Pentadbir hospital itu menelan liur sebelum menyambung dengan suara yang hampir berbisik.
“Dia ialah cucu tunggal Pengerusi Mariano Araneta. Pewaris sah Araneta Holdings.”
Doktor pakar yang sedang mengetuai pasukan pembedahan sempat terdiam sesaat. Namun tangannya tidak berhenti melakukan tekanan pada dada Lara.
“Tak kira siapa dia, sekarang dia pesakit kami. Teruskan bantuan pernafasan. Sediakan satu lagi unit darah!”
Bunyi mesin pemantau memenuhi bilik pembedahan.
Satu minit berlalu.
Kemudian dua minit.
Jantung Lara masih tidak memberikan tindak balas.
Di sudut lain, pasukan neonatal berusaha menyelamatkan bayi perempuannya. Tubuh kecil itu kelihatan begitu rapuh di bawah cahaya terang. Seorang doktor menggosok belakangnya sambil memberi bantuan pernafasan.
Tiba-tiba kedengaran tangisan halus.
Tangisan itu lemah, tetapi cukup untuk membuat seluruh pasukan menarik nafas lega.
“Bayi sudah bernafas!”
Pada saat yang sama, garis lurus pada monitor Lara berubah.
Satu degupan muncul.
Kemudian satu lagi.
“Denyutan kembali!”
Tiada siapa bersorak. Mereka tahu pertarungan masih belum berakhir. Lara kehilangan terlalu banyak darah dan tekanan darahnya berada pada tahap kritikal. Bayinya pula perlu dimasukkan ke unit rawatan rapi neonatal.
Di country club mewah di Genting Highlands, siaran langsung sambutan Celeste masih berlangsung.
Lebih dua puluh ribu orang sedang menonton menerusi akaun media sosial seorang pempengaruh terkenal. Mereka melihat Celeste tersenyum sambil memegang gelas kristal. Mereka juga mendengar setiap perkataan yang diucapkannya.
“Menantu saya memang begitu,” katanya sambil ketawa. “Sejak berkahwin dengan Enzo, dia fikir seluruh keluarga perlu menari mengikut rentaknya. Mengandung pun dijadikan senjata.”
Beberapa wanita di meja hadapan ketawa kecil.
Enzo pula berdiri di sebelah ibunya dengan wajah tegang. Telefonnya terus bergetar di dalam poket. Akhirnya, kerana tidak tahan, dia mengeluarkannya.
Terdapat tiga puluh tujuh panggilan tidak dijawab.
Nombor tidak dikenali.
Pihak keselamatan kawasan perumahan.
Hospital.
Dan Bea.
Sebelum sempat dia membuka mesej, Bea menelefonnya sekali lagi.
Enzo menjauh sedikit daripada pentas lalu menjawab.
“Apa yang kau mahu? Aku sedang di majlis Mama.”
Suara Bea kedengaran serak dan penuh kemarahan.
“Kakak aku sedang dibedah. Bayi kau hampir mati.”
Wajah Enzo terus pucat.
“Apa?”
“Dia mengalami pendarahan teruk. Anggota bomba terpaksa memecahkan pintu rumah sebab kau aktifkan mod sekatan penuh. Kau kurung isteri kau yang sarat mengandung ketika dia sedang berdarah.”
Enzo memandang ibunya yang masih bercakap di hadapan kamera.
“Itu tak mungkin. Lara selalu membesar-besarkan keadaan.”
“Dia kehilangan hampir separuh darah dalam badannya!”
Jeritan Bea begitu kuat sehingga beberapa orang berhampiran Enzo dapat mendengarnya.
Enzo berjalan lebih jauh sambil merendahkan suara.
“Dia selamat atau tidak?”
Bea senyap beberapa saat.
“Jantungnya terhenti tadi.”
Gelas di tangan Enzo terlepas lalu pecah di lantai.
Bunyi itu membuat Celeste menoleh.
Tetapi yang lebih buruk berlaku beberapa saat kemudian.
Pempengaruh yang mengendalikan siaran langsung menghampiri Enzo tanpa sedar mikrofon tanpa wayarnya masih aktif. Seluruh perbualan Enzo dengan Bea tersiar kepada ribuan penonton.
