“Apa maksud kau, Bianca?”
Suara Adrian kedengaran keras, tetapi aku dapat melihat kegelisahan yang cuba disembunyikannya. Tangannya pantas melepaskan lengan Bianca, seolah-olah sentuhan gadis itu tiba-tiba menjadi sesuatu yang memalukan.
Bianca terkedu. Matanya berkaca-kaca.
“Abang sendiri yang cakap kalau abang menang kejohanan ni, abang akan buat keputusan tentang hubungan kita. Abang kata abang dah penat berpura-pura.”
Seluruh kumpulan pemain yang tadi riuh meraikan kemenangan mula terdiam.
Aku masih memegang telefon. Di hujung talian, mama Adrian berulang kali memanggil namaku.
“Alyssa? Apa yang berlaku, sayang? Kamu masih dengar suara mak cik?”
Aku menarik nafas panjang.
“Mak cik, boleh saya telefon semula nanti?”
“Kenapa? Adrian ada buat sesuatu ke?”
Aku memandang lelaki yang pernah menjadi seluruh duniaku.
“Ya, mak cik. Tapi saya rasa lebih baik mak cik dengar sendiri daripada Adrian.”
Aku menamatkan panggilan.
Adrian segera menghampiriku.
“Lyss, jangan salah faham. Bianca cuma terlalu teruja. Dia tak tahu apa yang dia cakap.”
Bianca menggeleng.
“Abang, kenapa abang cakap macam tu? Semalam abang sendiri datang jumpa saya dekat kolej kediaman. Abang kata hubungan abang dengan Kak Alyssa dah lama tak bahagia.”
Aku tersenyum hambar.
“Semalam?”
Adrian membisu.
Semalam, dia memberitahuku bahawa dia perlu menghadiri latihan tambahan sehingga lewat malam. Aku malah menghantar makanan melalui penghantar Grab kerana bimbang dia tidak sempat makan.
Rupanya ketika aku sibuk memastikan dia tidak kelaparan, dia sedang meluangkan masa bersama wanita lain.
“Berapa lama?” tanyaku.
“Apa?”
“Berapa lama kau dengan Bianca?”
“Tak ada apa-apa antara kami!”
Bianca tiba-tiba mengeluarkan telefon bimbitnya.
“Kalau tak ada apa-apa, kenapa abang hantar mesej ni?”
Dia menunjukkan skrin kepada Adrian, tetapi aku sempat membaca beberapa baris.
Aku akan selesaikan semuanya selepas final.
Bersabarlah sikit lagi.
Aku tak nak kehilangan kau.
Tarikh mesej itu tiga minggu lalu.
Tiga minggu.
Dalam tempoh itu, Adrian masih datang ke rumahku, masih memanggilku sayang, masih meminta aku membantu menyiapkan tugasan universitinya.
Malah, minggu lalu dia meminjam RM1,800 daripadaku untuk membeli kasut bola keranjang edisi terhad.
Aku memandang kasut baharu yang dipakainya.
Tiba-tiba aku teringat gambar yang Bianca muat naik di Instagram beberapa hari lalu. Dalam gambar itu, dia sedang memegang sebuah kotak kasut dengan kapsyen bahawa seseorang telah menghadiahkannya sesuatu yang istimewa.
Aku tidak pernah mengesyaki apa-apa.
Betapa mudahnya aku mempercayai orang yang salah.
“Adrian, duit RM1,800 yang kau pinjam minggu lepas tu, kau guna untuk apa?”
Wajahnya berubah.
“Kenapa tiba-tiba tanya pasal duit?”
“Jawab saja.”
Bianca memandang kasutnya sendiri.
Aku baru perasan dia memakai kasut sukan daripada jenama dan koleksi yang sama.
Adrian cuba memegang tanganku.
“Lyss, kita bincang dekat tempat lain. Jangan malukan aku depan kawan-kawan.”
Aku mengundurkan diri.
“Lucu, kan? Tadi kau tak kisah malukan aku depan semua orang. Tapi sekarang, bila orang mula tahu apa yang kau buat, kau pula takut malu.”
Trisha menghampiri kami.
“Alyssa, sudahlah. Jangan rosakkan hari kemenangan Adrian. Hal peribadi boleh bincang kemudian.”
Aku berpaling kepadanya.
“Trisha, kau tahu tentang mereka?”
Dia terdiam terlalu lama.
Jawapan itu sudah mencukupi.
“Kau tahu?”
“Aku cuma tak nak masuk campur. Lagipun, Bianca tu kesian. Dia tak ada sesiapa yang betul-betul ambil berat tentang dia.”
