Doktor itu menarik nafas panjang sebelum meletakkan keputusan makmal di atas meja.
“Puan Margaret, saya perlu bertanya beberapa soalan. Sejak kebelakangan ini, adakah puan mengalami pening, hilang ingatan atau terjaga di tempat yang puan sendiri tidak ingat bagaimana puan boleh berada di situ?”
Saya mengangguk perlahan.
“Ya. Hampir setiap pagi saya rasa seperti baru bangun daripada tidur yang terlalu panjang. Kadang-kadang saya langsung tak ingat apa yang berlaku pada malam sebelumnya.”
Doktor itu memandang saya dengan wajah semakin serius.
“Keputusan ujian menunjukkan minuman puan mengandungi sejenis ubat penenang yang kuat. Bahan ini boleh menyebabkan seseorang tidur nyenyak, mengalami kekeliruan dan kehilangan ingatan sementara.”
Saya terasa seluruh badan menjadi sejuk.
“Jadi, Daniel memang mahu mencederakan saya?”
“Itu yang kita belum tahu. Tetapi dos yang dikesan cukup tinggi untuk membahayakan seseorang seusia puan, terutamanya jika diambil berulang kali tanpa pemantauan doktor.”
Saya menggenggam beg tangan sehingga jari terasa kebas.
“Kenapa doktor tanya sama ada suami saya tahu saya berada di sini?”
Doktor itu terdiam seketika.
“Kerana saya pernah melihat nama suami puan sebelum ini.”
Saya mengangkat wajah.
“Daniel?”
“Ya. Tiga minggu lalu, seorang lelaki bernama Daniel Faris menghubungi makmal kami untuk bertanya tentang ujian pengesanan ubat penenang. Dia mahu tahu berapa lama bahan tertentu boleh dikesan dalam darah.”
Jantung saya berdegup semakin kencang.
“Doktor pasti lelaki itu suami saya?”
“Nama dan nombor telefonnya sepadan dengan maklumat yang puan berikan. Tetapi saya tak boleh membuat kesimpulan tentang niatnya hanya berdasarkan panggilan itu.”
Saya tidak mampu berkata apa-apa.
Doktor menasihati saya supaya menjalani pemeriksaan lanjut di hospital dan membuat laporan polis. Dia turut mengingatkan supaya saya tidak mengambil lagi minuman tersebut dan tidak berdepan dengan Daniel seorang diri.
Apabila keluar dari klinik, saya duduk hampir setengah jam di dalam kereta.
Telefon saya berdering.
Daniel.
Saya memandang namanya pada skrin sehingga panggilan itu terputus.
Beberapa saat kemudian, satu mesej masuk.
“Sayang, awak pergi mana? Saya balik awal hari ini. Saya rindukan awak.”
Dahulu, mesej sebegitu pasti membuatkan saya tersenyum.
Tetapi hari itu, saya hanya berasa takut.
Saya memandu ke rumah sahabat lama saya, Puan Salmah, di Shah Alam.
Salmah mengenali saya sejak kami sama-sama mengajar di sebuah sekolah menengah di Petaling Jaya. Dia juga orang yang paling kuat membantah perkahwinan saya dengan Daniel.
Sebaik sahaja melihat wajah saya, dia terus menarik saya masuk.
“Margaret, kenapa ni? Muka kau pucat sangat.”
Saya menceritakan segala-galanya.
Ketika saya menunjukkan keputusan makmal, Salmah menekup mulut.
“Ya Allah, Margaret. Aku dah cakap dulu, ada sesuatu yang tak kena dengan lelaki tu.”
“Jangan cakap macam tu, Salmah. Aku pun tak tahu apa sebenarnya yang berlaku.”
“Kalau dia sayangkan kau, kenapa dia perlu buat kau tidur sampai tak sedarkan diri?”
Soalan itu membuatkan saya menangis.
