Bunyi bip daripada mesin pembayaran itu kedengaran pendek, tetapi cukup untuk membuatkan seluruh ruang makan tiba-tiba menjadi sunyi.
Pekerja katering tersebut memandang skrin mesin sebelum mengangkat wajahnya ke arah Rendy.
“Maaf, encik. Transaksi tidak berjaya. Kad ini telah disekat oleh pihak pemegang akaun utama.”
Senyuman bangga di wajah Rendy terus hilang.
“Mustahil! Cuba sekali lagi. Mungkin mesin awak yang bermasalah.”
Pekerja itu mengangguk lalu memasukkan semula jumlah RM4,200 ke dalam mesin pembayaran.
Rendy mendekatkan kadnya dengan penuh yakin.
Namun, bunyi yang sama kedengaran sekali lagi.
Transaksi ditolak.
Kali ini, wajah Rendy berubah merah padam.
“Kenapa pula jadi macam ni?” rungutnya sambil memandang kad kredit tersebut.
Puan Heni segera bangun daripada kerusi.
“Takkanlah kad anak saya tak ada duit? Dia ketua wilayah di syarikat besar! Awak jangan memalukan dia di depan tetamu!”
Pekerja katering itu kelihatan serba salah.
“Maaf, puan. Saya cuma menjalankan tugas. Sistem menunjukkan kad ini tidak boleh digunakan. Kalau ada kad lain atau pembayaran melalui pindahan bank, kami boleh terima.”
Maya yang sejak tadi diam akhirnya meletakkan roti yang masih berbaki ke dalam pinggannya.
“Tak perlu cuba lagi, abang.”
Rendy menoleh.
“Apa maksud awak?”
Maya mengangkat telefon bimbitnya.
“Saya yang sekat kad itu.”
Seolah-olah ada sesuatu yang meletup di tengah-tengah ruang makan.
“Apa?!” jerit Rendy.
Puan Heni memandang Maya dengan mata terbeliak.
“Kau dah hilang akal ke? Kenapa kau sekat kad suami sendiri?”
Maya memandang ibu mentuanya dengan tenang.
“Sebab kad itu bukan milik Rendy, mak. Itu kad tambahan yang saya berikan kepadanya. Semua perbelanjaan menggunakan kad tersebut ditolak daripada akaun saya.”
Salah seorang tetamu, Puan Salmah, perlahan-lahan meletakkan sudunya.
“Jadi selama ini Rendy guna duit Maya?”
Rendy segera mencelah.
“Jangan dengar cakap dia! Kami suami isteri. Duit dia, duit saya juga!”
Maya tersenyum hambar.
“Kalau begitu, kenapa tadi abang dan mak kata saya tak layak makan ikan bakar sebab saya tak bekerja mencari rezeki?”
Tiada siapa menjawab.
Maya kemudian memandang pekerja katering tersebut.
“Encik, saya minta maaf atas kesulitan ini. Saya tahu pihak restoran sudah menyediakan makanan dan menjalankan tugas dengan baik. Berikan saya nombor akaun syarikat. Saya akan selesaikan bil ini.”
Rendy kelihatan lega.
Namun, sebelum dia sempat membuka mulut, Maya menyambung.
“Tetapi saya akan bayar hanya selepas Rendy menandatangani pengakuan bahawa dia berhutang RM4,200 kepada saya.”
Wajah Rendy kembali tegang.
“Awak nak malukan abang depan semua orang?”
Maya memandang tepat ke matanya.
“Abang yang jemput mereka. Abang yang berjanji nak bayar. Kenapa sekarang abang mahu saya tanggung semuanya secara senyap?”
Puan Heni menghentak meja.
“Kurang ajar! Seorang isteri tak patut berkira dengan suami!”
Maya menarik nafas panjang.
“Mak, saya sudah dua tahun tidak berkira. Tapi malam ini, mak sendiri ajar saya bahawa hanya orang yang membayar layak menikmati makanan.”
Kata-kata itu membuatkan beberapa orang tetamu saling berpandangan.
Rendy cuba menarik Maya ke dapur, tetapi Maya menepis tangannya dengan lembut.
“Tak perlu berbisik lagi, abang. Selama ini abang cukup berani bercerita tentang kejayaan abang di depan orang. Sekarang, biar mereka dengar perkara sebenar.”
Maya membuka aplikasi perbankannya lalu menunjukkan satu senarai transaksi.
