Lena berjaya menggenggam tangan lelaki itu, dia bangun perlahan-lahan. Kakinya menggigil begitu kuat sehingga hampir tidak mampu menampung berat badannya.
“Pegang saya,” kata lelaki itu.
“Saya akan kotorkan jaket awak.”
Lelaki itu memandang jaketnya sekilas, kemudian kembali memandang Lena.
“Jaket boleh dicuci. Awak tak boleh dibiarkan di sini.”
Entah mengapa, ayat ringkas itu membuatkan dada Lena terasa sesak.
Sudah terlalu lama tiada sesiapa bercakap kepadanya seolah-olah dirinya masih berharga.
Lelaki itu menyokong tubuh Lena menuju ke sebuah kereta hitam yang berhenti tidak jauh dari situ. Kereta itu kelihatan mahal, tetapi Lena terlalu sakit untuk memikirkannya.
Sebaik sahaja mereka menghampiri kereta, seorang lelaki berkemeja putih yang berdiri di sebelah pintu terus membukanya.
“Tuan Adrian, mesyuarat lembaga akan bermula dalam dua puluh minit.”
“Batalkan.”
Lelaki berkemeja putih itu terdiam.
“Tapi pelabur dari Singapura sudah…”
“Saya kata batalkan.”
Nada Adrian tidak tinggi, tetapi cukup tegas untuk menghentikan segala bantahan.
Dia membantu Lena masuk ke tempat duduk belakang sebelum duduk di sebelahnya.
“Hospital terdekat,” katanya kepada pemandu. “Cepat, tapi jangan bahayakan dia.”
Kereta bergerak.
Lena menahan sakit sambil menggenggam tali begnya.
“Nama awak siapa?” tanya Adrian.
“Elena. Orang panggil saya Lena.”
“Saya Adrian.”
“Terima kasih, Adrian.”
Lena cuba tersenyum, tetapi satu lagi kontraksi membuatkan wajahnya berubah.
Adrian segera menghulurkan tangannya.
“Kalau sakit sangat, genggam.”
Lena memandang tangan itu.
“Saya mungkin patahkan jari awak.”
“Cubalah.”
Untuk pertama kali pada hari itu, Lena ketawa kecil.
Namun ketawa itu segera berubah menjadi erangan apabila sakit datang semula.
Tangannya menggenggam tangan Adrian sekuat-kuatnya.
Adrian tidak menarik tangannya.
Sepanjang perjalanan, dia hanya mengingatkan Lena supaya bernafas perlahan-lahan.
Apabila mereka tiba di sebuah hospital swasta di pusat Kuala Lumpur, beberapa jururawat terus datang membawa kerusi roda.
“Puan, siapa waris puan?” tanya seorang jururawat.
Wajah Lena berubah.
“Saya seorang.”
“Suami?”
Lena terdiam.
Adrian yang berdiri di belakangnya melihat bagaimana jari wanita itu mencengkam hujung jaketnya sendiri.
“Dia tak ada,” jawab Lena perlahan.
Jururawat mengangguk sebelum menolak kerusi roda masuk.
Namun beberapa minit kemudian, seorang pegawai pentadbiran menghampiri mereka.
“Kami perlukan deposit kemasukan.”
Lena membuka beg tangannya dengan tergesa-gesa.
Dompet kecilnya dikeluarkan.
Beberapa keping wang kertas.
Kad debit.
Dia tahu baki akaunnya.
RM187.40.
Itulah seluruh wang yang dimilikinya sehingga gaji kerja sambilan berikutnya masuk.
“Berapa?” tanyanya.
Pegawai itu menyebut jumlah yang membuatkan wajah Lena terus pucat.
“Saya… boleh tak saya bayar kemudian?”
“Kami akan berikan rawatan kecemasan yang diperlukan, tetapi untuk kemasukan dan prosedur seterusnya…”
“Saya bayar.”
Suara Adrian memotong penjelasan itu.
Lena terus menoleh.
“Tak.”
“Lena.”