Saya teringat bagaimana Daniel selalu mencium dahi saya sebelum tidur. Bagaimana dia memegang tangan saya ketika berjalan di pusat beli-belah. Bagaimana dia sanggup membatalkan mesyuarat penting semata-mata mahu menemani saya menjalani pemeriksaan kesihatan.
Adakah semuanya hanya lakonan?
Salmah memegang bahu saya.
“Kau jangan balik rumah malam ni. Kita pergi buat laporan polis.”
Saya mengangguk.
Namun, sebelum kami sempat keluar, telefon saya berbunyi lagi.
Kali ini, mesej daripada Daniel.
“Margaret, saya tahu awak dah pergi ke makmal. Tolong balik. Saya boleh jelaskan semuanya.”
Saya hampir menjatuhkan telefon.
Bagaimana dia tahu?
Salmah membaca mesej itu dan terus berdiri.
“Kita pergi balai sekarang.”
Kami membuat laporan polis pada petang itu. Saya menyerahkan salinan keputusan makmal, gambar bekas minuman dan semua mesej Daniel.
Pegawai yang mengambil laporan menasihati saya supaya tinggal di tempat selamat sementara siasatan dijalankan.
Malam itu, saya tidur di rumah Salmah.
Atau lebih tepat, saya cuba tidur.
Pada pukul dua pagi, telefon saya menerima satu mesej daripada nombor tidak dikenali.
“Kalau puan mahu tahu apa yang sebenarnya dilakukan Daniel setiap malam, datang ke rumah lama di Jalan Bukit Damansara. Jangan beritahu dia.”
Saya membaca mesej itu berkali-kali.
Di bawahnya terdapat sekeping gambar.
Gambar saya sedang tidur di atas katil.
Di sebelah saya, Daniel sedang duduk sambil memegang tangan saya.
Tetapi ada seorang lagi wanita berdiri berhampiran pintu.
Saya tidak pernah melihat wanita itu.
Keesokan paginya, saya menunjukkan gambar tersebut kepada Salmah.
“Kita serahkan kepada polis,” katanya.
Saya bersetuju.
Namun, ketika pegawai penyiasat meneliti gambar itu, dia bertanya sesuatu yang membuatkan saya terdiam.
“Puan pernah nampak wanita ini sebelum ini?”
“Tidak.”
“Betul-betul tak pernah?”
Saya memandang gambar itu sekali lagi.
Wanita tersebut kelihatan berusia sekitar empat puluhan, berambut pendek dan memakai kot putih.
Tiba-tiba, satu ingatan samar muncul.
Saya pernah melihat wajahnya.
Di sebuah hospital.
Tetapi bila?
Saya cuba mengingatinya sehingga kepala mula berdenyut.
Pegawai itu kemudian meminta saya menunggu sementara mereka menyemak maklumat lanjut.
Petang itu, saya menerima panggilan daripada Daniel.
Kali ini, saya menjawab.
“Margaret, tolong dengar dulu.”
“Awak masukkan ubat tidur dalam minuman saya?”
Dia terdiam.
“Jawab, Daniel.”
“Ya.”
Satu perkataan itu menghancurkan segala-galanya.
“Kenapa?”
“Kerana saya takut kehilangan awak.”
Saya ketawa kecil dalam tangisan.
“Jadi awak fikir cara terbaik untuk kekalkan saya ialah dengan meracuni saya?”
“Bukan begitu. Ada sesuatu yang awak tak tahu.”
“Kalau begitu, beritahu sekarang.”
Daniel menarik nafas panjang.
“Awak pernah berkahwin sebelum ini, Margaret?”
Saya terpaku.
“Tentulah. Saya pernah berkahwin dengan mendiang suami saya, Richard. Awak tahu perkara itu.”
“Bukan Richard.”
Saya terasa jantung berhenti seketika.
“Apa maksud awak?”
“Awak pernah berkahwin dengan seorang lelaki lain sebelum Richard.”
Saya menggenggam telefon.
“Itu mengarut.”
“Namanya Adrian.”
Nama itu membuatkan seluruh tubuh saya menggigil.
Adrian.