“Ansuran kereta abang RM2,100 sebulan. Petrol dan tol sekitar RM900. Insurans, servis dan aksesori kereta semuanya saya tanggung. Pagi tadi, abang beli ekzos baharu berharga RM1,900 menggunakan kad saya.”
Puan Heni terdiam.
“Belum termasuk makan malam bersama pelanggan, pakaian berjenama dan jam tangan yang abang beli bulan lepas.”
Rendy menggenggam tangannya.
“Semua itu untuk kerjaya abang!”
“Kerjaya yang mana, Rendy? Jawatan pakar perkhidmatan komersial yang abang tukarkan sendiri menjadi Ketua Wilayah?”
Kali ini, Rendy benar-benar kehilangan kata-kata.
Seorang tetamu bernama Puan Faridah mengerutkan dahi.
“Bukankah Rendy kata dia sudah dinaikkan pangkat menjadi pengarah?”
Maya menggeleng.
“Tiada jawatan pengarah. Tiada kenaikan gaji. Dia cuma dipindahkan ke bahagian lain.”
Puan Heni memandang anaknya.
“Rendy, betul ke semua ini?”
Rendy mengalihkan pandangan.
“Mak, jangan percaya sangat cakap Maya. Dia sengaja nak jatuhkan maruah saya.”
Namun, Maya belum selesai.
Dia membuka satu lagi rekod transaksi.
“Mak, saya juga sudah membatalkan pemindahan automatik RM2,300 setiap bulan ke akaun mak.”
Puan Heni terus terduduk.
“Apa maksud kau?”
“Duit ubat, fisioterapi dan perbelanjaan harian mak. Selama dua tahun, semuanya saya yang bayar.”
“Tidak!” Puan Heni menggeleng kuat. “Rendy kata dia yang bagi duit itu setiap bulan!”
Maya menunjukkan rekod pemindahan yang tertera nama pemilik akaunnya.
“Mak boleh tengok sendiri.”
Puan Heni mengambil telefon tersebut dengan tangan menggigil.
Dia meneliti satu demi satu transaksi.
RM2,300.
RM2,300.
RM2,300.
Setiap bulan, tanpa gagal.
Nama Maya Mendoza tertera dengan jelas.
Wajah wanita tua itu semakin pucat.
“Rendy…” Suaranya hampir tidak kedengaran. “Kau tipu mak?”
Rendy mengeluh kasar.
“Mak, Maya isteri saya. Apa bezanya duit dia dengan duit saya?”
Maya memandang suaminya dengan mata yang mula berkaca.
“Bezanya, abang gunakan duit saya untuk membuatkan mak membenci saya.”
Kata-kata itu akhirnya membuatkan Puan Heni terdiam sepenuhnya.
Selama ini, dia percaya anak lelakinya seorang suami yang berjaya dan bertanggungjawab.
Dia juga percaya Maya hanya seorang wanita biasa yang menumpang kesenangan suami.
Rupa-rupanya, setiap kali dia memuji Rendy kerana membayar rawatannya, wang itu sebenarnya datang daripada menantu yang sering dihina.
Pekerja katering berdeham perlahan.
“Maaf mengganggu, puan. Kami masih perlu selesaikan pembayaran.”
Maya mengangguk.
Dia mengeluarkan sekeping kertas daripada beg tangannya, menulis pengakuan hutang ringkas dan meletakkannya di hadapan Rendy.
“Abang tandatangan. Saya bayar sekarang.”
Rendy merenung kertas tersebut.
“Awak memang nak bercerai dengan abang ke?”
Maya tidak menjawab soalan itu.
“Abang tandatangan atau bayar sendiri.”
Setelah beberapa saat, Rendy akhirnya mencapai pen.
Dia menurunkan tandatangannya dengan kasar.
Maya memindahkan RM4,200 terus kepada syarikat katering dan menunjukkan bukti pembayaran.
Pekerja tersebut mengucapkan terima kasih sebelum beredar.
Namun, sebaik sahaja pintu ditutup, Rendy terus menghempaskan kad kreditnya ke atas meja.
“Puas hati awak sekarang? Awak dah berjaya malukan abang!”
Maya bangun perlahan-lahan.
“Belum, Rendy. Ada satu perkara lagi yang abang perlu jelaskan.”
Dia mengeluarkan satu sampul surat berwarna putih.
