Dan untuk beberapa ketika, aku benar-benar mempercayai kata-kata Danial itu.
Sehinggalah pada suatu petang Jumaat, sebiji durian pemberian ayah membuka mataku tentang siapa sebenarnya lelaki yang bakal aku kahwini.
Petang itu, ayah datang ke rumah keluarga Danial dengan kereta lamanya. Di tangannya ada sebuah beg kertas berisi durian Monthong yang dibeli khas untukku.
“Rara, ayah jumpa durian kegemaran kamu tadi. Isinya cantik, kuning dan tebal. Ayah dah suruh penjual buka siap-siap supaya kamu tak susah.”
Aku ketawa kecil.
“Ayah ni, mahal-mahal pun beli juga. Rara boleh beli sendiri.”
Ayah hanya tersenyum sambil mengusap kepalaku.
“Duit boleh dicari, nak. Tapi tengok anak ayah makan dengan gembira, itu yang ayah nak.”
Aku mempelawa ayah masuk, tetapi dia menolak kerana perlu menghadiri satu mesyuarat.
Sebelum pergi, ayah sempat memandang rumah dua tingkat itu.
“Macam mana keadaan kamu di sini? Semua baik?”
Aku mengangguk.
“Baik, ayah. Jangan risau.”
Entah mengapa, ayah memandangku agak lama. Seolah-olah dia tahu ada sesuatu yang sedang aku sembunyikan.
“Kalau ada apa-apa, telefon ayah. Tak kira pukul berapa.”
Itulah pesan terakhirnya sebelum kereta itu meninggalkan halaman.
Aku membawa durian ke ruang tamu. Ketika itu, Danial sedang bermain telefon, manakala Puan Tuti menonton rancangan televisyen.
Aku membuka bekas durian dan mempelawa mereka makan bersama.
“Mak, Danial, nak rasa? Ayah baru hantar.”
Puan Tuti memandang isi durian yang tersusun kemas.
“Durian apa ni?”
“Monthong, mak.”
“Berapa harganya?”
“Rara tak pasti. Ayah yang beli.”
Puan Tuti mengambil telefon lalu mencari harga durian tersebut di internet.
Tidak sampai seminit, wajahnya berubah.
“Lebih RM350? Ya Allah, Rara! Kamu ni memang tak tahu nilai duit, ya?”
Aku terpinga-pinga.
“Mak, itu hadiah daripada ayah Rara.”
“Hadiah pun kena berpada-pada! Belum jadi isteri Danial dah biasa makan benda mahal. Nanti bila dah kahwin, habislah duit anak mak melayan selera kamu!”
Aku memandang Danial, berharap dia akan bersuara.
Namun, lelaki yang selama tiga tahun berjanji mahu melindungiku itu hanya mengeluh.
“Betul juga cakap mak. Awak kena belajar berjimat, Ra. Kita dah nak kahwin.”
Aku meletakkan ulas durian yang belum sempat dimakan.
“Danial, awak tahu ayah saya yang beli, kan?”
“Tahulah. Tapi mak cuma nak nasihat.”
“Nasihat tentang apa? Saya tak minta duit awak. Saya tak minta duit mak awak. Ayah saya belikan buah untuk anak dia sendiri.”
Puan Tuti terus bangun.
“Eh, pandai pula kamu menjawab! Kalau dah masuk keluarga kami, jangan harap boleh buat sesuka hati. Perempuan yang terlalu biasa dimanjakan ayah ni selalunya mata duitan!”
Aku terdiam.
Bukan kerana tidak mampu menjawab.
Tetapi kerana pada saat itu, aku akhirnya memahami sesuatu yang selama ini cuba aku nafikan.
Masalahnya bukan durian.
Masalahnya ialah mereka tidak pernah menganggap aku sebagai manusia yang berhak dihormati.
Aku menutup bekas durian, mengambil beg kerja dan berjalan ke pintu.
