“Puan, saya rasa anak puan belum ceritakan perkara sebenar sepenuhnya tentang apa yang berlaku semalam.”
Kata-kata anggota polis itu membuatkan darah saya seolah-olah berhenti mengalir. Saya memandang Julian yang berdiri di belakang saya. Anak lelaki saya itu menundukkan kepala, kedua-dua tangannya menggenggam hujung baju tidur sehingga berkedut.
“Julian, apa yang sebenarnya berlaku?” tanya saya.
Dia tidak menjawab.
Anggota polis yang lebih tua memperkenalkan dirinya sebagai Inspektor Farid. Lelaki di sebelahnya pula bernama Sarjan Hakim. Mereka bertugas di Ibu Pejabat Polis Daerah Petaling Jaya.
“Puan Sarah, sebelum kami jelaskan semuanya, kami perlu pastikan keluarga puan berada dalam keadaan selamat. Ada kemungkinan seseorang sedang memerhatikan rumah ini.”
Saya terasa lutut hampir terkulai.
“Memerhatikan rumah kami? Kenapa?”
Inspektor Farid memandang Julian.
“Sebab anak puan mungkin telah menyaksikan sesuatu yang sangat penting.”
Julian tiba-tiba mengangkat wajah.
“Saya tak beritahu sesiapa, tuan. Saya janji.”
Suasana menjadi sunyi.
Saya berpaling kepadanya dengan perasaan yang sukar digambarkan. Semalam, saya memeluknya kerana menyangka dia sekadar melakukan pengorbanan besar untuk membantu seorang rakan. Kini, dua anggota polis berdiri di hadapan rumah kami, dan anak saya bercakap seolah-olah dia sedang menyimpan rahsia yang berbahaya.
Inspektor Farid meminta kami masuk ke dalam kereta peronda. Suami saya, Daniel, sedang bekerja syif malam di sebuah pusat perubatan di Subang Jaya. Saya segera menghubunginya dan meminta dia terus ke balai polis.
Sepanjang perjalanan, Julian duduk di sebelah saya tanpa bersuara. Saya menggenggam tangannya, tetapi dia tidak membalas genggaman itu seperti biasa.
Setibanya di balai, kami dibawa ke sebuah bilik kecil. Inspektor Farid meletakkan sebotol air mineral di hadapan Julian sebelum duduk bertentangan dengannya.
“Julian, mak kamu perlu tahu perkara sebenar. Kamu tak perlu tanggung semuanya seorang diri.”
Anak saya menarik nafas panjang.
“Saya cuma nak tolong Maya.”
“Saya tahu,” jawab inspektor itu. “Tapi ceritakan apa yang berlaku selepas kamu menjual gitar.”
Julian memandang saya dengan mata yang mula berkaca.
“Mak, saya minta maaf. Saya tak cerita semuanya sebab saya takut mak larang saya pergi.”
Kemudian dia mula bercerita.
Petang kelmarin, Julian membawa gitarnya ke sebuah kedai alat muzik terpakai di kawasan SS2. Pemilik kedai itu, seorang lelaki bernama Encik Lim, pernah membaiki gitar Julian sebelum ini.
Pada mulanya, Encik Lim enggan membeli gitar tersebut.
“Kamu masih budak sekolah. Ibu bapa kamu tahu kamu nak jual gitar mahal macam ni?”
Julian menjelaskan keadaan Maya. Dia menunjukkan gambar kerusi roda rakannya yang rosak dan tangkap layar harga sebuah kerusi roda bermotor terpakai yang dijual oleh seorang lelaki melalui platform jual beli dalam talian.
Selepas mendengar penjelasannya, Encik Lim bersetuju membeli gitar itu dengan harga RM4,800. Dia memberikan resit dan meminta Julian menyimpan nombor telefonnya sekiranya ibu bapanya mahu berbincang.
Julian kemudian menghubungi penjual kerusi roda tersebut.
Lelaki itu memperkenalkan dirinya sebagai Razak. Dia mendakwa kerusi roda tersebut milik arwah ibunya dan menawarkan harga RM3,900.