Rendy kelihatan tidak senang.
“Apa pula itu?”
Maya mengeluarkan beberapa helaian dokumen.
“Pagi tadi, selepas menerima notifikasi pembelian ekzos, saya menyemak semua transaksi kad tambahan abang sepanjang enam bulan lepas.”
Dia berhenti seketika.
“Saya jumpa sesuatu yang pelik.”
Rendy menelan air liur.
“Tiga transaksi berjumlah RM18,600 dibuat kepada sebuah syarikat bernama Seri Anggun Event Management.”
Puan Heni tiba-tiba mengangkat wajah.
Nama itu jelas membuatkannya terkejut.
Maya menyedari perubahan tersebut.
“Mak kenal syarikat itu?”
Puan Heni segera menggeleng.
“Tidak. Mak tak tahu apa-apa.”
Namun, Puan Salmah tiba-tiba bersuara.
“Bukankah itu syarikat yang menguruskan majlis hari jadi Heni bulan lepas?”
Semua orang berpaling ke arahnya.
Puan Salmah kelihatan keliru.
“Heni beritahu kami Rendy belanja majlis itu. Siap ada persembahan muzik, hiasan bunga dan hadiah untuk tetamu.”
Maya mengangguk perlahan.
“Jadi itulah sebabnya.”
Rendy segera bangun.
“Sudahlah, Maya! Jangan ungkit perkara lama!”
Tetapi Maya tidak mengendahkannya.
“Abang menggunakan kad saya untuk membayar majlis hari jadi mak tanpa pengetahuan saya. Kemudian abang beritahu semua orang bahawa abang yang menanggung kosnya.”
Puan Heni menekup mulut.
Maya memandang ibu mentuanya.
“Mak ingat tak, malam majlis itu mak tak benarkan saya duduk di meja utama sebab mak kata saya tak menyumbang apa-apa?”
Air mata mula bertakung di mata Puan Heni.
Maya meneruskan dengan suara perlahan.
“Saya yang bayar majlis itu, mak. Tetapi saya duduk di meja belakang, bersebelahan pintu dapur.”
Puan Faridah menundukkan kepala.
Dia masih ingat kejadian tersebut.
Malam itu, Maya datang selepas bekerja lebih masa.
Dia memakai baju kurung sederhana dan membawa sejambak bunga untuk ibu mentuanya.
Namun, Puan Heni menyuruhnya membantu pekerja katering mengangkat kerusi kerana menganggap Maya tidak tahu menghormati tetamu.
Tiada siapa mempertahankannya.
Termasuk Rendy.
Puan Heni mula menangis.
“Maya… mak tak tahu.”
Maya memandangnya.
“Mak memang tak tahu dari mana datangnya duit itu. Tapi mak tahu bagaimana mak melayan saya.”
Ayat itu membuatkan ruang makan kembali sunyi.
Tiba-tiba, telefon Rendy berdering.
Nama seorang wanita bernama Nadia terpapar pada skrin.
Rendy segera menolak panggilan tersebut.
Namun, telefon itu berdering sekali lagi.
Maya memandang nama tersebut.
“Nadia?”
Rendy cepat-cepat memasukkan telefon ke dalam poket.
“Rakan sekerja.”
Maya mengangguk.
“Rakan sekerja yang abang belikan beg tangan berharga RM3,800 menggunakan kad saya?”
Wajah Rendy terus berubah.
Puan Heni memandang anaknya dengan terkejut.
“Beg tangan apa pula?”
Maya mengeluarkan satu lagi helaian kertas.
“Resit pembelian daripada sebuah butik di Pavilion Kuala Lumpur. Nama penerima hadiah tertera dengan jelas.”
Rendy cuba merampas dokumen itu, tetapi Maya segera mengundurkan tangan.
“Jangan sentuh saya.”
Buat pertama kalinya, suaranya benar-benar tegas.
Puan Salmah bangun daripada kerusi.
“Rendy, kamu ada perempuan lain?”
Rendy menggeleng laju.
“Bukan macam yang semua orang fikir!”
Maya mengeluarkan telefon bimbitnya.
“Kalau begitu, abang boleh jelaskan kenapa Nadia menghantar mesej kepada saya tengah hari tadi?”
Rendy terkaku.
Maya membuka mesej tersebut.
Nadia memperkenalkan dirinya sebagai rakan sekerja Rendy dan bertanya mengapa Maya masih menghubungi lelaki itu.
