Bunyi hentakan pada pintu pagar kedengaran kurang daripada lapan minit selepas mesej itu dihantar.
Pada ketika itu, saya sudah terbaring mengiring di lantai dapur. Nafas saya pendek-pendek. Paha saya berdenyut akibat pukulan kayu tadi, tetapi yang paling menakutkan saya ialah rasa mencengkam di bahagian bawah perut.
Saya meletakkan kedua-dua tangan pada perut.
“Tolong bertahan, sayang,” bisik saya. “Tolong jangan tinggalkan Mama.”
Vicente masih berdiri di hadapan saya dengan kayu di tangannya.
Elena pula sedang menghirup kopi seperti tiada apa-apa berlaku.
“Berhenti berlakon,” katanya. “Kalau betul sakit, dari tadi dah pengsan.”
Nora ketawa kecil sambil terus memegang telefonnya.
Kemudian bunyi hentakan kedua bergema.
BAM!
Semua orang terdiam.
“Siapa pula pagi-pagi buta ni?” Raul bangun dengan wajah marah.
Belum sempat dia sampai ke ruang tamu, satu suara lelaki kedengaran dari luar.
“AMIRA!”
Darah saya seolah-olah kembali mengalir.
Alex.
Vicente turut mengenali suara itu. Wajahnya berubah serta-merta.
“Jangan buka pintu,” katanya.
Raul berhenti.
“Kenapa?”
“Jangan buka!”
Tetapi Alex tidak menunggu.
Beberapa saat kemudian, pintu hadapan terbuka selepas Raul cuba menghalangnya. Alex muncul di ruang tamu dengan baju T hitam, seluar trek dan wajah yang saya tidak pernah lihat sebelum ini.
Dia tidak menjerit.
Tidak mengamuk.
Dia cuma memandang satu demi satu wajah di dalam rumah sebelum matanya jatuh kepada saya yang terbaring di dapur.
Kemudian dia nampak kayu di tangan Vicente.
“Letakkan benda itu.”
Suara Alex begitu tenang sehingga terasa lebih menakutkan daripada jeritan.
Vicente cuba ketawa.
“Ini urusan suami isteri. Jangan masuk campur.”
Alex mengeluarkan telefon.
“Saya dah hubungi polis dan ambulans semasa dalam perjalanan.”
Wajah Elena terus pucat.
“Polis? Untuk apa? Ini cuma salah faham keluarga.”
Alex tidak memandangnya.
Dia berjalan terus ke arah saya.
Vicente cuba menghalang.
“Jangan sentuh isteri aku.”
Alex berhenti hanya beberapa sentimeter daripadanya.
“Kalau kau sentuh adik aku sekali lagi sebelum polis sampai, keadaan kau akan jadi jauh lebih buruk daripada sekarang.”
Mungkin kerana cara Alex memandangnya, Vicente akhirnya berundur.
Alex berlutut di sebelah saya.
“Amira. Tengok abang.”
Saya membuka mata perlahan-lahan.
“Bayi…”
“Itu yang paling penting sekarang.”
Dia tidak cuba mengangkat saya. Sebaliknya, dia memastikan saya kekal mengiring sambil menunggu ambulans.
Tidak sampai lima minit kemudian, bunyi siren memenuhi kawasan perumahan kami di Shah Alam.
Jiran-jiran mula keluar.
Elena panik.
“Vicente, tutup langsir!”
Tetapi sudah terlambat.
Dua anggota polis masuk bersama pasukan paramedik.
Seorang paramedik memeriksa tekanan darah saya sebelum wajahnya berubah serius.
“Kita perlu bawa dia ke hospital sekarang.”
Ketika saya diangkat ke atas pengusung, Vicente tiba-tiba mendekati saya.
“Amira.”
Nada suaranya berubah.
Lembut.
Hampir penyayang.
“Sayang, cakap pada mereka tadi kau jatuh sendiri.”
Saya memandang lelaki yang pernah saya cintai itu.
Lelaki yang tiga tahun lalu berjanji akan melindungi saya sehingga akhir hayat.
Kini saya hanya melihat seorang pengecut.
Saya tidak menjawab.
Namun Nora tiba-tiba bersuara.
“Memang dia jatuh sendiri.”
Semua orang memandangnya.
Nora mengangkat telefon.
“Saya ada video.”
Jantung saya seperti berhenti.
Vicente tersenyum.
Elena turut menarik nafas lega.
Tetapi Nora tidak tersenyum.
Tangannya menggigil.
“Saya rakam semuanya.”