Aku mengangguk perlahan.
“Jadi sebab hidup dia susah, tak apa kalau dia ambil teman lelaki orang?”
“Bukan macam tu maksud aku.”
“Tak mengapa. Aku dah faham.”
Aku membuka aplikasi perbankan dan mencari rekod pemindahan wang kepada Adrian.
Selama bertahun-tahun, aku tidak pernah mengira setiap sen yang kubelanjakan untuknya. Tetapi sejak beberapa bulan kebelakangan ini, aku mula menyimpan rekod kerana perlu menyediakan bajet untuk latihan industri dan pengajianku.
Jumlah wang yang masih dipinjam Adrian daripadaku ialah RM6,450.
Aku menghantar tangkap layar kepadanya.
“Ini duit yang kau pinjam sepanjang enam bulan lepas. Aku nak kau pulangkan sebelum hujung bulan.”
Adrian memandang telefonnya dengan wajah tidak percaya.
“Kau serius nak berkira dengan aku sekarang?”
“Ya.”
“Kita dah tujuh tahun bersama!”
“Betul. Tujuh tahun aku tak pernah berkira. Hari ni aku mula belajar.”
Aku menanggalkan gelang perak yang dipakainya pada pergelangan tanganku sejak ulang tahun pertama kami.
Gelang itu sudah sedikit calar, tetapi aku menjaganya seperti barang paling berharga.
Aku meletakkannya di atas meja berhampiran.
“Kita putus, Adrian.”
Dia ketawa kecil, seolah-olah aku baru membuat gurauan.
“Lyss, jangan mengarut. Kau tengah marah saja.”
“Tidak. Aku dah buat keputusan.”
“Kau tak boleh putuskan hubungan tujuh tahun macam tu saja!”
Aku memandangnya tepat ke mata.
“Hubungan kita bukan berakhir sebab satu pingat, Adrian. Ia berakhir sebab selama ini kau perlahan-lahan buat aku rasa tak penting dalam hidup kau.”
Dia terdiam.
“Aku masih sayangkan kau,” sambungku. “Tapi aku dah tak sanggup kehilangan diri sendiri semata-mata nak terus bersama kau.”
Aku berjalan keluar dari dewan sukan tanpa menoleh lagi.
Di luar, langit Kuala Lumpur mula mendung.
Aku duduk di bangku berhampiran tempat letak kereta, cuba menenangkan tangan yang menggigil.
Selama tujuh tahun, setiap rancangan masa depanku sentiasa mempunyai nama Adrian.
Aku mahu menamatkan pengajian bersamanya.
Aku mahu mencari pekerjaan di bandar yang sama.
Aku mahu menyewa rumah kecil sebelum kami mampu membeli rumah sendiri.
Kini, semua bayangan itu hilang dalam masa beberapa minit.
Telefonku berdering.
Mama Adrian.
Kali ini aku menjawab.
“Alyssa, mak cik dah telefon Adrian, tapi dia tak angkat. Apa sebenarnya yang berlaku?”
Aku tidak mahu berbohong.
“Mak cik, Adrian ada hubungan dengan perempuan lain.”
Suasana menjadi sunyi.
Kemudian aku terdengar bunyi kerusi ditarik.
“Apa?”
Aku menceritakan semuanya, daripada botol air yang dibuang sehingga pengakuan Bianca.
Mama Adrian tidak mencelah walau sekali.
Apabila aku selesai, suaranya kedengaran sebak.
“Sayang, mak cik minta maaf.”
“Mak cik tak buat salah.”
“Tapi mak cik yang selalu suruh kamu bersabar dengan perangai dia. Mak cik ingat dia cuma belum matang.”
Aku menggigit bibir.
“Mak cik, pasal cincin tu…”
“Adrian beli cincin itu dua bulan lalu. Dia minta kami simpan sebab dia nak buat kejutan selepas menang kejohanan. Ayah dia dah tempah bilik khas di restoran.”
Air mataku akhirnya jatuh.
Bukan kerana aku mahu kembali kepada Adrian.
Tetapi kerana aku baru menyedari betapa dekatnya aku dengan masa depan yang selama ini kuimpikan, sebelum semuanya musnah akibat pilihan lelaki itu sendiri.
“Mak cik, saya tak boleh terima lamaran dia lagi.”
“Kami faham, Alyssa.”
Aku terkejut.
“Mak cik tak marah?”
“Kenapa mak cik nak marah kamu? Orang yang patut bertanggungjawab ialah anak mak cik sendiri.”