Mereka bersetuju bertemu di sebuah gudang kecil berhampiran kawasan perindustrian Sungai Way.
Saya terus menyampuk.
“Kamu pergi ke gudang seorang diri?”
Julian mengangguk perlahan.
“Dia kata kalau saya lambat, orang lain akan beli.”
Saya menutup mulut dengan tangan. Membayangkan anak saya yang baru berusia tiga belas tahun pergi menemui lelaki tidak dikenali membuatkan dada saya sesak.
Namun, perkara yang berlaku di gudang itu jauh lebih menakutkan.
Ketika Julian tiba, pintu gudang terbuka sedikit. Dia terdengar suara dua lelaki sedang bertengkar.
“Kau kata semua barang ni dah dibersihkan. Kenapa masih ada pelekat hospital?”
“Diamlah. Kita hantar malam ni. Esok semuanya dah selesai.”
Julian pada mulanya menyangka mereka sedang membincangkan barang terpakai.
Tetapi apabila dia menghampiri pintu, dia melihat beberapa buah kerusi roda, katil hospital dan peralatan perubatan yang masih mempunyai label inventori sebuah pusat pemulihan swasta.
Di hujung gudang, seorang lelaki sedang memarahi seorang wanita berusia lingkungan lima puluhan.
Wanita itu memakai pakaian jururawat dan kelihatan ketakutan.
“Saya takkan tandatangan dokumen palsu itu,” kata wanita tersebut.
Lelaki berkenaan menampar meja.
“Kalau kau tak tandatangan, anak kau yang akan terima akibatnya.”
Julian segera bersembunyi di belakang sebuah van.
Dia mahu melarikan diri, tetapi tiba-tiba wanita itu menoleh ke arahnya melalui celah pintu.
Mata mereka bertentangan.
Wanita tersebut tidak menjerit. Sebaliknya, dia mengangkat jari ke bibir, memberi isyarat supaya Julian diam.
Beberapa saat kemudian, dia sengaja menjatuhkan sebuah kotak.
Ketika kedua-dua lelaki itu sibuk mengutip barang yang bertaburan, wanita tersebut meluru ke arah pintu dan menyelitkan sesuatu ke dalam beg galas Julian.
“Tolong simpan. Jangan bagi mereka jumpa,” bisiknya.
Julian terpaku.
Sebelum sempat dia bertanya, salah seorang lelaki memanggil wanita itu.
“Puan Mariam! Masuk sekarang!”
Wanita tersebut berpaling dan kembali ke dalam gudang.
Julian segera beredar.
Dia tidak membeli kerusi roda daripada Razak. Sebaliknya, dia menghubungi Encik Lim, menceritakan apa yang dilihatnya dan meminta bantuan mencari penjual lain yang boleh dipercayai.
Encik Lim membawanya ke sebuah kedai peralatan pemulihan di Kelana Jaya. Pemilik kedai bersetuju menjual sebuah kerusi roda bermotor yang telah dibaik pulih dengan harga RM4,500 selepas mendengar kisah Maya.
Julian menggunakan hampir semua wang hasil jualan gitarnya.
Namun, sebelum pulang, dia membuka beg galas dan menemui sebuah pemacu USB kecil yang dibalut dengan sapu tangan.
Di dalamnya terdapat beberapa fail video dan dokumen.
“Saya tak tahu apa benda tu,” kata Julian. “Saya takut nak buka.”
Inspektor Farid mengangguk.
“Dan kamu simpan pemacu itu di mana?”
Julian memandang saya.
“Dalam kotak kasut bawah katil.”
Saya terus teringat sesuatu.
Malam tadi, ketika mengemas biliknya, saya telah mengalihkan sebuah kotak kasut berwarna biru ke dalam almari.
“Adakah wanita itu bernama Mariam?” tanya Inspektor Farid.
Julian mengangguk.
Inspektor Farid menarik nafas panjang.
“Puan Mariam telah dilaporkan hilang sejak petang semalam.”
Saya terasa seluruh badan menggigil.
