Nia membaca angka yang tertera pada surat itu berkali-kali. Enam ratus ribu ringgit. Jumlah yang cukup besar untuk menyelamatkan perniagaannya, membayar segala hutang rawatan dan membolehkan mereka memulakan kehidupan baharu.
Namun, perkara yang membuatkan tangannya menggigil bukanlah jumlah tersebut.
Pada bahagian bawah surat itu, terdapat pengesahan bahawa tuntutan insurans telah diluluskan dan bayaran penuh telah dipindahkan ke akaun Bima hampir dua bulan lalu.
Dua bulan.
Sepanjang tempoh itu, Nia telah menjual hampir semua peralatan kedainya, meminjam wang daripada sahabat baiknya dan bekerja sehingga lewat malam untuk memastikan suaminya mendapat penjagaan terbaik.
Sedangkan Bima sudah menerima wang yang cukup untuk menanggung semua perbelanjaan tersebut.
Nia terduduk di tepi katil.
Dari ruang tamu, kedengaran suara Bima memanggil namanya menggunakan loceng tembaga.
Ting! Ting!
“Nia! Kau buat apa lama sangat? Aku nak air!”
Nia segera memasukkan semula surat itu ke dalam sampul. Sebelum menyimpannya, dia sempat mengambil beberapa keping gambar menggunakan telefon bimbitnya.
Dia tidak tahu bahawa tindakan kecil pada malam itu bakal menyelamatkan seluruh masa depannya.
Keesokan paginya, Nia menyediakan sarapan seperti biasa. Bima sedang duduk di kerusi roda berhampiran tingkap sambil membelek telefon bimbit.
“Abang, saya nak tanya sesuatu.”
Bima tidak mengangkat muka.
“Apa?”
“Bayaran insurans abang dah masuk ke?”
Jari Bima terhenti.
“Belum. Kenapa?”
“Saya cuma terfikir, kalau duit itu dah masuk, mungkin kita boleh bayar hutang kedai saya.”
Bima meletakkan telefon bimbitnya dengan kasar.
“Kau ingat aku tak tertekan ke? Aku dah hilang kaki untuk berjalan, sekarang kau nak desak aku pasal duit pula?”
“Saya bukan mendesak.”
“Jadi diam!”
Rina yang baru keluar dari dapur terus menyampuk.
“Nia, janganlah berkira sangat dengan suami sendiri. Anak mak dah cukup menderita.”
Nia menundukkan kepala.
Namun, kali ini dia bukan menunduk kerana takut.
Dia sedang menyembunyikan sesuatu yang mula tumbuh dalam dirinya.
Keberanian.
Pada petang itu, ketika Bima sedang tidur, Nia menghubungi sahabat lamanya, Farah, seorang peguam yang pernah membantu menguruskan perjanjian sewa kedai Dapur Mawar.
Farah terkejut mendengar suara Nia.
“Ya Allah, Nia! Kau ke mana selama ini? Aku telefon berkali-kali tak berjawab.”
Nia menahan sebak.
“Farah, aku perlukan bantuan. Tapi aku tak boleh bercakap lama.”
“Apa yang berlaku?”
Nia menceritakan semuanya secara ringkas.
Tentang loceng tembaga.
Tentang jadual harian yang dipaksa ke atasnya.
Tentang wang simpanan yang tidak dapat diakses.
Dan tentang surat insurans bernilai RM600,000.
Farah terdiam beberapa saat.
“Nia, dengar sini. Apa yang dia buat bukan sekadar perangai buruk seorang suami. Kau sedang dikawal, diugut dan didera secara emosi serta kewangan.”
“Tapi siapa nak percaya aku, Farah? Semua orang kasihan pada dia.”
“Keadaan fizikal seseorang tak memberikan dia hak untuk menganiaya orang lain.”
Nia menangis buat pertama kali sejak berminggu-minggu.
Farah kemudian memberikan satu nasihat yang mengubah segalanya.
