“Puan Marielle, bayi puan masih hidup. Tetapi keadaannya agak kritikal.”
Saya memandang doktor tanpa berkelip.
Untuk beberapa saat, saya tidak mampu memahami kata-katanya. Saya hanya tahu bahawa anak saya masih bernyawa.
“Lia…” Suara saya tersekat. “Saya nak jumpa anak saya.”
Doktor menarik kerusi lalu duduk di sebelah katil.
“Bayi puan dilahirkan melalui pembedahan kecemasan pada usia kandungan tiga puluh empat minggu. Beratnya hanya 1.9 kilogram. Dia mengalami masalah pernafasan dan sekarang sedang menerima rawatan di Unit Rawatan Rapi Neonatal.”
Saya menutup mulut dengan tangan.
“Jantung dia macam mana, doktor?”
“Kami sudah menjalankan pemeriksaan awal. Memang terdapat masalah pada struktur jantungnya seperti yang disyaki sebelum ini. Pakar kardiologi pediatrik sedang menilai rawatan yang paling sesuai.”
“Dia akan selamat, kan?”
Doktor terdiam seketika.
“Kami sedang berusaha sedaya upaya, puan. Buat masa ini, keadaan bayi puan stabil dengan bantuan pernafasan. Tetapi beberapa hari pertama ini sangat penting.”
Saya menangis tanpa suara.
Adrian duduk di tepi katil lalu memeluk bahu saya dengan berhati-hati.
“Lia kuat, sayang. Dia sedang berjuang.”
Saya memandang suami saya.
“Semua ini sebab Trisha.”
Wajah Adrian berubah.
Selama enam tahun kami berkahwin, saya hampir tidak pernah melihat dia begitu marah.
“Abang tahu.”
“Dia sengaja tendang perut saya.”
“Abang tahu, Marielle.”
“Mak pula pertahankan dia.”
Adrian menggenggam tangan saya.
“Abang dah buat laporan polis.”
Saya terdiam.
“Polis?”
“Ya. Dan abang takkan tarik balik laporan itu walaupun mereka merayu.”
Saya memejamkan mata.
Entah mengapa, walaupun saya hampir kehilangan anak sendiri, sebahagian kecil hati saya masih takut membayangkan ibu dan adik saya berdepan tindakan undang-undang.
Sejak kecil, saya sudah terbiasa menjadi orang yang mengalah.
Apabila Trisha memecahkan barang kesayangan saya, ibu menyuruh saya memaafkannya.
Apabila Trisha menggunakan wang simpanan saya tanpa izin, ibu mengatakan saya patut membantu adik sendiri.
Dan apabila Trisha menghina saya di hadapan saudara-mara, ibu meminta saya memahami bahawa adik saya masih belum matang.
Tetapi kali ini, yang menjadi mangsa bukan saya seorang.
Anak saya hampir kehilangan nyawa.
“Abang,” bisik saya. “Saya tak nak mereka dekat dengan Lia.”
Adrian mengangguk.
“Abang janji.”
Keesokan paginya, seorang jururawat membawa saya menggunakan kerusi roda ke NICU.
Saya tidak pernah membayangkan pertemuan pertama dengan anak sendiri akan berlaku dalam keadaan begitu.
Lia terbaring di dalam inkubator kecil.
Tubuhnya dipenuhi wayar halus. Sebuah alat membantu pernafasannya, manakala monitor di sebelah katil menunjukkan degupan jantungnya.
Dia terlalu kecil.
Jauh lebih kecil daripada bayi yang selalu saya bayangkan ketika mengusap perut sendiri.
Saya mendekatkan wajah ke dinding lutsinar inkubator.
“Lia… mama datang, sayang.”
Air mata saya menitis.
Saya melihat tangan kanannya.
Seperti yang doktor syaki, bahagian lengan itu lebih pendek dan beberapa jarinya tidak terbentuk dengan sempurna.
Namun, apabila saya menyentuh tapak kaki kecilnya melalui ruang khas pada inkubator, dia bergerak perlahan.