Wajah Vicente berubah.
“Nora…”
“Semuanya,” ulangnya.
“Nora, padam video tu!” jerit Elena.
Nora berundur.
“Tak.”
Itulah kali pertama sejak saya berkahwin dengan Vicente saya melihat seseorang dalam keluarganya menentangnya.
Telefon Nora diserahkan kepada anggota polis.
Dan pada saat itu, saya tahu sesuatu telah berubah.
Di hospital, doktor memberitahu saya bahawa bayi saya masih mempunyai degupan jantung yang stabil. Namun terdapat tanda-tanda kontraksi awal dan saya perlu dipantau.
Saya menangis apabila mendengarnya.
Bukan kerana takut.
Kerana lega.
Alex duduk di sebelah katil sepanjang pagi.
Apabila kami akhirnya bersendirian, dia bertanya satu soalan yang membuatkan saya tidak mampu memandangnya.
“Dah berapa lama?”
Saya diam.
“Amira.”
“Lapan bulan.”
Alex menutup mata.
“Lapan bulan?”
Saya mengangguk.
Semuanya bermula dengan kata-kata.
Vicente mengkritik cara saya berpakaian. Kemudian cara saya memasak. Kemudian siapa yang boleh saya jumpa.
Selepas saya hamil, dia mula mengawal akaun bank saya.
Dia mengambil kad ATM saya dengan alasan mahu “mengurus kewangan keluarga”.
Kemudian datang tolakan pertama.
Selepas itu tamparan.
Dan akhirnya kayu.
“Kenapa tak beritahu abang?”
Air mata saya mengalir.
“Sebab saya malu.”
Alex memegang tangan saya.
“Orang yang patut malu bukan kau.”
Saya menoleh ke tingkap.
“Saya juga takut.”
“Takut apa?”
Saya teragak-agak.
“Vicente selalu kata rumah itu milik keluarganya. Kereta pun milik dia. Dia kata kalau saya keluar, saya takkan dapat apa-apa. Dia kata dia boleh ambil bayi saya selepas bersalin sebab saya tak ada pendapatan sendiri.”
Alex terdiam.
Kemudian dia bertanya sesuatu yang pelik.
“Dia masih fikir kau tak ada apa-apa?”
Saya memandangnya.
“Maksud abang?”
Alex tidak menjawab.
Sebaliknya, dia mengeluarkan telefon.
“Amira, ada sesuatu yang Ayah minta abang rahsiakan sampai kau sendiri bersedia meninggalkan Vicente.”
Saya terkedu.
Ayah kami meninggal dunia hampir setahun sebelumnya.
“Apa?”
Alex membuka satu e-mel.
“Enam bulan sebelum Ayah meninggal, dia mula syak sesuatu tak kena dengan rumah tangga kau.”
Saya membaca nama sebuah firma guaman di Kuala Lumpur.
Alex menyambung.
“Ayah pernah nampak lebam pada tangan kau. Kau cakap terlanggar pintu. Dia tak percaya.”
Tekak saya terasa kering.
“Ayah tahu?”
“Dia tak tahu semuanya. Tapi dia tahu cukup banyak untuk buat persediaan.”
Rupanya sebelum meninggal dunia, Ayah telah memindahkan sebahagian besar pegangan syarikat logistik keluarga kepada sebuah amanah.
Nama benefisiari utama amanah itu ialah saya.
Saya terdiam lama.
“Syarikat Ayah?”
Alex mengangguk.
“Empat puluh dua peratus saham.”
Saya hampir ketawa kerana terlalu terkejut.
“Tapi Vicente kata syarikat itu hampir bankrap.”
“Itu yang Ayah mahu orang luar percaya ketika proses penstrukturan.”
Alex menunjukkan satu lagi dokumen.
Syarikat itu baru sahaja menandatangani kontrak pengedaran serantau bernilai jutaan ringgit.
Tetapi itu bukan kejutan terbesar.
Rumah yang selama ini Vicente banggakan sebagai “rumah keluarganya” sebenarnya dibeli menggunakan pinjaman syarikat milik Raul.
Dan syarikat Raul mempunyai hutang besar kepada syarikat arwah ayah saya.
Saya memandang Alex.
“Jadi?”
“Jadi, keluarga Vicente bukan sekaya yang mereka tunjukkan.”
Alex berhenti sebentar.
“Mereka berhutang dengan syarikat yang kau kini menjadi pemegang saham terbesar kedua.”
Saya tidak tahu sama ada mahu menangis atau ketawa.
