Aku tidak sempat menjawab apa-apa sebelum pandanganku menjadi kabur. Suara lelaki tua itu semakin jauh, seolah-olah datang dari hujung sebuah terowong.
“Tolong selamatkan anak saya,” bisikku.
Itulah kata-kata terakhir yang mampu kuucapkan sebelum semuanya menjadi gelap.
Apabila aku membuka mata semula, aku sudah berada di sebuah bilik hospital swasta di Kuala Lumpur. Bau ubat memenuhi ruang, sementara bunyi mesin pemantau jantung kedengaran perlahan di sebelah katilku.
Aku segera bangun, tetapi rasa sakit yang mencucuk pada perut membuatkan aku mengerang.
“Anak saya! Mana anak saya?”
Seorang jururawat bergegas menghampiri.
“Puan Mariana, bertenang. Bayi puan selamat. Dia sedang tidur di bilik sebelah.”
Aku menangis sebaik sahaja mendengar kata-kata itu.
Beberapa minit kemudian, seorang jururawat membawa masuk bayiku yang dibalut dengan selimut putih. Aku mendakapnya dengan tangan yang menggigil, mencium dahinya berkali-kali.
“Maafkan mama, sayang. Mama janji takkan biarkan sesiapa sakiti kita lagi.”
Pintu bilik diketuk perlahan.
Lelaki tua yang kutemui dalam hujan malam tadi melangkah masuk. Kali ini, dia ditemani seorang wanita berpakaian sut kelabu yang membawa sebuah beg dokumen.
“Selamat pagi, Puan Mariana. Nama saya Datuk Farid Iskandar. Saya peguam yang menguruskan harta pusaka mendiang datuk puan, Tan Sri Alejandro Cruz.”
Aku memandangnya dengan penuh kebingungan.
“Datuk saya? Tapi ibu pernah beritahu yang keluarga sebelah ayah dah lama meninggal dunia.”
Datuk Farid menarik kerusi lalu duduk berhampiran katilku.
“Ibu puan tidak berbohong sepenuhnya. Beliau sendiri tidak mengetahui perkara sebenar.”
Kemudian dia mengeluarkan sekeping gambar lama.
Dalam gambar itu, seorang lelaki muda sedang berdiri di hadapan sebuah rumah sederhana bersama seorang wanita yang mendukung bayi.
Aku mengenali wanita tersebut.
“Ibu saya…”
“Betul. Dan lelaki di sebelahnya ialah ayah kandung puan, Daniel Cruz.”
Dadaku terasa sesak.
Ayah meninggal dunia ketika aku berusia empat tahun. Sepanjang hidup, aku hanya mengenalinya melalui beberapa keping gambar yang disimpan ibu.
“Daniel ialah anak tunggal Tan Sri Alejandro,” jelas Datuk Farid. “Tetapi mereka terpisah akibat perselisihan keluarga. Datuk puan terlalu mementingkan empayar perniagaannya sehingga mengabaikan anak sendiri.”
Aku menunduk.
“Kenapa baru sekarang dia cari saya?”
Wajah Datuk Farid berubah sayu.
“Kerana beliau sudah meninggal dunia dua minggu lalu. Sebelum menghembuskan nafas terakhir, beliau meninggalkan wasiat yang menamakan puan sebagai pewaris tunggal.”
Dia membuka sebuah fail.
“Pasukan kami mengambil masa untuk mengesahkan identiti puan. Kami juga mendapat tahu puan baru melahirkan anak. Malam tadi, ketika kami dalam perjalanan untuk bertemu puan, kami menemui puan di hadapan rumah keluarga Villanueva.”
Aku memandang dokumen yang dihulurkannya.
Angka yang tertera di situ membuatkan nafasku tersekat.
RM10,000,000,000.
Sepuluh bilion ringgit.
Jumlah yang tidak pernah terlintas dalam fikiranku.
Namun, sesuatu yang lain lebih mengganggu perasaanku.
“Datuk Farid, betulkah syarikat keluarga suami saya berhutang dengan Cruz Holdings?”
Dia mengangguk.