Saya terus menangis.
“Maafkan mama, sayang. Mama tak dapat lindungi Lia.”
Jururawat yang berdiri di sebelah saya bersuara lembut.
“Puan, jangan salahkan diri sendiri. Anak puan sedang menerima rawatan. Kehadiran dan suara puan juga sangat bermakna untuk dia.”
Saya mengangguk.
Pada saat itu, saya membuat satu janji.
Walau apa pun keadaan Lia, saya akan memastikan dia membesar dengan mengetahui bahawa dirinya tidak pernah menjadi beban.
Tiga hari kemudian, ketika saya masih dirawat di hospital, ibu menelefon saya sebanyak tujuh belas kali.
Saya tidak menjawab.
Kemudian, satu mesej masuk.
Marielle, mak tahu kamu marah. Tapi Trisha tak sengaja. Jangan sampai adik kamu masuk penjara kerana perkara yang sudah berlaku. Kamu tetap kakak dia.
Saya membaca mesej itu berulang kali.
Tiada satu pun perkataan bertanyakan keadaan Lia.
Tiada pertanyaan sama ada saya masih sakit.
Hanya Trisha.
Saya meletakkan telefon di atas meja.
Beberapa minit kemudian, satu lagi mesej masuk.
Kalau kamu teruskan laporan polis, mak takkan maafkan kamu sampai bila-bila.
Saya memandang skrin itu lama.
Kemudian, saya membalas.
Mak tak perlu maafkan saya. Saya cuma berharap suatu hari nanti mak sedar siapa yang sebenarnya perlu meminta maaf.
Selepas menghantar mesej itu, saya menyekat nombornya.
Namun, saya belum mengetahui bahawa apa yang berlaku di majlis baby shower sebenarnya hanyalah sebahagian daripada rancangan yang jauh lebih kejam.
Pada petang yang sama, Adrian datang ke hospital bersama seorang wanita bernama Farah.
Farah ialah rakan sekerja saya yang turut menghadiri majlis tersebut.
Wajahnya kelihatan pucat.
“Marielle, saya minta maaf sebab baru datang,” katanya.
Saya cuba tersenyum.
“Tak apa, Farah.”
Dia memandang Adrian sebelum mengeluarkan telefon bimbit.
“Saya ada sesuatu yang awak kena tengok.”
Jantung saya tiba-tiba berdegup laju.
“Apa dia?”
Farah menarik nafas panjang.
“Saya rakam video masa Trisha mula bercakap guna mikrofon. Pada mulanya, saya ingat dia nak buat kejutan. Tapi bila dia mula hina Lia, saya terus rasa tak sedap hati.”
Dia membuka sebuah rakaman.
Saya melihat diri saya berdiri di hadapan Trisha.
Saya mendengar semula suara adik saya yang menghina bayi dalam kandungan saya.
Kemudian, saya melihat sesuatu yang membuatkan seluruh tubuh saya menggigil.
Sebelum menendang saya, Trisha sempat memandang ibu.
Ibu mengangguk kecil.
Selepas itu, Trisha melangkah ke hadapan lalu menghentakkan kasutnya ke perut saya.
Saya menutup mulut.
“Ya Allah…”
Farah menghentikan video.
“Ada lagi.”
Dia memainkan rakaman kedua.
Kali ini, video tersebut diambil dari sudut belakang meja hadiah.
Dalam rakaman itu, ibu sedang bercakap dengan Trisha kira-kira lima belas minit sebelum kejadian.
Suara mereka tidak begitu jelas kerana muzik sedang dimainkan.
Tetapi beberapa ayat dapat didengar.
“Jangan sampai Adrian tahu kita yang ambil laporan itu,” kata ibu.
Trisha menjawab dengan nada marah.
“Saya dah bosan tengok semua orang puji kakak. Kalau bukan sebab dia, saya takkan jadi macam sekarang.”
Kemudian ibu berkata sesuatu yang membuatkan darah saya terasa membeku.