Tetapi saya belum sempat berkata apa-apa apabila seorang pegawai polis masuk.
“Puan Amira?”
“Ya.”
“Kami perlukan kenyataan puan apabila keadaan puan stabil. Suami puan telah ditahan untuk membantu siasatan.”
Saya mengangguk.
“Dan ada satu lagi perkara.”
Pegawai itu meletakkan telefon Nora di atas meja.
“Video ini bukan satu-satunya rakaman.”
Saya mengerutkan dahi.
Rupa-rupanya Nora telah merakam beberapa kejadian sepanjang tiga bulan lalu.
Dia tidak pernah menghantar kepada sesiapa kerana takut.
Tetapi pagi itu, apabila melihat Vicente mengangkat kayu ketika saya sedang hamil, dia akhirnya sedar perkara itu mungkin berakhir dengan kematian.
Rakaman itu menunjukkan Elena menghasut Vicente.
Raul mengugut saya.
Dan Vicente sendiri mengakui bahawa dia menyimpan dokumen serta kad bank saya supaya saya tidak boleh meninggalkan rumah.
Namun satu rakaman menarik perhatian polis.
Dalam video itu, Raul dan Vicente berbincang tentang sebuah pinjaman.
Mereka mahu menggunakan tandatangan saya untuk mendapatkan lanjutan tempoh pembayaran hutang daripada syarikat arwah Ayah.
Tanpa pengetahuan saya.
Tiba-tiba semuanya masuk akal.
Sebab itulah mereka begitu beria-ria mahu saya kekal dalam keluarga.
Bukan kerana bayi.
Bukan kerana perkahwinan.
Kerana wang.
Dua hari kemudian, keadaan saya stabil.
Vicente dibebaskan sementara menunggu siasatan lanjut dengan syarat tertentu.
Perkara pertama yang dilakukannya ialah menelefon saya menggunakan nombor lain.
“Amira, dengar dulu.”
Saya hampir mematikan panggilan.
“Semua yang berlaku pagi tu sebab aku tertekan. Syarikat Ayah ada masalah. Aku hilang kawalan.”
Saya diam.
“Kita boleh baiki semua ni.”
“Baiki?”
“Ya. Kita ada anak.”
Saya memandang perut saya.
Kemudian saya bertanya, “Kalau saya balik, awak akan pulangkan kad bank dan dokumen saya?”
Dia terdiam seketika.
“Sudah tentu.”
“Dan awak takkan sentuh saya lagi?”
“Demi Tuhan.”
Saya hampir mempercayainya.
Itulah perkara paling menakutkan tentang orang seperti Vicente.
Mereka tahu bila perlu menjadi lembut.
Tetapi kemudian dia berkata sesuatu yang memusnahkan segala simpati yang masih tinggal.
“Cuma satu benda. Kau perlu tandatangan dokumen syarikat dulu. Ayah perlukan sebelum hujung minggu.”
Saya menutup mata.
Jadi itulah sebab sebenar panggilan itu.
“Baik,” jawab saya.
Suara Vicente terus ceria.
“Serius?”
“Kita jumpa Isnin.”
Dia tidak tahu saya telah membuat keputusan.
Isnin pagi, saya tiba di sebuah firma guaman di Kuala Lumpur bersama Alex dan peguam amanah arwah Ayah.
Vicente datang bersama Raul dan Elena.
Mereka tersenyum apabila melihat saya.
Elena malah cuba memeluk saya.
“Amira, Mak tahu kita semua emosi hari tu.”
Saya mengelak.
“Kita selesaikan urusan dulu.”
Kami masuk ke bilik mesyuarat.
Raul mengeluarkan dokumen.
“Cuma tandatangan di sini.”
Saya membaca halaman pertama.
Seperti yang dijangka, mereka mahu saya meluluskan penangguhan pembayaran hutang selama tiga tahun.
Saya meletakkan pen di atas meja.
“Saya tak akan tandatangan.”
Wajah Raul berubah.
“Apa?”
Peguam saya membuka fail.
“Sebaliknya, pihak kami akan mengaktifkan klausa kegagalan pembayaran berdasarkan perjanjian asal.”
Vicente berdiri.
“Kau buat apa ni?”
Saya memandangnya.
“Melindungi apa yang milik saya.”
Elena ketawa sinis.
“Apa yang milik kau? Kau tak ada apa-apa!”
Peguam saya menolak satu dokumen ke tengah meja.
“Puan Amira merupakan benefisiari utama amanah keluarga dan pemegang 42 peratus saham syarikat yang menjadi pemiutang terbesar syarikat Encik Raul.”
