Aris berdiri kaku di hadapan cermin bilik air. Matanya terpaku pada tiga nama syarikat yang tertulis di bawah pesanan Maya.
Seri Murni Holdings, Cakrawala Dinamik dan Bintang Timur Resources.
Ketiga-tiganya merupakan syarikat yang digunakan Aris untuk memindahkan wang daripada akaun syarikat pembinaan milik keluarga isterinya. Selama ini, dia yakin tiada sesiapa mengetahui perkara tersebut kerana semua transaksi dilakukan melalui beberapa akaun perantara.
Namun bagaimana Maya boleh tahu?
“Mak!” jerit Aris sehingga suaranya bergema di seluruh rumah.
Ratna muncul dengan wajah mengantuk sambil membetulkan selendang di bahunya.
“Kenapa menjerit pagi-pagi begini?”
“Maya dah hilang!”
Ratna menjenguk ke dalam bilik air, kemudian mendengus.
“Baguslah kalau dia dah keluar. Perempuan degil macam itu memang patut diajar.”
“Mak tak faham! Dia tahu pasal duit syarikat!”
Aris menunjuk ke arah tulisan pada cermin. Wajah Ratna berubah sebaik sahaja membaca nama ketiga-tiga syarikat tersebut.
“Macam mana dia boleh tahu?” bisiknya.
Aris tidak menjawab. Dia bergegas ke bilik tidur, membuka almari dan mendapati pakaian Maya masih tersusun seperti biasa. Barang kemas, beg tangan mahal dan kasutnya juga masih berada di tempat masing-masing.
Hanya sebuah beg galas hitam dan komputer riba lama yang sudah tiada.
Di atas meja solek terdapat sampul surat berwarna putih.
Aris membukanya dengan tangan menggigil.
Di dalamnya terdapat salinan permohonan perceraian yang telah disediakan oleh peguam, bersama sepucuk surat tulisan tangan Maya.
“Aris, selama tiga tahun aku cuba menjadi isteri yang kamu mahukan. Aku tinggalkan kerjaya, mengorbankan impian dan membiarkan kamu menentukan hampir setiap perkara dalam hidup aku. Tetapi malam tadi, ketika kamu mengunci aku di dalam bilik air, aku akhirnya sedar bahawa kamu tidak pernah menganggap aku sebagai pasangan. Kamu hanya mahu seseorang yang boleh dikawal.
Aku tidak pergi kerana ikan yang dikatakan terlalu masin. Aku pergi kerana aku sudah terlalu lama menelan penghinaan.
Tentang RM1.4 juta itu, anggaplah ia sebagai permulaan. Jumlah sebenar yang perlu kamu jelaskan jauh lebih besar.”
Aris meramas surat tersebut.
“Perempuan tak sedar diri!”
Dia segera menghubungi telefon Maya, tetapi panggilannya tidak bersambung. Dia mencuba berkali-kali sebelum menerima mesej daripada nombor yang tidak dikenali.
“Encik Aris, saya Farah, peguam yang mewakili Puan Maya. Sebarang urusan berkaitan perkahwinan dan harta selepas ini hendaklah dibuat melalui pejabat saya. Anak guam saya berada dalam keadaan selamat.”
Aris membaca mesej itu dengan dada berombak.
Belum sempat dia membalas, telefonnya berdering lagi.
Kali ini panggilan datang daripada Datuk Rahman, pengerusi syarikat tempatnya bekerja.
“Aris, datang ke pejabat sekarang. Kita ada masalah besar.”
Panggilan terus dimatikan.
Aris bergegas menukar pakaian. Sepanjang perjalanan menuju ke Menara Sentral di Kuala Lumpur, dia cuba menghubungi pengarah kewangan syarikat, Hakim, tetapi lelaki itu tidak menjawab.
Sebaik sahaja tiba, Aris mendapati kad aksesnya tidak lagi berfungsi.
Pengawal keselamatan memintanya menunggu di lobi.
“Apa maksud awak akses saya disekat? Saya pengarah operasi syarikat ini!”
“Maaf, encik. Arahan daripada pihak pengurusan.”
Beberapa minit kemudian, seorang pegawai sumber manusia mengiringinya ke tingkat dua puluh tiga.
Di dalam bilik mesyuarat, Datuk Rahman duduk bersama dua peguam, juruaudit bebas dan seorang pegawai pematuhan.
Di hadapan mereka terdapat beberapa fail tebal.
“Duduk, Aris,” kata Datuk Rahman tanpa senyuman.