Saya tidak pernah menyebut nama itu kepada sesiapa selama lebih tiga puluh tahun.
“Macam mana awak tahu nama itu?”
Suara Daniel berubah perlahan.
“Kerana saya anak dia.”
Saya terus mematikan panggilan.
Selama beberapa minit, saya duduk kaku di tepi katil.
Adrian bukan bekas suami saya.
Dia lelaki yang pernah saya cintai ketika berusia dua puluh sembilan tahun.
Kami bertemu ketika saya mengajar di sebuah sekolah di Kuala Lumpur. Adrian bekerja sebagai jurutera dan sering datang menjemput saya selepas waktu sekolah.
Hubungan kami berlangsung hampir setahun.
Kemudian saya mendapat tahu bahawa dia sebenarnya sudah berkahwin.
Saya meninggalkannya serta-merta.
Beberapa bulan kemudian, saya menerima berita bahawa Adrian meninggal dunia dalam kemalangan jalan raya.
Itulah yang saya percaya selama tiga puluh lima tahun.
Tetapi jika Daniel benar-benar anak Adrian, mengapa dia berkahwin dengan saya?
Dan mengapa dia memberikan ubat penenang kepada saya?
Saya menghubungi pegawai penyiasat dan memberitahu segala-galanya.
Pada petang yang sama, polis meminta Daniel hadir memberikan keterangan.
Saya tidak bertemu dengannya.
Dua hari kemudian, pegawai penyiasat menghubungi saya.
“Puan Margaret, kami sudah mengenal pasti wanita dalam gambar itu. Namanya Dr Aina Rahman. Beliau pakar neurologi yang pernah merawat puan.”
Saya terkejut.
“Saya tak pernah jumpa pakar neurologi.”
“Menurut rekod hospital, puan pernah menjalani pemeriksaan enam bulan lalu.”
“Mustahil.”
“Puan datang bersama suami puan.”
Saya memejamkan mata.
Enam bulan lalu.
Itulah waktu saya baru berkahwin dengan Daniel.
Pegawai itu menyambung.
“Doktor tersebut bersetuju untuk berjumpa puan. Ada beberapa perkara penting yang perlu dijelaskan.”
Pertemuan itu berlangsung di sebuah hospital swasta di Kuala Lumpur.
Dr Aina menyambut saya dengan wajah penuh simpati.
“Puan Margaret, saya faham puan mungkin tidak ingat saya.”
“Kenapa saya perlu jumpa doktor neurologi?”
Dia membuka satu fail.
“Kerana puan pernah mengalami beberapa episod kekeliruan dan kehilangan ingatan. Suami puan membawa puan ke sini selepas menemui puan berjalan seorang diri di luar rumah pada pukul tiga pagi.”
Saya menggeleng.
“Saya tak pernah buat begitu.”
Dr Aina menunjukkan satu rakaman kamera keselamatan.
Dalam rakaman itu, saya sedang berjalan tanpa kasut di kawasan halaman banglo.
Saya berhenti di hadapan pagar dan bercakap seorang diri.
Kemudian saya menjerit.
“Adrian, jangan tinggalkan saya!”
Saya menekup mulut.
“Itu bukan saya.”
“Rakaman ini memang menunjukkan puan, Margaret.”
Air mata mengalir di pipi saya.
Dr Aina menjelaskan bahawa pemeriksaan terdahulu menunjukkan saya mengalami masalah ingatan yang memerlukan pemantauan lanjut. Namun, beliau menegaskan bahawa keadaan itu tidak menjelaskan mengapa Daniel memberikan ubat penenang secara rahsia.
“Adakah doktor yang memberikan ubat itu?” tanya saya.
“Tidak. Saya tidak pernah menetapkan ubat tersebut untuk puan.”
Saya memandangnya dengan ketakutan.
“Jadi kenapa doktor berada dalam bilik tidur saya?”
Wajah Dr Aina berubah.
“Saya datang ke rumah puan sekali atas permintaan Daniel, selepas puan mengalami episod kekeliruan yang teruk. Tetapi saya tidak tahu gambar itu diambil.”