“Buat dia malu depan semua orang. Biar dia sendiri yang hilang kawalan. Lepas itu, semua orang akan nampak dia yang bermasalah.”
Saya memandang Farah.
“Macam mana awak boleh rakam semua ini?”
“Saya sedang buat video suasana majlis untuk awak. Telefon saya diletakkan dekat meja hadiah. Saya tak sedar perbualan mereka masuk dalam rakaman.”
Adrian segera meminta Farah menyimpan fail asal dan menyerahkan salinannya kepada pegawai penyiasat.
Namun, persoalan terbesar masih belum terjawab.
Mengapa ibu dan Trisha begitu bersungguh-sungguh mahu memalukan saya?
Jawapannya muncul dua hari kemudian.
Seorang peguam bernama Encik Daniel menghubungi Adrian.
Dia merupakan peguam yang pernah menguruskan harta peninggalan arwah nenek sebelah ibu saya.
Menurutnya, ada urusan pusaka yang perlu dibincangkan dengan saya secara peribadi.
Saya berasa pelik.
Nenek sudah meninggal dunia hampir dua tahun lalu.
Sepanjang tempoh itu, ibu selalu mengatakan bahawa nenek tidak meninggalkan apa-apa selain rumah lama di Klang.
Tetapi apabila Encik Daniel datang ke hospital, dia membawa satu fail tebal.
“Puan Marielle, saya sebenarnya sudah beberapa kali cuba menghubungi puan melalui alamat surat-menyurat yang diberikan oleh ibu puan.”
Saya mengerutkan dahi.
“Saya tak pernah terima apa-apa surat.”
Dia mengangguk perlahan.
“Itulah yang membimbangkan saya.”
Kemudian dia membuka fail tersebut.
“Nenek puan meninggalkan sebuah rumah kedai di Shah Alam, dua bidang tanah di Selangor dan simpanan pelaburan. Mengikut wasiatnya, sebahagian besar harta itu diwasiatkan kepada puan.”
Saya terpaku.
“Kenapa saya?”
Encik Daniel mengeluarkan sepucuk surat tulisan tangan.
“Nenek puan ada meninggalkan penjelasan.”
Saya mengenali tulisan itu.
Tulisan nenek yang selalu menghantar kad hari jadi kepada saya sejak kecil.
Dengan tangan menggigil, saya membaca surat tersebut.
Marielle sayang,
Nenek tahu sejak kecil kamu selalu mengalah demi menjaga hati orang lain. Kamu tak pernah meminta lebih, walaupun sering diberikan kurang.
Nenek tinggalkan harta ini bukan kerana kamu lebih baik daripada sesiapa, tetapi kerana nenek mahu kamu akhirnya mempunyai sesuatu yang tidak boleh dirampas oleh orang lain.
Gunakanlah untuk membina kehidupan kamu sendiri.
Jangan sesekali rasa bersalah kerana memilih kebahagiaan.
Air mata saya jatuh ke atas kertas.
“Nenek…”
Encik Daniel menunggu sehingga saya kembali tenang.
Kemudian dia menyambung.
“Masalahnya, ibu puan telah beberapa kali cuba mendapatkan kuasa untuk menguruskan aset tersebut. Baru-baru ini, pihak kami menerima satu dokumen yang kononnya ditandatangani oleh puan untuk menyerahkan hak pengurusan kepada beliau.”
Saya terus menggeleng.
“Saya tak pernah tandatangan apa-apa.”
“Itulah sebabnya kami perlu mengesahkan perkara ini.”
Adrian mengambil dokumen tersebut.
Tandatangan di bahagian bawah memang kelihatan seperti tandatangan saya.
Tetapi saya tahu itu bukan tulisan saya.
Lebih mengejutkan, tarikh dokumen tersebut ialah dua hari sebelum majlis baby shower.
Saya tiba-tiba teringat sesuatu.
Pada minggu sebelumnya, ibu pernah datang ke rumah membawa beberapa borang.
Dia mengatakan borang itu berkaitan dengan kemas kini maklumat insurans keluarga.