“Jangan berdepan dengan dia seorang diri. Simpan semua bukti yang kau ada. Kalau kau rasa tak selamat, hubungi polis. Aku akan bantu kau dapatkan perlindungan.”
Malam itu, Nia memeriksa semula sistem kamera keselamatan rumah mereka.
Kamera tersebut dipasang sebelum kemalangan Bima berlaku. Pada asalnya, ia digunakan untuk memantau keadaan rumah ketika mereka berdua keluar bekerja.
Bima pernah meminta Nia mematikan sistem itu kerana kononnya tidak mahu kehidupan mereka diperhatikan.
Namun, dia terlupa bahawa kamera di ruang tamu dan dapur masih berfungsi serta menyimpan rakaman ke dalam akaun storan awan milik Nia.
Lebih penting, akaun tersebut didaftarkan menggunakan alamat e-mel perniagaan Dapur Mawar yang tidak pernah diketahui kata laluannya oleh Bima.
Dengan tangan menggigil, Nia membuka rakaman tiga minggu sebelumnya.
Dia melihat dirinya sedang melutut membersihkan lantai.
Dia mendengar suara Bima menghina perniagaannya.
Dia melihat Rina merampas beg tangannya ketika dia cuba keluar rumah.
Kemudian, satu rakaman membuatkan darahnya seolah-olah berhenti mengalir.
Dalam video bertarikh 14 Ogos, Bima sedang berbual dengan ibunya di ruang tamu.
Ketika itu, Nia keluar membeli ubat.
“Mak, duit insurans dah masuk,” kata Bima.
Rina tersenyum lebar.
“Baguslah. Jadi bila kau nak beli kondominium yang kau cerita itu?”
“Minggu depan. Tapi jangan beritahu Nia.”
“Kenapa pula?”
Bima ketawa.
“Kalau dia tahu aku ada duit, mesti dia minta aku bantu buka semula kedai kek dia. Biar dia terus bergantung pada aku.”
Rina mengangguk.
“Betul juga. Perempuan kalau ada duit sendiri, susah nak dikawal.”
Nia menutup mulutnya.
Air mata mengalir tanpa henti.
Namun, rakaman itu belum berakhir.
Bima menyambung dengan suara yang begitu tenang sehingga membuatkan Nia meremang.
“Mak jangan risau. Selagi orang nampak aku berkerusi roda, tak ada siapa akan percaya kalau dia mengadu. Orang akan fikir dia isteri tak berhati perut.”
Nia segera memuat turun rakaman tersebut.
Dia menyimpan salinannya di dalam beberapa folder berlainan dan menghantar satu salinan kepada Farah.
Buat pertama kali, dia mempunyai sesuatu yang tidak boleh dirampas oleh suaminya.
Bukti.
Beberapa hari kemudian, Bima mengumumkan bahawa dia akan mengadakan majlis makan malam keluarga sempena hari lahir ibunya.
Nia diarahkan memasak untuk dua belas orang tetamu.
“Pastikan semuanya sempurna,” pesan Bima. “Aku tak nak mak malu depan saudara-mara.”
Sejak pukul lima pagi, Nia sudah berada di dapur.
Dia memasak rendang daging, ayam masak merah, sambal udang dan beberapa jenis kuih.
Tangannya melecet terkena minyak panas, tetapi dia tidak berani berhenti.
Pada pukul tujuh malam, para tetamu mula tiba.
Bima kelihatan begitu ceria. Dia memakai kemeja biru gelap dan jam tangan mahal yang baru dibelinya.
Rina pula sibuk menerima pujian kerana kononnya berjaya membesarkan seorang anak lelaki yang tabah menghadapi dugaan hidup.
“Nia memang bertuah dapat suami macam Bima,” kata seorang mak cik.
Rina tersenyum.
“Betul. Walaupun anak saya diuji, dia masih bertanggungjawab. Cuma Nia kena banyak belajar tentang kesabaran.”
Nia yang sedang menghidangkan makanan hanya tersenyum nipis.
Kemudian, kejadian yang telah lama ditakutinya berlaku.
