Mak Siti tidak tahu berapa lama dia duduk di lantai dapur malam itu. Air di dalam periuk sudah lama mendidih sehingga hampir kering. Hujan yang mencurah-curah di luar semakin perlahan, tetapi fikirannya masih bergelora.
Dia memandang wang RM60,000 yang tersusun di atas meja. Kemudian matanya beralih kepada surat tulisan tangan Badrul.
Ada satu perkara yang mengganggu hatinya.
Badrul sanggup menyediakan wang sebanyak itu, tetapi mengapa dia begitu takut kepada isterinya sendiri?
Mak Siti mencapai telefon bimbit lamanya. Dia mahu menghubungi Badrul, namun sebelum sempat menekan nombor, telefon itu tiba-tiba berdering.
Nama Badrul tertera pada skrin.
“Assalamualaikum, mak. Mak dah sampai rumah?”
Suara anaknya kedengaran cemas.
“Waalaikumussalam, nak. Mak dah sampai. Mak dah jumpa duit yang Badrul bagi.”
Di hujung talian, Badrul terdiam.
“Mak… maafkan Badrul tentang apa yang berlaku petang tadi.”
Mak Siti menahan sebak.
“Mak tak marah, nak. Tapi mak nak tanya satu perkara. Kenapa Badrul kena sembunyikan duit daripada Rina? Bukankah mak ni ibu Badrul sendiri?”
Badrul menarik nafas panjang.
“Mak, ada perkara yang Badrul belum boleh ceritakan. Tapi Badrul janji, semuanya akan selesai.”
Belum sempat Mak Siti menjawab, kedengaran suara perempuan menjerit dari jauh.
“Badrul! Awak bercakap dengan siapa tengah-tengah malam ni?”
Talian terus terputus.
Mak Siti memandang telefon itu dengan perasaan tidak sedap hati.
Keesokan paginya, Kak Ratnah datang membawa bubur nasi. Dia terkejut melihat wajah Mak Siti yang pucat dan matanya yang bengkak.
“Mak Siti tak tidur semalam?”
Mak Siti hanya menggeleng.
Apabila Kak Ratnah mengetahui tentang wang yang diberikan Badrul, wanita itu menarik nafas lega. Namun, selepas membaca surat tersebut, wajahnya berubah serius.
“Mak Siti, saya bersyukur Badrul masih ingat tanggungjawab dia. Tapi duit sebanyak ni tak patut disimpan dalam rumah. Kita kena uruskan rawatan mak segera.”
Mak Siti mengangguk.
Mereka menghubungi Hospital Tuanku Ja’afar dan bercakap dengan pegawai yang mengendalikan temujanji susulannya. Pegawai itu menjelaskan bahawa keadaan Mak Siti perlu dinilai semula oleh pakar jantung, termasuk menentukan tahap kecemasan pembedahan dan saluran pembiayaan yang sesuai.
Mak Siti bersetuju datang ke hospital pada hari berikutnya.
Namun, sebelum sempat mereka menamatkan perbualan, satu panggilan daripada nombor tidak dikenali masuk ke telefon Mak Siti.
“Mak Siti?”
“Ya, saya.”
“Saya Rina.”
Jantung Mak Siti berdegup kencang.
“Rina? Ada apa, nak?”
Suara menantunya kedengaran dingin.
“Saya nak tanya terus. Badrul ada bagi mak duit semalam?”
Mak Siti terdiam.
“Kenapa Rina tanya?”
“Sebab duit dalam peti simpanan rumah kami hilang. RM60,000. Dan saya tahu Badrul jumpa mak semalam.”
Mak Siti menggenggam hujung kain batiknya.
“Rina, duit tu Badrul kata simpanan dia sendiri.”
Rina ketawa sinis.
“Simpanan dia? Mak tahu tak perniagaan Badrul tengah bermasalah? Duit tu sepatutnya untuk bayar pembekal. Kalau mak ambil duit tu, mak sanggup tengok anak mak jatuh muflis?”
Kata-kata itu membuatkan Mak Siti menggigil.
“Mak tak tahu, Rina. Kalau betul duit ni diperlukan untuk perniagaan, mak boleh pulangkan.”
“Bagus. Saya datang petang nanti.”
Talian terputus.
Kak Ratnah yang mendengar sebahagian perbualan itu segera memegang tangan Mak Siti.
“Jangan buat keputusan tergesa-gesa. Badrul sendiri yang bagi duit tu. Kita kena dengar penjelasan dia dulu.”
Tetapi Mak Siti sudah membuat keputusan dalam hatinya.