Saya enggan menandatangani kerana mahu Adrian menyemaknya terlebih dahulu.
Ibu kelihatan sangat marah ketika itu.
Sekarang semuanya mula masuk akal.
Mereka bukan sekadar cemburu dengan kebahagiaan saya.
Mereka mempunyai kepentingan lain.
Namun, Encik Daniel masih belum selesai.
“Ada satu lagi perkara, puan. Trisha mempunyai hutang perniagaan yang besar. Berdasarkan dokumen yang kami semak, ibu puan pernah cuba menggunakan aset pusaka tersebut sebagai jaminan bagi mendapatkan pembiayaan.”
Saya memandang Adrian.
“Jadi mereka perlukan tandatangan saya?”
“Ya,” jawab Encik Daniel. “Dan tanpa persetujuan sah puan, mereka tidak boleh sewenang-wenangnya menggunakan aset itu.”
Tiba-tiba saya teringat kata-kata ibu dalam video.
Biar dia sendiri yang hilang kawalan.
Mungkin mereka mahu menjadikan saya kelihatan tidak stabil supaya lebih mudah dipengaruhi atau ditekan untuk menandatangani dokumen.
Tetapi Trisha telah bertindak jauh melampaui rancangan asal.
Dia hampir membunuh anak saya.
Seminggu kemudian, polis memaklumkan bahawa Trisha telah dipanggil untuk siasatan lanjut.
Ibu turut diminta memberikan keterangan.
Pada mulanya, mereka mendakwa saya telah menyerang Trisha terlebih dahulu.
Namun, rakaman Farah menunjukkan sebaliknya.
Beberapa tetamu juga tampil memberikan keterangan bahawa saya langsung tidak menyentuh adik saya sebelum ditendang.
Dalam masa yang sama, Encik Daniel membuat laporan berasingan berhubung dokumen yang disyaki dipalsukan.
Saya menyerahkan semuanya kepada pihak berkuasa.
Saya tidak mahu membalas dendam.
Saya cuma mahu kebenaran diketahui.
Tetapi perkara yang paling menyakitkan berlaku apabila ibu akhirnya datang menemui saya di hospital.
Dia berdiri di hadapan pintu bilik dengan wajah lesu.
“Marielle…”
Saya memandangnya tanpa berkata apa-apa.
“Mak nak bercakap dengan kamu.”
Adrian yang berada di sebelah saya terus bangun.
“Kalau mak datang untuk paksa Marielle tarik balik laporan, lebih baik mak balik.”
Ibu memandangnya dengan marah.
“Ini urusan keluarga kami.”
Adrian menjawab dengan tenang.
“Marielle dan Lia juga keluarga saya.”
Saya meminta Adrian memberi kami beberapa minit, tetapi dia tetap berada berhampiran pintu.
Ibu duduk di kerusi.
Buat pertama kali, saya melihat wajahnya tanpa senyuman yakin yang selalu dipakainya.
“Trisha mungkin akan didakwa,” katanya perlahan.
Saya tidak menjawab.
“Dia takut, Marielle.”
Saya menarik nafas.
“Lia pun takut, mak. Dia lahir sebelum waktunya. Dia terpaksa bernafas dengan bantuan mesin. Tapi mak tak pernah tanya keadaan dia.”
Ibu menundukkan kepala.
“Mak tak sangka semuanya akan jadi macam ini.”
“Mak tahu Trisha nak malukan saya?”
Dia terdiam.
Saya mengeluarkan telefon lalu menunjukkan rakaman Farah.
Wajah ibu berubah pucat.
“Marielle, mak boleh jelaskan…”
“Mak tahu?”
Akhirnya dia mengangguk.
“Mak cuma nak kamu dengar cakap mak. Trisha perlukan bantuan. Kamu ada suami yang senang, ada kerja yang baik. Kamu tak perlukan semua harta nenek.”
Saya ketawa kecil dalam tangisan.
“Jadi sebab itu mak sanggup gunakan keadaan anak saya untuk malukan saya?”