Pada mulanya, Maya menyangka wanita tersebut tersalah nombor.
Namun, selepas beberapa mesej, dia mengetahui sesuatu yang jauh lebih menyakitkan.
Rendy telah memberitahu Nadia bahawa dia sudah berpisah dengan isterinya sejak setahun lalu.
Lebih mengejutkan, Rendy turut mendakwa apartmen di Shah Alam itu miliknya dan Maya hanya tinggal sementara sehingga urusan perceraian selesai.
Maya menunjukkan mesej tersebut kepada suaminya.
“Abang nak jelaskan sekarang?”
Rendy memandang sekeliling.
Tujuh orang tetamu yang tadi memuji kejayaannya kini memandangnya dengan wajah penuh kekecewaan.
“Abang cuma berkawan dengan Nadia,” katanya lemah.
Maya mengangguk.
“Kalau cuma berkawan, kenapa abang beritahu dia yang abang sudah bercerai?”
Rendy tidak menjawab.
“Dan kenapa abang berjanji nak bawa dia tinggal di apartmen ini selepas saya keluar?”
Puan Heni tiba-tiba berdiri.
“Rendy! Rumah ini bukan rumah kau?”
Maya berpaling ke arah ibu mentuanya.
“Rumah ini saya beli tiga tahun sebelum berkahwin. Nama saya seorang dalam geran hak milik. Semua ansuran pinjaman perumahan dibayar daripada akaun saya.”
Puan Heni memegang belakang kerusi untuk mengimbangkan badan.
Selama ini, Rendy memberitahunya bahawa apartmen itu dibeli menggunakan bonus tahunannya.
Dia malah pernah berjanji akan memberikan bilik paling besar kepada ibunya apabila mereka berpindah ke rumah yang lebih mewah.
Kini, semua janji itu kelihatan seperti pembohongan.
Rendy akhirnya meninggikan suara.
“Ya, abang tipu! Puas hati? Abang cuma nak orang hormat abang!”
Maya memandangnya dengan mata yang basah.
“Abang sudah ada isteri yang menghormati abang. Tapi abang lebih suka dihormati orang lain menggunakan duit isteri sendiri.”
Rendy mengetap bibir.
“Awak tak faham tekanan yang abang hadapi. Di pejabat, semua orang tahu awak lebih tinggi jawatan daripada abang. Mereka asyik bandingkan kita!”
Maya terdiam.
Itulah kali pertama Rendy mengakui perasaan sebenarnya.
Selama ini, Maya sengaja tidak bercakap tentang jawatannya di hadapan keluarga.
Dia tidak pernah memperlekehkan pendapatan suaminya.
Malah, apabila Rendy gagal mencapai sasaran jualan, Maya yang menenangkannya.
Dia membantu menyemak pembentangan kerja Rendy, menyediakan laporan dan memberikan cadangan untuk meningkatkan prestasinya.
Tetapi rupanya, semua itu membuatkan Rendy semakin membencinya.
“Jadi abang hukum saya kerana saya berjaya?” tanya Maya.
Rendy memandang lantai.
“Abang cuma nak rasa macam ketua keluarga.”
Maya menggeleng perlahan.
“Ketua keluarga bukan orang yang paling kuat bercakap, Rendy. Ketua keluarga ialah orang yang boleh dipercayai.”
Air mata akhirnya jatuh ke pipinya.
Namun, Maya segera menyekanya.
Dia tidak mahu menangis lebih lama di hadapan lelaki yang sudah bertahun-tahun mempermainkan kepercayaannya.
Puan Heni berjalan menghampiri Maya.
“Maya, mak minta maaf. Mak betul-betul tak tahu semua ini.”
Wanita tua itu cuba memegang tangan menantunya.
Maya membiarkannya seketika sebelum menarik tangannya perlahan.
“Mak, saya tak pernah berkira tentang duit rawatan mak. Saya tahu mak sakit lutut dan perlukan fisioterapi. Saya ikhlas membantu.”
Puan Heni menangis semakin kuat.
“Tapi mulai hari ini, saya tak akan beri wang melalui Rendy lagi. Kalau mak perlukan rawatan, saya boleh bantu uruskan pembayaran terus kepada pusat rawatan, setakat yang saya mampu dan rela.”
Puan Heni mengangguk sambil menangis.
Maya kemudian memandang semua tetamu.