“Villanueva Group mempunyai pinjaman dan obligasi kewangan yang besar kepada beberapa entiti di bawah kumpulan kami. Jumlah keseluruhannya hampir RM1.8 bilion.”
Aku terdiam.
“Dan ada perkara yang lebih serius,” sambungnya.
Wanita bersut kelabu itu membuka komputer ribanya.
“Saya Nadia Rahman, ketua bahagian audit dalaman Cruz Holdings. Kami telah menemui transaksi mencurigakan melibatkan Villanueva Group sejak dua tahun lalu.”
Dia menunjukkan beberapa penyata kewangan.
“Syarikat mereka dipercayai menggunakan invois palsu dan kontrak pembekal rekaan untuk mengalihkan wang daripada projek usaha sama.”
Aku memandang skrin itu.
Tiba-tiba, aku teringat sesuatu.
Dua tahun lalu, Rafael pernah memintaku menandatangani beberapa dokumen syarikat.
Katanya, dokumen itu hanya diperlukan untuk urusan pentadbiran.
Aku menandatanganinya tanpa banyak soal kerana terlalu mempercayainya.
“Datuk Farid,” kataku perlahan, “saya rasa Rafael pernah gunakan nama saya dalam urusan syarikat.”
Nadia terus mengangkat muka.
“Puan masih ingat dokumen apa?”
Aku menggeleng.
“Tapi saya ada salinannya dalam e-mel lama.”
Wajah Nadia berubah serius.
“Kalau begitu, kita perlu semak semuanya.”
Tiga hari kemudian, selepas doktor mengesahkan keadaanku semakin stabil, Datuk Farid datang membawa satu berita yang membuatkan darahku berderau.
Nama aku telah digunakan sebagai pengarah sebuah syarikat pembekal yang menerima bayaran puluhan juta ringgit daripada projek Villanueva Group.
Lebih mengejutkan, syarikat itu sedang disiasat kerana transaksi kewangan mencurigakan.
“Rafael mungkin cuba menjadikan puan kambing hitam,” kata Nadia.
Aku menggenggam cadar katil.
Barulah aku faham mengapa keluarga Villanueva begitu terdesak mahu mengusirku.
Mereka bukan sekadar mahu Rafael berkahwin dengan Bianca.
Mereka mahu memastikan aku tidak lagi berada di sisi Rafael apabila penyelewengan mereka terbongkar.
“Bagaimana dengan ujian DNA anak saya?” tanyaku.
Datuk Farid mengeluarkan satu lagi dokumen.
“Kami telah menyemak laporan yang mereka tunjukkan kepada puan. Makmal yang tertera pada laporan itu mengesahkan mereka tidak pernah mengeluarkannya.”
Aku terasa seluruh tubuhku menggigil.
“Jadi semuanya palsu?”
“Setakat semakan kami, ya. Jika puan mahu, kita boleh mendapatkan ujian DNA yang sah melalui prosedur yang betul.”
Air mataku mengalir.
Selama ini aku menyangka Rafael sekadar lelaki yang tidak setia.
Rupanya dia sanggup mempertikaikan darah daging sendiri demi melindungi kepentingannya.
Pada petang itu, aku membuat satu keputusan.
“Datuk Farid, saya tak mahu mereka dihancurkan hanya kerana saya marah.”
Dia memandangku.
“Tapi saya mahu semua yang mereka lakukan disiasat. Saya mahu mereka bertanggungjawab.”
Datuk Farid mengangguk.
“Itulah tindakan yang paling tepat, puan.”
Dalam tempoh dua minggu berikutnya, pasukan audit Cruz Holdings mengumpulkan bukti, manakala peguamku membuat laporan polis berhubung kejadian aku diseret keluar rumah, ugutan terhadap anakku dan dokumen yang disyaki dipalsukan.
Rakaman kamera keselamatan hospital turut diperoleh melalui saluran yang sah.
Andrea pula, tanpa menyedarinya, telah memberikan bukti paling penting.
Video yang dirakamnya pada malam aku dihalau masih tersimpan dalam akaun storan awannya.
Lebih ironis, dia sendiri pernah menghantar sebahagian rakaman itu kepada beberapa orang rakannya untuk mentertawakan aku.