Dia tidak mahu menjadi punca keruntuhan hidup anaknya.
Petang itu, sebuah kereta putih berhenti di hadapan rumah kayunya.
Rina keluar dengan beg tangan mahal dan kasut bertumit tinggi. Dia memandang halaman yang dipenuhi daun basah dengan wajah kurang senang.
Mak Siti menyambutnya di muka pintu.
“Masuklah, Rina. Mak ada buat air.”
“Tak payahlah. Saya nak ambil duit tu saja.”
Mak Siti mengeluarkan sampul berisi wang dari almari.
Namun, sebelum menyerahkannya, dia bertanya dengan perlahan.
“Rina, betul ke Badrul tengah susah sangat?”
Rina mengeluh.
“Mak ingat hidup orang kaya ni semuanya senang? Rumah besar, kereta mahal, semuanya ada komitmen. Badrul kena tanggung banyak benda.”
“Kalau macam tu, kenapa dia tak beritahu mak?”
“Sebab dia tahu mak akan susahkan dia.”
Kata-kata itu menikam hati Mak Siti.
Dia menundukkan wajah.
“Mak tak pernah berniat nak susahkan sesiapa.”
Rina mencapai sampul tersebut.
Tetapi sebelum tangannya menyentuh wang, satu suara lelaki kedengaran dari luar.
“Rina! Jangan sentuh duit tu!”
Badrul berdiri di muka pintu, tercungap-cungap. Kemejanya kusut dan wajahnya merah menahan marah.
Rina berpaling dengan terkejut.
“Awak ikut saya?”
“Saya nampak lokasi kereta awak. Saya dah agak awak datang sini.”
Badrul segera mengambil sampul wang lalu menyerahkannya kembali kepada ibunya.
“Mak, duit ni untuk rawatan mak. Jangan bagi kepada sesiapa.”
Rina mencekak pinggang.
“Awak sedar tak apa awak buat? Perniagaan kita perlukan duit!”
Badrul memandang isterinya lama.
“Perniagaan kita, Rina? Sejak bila awak ambil tahu tentang perniagaan saya selain daripada jumlah duit yang boleh awak belanjakan?”
Wajah Rina berubah.
“Awak nak salahkan saya pula?”
“Saya tak salahkan sesiapa. Tapi saya dah penat berbohong.”
Suasana rumah kecil itu menjadi sunyi.
Badrul menarik sebuah kerusi dan duduk berhadapan ibunya.
“Mak, sebenarnya Badrul dah lama nak beritahu. Perniagaan Badrul memang ada masalah. Tapi bukan sebab Badrul tak ada duit langsung.”
Dia mengeluarkan beberapa dokumen daripada beg kerjanya.
“Enam bulan lalu, Badrul dapat tahu ada wang syarikat dipindahkan ke beberapa akaun tanpa kelulusan. Jumlahnya hampir RM400,000.”
Rina tiba-tiba mencelah.
“Badrul, jangan mengarut!”
Badrul tidak menghiraukannya.
“Selepas Badrul minta akauntan semak, sebahagian transaksi tu ada kaitan dengan sebuah syarikat milik abang Rina.”
Mak Siti memandang menantunya dengan terkejut.
“Rina, betul ke?”
Rina mengetap bibir.
“Itu urusan perniagaan. Abang saya pinjam sementara.”
“Pinjam?” Badrul menggeleng. “Ada invois palsu. Ada bayaran untuk barang yang tak pernah sampai. Saya dah minta penjelasan berkali-kali.”
Rina terdiam.
Badrul menyambung dengan suara perlahan.
“Sebab tu Badrul asingkan duit simpanan peribadi. Duit RM60,000 ni hasil dividen pelaburan yang Badrul buat sebelum berkahwin. Ia bukan duit syarikat.”
Mak Siti memandang anaknya.
“Kalau begitu, kenapa Badrul tak cakap terus terang semalam?”
Badrul menunduk.
“Sebab Badrul pengecut, mak.”
Pengakuan itu membuatkan kedua-dua wanita terdiam.
“Badrul takut rumah tangga bergaduh. Takut Rina marah. Takut orang luar tahu keluarga kami ada masalah. Sampai Badrul sanggup buat mak berdiri dalam hujan macam orang asing.”
Air mata mula mengalir di pipinya.
“Tapi bila Badrul tengok mak berjalan pergi sambil peluk mi segera tu, Badrul rasa macam manusia paling hina.”
Mak Siti segera memegang tangan anaknya.
“Jangan cakap macam tu, nak.”