“Perkahwinan bulan Oktober nanti saya batalkan. Silalah cari menantu lain yang lebih sesuai dengan cara hidup berjimat keluarga ini.”
Danial melompat bangun.
“Rara! Awak dah gila ke? Sebab durian pun nak batalkan kahwin?”
Aku berpaling memandangnya.
“Bukan sebab durian, Danial. Sebab awak.”
Wajahnya berubah.
“Saya dah tiga tahun bersama awak. Tapi setiap kali mak awak hina saya, awak diam. Setiap kali saya penat, awak suruh saya faham. Setiap kali saya terluka, awak kata saya terlalu sensitif.”
“Awak jangan mengungkit!”
“Saya bukan mengungkit. Saya cuma akhirnya sedar, kalau sebelum kahwin pun awak tak mampu hormat saya, apa yang akan berlaku selepas kahwin?”
Puan Tuti menyilangkan tangan.
“Pergilah! Jangan ingat anak mak tak laku. Perempuan macam kamu ramai di luar sana!”
Aku mengangguk perlahan.
“Baguslah, mak. Saya doakan Danial jumpa perempuan yang mak suka.”
Aku keluar tanpa menoleh lagi.
Namun, sebelum sempat menghidupkan enjin kereta, Danial berlari mengejarku.
Dia mengetuk cermin dengan kuat.
“Rara, buka pintu! Kita kena bincang!”
Aku menurunkan cermin sedikit.
“Apa lagi?”
“Awak tahu tak berapa banyak duit keluarga saya dah keluarkan untuk persiapan kahwin?”
“Saya tahu. Saya pun keluarkan duit.”
“Mak dah tempah katering! Dewan pun dah bayar deposit!”
“Bahagian saya, saya akan uruskan. Saya takkan lari daripada tanggungjawab kewangan yang memang menjadi bahagian saya.”
Danial mengetap bibir.
“Awak ingat senang nak batalkan semuanya?”
Aku memandang lelaki di hadapanku itu buat kali terakhir.
“Lebih senang daripada hidup tiga puluh tahun dengan orang yang tak pernah mempertahankan saya.”
Aku menaikkan cermin dan terus memandu pergi.
Sepanjang perjalanan, air mataku tidak berhenti mengalir.
Aku bukan menangis kerana kehilangan Danial.
Aku menangis kerana teringat betapa banyak kali aku mengkhianati perasaan sendiri demi mempertahankan hubungan itu.
Aku pernah demam tetapi tetap bangun memasak untuk keluarganya.
Aku pernah pulang dari pejabat hampir tengah malam, kemudian dimarahi kerana terlupa menyidai pakaian.
Aku pernah menyerahkan RM8,000 daripada simpananku untuk membantu membayar kabinet dapur rumah yang kononnya bakal menjadi rumah tangga kami.
Dan setiap kali aku cuba mempertahankan diri, Danial hanya berkata bahawa aku perlu lebih matang.
Malam itu, aku pulang ke rumah ayah di Shah Alam.
Ayah sedang duduk di beranda apabila keretaku memasuki halaman.
Dia bangun sebaik sahaja melihat wajahku.
“Rara?”
Aku keluar dari kereta, memeluk ayah dan menangis seperti kanak-kanak.
“Ayah, Rara tak jadi kahwin.”
Ayah tidak bertanya mengapa.
Dia hanya memelukku erat.
“Tak apa, nak. Masuk dulu. Ayah buatkan air panas.”
Selepas aku tenang, barulah aku menceritakan semuanya.
Daripada kerja rumah yang tidak pernah habis, sindiran Puan Tuti, sikap Danial, sehinggalah kejadian durian petang tadi.
Ayah mendengar tanpa mencelah.
Namun, apabila aku menyebut tentang RM8,000 yang digunakan untuk kabinet dapur, dahinya berkerut.
“Rumah yang mereka kata dah beli tu, kamu pernah tengok gerannya?”
Aku menggeleng.