“Saya tak kenal awak.”
“Betul.”
“Saya tak boleh terima duit sebanyak itu daripada orang yang saya baru jumpa.”
Adrian mengeluarkan kad daripada dompetnya.
“Anggap saja pinjaman.”
“Saya mungkin tak mampu bayar.”
“Kalau begitu bayar apabila awak mampu.”
“Kalau saya tak mampu langsung?”
Adrian terdiam beberapa saat.
“Suatu hari nanti, kalau awak nampak seseorang memerlukan pertolongan, jangan berjalan pergi. Itu bayaran awak.”
Mata Lena mula berkaca.
Sebelum dia sempat berkata apa-apa, satu lagi kontraksi datang.
Kali ini jauh lebih kuat.
Jururawat segera membawanya masuk.
“Tunggu!”
Lena memandang Adrian.
“Awak akan pergi?”
Adrian sepatutnya pergi.
Telefon di dalam poketnya sudah bergetar berkali-kali.
Sebuah mesyuarat bernilai ratusan juta ringgit sedang menunggunya.
Tetapi apabila dia melihat ketakutan pada wajah Lena, dia teringat seseorang.
Ibunya.
Dua puluh sembilan tahun lalu, ibunya juga pernah berada di hospital tanpa suami di sisi.
Ayah Adrian meninggalkan mereka ketika ibunya sedang mengandung.
Adrian membesar melihat wanita itu bekerja dua syif sehari sehingga tubuhnya sendiri menjadi harga yang dibayar untuk memastikan anaknya boleh bersekolah.
“Saya tunggu,” jawab Adrian.
Lena dibawa masuk ke bilik bersalin.
Adrian duduk sendirian di luar.
Tidak sampai sepuluh minit kemudian, pembantunya, Daniel, muncul dengan wajah cemas.
“Tuan, semua ahli lembaga sedang menunggu. Media pun sudah sampai. Hari ini pengumuman pengambilalihan terbesar syarikat.”
“Buat tanpa saya.”
Daniel memandang pintu bilik bersalin.
“Siapa wanita itu?”
“Saya tak tahu.”
Daniel mengerutkan dahi.
“Tak tahu?”
“Saya jumpa dia di tepi jalan.”
Daniel hampir menyangka bosnya bergurau.
Tetapi Adrian Lim tidak pernah bergurau mengenai perkara seperti itu.
Adrian ialah pengasas Meridian Holdings, sebuah kumpulan pelaburan dan hartanah yang nilainya mencecah berbilion ringgit.
Namanya sering muncul dalam majalah perniagaan.
Namun wajahnya jarang dikenali orang ramai kerana dia sengaja menjauhkan diri daripada media sosial dan acara selebriti.
Pagi itu pula, dia memilih pakaian biasa kerana mahu berjalan sendirian sebelum mesyuarat.
Sebab itulah Lena langsung tidak mengenalinya.
“Tuan sanggup batalkan mesyuarat kerana orang asing?”
Adrian memandang Daniel.
“Kalau saya terus berjalan tadi dan sesuatu berlaku kepada dia atau bayinya, berapa nilai mesyuarat itu selepas saya tahu saya sebenarnya boleh membantu?”
Daniel tidak mempunyai jawapan.
Hampir dua jam kemudian, tangisan bayi kedengaran dari sebalik pintu.
Adrian yang sedang membaca e-mel terus mengangkat kepala.
Beberapa minit selepas itu, seorang jururawat keluar.
“Ibu dan bayi selamat.”
Adrian menghembuskan nafas yang tidak disedarinya telah lama ditahan.
“Bayi perempuan.”
Dia tersenyum.
Tetapi senyuman itu hilang apabila jururawat berkata, “Puan Elena mahu berjumpa encik.”
Apabila Adrian masuk, Lena kelihatan pucat dan keletihan.
Di sisinya terdapat bayi kecil yang dibalut kain hospital.
“Dia cantik,” kata Adrian.
Lena memandang anaknya.
“Namanya Sofia.”