“Badrul patut buka pagar. Patut jemput mak masuk. Patut bawa mak ke hospital sendiri. Duit tu tak boleh padam apa yang Badrul dah buat.”
Rina memandang suaminya dengan mata berkaca.
“Jadi selama ni awak memang syak keluarga saya?”
“Saya ada bukti transaksi. Tapi saya belum tuduh awak terlibat. Saya cuma nak awak jujur.”
Rina terduduk di kerusi.
Beberapa saat kemudian, dia mula menangis.
“Abang saya cakap dia perlukan duit untuk selamatkan perniagaan. Dia janji nak pulangkan. Saya takut kalau awak tahu, awak akan benci keluarga saya.”
Badrul menghela nafas.
“Awak patut beritahu saya. Bukan sembunyikan semuanya.”
Rina menutup wajah.
“Saya tahu. Saya salah.”
Namun Mak Siti tidak terus memujuk menantunya.
Dia hanya berkata dengan tenang, “Rina, mak tak minta kamu sayang mak macam ibu kandung sendiri. Tapi mak harap kamu faham, satu hari nanti kamu pun akan tua. Masa tu, kamu akan tahu betapa sakitnya bila orang yang kita sayang buat kita rasa tak diperlukan.”
Rina menangis semakin kuat.
Badrul akhirnya membuat keputusan. Dia akan menyerahkan dokumen kewangan kepada peguam dan juruaudit bebas supaya perkara itu diselesaikan secara sah. Dia juga meminta Rina berhenti menghubungi abangnya tentang urusan syarikat sehingga siasatan selesai.
Tetapi sebelum mereka sempat berbincang lebih lanjut, Mak Siti tiba-tiba memegang dadanya.
Wajahnya menjadi pucat.
“Mak?”
Badrul segera bangun.
Mak Siti cuba menjawab, tetapi nafasnya semakin pendek.
“Mak sakit… dada mak…”
Tubuhnya rebah ke sisi.
“Mak!”
Jeritan Badrul memenuhi rumah kayu itu.
Kak Ratnah yang terdengar kekecohan segera berlari masuk. Badrul menghubungi talian kecemasan 999, manakala Kak Ratnah membantu memastikan Mak Siti berada dalam keadaan selamat sementara menunggu ambulans.
Rina berdiri kaku, wajahnya putih seperti kertas.
Buat pertama kali, dia benar-benar menyedari bahawa wanita tua yang dianggapnya menyusahkan itu mungkin sedang bertarung dengan maut.
Di hospital, Badrul menunggu di luar zon rawatan kecemasan dengan tangan menggigil.
Rina duduk beberapa kerusi daripadanya.
Tiada siapa bersuara.
Selepas pemeriksaan dan rawatan awal, doktor memaklumkan bahawa Mak Siti mengalami serangan jantung. Keadaannya berjaya distabilkan, tetapi beliau memerlukan pemantauan rapi dan penilaian segera oleh pasukan kardiologi.
Badrul menutup muka dengan kedua-dua tangan.
“Kalau mak tak selamat, saya takkan maafkan diri saya.”
Rina mendekatinya.
“Badrul…”
“Jangan cakap apa-apa dulu.”
Rina berhenti.
Dia tahu suaminya bukan sekadar marah. Lelaki itu sedang dihimpit rasa bersalah yang tidak mungkin hilang dengan beberapa patah perkataan.
Dua hari kemudian, Mak Siti sedar sepenuhnya.
Apabila membuka mata, orang pertama yang dilihatnya ialah Badrul yang tertidur di kerusi sebelah katil.
Kepala anaknya terlentok. Janggut halus tumbuh di dagu. Kemejanya berkedut.
Mak Siti mengangkat tangan perlahan-lahan lalu mengusap rambut anaknya.
“Badrul…”
Lelaki itu terus tersedar.
“Mak! Mak dah bangun?”
Dia menggenggam tangan ibunya dan menangis.
“Maafkan Badrul, mak.”
Mak Siti tersenyum lemah.
“Mak dah maafkan kamu lama dah.”
“Tapi Badrul tak layak dimaafkan semudah tu.”
Mak Siti memandang anaknya dengan penuh kasih.
“Kalau kamu betul-betul menyesal, jangan ulang lagi. Mak tak perlukan rumah besar atau kereta mahal. Mak cuma nak anak mak jadi manusia yang berani buat perkara betul.”
Badrul mengangguk berkali-kali.