Aris menarik kerusi.
“Apa sebenarnya yang berlaku?”
Datuk Rahman menolak satu dokumen ke arahnya.
“Kami menerima laporan berkenaan pemindahan dana daripada enam projek pembangunan sejak dua tahun lalu. Jumlah transaksi mencurigakan yang dikenal pasti setakat ini ialah RM48.6 juta.”
Darah Aris terasa berhenti mengalir.
“Itu mustahil. Semua pembayaran diluluskan mengikut prosedur.”
“Kalau begitu, jelaskan mengapa tiga syarikat pembekal ini menerima bayaran walaupun tiada bukti kerja disiapkan.”
Aris memandang dokumen tersebut.
Seri Murni Holdings.
Cakrawala Dinamik.
Bintang Timur Resources.
Nama yang sama tertulis pada cermin bilik air rumahnya.
“Siapa yang buat laporan ini?” soalnya perlahan.
Datuk Rahman memandang tepat ke wajahnya.
“Isteri kamu.”
Aris terus bangun.
“Maya tak tahu apa-apa tentang operasi syarikat! Dia cuma suri rumah!”
Seorang juruaudit wanita yang sejak tadi berdiam diri membuka komputer ribanya.
“Puan Maya pernah menjadi penganalisis risiko kewangan. Dia menyerahkan dokumen yang cukup terperinci untuk membolehkan kami memulakan siasatan dalaman. Kami juga telah mengesahkan sebahagian besar transaksi itu melalui rekod bank dan invois asal.”
Aris cuba ketawa.
“Dia sengaja nak balas dendam sebab kami bergaduh malam tadi.”
Datuk Rahman menggeleng.
“Laporan awal dibuat enam minggu lalu, Aris. Pergaduhan malam tadi bukan punca siasatan ini.”
Kata-kata itu membuatkan Aris kehilangan suara.
Enam minggu lalu?
Ini bermakna Maya sudah lama mengetahui rahsianya.
“Mulai hari ini, kamu digantung tugas sementara siasatan dijalankan. Akses kepada sistem kewangan syarikat juga dibatalkan.”
Aris memandang Datuk Rahman dengan wajah pucat.
“Datuk, saya boleh jelaskan.”
“Kamu akan diberi peluang menjelaskan semuanya melalui saluran yang sepatutnya.”
Ketika Aris meninggalkan bangunan itu, dia terlihat dua orang pegawai penyiasat sedang memasuki lobi bersama seorang wakil syarikat.
Buat pertama kalinya, dia benar-benar takut.
Sementara itu, di sebuah apartmen sederhana di Bangsar South, Maya duduk berhadapan dengan Farah sambil memegang secawan teh yang sudah sejuk.
“Pihak syarikat dah mulakan tindakan,” kata Farah.
Maya mengangguk perlahan.
“Bagaimana dengan bukti yang kita serahkan kepada SPRM?”
“Penerimaan laporan sudah disahkan. Mereka akan menilai bahan tersebut dan menentukan langkah siasatan seterusnya.”
Maya memandang ke luar tingkap.
Selama berbulan-bulan, dia hidup dalam ketakutan. Setiap kali Aris pulang, dia terpaksa berpura-pura tidak mengetahui apa-apa.
Semuanya bermula lapan bulan lalu apabila Maya secara tidak sengaja menemui satu invois pembekalan keluli bernilai RM1.4 juta di dalam beg kerja suaminya.
Nama pembekalnya menarik perhatian kerana alamat syarikat itu sama dengan sebuah rumah teres kosong di Shah Alam.
Maya mula menyemak maklumat yang boleh diakses secara sah. Dia kemudian menemui beberapa pembayaran lain dengan corak yang hampir sama.
Pada mulanya, dia menyangka Aris hanya cuai.
Tetapi apabila mendapati nama Ratna mempunyai kaitan dengan salah satu syarikat penerima, Maya mula memahami bahawa perkara itu jauh lebih serius.
Dia membawa penemuannya kepada Farah, seorang rakan lama yang kini menjadi peguam.
Farah menasihatinya supaya tidak mengambil sebarang tindakan terburu-buru.
Mereka menyusun dokumen, merekodkan kejadian penderaan rumah tangga dan menghubungi pihak yang mempunyai kuasa menjalankan siasatan.
Malam Aris mengurungnya, Maya sebenarnya sudah merancang untuk berpindah pada hujung minggu tersebut.