“Saya minta maaf kerana makan malam ini jadi begini. Saya tak berniat memalukan sesiapa. Tetapi saya sudah terlalu lama berdiam diri.”
Puan Salmah menghampirinya.
“Kami yang patut minta maaf, Maya. Kami dengar sendiri Heni menghina kamu tadi, tapi tak seorang pun berani bersuara.”
Seorang demi seorang tetamu mula meminta diri.
Mereka tidak lagi mengambil gambar makanan.
Telefon yang tadi digunakan untuk merakam hidangan mewah kini disimpan di dalam beg masing-masing.
Apabila tetamu terakhir meninggalkan apartmen, hanya Maya, Rendy dan Puan Heni yang tinggal.
Hidangan ikan bakar yang mahal itu masih memenuhi meja.
Namun, tiada siapa lagi berselera.
Rendy duduk dengan wajah muram.
“Jadi sekarang awak nak buat apa?”
Maya masuk ke bilik tidur.
Beberapa minit kemudian, dia keluar bersama sebuah beg pakaian kecil.
Rendy terus bangun.
“Awak nak pergi mana?”
“Saya akan tinggal di rumah kakak saya buat sementara waktu.”
Rendy menarik nafas lega.
“Baguslah. Biar kita sama-sama tenangkan fikiran.”
Maya memandangnya.
“Abang salah faham. Saya bukan keluar sebab rumah ini milik abang.”
Dia mengeluarkan satu lagi dokumen.
“Saya sudah mendapatkan nasihat peguam tentang kedudukan rumah ini dan langkah yang perlu diambil. Saya mahu abang cari tempat tinggal lain. Kita akan uruskan semuanya mengikut undang-undang.”
Rendy terpaku.
“Awak nak halau abang?”
Maya memandang meja makan.
“Tadi abang ketawa apabila mak halau saya daripada makanan yang saya bayar.”
Dia berhenti seketika.
“Sekarang abang tahu bagaimana rasanya apabila seseorang membuatkan kita rasa tidak diterima di rumah sendiri.”
Rendy cuba merayu.
“Maya, kita boleh bincang. Abang janji akan berubah.”
Maya menggeleng.
“Abang pernah berjanji akan bayar balik setiap sen yang abang gunakan. Abang pernah berjanji tak akan berbohong lagi. Saya sudah terlalu banyak mendengar janji.”
Puan Heni tiba-tiba bersuara.
“Rendy, mak rasa kamu patut balik dengan mak malam ini.”
Rendy memandang ibunya.
“Mak pun nak buang saya?”
Puan Heni mengesat air mata.
“Mak tak buang kamu. Tapi mak tak akan pertahankan kesalahan kamu lagi.”
Itulah kali pertama Rendy mendengar ibunya berkata demikian.
Selama bertahun-tahun, Puan Heni sentiasa menyebelahinya, walaupun dia jelas melakukan kesalahan.
Namun, malam itu, wanita tersebut akhirnya memahami bahawa kasih sayang yang membuta tuli telah menjadikan anaknya seorang lelaki yang tidak tahu bertanggungjawab.
Tiga hari kemudian, Maya kembali ke apartmen bersama kakaknya.
Rendy sudah memindahkan barang peribadinya ke rumah Puan Heni.
Di atas meja makan, Maya menemui sekeping nota tulisan tangan.
Maya, abang tahu abang sudah rosakkan kepercayaan awak. Abang tak minta awak maafkan abang sekarang. Abang akan bayar balik hutang itu sedikit demi sedikit. Abang juga sudah berterus terang dengan Nadia. Maaf kerana buat awak rasa tidak berharga.
Maya membaca nota tersebut dua kali.
Kemudian dia melipatnya dan menyimpan bersama dokumen kewangan.
Dia tidak membuangnya.
Tetapi dia juga tidak menganggapnya sebagai alasan untuk kembali kepada Rendy.
Beberapa minggu selepas itu, Maya memulakan proses perpisahan secara rasmi dengan mendapatkan nasihat guaman dan menyusun rekod kewangan mereka.
Dia juga menukar kata laluan akaun perbankan, membatalkan semua akses tambahan dan memastikan tiada lagi perbelanjaan dibuat tanpa kebenarannya.
Rendy mula membayar balik hutang menggunakan sebahagian gajinya.
Jumlahnya kecil.
Kadangkala hanya RM300 sebulan.