“Kau tinggalkan dia untuk mati,” suara Bea bergema melalui pembesar suara. “Dan sekarang kau masih berada di sana sambil minum champagne?”
Dewan terus sunyi.
Celeste cuba mencapai mikrofon.
“Tutup siaran itu sekarang!”
Namun pempengaruh tersebut panik. Tangannya tersalah menekan butang, menyebabkan kamera beralih tepat ke wajah Celeste.
Komen mula memenuhi skrin.
Mereka benar-benar tinggalkan wanita mengandung?
Hubungi polis.
Itu bukan kecemasan palsu.
Suami jenis apa begitu?
Rakaman ucapan Celeste yang menghina Lara dipotong dan disebarkan semula dalam beberapa minit. Jumlah tontonan meningkat daripada puluhan ribu kepada ratusan ribu.
Para tetamu mula bangun meninggalkan meja.
Seorang ahli politik yang tadi duduk di barisan hadapan segera meminta pembantunya mengeluarkan kenyataan bahawa dia tidak mengetahui perkara sebenar.
Rakan niaga keluarga pula mengelak daripada bergambar bersama Celeste.
“Mereka semua salah faham!” Celeste menjerit. “Lara memang suka berlakon!”
Enzo memandang ibunya seolah-olah baru pertama kali melihat wanita itu.
“Mama tahu dia berdarah.”
Celeste mendekatinya dan berbisik tajam.
“Jangan bodoh. Kita boleh uruskan perkara ini. Hospital itu menerima sumbangan daripada syarikat kita. Minta mereka keluarkan kenyataan bahawa keadaannya tidak serius.”
Enzo mengundur selangkah.
“Isteri saya mungkin mati.”
“Kalau dia mati pun, jangan musnahkan nama keluarga kita dengan mengaku salah di depan orang ramai.”
Kata-kata itu kedengaran jelas kerana mikrofon masih belum dimatikan.
Kali ini, tiada seorang pun tetamu yang tinggal diam.
Seorang wanita tua berdiri dan meletakkan gelasnya di atas meja.
“Saya datang kerana menghormati keluarga Villanueva,” katanya. “Tetapi malam ini, saya sedar saya telah menghormati orang yang salah.”
Dia berjalan keluar.
Seorang demi seorang tetamu mengikutinya.
Dalam masa kurang lima minit, dewan yang dihiasi bunga import dan candelier kristal itu hampir kosong.
Enzo tidak menunggu lagi. Dia berlari keluar menuju ke keretanya.
Perjalanan dari Genting Highlands ke hospital di Selangor terasa seperti satu hukuman yang tidak berkesudahan. Hujan turun lebat. Setiap kali pengelap cermin bergerak, wajah Lara muncul dalam fikirannya.
Wajah pucat isterinya.
Tangan yang menggigil.
Darah pada gaun krim.
Dan kata-kata terakhir Lara sebelum dia menutup pintu.
Awak suami saya. Itu anak awak juga.
Setibanya di hospital, Enzo terus berlari ke tingkat pembedahan. Namun dua anggota polis sudah menunggunya di hadapan lif.
“Encik Enzo Villanueva?”
“Ya. Isteri saya di mana?”
“Kami perlu mengambil keterangan berhubung tindakan encik mengaktifkan sistem keselamatan yang menyebabkan mangsa terperangkap di dalam rumah.”
“Saya akan beri keterangan kemudian. Saya mahu jumpa isteri saya.”
Bea muncul dari hujung koridor.
Matanya merah, tetapi pandangannya tajam.
“Jangan panggil dia isteri kau seolah-olah kau masih berhak.”
“Bea, aku tak tahu keadaannya seteruk itu.”
“Kau nampak darah pada pakaiannya.”
“Aku fikir dia masih boleh telefon bantuan.”
“Telefon bimbitnya berada di tingkat atas. Dia merangkak dalam darahnya sendiri untuk sampai ke telefon rumah.”
Enzo tidak mampu menjawab.
Bea mengangkat telefonnya lalu menunjukkan satu rakaman daripada kamera keselamatan dalaman rumah. Sistem itu secara automatik menyimpan rakaman ketika mod sekatan penuh diaktifkan.