Aku menangis lebih kuat.
Mama Adrian membiarkanku menangis sebelum berkata perlahan, “Tapi ada sesuatu yang mak cik perlu beritahu kamu. Sesuatu yang Adrian sendiri belum tahu.”
Aku mengesat air mata.
“Apa dia?”
“Datanglah ke restoran. Bukan untuk jumpa Adrian. Mak cik dan pak cik ada perkara penting nak bincang dengan kamu.”
Pada mulanya aku mahu menolak.
Namun, mama Adrian menambah satu ayat yang membuatkan aku berubah fikiran.
“Ia tentang masa depan kamu, Alyssa. Bukan masa depan kamu dengan Adrian.”
Empat puluh minit kemudian, aku tiba di sebuah restoran di tingkat tiga puluh sebuah hotel berhampiran KLCC.
Meja yang sepatutnya menjadi tempat lamaran kami sudah dikosongkan daripada hiasan romantik.
Tiada bunga mawar.
Tiada lilin.
Tiada tulisan Will You Marry Me.
Hanya mama dan papa Adrian yang sedang menungguku.
Papa Adrian, Encik Roberto Villanueva, merupakan pengarah sebuah syarikat pembinaan sederhana besar di Selangor. Walaupun keluarganya berada, mereka tidak pernah memandang rendah terhadap latar belakang keluargaku.
Ayahku seorang mekanik, manakala ibuku mengusahakan kedai makan kecil di Ampang.
Aku duduk dengan perasaan serba salah.
“Maafkan saya sebab menyusahkan mak cik dan pak cik.”
Papa Adrian menggeleng.
“Kamu tak perlu minta maaf. Kami yang patut rasa malu.”
Dia mengeluarkan sebuah sampul surat berwarna putih.
“Alyssa, kamu ingat tak enam bulan lepas kamu bantu syarikat pak cik menyusun semula bahan pemasaran untuk projek perumahan di Shah Alam?”
Aku mengangguk.
Ketika itu, papa Adrian menghadapi masalah kerana agensi pemasaran yang dilantiknya gagal menyiapkan kempen mengikut jadual.
Aku menawarkan bantuan sebagai latihan praktikal.
Selama tiga minggu, aku menyiapkan cadangan strategi media sosial, bahan promosi dan analisis pelanggan.
Aku tidak meminta bayaran kerana menganggapnya peluang menimba pengalaman.
“Cadangan kamu berjaya membantu pasukan kami meningkatkan jumlah pertanyaan pelanggan,” katanya. “Pak cik tunjukkan kerja kamu kepada seorang rakan kongsi di Singapura.”
Aku mengangkat muka.
“Singapura?”
“Dia menguruskan sebuah agensi pemasaran serantau. Mereka sedang mencari graduan muda untuk program latihan profesional selama setahun.”
Papa Adrian menolak sampul itu ke arahku.
“Dia mahu menawarkan tempat kepada kamu.”
Tanganku terhenti.
Di dalam sampul terdapat surat tawaran bersyarat daripada sebuah agensi pemasaran di Singapura.
Program itu akan bermula selepas aku menamatkan pengajian.
Elaun bulanannya jauh lebih tinggi daripada apa yang pernah kubayangkan untuk pekerjaan pertama.
“Mereka dah tengok portfolio kamu dan hasil kerja projek sebelum ni,” jelasnya. “Masih ada sesi temu duga akhir, tapi mereka sangat berminat.”
Aku memandang kedua-duanya.
“Kenapa baru sekarang pak cik beritahu?”
Mama Adrian tersenyum sedih.
“Sebenarnya kami nak jadikan ini hadiah pertunangan kamu. Tapi sekarang, kami rasa tak adil kalau peluang yang kamu usahakan sendiri itu bergantung pada hubungan kamu dengan anak kami.”
Aku memegang surat itu dengan tangan menggigil.
“Adrian tahu?”
Papa Adrian menggeleng.
“Belum. Pak cik nak kamu buat keputusan sendiri dulu.”
Aku membaca surat itu sekali lagi.
Selama ini, aku sentiasa merancang masa depan berdasarkan tempat Adrian mahu bekerja.
Apabila dia bercita-cita menjadi jurulatih bola keranjang di Kuala Lumpur, aku terus membatalkan hasrat memohon latihan industri di luar negara.
Aku pernah mendapat peluang menyertai program pertukaran pelajar di Australia, tetapi Adrian berkata dia tidak mampu menjalani hubungan jarak jauh.
Aku memilih untuk tinggal.