Namun, buat pertama kalinya, dia terpaksa hidup mengikut kemampuan sendiri.
SUV mahal yang selama ini dibanggakannya akhirnya dijual selepas dia menyedari kos penyelenggaraannya terlalu tinggi.
Dia kembali menggunakan sebuah kereta terpakai yang sederhana.
Di pejabat, Rendy berhenti memperkenalkan dirinya sebagai Ketua Wilayah.
Dia mula menggunakan jawatan sebenar pada kad namanya.
Maya pula meneruskan kerjayanya seperti biasa.
Namun, perubahan paling besar bukan berlaku pada kedudukan kewangannya.
Perubahan itu berlaku dalam dirinya.
Dia tidak lagi berasa bersalah apabila membeli sesuatu untuk diri sendiri.
Dia mula meluangkan masa bersama rakan-rakan, menghadiri kelas memasak pada hujung minggu dan kembali melakukan perkara yang pernah digemarinya sebelum berkahwin.
Pada suatu petang Ahad, loceng apartmennya berbunyi.
Maya membuka pintu dan mendapati Puan Heni berdiri di luar.
Wanita tua itu tidak memakai barang kemas seperti kebiasaannya.
Dia hanya mengenakan baju kurung kapas sederhana sambil membawa sebuah bekas makanan.
“Maya, mak tak nak ganggu lama. Mak cuma nak hantar sesuatu.”
Maya mempersilakannya masuk.
Puan Heni meletakkan bekas itu di atas meja.
Apabila penutupnya dibuka, Maya terdiam.
Di dalamnya terdapat ikan bakar yang disumbat dengan udang dan sotong.
Hidangan yang sama seperti malam yang telah mengubah seluruh kehidupannya.
Puan Heni menundukkan kepala.
“Mak masak sendiri. Mak beli bahan-bahan guna duit pencen mak.”
Suaranya bergetar.
“Mak tahu makanan ini tak boleh padamkan apa yang mak dah buat. Tapi mak nak minta maaf dengan cara yang mak mampu.”
Maya memandang ibu mentuanya.
Puan Heni mengeluarkan dua buah pinggan.
“Kalau Maya tak keberatan, boleh mak makan sekali?”
Maya terdiam beberapa saat sebelum mengangguk.
Mereka duduk berhadapan di meja makan yang sama.
Puan Heni mengambil bahagian ikan yang paling lembut lalu meletakkannya ke dalam pinggan Maya.
“Kali ini, Maya makan dulu.”
Air mata Maya mula bertakung.
Dia teringat malam ketika dirinya dihalau daripada meja makan dan disuruh makan kentang sahaja.
Namun, kali ini tiada suara menghina.
Tiada gelak ketawa.
Tiada sesiapa yang cuba menentukan nilai dirinya berdasarkan wang atau kedudukan.
Maya mengambil sedikit ikan dan menyuapkannya ke mulut.
“Sedap, mak.”
Puan Heni tersenyum dalam tangisan.
Mereka makan bersama tanpa banyak bercakap.
Sebelum pulang, Puan Heni mengeluarkan sebuah sampul kecil daripada beg tangannya.
Di dalamnya terdapat RM500.
“Ini bukan bayaran balik semua yang Maya pernah belanjakan. Mak tahu jumlahnya terlalu besar. Tapi mak nak mula bayar sedikit demi sedikit.”
Maya cuba memulangkan wang tersebut.
Namun, Puan Heni menolak dengan lembut.
“Ambillah. Mak nak belajar berdiri atas kaki sendiri. Selama ini mak terlalu bangga dengan kejayaan yang sebenarnya bukan milik anak mak.”
Maya akhirnya menerima sampul itu.
Ketika Puan Heni melangkah keluar, dia berpaling sekali lagi.
“Maya, mak tak akan paksa kamu kembali kepada Rendy. Apa pun keputusan kamu, mak hormat.”
Maya mengangguk.
“Terima kasih, mak.”
Selepas pintu ditutup, Maya kembali duduk di meja makan.
Dia memandang pinggan yang masih berisi ikan bakar.
Kemudian dia teringat sesuatu.
Maya berjalan ke dapur, mengambil dua biji kentang dan merebusnya.
Apabila kentang itu masak, dia memotongnya kecil-kecil, menaburkan sedikit garam dan meletakkannya di sebelah ikan bakar.
Dia tersenyum sendiri.