Salah seorang daripada mereka akhirnya menyerahkan rakaman tersebut kepada pihak berkuasa.
Dalam video itu, suara Tan Sri Augusto kedengaran jelas mengarahkan pengawal membuangku.
Suara Datin Teresa juga dapat didengar ketika dia menyuruhku melutut.
Dan Rafael kelihatan duduk tanpa berbuat apa-apa.
Apabila menonton rakaman tersebut, aku menangis lagi.
Bukan kerana masih mencintai Rafael.
Tetapi kerana akhirnya aku melihat dengan jelas betapa sedikitnya nilai diriku pada pandangan mereka.
Sebulan selepas kejadian itu, Cruz Holdings mengadakan mesyuarat khas bersama pihak pengurusan Villanueva Group.
Aku hadir dengan sut putih sederhana dan rambut yang diikat kemas.
Datuk Farid duduk di sebelahku.
Apabila aku melangkah masuk ke bilik mesyuarat, wajah Rafael terus berubah.
“Mariana?”
Datin Teresa bangun dari kerusinya.
“Apa perempuan ini buat dekat sini?”
Tan Sri Augusto mengetuk meja.
“Datuk Farid, kami datang untuk bincang pembiayaan syarikat. Bukan masalah keluarga anak saya.”
Datuk Farid membuka fail di hadapannya.
“Memang benar, Tan Sri. Dan saya ingin memperkenalkan pemegang saham pengawal baharu Cruz Holdings.”
Dia menoleh kepadaku.
“Puan Mariana Cruz.”
Kesunyian menyelubungi bilik mesyuarat.
Rafael memandangku seolah-olah sedang melihat orang asing.
“Tak mungkin…”
Aku menarik kerusi lalu duduk.
“Kenapa tak mungkin, Rafael? Sebab selama ini awak fikir saya tak ada apa-apa?”
Wajah Datin Teresa menjadi pucat.
Tan Sri Augusto segera cuba mengawal keadaan.
“Mariana, kita masih keluarga. Apa kata kita selesaikan perkara ini secara baik?”
Aku memandangnya.
“Menarik. Sebulan lalu, Tan Sri kata saya perempuan miskin yang tak mungkin boleh melawan keluarga Villanueva.”
Dia terkedu.
“Saya datang hari ini bukan untuk mengugut sesiapa,” sambungku. “Saya datang kerana pasukan audit menemui penyelewengan dalam projek yang dibiayai kumpulan kami.”
Nadia mengedarkan dokumen kepada semua yang hadir.
“Kami telah menggantung pengeluaran dana baharu mengikut terma kontrak dan menyerahkan penemuan berkaitan kepada pihak berkuasa. Semua tuntutan kewangan akan diproses melalui saluran undang-undang.”
Tan Sri Augusto meneliti dokumen itu dengan tangan menggigil.
Rafael tiba-tiba berdiri.
“Mariana, tolonglah. Kita boleh bincang. Saya boleh jelaskan semuanya.”
Aku memandang lelaki yang pernah menjadi seluruh duniaku.
“Awak ada peluang untuk jelaskan semuanya ketika saya terbaring di hospital.”
Dia menelan air liur.
“Saya buat silap.”
“Silap?” Aku tersenyum hambar. “Awak biarkan orang heret saya selepas pembedahan. Awak biarkan anak kita menangis dalam hujan. Itu bukan silap kecil, Rafael. Itu pilihan awak.”
Dia tidak mampu menjawab.
Datin Teresa tiba-tiba mendekatiku.
“Mariana, mama minta maaf…”
Aku mengangkat tangan.
“Jangan panggil diri awak mama. Awak sendiri yang larang saya panggil awak begitu.”
Wanita itu terhenti.
Buat pertama kalinya, aku melihat ketakutan pada wajah orang yang selama ini membuatkan aku takut.
Namun, aku tidak merasakan kemenangan seperti yang pernah kubayangkan.
Aku cuma berasa lega kerana akhirnya mampu berdiri tanpa perlu merayu kepada sesiapa.
Beberapa bulan kemudian, siasatan terhadap Villanueva Group semakin meluas.