Pada skrin, Lara kelihatan merangkak perlahan dari dapur ke ruang tamu. Satu tangannya memegang perut, manakala satu lagi menarik tubuhnya di atas lantai.
Jejak darah memanjang di belakangnya.
Enzo menutup mulut.
“Aku tak tahu kamera itu merakam.”
“Itulah satu-satunya sebab kau tak boleh menipu.”
Pintu unit rawatan rapi terbuka.
Seorang doktor keluar dengan wajah letih.
“Keluarga Puan Lara?”
Bea segera mendekatinya.
“Saya adiknya.”
“Pendarahan berjaya dikawal. Jantungnya terhenti selama hampir tiga minit, tetapi kami berjaya menghidupkannya semula. Namun dia masih belum sedarkan diri. Kami perlu memantau kemungkinan kerosakan organ dan komplikasi lain.”
“Bayi bagaimana?”
“Bayi perempuan itu berada di NICU. Dia mengalami kekurangan oksigen, tetapi setakat ini tindak balasnya menggalakkan.”
Enzo menarik nafas terketar-ketar.
“Saya boleh jumpa mereka?”
Doktor memandang Bea sebelum menjawab.
“Buat masa ini, hanya seorang waris yang dibenarkan masuk.”
“Saya suaminya.”
Bea mengeluarkan satu sampul surat daripada begnya.
“Tidak lama lagi, kau bukan lagi suaminya.”
Dia menyerahkan sampul itu kepada Enzo.
Di dalamnya terdapat salinan permohonan perceraian yang telah ditandatangani Lara seminggu sebelumnya.
Enzo membaca halaman pertama dengan tangan menggigil.
“Ini tak mungkin.”
“Kakak aku sudah lama merancang untuk meninggalkan kau. Dia cuma menunggu bayinya lahir kerana dia takut tekanan akan menjejaskan kandungan.”
“Tapi kenapa?”
Bea ketawa hambar.
“Selepas semua yang berlaku, kau masih bertanya kenapa?”
Sebelum Enzo sempat menjawab, seluruh koridor tiba-tiba menjadi sibuk. Beberapa pegawai keselamatan hospital berdiri tegak apabila seorang lelaki berusia lewat tujuh puluhan berjalan keluar dari lif.
Rambutnya putih sepenuhnya, tetapi langkahnya masih tegap. Dia memakai sut hitam sederhana tanpa pengawal peribadi yang berlebihan. Namun kehadirannya membuat semua orang memberi laluan.
Mariano Araneta.
Datuk Lara.
Enzo pernah melihat wajah lelaki itu dalam majalah perniagaan. Mariano ialah pengasas Araneta Holdings, sebuah konglomerat yang mempunyai kepentingan dalam hartanah, perbankan, tenaga dan hospital swasta di seluruh Asia Tenggara.
Namun Enzo tidak pernah tahu Lara mempunyai hubungan dengannya.
Sejak awal perkahwinan, Lara hanya memberitahu bahawa ibu bapanya meninggal dunia dalam kemalangan ketika dia masih remaja dan dia dibesarkan oleh saudara-mara.
Mariano berhenti di hadapan Enzo.
“Jadi kamu lelaki yang mengurung cucu saya.”
Enzo cuba mengawal suaranya.
“Tuan, saya tidak tahu Lara ialah cucu tuan.”
Mariano merenungnya lama.
“Adakah kamu akan melayannya dengan lebih baik jika kamu tahu dia kaya?”
Pertanyaan itu membuat Enzo terdiam.
Mariano mengangguk perlahan, seolah-olah jawapan Enzo sudah jelas.
“Lara meminta saya merahsiakan identitinya kerana dia mahu berkahwin dengan seseorang yang mencintainya, bukan nama keluarganya. Saya tidak bersetuju, tetapi saya menghormati pilihannya.”
Dia memandang sampul perceraian di tangan Enzo.
“Rupa-rupanya dia tersilap memilih.”
“Tolong beri saya peluang untuk minta maaf.”
“Peluang?”
Suara Mariano kekal tenang, tetapi setiap perkataannya terasa tajam.