Beberapa hari kemudian, selepas penilaian lanjut, pakar mengesahkan bahawa Mak Siti memerlukan pembedahan pintasan jantung. Badrul berbincang dengan pihak hospital mengenai pilihan rawatan, risiko pembedahan dan pembiayaan. Wang yang disediakannya kekal sebagai simpanan untuk keperluan rawatan serta pemulihan ibunya.
Pembedahan itu berlangsung beberapa jam.
Sepanjang menunggu, Badrul tidak berhenti berdoa.
Rina turut berada di sisinya.
Kali ini, dia tidak memakai barang kemas mahal atau membawa beg berjenama. Dia hanya duduk diam sambil memegang tasbih kecil pemberian Mak Siti ketika mereka baru berkahwin.
Apabila pakar bedah keluar dan memaklumkan bahawa prosedur telah selesai dengan baik, Badrul menangis teresak-esak.
Namun doktor mengingatkan bahawa keadaan Mak Siti masih perlu dipantau rapi sepanjang tempoh pemulihan.
Badrul memahami bahawa perjuangan ibunya belum berakhir.
Tiga minggu kemudian, Mak Siti dibenarkan pulang dengan pelan rawatan susulan dan pemulihan jantung.
Badrul mahu membawa ibunya tinggal di banglo Kuala Lumpur.
Tetapi Mak Siti menolak dengan lembut.
“Mak nak balik kampung, nak. Di sana ada kebun mak, ada jiran-jiran mak. Mak lebih tenang.”
Badrul tidak membantah.
Sebaliknya, dia mengaturkan bantuan penjagaan sementara, membaiki bahagian rumah yang rosak dan memastikan ibunya mempunyai pengangkutan untuk temujanji hospital.
Dia juga mula pulang ke kampung setiap hujung minggu.
Pada suatu petang, ketika mereka duduk di beranda rumah yang baru dibaiki, Badrul mengeluarkan sebuah kotak kecil.
“Mak, Badrul ada sesuatu nak pulangkan.”
Mak Siti membuka kotak itu.
Di dalamnya terdapat seutas rantai emas lama.
Matanya terus membesar.
“Ini…”
“Rantai arwah nenek yang mak jual dulu.”
Mak Siti mengangkat rantai itu dengan tangan menggigil.
“Macam mana Badrul jumpa?”
“Badrul cari kedai emas lama dekat Kuala Pilah. Pemilik asal dah bersara, tapi anak dia masih simpan rekod. Rantai ni rupanya pernah dibeli semula oleh seorang pengumpul barang kemas lama. Badrul dapat kesan dan tebus balik.”
Mak Siti menangis.
“Mak ingat dah takkan jumpa lagi.”
Badrul tersenyum.
“Dulu mak jual rantai ni supaya Badrul boleh belajar. Sekarang Badrul nak pulangkan kepada mak.”
Tetapi Mak Siti tidak terus memakai rantai itu.
Dia meletakkannya di tapak tangan anaknya.
“Badrul, mak jual rantai ni bukan sebab mak tak sayang barang peninggalan nenek. Mak jual sebab masa tu masa depan kamu lebih penting.”
Badrul mengangguk.
“Mak tahu tak apa yang paling mak takut masa mak sakit hari tu?”
“Apa dia, mak?”
“Mak bukan takut mati. Semua orang akan sampai waktunya. Mak takut kalau mak pergi dalam keadaan kamu masih hidup dengan rasa takut untuk buat perkara yang betul.”
Badrul terdiam lama.
Sejak kejadian itu, dia telah mengambil langkah untuk menyelesaikan masalah kewangan syarikat secara profesional. Rina pula akhirnya memberikan kerjasama kepada juruaudit dan mengakui bahawa dia telah menyembunyikan beberapa urusan abangnya.
Hubungan mereka tidak pulih serta-merta.
Badrul dan Rina mendapatkan kaunseling rumah tangga. Mereka belajar semula tentang kepercayaan, sempadan keluarga dan tanggungjawab masing-masing.
Rina juga beberapa kali datang melawat Mak Siti, bukan lagi untuk meminta wang, tetapi membantu menyediakan makanan dan menemani ibu mentuanya ke klinik.
Pada mulanya, Mak Siti masih kekok.
Namun suatu hari, ketika Rina sedang membasuh pinggan di dapur, Mak Siti memanggilnya.
“Rina.”
“Ya, mak?”
“Terima kasih sebab datang.”
Rina berpaling. Matanya berkaca.
“Mak masih boleh maafkan Rina?”
Mak Siti diam sebentar.
“Mak boleh maafkan. Tapi kepercayaan kena dibina semula. Bukan dengan janji saja.”
Rina mengangguk perlahan.