Menurut inspektor itu, Mariam merupakan bekas penyelia sebuah pusat pemulihan yang menyediakan peralatan bantuan mobiliti kepada pesakit kurang upaya dan warga emas.
Sejak beberapa bulan lalu, pihak polis menerima aduan mengenai peralatan yang sepatutnya disumbangkan kepada keluarga berpendapatan rendah tetapi tidak pernah sampai kepada penerima.
Ada keluarga yang diberitahu permohonan mereka sudah diluluskan, namun peralatan tersebut kononnya kehabisan stok.
Pada masa yang sama, peralatan yang mempunyai nombor inventori pusat pemulihan mula muncul di pasaran terpakai.
Mariam dipercayai sedang mengumpulkan bukti penyelewengan itu.
“Semalam, kami menerima panggilan daripada Encik Lim,” jelas Inspektor Farid. “Dia memberitahu kami tentang seorang budak sekolah yang ternampak kejadian mencurigakan di gudang.”
Encik Lim turut menyerahkan rakaman kamera keselamatan kedainya yang menunjukkan Julian datang membeli kerusi roda bersama-samanya.
Namun, ada satu perkara yang lebih membimbangkan.
Sebuah kereta berwarna hitam telah berhenti di hadapan kedai Encik Lim selama hampir dua puluh minit selepas Julian keluar.
Kereta yang sama dikesan melalui rakaman kamera berhampiran kawasan perumahan kami pada malam itu.
Saya terus teringat bunyi enjin yang kedengaran di luar rumah sekitar pukul sebelas malam. Ketika itu saya menyangka jiran kami baru pulang bekerja.
“Ya Tuhan,” bisik saya.
Inspektor Farid segera menghubungi pasukannya untuk mengambil pemacu USB tersebut dari rumah kami.
Sementara menunggu, Daniel tiba di balai dengan wajah cemas.
“Apa dah jadi? Sarah, kenapa polis telefon saya?”
Saya menceritakan semuanya. Daniel duduk di sebelah Julian lalu memeluk bahunya.
“Kamu tahu tak betapa bahayanya tindakan kamu?”
Julian mula menangis.
“Saya cuma tak nak Maya terus susah, ayah.”
Daniel menghela nafas panjang.
“Ayah bangga kamu nak bantu orang. Tapi ayah lebih sayangkan kamu daripada apa-apa barang dalam dunia ni. Kalau sesuatu berlaku kepada kamu, macam mana?”
Julian menangis semakin kuat.
Saya menarik mereka berdua ke dalam pelukan.
Beberapa jam kemudian, pemacu USB berjaya dibawa ke balai dan diperiksa oleh pasukan penyiasat.
Kandungannya mengejutkan semua orang.
Terdapat rekod pemindahan wang, invois palsu, senarai nombor siri peralatan dan rakaman video yang menunjukkan beberapa individu memindahkan peralatan perubatan ke dalam lori tanpa kebenaran.
Lebih mengejutkan, sebahagian peralatan itu sebenarnya dibeli menggunakan dana kebajikan yang dikumpulkan melalui kempen derma awam.
Jumlah keseluruhan yang disyaki diseleweng mencecah ratusan ribu ringgit.
Namun, satu fail menarik perhatian Inspektor Farid.
Fail itu mengandungi senarai nama kanak-kanak yang sepatutnya menerima kerusi roda khas.
Nama Maya berada pada baris ketujuh.
Saya memandang skrin komputer dengan perasaan tidak percaya.
Di sebelah namanya tertera tarikh kelulusan permohonan, hampir lapan bulan lalu.
Status penghantaran pula menunjukkan perkataan yang membuatkan saya terkedu.
Telah diserahkan kepada penerima.
“Tapi Maya tak pernah dapat kerusi roda baharu,” kata Julian perlahan.
Inspektor Farid mengangguk.
“Itulah yang kami sedang siasat.”
Saya mula memahami sesuatu yang amat menyedihkan.
Selama ini, keluarga Maya mungkin menyangka permohonan bantuan mereka ditolak atau dilupakan. Hakikatnya, sebuah kerusi roda telah diluluskan untuknya, tetapi kemungkinan besar telah dijual kepada orang lain.
