“Dewi, sebelum kita buat apa-apa, saya nak awak jawab satu soalan,” kata Puan Farah dari hujung talian.
“Adakah awak pernah tandatangan apa-apa surat yang memberi kuasa kepada ibu atau adik awak untuk menguruskan rumah itu?”
“Tak pernah, puan.”
“Bagus. Saya nak awak datang ke pejabat saya petang ini. Bawa semua dokumen asal. Dan satu lagi, jangan beritahu keluarga awak tentang perbualan kita.”
Dewi mengerutkan dahi.
“Kenapa pula?”
“Kerana kalau mereka sudah berani merancang pengubahsuaian tanpa pengetahuan awak, saya bimbang ada perkara lain yang mereka sedang sembunyikan.”
Kata-kata itu membuatkan Dewi tidak senang duduk sepanjang hari.
Petang tersebut, dia mengambil cuti separuh hari dan terus memandu ke pejabat guaman Puan Farah di Seremban.
Sebaik sahaja Dewi meletakkan fail biru di atas meja, Puan Farah membelek dokumen satu persatu.
“Geran rumah masih atas nama awak. Pinjaman perumahan pun masih aktif. Awak bayar berapa sebulan sekarang?”
“RM4,180. Tak pernah tertunggak walau sekali.”
“Dan ibu awak tahu?”
“Tahu. Maya pun tahu. Mereka semua tahu sejak awal lagi.”
Puan Farah menanggalkan cermin matanya.
“Jadi bagaimana adik awak boleh berjanji nak menghadiahkan rumah itu kepada mentuanya?”
Dewi menggeleng perlahan.
“Itulah yang saya tak faham.”
Puan Farah terdiam seketika sebelum membuka komputer ribanya.
“Saya cadangkan kita buat semakan rasmi di Pejabat Tanah. Saya juga nak awak dapatkan rakaman kamera keselamatan rumah itu. Jangan padam apa-apa mesej daripada keluarga.”
Dewi mengangguk.
Namun sebelum dia sempat bangun, telefonnya bergetar.
Satu mesej daripada Maya masuk.
“Kak, jangan datang rumah pantai minggu ni. Kami tengah buat persiapan kejutan untuk mak ayah Bagas. Kalau kak datang, rosaklah semuanya.”
Dewi menunjukkan mesej itu kepada Puan Farah.
Peguam tersebut membaca dengan wajah serius.
“Balas macam biasa. Jangan bagi dia syak apa-apa.”
Dewi menaip perlahan.
“Baiklah. Semoga semuanya berjalan lancar.”
Selepas menghantar mesej itu, Dewi memandang Puan Farah.
“Saya dah penat jadi orang yang sentiasa mengalah, puan.”
Puan Farah tersenyum nipis.
“Kalau begitu, kali ini kita pastikan hak awak dilindungi dengan cara yang betul.”
Malam itu, selepas Siti dan Rian tidur, Dewi membuka aplikasi kamera keselamatan rumah pantai.
Dia jarang memeriksa rakaman kerana selama ini dia mempercayai keluarganya.
Namun apabila video dua hari sebelumnya dimainkan, darahnya terasa berderau.
Maya berdiri di ruang tamu bersama Bagas dan seorang lelaki berusia lingkungan lima puluhan.
Lelaki itu memegang beberapa helai dokumen.
“Kalau rumah ni betul-betul boleh dipindah milik, saya nak urusan selesai sebelum ulang tahun perkahwinan kami,” kata lelaki tersebut.
Dewi mengecam suaranya.
Itulah Encik Rahman, bapa Bagas.
Maya ketawa kecil.
“Jangan risau, ayah. Mak saya dah setuju. Kak Dewi pun bukan jenis banyak soal.”
Bagas kelihatan kurang selesa.
“Tapi Maya, rumah ni kan atas nama kakak awak?”
Maya menjeling suaminya.
“Abang janganlah risau sangat. Kak Dewi tu kalau mak suruh, dia ikut saja.”
Encik Rahman menyampuk.
“Saya tak mahu ada masalah kemudian hari. Kalau geran bukan atas nama kamu, macam mana nak pindahkan?”