Kini, buat pertama kalinya, ada peluang yang datang khusus untuk diriku.
Bukan sebagai teman wanita Adrian.
Bukan sebagai orang yang sentiasa membantunya.
Tetapi sebagai Alyssa Mendoza.
“Aku nak cuba,” kataku perlahan.
Mama Adrian menggenggam tanganku.
“Bagus. Jangan lepaskan peluang ini hanya kerana kamu takut memulakan hidup baharu.”
Malam itu, aku pulang dengan hati yang masih terluka, tetapi langkahku terasa sedikit lebih ringan.
Namun, kisah kami belum berakhir.
Keesokan paginya, telefonku dipenuhi mesej.
Sebuah video dari dewan sukan telah tersebar dalam kumpulan pelajar universiti.
Video itu menunjukkan Adrian membuang air yang kubawa, memarahi aku, kemudian mengalungkan pingatnya kepada Bianca.
Seseorang turut merakam perbualan kami selepas itu.
Menjelang tengah hari, ramai pelajar mula memperkatakan hubungan mereka.
Aku tidak berkongsi video tersebut.
Aku juga tidak menulis sebarang hantaran untuk menjatuhkan Adrian.
Tetapi Bianca membuat sesuatu yang tidak kusangka.
Dia memuat naik kenyataan panjang di Instagram.
Menurutnya, Adrian sudah lama memberitahu bahawa hubungan kami telah berakhir. Dia mendakwa tidak pernah berniat menjadi orang ketiga.
Aku membaca kenyataan itu dengan perasaan bercampur baur.
Tidak lama kemudian, Bianca menghantar mesej peribadi kepadaku.
Kak Alyssa, boleh kita jumpa? Saya nak jelaskan sesuatu.
Aku hampir mengabaikannya.
Namun, aku akhirnya bersetuju bertemu di sebuah kafe berhampiran universiti.
Bianca tiba tanpa solekan seperti kebiasaannya. Wajahnya kelihatan letih.
“Saya minta maaf, kak.”
Aku tidak menjawab.
“Adrian beritahu saya yang akak berdua cuma tunggu masa untuk berpisah. Dia kata akak tak nak lepaskan dia sebab keluarga akak rapat dengan keluarga dia.”
Aku memandangnya.
“Kau tak pernah tanya aku sendiri?”
Bianca menunduk.
“Saya takut jawapan akak tak sama macam yang dia cerita.”
Kejujurannya membuatkan aku terdiam.
“Bila kau tahu kami masih bersama?”
Dia menggenggam cawannya.
“Dua minggu lepas. Saya nampak gambar ulang tahun akak berdua dalam telefon dia.”
“Dan kau masih teruskan?”
Air matanya jatuh.
“Ya.”
Aku menarik nafas.
Sekurang-kurangnya dia tidak cuba menafikan tanggungjawabnya.
“Saya ingat kalau dia pilih saya selepas menang kejohanan, semuanya akan jadi jelas,” katanya. “Tapi semalam, bila akak pergi, dia marah saya sebab buka mulut.”
Aku memandangnya lama.
“Bianca, kau tak perlu bersaing dengan aku lagi. Aku dah tak nak Adrian.”
Dia mengangkat muka.
“Tapi aku nak kau faham satu perkara. Lelaki yang sanggup menipu dua orang perempuan untuk mendapatkan apa yang dia mahu bukan hadiah yang patut kita berebut.”
Bianca menangis tanpa suara.
Sebelum kami berpisah, dia memberitahuku bahawa Adrian sebenarnya telah meminta beberapa pemain pasukan memujuknya supaya tidak menghadiri majlis malam itu.
Dia mahu aku pulang awal.
Rancangannya adalah untuk meraikan kemenangan bersama Bianca terlebih dahulu sebelum datang ke restoran dan melamarku.
Aku terpaku.
“Dia masih nak lamar aku walaupun dia dengan kau?”
Bianca mengangguk.
“Dia kata akak sesuai jadi isteri sebab akak pandai jaga dia. Tapi dia tak nak kehilangan saya sebab saya buat dia rasa dihargai.”
Aku ketawa kecil, walaupun dada terasa sakit.
Rupanya Adrian bukan keliru memilih antara dua wanita.
Dia mahu memiliki kedua-duanya.
Seorang untuk menjaga masa depannya.
Seorang lagi untuk memenuhi keinginannya.
Petang itu, aku menghantar satu mesej terakhir kepada Adrian.
Aku dah tahu semuanya. Jangan hubungi aku lagi kecuali untuk selesaikan hutang kau.