Julian memandang saya.
“Mak, kalau saya tak jual gitar, kita mungkin takkan tahu semua ni.”
Saya tidak mampu menjawab.
Pada sebelah petang, polis menerima maklumat tentang lokasi sebuah rumah sewa di Puchong. Pasukan penyiasat menemui Mariam di situ dalam keadaan lemah tetapi masih sedar.
Dia dipercayai dikurung selepas enggan menandatangani dokumen yang akan menutup penyelewengan tersebut.
Beberapa individu ditahan untuk membantu siasatan, termasuk Razak.
Apabila Mariam diberitahu bahawa pemacu USB yang disembunyikannya telah sampai kepada pihak polis, dia menangis.
Dia meminta satu perkara.
Dia mahu bertemu budak lelaki yang telah menyelamatkan bukti itu.
Pertemuan tersebut berlangsung dua hari kemudian di hospital, selepas pihak polis mengesahkan keadaannya selamat dan membenarkan kami hadir.
Mariam duduk di atas katil dengan pergelangan tangan berbalut. Wajahnya pucat, tetapi dia tersenyum apabila melihat Julian.
“Kamulah budak yang datang ke gudang hari tu?”
Julian mengangguk malu.
Mariam menghulurkan tangan.
“Terima kasih, nak.”
Julian menggenggam tangannya.
“Saya tak buat apa-apa pun, mak cik.”
Wanita itu menggeleng.
“Kamu buat lebih daripada yang kamu sangka.”
Air matanya mula mengalir.
Mariam memberitahu kami bahawa dia sudah lama mengesyaki penyelewengan berlaku, tetapi setiap kali cuba melaporkannya kepada pihak pengurusan, dia diugut dan dipaksa berdiam diri.
Dia mula menyimpan salinan dokumen secara rahsia selepas mendapati beberapa kanak-kanak masih menggunakan kerusi roda rosak walaupun bantuan telah diluluskan.
“Saya fikir kalau sesuatu berlaku kepada saya, sekurang-kurangnya bukti itu tak hilang,” katanya.
Kemudian dia memandang Julian dengan penuh kasih sayang.
“Saya nampak kamu ketakutan hari tu. Saya tak patut letakkan kamu dalam bahaya. Mak cik minta maaf.”
Julian terdiam seketika.
“Mak cik cuma nak tolong orang juga, kan?”
Mariam mengangguk sambil menangis.
“Ya, nak.”
Beberapa minggu berlalu.
Siasatan masih berjalan, tetapi sebahagian peralatan yang diseleweng berjaya ditemui semula. Pusat pemulihan tersebut turut diarahkan menjalankan semakan menyeluruh terhadap rekod agihan bantuan.
Bagi keluarga kami, kehidupan perlahan-lahan kembali seperti biasa.
Namun, ada sesuatu yang berubah pada Julian.
Dia menjadi lebih pendiam apabila melihat tempat letak gitarnya yang kosong.
Saya pernah mendengar dia mengetuk jari pada meja belajar, seolah-olah sedang memainkan melodi yang hanya wujud dalam ingatannya.
Suatu malam, saya duduk di sebelahnya.
“Kamu rindukan gitar tu?”
Julian tersenyum kecil.
“Rindu juga.”
“Kalau mak dan ayah kumpul duit, kita boleh beli gitar lain.”
Dia menggeleng.
“Tak payahlah, mak. Saya masih boleh main gitar sekolah.”
Saya tahu dia cuba menyembunyikan rasa sedihnya.
Beberapa hari kemudian, pihak sekolah mengadakan perhimpunan khas sempena program kebajikan tahunan.
Pengetua menjemput Maya naik ke pentas menggunakan kerusi roda bermotor yang dibeli oleh Julian.
Saya dan Daniel hadir sebagai ibu bapa jemputan.
Maya kelihatan begitu gembira. Dia boleh bergerak sendiri tanpa perlu meminta rakan-rakan menolak kerusinya.