Maya mengeluarkan satu sampul coklat daripada beg tangannya.
“Dokumen semua saya dah uruskan. Tinggal tunggu tandatangan terakhir.”
Dewi menghentikan rakaman.
Tangannya menggigil.
Dokumen apa yang Maya maksudkan?
Dia segera menghantar salinan rakaman itu kepada Puan Farah.
Tidak sampai sepuluh minit, telefon Dewi berdering.
“Dewi, awak kena dengar baik-baik. Jangan benarkan sesiapa masuk lagi ke rumah itu. Tukar kod akses secepat mungkin. Saya akan bantu awak sediakan notis rasmi.”
“Tapi mereka dah masuk, puan.”
“Kalau begitu, kita perlu bertindak sebelum keadaan jadi lebih rumit.”
Keesokan paginya, Dewi menerima satu lagi kejutan.
Encik Paku menghantar gambar sebuah lori kecil berhenti di hadapan rumah pantai.
Beberapa pekerja sedang mengangkat keluar perabot.
Sofa kulit berwarna coklat yang dibeli Dewi menggunakan bonus tahunannya sudah diletakkan di tepi jalan.
Meja makan kayu jati peninggalan Datuk Hendra pula sedang dibawa menuju ke lori.
Dewi terus menelefon Encik Paku.
“Encik, tolong minta mereka berhenti. Saya dalam perjalanan sekarang.”
“Baik, Cik Dewi. Saya akan cuba tahan dulu.”
Dewi memandu dari Kuala Lumpur ke Port Dickson dengan dada yang terasa sesak.
Sepanjang perjalanan, dia teringat bagaimana arwah datuknya selalu duduk di beranda rumah itu sambil menikmati kopi panas.
Di situlah Datuk Hendra mengajar Siti mengenal burung camar.
Di situlah juga Rian pertama kali belajar memegang joran.
Rumah itu bukan sekadar bangunan yang bernilai ratusan ribu ringgit.
Ia menyimpan sebahagian besar kenangan paling berharga dalam hidup mereka.
Apabila Dewi tiba, dia melihat Maya sedang berdiri di halaman sambil memberikan arahan kepada pekerja.
“Yang almari lama tu buang saja. Kita nak konsep moden. Jangan simpan barang buruk.”
Dewi keluar dari kereta.
“Maya!”
Adiknya berpaling.
Wajah Maya terus berubah.
“Kak? Kenapa datang?”
Dewi berjalan menghampiri meja makan yang hampir dimasukkan ke dalam lori.
“Siapa bagi kau kebenaran buang barang-barang rumah ni?”
Maya mengeluh.
“Ala, kak. Barang lama saja pun. Kami nak cantikkan rumah ni.”
“Cantikkan untuk siapa?”
“Untuk keluarga, tentulah.”
Dewi memandang tepat ke wajah adiknya.
“Untuk keluarga kita atau untuk mak ayah mentua kau?”
Maya terdiam.
Beberapa pekerja mula saling berpandangan.
“Kak, jangan buat kecoh depan orang boleh tak?”
“Kalau kau tak nak kecoh, kenapa kau masuk rumah aku tanpa izin?”
Maya mencebik.
“Rumah kak? Sejak bila kak jadi pentingkan diri macam ni? Rumah ni rumah keluarga kita!”
Dewi mengeluarkan salinan geran daripada beg tangannya.
“Baca nama pemilik dekat sini.”
Maya tidak menyambut dokumen itu.
“Kak, tak payahlah nak tunjuk geran segala. Semua orang tahu kak yang bayar. Tapi mak yang besarkan kita. Takkan kak nak berkira dengan mak sendiri?”
Dewi tersenyum hambar.
“Jadi sebab mak besarkan aku, kau boleh hadiahkan rumah aku kepada mentua kau?”
Wajah Maya pucat.
“Siapa cakap?”
“Aku dengar sendiri.”
Dewi mengangkat telefonnya.
Rakaman suara Maya dan Encik Rahman dimainkan dengan jelas.
Maya terkedu.