Beberapa pengarah syarikat didakwa atas kesalahan berkaitan penipuan dan pemalsuan dokumen. Tan Sri Augusto meletakkan jawatan sementara proses undang-undang berjalan.
Bank-bank mula menyemak semula kemudahan kredit mereka.
Projek pembangunan mewah keluarga itu terbengkalai.
Rumah agam di Bukit Tunku akhirnya dijual melalui proses penyelesaian hutang.
Andrea kehilangan beberapa kontrak pengiklanan selepas rakaman tindakannya tersebar.
Bianca pula meninggalkan Rafael apabila mengetahui keadaan kewangannya semakin meruncing.
Tetapi kejutan terbesar berlaku apabila Nadia menemui satu dokumen yang tidak pernah aku sangka akan wujud.
Ia merupakan perjanjian sulit antara Rafael dan Bianca, ditandatangani enam bulan sebelum aku melahirkan anak.
Dalam dokumen itu, Bianca dijanjikan sejumlah wang sekiranya berjaya membantu Rafael mendapatkan perceraian tanpa tuntutan kewangan yang besar.
Aku membaca setiap halaman dengan dada berdebar.
Rupanya hubungan mereka bukan sekadar kecurangan.
Sebahagian daripada rancangan itu telah disusun ketika aku masih mengandungkan anak Rafael.
Namun, perkara paling mengejutkan muncul dalam rekod komunikasi yang diperoleh penyiasat.
Bianca sebenarnya tidak pernah hamil.
Perut sarat yang ditunjukkannya dalam gambar dan ketika datang ke hospital hanyalah sebahagian daripada penipuan yang dirancang untuk memaksaku menyerah.
Apabila perkara itu terbongkar, Rafael cuba menghubungiku berkali-kali.
Aku tidak menjawab.
Sehinggalah suatu petang, ketika aku sedang bermain dengan anakku di taman rumah baharu kami, pengawal keselamatan memaklumkan bahawa Rafael sedang menunggu di luar pagar.
Aku mengambil masa beberapa minit sebelum bersetuju menemuinya.
Lelaki yang berdiri di hadapanku hampir tidak menyerupai Rafael yang pernah kukenal.
Wajahnya cengkung.
Matanya sembap.
Kemeja yang dipakainya berkedut.
“Mariana,” katanya perlahan, “saya dah kehilangan semuanya.”
Aku diam.
“Syarikat, rumah, kawan-kawan… semuanya dah tak ada.”
Dia memandangku dengan mata berkaca.
“Saya cuma nak tengok anak kita.”
Aku menarik nafas panjang.
“Urusan tentang anak boleh dibuat melalui peguam dan mahkamah. Saya takkan halang hak yang sah, tapi keselamatannya tetap keutamaan saya.”
Rafael mengangguk perlahan.
Kemudian dia mengeluarkan sesuatu dari poketnya.
Sebentuk cincin perkahwinan.
“Saya masih simpan.”
Aku memandang cincin itu.
Dahulu, aku mungkin akan menangis dan memeluknya.
Tetapi kini, yang kurasakan hanyalah kesedihan terhadap seorang wanita yang pernah terlalu lama mempercayai janji kosong.
“Rafael, cincin itu tak pernah menjadi masalah. Masalahnya ialah awak tak pernah menghargai orang yang memakainya.”
Dia menundukkan kepala.
“Saya menyesal.”
“Saya harap penyesalan itu buat awak berubah. Bukan untuk saya, tapi untuk diri awak sendiri.”
Aku berpaling untuk masuk.
Namun, sebelum melangkah pergi, dia memanggilku sekali lagi.
“Mariana… kalau awak tak mewarisi semua kekayaan itu, adakah awak masih akan tinggalkan saya?”
Aku berhenti.
Soalan itu membuatkan aku terdiam beberapa saat.
Kemudian aku menoleh.
“Rafael, saya bukan tinggalkan awak kerana saya kaya.”
Aku memandang tepat ke matanya.
“Saya tinggalkan awak kerana pada malam saya paling memerlukan seorang suami, awak memilih untuk menjadi orang asing.”
Aku masuk ke dalam rumah tanpa menoleh lagi.