Bima sengaja menyiku gelas jus oren sehingga tertumpah ke atas permaidani.
“Bersihkan,” arahnya.
Nia mengambil kain lap.
Namun, Bima menggeleng.
“Melutut. Aku nak kau bersihkan betul-betul.”
Semua orang memandang.
Nia merasakan wajahnya panas menahan malu.
“Abang, saya boleh ambil alat pembersih.”
“Aku suruh melutut!”
Nia memandang wajah setiap tetamu.
Tiada seorang pun bersuara.
Akhirnya, dia melutut.
Ketika dia sedang mengelap permaidani, Bima menundukkan kepala lalu berbisik berhampiran telinganya.
“Kau boleh menangis, boleh mengadu, boleh cerita apa saja. Tapi siapa yang akan percaya cakap kau berbanding lelaki yang berkerusi roda?”
Nia berhenti mengelap.
Bima tersenyum puas.
Dia tidak menyedari bahawa kamera keselamatan di sudut ruang tamu sedang merakam setiap perbuatannya, manakala telefon bimbit Nia di dalam poket apron turut merakam suara mereka.
Nia mengangkat muka.
“Abang betul-betul yakin tak ada siapa akan percaya saya?”
Bima ketawa kecil.
“Memang.”
Nia berdiri perlahan-lahan.
Kemudian, dia meletakkan kain lap di atas meja.
“Saya dah cukup bersihkan rumah ini, abang. Sekarang saya nak bersihkan nama saya pula.”
Rina terus bangun.
“Apa maksud kau?”
Nia tidak menjawab.
Dia berjalan menuju ke televisyen pintar yang terpasang di dinding ruang tamu.
Bima mengerutkan dahi.
“Nia, kau nak buat apa?”
Nia mencapai alat kawalan jauh.
“Saya nak tunjuk sesuatu kepada semua orang.”
Skrin televisyen bertukar gelap sebelum memaparkan rakaman bertarikh 14 Ogos.
Suara Bima kedengaran jelas.
“Selagi orang nampak aku berkerusi roda, tak ada siapa akan percaya kalau dia mengadu.”
Ruang tamu menjadi sunyi.
Seorang sepupu Bima menjatuhkan sudunya.
Rakaman diteruskan.
“Biar dia terus bergantung pada aku.”
Kemudian, suara Rina pula kedengaran.
“Perempuan kalau ada duit sendiri, susah nak dikawal.”
Wajah Rina berubah pucat.
“Tutup benda itu!” jeritnya.
Namun, Nia tidak berganjak.
Dia memainkan rakaman seterusnya.
Video Bima memaksa Nia melutut.
Video Rina menyembunyikan kunci kereta.
Video Bima mengugut untuk memalukan isterinya di media sosial.
Semuanya dipaparkan satu demi satu.
“Ini semua fitnah!” Bima menjerit.
Nia memandangnya dengan tenang.
“Rakaman daripada kamera rumah kita sendiri, abang. Tarikh dan masanya jelas. Saya juga dah serahkan salinan asal kepada peguam.”
Bima cuba mencapai alat kawalan jauh, tetapi Nia sudah meletakkannya jauh daripada tangannya.
Seorang bapa saudara Bima, Pak Rahman, bangun dari kerusi.
“Bima, betul ke kau dah terima duit insurans?”
Bima terdiam.
Pak Rahman mengulangi soalannya.
“Jawab!”
Bima mengetap bibir.
“Itu duit aku.”
“Tak ada siapa kata bukan duit kau,” balas Pak Rahman. “Tapi kenapa kau tipu isteri kau sampai dia terpaksa jual peralatan perniagaannya?”
Rina segera mencelah.
“Rahman, jangan masuk campur urusan rumah tangga orang.”
Pak Rahman memandang kakaknya dengan kecewa.
“Kak Rina, saya dah lama perhatikan Nia. Dia makin kurus, makin pendiam. Setiap kali saya tanya, akak kata dia cuma penat jaga Bima.”
Nia menarik nafas panjang.