Adrian mengangguk.
“Sofia.”
Kemudian Lena memandangnya dengan mata merah.
“Saya tak tahu macam mana nak ucap terima kasih.”
“Tak perlu.”
“Awak dah buat lebih banyak untuk saya dalam beberapa jam daripada suami saya sepanjang beberapa bulan terakhir.”
Adrian tidak bertanya.
Namun Lena sendiri mula bercerita.
Suaminya, Marco, kehilangan pekerjaan hampir setahun lalu. Pada mulanya Lena menyokongnya. Dia bekerja sambilan, menjual makanan secara dalam talian dan mengambil kerja pentadbiran dari rumah.
Kemudian Marco mula berubah.
Dia sering pulang lewat.
Telefon sentiasa dikunci.
Wang simpanan mereka semakin hilang.
Tiga bulan sebelum Lena melahirkan, dia menemui mesej daripada seorang wanita lain.
Apabila Lena bertanya, Marco tidak meminta maaf.
Sebaliknya dia menyalahkan Lena.
“Kau dah tak macam dulu.”
Itulah kata-kata terakhir lelaki itu sebelum meninggalkan rumah mereka.
Dua minggu kemudian, Lena menerima mesej ringkas.
Jangan cari aku lagi.
“Dia tahu bila tarikh saya dijangka bersalin,” kata Lena sambil mengusap kepala Sofia. “Tapi dia langsung tak telefon.”
Adrian diam.
Dia memahami bahawa ada luka yang tidak memerlukan nasihat.
Kadangkala manusia cuma memerlukan seseorang yang sanggup duduk dan mendengar.
Telefon Lena tiba-tiba berbunyi.
Wajahnya berubah apabila melihat nama pada skrin.
Marco.
Tangannya menggigil.
Adrian bangun.
“Saya boleh keluar.”
“Tak.”
Lena sendiri terkejut dengan jawapannya.
“Tolong… duduk.”
Dia menjawab panggilan.
“Helo?”
“Lena, kau dekat mana?”
Suara Marco kedengaran tergesa-gesa.
“Hospital.”
“Dah bersalin?”
“Ya.”
Sunyi beberapa saat.
Kemudian Marco berkata sesuatu yang membuatkan Adrian mengetatkan rahangnya.
“Aku nak jumpa anak aku.”
Lena ketawa kecil, tetapi tiada kegembiraan di dalamnya.
“Anak awak?”
“Jangan buat perangai. Aku ayah dia.”
“Tiga bulan awak hilang.”
“Aku ada masalah.”
“Dengan perempuan lain?”
Marco terdiam.
Lena menutup mata.
“Saya penat, Marco.”
“Aku datang sekarang.”
Panggilan diputuskan.
Kurang sejam kemudian, Marco benar-benar muncul.
Namun dia tidak datang seorang diri.
Seorang wanita muda berpakaian mahal berjalan di belakangnya.
Marco masuk tanpa mengetuk.
“Mana anak aku?”
Lena terus menarik Sofia lebih dekat.
“Keluar.”
“Aku cuma nak tengok.”
Kemudian pandangannya jatuh kepada Adrian.
“Siapa lelaki ni?”
“Orang yang bawa saya ke hospital.”
Marco ketawa sinis.
“Cepat juga kau cari pengganti.”
Adrian bangun.
“Jaga mulut.”
“Ini hal keluarga aku.”
“Awak meninggalkan wanita yang sarat mengandung. Hari ini dia hampir bersalin di tepi jalan. Saya rasa awak sudah lama melepaskan hak untuk bercakap tentang keluarga dengan nada seperti itu.”
Marco melangkah mendekatinya.
“Siapa kau?”
Sebelum Adrian menjawab, wanita yang datang bersama Marco tiba-tiba memegang lengannya.
Wajahnya pucat.
“Marco…”
“Apa?”
Wanita itu memandang Adrian seperti melihat hantu.
“Itu Adrian Lim.”
Marco terdiam.
“Siapa?”