Dia membalas hampir serta-merta.
Lyss, aku cuma takut kehilangan kau. Aku memang nak kahwin dengan kau. Bianca tak bermakna macam kau.
Aku membaca mesej itu tanpa sebarang perasaan.
Kemudian aku menyekat nombornya.
Tiga minggu berlalu.
Aku menghadiri temu duga akhir secara dalam talian dan berjaya mendapat tempat dalam program di Singapura.
Aku menamatkan semester terakhir dengan keputusan cemerlang.
Adrian pula akhirnya memulangkan hutangnya secara berperingkat selepas papa Adrian mengetahui perkara tersebut.
Aku tidak tahu sama ada dia masih bersama Bianca.
Dan buat pertama kalinya, aku tidak berminat untuk mengetahuinya.
Pada hari konvokesyen, aku berdiri bersama ibu bapaku di luar dewan universiti.
Ibuku menangis sambil membetulkan selempang graduasiku.
“Ayah dengan mak bangga sangat dengan Alyssa.”
Aku memeluk mereka erat.
Tidak jauh dari situ, aku ternampak Adrian.
Dia berdiri bersama mama dan papanya, memegang sejambak bunga putih.
Apabila mata kami bertemu, dia menghampiriku.
“Lyss, tahniah.”
“Terima kasih.”
Dia menghulurkan bunga itu.
“Aku tahu aku dah rosakkan semuanya. Aku tak harap kau maafkan aku hari ni. Tapi boleh tak kita mula semula sebagai kawan?”
Aku memandang bunga tersebut.
Dulu, aku mungkin akan menangis dan menerimanya.
Tetapi sekarang, aku hanya menggeleng.
“Adrian, aku dah maafkan apa yang berlaku. Tapi aku tak nak kembali kepada kehidupan lama.”
Dia menelan air liur.
“Aku dengar kau dapat kerja dekat Singapura.”
“Ya.”
“Kau betul-betul nak pergi?”
Aku tersenyum.
“Ya. Kali ni aku pilih masa depan aku sendiri.”
Dia menunduk.
“Aku ingat kau akan sentiasa tunggu aku.”
“Aku pun pernah ingat macam tu.”
Aku mengucapkan selamat tinggal lalu kembali kepada ibu bapaku.
Ketika berjalan menuju tempat letak kereta, telefonku bergetar.
Satu mesej daripada mama Adrian.
Sayang, mak cik dah terima gambar konvokesyen kamu. Tahniah. Mak cik harap kamu sentiasa bahagia, walau di mana pun kamu berada.
Aku tersenyum dan membalas ucapan terima kasih.
Kemudian aku membuka beg tangan untuk menyimpan telefon.
Di dalamnya masih ada kotak kayu kecil yang pernah kutempah untuk Adrian.
Aku sebenarnya bercadang membuangnya, tetapi setiap kali melihat kotak itu, aku teringat betapa banyak usaha dan harapan yang pernah kucurahkan.
Beberapa hari sebelum berangkat ke Singapura, aku membawa kotak itu ke sebuah kedai ukiran di Ampang.
Aku meminta pemilik kedai menanggalkan tulisan lama dan menggantikannya dengan ayat baharu.
Apabila kotak itu siap, aku meletakkan sesuatu di dalamnya.
Bukan pingat Adrian.
Tetapi gambar konvokesyenku, surat tawaran kerja dan kad kecil yang ditulis oleh ibu bapaku.
Pada bahagian hadapan kotak, terukir kata-kata yang membuatkan aku tersenyum setiap kali membacanya.
Kemenangan paling besar ialah apabila aku akhirnya memilih diriku sendiri.
Tujuh tahun dahulu, aku percaya bahawa cinta sejati bermaksud tidak pernah meninggalkan seseorang walau apa pun yang berlaku.
Kini aku memahami sesuatu yang jauh lebih penting.
Kesetiaan bukan alasan untuk membiarkan diri terus disakiti.
Dan kadangkala, keputusan paling menyakitkan dalam hidup bukanlah keputusan yang menghancurkan masa depan kita.
Sebaliknya, keputusan itulah yang menyelamatkan kita daripada masa depan yang salah.
Pada hari Adrian bergelar juara, dia memberikan pingatnya kepada wanita lain.
Tetapi pada hari itu juga, tanpa dia sedar, aku akhirnya memenangi sesuatu yang jauh lebih berharga.
Kebebasan untuk menjalani kehidupan yang tidak lagi bergantung pada cinta seseorang yang tidak tahu menghargainya.