“Saya tak pernah menyesal menjaga abang selepas kemalangan. Saya cuma menyesal kerana terlalu lama percaya bahawa kasih sayang bermaksud saya mesti menerima penghinaan.”
Bima tiba-tiba menumbuk pemegang kerusi rodanya.
“Kau ingat kau boleh malukan aku depan semua orang dan keluar begitu saja?”
Nia memandang tepat ke matanya.
“Saya bukan nak malukan abang. Saya cuma berhenti menyembunyikan apa yang abang buat.”
Ketika itulah loceng pintu berbunyi.
Rina berpaling.
“Siapa pula datang malam-malam begini?”
Nia berjalan ke pintu dan membukanya.
Farah berdiri di luar bersama dua orang anggota polis.
Wajah Bima terus berubah.
“Apa semua ini?”
Farah melangkah masuk setelah Nia mempersilakannya.
“Nia telah membuat laporan polis dan menyerahkan rakaman serta dokumen berkaitan. Kami datang untuk memastikan dia boleh mengambil barang peribadinya dengan selamat.”
Seorang anggota polis menjelaskan bahawa mereka perlu mendapatkan keterangan lanjut daripada pihak yang terlibat.
Bima cuba mempertahankan dirinya.
“Saya orang kurang upaya! Isteri saya sengaja nak aniaya saya!”
Anggota tersebut menjawab dengan tenang.
“Kami akan mendengar keterangan semua pihak dan meneliti bukti yang dikemukakan, encik.”
Bima memandang Nia dengan penuh kemarahan.
“Kau memang tak ada hati perut.”
Nia tidak membalas.
Dia hanya naik ke tingkat atas bersama Farah untuk mengambil dokumen penting, pakaian dan barang peribadinya.
Ketika membuka almari, Nia ternampak satu kotak kecil berwarna merah.
Kotak itu mengandungi cincin perkahwinan mereka yang pernah dihantar untuk dibaiki.
Dia memegangnya beberapa saat.
Kemudian, dia meletakkannya semula.
Ada kenangan yang tidak perlu dibawa ke tempat baharu.
Namun, ketika mereka hampir meninggalkan rumah, satu perkara yang tidak dijangka berlaku.
Pak Rahman memanggil Nia.
“Nia, tunggu sekejap.”
Lelaki berusia enam puluhan itu mengeluarkan sebuah fail nipis daripada beg kerjanya.
“Ada sesuatu yang kamu patut tahu tentang rumah ini.”
Bima terus menegakkan badan.
“Pak cik, jangan!”
Pak Rahman memandang anak saudaranya.
“Cukuplah, Bima. Kamu dah terlalu lama mempermainkan orang.”
Dia menyerahkan fail itu kepada Nia.
Di dalamnya terdapat salinan dokumen pembelian rumah yang mereka duduki.
Nia membaca nama pemilik berdaftar.
Nur Nia Sofea binti Abdullah.
Namanya sendiri.
Dia terkedu.
“Tapi… macam mana?”
Pak Rahman menarik nafas panjang.
“Arwah ayah kamu pernah membantu saya ketika perniagaan saya hampir muflis. Sebelum dia meninggal dunia, saya berjanji akan membalas jasanya. Semasa kamu dan Bima berkahwin, saya membantu menguruskan pembelian rumah ini menggunakan dana amanah yang arwah ayah kamu tinggalkan, bersama sejumlah wang yang saya sumbangkan.”
Nia hampir tidak mampu berkata-kata.
“Kenapa saya tak tahu?”
“Saya sangka kamu tahu. Dokumen asal diserahkan kepada Bima untuk diberikan kepada kamu selepas urusan pendaftaran selesai.”
Nia teringat bahawa beberapa tahun lalu, Bima pernah memintanya menandatangani beberapa dokumen pembelian rumah.
Ketika itu, dia terlalu sibuk menguruskan kedai pastri dan mempercayai suaminya sepenuhnya.
Bima memberitahunya bahawa rumah tersebut dibeli menggunakan simpanan mereka bersama.