Ketika diberikan mikrofon, dia memandang seluruh dewan sebelum berkata sesuatu yang membuatkan saya sebak.
“Dulu saya selalu takut datang sekolah sebab saya tak tahu sama ada kerusi roda saya akan rosak di tengah jalan.”
Dia berhenti seketika.
“Kadang-kadang saya pura-pura tak lapar sebab saya malu nak minta orang tolong bawa saya ke kantin.”
Seluruh dewan sunyi.
“Tapi sekarang saya boleh pergi sendiri. Saya boleh ikut kawan-kawan ke perpustakaan. Saya boleh sampai ke kelas tepat pada masanya.”
Maya memandang Julian yang duduk di barisan hadapan.
“Julian, terima kasih sebab nampak saya sebagai kawan, bukan sebagai orang yang perlu dikasihani.”
Julian menundukkan kepala, malu apabila semua orang bertepuk tangan.
Kemudian pengetua mengumumkan bahawa sebuah tabung bantuan mobiliti akan diwujudkan bagi membantu pelajar kurang upaya yang memerlukan peralatan sokongan.
Tabung itu dinamakan Dana Sahabat Maya.
Saya menyangka itulah kemuncak majlis tersebut.
Rupa-rupanya saya silap.
Pengetua memanggil seorang lelaki tua naik ke pentas.
Saya mengenalinya serta-merta.
Encik Lim.
Dia membawa sebuah kotak gitar hitam yang kelihatan sangat biasa.
“Beberapa minggu lalu,” katanya melalui mikrofon, “seorang budak lelaki datang ke kedai saya untuk menjual sesuatu yang sangat disayanginya.”
Julian terus mengangkat kepala.
Encik Lim tersenyum.
“Saya dah berniaga alat muzik hampir tiga puluh tahun. Saya jumpa macam-macam pelanggan. Tapi saya tak pernah jumpa budak yang sanggup lepaskan impiannya semata-mata nak ringankan kesusahan orang lain.”
Dia membuka kotak tersebut.
Di dalamnya terletak gitar Fender Stratocaster milik Julian.
Saya terkedu.
Julian berdiri perlahan-lahan.
“Gitar saya?”
Encik Lim mengangguk.
“Gitar kamu.”
Julian memandang saya, kemudian ayahnya.
“Saya ingat Encik Lim dah jual pada orang lain.”
Lelaki tua itu tersenyum.
“Memang ada orang nak beli. Tapi saya tak sampai hati.”
Rupa-rupanya, Encik Lim telah menyimpan gitar tersebut sejak hari pertama Julian menjualnya.
Dia menggunakan wang simpanannya sendiri untuk menebus semula gitar itu daripada stok kedai, kemudian menghubungi beberapa pelanggan tetap yang bersetuju membantu menampung kosnya.
Tetapi kejutan sebenar belum berakhir.
Encik Lim mengeluarkan sekeping sampul surat.
“Dalam sampul ini ada resit asal pembelian gitar kamu dan satu surat.”
Julian membuka surat itu dengan tangan yang menggeletar.
Dia membaca beberapa baris sebelum air matanya mula jatuh.
Saya menghampirinya dan melihat kandungan surat tersebut.
Surat itu ditulis oleh ayah Maya.
Beliau menceritakan bahawa selama hampir setahun, keluarganya terpaksa memilih antara membayar rawatan susulan Maya atau menyimpan wang untuk membeli kerusi roda baharu.
Ada malam-malam tertentu, Maya menangis kerana berasa dirinya menyusahkan keluarga.
Namun, selepas menerima kerusi roda daripada Julian, anak perempuannya kembali tersenyum.
Pada penghujung surat, terdapat satu ayat yang membuatkan saya tidak dapat menahan tangisan.
“Julian, kamu menjual sesuatu yang membantu kamu menghasilkan muzik, tetapi kamu telah menghadiahkan semula kegembiraan kepada anak kami. Kami mungkin tidak mampu membalas pengorbanan kamu, tetapi kami berharap suatu hari nanti kamu akan tahu betapa besarnya makna kebaikan kamu kepada keluarga kami.”