“Tak pernah. Danial kata rumah tu atas nama dia.”
Ayah diam seketika.
“Rara, ada satu perkara yang ayah nak kamu tahu.”
Aku memandangnya.
“Rumah yang kamu tinggal selama ni sebenarnya pernah ditawarkan kepada syarikat ayah untuk projek pengubahsuaian. Ayah kenal pemilik asalnya.”
Aku terkejut.
“Apa maksud ayah?”
“Ayah tak nak buat tuduhan sebelum semak. Tapi ayah rasa ada sesuatu yang tak kena.”
Keesokan paginya, ayah menghubungi kenalannya.
Menjelang tengah hari, kami mendapat maklumat yang membuatkan darahku terasa berhenti mengalir.
Rumah itu bukan milik Danial.
Bukan juga milik Puan Tuti.
Rumah tersebut disewa melalui perjanjian selama dua tahun, dan penyewanya ialah seorang lelaki bernama Hafiz, abang sulung Danial yang bekerja di Johor Bahru.
Lebih mengejutkan, pengubahsuaian yang kononnya hampir siap itu sebenarnya dilakukan menggunakan wang pinjaman peribadi.
Danial telah berbohong kepadaku selama berbulan-bulan.
Aku segera menghubunginya.
“Danial, rumah tu sebenarnya rumah sewa?”
Dia terdiam.
“Siapa yang beritahu awak?”
“Jawab soalan saya.”
“Rara, awak kena faham. Kami memang ada rancangan nak beli rumah tu nanti.”
“Jadi kenapa awak beritahu saya rumah tu dah dibeli?”
“Sebab saya tak nak awak pandang rendah pada keluarga saya!”
Aku ketawa hambar.
“Awak takut saya pandang rendah pada keluarga awak, tapi awak biarkan mak awak panggil saya mata duitan?”
Danial tidak menjawab.
Aku mematikan panggilan.
Petang itu, satu lagi kejutan muncul.
Seorang wanita bernama Farah menghantar mesej kepadaku melalui Instagram.
Dia memperkenalkan dirinya sebagai bekas tunang Danial.
Pada mulanya, aku menyangka dia mahu mencampuri urusan kami.
Namun, mesej seterusnya membuatkan tanganku menggigil.
“Rara, saya dengar awak dah batalkan perkahwinan. Saya cuma nak pesan, jangan bayar apa-apa lagi kepada keluarga Danial.”
Aku terus menelefonnya.
Farah menceritakan bahawa empat tahun lalu, dia juga pernah hampir berkahwin dengan Danial.
Puan Tuti melayannya dengan baik pada awal perkenalan.
Tetapi selepas pertunangan, dia mula diminta membantu membayar pelbagai perbelanjaan keluarga.
Mula-mula RM2,000 untuk membaiki kereta.
Kemudian RM5,000 untuk deposit rumah.
Akhirnya RM12,000 untuk perniagaan kecil yang kononnya mahu dimulakan Danial.
“Semua duit tu saya tak dapat balik,” kata Farah perlahan.
Aku terasa sesak dada.
“Kenapa awak tak buat laporan?”
“Sebab masa tu saya terlalu malu. Mereka beritahu keluarga saya yang saya putus tunang sebab curang. Saya ambil masa lama untuk pulihkan nama saya.”
Aku memejamkan mata.
Tiba-tiba, segala-galanya masuk akal.
Puan Tuti bukan sekadar mahu menantu yang rajin.
Dia mahu seseorang yang sanggup berkorban tanpa bertanya.
Dan Danial pula membiarkan semuanya berlaku kerana dia mendapat manfaat daripadanya.
Tiga hari selepas aku keluar dari rumah itu, Puan Tuti datang ke pejabatku.
Dia muncul ketika aku sedang berbincang dengan seorang pelanggan di ruang lobi.
“Rara! Kamu ingat boleh lari begitu saja?”
Beberapa pekerja terus menoleh.