“Kak rakam kami?”
“Ini rakaman kamera keselamatan rumah aku. Kamera yang aku pasang selepas rumah ni pernah dimasuki pencuri.”
Maya cuba merampas telefon tersebut, tetapi Dewi segera mengelak.
“Jangan sentuh.”
Ketika itu, sebuah kereta hitam masuk ke halaman.
Ibu mereka, Puan Salmah, keluar dengan wajah marah.
“Dewi! Apa yang kau buat ni?”
Dewi berpaling.
“Mak patut tanya Maya apa yang dia dah buat.”
Puan Salmah terus menghampiri anak sulungnya.
“Mak dah cakap rumah ni nak digunakan untuk keluarga Bagas. Kenapa kau degil sangat?”
“Mak, rumah ni atas nama saya.”
“Mak tahu!”
Jawapan itu membuatkan Dewi terdiam.
Puan Salmah menyambung dengan suara tinggi.
“Tapi kalau bukan sebab mak benarkan kau beli dulu, kau ingat kau boleh ada rumah ni?”
Dewi terasa seperti ditampar.
“Mak benarkan saya beli?”
“Ya! Rumah ni asalnya rumah keluarga kita!”
Dewi menarik nafas panjang.
“Mak, masa atuk sakit, semua orang nak jual rumah ni. Saya yang keluarkan wang pendahuluan. Saya yang buat pinjaman. Duit jualan rumah tu digunakan untuk rawatan atuk dan menyelesaikan tanggungan yang perlu dibayar. Saya tak pernah minta sesiapa pulangkan walau satu sen.”
“Jangan ungkit jasa!” jerit Puan Salmah.
Dewi memandang ibunya dengan mata berkaca.
“Kalau saya tak boleh ungkit apa yang saya bayar, kenapa mak boleh ungkit perkara yang mak tak bayar?”
Suasana tiba-tiba sunyi.
Maya segera menarik lengan ibunya.
“Mak, tak payah layan kak. Kita teruskan saja rancangan kita.”
Dewi memandang adiknya.
“Rancangan apa lagi?”
Maya tersentak.
Puan Salmah pula kelihatan gelisah.
Dewi melangkah setapak ke hadapan.
“Mana sampul coklat yang kau tunjuk dekat Encik Rahman?”
Maya menggeleng.
“Tak ada apa-apa.”
“Maya, jangan tipu.”
Tiba-tiba Bagas muncul dari dalam rumah.
Wajahnya kusut.
“Cukuplah, Maya.”
Maya berpaling dengan mata terbeliak.
“Abang, jangan masuk campur!”
Bagas memandang Dewi.
“Kak, saya rasa kak patut tahu perkara sebenar.”
“Bagas!” jerit Maya.
Namun lelaki itu tidak mengendahkannya.
“Mak ayah saya sebenarnya tak pernah minta rumah ni dijadikan hadiah.”
Dewi terkedu.
“Habis tu?”
Bagas menelan air liur.
“Maya yang beritahu mereka rumah ni akan dipindahkan kepada kami. Katanya Puan Salmah nak serahkan rumah sebagai hadiah ulang tahun perkahwinan kami yang kesepuluh.”
Maya terus menangis.
“Abang nak malukan saya depan kakak saya?”
Bagas menggeleng.
“Saya dah lama minta awak berterus terang. Awak yang tak mahu.”
Dewi memandang Maya.
“Kenapa kau buat semua ni?”
Maya mengesat air mata dengan kasar.
“Sebab aku penat, kak!”
Suaranya pecah.
“Penat dengar orang puji kakak! Kak Dewi pandai cari duit. Kak Dewi beli rumah. Kak Dewi besarkan anak seorang diri. Kak Dewi semuanya bagus!”
Dewi terpaku.
Maya menyambung dengan suara bergetar.
“Aku dah sepuluh tahun kahwin, tapi rumah sendiri pun belum ada. Mak ayah Bagas selalu tanya bila kami nak beli rumah. Aku malu, kak. Aku cuma nak mereka pandang aku sebagai menantu yang berjaya.”
Dewi memandang adiknya lama-lama.
