Aku melangkah tanpa arah menyusuri koridor hotel yang sunyi. Bunyi ketawa mereka masih bergema di telingaku seperti pisau yang menghiris sedikit demi sedikit. Setiap langkah terasa berat. Selama bertahun-tahun aku bekerja sehingga lewat malam, membakar ribuan kek, mengurus tempahan, menghadiri mesyuarat dengan pelanggan dan membesarkan Andrea seorang diri. Tidak pernah sekali pun aku menyesal. Tetapi untuk pertama kalinya dalam hidup, aku berasa gagal sebagai seorang ibu kerana tidak menyedari lelaki yang dipilih anakku hanyalah seorang pemangsa.
Aku menggenggam sejambak bunga yang masih berada di atas meja kecil di luar bilik persiapan. Tangkainya hampir patah akibat terlalu kuat aku memegangnya.
Telefonku berbunyi.
“Mak, jumpa tak bunga saya?” suara Andrea ceria.
Aku menelan air liur.
“Jumpa, sayang. Mak datang sekarang.”
Aku menamatkan panggilan sebelum suaraku berubah.
Sebaik tiba di bilik persiapan pengantin perempuan, Andrea tersenyum lebar apabila melihatku.
“Cantik tak saya hari ini?”
Air mataku hampir gugur.
“Cantik sangat.”
Dia memelukku.
“Terima kasih sebab buat semua ni untuk saya.”
Aku membalas pelukannya sambil memejamkan mata. Dalam pelukan itu, aku sedar satu perkara. Jika aku berdiam diri, aku akan kehilangan syarikat yang kubina. Lebih teruk lagi, aku akan kehilangan kebahagiaan anakku untuk seumur hidup.
Namun jika aku bersuara sekarang, aku mungkin akan menghancurkan hari yang paling penting dalam hidupnya.
Aku memilih untuk tidak membuat keputusan terburu-buru.
Sebaliknya aku menghubungi seseorang.
“Daniel, awak masih di hotel?”
“Ya, Puan Sofia.”
Daniel ialah ketua pegawai undang-undang syarikat kami. Aku sengaja menjemputnya sebagai tetamu kerana dia sudah seperti keluarga sendiri.
“Saya perlukan awak sekarang.”
Sepuluh minit kemudian kami bertemu di sebuah bilik mesyuarat kecil yang kosong.
Aku menceritakan segala yang kudengar.
Daniel terdiam.
“Kalau benar dia berkahwin semata-mata untuk menguasai syarikat, kita masih boleh lindungi aset syarikat. Semua saham masih atas nama puan.”
“Tapi selepas saya bersara nanti semuanya akan jadi milik Andrea.”
“Itu betul.”
Aku menarik nafas panjang.
“Kalau Andrea berkahwin dengannya?”
Daniel memandangku.
“Itu bergantung kepada apa yang puan tandatangani.”
Aku membuka fail yang kubawa.
Sebenarnya semua orang menyangka Andrea bakal mewarisi syarikat pada hari perkahwinannya.
Hakikatnya, dokumen itu masih belum ditandatangani.
Aku sengaja menangguhkannya sehingga selepas majlis.
Tiada siapa yang tahu.
Daniel tersenyum kecil.
“Jadi Marco sebenarnya sedang memburu sesuatu yang belum pernah menjadi miliknya.”
“Tepat.”
“Tapi bagaimana dengan Andrea?”
Itulah persoalan yang paling menyakitkan.
Aku tidak mahu memalukannya di hadapan ratusan tetamu.
Namun aku juga tidak sanggup membiarkan dia hidup bersama lelaki yang menghina dirinya sendiri.
Ketika jam hampir menunjukkan pukul dua petang, tetamu mula memenuhi ballroom.
Hotel yang dipenuhi bunga putih dan emas itu kelihatan indah seperti dalam mimpi.
Andrea berjalan keluar dari bilik persiapan sambil memegang lenganku.
Dia kelihatan begitu bahagia.
Marco pula berdiri di hadapan pelamin dengan senyuman sempurna.
Melihat wajahnya, sukar mempercayai beberapa minit tadi dia menyamakan anakku dengan seekor babi.
Majlis dimulakan.
Pendeta membaca kata-kata tentang cinta, kepercayaan dan kesetiaan.
Setiap ayat terasa seperti sindiran.
Apabila tiba masa pasangan itu mengucapkan janji, Marco memandang Andrea dengan mata yang penuh kononnya kasih sayang.
“Aku akan mencintaimu…”
Aku tidak mampu mendengarnya lagi.
“Maaf.”
Suaraku tidak kuat.
Namun seluruh dewan menjadi senyap.
Semua mata memandang ke arahku.
Andrea kelihatan terkejut.
“Mak?”
Aku melangkah ke hadapan.
“Majlis ini tidak boleh diteruskan.”
Seluruh ballroom mula riuh.
Wajah keluarga Marco berubah.
Ayah Marco bangun dari tempat duduk.
“Apa maksud puan?”
Aku memandang Marco tepat ke matanya.
“Beritahu mereka apa yang kamu katakan kepada kawan-kawan kamu pagi tadi.”
Marco terus pucat.
“Saya tak faham.”
“Kalau kamu tak faham…”
Aku mengeluarkan telefon.
Sebelum meninggalkan koridor tadi, dalam keadaan tangan menggigil, aku sempat menghidupkan rakaman suara apabila mendengar mereka berbual.
Aku menekan butang main.
Suara Marco bergema melalui sistem pembesar suara ballroom yang disambungkan kepada telefon Daniel.