“Adakah Daniel beritahu doktor yang dia memberikan saya ubat?”
“Tidak. Kalau saya tahu, saya pasti akan membantahnya.”
Saya terasa semakin keliru.
“Dia kata dia anak Adrian.”
Dr Aina menutup fail perlahan.
“Saya rasa puan perlu dengar perkara itu daripada Daniel sendiri. Tetapi pastikan pertemuan itu berlangsung dengan kehadiran orang yang puan percayai.”
Seminggu kemudian, dengan pengetahuan pegawai penyiasat, saya bersetuju bertemu Daniel di pejabat peguam.
Salmah duduk di sebelah saya.
Daniel kelihatan jauh berbeza daripada lelaki yang saya kahwini.
Wajahnya cengkung. Matanya merah dan rambutnya tidak terurus.
“Margaret,” katanya perlahan.
“Jangan panggil saya sayang.”
Dia menunduk.
“Saya faham.”
Saya terus bertanya.
“Awak memang anak Adrian?”
Daniel mengangguk.
“Ya. Adrian ayah kandung saya.”
“Dia masih hidup?”
Daniel mengeluarkan sekeping gambar lama.
Dalam gambar itu, seorang lelaki berusia sekitar enam puluhan sedang duduk di kerusi roda.
Saya mengenali wajahnya serta-merta.
Adrian.
Lelaki yang saya sangka sudah meninggal dunia.
“Dia masih hidup,” kata Daniel. “Tapi dia mengalami strok beberapa tahun lalu.”
Saya menggenggam gambar itu.
“Kenapa awak cari saya?”
Daniel menarik nafas.
“Semasa ayah sakit, saya jumpa sebuah kotak berisi surat lama. Semuanya ditulis untuk awak. Ada satu surat yang dia tak pernah hantar.”
Dia menghulurkan sampul surat yang sudah kekuningan.
Dengan tangan menggigil, saya membukanya.
Margaret,
Saya tahu saya telah menghancurkan kepercayaan awak. Saya tidak berhak meminta awak memaafkan saya. Tetapi ada satu perkara yang awak perlu tahu. Selepas awak meninggalkan saya, saya mendapat tahu bahawa awak sedang mengandung. Saya cuba mencari awak, tetapi keluarga awak memberitahu bahawa awak sudah berpindah dan tidak mahu diganggu.
Saya tidak tahu apa yang berlaku kepada anak itu.
Kalau suatu hari nanti awak membaca surat ini, saya cuma mahu tahu sama ada anak kita selamat.
Saya berhenti membaca.
Dunia seolah-olah berputar.
Anak?
Saya pernah mengandung ketika berusia dua puluh sembilan tahun.
Tetapi kandungan itu gugur selepas saya terjatuh di tangga rumah sewa.
Sekurang-kurangnya, itulah yang diberitahu oleh ibu saya.
Saya teringat berada di hospital selama beberapa hari.
Saya teringat kesakitan yang amat sangat.
Kemudian semuanya kabur.
“Daniel,” bisik saya. “Apa sebenarnya yang awak cuba beritahu?”
Dia memandang saya dengan mata berkaca.
“Margaret, saya bukan anak kandung isteri ayah saya.”
Saya menggeleng perlahan.
“Saya tak faham.”
“Saya dibesarkan oleh ayah dan isterinya, Puan Faridah. Tetapi selepas ayah diserang strok, saya menemui dokumen pengangkatan saya.”
Dia mengeluarkan satu lagi fail.
“Dokumen itu menunjukkan saya dilahirkan oleh seorang wanita bernama Margaret Lim.”
Saya terasa seluruh badan menjadi kebas.
Nama penuh saya sebelum berkahwin ialah Margaret Lim.
“Tidak,” bisik saya.
Daniel menyambung dengan suara tersekat-sekat.
“Saya fikir awak mungkin ibu kandung saya. Sebab itu saya cari awak.”