“CEO Meridian Holdings.”
Wajah Marco berubah.
Ironinya terlalu besar.
Marco pernah bekerja sebagai eksekutif junior di salah sebuah syarikat subsidiari Meridian.
Enam bulan sebelumnya, dia dipecat selepas audit dalaman menemukan beberapa tuntutan perbelanjaan palsu.
Adrian tidak pernah bertemu dengannya secara langsung, tetapi kini semuanya mula bersambung.
Adrian memandang Daniel yang baru sahaja masuk ke bilik.
Daniel segera memahami.
Dia membuka tablet.
Beberapa minit kemudian, wajahnya menjadi serius.
“Tuan, Marco Castro. Bekas pegawai perolehan Meridian Development.”
Marco mula berundur.
“Itu salah faham.”
Daniel meneruskan.
“Ada siasatan dalaman mengenai transaksi kepada syarikat pembekal palsu. Kes belum ditutup kerana pihak undang-undang masih mengumpulkan bukti.”
Lena memandang suaminya.
“Apa?”
Marco mula panik.
“Jangan percaya mereka.”
“Wang simpanan kita…”
Lena tiba-tiba teringat sesuatu.
Selama berbulan-bulan Marco memberitahunya wang mereka habis kerana hutang.
“Awak ambil duit kita untuk apa?”
Marco tidak menjawab.
Wanita di sebelahnya pula mula menangis.
“Marco cakap dia dah bercerai dengan awak.”
Lena memejamkan mata.
Kebenaran akhirnya datang bukan sebagai kejutan besar, tetapi seperti pintu yang perlahan-lahan terbuka kepada sebuah bilik yang sebenarnya sudah lama dia tahu wujud.
“Keluar,” katanya.
“Lena…”
“Keluar.”
Marco cuba mendekati katil.
Adrian berdiri di hadapannya.
Kali ini Marco tidak berani melangkah lagi.
Beberapa hari kemudian, Lena dibenarkan pulang.
Dia menjangkakan Adrian sudah kembali kepada kehidupannya.
Namun ketika jururawat membawanya ke lobi, lelaki itu sedang menunggu.
Bukan dengan limousin.
Bukan dengan rombongan pengawal.
Hanya sebuah kereta biasa dan satu kerusi bayi yang masih baru.
“Awak beli itu?” Lena bertanya.
Adrian memandang kerusi bayi tersebut.
“Saya diberitahu bayi tak boleh naik kereta tanpa benda ini.”
Lena ketawa.
“Bilionair pun boleh panik pasal car seat?”
Adrian mengangkat bahu.
“Bilionair masih boleh kena marah jururawat.”
Enam bulan berlalu.
Marco akhirnya didakwa atas beberapa kesalahan kewangan selepas siasatan syarikat diserahkan kepada pihak berkuasa. Lena pula memfailkan perceraian dan mendapat bantuan guaman melalui sebuah organisasi sokongan wanita.
Adrian tidak memberinya rumah mewah.
Tidak memberinya berjuta-juta ringgit.
Tidak menjadikannya projek kebajikan.
Sebaliknya, apabila mengetahui Lena mempunyai pengalaman dalam pentadbiran, dia memberitahunya tentang satu jawatan kosong di sebuah yayasan pendidikan.
“Temuduga macam calon lain,” katanya.
“Kalau saya gagal?”
“Maknanya awak gagal.”
Lena tersenyum.
“Bagus.”
Dia lulus atas kemampuannya sendiri.
Setahun kemudian, Lena menjadi penyelaras program yang membantu ibu tunggal mendapatkan latihan kemahiran dan peluang pekerjaan.
Pada suatu petang, ketika dia keluar dari pejabat sambil mendukung Sofia, dia ternampak seorang wanita tua berdiri di tepi jalan dalam hujan.
Orang ramai berjalan melaluinya.
Lena berhenti.
Untuk sesaat, dia teringat kaki lima itu.
Tiang lampu.
Kesakitan.
Ketakutan.