Namun tindakan suaminya membuatkan dia tidak sanggup menunggu lagi.
Selepas berjaya keluar melalui ruang penyelenggaraan siling, Maya mengambil beg kecemasan yang disembunyikan di bilik persalinan, lalu meninggalkan rumah melalui pintu belakang.
Seorang pemandu e-hailing membawanya terus ke rumah Farah sebelum subuh.
“Maya,” tegur Farah lembut, “awak masih boleh ubah fikiran tentang perceraian kalau awak mahu. Tapi saya nak awak buat keputusan kerana diri sendiri, bukan kerana tekanan sesiapa.”
Maya tersenyum hambar.
“Saya dah buat keputusan sejak lama. Cuma baru sekarang saya berani melaksanakannya.”
Pada petang yang sama, Aris pulang ke rumah dalam keadaan kusut.
Ratna sedang duduk di ruang tamu sambil bercakap melalui telefon.
Sebaik sahaja melihat anaknya, dia segera menamatkan panggilan.
“Macam mana di pejabat?”
Aris melemparkan beg kerjanya ke sofa.
“Mak, mereka dah tahu semuanya!”
Ratna terkedu.
“Tahu apa?”
“Semua pembayaran! Semua syarikat! RM48.6 juta!”
Wajah Ratna menjadi pucat.
“Tak mungkin. Hakim dah janji semua dokumen selamat.”
Aris memandang ibunya.
“Mak masih berhubung dengan Hakim?”
Ratna tidak menjawab.
“Mak!”
“Dia telefon tadi. Katanya dia nak pergi ke luar negara buat sementara waktu.”
Aris merasakan lututnya lemah.
Hakim ialah orang yang menguruskan sebahagian besar pemindahan dana tersebut. Jika lelaki itu melarikan diri, semua kesalahan mungkin ditolak kepadanya.
Aris segera menelefon Hakim menggunakan nombor lain.
Kali ini panggilannya dijawab.
“Hakim, kau dekat mana?”
“Aris, aku tak boleh bercakap lama.”
“Kau jangan buat kerja gila! Kita kena selesaikan perkara ini bersama!”
Suara Hakim kedengaran dingin.
“Kau yang suruh aku ikut arahan mak kau. Sekarang jangan harap aku nak tanggung semuanya.”
Talian terputus.
Aris memandang Ratna dengan mata merah.
“Mak sebenarnya buat apa dengan duit itu?”
Ratna bangun perlahan.
“Mak cuma ambil bahagian yang memang patut keluarga kita dapat.”
“Bahagian apa? Itu duit projek!”
Ratna tiba-tiba meninggikan suara.
“Kalau bukan sebab mak, kau takkan dapat masuk syarikat keluarga Maya! Mak yang suruh kau rapat dengan dia dulu!”
Aris terdiam.
Kata-kata ibunya seolah-olah membuka pintu kepada satu rahsia yang selama ini sengaja dikuburkan.
“Apa maksud mak?”
Ratna menutup mulutnya, menyedari dia sudah tersilap cakap.
Namun Aris terus mendesak.
Akhirnya, Ratna terduduk.
Empat tahun lalu, ketika Aris masih bekerja sebagai pengurus jualan dengan hutang perniagaan yang banyak, Ratna telah mengetahui bahawa Maya merupakan anak saudara kepada pemegang saham utama syarikat pembinaan tersebut.
Ratna menggalakkan Aris mendekati Maya kerana yakin perkahwinan itu akan membuka peluang kerjaya dan kewangan.
Pada mulanya, Aris benar-benar tertarik dengan Maya.
Tetapi apabila peluang mendapat jawatan tinggi muncul selepas perkahwinan, dia semakin membiarkan ibunya mengatur kehidupan mereka.
“Mak cuma nak hidup kita senang,” kata Ratna sambil menangis.
Aris memandang ibunya dengan perasaan yang sukar digambarkan.
Buat pertama kali, dia sedar betapa banyak keputusan dalam hidupnya dibuat kerana ketamakan.
Namun penyesalan itu datang terlalu lambat.
Dua hari kemudian, berita tentang siasatan kewangan syarikat mula tersebar dalam kalangan rakan perniagaan mereka.
Beberapa akaun berkaitan transaksi mencurigakan dibekukan mengikut proses undang-undang. Hakim pula dipanggil untuk memberikan keterangan selepas pihak berkuasa berjaya mengesannya sebelum dia berlepas dari Lapangan Terbang Antarabangsa Kuala Lumpur.