“Jadi kau sanggup ambil rumah aku supaya orang lain fikir kau berjaya?”
Maya tunduk.
Tiada jawapan.
Namun perkara paling mengejutkan belum pun terbongkar.
Pada petang itu, Puan Farah tiba bersama seorang pembantunya.
Beliau meminta semua kerja pengubahsuaian dihentikan dan menunjukkan surat rasmi yang menyatakan tiada sesiapa dibenarkan menjalankan kerja tanpa persetujuan pemilik berdaftar.
Kontraktor bersetuju menghentikan kerja selepas melihat dokumen tersebut.
Ketika Puan Farah sedang memeriksa dokumen yang ditinggalkan di ruang tamu, beliau menemui satu salinan borang permohonan pindah milik.
Pada bahagian pemilik, tertera nama Dewi.
Di sebelahnya terdapat tandatangan yang kelihatan hampir sama dengan tandatangan pada kad pengenalannya.
Puan Farah memandang Dewi.
“Awak pernah tandatangan borang ni?”
Dewi mengambil kertas itu.
“Tak pernah.”
“Awak pasti?”
“Seratus peratus.”
Puan Farah mengalihkan pandangan kepada Maya.
“Siapa yang sediakan dokumen ini?”
Maya menggigil.
“Saya cuma minta seorang kenalan bantu sediakan draf.”
“Dan tandatangan ini?”
Maya tidak menjawab.
Puan Salmah tiba-tiba bersuara.
“Mak yang suruh.”
Semua orang berpaling.
Puan Salmah kelihatan seperti kehilangan seluruh kekuatannya.
“Mak yang suruh Maya tiru tandatangan Dewi.”
Dewi terasa dunia di sekelilingnya berhenti berputar.
“Mak?”
Air mata mula mengalir di pipi Puan Salmah.
“Mak ingat kalau dokumen tu siap, kau akan setuju juga akhirnya. Mak tak sangka sampai jadi macam ni.”
Dewi memandang wanita yang telah melahirkannya.
“Mak tahu itu tandatangan palsu?”
Puan Salmah menangis.
“Mak cuma nak tolong adik kau.”
“Dengan mengambil hak saya?”
Tiada siapa bersuara.
Dewi memejamkan mata.
Selama bertahun-tahun, dia percaya ibunya lebih menyayangi Maya kerana adiknya lebih memerlukan bantuan.
Dia tidak pernah menyangka kasih sayang itu akan dijadikan alasan untuk mengkhianatinya.
Puan Farah bersuara tegas.
“Dokumen ini belum membuktikan sebarang pindah milik berlaku. Tetapi pemalsuan tandatangan ialah perkara serius. Saya nasihatkan Dewi membuat laporan polis dan memastikan semua rekod berkaitan diperiksa.”
Maya terus terduduk.
“Kak, janganlah buat laporan. Hancur hidup aku nanti.”
Dewi memandang adiknya.
“Kau fikir hidup aku tak hancur bila orang yang aku percaya buat semua ni?”
Maya menangis semakin kuat.
Bagas cuba menenangkan isterinya, tetapi Dewi tidak lagi mahu mendengar sebarang alasan.
Dia mengarahkan semua orang meninggalkan rumah itu.
Puan Salmah masih berdiri di hadapan pintu.
“Dewi, mak pun kena keluar?”
Dewi memandang ibunya dengan hati yang hancur.
“Mak boleh datang semula bila mak belajar hormat rumah saya dan anak-anak saya.”
“Mak ni ibu kau.”
“Saya tahu, mak. Sebab itulah perkara ni paling menyakitkan.”
Puan Salmah akhirnya melangkah keluar.
Buat pertama kali dalam hidup, Dewi menutup pintu rumahnya tanpa rasa bersalah kerana mempertahankan hak sendiri.
Beberapa hari kemudian, Dewi membuat laporan polis berhubung dokumen yang disyaki dipalsukan.
Puan Farah turut membantu mendapatkan semakan rasmi yang mengesahkan bahawa hak milik rumah masih berdaftar atas nama Dewi dan tiada pindah milik telah didaftarkan.