“Saya faham, mak.”
Beberapa bulan berlalu.
Kesihatan Mak Siti semakin baik dengan rawatan susulan dan pemulihan yang teratur.
Pada suatu petang hujan, Badrul pulang membawa dua beg barang dapur.
Dia masuk ke rumah dan mendapati ibunya sedang duduk di meja makan sambil memegang sesuatu.
Sebungkus mi segera.
Bungkusan yang sama seperti malam hujan itu.
Badrul terkejut.
“Mak masih simpan?”
Mak Siti tersenyum.
“Mak dah makan mi dia malam tu. Tapi plastiknya mak simpan.”
“Kenapa, mak? Badrul malu tengok benda tu.”
Mak Siti mengeluarkan plastik kosong yang sudah dibersihkan dan disimpan dalam sampul lutsinar bersama gambar konvokesyen serta surat Badrul.
“Sebab benda ni mengingatkan mak tentang dua perkara.”
Badrul duduk di sebelahnya.
“Pertama, jangan cepat menghukum seseorang sebelum tahu cerita sebenar.”
Dia berhenti sebentar.
“Kedua, jangan sesekali fikir pemberian yang mahal boleh menggantikan cara kita melayan orang.”
Badrul menunduk.
“Mak…”
“Mak bersyukur kamu bagi duit. Duit tu bantu mak dapatkan rawatan. Tapi kalau hari tu kamu buka pagar, peluk mak dan cakap kamu akan cuba bantu, walaupun kamu tak ada sesen pun, mak tetap akan rasa bahagia.”
Air mata Badrul menitis.
Dia memeluk ibunya erat-erat.
Di luar, hujan mula turun semakin lebat, sama seperti hari Mak Siti berdiri keseorangan di hadapan pagar banglo anaknya.
Tetapi kali ini, apabila terdengar bunyi guruh, Badrul bangun menutup tingkap, mengambil selimut nipis dan menyelimutkan bahu ibunya.
“Mak sejuk?”
“Tak, nak.”
“Mak nak minum apa?”
“Air suam pun cukup.”
Badrul berjalan ke dapur.
Mak Siti memandang belakang anaknya dengan senyuman kecil.
Kemudian dia terdengar Badrul bersuara dari dapur.
“Mak, esok Badrul nak bawa mak jalan-jalan. Mak nak pergi mana?”
Mak Siti berfikir sejenak.
“Mak nak pergi satu tempat.”
“Mana, mak?”
“Kedai kasut.”
Badrul ketawa kecil.
“Mak nak beli kasut baharu?”
Mak Siti menggeleng.
“Mak nak belikan kamu kasut.”
Badrul terdiam.
“Mak, Badrul dah ada banyak kasut.”
“Mak tahu. Tapi dulu masa kamu kecil, setiap kali mak belikan kasut sekolah, kamu akan peluk mak sampai mak susah nak bernafas.”
Badrul berdiri kaku di muka pintu dapur.
Mak Siti menyambung sambil tersenyum.
“Mak rindu budak kecil tu.”
Badrul segera berjalan mendapatkan ibunya.
Dia melutut di hadapan kerusi, meletakkan kepalanya di atas riba Mak Siti dan memeluk pinggang wanita tua itu seperti yang pernah dilakukannya berpuluh-puluh tahun dahulu.
“Budak kecil tu masih ada, mak.”
Mak Siti mengusap rambut anaknya.
“Mak tahu, nak. Mak tahu.”
Pada malam itu, Badrul akhirnya memahami sesuatu yang tidak pernah dia pelajari di universiti atau dalam dunia perniagaan.
Dia boleh kehilangan wang dan mencarinya semula. Dia boleh kehilangan pelanggan dan membina perniagaan baharu. Tetapi jika dia kehilangan ibunya, tiada kekayaan di dunia mampu membelinya kembali.
Dan bagi Mak Siti, hadiah paling berharga yang ditemuinya dalam sebungkus mi segera itu akhirnya bukanlah wang RM60,000.
Hadiah sebenar ialah peluang kedua untuk melihat anak yang pernah dibesarkannya kembali menjadi lelaki yang tidak lagi malu menunjukkan kasih sayang.
Kerana seorang ibu tidak pernah menghitung berapa banyak wang yang diberikan oleh anaknya.
Dia cuma berharap, apabila suatu hari nanti langkahnya semakin perlahan dan tangannya semakin lemah, masih ada seseorang yang sudi membuka pintu, menyambut tangannya dan berkata dengan ikhlas, “Masuklah, mak. Ini rumah mak juga.”