Salmah terus bangun.
“Daniel, kalau awak syak Margaret ibu kandung awak, kenapa awak berkahwin dengan dia?”
Daniel menutup wajah dengan kedua-dua tangan.
“Itulah kesilapan paling besar dalam hidup saya.”
Dia menjelaskan bahawa ketika pertama kali menemui saya, dia hanya mengetahui nama dan tempat saya pernah bekerja. Dia belum mendapat dokumen lengkap yang mengesahkan identiti ibu kandungnya.
Kami bertemu secara kebetulan di sebuah majlis amal pendidikan.
Dia mula mendekati saya kerana mahu mengenali wanita yang mungkin mempunyai kaitan dengan masa silam ayahnya.
Namun, hubungan itu berubah menjadi sesuatu yang tidak pernah dirancang.
“Saya jatuh cinta pada awak sebelum saya tahu kebenarannya,” katanya.
Saya memandangnya dengan rasa jijik dan sedih yang bercampur-baur.
“Dan selepas awak tahu?”
“Saya buat ujian DNA menggunakan sampel yang awak tinggalkan pada berus gigi. Keputusannya menunjukkan kemungkinan hubungan ibu dan anak.”
Saya terasa seperti ditikam.
“Awak tahu sebelum kita berkahwin?”
Daniel menangis.
“Ya.”
Salmah menghentak meja.
“Ya Allah, Daniel! Awak sedar apa yang awak dah buat?”
“Saya tahu. Saya tahu saya tak patut teruskan perkahwinan itu.”
Saya berdiri, tetapi kaki terasa terlalu lemah.
“Jadi kenapa awak beri saya ubat?”
Daniel memandang saya dengan wajah penuh penyesalan.
“Selepas kita berkahwin, awak mula mengalami mimpi buruk tentang Adrian dan seorang bayi. Awak pernah menjerit bahawa seseorang merampas anak awak. Saya takut awak akan ingat semuanya.”
“Jadi awak buat saya tidur?”
Dia mengangguk sambil menangis.
“Saya dapat ubat itu melalui seseorang yang saya kenal. Saya fikir kalau awak tidur lena, awak takkan mengalami episod tersebut. Saya tahu itu salah.”
“Awak bukan cuba melindungi saya, Daniel. Awak cuba melindungi diri sendiri.”
Dia tidak menjawab.
Saya menanggalkan cincin perkahwinan dan meletakkannya di atas meja.
“Awak ambil enam bulan daripada hidup saya. Awak buat saya percaya saya dicintai, sedangkan awak tahu sesuatu yang boleh menghancurkan saya.”
Daniel menangis teresak-esak.
Tetapi saya tidak lagi mampu memandangnya.
Saya keluar dari bilik itu bersama Salmah.
Beberapa minggu berikutnya menjadi tempoh paling sukar dalam hidup saya.
Saya menjalani pemeriksaan perubatan lanjut dan bekerjasama dengan pihak polis dalam siasatan mengenai ubat yang diberikan tanpa persetujuan saya.
Saya juga mendapatkan nasihat peguam tentang status perkahwinan kami.
Namun, ada satu perkara yang masih mengganggu fikiran saya.
Adakah Daniel benar-benar anak kandung saya?
Ujian DNA yang dibuat secara rahsia olehnya tidak cukup untuk saya mempercayai segala-galanya.
Saya mahu ujian baharu melalui prosedur rasmi.
Daniel bersetuju.
Selama dua minggu menunggu keputusan, saya hampir tidak dapat tidur.
Setiap kali memejamkan mata, saya teringat bayi yang tidak pernah sempat saya dukung.
Saya teringat ibu saya yang sudah meninggal dunia sepuluh tahun lalu.
Mengapa dia memberitahu saya bayi itu gugur?
Adakah dia sengaja menyembunyikan sesuatu?
Akhirnya, keputusan ujian tiba.
Saya duduk berhadapan dengan doktor sambil menggenggam tangan Salmah.
Doktor membuka sampul surat.
