia membuka pintu kecil yang menghubungkan bilik autopsi dengan ruang penyimpanan mayat.
Mereka membawa Elena menggunakan pengusung.
Bilik sejuk nombor enam berada di hujung.
Rafael membukanya.
Kosong.
“Mana buktinya?”
Elena menunjuk ke bahagian bawah rak.
Marco meraba panel logam.
Ada sesuatu dilekatkan di bawahnya.
Sebuah telefon kecil.
Elena tersenyum lemah.
“Semuanya… di situ.”
Rafael menghidupkannya.
Puluhan rakaman video muncul.
Bukan sekadar eksperimen.
Ada pertemuan antara Madre Beatrice dan beberapa eksekutif Novaris.
Ada rakaman penyerahan wang.
Ada rakaman pemindahan tubuh.
Ada nama doktor, pegawai pentadbiran dan beberapa individu berpengaruh.
“Kenapa awak sembunyikan di sini?” tanya Rafael.
“Saya pernah bekerja di rumah mayat ini.”
Rafael terdiam.
Sebelum menjadi biarawati, Elena rupanya pernah menjalani latihan kejururawatan forensik di tempat yang sama.
Dia tahu susun atur bangunan itu.
Dia tahu ke mana tubuhnya akan dihantar jika biara mengisytiharkannya mati.
Dan dia telah merancang semuanya.
Tiba-tiba pintu utama bilik autopsi pecah.
Langkah kaki masuk.
Rafael segera mematikan telefon.
Mereka bersembunyi di antara deretan ruang penyimpanan mayat.
Madre Beatrice masuk bersama dua lelaki.
“Cari telefon itu.”
Marco memandang Rafael.
Kini semuanya jelas.
Mereka bukan datang untuk Elena.
Mereka datang untuk bukti.
Salah seorang lelaki menghampiri.
Semakin dekat.
Lima meter.
Tiga meter.
Kemudian siren polis kedengaran dari luar.
Madre Beatrice berhenti.
Wajahnya akhirnya menunjukkan ketakutan.
“Keluar dari belakang!”
Suara Inspektor Daniel bergema dari koridor.
“Polis!”
Beberapa pegawai menyerbu masuk.
Dua lelaki itu cuba melarikan diri tetapi segera ditahan.
Madre Beatrice tidak melawan.
Dia hanya berdiri di tengah bilik dengan wajah kosong.
Apabila Rafael keluar bersama Elena, wanita tua itu memandangnya.
“Elena,” katanya perlahan. “Kau akan menghancurkan rumah yang membesarkanmu.”
Elena memandangnya lama.
“Bukan saya yang menghancurkannya, Madre.”
Air mata mengalir di pipinya.
“Anda yang melakukannya ketika memilih wang daripada manusia.”
Tiga minggu kemudian, siasatan besar-besaran bermula.
Beberapa pegawai Novaris ditahan. Akaun yayasan dibekukan. Sebelas kematian lama dibuka semula untuk siasatan.
Tetapi kejutan terbesar berlaku apabila polis memeriksa ruang bawah tanah biara.
Mereka menemui tujuh wanita.
Masih hidup.
Kesemuanya pernah dilaporkan telah dipindahkan ke biara lain.
Elena terselamat.
Selepas beberapa bulan menjalani rawatan, dia meninggalkan kehidupan biara buat sementara waktu dan kembali bekerja sebagai jururawat.
Rafael bertemu dengannya sekali lagi hampir setahun kemudian.
Mereka duduk di sebuah kafe kecil berhampiran hospital.
“Saya masih tak faham satu perkara,” kata Rafael.
Elena tersenyum.
“Apa?”
“Pesanan di belakang awak. Bagaimana awak menulisnya sendiri?”
Elena ketawa kecil.
“Saya tak tulis.”
Rafael terdiam.
“Apa?”
“Seorang lagi biarawati membantu saya.”
“Siapa?”
Senyuman Elena perlahan-lahan hilang.
“Sister Maria.”
Rafael mengerutkan dahi.
Dia pernah membaca semua fail kes itu.
Tiada nama tersebut dalam senarai saksi.
“Di mana dia sekarang?”
Elena memandang ke luar tingkap.
“Meninggal tujuh tahun lalu.”
Rafael terasa sejuk seluruh tubuh.
Elena kemudian ketawa kecil apabila melihat wajahnya.
“Saya bergurau.”
Rafael menghembuskan nafas lega.
“Jangan buat begitu.”
“Elena yang sebenarnya ialah Sister Maria.”
Rafael kembali diam.
Kali ini Elena tidak tersenyum.
“Nama saya bukan Elena Marquez.”
Dia mengeluarkan satu gambar lama dari begnya.
Dalam gambar itu terdapat dua wanita muda.
Seorang ialah wanita yang sedang duduk di hadapan Rafael.
Seorang lagi ialah Sister Elena sebenar.
“Sister Elena meninggal tiga tahun sebelum malam itu.”
Rafael memandang gambar tersebut tanpa mampu berkata apa-apa.
“Dia ialah orang pertama yang menemui eksperimen itu,” sambung wanita tersebut. “Sebelum dia meninggal, dia memberikan semua catatannya kepada saya.”
“Jadi siapa awak?”
“Sister Maria.”
Rafael terasa seluruh peristiwa malam itu berubah makna dalam fikirannya.
Maria telah menggunakan identiti Elena supaya pihak biara percaya bahawa rahsia lama mereka telah terkubur bersama seorang wanita yang sudah mati.
“Tapi kenapa?”
Maria memandang gambar sahabatnya.
“Kerana mereka tidak takut kepada orang hidup.”
Dia mengusap wajah Elena dalam gambar.
“Mereka takut kepada orang mati yang kembali membawa bukti.”
Rafael terdiam.
Maria bangun dan meninggalkan wang untuk kopi di atas meja.
Sebelum pergi, dia berkata sesuatu yang Rafael ingat sepanjang hidupnya.
“Keajaiban bukan apabila orang mati kembali hidup, doktor.”
Dia memandangnya dengan mata yang tenang.
“Keajaiban ialah apabila orang yang masih hidup akhirnya berani bercakap.”
Kemudian dia berjalan keluar dan menghilang di tengah kesibukan Kuala Lumpur.
Rafael memandang gambar yang ditinggalkannya di atas meja.
Di belakang gambar itu terdapat tulisan tangan yang sudah pudar.
Jika sesuatu berlaku kepada aku, jangan biarkan mereka memadamkan kebenaran.
Di bawahnya terdapat tarikh.
Tiga tahun sebelum malam di rumah mayat.
Dan satu nama.
Elena Marquez.
Pada saat itulah Rafael akhirnya memahami.
Pesanan Jangan lakukan bedah siasat bukan sekadar arahan untuk menyelamatkan seorang wanita.
Ia adalah janji antara dua sahabat.
Seorang telah mati kerana cuba membongkar kebenaran.
Seorang lagi sanggup berpura-pura mati untuk menyelesaikan apa yang telah dimulakan.
Dan pada akhirnya, biara itu tidak musnah kerana satu keajaiban.
Ia musnah kerana rahsia yang terlalu lama dikuburkan akhirnya menemui jalan untuk kembali kepada cahaya.