“Mak tak suruh dia tendang kamu!”
“Tapi mak ketawa bila dia hina Lia.”
Ibu terus diam.
Saya memandang wanita yang telah melahirkan dan membesarkan saya.
Selama tiga puluh satu tahun, saya sentiasa berharap suatu hari nanti dia akan menyayangi saya seperti dia menyayangi Trisha.
Namun, pada hari itu, saya akhirnya memahami sesuatu.
Saya tidak boleh memaksa seseorang memberikan kasih sayang yang tidak mahu diberikannya.
“Mak,” kata saya perlahan, “saya takkan tarik balik laporan. Saya juga takkan serahkan harta nenek kepada sesiapa.”
Air mata mula mengalir di pipinya.
“Kamu nak buang keluarga sendiri?”
Saya menggeleng.
“Tidak. Saya cuma takkan benarkan keluarga saya disakiti lagi.”
Ibu bangun lalu berjalan keluar tanpa memeluk saya.
Itulah kali terakhir kami bercakap untuk tempoh yang sangat lama.
Sementara itu, Lia terus berjuang di NICU.
Setiap hari, saya datang membacakan cerita kepadanya.
Kadangkala saya menyanyikan lagu yang selalu saya dengar ketika kecil.
Ada hari keadaannya bertambah baik.
Ada juga hari doktor terpaksa meningkatkan bantuan pernafasannya.
Pada minggu ketiga, Lia menjalani prosedur untuk membantu merawat masalah jantungnya.
Saya dan Adrian menunggu berjam-jam di luar bilik rawatan.
Apabila pakar bedah akhirnya keluar, saya hampir tidak mampu berdiri.
“Prosedur berjalan dengan baik,” katanya. “Tetapi Lia masih memerlukan pemantauan rapi.”
Saya terus memeluk Adrian.
Kami menangis bersama-sama.
Bukan kerana semua masalah sudah selesai.
Tetapi kerana anak kecil kami telah berjaya melalui satu lagi cabaran.
Dua bulan kemudian, Lia akhirnya dibenarkan pulang dengan pelan rawatan susulan yang ketat.
Pada hari itu, saya memakaikannya gaun merah jambu yang pernah saya beli sebelum majlis baby shower.
Gaun itu masih sedikit besar untuk tubuhnya.
Adrian mengambil gambar kami bertiga di hadapan hospital.
Saya memandang Lia yang sedang tidur dalam pelukan.
“Selamat pulang, sayang.”
Beberapa bulan selepas itu, siasatan berhubung kejadian di majlis baby shower dan dokumen pusaka diteruskan.
Trisha akhirnya berdepan pertuduhan berkaitan serangan terhadap saya, manakala isu dokumen yang disyaki dipalsukan turut melalui proses undang-undang berasingan.
Saya tidak menghadiri setiap prosiding.
Sebahagian besar masa saya digunakan untuk membawa Lia menjalani pemeriksaan jantung, fisioterapi dan rawatan perkembangan.
Saya juga mula menguruskan harta peninggalan nenek bersama peguam.
Tetapi saya tidak menggunakan wang itu untuk membeli rumah mewah atau kereta mahal.
Sebaliknya, saya menubuhkan sebuah dana kecil bagi membantu keluarga yang mempunyai bayi dengan masalah jantung kongenital mendapatkan sokongan perjalanan, penginapan dan keperluan rawatan.
Saya menamakannya Dana Harapan Lia.
Adrian menyokong keputusan itu sepenuhnya.
“Kenapa Lia?” tanyanya pada suatu malam.
Saya tersenyum sambil memandang anak kami yang sedang tidur.
“Sebab saya nak suatu hari nanti dia tahu bahawa hidupnya bukan kisah tentang apa yang kurang pada dirinya. Hidupnya boleh menjadi sebab orang lain mendapat peluang.”
Setahun kemudian, pada hari lahir pertama Lia, kami mengadakan majlis kecil di rumah.
Tidak ada dewan besar.
Tidak ada puluhan tetamu.