“Puan Margaret, keputusan ujian mengesahkan bahawa Daniel bukan anak kandung puan.”
Saya terdiam.
Salmah menghembuskan nafas lega.
Tetapi doktor belum selesai.
“Namun, berdasarkan maklumat keluarga yang puan berikan, kami mencadangkan satu lagi ujian untuk mengenal pasti hubungan kekeluargaan yang mungkin wujud.”
Saya memandangnya.
“Kenapa?”
“Kerana profil DNA menunjukkan kemungkinan puan mempunyai pertalian darah yang lebih jauh dengan Daniel. Keputusan ini tidak menyokong hubungan ibu dan anak.”
Saya pulang dengan fikiran bercelaru.
Jika Daniel bukan anak saya, siapa sebenarnya anak yang pernah saya kandung?
Dan mengapa dokumen pengangkatannya mencatat nama saya?
Beberapa hari kemudian, peguam saya berjaya mendapatkan salinan rekod hospital lama.
Rekod itu menunjukkan bahawa saya sebenarnya melahirkan seorang bayi perempuan secara pramatang.
Bayi itu masih hidup ketika dilahirkan.
Saya membaca ayat tersebut berulang kali.
Bayi perempuan.
Masih hidup.
Saya menangis sehingga tidak mampu bernafas.
Selama tiga puluh lima tahun, saya percaya anak saya sudah tiada.
Rupa-rupanya, seseorang telah mengambilnya daripada saya.
Peguam menjelaskan bahawa terdapat catatan pemindahan bayi ke sebuah pusat jagaan, tetapi beberapa dokumen penting sudah hilang.
Kami memulakan usaha menjejaki anak perempuan saya.
Hampir dua bulan kemudian, seorang wanita menghubungi saya.
Namanya Nur Aisyah Rahman.
Dia berusia tiga puluh lima tahun dan bekerja sebagai jururawat di sebuah hospital di Selangor.
Apabila kami bertemu di sebuah kafe di Bangsar, saya terus mengenali matanya.
Mata itu sama seperti mata ibu saya.
Aisyah duduk di hadapan saya dengan tangan menggigil.
“Saya tak tahu macam mana nak panggil puan.”
Saya tersenyum dalam tangisan.
“Panggil saja Margaret dulu. Kita tak perlu tergesa-gesa.”
Dia mengeluarkan sekeping gambar bayi.
“Ini gambar saya ketika kecil. Ibu angkat saya simpan sampai sekarang.”
Saya memegang gambar itu dengan penuh hati-hati.
Bayi kecil itu dibalut dengan kain putih.
Di pergelangan tangannya terdapat gelang hospital yang hampir pudar.
Margaret Lim.
Saya terus menangis.
Ujian DNA rasmi kemudiannya mengesahkan bahawa Aisyah ialah anak kandung saya.
Tetapi kejutan terbesar datang apabila Aisyah memberitahu sesuatu.
“Puan Margaret, saya sebenarnya pernah jumpa Daniel.”
Saya mengangkat wajah.
“Bila?”
“Lebih kurang setahun lalu. Dia datang ke hospital tempat saya bekerja. Dia kata dia sedang mencari seorang wanita bernama Margaret Lim.”
Saya terasa dada berdebar.
“Apa yang awak beritahu dia?”
“Saya kata nama itu ada dalam dokumen pengangkatan saya. Dia terkejut. Kemudian dia minta saya jangan beritahu sesiapa tentang pertemuan kami.”
“Kenapa?”
Aisyah menunduk.
“Dia kata dia akan uruskan semuanya.”
Saya akhirnya memahami sesuatu yang jauh lebih menakutkan.
Daniel mungkin sudah mengetahui kewujudan Aisyah sebelum dia mendekati saya.
Dia bukan sekadar mencari masa silam ayahnya.
Dia sedang mengawal siapa yang boleh mengetahui kebenaran.
Saya segera menyerahkan maklumat itu kepada peguam dan pegawai penyiasat.