“Cucu saya memberi kamu peluang ketika dia meminta dibawa ke hospital. Dia memberi kamu peluang ketika kamu melihat darah pada tubuhnya. Dia memberi kamu peluang ketika dia menjerit sebelum pintu ditutup.”
Mariano mendekat.
“Kamu menggunakan setiap peluang itu untuk meninggalkannya.”
Celeste tiba di hospital setengah jam kemudian bersama peguam keluarganya.
Dia masih memakai gaun malam berwarna emas. Solekannya sudah luntur akibat hujan dan kemarahan.
“Enzo, jangan bercakap dengan polis tanpa peguam.”
Kemudian dia melihat Mariano.
Wajahnya berubah.
“Tuan Araneta?”
Mereka pernah bertemu dalam beberapa majlis korporat, tetapi Celeste tidak pernah menyangka Lara mempunyai hubungan dengan lelaki itu.
Mariano tidak bersalaman dengannya.
Celeste segera mengubah nada.
“Ini semua salah faham. Lara tidak pernah memberitahu kami tentang latar belakang keluarganya.”
Mariano tersenyum nipis.
“Sekali lagi, kamu bercakap seolah-olah darah keturunan menentukan sama ada seorang wanita layak diselamatkan.”
“Saya tidak bermaksud begitu.”
“Rakaman siaran langsung menunjukkan dengan jelas apa yang kamu maksudkan.”
Peguam Celeste cuba mencelah.
“Kami boleh menyelesaikan perkara ini secara tertutup.”
“Tidak.”
Mariano berpaling kepada anggota polis.
“Saya mahu siasatan dijalankan sepenuhnya. Tiada campur tangan, tiada penyelesaian sulit dan tiada tekanan terhadap saksi.”
Celeste menarik lengan Enzo.
“Kita balik. Mereka cuba memerangkap kita.”
Namun Enzo melepaskan tangannya.
“Mama suruh saya datang ke majlis itu.”
Celeste terpaku.
“Kamu mahu salahkan Mama?”
“Saya yang membuat keputusan. Tapi Mama tahu Lara berdarah dan Mama tetap suruh saya tinggalkan dia.”
“Kamu anak saya!”
“Sebab itulah saya selalu menurut. Walaupun ketika saya tahu Mama salah.”
Buat pertama kali, Enzo memahami sesuatu yang selama ini cuba diberitahu oleh Lara. Ibunya tidak sekadar mengawal hidupnya. Celeste menjadikan ketaatan sebagai ukuran kasih sayang. Setiap bantahan dianggap pengkhianatan.
Namun kesedaran itu datang terlalu lewat.
Enzo dibawa ke balai untuk memberi keterangan. Beberapa hari kemudian, dia didakwa atas kecuaian jenayah dan perbuatan menghalang mangsa daripada mendapatkan bantuan kecemasan. Celeste pula disiasat kerana cubaan mempengaruhi saksi dan pihak hospital.
Rakaman siaran langsung terus tersebar.
Beberapa rakan niaga menarik diri daripada syarikat keluarga Villanueva. Lembaga pengarah mengadakan mesyuarat kecemasan dan menyingkirkan Enzo daripada jawatan pengurusan. Celeste pula meletakkan jawatan daripada tiga yayasan kebajikan selepas penderma utama mengancam untuk menghentikan sumbangan.
Tetapi bagi Bea dan Mariano, semua itu tidak penting berbanding keadaan Lara.
Tiga hari selepas pembedahan, Lara akhirnya membuka mata.
Perkara pertama yang dilihatnya ialah siling putih.
Perkara kedua ialah wajah Bea yang sedang menangis.
“Bayi saya?”
Suara Lara hampir tidak kedengaran.
Bea menggenggam tangannya.
“Dia hidup.”
Air mata mengalir dari sudut mata Lara.
“Betul?”
“Dia kecil, degil dan kuat seperti kakaknya.”
Beberapa jam kemudian, jururawat membawa Lara menggunakan kerusi roda ke NICU. Di dalam inkubator, bayi perempuannya tidur dengan wayar kecil terpasang pada tubuh.
Lara meletakkan tangan pada dinding kaca.