Setahun kemudian, aku menubuhkan Yayasan Mariana Cruz, sebuah organisasi yang menyediakan bantuan guaman, tempat perlindungan sementara dan sokongan pemulihan kepada wanita serta ibu yang menjadi mangsa keganasan rumah tangga.
Aku juga menubuhkan sebuah dana pendidikan atas nama ibuku, wanita yang membesarkanku dengan segala kekurangan tetapi tidak pernah mengajar aku memandang rendah terhadap sesiapa.
Pada hari perasmian yayasan itu, seorang wartawan bertanya kepadaku.
“Puan Mariana, apakah pembalasan paling memuaskan yang puan peroleh terhadap keluarga Villanueva?”
Aku memandang anak lelakiku yang sedang tidur dalam dakapan pengasuh berhampiran pentas.
Kemudian aku tersenyum.
“Pembalasan paling besar bukan apabila mereka kehilangan harta.”
Aku berhenti seketika.
“Tetapi apabila saya sedar bahawa saya tidak lagi memerlukan pengiktirafan mereka untuk mengetahui nilai diri saya.”
Beberapa minggu selepas majlis itu, Datuk Farid datang menemuiku dengan sebuah sampul surat lama.
“Ini surat terakhir datuk puan. Beliau meminta saya menyerahkannya hanya selepas puan benar-benar bersedia.”
Aku membuka sampul itu dengan berhati-hati.
Tulisan tangan di dalamnya sedikit bergetar.
Mariana, datuk telah menghabiskan hidup membina empayar yang besar, tetapi gagal menjaga keluarga sendiri. Datuk kehilangan anak lelaki kerana kesombongan, dan kehilangan peluang mengenali cucu kerana terlalu lama membiarkan rasa bersalah menguasai diri.
Wang yang datuk tinggalkan tidak akan mampu menggantikan kasih sayang yang tidak sempat datuk berikan.
Tetapi datuk berharap ia dapat memberi kamu kebebasan untuk menjalani kehidupan yang tidak pernah dapat datuk berikan kepada ayahmu.
Jangan gunakan kekayaan untuk membalas kebencian dengan kebencian.
Gunakanlah ia untuk memastikan orang lain tidak perlu melalui penderitaan yang pernah kamu alami.
Aku menangis ketika membaca baris terakhir.
Rupa-rupanya lelaki yang tidak pernah kukenal itu telah meninggalkan sesuatu yang jauh lebih berharga daripada RM10 bilion.
Dia meninggalkan peluang untuk memutuskan kitaran kesombongan yang pernah menghancurkan keluarganya sendiri.
Petang itu, aku membawa anakku berjalan di taman.
Langit Kuala Lumpur berwarna jingga keemasan.
Anakku yang kini sudah pandai berjalan berpaut pada tanganku sambil ketawa kecil.
Aku memandang wajahnya dan teringat malam ketika kami berdua terbaring dalam hujan di hadapan pagar besi rumah agam Villanueva.
Dahulu, aku menyangka pagar yang tertutup itu menandakan berakhirnya kehidupanku.
Kini aku memahami bahawa malam tersebut sebenarnya permulaan kepada kebebasanku.
Aku mendukung anakku lalu mencium pipinya.
“Sayang, mama tak tahu apa yang akan berlaku pada masa depan. Tapi mama janji satu perkara.”
Dia memandangku dengan mata yang jernih.
“Mama akan ajar kamu bahawa nilai seseorang bukan terletak pada wang, pangkat atau nama keluarganya.”
Angin petang bertiup lembut.
Aku tersenyum sambil memeluknya.
Kerana akhirnya aku mengerti, kekayaan terbesar yang diwariskan kepadaku bukanlah empayar bernilai RM10 bilion.
Tetapi keberanian untuk bangkit, mempertahankan maruah dan membina kehidupan baharu tanpa membiarkan kebencian menentukan siapa diriku.
Dan keluarga Villanueva, yang pernah mencampakkan aku seperti sampah, akhirnya belajar satu hakikat yang tidak dapat dibeli dengan segala kekayaan mereka.
Kadangkala, orang yang paling mudah kita hina ialah orang yang suatu hari nanti akan mengajar kita erti sebenar kehilangan.