Julian memeluk gitarnya erat-erat.
Seluruh dewan berdiri memberikan tepukan.
Namun, di tengah-tengah suasana penuh emosi itu, Maya tiba-tiba mengangkat tangan.
“Cikgu, saya boleh cakap satu perkara lagi?”
Pengetua menyerahkan mikrofon kepadanya.
Maya memandang Julian.
“Sebenarnya, saya ada rahsia.”
Julian tersenyum dalam tangisan.
“Rahsia apa?”
Maya mengeluarkan telefon bimbitnya dan menunjukkan sebuah video.
Video itu dirakam beberapa bulan lalu ketika Julian bermain gitar di dewan muzik sekolah.
Dalam rakaman tersebut, Julian sedang memainkan sebuah lagu yang diciptanya sendiri.
Maya berkata perlahan, “Hari tu saya tanya lagu ni untuk siapa. Julian kata dia belum tahu.”
Dia tersenyum.
“Jadi saya nak minta satu perkara. Boleh tak kamu namakan lagu tu Langkah Pertama?”
Julian kelihatan keliru.
“Kenapa Langkah Pertama?”
Maya memandang kerusi rodanya.
“Sebab dengan kerusi ni, saya mungkin tak boleh berjalan macam orang lain. Tapi buat pertama kali selepas bertahun-tahun, saya rasa saya boleh bergerak ke mana-mana tanpa rasa takut.”
Julian menangis lagi.
Dia mengambil gitar daripada Encik Lim, duduk di kerusi yang disediakan dan mula memainkan melodi yang sama.
Petikan pertama kedengaran perlahan.
Kemudian muzik memenuhi dewan.
Saya memandang anak lelaki saya dan teringat bagaimana seminggu sebelumnya, saya hampir memarahinya kerana menjual hadiah paling mahal yang pernah kami belikan.
Saya terlalu memikirkan nilai gitar itu sehingga terlupa bahawa ada perkara yang jauh lebih berharga daripada wang.
Namun, kisah itu belum benar-benar berakhir.
Sebulan selepas perhimpunan tersebut, kami menerima sepucuk surat daripada pejabat peguam yang mewakili keluarga seorang ahli perniagaan tempatan yang telah meninggal dunia.
Pada mulanya, saya menyangka surat itu tersalah alamat.
Tetapi nama Julian tertera dengan jelas.
Surat itu menjelaskan bahawa ahli perniagaan tersebut merupakan pengasas asal sebuah yayasan yang pernah menyalurkan dana kepada pusat pemulihan tempat Mariam bekerja.
Sebelum meninggal dunia, beliau telah mewujudkan sebuah amanah pendidikan untuk membantu kanak-kanak yang menunjukkan komitmen luar biasa terhadap kebajikan masyarakat.
Selepas kisah Julian disahkan melalui pihak sekolah dan dokumen berkaitan, lembaga pemegang amanah memilihnya sebagai penerima salah satu biasiswa pendidikan yayasan tersebut.
Biasiswa itu akan membantu membiayai pengajian dan latihan muzik Julian sehingga tamat persekolahan menengah, tertakluk pada syarat program.
Saya membaca surat itu berulang kali.
Daniel pula hanya duduk diam sambil tersenyum tidak percaya.
Apabila kami memberitahu Julian, dia tidak melompat kegembiraan seperti yang saya jangkakan.
Sebaliknya, dia bertanya sesuatu yang membuatkan saya terdiam.
“Mak, kalau saya dapat bantuan ni, boleh tak saya minta mereka tolong pelajar lain yang perlukan kerusi roda juga?”
Saya memandang wajahnya.
“Kenapa kamu fikir macam tu?”
Dia mengangkat bahu.
“Sebab saya dah dapat balik gitar saya. Maya pun dah dapat kerusi roda. Tapi mesti ada ramai lagi budak yang masih tunggu bantuan.”
Saya menarik nafas panjang sebelum memeluknya.
Pada ketika itu, saya akhirnya memahami sesuatu.
Kebaikan yang sebenar bukanlah tentang berapa banyak yang kita berikan ketika kita mempunyai segala-galanya.