“Hai, sayang. Mama minta maaf sebab lambat datang.”
Bayi itu menggerakkan jari-jarinya.
Lara menangis tanpa suara.
Di belakangnya, Mariano berdiri sambil menahan sebak.
“Saya patut melindungi kamu,” katanya.
Lara menggeleng.
“Datuk sudah beri saya kebebasan untuk memilih.”
“Dan pilihan itu hampir meragut nyawa kamu.”
“Tapi ia juga mengajar saya bahawa cinta tanpa keberanian bukan cinta. Enzo mungkin pernah menyayangi saya, tapi dia tidak pernah cukup berani untuk mempertahankan saya.”
Sebulan kemudian, Lara menamakan bayinya Amara, yang membawa maksud kekuatan dan kasih yang kekal.
Dia meneruskan proses perceraian.
Enzo menghantar puluhan surat permohonan maaf, tetapi Lara tidak pernah membalas. Bukan kerana dia masih membencinya. Sebaliknya, dia sudah memahami bahawa memaafkan seseorang tidak bermaksud memberi semula akses kepada hidup yang pernah dimusnahkannya.
Enam bulan selepas kejadian itu, perbicaraan bermula.
Pihak pembelaan cuba menggambarkan Enzo sebagai seorang suami yang panik dan membuat keputusan buruk di bawah tekanan ibunya.
Kemudian pihak pendakwaan memainkan rakaman kamera keselamatan.
Seluruh mahkamah melihat Enzo berdiri di hadapan pintu ketika Lara merayu.
Mereka melihat dia mengaktifkan mod sekatan penuh.
Mereka melihat Lara terjatuh selepas pintu tertutup.
Namun kejutan terbesar muncul pada bahagian akhir rakaman.
Beberapa saat selepas Enzo keluar, sistem rumah merakam suaranya dari halaman hadapan. Dia sedang bercakap melalui telefon dengan Celeste.
“Kalau saya tinggal, Mama akan marah.”
Suara Celeste menjawab, “Biarkan dia belajar bahawa dia tidak boleh mengawal keluarga kita.”
Kemudian Enzo berkata sesuatu yang selama ini tidak pernah diketahui oleh sesiapa.
“Dia takkan mati hanya kerana ditinggalkan dua jam.”
Rakaman itu memusnahkan hujah bahawa dia tidak memahami risikonya.
Dia tahu kemungkinan itu wujud.
Dia cuma memilih untuk tidak mempercayainya.
Selepas keputusan mahkamah dibacakan, Enzo menoleh ke arah Lara yang duduk di barisan belakang bersama Bea dan Mariano.
Lara tidak menunjukkan kemarahan.
Dia juga tidak menunjukkan kepuasan.
Dia hanya mendukung Amara dengan tenang.
Bayi itu kini sihat, bermata jernih dan gemar tersenyum kepada sesiapa sahaja yang mendekatinya.
Ketika Lara mahu meninggalkan mahkamah, Enzo memanggil namanya.
“Lara.”
Dia berhenti, tetapi tidak berpaling.
“Saya benar-benar menyesal.”
Lara menunduk memandang anaknya sebelum menjawab.
“Saya percaya awak menyesal.”
Enzo menarik nafas, seolah-olah masih berharap.
Kemudian Lara menyambung.
“Tapi penyesalan awak tidak mengubah hakikat bahawa ketika kami paling memerlukan awak, awak memilih sebuah majlis.”
Dia berjalan pergi tanpa menoleh lagi.
Di luar mahkamah, hujan baru sahaja berhenti. Cahaya matahari menembusi awan dan jatuh pada wajah kecil Amara.
Lara memeluk anaknya lebih erat.
Pada malam dia hampir kehilangan segalanya, dia menyangka bunyi pintu yang dikunci adalah pengakhiran hidupnya.
Rupa-rupanya, bunyi itu ialah permulaan.
Pintu lama telah tertutup.
Tetapi di hadapannya kini terbuka sebuah kehidupan yang tidak lagi dibina daripada ketakutan, ketaatan atau nama keluarga.
Hanya keberanian.
Dan kali ini, Lara sendiri yang memegang kuncinya.