Siasatan seterusnya mendapati bahawa dokumen pengangkatan Daniel pernah diubah suai. Nama ibu kandungnya yang sebenar telah digantikan dengan nama saya dalam satu salinan yang disimpannya.
Daniel akhirnya mengaku bahawa dia sendiri yang mengubah dokumen tersebut.
Dia mahu membuat saya percaya bahawa kami mempunyai hubungan darah apabila saya mula mempersoalkan perkahwinan kami.
Dia juga mengaku telah mengetahui tentang Aisyah dan sengaja menyembunyikan maklumat itu.
Apabila ditanya mengapa dia melakukan semua itu, jawapannya membuatkan saya menggigil.
“Kerana saya tahu kalau Margaret jumpa anak dia, dia takkan perlukan saya lagi.”
Pada saat itu, saya sedar Daniel bukan lelaki yang terlalu mencintai saya.
Dia lelaki yang terlalu takut kehilangan kawalan terhadap seseorang yang telah mempercayainya.
Kes pemberian ubat tanpa persetujuan saya diteruskan melalui proses undang-undang. Saya juga mengambil langkah untuk menamatkan perkahwinan tersebut mengikut nasihat peguam.
Saya tidak lagi mahu mendengar sebarang alasan daripadanya.
Enam bulan selepas pertemuan pertama dengan Aisyah, kami meraikan hari lahir saya yang keenam puluh lima di rumah kecilnya di Shah Alam.
Tiada banglo mewah.
Tiada bunga mahal.
Tiada hadiah berlian.
Hanya sebiji kek coklat, beberapa hidangan masakan rumah dan seorang anak perempuan yang duduk di sebelah saya.
Ketika saya meniup lilin, Aisyah memegang tangan saya.
“Ibu, boleh saya panggil ibu macam tu?”
Saya menangis sambil mengangguk.
“Boleh, sayang. Ibu dah tunggu terlalu lama untuk dengar perkataan itu.”
Dia memeluk saya erat.
Dan buat pertama kali selepas bertahun-tahun, saya berasa benar-benar selamat.
Pada malam itu, sebelum tidur, saya menerima sepucuk surat daripada Daniel melalui peguamnya.
Di dalamnya hanya ada satu ayat.
“Saya benar-benar mencintai awak, Margaret, walaupun saya tahu saya telah menghancurkan hidup awak.”
Saya membaca ayat itu sekali sahaja.
Kemudian saya melipat surat tersebut dan menyimpannya bersama dokumen kes.
Saya tidak membalasnya.
Kerana akhirnya saya memahami sesuatu yang dahulu tidak pernah saya sedari.
Cinta yang sebenar tidak memerlukan seseorang kehilangan ingatan, kebebasan atau keluarganya untuk terus bertahan.
Dan orang yang benar-benar menyayangi kita tidak akan takut apabila kita menemui kebenaran.
Pada usia enam puluh empat tahun, saya menyangka telah menemui lelaki yang akan menemani sisa hidup saya.
Sebaliknya, saya hampir kehilangan diri sendiri.
Namun pada usia enam puluh lima tahun, saya menemui seseorang yang jauh lebih berharga daripada suami kaya-raya itu.
Anak perempuan yang selama tiga puluh lima tahun saya sangka telah meninggal dunia.
Dan apabila Aisyah memeluk saya sambil memanggil saya ibu sekali lagi, saya akhirnya faham bahawa kehidupan kadangkala merampas sesuatu daripada kita bukan kerana kisah kita sudah berakhir.
Tetapi kerana masih ada kebenaran yang menunggu untuk ditemukan.
Malam itu, saya tidur tanpa sebarang minuman yang disediakan oleh orang lain.
Tanpa rasa takut.
Tanpa mimpi buruk.
Dan buat pertama kali selepas sekian lama, apabila saya membuka mata pada keesokan pagi, saya mengingati segala-galanya.
Terutamanya satu perkara yang paling penting.
Saya masih mempunyai masa untuk hidup bahagia.