Sejak kemalangan, Bima dan Rina berkali-kali mengugut untuk menghalaunya keluar.
Rupa-rupanya, mereka sendiri tidak mempunyai hak untuk membuat ugutan tersebut berdasarkan pemilikan rumah itu.
“Pak cik pasti?” tanya Nia perlahan.
“Saya bawa salinan dokumen. Farah boleh bantu kamu buat semakan rasmi dengan pejabat tanah dan pastikan status pemilikannya.”
Rina terduduk di sofa.
Bima memandang fail itu dengan wajah tegang.
“Pak cik sengaja nak musnahkan keluarga saya?”
Pak Rahman menggeleng.
“Kamu sendiri yang sedang memusnahkannya.”
Nia memandang rumah yang selama ini dianggapnya sebagai penjara.
Dinding putih yang pernah dipilihnya.
Langsir yang dijahitnya sendiri.
Dapur tempat dia mencuba resipi kek pertamanya.
Segala kenangan indah itu tiba-tiba terasa begitu jauh.
Farah menyentuh bahunya.
“Kau tak perlu buat keputusan tentang rumah malam ini. Yang penting, kita keluar dulu dan pastikan kau selamat.”
Nia mengangguk.
Malam itu, dia meninggalkan rumah bersama Farah.
Bukan kerana dia kalah.
Tetapi kerana dia akhirnya memahami bahawa memiliki sebuah rumah tidak bermakna dia wajib terus tinggal bersama orang yang menyakitinya.
Dalam minggu-minggu berikutnya, Nia memberikan keterangan lanjut kepada pihak berkuasa dan mendapatkan nasihat guaman mengenai keselamatan, hak kewangan serta perkahwinannya.
Farah membantunya menyemak status hartanah dan dokumen berkaitan wang simpanan bersama.
Semakan rasmi mengesahkan rumah itu didaftarkan atas nama Nia seorang.
Sementara itu, Bima mendapatkan peguamnya sendiri.
Dia cuba menghubungi Nia berkali-kali.
Pada mulanya, mesejnya dipenuhi kemarahan.
Kemudian, ugutan.
Akhirnya, rayuan.
“Nia, abang minta maaf. Abang cuma tertekan selepas kemalangan. Abang tak tahu macam mana nak terima keadaan diri abang.”
Nia membaca mesej itu tanpa membalas.
Dia tahu kemalangan tersebut telah meragut banyak perkara daripada kehidupan Bima.
Kebebasan bergerak.
Kerjaya.
Keyakinan diri.
Tetapi kehilangan semua itu tidak pernah memberinya hak untuk meragut maruah orang lain.
Sebulan kemudian, Nia menerima satu panggilan daripada nombor yang tidak dikenalinya.
“Assalamualaikum. Betul ini Puan Nia, pemilik Dapur Mawar?”
“Ya, saya.”
“Saya Aina daripada sebuah syarikat pengurusan acara di Kuala Lumpur. Kami pernah menjadi pelanggan kedai puan. Saya dengar Dapur Mawar dah tutup.”
Nia tersenyum pahit.
“Buat sementara waktu.”
“Kami sebenarnya sedang mencari pembekal pastri untuk beberapa acara korporat. Kalau puan berminat, kami boleh bincang kontrak enam bulan.”
Nia terdiam.
Selepas sekian lama, seseorang menghubunginya bukan untuk meminta dia memasak, mengemas atau menjaga orang lain.
Tetapi kerana menghargai kebolehannya.
“Saya berminat,” jawab Nia dengan suara bergetar.
Beberapa minggu kemudian, Nia menyewa sebuah dapur komersial kecil di Petaling Jaya.
Dengan bantuan Farah dan dua orang bekas pekerjanya, dia memulakan semula Dapur Mawar.
Dia tidak terus membuka kedai besar.
Dia bermula dengan tempahan kek, pastri dan hidangan pencuci mulut untuk acara kecil.
Setiap pagi, Nia bangun pada pukul enam.
Bukan kerana jadual yang dilekatkan oleh ibu mentuanya.