Kod akses rumah ditukar. Kunci tambahan dipasang. Semua kontraktor dimaklumkan bahawa hanya Dewi berhak memberikan arahan berkaitan hartanah tersebut.
Namun kemenangan itu tidak membuatkan Dewi berasa gembira.
Sebaliknya, dia berasa kosong.
Siti menyedari perubahan ibunya.
Pada suatu malam, anak itu duduk di sebelah Dewi yang sedang memandang gambar lama Datuk Hendra.
“Ibu, nenek marah ibu sebab rumah pantai ke?”
Dewi mengangguk perlahan.
“Ya, sayang.”
“Siti boleh tak tak pergi rumah pantai? Kalau itu boleh buat nenek sayang ibu balik?”
Soalan itu membuatkan Dewi menangis.
Dia menarik Siti ke dalam pelukan.
“Sayang, dengar sini. Kita tak perlu serahkan hak kita semata-mata supaya orang sayang kita. Orang yang betul-betul sayangkan kita takkan minta kita berkorban sampai terluka.”
Siti memeluk ibunya semakin erat.
“Jadi kita masih boleh tengok matahari terbit?”
Dewi tersenyum dalam tangisan.
“Boleh. Ibu janji.”
Dua minggu kemudian, Dewi membawa Siti dan Rian ke rumah pantai.
Mereka tiba pada petang Jumaat.
Angin laut bertiup lembut, membawa bau garam yang begitu dikenali sejak kecil.
Rian terus berlari ke beranda.
“Ibu! Jeti tu masih ada!”
Siti pula membuka buku lukisannya dengan wajah berseri-seri.
Dewi berdiri di ambang pintu sambil memerhatikan kedua-dua anaknya.
Sudah lama dia tidak melihat mereka segembira itu.
Ketika sedang mengemas almari lama Datuk Hendra, Dewi menemui sebuah kotak kayu kecil yang terselit di bahagian paling bawah.
Kotak itu berkunci.
Di atasnya tertulis namanya.
Dewi.
Jantungnya berdegup laju.
Dia teringat kunci kecil yang pernah diberikan oleh datuknya sebelum meninggal dunia.
Selama ini, kunci itu disimpan bersama beberapa barang kenangan dalam dompet lama.
Dewi mengambil kunci tersebut dan mencubanya.
Kotak itu terbuka.
Di dalamnya terdapat sekeping gambar lama, sebuah buku simpanan dan sepucuk surat yang sudah kekuningan.
Dewi membuka surat itu dengan tangan menggigil.
Tulisan Datuk Hendra masih jelas.
“Dewi, kalau kau jumpa surat ini, mungkin atuk sudah lama tiada.
Atuk tahu kau selalu mengalah. Dari kecil, kau sanggup bagi mainan kepada Maya walaupun itu hadiah hari jadi kau sendiri.
Bila kau besar, kau pula yang menjaga semua orang.
Tapi ada satu perkara yang atuk tak pernah beritahu.
Sebelum kau beli rumah ini, ibu kau pernah datang meminta atuk serahkan rumah kepada Maya. Katanya Maya lebih memerlukan kerana sudah berkahwin dan mahu menjaga nama baik keluarga suaminya.
Atuk menolak.
Bukan kerana atuk tak sayangkan Maya.
Tetapi kerana atuk tahu, kalau rumah ini diserahkan begitu sahaja, suatu hari nanti kau akan kehilangan satu-satunya tempat yang kau boleh panggil rumah sendiri.
Apabila kau datang menawarkan untuk membeli rumah ini supaya rawatan atuk dapat diteruskan, atuk tahu kau buat begitu bukan kerana mahukan harta.
Kau buat kerana kau sayangkan keluarga.
Sebab itu atuk setuju menjualnya kepada kau melalui urusan yang sah.
Atuk mahu kau memiliki sesuatu yang tiada siapa boleh ambil hanya kerana kau terlalu baik hati untuk berkata tidak.
Jangan marah pada diri sendiri kalau suatu hari nanti kau terpaksa mengecewakan orang lain.