Aris menerima notis supaya hadir membantu siasatan.
Dalam masa yang sama, peguamnya memaklumkan bahawa Maya telah memfailkan permohonan perceraian melalui saluran mahkamah yang berkenaan.
Aris cuba menghubungi Maya melalui saudara-mara, tetapi tiada seorang pun mahu memberikan alamatnya.
Akhirnya, dia menghantar sepucuk surat melalui Farah.
“Maya, saya tahu saya dah buat banyak kesalahan. Saya cuma nak jumpa awak sekali. Saya nak minta maaf.”
Maya membaca surat itu tanpa menunjukkan sebarang reaksi.
Farah bertanya sama ada dia mahu membalasnya.
Maya berfikir sejenak sebelum mengambil sehelai kertas.
Dia menulis satu ayat sahaja.
“Saya maafkan awak demi ketenangan saya sendiri, tetapi saya tidak akan kembali kepada kehidupan yang pernah memusnahkan saya.”
Tiga bulan berlalu.
Siasatan masih berjalan. Beberapa individu lain turut dipanggil memberikan keterangan, termasuk Ratna. Aris terpaksa menjual kereta mewahnya untuk membayar kos guaman dan komitmen kewangan yang semakin menekan.
Rumah besar di Bukit Tunku yang pernah dibanggakannya kini terasa seperti bangunan kosong.
Tiada lagi suara Maya dari dapur.
Tiada lagi secawan kopi yang disediakan sebelum dia pergi bekerja.
Tiada lagi seseorang yang bertanya sama ada dia sudah makan.
Pada suatu petang, Aris menerima sebuah bungkusan kecil melalui kurier.
Pengirimnya ialah firma guaman Farah.
Di dalamnya terdapat sebuah pemacu USB dan sekeping gambar lama.
Gambar itu menunjukkan Aris dan Maya pada hari pertama mereka bertemu di sebuah kafe di Petaling Jaya.
Di belakang gambar tertulis tarikh pertemuan tersebut serta satu ayat.
“Pada hari ini, saya pernah percaya awak seorang lelaki yang baik.”
Aris memasukkan pemacu USB ke dalam komputer.
Terdapat satu rakaman video.
Dia menekan butang main.
Wajah Maya muncul di skrin. Wanita itu kelihatan tenang, memakai blaus putih sederhana dengan rambut diikat kemas.
“Aris, kalau awak sedang menonton video ini, maknanya saya sudah benar-benar keluar daripada rumah itu.”
Aris menahan nafas.
“Saya tahu tentang transaksi kewangan awak sejak lapan bulan lalu. Tetapi ada satu perkara yang awak mungkin tak tahu. Saya sebenarnya pernah cuba menyelamatkan awak.”
Maya mengangkat satu dokumen ke hadapan kamera.
“Empat bulan lalu, saya dapat tahu Hakim sedang menyediakan dokumen untuk menjadikan awak orang yang bertanggungjawab sepenuhnya terhadap pembayaran palsu itu. Saya dah beri amaran kepada awak supaya semak semula semua kontrak. Awak masih ingat apa yang awak cakap?”
Aris teringat satu malam ketika Maya bertanya tentang nama syarikat pembekal.
Dia telah memarahinya dan berkata bahawa perempuan yang hanya tahu memasak tidak layak mencampuri urusan perniagaan.
Dalam video itu, Maya menyambung.
“Saya simpan salinan dokumen tersebut dan serahkan kepada pihak yang menjalankan siasatan. Bukan untuk membebaskan awak daripada kesalahan, tetapi supaya setiap orang dipertanggungjawabkan atas apa yang benar-benar mereka lakukan.”
Air mata mula mengalir di pipi Aris.
“Saya tak pernah minta rumah besar, kereta mahal atau barang kemas. Saya cuma nak sebuah rumah yang membuatkan saya rasa selamat.”
Maya berhenti seketika.
“Kali terakhir saya rasa selamat dengan awak ialah pada hari awak menemankan saya ke hospital ketika ayah saya meninggal dunia. Awak pegang tangan saya dan janji takkan biarkan sesiapa menyakiti saya.”
Aris menutup wajah dengan kedua-dua tangannya.
“Malangnya, orang yang akhirnya paling saya takut ialah awak sendiri.”
Rakaman itu tamat.
Namun masih terdapat satu fail lain dalam pemacu USB.
Namanya ialah Surat Ayah.
Dengan tangan menggigil, Aris membuka fail tersebut.