Hanya beberapa orang sahabat yang benar-benar menyayangi kami, termasuk Farah.
Lia kini sudah mampu duduk sendiri dan sedang mengikuti terapi untuk membantu perkembangan pergerakannya.
Masalah jantungnya masih memerlukan pemeriksaan berkala, tetapi doktor berpuas hati dengan kemajuannya.
Ketika saya sedang menyusun kek di atas meja, Farah datang membawa sebuah kotak hadiah.
“Marielle, ada seseorang kirim benda ini.”
Saya mengerutkan dahi.
“Siapa?”
Farah menggeleng.
“Dia cuma minta saya pastikan awak terima.”
Di dalam kotak itu terdapat sebuah album gambar lama.
Saya membukanya perlahan-lahan.
Gambar pertama menunjukkan saya ketika berusia lima tahun, duduk di pangkuan nenek.
Gambar kedua menunjukkan saya memegang sejambak bunga semasa majlis graduasi.
Kemudian saya menemui sepucuk surat.
Tulisan di atas sampul membuatkan saya terdiam.
Itu tulisan ibu.
Saya membuka surat tersebut.
Marielle,
Mak tak tahu sama ada kamu akan baca surat ini atau tidak.
Mak sudah banyak kali cuba menulis, tetapi setiap kali mak mula, mak sedar tak ada alasan yang cukup untuk membenarkan apa yang mak lakukan.
Mak terlalu lama menganggap kasih sayang bermaksud melindungi Trisha daripada akibat perbuatannya.
Mak tak sedar bahawa setiap kali mak melindungi dia, mak sedang melukakan kamu.
Mak sudah memberikan keterangan sebenar kepada pihak berkuasa tentang apa yang mak tahu.
Mak juga sudah berhenti cuba mendapatkan harta nenek.
Mak tak minta kamu maafkan mak.
Mak cuma nak kamu tahu bahawa mak akhirnya sedar, pada hari kamu hampir kehilangan Lia, mak sebenarnya sudah kehilangan seorang anak perempuan kerana pilihan mak sendiri.
Saya membaca surat itu sehingga habis.
Air mata mengalir, tetapi saya tidak tahu sama ada saya sedang bersedih atau lega.
Di bahagian bawah surat, ada satu ayat tambahan.
Mak ada tinggalkan sesuatu untuk Lia dalam album itu. Bukan hadiah mahal. Cuma sesuatu yang nenek kamu pernah simpan.
Saya menyelak halaman terakhir.
Di situ terdapat sekeping gambar lama.
Gambar seorang bayi perempuan yang baru dilahirkan.
Saya mengenali bayi itu.
Itu saya.
Tetapi yang membuatkan saya terpaku ialah tangan kanan bayi dalam gambar tersebut.
Jari kelingkingnya kelihatan bengkok dan lebih pendek sedikit berbanding jari lain.
Saya memandang tangan kanan saya sendiri.
Sejak kecil, saya memang mempunyai sedikit perbezaan pada jari kelingking, tetapi tidak pernah menganggapnya sesuatu yang luar biasa.
Di belakang gambar, nenek pernah menulis satu ayat.
Marielle lahir dengan tangan kecil yang istimewa. Doktor kata dia mungkin perlukan bantuan untuk beberapa perkara. Tapi nenek tahu, tangan kecil ini akan membesar menjadi tangan yang mampu memberi kasih sayang yang sangat besar.
Saya terus menangis.
Selama ini, ibu tidak pernah memberitahu saya tentang kebimbangan doktor ketika saya dilahirkan.
Saya hanya tahu nenek selalu memegang tangan saya sambil berkata bahawa saya sempurna dengan cara saya sendiri.
Tiba-tiba saya memahami mengapa nenek begitu bersungguh-sungguh meninggalkan sesuatu untuk saya.
Mungkin dia sudah lama melihat luka yang saya sendiri tidak mampu namakan.
Adrian datang menghampiri.
“Sayang, kenapa?”
Saya menunjukkan gambar itu kepadanya.