Aku berdiri dengan tenang.
“Mak, kalau ada urusan, kita bincang di luar.”
“Jangan panggil aku mak! Kamu dah malukan keluarga aku. Sekarang kamu kena bayar ganti rugi RM30,000!”
Aku terkejut.
“RM30,000 untuk apa?”
“Persiapan kahwin! Duit yang kami dah habiskan!”
Aku menarik nafas panjang.
“Sila berikan semua resit dan bukti pembayaran. Kita semak bersama.”
Puan Tuti mengetap bibir.
“Kamu nak tuduh aku menipu?”
“Saya cuma minta bukti.”
Dia tiba-tiba meninggikan suara.
“Perempuan tak tahu malu! Makan durian mahal pun nak menunjuk kaya! Sekarang nak berkira pula!”
Aku memandangnya tanpa berganjak.
“Puan Tuti, saya hormat puan sebagai orang yang lebih tua. Tapi kalau puan terus membuat kecoh di tempat kerja saya, saya terpaksa minta pihak keselamatan membantu.”
Wajahnya merah padam.
Dia mengangkat tangan seolah-olah mahu menamparku.
Namun, seorang lelaki tiba-tiba bersuara dari belakang.
“Cukup.”
Aku berpaling.
Ayah berdiri di pintu masuk bersama pengurus syarikatku.
Rupa-rupanya, ayah datang untuk mengambil dokumen yang aku tertinggal di rumah.
Puan Tuti memandang ayah dari atas ke bawah.
“Oh, ini ayah kamu? Bagus! Encik patut ajar anak encik supaya jangan kurang ajar dengan orang tua!”
Ayah melangkah ke hadapanku.
“Saya dah ajar anak saya supaya menghormati orang. Tapi saya tak pernah ajar dia supaya membiarkan dirinya dihina.”
Puan Tuti mendengus.
“Anak encik dah rugikan keluarga saya puluhan ribu ringgit!”
Ayah mengeluarkan sebuah fail nipis daripada begnya.
“Kalau begitu, kita boleh bincang secara rasmi. Saya dah minta peguam semak dokumen dan bayaran yang berkaitan.”
Puan Tuti kelihatan gelisah.
“Peguam?”
“Ya. Termasuk RM8,000 yang anak saya bayar untuk kabinet dapur rumah sewa keluarga puan.”
Wajah Puan Tuti terus pucat.
Ayah menyambung dengan suara tenang.
“Saya juga ingin tahu mengapa keluarga puan memberitahu anak saya bahawa rumah itu milik Danial.”
Buat pertama kali, wanita yang selama ini begitu lantang itu kehilangan kata-kata.
Dia berlalu dengan wajah tegang selepas pengawal keselamatan menghampiri kami.
Aku menyangka semuanya akan berakhir di situ.
Namun, seminggu kemudian, Danial datang ke rumah ayah.
Wajahnya cengkung. Matanya merah seperti sudah beberapa malam tidak tidur.
“Rara, saya nak minta maaf.”
Aku berdiri di muka pintu.
“Untuk apa?”
“Untuk semuanya. Saya salah sebab tak pertahankan awak. Saya salah sebab tipu pasal rumah.”
Aku diam.
Danial mengeluarkan sebuah kotak kecil dari poketnya.
Di dalamnya ada cincin pertunangan yang pernah kami pilih bersama.
“Saya masih sayangkan awak. Kita boleh mula semula. Saya janji akan berubah.”
Aku memandang cincin itu.
Tiga tahun lalu, aku pasti akan menangis terharu mendengar kata-kata tersebut.
Tetapi sekarang, aku hanya berasa letih.
“Danial, awak tahu apa yang paling menyakitkan saya?”
Dia menggeleng.
“Bukan sebab mak awak hina saya. Tapi sebab awak tahu saya tak bersalah, dan awak tetap pilih untuk menyalahkan saya.”
Air mata mula memenuhi matanya.