Ia merupakan salinan surat tulisan tangan Allahyarham ayah Maya, yang ditulis beberapa minggu sebelum beliau meninggal dunia.
“Anakku Maya, ayah tahu kamu seorang yang kuat. Tetapi jangan sesekali menganggap kekuatan bermaksud kamu mesti menanggung segala kesakitan seorang diri. Kalau suatu hari nanti rumah yang kamu bina tidak lagi menjadi tempat kamu berlindung, keluarlah. Rumah boleh dibina semula. Maruah dan ketenangan jiwa jauh lebih sukar dipulihkan.”
Aris membaca surat itu berulang kali sehingga pandangannya kabur.
Selama ini, dia menyangka Maya bertahan kerana tidak mempunyai pilihan.
Rupa-rupanya Maya mempunyai peluang untuk pergi sejak dahulu lagi.
Dia hanya terlalu lama berharap lelaki yang dicintainya akan berubah.
Setahun kemudian, kes penyelewengan dana tersebut memasuki proses perbicaraan setelah siasatan selesai dan pertuduhan berkaitan difailkan terhadap beberapa individu. Aris perlu berhadapan dengan akibat daripada keputusan yang pernah dibuatnya. Ratna pula tidak lagi tinggal di rumah mewah tersebut.
Maya memulakan kehidupan baharu di sebuah apartmen kecil di Mont Kiara.
Dia kembali bekerja sebagai perunding risiko kewangan dan turut menyertai sebuah pertubuhan yang membantu wanita mendapatkan nasihat undang-undang serta sokongan apabila berdepan penderaan rumah tangga.
Pada suatu pagi Sabtu, Maya menerima e-mel daripada seorang wanita muda bernama Nadia.
Wanita itu menulis bahawa suaminya sering mengugut untuk menguncinya di dalam rumah apabila mereka bertengkar.
Nadia bertanya satu soalan yang membuatkan Maya terdiam lama.
“Puan Maya, macam mana puan tahu bila masanya untuk berhenti bertahan?”
Maya memandang cahaya matahari yang masuk melalui tingkap apartmennya.
Dia teringat lantai bilik air yang sejuk, bunyi kunci diputar dan ketakutan yang pernah membuatkan tangannya menggigil.
Kemudian dia menaip jawapan.
“Apabila kita terpaksa mengorbankan keselamatan dan harga diri semata-mata untuk mengekalkan sebuah hubungan, itu bukan lagi kesabaran yang patut dibanggakan. Kita berhak mendapatkan pertolongan dan memilih kehidupan yang lebih selamat.”
Selepas menghantar e-mel tersebut, Maya berjalan ke balkoni.
Di atas meja kecil terdapat sepucuk surat yang diterimanya minggu sebelumnya.
Surat daripada Aris.
Kali ini, dia tidak membukanya.
Bukan kerana marah.
Bukan juga kerana mahu membalas dendam.
Tetapi kerana dia sudah tidak memerlukan sebarang penjelasan untuk meneruskan kehidupannya.
Maya mengambil surat itu dan menyimpannya bersama dokumen lama, kemudian kembali menikmati secawan kopi yang masih panas.
Telefon bimbitnya berdering.
Farah menelefon untuk memberitahu bahawa permohonan pembiayaan bagi program bantuan wanita yang mereka usahakan telah diluluskan.
Maya tersenyum lebar.
“Betul, Farah?”
“Betul. Kita boleh mula bulan depan.”
Maya ketawa kecil, kali ini tanpa rasa takut.
Di hadapannya terbentang pemandangan Kuala Lumpur yang sibuk, penuh dengan manusia yang sedang mengejar kehidupan masing-masing.
Setahun lalu, dia pernah duduk sendirian di dalam bilik air yang berkunci, menyangka malam itu mungkin tidak akan berakhir.
Kini dia memahami sesuatu yang dahulu tidak pernah terlintas di fikirannya.
Aris menyangka dengan mengunci pintu bilik air, dia telah menunjukkan siapa yang berkuasa.
Tetapi sebenarnya, pada malam itulah dia kehilangan satu-satunya orang yang pernah benar-benar mencintainya.
Dan bagi Maya, malam yang paling menakutkan dalam hidupnya telah menjadi malam terakhir dia membenarkan orang lain menentukan nilai dirinya.
Kerana kadangkala, kebebasan tidak bermula apabila seseorang membuka pintu untuk kita.
Kebebasan bermula apabila kita akhirnya berani mencari jalan keluar sendiri.