Dia membaca tulisan nenek lalu memeluk saya.
Pada saat itu, Lia yang sedang duduk di atas tikar permainan tiba-tiba mengangkat tangan kanannya.
Dia cuba mencapai patung arnab kecil di hadapannya.
Beberapa kali dia gagal.
Kemudian, dengan bantuan tangan kirinya, dia berjaya menarik patung itu ke dalam pelukan.
Saya dan Adrian saling berpandangan.
Kami tersenyum dalam tangisan.
Saya menghampiri Lia lalu mencium dahinya.
“Pandainya anak mama.”
Dia ketawa kecil.
Bunyi ketawanya memenuhi ruang tamu.
Saya memandang semula surat ibu.
Saya belum bersedia untuk memaafkannya.
Mungkin suatu hari nanti saya akan mampu.
Mungkin juga hubungan kami tidak akan kembali seperti dahulu.
Tetapi saya tidak lagi berasa bersalah kerana menetapkan batas.
Pada petang itu, ketika semua orang berkumpul untuk menyanyikan lagu hari jadi, saya mendukung Lia di hadapan kek kecilnya.
Adrian berdiri di sebelah kami.
Farah mengangkat telefon untuk mengambil gambar.
“Semua senyum!”
Saya memandang wajah anak perempuan saya.
Setahun lalu, lebih empat puluh orang menyaksikan dia dihina sebelum sempat dilahirkan.
Ada yang menganggap hidupnya tidak berbaloi untuk diperjuangkan.
Ada yang menjadikan keadaan tubuhnya sebagai bahan ketawa.
Tetapi hari ini, anak kecil yang sama sedang ketawa sambil cuba menyentuh lilin di atas keknya.
Dia masih mempunyai perjalanan yang panjang.
Mungkin akan ada pembedahan lain.
Mungkin akan ada hari yang sukar.
Tetapi dia tidak akan menghadapinya seorang diri.
Sebelum meniup lilin, saya membisikkan sesuatu ke telinganya.
“Lia, mama tak boleh janji dunia akan sentiasa baik dengan kamu. Tapi mama janji, kamu tak perlu jadi seperti orang lain untuk layak disayangi.”
Lia memandang saya dengan mata bulatnya.
Kemudian dia meletakkan tangan kecilnya di pipi saya.
Saya mencium tapak tangannya.
Dan buat pertama kali sejak hari mengerikan di majlis baby shower itu, saya benar-benar merasakan ketenangan.
Saya pernah menyangka keluarga ialah orang yang berkongsi darah dengan kita.
Tetapi selepas hampir kehilangan anak sendiri, saya belajar bahawa keluarga sebenar ialah mereka yang memilih untuk menjaga kita ketika kita paling memerlukan perlindungan.
Nenek telah meninggalkan harta untuk memastikan saya mempunyai masa depan.
Adrian telah memberikan kekuatan ketika saya hampir berputus asa.
Farah telah berani mempertahankan kebenaran.
Dan Lia, anak kecil yang pernah dihina kerana dilahirkan berbeza, telah mengajar saya sesuatu yang tidak pernah diajarkan oleh sesiapa sepanjang hidup saya.
Bahawa nilai seorang manusia tidak pernah ditentukan oleh kesempurnaan tubuhnya, jumlah wang yang dimilikinya atau penerimaan orang lain.
Nilainya terletak pada hakikat bahawa dia berhak hidup, dicintai dan dihormati.
Ketika lilin terakhir padam, Lia ketawa dengan begitu kuat sehingga semua orang turut ketawa.
Saya memeluknya erat.
Dahulu, saya menghabiskan hampir seluruh hidup untuk mendapatkan kasih sayang seorang ibu.
Kini, sambil mendukung anak perempuan saya sendiri, saya akhirnya memahami bahawa saya tidak perlu lagi mengejar kasih sayang yang sentiasa bersyarat.
Saya boleh menjadi ibu yang selama ini saya perlukan.
Dan itulah warisan paling berharga yang akan saya berikan kepada Lia.