“Saya takut mak marah.”
Aku mengangguk.
“Saya faham. Tapi awak tak boleh jadikan ketakutan awak sebagai alasan untuk menyakiti saya.”
Danial tunduk.
“Apa memang dah tak ada peluang?”
“Tak ada.”
Dia berdiri lama sebelum akhirnya memasukkan semula cincin itu ke dalam poket.
Ketika mahu pergi, dia berhenti.
“Rara, saya nak beritahu satu perkara. Sebenarnya mak tak suka awak bukan sebab awak boros.”
Aku memandangnya.
“Habis sebab apa?”
Danial menarik nafas panjang.
“Mak tahu ayah awak ada syarikat sendiri. Mak fikir kalau kita kahwin, ayah awak akan bantu saya buka perniagaan. Tapi bila awak kata awak nak beli rumah guna duit sendiri dan tak mahu minta bantuan ayah, mak mula marah.”
Aku terpaku.
“Jadi selama ni…”
“Mak rasa awak kedekut dengan keluarga kami.”
Aku ketawa kecil, tetapi mataku panas.
Rupa-rupanya, perempuan yang dituduh mata duitan itu sebenarnya sedang dinilai berdasarkan berapa banyak wang yang boleh dibawa masuk ke dalam keluarga mereka.
Danial pergi tanpa menoleh.
Beberapa minggu kemudian, segala urusan pembatalan majlis selesai.
Aku mendapatkan semula sebahagian wang deposit daripada vendor mengikut syarat tempahan. Tentang RM8,000 pula, selepas peguam menghantar surat tuntutan dan kedua-dua pihak berunding, Danial bersetuju membayarnya secara ansuran.
Aku tidak lagi menghubungi keluarganya.
Aku berpindah ke sebuah apartmen kecil berhampiran tempat kerja.
Buat pertama kali selepas berbulan-bulan, aku boleh tidur tanpa takut diketuk pintu pada pukul enam pagi.
Aku boleh pulang lewat dan berehat tanpa rasa bersalah.
Aku boleh makan apa sahaja yang aku suka tanpa perlu menjelaskan harganya kepada sesiapa.
Pada suatu petang Jumaat, ayah datang membawa sebuah kotak buah-buahan.
Kali ini bukan durian.
Sebaliknya, beberapa biji manggis dan mangga harum manis.
Aku tersenyum.
“Ayah dah serik beli durian untuk Rara?”
Ayah ketawa.
“Bukan. Ayah ingat kamu dah tak suka durian lepas kejadian tu.”
Aku memandang wajahnya.
“Ayah, Rara nak tanya sesuatu.”
“Apa dia?”
“Kalau hari tu Rara tak batalkan kahwin, ayah akan buat apa?”
Ayah terdiam seketika.
Kemudian dia menjawab perlahan.
“Ayah akan tetap ada untuk kamu. Tapi ayah tak boleh buat keputusan hidup bagi pihak kamu.”
Aku menunduk.
“Rara rasa bodoh sebab tak nampak semua tu lebih awal.”
Ayah menggeleng.
“Orang yang ikhlas selalu cuba mencari kebaikan dalam diri orang yang dia sayang. Itu bukan kebodohan. Cuma selepas nampak kebenaran, jangan sengaja pejam mata lagi.”
Aku memeluk ayah erat.
Beberapa bulan berlalu.
Pada suatu hari, aku menerima sepucuk surat daripada Farah.
Dia memberitahu bahawa dia akhirnya berjaya membuka sebuah kedai bakeri kecil di Melaka.
Di dalam sampul itu ada sekeping gambar kedainya dan satu nota tulisan tangan.
“Terima kasih kerana berani membuat keputusan yang dulu saya terlalu takut untuk buat. Cerita awak buat saya sedar bahawa saya juga tak perlu malu dengan masa lalu saya.”
Aku tersenyum membaca surat itu.
Namun, kejutan paling besar datang pada bulan Oktober.