Kadangkala, kebaikan bermula apabila seseorang sanggup melepaskan satu-satunya perkara yang amat disayanginya kerana menyedari ada insan lain yang lebih memerlukannya.
Beberapa bulan kemudian, Julian dan Maya bersama-sama membantu pihak sekolah menganjurkan sebuah persembahan muzik amal.
Maya bertanggungjawab menyelaras acara, manakala Julian mengetuai persembahan kumpulan muzik sekolah.
Dana yang terkumpul digunakan untuk membantu tiga lagi pelajar mendapatkan peralatan mobiliti yang sesuai.
Pada malam persembahan itu, saya duduk di barisan hadapan bersama Daniel.
Sebelum memainkan lagu terakhir, Julian menghampiri mikrofon.
“Dulu saya fikir gitar ni benda paling berharga yang saya ada,” katanya.
Dia berhenti seketika dan memandang Maya di tepi pentas.
“Tapi sekarang saya tahu, benda paling berharga bukanlah sesuatu yang kita simpan untuk diri sendiri.”
Dia mengangkat gitarnya.
“Ia adalah sesuatu yang kita gunakan untuk buat hidup orang lain jadi lebih baik.”
Kemudian dia memainkan lagu Langkah Pertama.
Ketika melodi memenuhi dewan, saya melihat Maya tersenyum sambil menggerakkan kerusi rodanya mengikut irama.
Saya juga melihat Encik Lim mengesat air mata dengan sapu tangan kecil.
Di sebelah saya, Daniel menggenggam tangan saya.
Dan buat pertama kali sejak pagi dua anggota polis mengetuk pintu rumah kami, saya benar-benar berasa tenang.
Saya pernah menyangka hari paling menakutkan dalam hidup saya ialah hari polis datang mencari anak lelaki saya.
Tetapi kini saya sedar, hari itu sebenarnya menjadi permulaan kepada sesuatu yang tidak pernah kami bayangkan.
Sebuah gitar yang dijual kerana kasih sayang telah membawa kepada penemuan sebuah penyelewengan, membantu seorang wanita yang hilang diselamatkan, dan membuka jalan untuk lebih ramai kanak-kanak menerima bantuan yang sepatutnya menjadi hak mereka.
Namun, perkara yang paling membanggakan saya bukanlah biasiswa yang diterima Julian, tepukan orang ramai atau perhatian yang diberikan kepadanya.
Ia adalah hakikat bahawa selepas semua yang berlaku, anak saya masih melihat dirinya sebagai seorang budak biasa yang cuma mahu membantu rakannya.
Pada suatu petang, saya bertanya kepadanya sama ada dia menyesal menjual gitar itu.
Julian sedang menukar tali gitarnya ketika itu.
Dia berfikir sejenak sebelum tersenyum.
“Tak, mak.”
“Walaupun kamu tak tahu masa tu kamu akan dapat gitar ni semula?”
Dia menggeleng.
“Kalau saya kena pilih sekali lagi, saya tetap akan buat benda yang sama.”
Saya tersenyum.
“Tapi kenapa?”
Julian memandang saya dengan wajah yang begitu tenang.
“Sebab gitar ni boleh dibeli semula kalau ada duit, mak. Tapi masa Maya yang hilang sebab dia tak boleh bergerak macam orang lain, siapa yang boleh pulangkan?”
Saya tidak mampu berkata apa-apa.
Anak lelaki saya baru berusia tiga belas tahun.
Namun, pada petang itu, dialah yang mengajar saya bahawa nilai sesuatu pemberian bukan terletak pada harganya, tetapi pada kehidupan yang berubah kerananya.
Dan setiap kali saya mendengar petikan gitar dari biliknya, saya tidak lagi sekadar mendengar muzik.
Saya mendengar bunyi sebuah keputusan kecil yang telah mengubah begitu banyak kehidupan.
Semuanya bermula dengan seorang budak lelaki yang melihat rakannya sedang bersusah payah, lalu memutuskan bahawa dia tidak mahu sekadar berpaling dan berlalu pergi.