Kadang-kadang, menjaga diri sendiri juga satu bentuk keberanian.”
Air mata Dewi jatuh ke atas kertas.
Dia membaca surat itu berkali-kali.
Kemudian matanya tertumpu pada buku simpanan lama di dalam kotak.
Di celah halamannya terdapat beberapa resit dan satu nota ringkas.
“Wang simpanan atuk yang masih berbaki ini bukan untuk dibahagikan sesuka hati. Atuk mahu ia digunakan bagi pendidikan Siti dan Rian. Urusan amanah telah atuk bincangkan dengan peguam.”
Dewi segera menghubungi Puan Farah.
Selepas meneliti dokumen tersebut, Puan Farah menjelaskan bahawa surat itu bukan dengan sendirinya bukti kewujudan amanah yang sah, tetapi beliau boleh menyemak rekod lama dan dokumen berkaitan.
Beberapa hari kemudian, semakan itu membawa kepada satu penemuan.
Datuk Hendra memang pernah menubuhkan sebuah amanah pendidikan kecil melalui sebuah syarikat pemegang amanah berlesen.
Dewi langsung tidak mengetahuinya.
Wang tersebut tidaklah cukup untuk menjadikan mereka kaya, tetapi cukup untuk membantu membiayai sebahagian pendidikan kedua-dua anaknya.
Dewi menangis sekali lagi apabila mendengar penjelasan itu.
Selama ini, dia menyangka dirinya hanya menjaga datuknya pada penghujung usia.
Rupa-rupanya, lelaki tua itu juga telah berusaha menjaga masa depan cicit-cicitnya.
Sebulan kemudian, Puan Salmah datang menemui Dewi.
Kali ini, ibunya tidak membawa Maya.
Tidak ada suara tinggi.
Tidak ada arahan.
Hanya seorang wanita tua yang kelihatan jauh lebih lemah berbanding kali terakhir mereka bertemu.
“Dewi, mak nak minta maaf.”
Dewi mempersilakannya duduk di ruang tamu rumah pantai.
Puan Salmah memandang sekeliling.
“Mak dah lama anggap rumah ni macam rumah mak sendiri. Mak lupa siapa yang bersusah payah membelinya.”
Dewi diam.
“Mak juga terlalu takut Maya dipandang rendah oleh keluarga mentuanya. Sampai mak tak nampak yang mak sedang menyakiti anak mak yang seorang lagi.”
Air mata Puan Salmah mengalir.
“Mak tak minta kau lupakan apa yang mak buat. Mak cuma harap suatu hari nanti kau boleh maafkan mak.”
Dewi memandang laut di luar tingkap.
“Mak, saya boleh cuba maafkan. Tapi saya tak boleh terus percaya macam dulu.”
Puan Salmah mengangguk.
“Mak faham.”
“Dan Maya kena bertanggungjawab atas apa yang dia buat. Saya takkan tarik balik kenyataan saya semata-mata untuk tutup perkara ni.”
“Mak faham, Dewi.”
Buat pertama kali, ibunya tidak membantah.
Sebelum pulang, Puan Salmah berhenti di muka pintu.
“Dewi, ada satu perkara mak nak beritahu.”
“Apa dia?”
“Dulu, masa kau bercerai dan mengandungkan Rian, mak ingat kau takkan mampu berdiri sendiri. Mak selalu lebih risaukan Maya sebab dia mudah menangis dan cepat putus asa.”
Puan Salmah menunduk.
“Mak tak sedar, anak yang nampak paling kuat pun sebenarnya perlukan tempat untuk bersandar.”
Dewi tidak menjawab.
Namun kali ini, dia membenarkan ibunya memeluknya.
Pelukan itu tidak memadamkan pengkhianatan yang berlaku.
Tetapi ia menjadi permulaan kepada sesuatu yang selama ini tidak pernah wujud dalam keluarga mereka.
Kejujuran.
Beberapa bulan kemudian, hubungan mereka masih belum pulih sepenuhnya.