Tiada siapa bercakap.
Wajah Elena hilang warna.
Raul mengambil dokumen itu dengan tangan menggigil.
Vicente memandang saya seperti baru pertama kali melihat siapa saya sebenarnya.
“Kau tipu aku.”
Saya tersenyum hambar.
“Tidak. Awak tak pernah bertanya. Awak cuma terlalu sibuk memberitahu saya bahawa saya tak bernilai.”
Raul cuba berunding.
“Amira, kita keluarga.”
Saya memandangnya.
“Ketika anak lelaki pak cik memukul saya semasa saya hamil, pak cik kata saya sedang berdrama.”
Dia terdiam.
“Elena pula ketawa.”
Elena tunduk.
“Dan sekarang apabila syarikat pak cik dalam bahaya, tiba-tiba kita keluarga?”
Tiada jawapan.
Beberapa bulan berikutnya tidak mudah.
Saya memfailkan perceraian dan mendapatkan perintah perlindungan sementara proses undang-undang berjalan. Siasatan terhadap dokumen kewangan keluarga Vicente turut diteruskan berdasarkan bahan yang ditemui.
Saya tidak mengambil alih rumah mereka.
Saya tidak mahu.
Sebaliknya, selepas rundingan antara peguam, aset tertentu dijual bagi menyelesaikan sebahagian hutang syarikat mereka.
Vicente kehilangan kehidupan mewah yang selama ini digunakannya untuk merendahkan saya.
Tetapi perkara yang paling mengejutkan berlaku tiga bulan kemudian.
Nora datang menemui saya.
Dia berdiri di luar apartmen Alex dengan sebuah beg kecil.
“Saya cuma nak minta maaf.”
Saya tidak terus memaafkannya.
“Saya pun ketawa pagi tu,” katanya sambil menangis. “Saya rakam sebab pada mulanya saya fikir benda tu kelakar. Saya fikir abang saya cuma marah biasa.”
Saya diam.
“Tapi bila dia pukul akak… saya sedar saya dah jadi sebahagian daripada sesuatu yang jahat.”
Dia menghulurkan sebuah pemacu USB.
“Ada semua rakaman lain di sini.”
Saya mengambilnya.
“Kenapa bantu saya?”
Nora mengesat air mata.
“Sebab kalau saya diam lagi, suatu hari nanti mungkin saya pula akan fikir perkara macam tu normal.”
Saya tidak memeluknya.
Tetapi saya berkata, “Terima kasih kerana akhirnya memilih untuk bercakap benar.”
Dua bulan kemudian, saya melahirkan seorang bayi perempuan yang sihat.
Saya menamakannya Sofia.
Pada malam pertama selepas kami pulang dari hospital, saya duduk di tepi tingkap sambil mendukungnya.
Telefon saya berbunyi.
Satu e-mel daripada peguam Ayah.
Ada sebuah fail audio dilampirkan.
Rakaman terakhir Ayah.
Saya menekan butang main.
Suara yang begitu saya rindui memenuhi bilik.
“Amira, kalau kamu sedang mendengar ini, mungkin hari yang Ayah takutkan akhirnya tiba. Ayah minta maaf kerana tak dapat berada di sana untuk melindungi kamu.”
Air mata saya mula mengalir.
“Tapi ingat satu perkara. Wang yang Ayah tinggalkan bukan untuk membalas dendam. Ia untuk memberi kamu pilihan. Jangan gunakan kuasa untuk menjadi seperti orang yang pernah menyakiti kamu. Gunakan ia supaya kamu tak perlu meminta izin sesiapa untuk hidup dengan selamat.”
Saya memeluk Sofia erat.
Rakaman itu berakhir dengan satu ayat.
“Rumah bukan tempat yang memaksa kamu bertahan. Rumah ialah tempat kamu tidak perlu takut.”
Saya memandang anak perempuan saya yang sedang tidur.
Akhirnya saya faham.
Mesej dua perkataan yang saya hantar pagi itu memang telah menghancurkan sesuatu.
Tetapi bukan hidup saya.
Ia menghancurkan ketakutan yang selama ini mengurung saya.
Dan buat pertama kalinya selepas bertahun-tahun, saya tidak lagi tertanya-tanya siapa yang akan datang menyelamatkan saya.
Kerana akhirnya saya tahu, meminta pertolongan bukan tanda kelemahan.
Kadang-kadang, itulah langkah pertama untuk menyelamatkan diri sendiri.