Tetapi kerana dia sendiri mahu membina semula impiannya.
Pada suatu petang, ketika sedang menghias kek coklat di dapur baharunya, seorang penghantar barang tiba membawa sebuah kotak kecil.
Tiada nama pengirim.
Hanya sekeping nota.
“Saya jumpa benda ini semasa mengemas rumah. Saya rasa ia milik puan.”
Nia membuka kotak tersebut.
Di dalamnya terdapat loceng tembaga yang pernah digunakan Bima.
Loceng yang suatu ketika dahulu mampu membuatkan seluruh tubuhnya menggigil setiap kali berbunyi.
Nia memandangnya lama.
Farah yang kebetulan berada di situ bertanya, “Kau nak buang?”
Nia menggeleng.
“Tak.”
Dia mengambil loceng itu lalu meletakkannya di atas rak berhampiran pintu masuk dapur.
Di bawahnya, dia meletakkan sekeping kad kecil.
Beberapa bulan kemudian, apabila Dapur Mawar akhirnya membuka sebuah kedai baharu di Bangsar, loceng tersebut masih berada di tempat yang sama.
Namun, kali ini fungsinya berbeza.
Setiap kali seorang pelanggan mengambil tempahan istimewa atau pekerjanya berjaya menyiapkan pesanan besar, mereka akan membunyikan loceng itu sebagai tanda meraikan kejayaan.
Pada hari pembukaan kedai, seorang pelanggan wanita bertanya tentang tulisan pada kad di bawah loceng tersebut.
Nia tersenyum.
Kad itu berbunyi, “Dahulu, bunyi loceng ini bermaksud saya mesti tunduk kepada seseorang. Hari ini, bunyinya mengingatkan saya bahawa saya sudah bebas memilih jalan hidup sendiri.”
Wanita itu membaca tulisan tersebut dengan mata berkaca.
Kemudian dia berkata perlahan, “Saya harap suatu hari nanti saya pun akan seberani puan.”
Nia menggenggam tangannya.
“Keberanian bukan bermaksud kita tak takut. Kadang-kadang, keberanian bermula apabila kita tetap melangkah walaupun seluruh badan masih menggigil.”
Pada malam itu, selepas semua pelanggan pulang, Nia menerima satu lagi mesej daripada Bima.
Dia memaklumkan bahawa dirinya kini menjalani kaunseling dan sedang berusaha membina semula kehidupannya.
Bima turut menulis bahawa dia tidak mengharapkan Nia kembali, tetapi mahu memohon maaf atas segala perbuatannya.
Nia membaca mesej itu dengan tenang.
Dia berharap Bima benar-benar berubah.
Namun, dia tidak lagi merasakan dirinya bertanggungjawab untuk menyelamatkan lelaki tersebut.
Nia memadamkan skrin telefonnya.
Kemudian, dia berjalan ke hadapan kedai dan memandang papan tanda Dapur Mawar yang bercahaya lembut.
Empat tahun dahulu, dia membina perniagaan itu dengan sebuah rak kek terpakai.
Kemudian, dia kehilangan hampir segala-galanya kerana terlalu lama mengutamakan kebahagiaan orang lain.
Kini, dia membinanya semula.
Bukan dengan wang insurans Bima.
Bukan dengan belas kasihan keluarga mentuanya.
Tetapi dengan kemahiran, keberanian dan keyakinan terhadap dirinya sendiri.
Sebelum menutup kedai, Nia membunyikan loceng tembaga itu sekali.
Ting!
Bunyinya nyaring memenuhi ruang yang harum dengan aroma mentega dan roti yang baru dibakar.
Nia tersenyum.
Dahulu, setiap dentingan loceng itu menandakan permulaan satu lagi penghinaan.
Malam ini, dentingan yang sama menandakan berakhirnya sebuah kehidupan yang penuh ketakutan.
Dan buat pertama kali setelah sekian lama, Nia tidak perlu menunggu sesiapa memberikan kebenaran untuk berasa bahagia.