“…kahwin dengan anak perempuan tua itu yang gemuk macam babi cuma harga kecil…”
Gelak ketawa rakan-rakannya memenuhi dewan.
“…beberapa bulan lagi kami jual syarikat tu…”
“…dia menangis macam ikan paus…”
Suasana bertukar sunyi.
Tiada siapa bergerak.
Andrea memandang Marco dengan wajah yang semakin kosong.
Air mata mula mengalir perlahan.
Marco terus mendapatkan Andrea.
“Sayang… dengar dulu…”
“Diam.”
Suara Andrea begitu perlahan sehingga lebih menakutkan daripada jeritan.
“Kamu panggil saya apa?”
“Itu cuma gurauan.”
“Gurauan?”
Andrea ketawa kecil.
Ketawa yang langsung tidak mengandungi kegembiraan.
“Tujuh tahun kita bersama.”
Marco cuba memegang tangannya.
Andrea menepis.
“Selama tujuh tahun saya fikir ada seseorang yang mencintai saya.”
Dia memandang tetamu.
“Rupa-rupanya saya cuma pelaburan.”
Ibu Marco segera bangun.
“Rakaman itu boleh diedit.”
Sebelum aku sempat menjawab, seorang lelaki tua yang selama ini duduk diam di barisan belakang berdiri.
Semua orang berpaling.
Aku mengenalinya.
Tan Sri Farid.
Beliau ialah pelabur terbesar dalam syarikat keluarga Marco suatu ketika dahulu.
“Aku tak fikir rakaman itu palsu.”
Marco memandangnya dengan cemas.
“Tan Sri…”
“Aku sudah lama mengesyaki keluarga kamu menghadapi masalah kewangan yang lebih besar daripada yang mereka akui.”
Beliau mengeluarkan beberapa dokumen.
“Semalam peguam aku selesai membuat semakan.”
Ayah Marco cuba menghentikannya.
“Tolong jangan…”
“Bank sudah memulakan proses kebankrapan syarikat kamu dua bulan lalu.”
Seluruh dewan kembali gempar.
“Kamu merahsiakannya daripada semua orang.”
Marco kini benar-benar hilang kata-kata.
Tan Sri Farid memandang Andrea.
“Anak muda, kamu bukan wanita pertama yang cuba diperdaya mereka.”
Semua orang terdiam.
“Dua tahun lalu mereka cuba mengatur pertunangan Marco dengan anak rakanku yang memiliki rangkaian hotel.”
Beliau menghela nafas.
“Gadis itu membatalkannya selepas mengetahui perkara yang sama.”
Andrea perlahan-lahan membuka cincin pertunangannya.
Marco menangis.
“Andrea… saya berubah.”
“Bila?”
Andrea bertanya tanpa emosi.
“Selepas tahu syarikat kami untung berjuta-juta?”
Marco tidak mampu menjawab.
Andrea meletakkan cincin itu di atas lantai.
“Bukan saya yang rugi hari ini.”
Dia memandangnya buat kali terakhir.
“Kamu kehilangan seseorang yang benar-benar mencintai kamu.”
Kemudian dia berpaling kepadaku.
“Mak…”
Aku bersedia menerima kemarahannya.
Sebaliknya dia memelukku sekuat-kuatnya.
“Terima kasih sebab selamatkan hidup saya.”
Aku tidak mampu menahan air mata lagi.
Tetamu mula berdiri seorang demi seorang.
Bukan untuk mengecam kami.
Sebaliknya mereka bertepuk tangan.
Majlis perkahwinan itu memang tidak diteruskan.
Namun malam itu tidak berakhir dengan kesedihan.
Aku meminta pihak hotel menghidangkan semua makanan yang sudah ditempah kepada rumah kebajikan dan pusat perlindungan wanita berhampiran.
Andrea sendiri membantu mengagihkan kek perkahwinannya.
Sambil tersenyum.
Buat pertama kali sejak sekian lama, senyuman itu benar-benar ikhlas.
Enam bulan kemudian, syarikat kami melancarkan jenama baharu.
Andrea mengambil alih bahagian inovasi produk dan memperkenalkan siri pastri premium yang mendapat sambutan luar biasa.
Suatu hari dia datang ke pejabat membawa sekeping gambar.
Di dalam gambar itu terdapat seorang wanita bertubuh besar sedang ketawa sambil memegang sekotak kek.
“Mak.”
“Ya?”
“Saya dah tak nak kurus semata-mata untuk memenuhi kehendak orang lain.”
Aku tersenyum.
“Bagus.”
“Saya nak sihat kerana diri saya sendiri.”
Aku mengangguk.
“Itulah anak mak.”
Beberapa minggu kemudian, aku menerima satu sampul surat tanpa nama.
Di dalamnya hanya terdapat sekeping gambar Marco sedang bekerja sebagai jurujual di sebuah kedai perabot.
Di belakang gambar itu tertulis satu ayat.
“Akhirnya saya sedar, orang miskin bukan orang yang kehilangan wang. Orang miskin ialah orang yang sanggup menjual maruah demi wang.”
Aku tidak tahu sama ada Marco benar-benar menulisnya atau tidak.
Aku juga tidak lagi peduli.
Kerana pada hari aku memilih untuk menghentikan sebuah majlis perkahwinan, aku sebenarnya bukan memusnahkan impian anakku.
Aku sedang menyelamatkan seluruh masa depannya.
Dan kadangkala, kasih sayang seorang ibu bukanlah membiarkan anak terus berjalan menuju pelamin, tetapi mempunyai keberanian untuk menariknya kembali sebelum dia melangkah ke dalam penjara yang dipanggil perkahwinan yang salah.