Dan seorang lelaki asing yang memilih untuk tidak berjalan pergi.
Lena menghampiri wanita itu.
“Makcik perlukan bantuan?”
Wanita tersebut memandangnya dengan mata berkaca.
“Saya tak tahu macam mana nak balik.”
Lena tersenyum.
“Tak apa. Saya bantu.”
Ketika itulah sebuah kereta berhenti di sebelah mereka.
Tingkap diturunkan.
Adrian berada di dalam.
Dia memandang Lena, kemudian wanita tua itu.
“Perlukan bantuan?”
Lena ketawa kecil.
“Awak memang selalu muncul waktu macam ni?”
“Mungkin Kuala Lumpur tak sebesar yang kita sangka.”
Selepas memastikan wanita tua itu selamat, mereka berdiri sebentar di bawah bumbung sebuah kedai.
Sofia yang kini sudah pandai berjalan memegang jari Adrian.
Lena memandang lelaki itu.
“Ada satu benda saya belum bayar.”
Adrian mengerutkan dahi.
“Apa?”
“Hutang hospital.”
“Saya dah kata cara membayarnya.”
“Saya tahu.”
Lena memandang wanita tua yang kini sudah berada bersama keluarganya di seberang jalan.
“Saya rasa saya baru bayar ansuran pertama.”
Adrian tersenyum.
Namun sebelum mereka sempat berjalan, Sofia tiba-tiba mengangkat kedua-dua tangannya ke arah Adrian.
“Papa.”
Lena membeku.
Adrian juga membeku.
Itulah perkataan pertama yang disebut Sofia dengan begitu jelas.
Wajah Lena terus merah.
“Sofia, bukan. Itu Uncle Adrian.”
Sofia menggeleng bersungguh-sungguh.
“Papa.”
Adrian cuba menahan senyuman.
“Saya rasa dia dah buat keputusan.”
“Jangan perasan.”
“Saya tak cakap apa-apa.”
“Tapi muka awak cakap.”
Mereka ketawa.
Namun kemudian Adrian menjadi serius.
Dia memandang Lena.
“Kalau suatu hari nanti awak izinkan, mungkin saya tak keberatan kalau dia panggil saya begitu.”
Lena tidak menjawab segera.
Setahun lalu, dia duduk seorang diri di tepi jalan, percaya bahawa dirinya sudah tidak mempunyai sesiapa.
Hari ini, lelaki yang pernah dianggapnya sekadar orang asing sedang berdiri di hadapannya sambil memegang tangan anaknya.
Lena akhirnya tersenyum.
“Kita tengok dulu.”
Adrian mengangguk.
“Adil.”
Mereka berjalan bersama-sama menuju ke kereta.
Tiada muzik dramatik.
Tiada janji cinta seperti dalam filem.
Hanya tiga manusia yang dipertemukan oleh satu keputusan kecil yang mungkin tidak pernah diketahui sesiapa.
Keputusan untuk berhenti.
Keputusan untuk melihat.
Keputusan untuk membantu.
Kerana akhirnya Lena memahami sesuatu yang jauh lebih bernilai daripada wang Adrian.
Pada hari dia meminta pertolongan, dia menyangka seorang bilionair telah menyelamatkan hidupnya.
Tetapi dia silap.
Bukan kekayaan Adrian yang menyelamatkannya.
Bukan keretanya.
Bukan kad banknya.
Bukan nama besar yang membuatkan orang lain tunduk kepadanya.
Yang menyelamatkan Lena pada hari itu hanyalah sesuatu yang sebenarnya mampu dimiliki oleh sesiapa sahaja.
Belas kasihan.
Dan bertahun-tahun kemudian, apabila orang bertanya kepada Sofia bagaimana ibunya bertemu dengan lelaki yang akhirnya benar-benar menjadi ayah yang membesarkannya, Sofia selalu tersenyum sebelum menjawab,
“Semuanya bermula kerana pada hari semua orang memilih untuk terus berjalan, seorang lelaki memilih untuk berhenti.”