Pada tarikh yang sepatutnya menjadi hari perkahwinanku, ayah mengajakku keluar makan malam.
Kami pergi ke sebuah restoran kecil yang pernah menjadi tempat kegemaran arwah ibu.
Di atas meja, ayah meletakkan sebuah sampul surat.
“Apa ni, ayah?”
“Buka dulu.”
Di dalamnya ada sekeping gambar lama.
Gambar aku ketika berusia tujuh tahun, duduk di pangkuan arwah ibu sambil memegang seulas durian.
Di belakang gambar itu terdapat tulisan tangan ibu.
“Kalau suatu hari nanti Rara sudah besar, beritahu dia bahawa dia tak perlu menjadi kecil semata-mata untuk membuat orang lain berasa besar.”
Aku terus menangis.
Ayah memandang gambar itu dengan mata berkaca.
“Ibu kamu tulis ni masa dia masih sakit. Dia selalu risau sebab kamu jenis yang sanggup mengalah asalkan orang lain gembira.”
Aku memegang gambar itu erat.
“Ayah simpan selama ni?”
Ayah mengangguk.
“Ayah tunggu masa yang sesuai untuk bagi.”
Pelayan kemudian datang membawa sepinggan durian Monthong yang sudah dikupas.
Aku memandang ayah dengan mata terbeliak.
“Ayah!”
Dia ketawa.
“Apa? Hari ni hari istimewa. Kita kena raikan.”
Aku mengambil seulas durian dan ketawa sambil mengesat air mata.
Beberapa bulan lalu, buah yang sama membuatkan aku kehilangan seorang bakal suami.
Tetapi hari itu, aku akhirnya memahami bahawa aku sebenarnya tidak kehilangan apa-apa yang patut dipertahankan.
Aku cuma melepaskan kehidupan yang akan membuatkan aku perlahan-lahan kehilangan diri sendiri.
Ayah mengangkat segelas air kosong.
“Untuk Rara. Semoga lepas ni kamu jumpa orang yang sayang kamu dengan betul.”
Aku turut mengangkat gelas.
“Dan untuk ayah. Sebab tak pernah buat Rara rasa bersalah hanya kerana menerima kasih sayang.”
Kami ketawa bersama.
Di luar restoran, hujan turun perlahan membasahi jalan raya Kuala Lumpur.
Telefonku tiba-tiba bergetar.
Satu mesej daripada nombor yang tidak dikenali muncul di skrin.
“Rara, ini Puan Tuti. Mak cuma nak beritahu, Danial dah bertunang dengan orang lain. Harap kamu tak menyesal.”
Aku membaca mesej itu sekali.
Kemudian aku meletakkan telefon di atas meja tanpa membalas.
Ayah memandangku.
“Siapa?”
Aku tersenyum.
“Orang yang dah tak penting, ayah.”
Aku menyambung makan durian.
Dan buat pertama kali selepas sekian lama, rasa manis buah itu tidak bercampur dengan sedikit pun kepahitan.
Aku akhirnya sedar bahawa cinta yang sebenar tidak akan meminta seseorang menelan penghinaan sebagai bukti kesetiaan.
Kasih sayang juga tidak sepatutnya menjadi hutang yang perlu dibayar dengan wang, tenaga atau maruah.
Pada hari aku membatalkan perkahwinan, semua orang menyangka aku sedang merosakkan masa depanku hanya kerana sebiji durian berharga RM350.
Mereka tidak tahu bahawa keputusan itu sebenarnya telah menyelamatkan seluruh hidupku.
Dan yang paling indah, aku tidak perlu menunggu seorang lelaki baharu datang untuk membuktikan bahawa aku berharga.
Kerana sejak kecil lagi, ayah dan arwah ibu sudah mengajarku satu perkara yang hampir aku lupakan.
Aku tidak perlu membeli tempat dalam hati sesiapa dengan mengorbankan harga diriku sendiri.