Maya dan Bagas sedang mendapatkan nasihat guaman berhubung dokumen yang disyaki dipalsukan. Bagas juga akhirnya mengakui kepada ibu bapanya bahawa cerita tentang hadiah rumah itu tidak benar.
Encik Rahman sendiri menghubungi Dewi untuk meminta maaf kerana mempercayai janji Maya tanpa memeriksa keadaan sebenar.
Dewi menerima permohonan maaf itu, tetapi dia tidak lagi membenarkan sesiapa membuat keputusan tentang rumahnya.
Pada suatu pagi Ahad, ketika langit Port Dickson mula bertukar jingga, Dewi duduk di beranda bersama Siti dan Rian.
Siti sedang melukis matahari terbit.
Rian pula sibuk menunjukkan seekor ikan kecil yang baru dipancingnya.
“Ibu! Tengok! Rian dapat ikan!”
Dewi ketawa.
“Pandainya anak ibu!”
Siti mengangkat buku lukisannya.
“Ibu, cantik tak?”
Di atas kertas itu terdapat sebuah rumah putih menghadap laut.
Tiga orang berdiri di hadapannya sambil berpegangan tangan.
Di bahagian bawah lukisan, Siti menulis satu ayat.
“Rumah kita ialah tempat kita tak perlu takut dihalau.”
Dewi membaca ayat itu dengan mata berkaca.
Dia memeluk kedua-dua anaknya.
Pada saat itulah Dewi akhirnya memahami maksud sebenar pesan Datuk Hendra.
Rumah itu bukan sekadar harta yang perlu dipertahankan.
Ia lambang maruah, keselamatan dan hak untuk menentukan kehidupan sendiri.
Namun ketika Dewi hendak menyimpan lukisan Siti, anak perempuannya tiba-tiba bertanya sesuatu yang membuatkan dia terdiam.
“Ibu, kalau suatu hari nanti Siti dah besar dan ada rumah sendiri, ibu akan marah tak kalau Siti tak bagi orang lain duduk?”
Dewi tersenyum sambil mengusap rambut anaknya.
“Tak, sayang. Ibu akan bangga sebab Siti tahu menjaga hak sendiri.”
Siti memandangnya dengan wajah serius.
“Walaupun orang itu keluarga kita?”
Dewi menarik nafas perlahan.
“Walaupun keluarga sendiri.”
Rian yang sejak tadi mendengar perbualan mereka tiba-tiba menyampuk.
“Kalau macam tu, bila Rian besar nanti, Rian nak beli rumah sebelah rumah ibu. Boleh kita memancing sama-sama setiap minggu!”
Dewi ketawa sambil mengesat air mata.
“Boleh, sayang.”
Matahari akhirnya muncul sepenuhnya di kaki langit.
Cahayanya menyinari rumah putih yang pernah hampir dirampas daripada mereka.
Dewi memandang laut yang terbentang luas.
Selama sepuluh tahun, dia membayar ansuran rumah itu setiap bulan.
Tetapi ada satu harga yang jauh lebih mahal daripada RM850,000 yang pernah dikeluarkannya.
Harga untuk belajar berkata tidak kepada orang yang paling disayanginya.
Dan pada pagi itu, ketika kedua-dua anaknya ketawa di bawah cahaya matahari, Dewi tahu dia telah membuat keputusan yang tepat.
Kerana kasih sayang yang sebenar tidak sepatutnya menuntut seseorang menyerahkan segala-galanya sehingga kehilangan dirinya sendiri.
Kadang-kadang, orang yang paling banyak berkorban dalam keluarga bukanlah orang yang paling dihargai.
Tetapi apabila dia akhirnya berani mempertahankan haknya, barulah semua orang sedar bahawa kebaikan hatinya selama ini bukanlah kelemahan.
Dan rumah putih di tepi pantai itu akhirnya kembali menjadi tempat yang sepatutnya.
Bukan hadiah untuk orang yang mahu menunjuk kemewahan.
Bukan alat untuk membeli penghormatan keluarga mentua.
Tetapi sebuah rumah yang dipenuhi ketawa dua orang anak dan seorang ibu yang akhirnya belajar bahawa dirinya juga berhak untuk bahagia.