Dahulu, kentang digunakan untuk menghina dan mengingatkannya bahawa dia kononnya tidak layak menikmati makanan yang lebih baik.
Kini, dia boleh memilih untuk makan apa sahaja yang disukainya.
Bukan kerana dia seorang pengarah.
Bukan kerana dia mempunyai akaun bank yang besar.
Tetapi kerana dia manusia yang berhak dihormati.
Beberapa bulan kemudian, Maya menerima surat pengesahan bahawa urusan perpisahannya telah selesai mengikut proses undang-undang yang berkenaan.
Pada hari yang sama, dia menerima satu pemindahan wang daripada Rendy.
RM4,200.
Di ruangan keterangan transaksi tertulis, Bayaran balik makan malam.
Maya memandang skrin telefonnya lama.
Kemudian satu mesej masuk.
“Maya, saya dah habis bayar bil malam itu. Saya tahu saya masih berhutang banyak lagi, bukan sekadar wang. Saya tak harap awak kembali. Saya cuma nak awak tahu saya sedang belajar bertanggungjawab.”
Maya membaca mesej tersebut tanpa membalas.
Dia membuka aplikasi perbankan dan memindahkan RM4,200 itu ke dalam sebuah akaun simpanan khas.
Akaun yang baru dibukanya untuk membiayai kelas kemahiran dan bantuan kecemasan kepada wanita yang sedang berusaha membina kehidupan sendiri selepas melalui hubungan yang menyakitkan.
Dia menamakan akaun itu Peluang Kedua.
Malam itu, Maya makan malam seorang diri di balkoni apartmennya.
Lampu-lampu Shah Alam berkelip indah di kejauhan.
Angin malam bertiup lembut, membawa aroma hujan yang baru berhenti.
Di hadapannya terdapat sepinggan ikan bakar, sedikit sayur dan kentang rebus.
Telefon bimbitnya berbunyi.
Satu mesej daripada Puan Heni muncul.
“Maya, mak baru balik dari fisioterapi. Hari ini mak bayar sendiri. Mak bangga sebab akhirnya mak mampu uruskan hidup mak tanpa menyusahkan sesiapa. Terima kasih kerana pernah membantu mak, walaupun mak tak tahu menghargainya.”
Maya tersenyum kecil.
Dia membalas dengan ringkas.
“Jaga kesihatan, mak. Saya doakan mak sentiasa baik.”
Kemudian dia meletakkan telefon dan menikmati makan malamnya.
Tiada siapa memerhatikannya.
Tiada siapa mempersoalkan berapa banyak wang yang telah dibelanjakannya.
Tiada siapa menyuruhnya berpindah tempat atau menyerahkan makanan kepada orang lain.
Buat pertama kalinya setelah sekian lama, kesunyian tidak lagi terasa seperti hukuman.
Sebaliknya, kesunyian itu terasa seperti kebebasan.
Maya mengambil sepotong ikan bakar dan tersenyum apabila teringat bunyi bip daripada mesin pembayaran pada malam tersebut.
Bunyi kecil yang pernah membuatkan tujuh orang tetamu terdiam dan seorang lelaki kehilangan segala kemegahan palsunya.
Namun, bagi Maya, bunyi itu membawa makna yang jauh lebih besar.
Ia bukan sekadar tanda sebuah transaksi ditolak.
Ia menandakan berakhirnya kehidupan yang selama ini memaksanya membayar harga untuk mendapatkan kasih sayang dan penghormatan.
Maya akhirnya memahami bahawa wang boleh membeli hidangan mewah, kereta mahal dan majlis yang mengagumkan orang ramai.
Tetapi wang tidak boleh membeli keikhlasan.
Dan seseorang yang benar-benar menyayangi kita tidak akan menjadikan pengorbanan kita sebagai alasan untuk merendahkan maruah kita.
Maya memandang langit malam lalu berbisik perlahan.
“Dulu aku sanggup bayar semuanya supaya mereka bahagia. Sekarang aku cuma mahu hidup tenang.”
Dia menyuapkan potongan kentang terakhir ke mulutnya.
Rasanya biasa sahaja.
Namun, malam itu, kentang tersebut terasa lebih nikmat daripada mana-mana hidangan mewah yang pernah dimakannya.
Kerana akhirnya, Maya tidak perlu lagi meminta izin sesiapa untuk duduk di meja makan miliknya sendiri.