Mata Kimberly hampir tertutup ketika tubuhnya rebah ke lantai simen di hadapan kedai makan kami. Wajahnya yang suatu ketika dahulu sentiasa bersih kini dipenuhi lebam lama dan baru. Rambutnya kusut, bibirnya pecah, dan kedua-dua belah tangannya penuh dengan kesan luka yang sudah mula bernanah.
Datuk segera mengangkatnya masuk sementara Nenek mengambil tuala basah dan segelas air.
Aku hanya berdiri memandang wajah itu.
Wajah yang pernah membuatkan aku kehilangan seluruh keluargaku.
Namun kali ini, matanya tidak lagi dipenuhi kesombongan.
Yang tinggal hanyalah ketakutan.
“Mereka bukan ibu bapa saya,” ulangnya perlahan sambil menangis. “Mereka jual budak…”
Dadaku terasa sesak.
Aku sudah mengetahui perkara itu sejak awal. Dalam kehidupan pertama, aku pernah terbaca berita mengenai pasangan tersebut. Tetapi ketika itu laporan berita hanya menyebut mereka ditangkap selepas beberapa tahun. Ramai mangsa sudah hilang tanpa dapat dikesan.
Dalam kehidupan ini, Kimberly sendiri memilih untuk mengikut mereka.
Aku menyangka takdir telah memilih jalannya sendiri.
Rupanya takdir masih membawa dia kembali kepadaku.
Kimberly menggenggam tanganku sekuat-kuatnya.
“Mereka simpan lima lagi budak perempuan… tolong mereka… kalau lambat…”
Kepalanya terkulai.
Nenek memandangku.
“Mara, kita kena bawa dia ke hospital.”
Aku mengangguk, tetapi fikiranku jauh melayang.
Aku tahu satu perkara.
Kalau kami terus ke hospital, polis akan mengambil kenyataan selepas rawatan. Proses itu mengambil masa. Sedangkan kalau apa yang Kimberly katakan benar, lima kanak-kanak lain mungkin dipindahkan malam itu juga.
Aku terus mencapai telefon.
“999.”
Beberapa minit kemudian, dua buah kereta polis tiba bersama ambulans.
Seorang pegawai berpangkat Inspektor memperkenalkan dirinya sebagai Amir.
Dia mendengar cerita Kimberly yang masih separuh sedar.
“Gudang dekat sungai… ada lori putih…” bisik Kimberly.
“Itu saja yang saya ingat…”
Inspektor Amir mengerutkan dahi.
“Maklumat terlalu umum.”
Aku menarik nafas panjang.
“Lelaki itu ada parut panjang di pipi kanan.”
Pegawai itu memandangku.
“Wanita itu berjalan tempang sebelah kiri.”
Dia terus mengangkat kepala.
“Wawakah kamu pernah nampak mereka?”
Aku terdiam beberapa saat.
“Ya.”
Aku tidak mungkin menceritakan tentang kehidupan yang berulang.
Aku hanya berkata perlahan.
“Dulu saya pernah nampak mereka di terminal bas.”
Inspektor Amir terus menghubungi unit jenayah.
Nama pasangan itu segera dipadankan dengan beberapa rekod lama.
Mereka sebenarnya sudah lama disyaki terlibat dalam kehilangan kanak-kanak, tetapi identiti mereka sering bertukar.
Malam itu juga operasi dijalankan.
Namun sebelum polis bergerak, Kimberly menarik lengan bajuku.
“Jangan bagi mereka tahu saya masih hidup.”
Aku mengangguk.
“Mereka fikir saya mati.”
Aku memandangnya hairan.
Kimberly mula bercerita.
Rupa-rupanya selama bertahun-tahun dia dipaksa menyamar sebagai anak kepada pasangan tersebut apabila mereka mahu memperdaya orang ramai.
Selepas usianya meningkat, mereka mula menculik kanak-kanak lain yang lebih kecil.
Kimberly pula dipaksa menjaga mangsa.
Kalau enggan menurut, dia dipukul.
Kalau cuba melarikan diri, mereka tidak memberinya makan.
Beberapa bulan lalu dia cuba melawan.
Akibatnya, lelaki itu memukulnya sehingga pengsan lalu membuangnya ke dalam longkang berhampiran lebuh raya.
Mereka menyangka dia mati.
Tetapi seorang gelandangan menyelamatkannya.
Selepas sembuh sedikit demi sedikit, perkara pertama yang dia lakukan ialah mencari aku.
“Bukan sebab saya nak minta maaf,” katanya sambil menangis.
“Saya cuma tahu… kalau ada orang yang masih sanggup percaya saya… cuma awak.”
Kata-kata itu membuatkan aku terdiam.
Dalam kehidupan pertama, aku terlalu mempercayainya sehingga mengorbankan keluargaku.
Dalam kehidupan kedua, aku langsung tidak mahu memandang wajahnya.
Kini, selepas semua yang berlaku, aku sendiri tidak tahu sama ada aku membencinya atau mengasihaninya.
Beberapa jam kemudian, telefon Inspektor Amir berbunyi.
Wajahnya berubah.
“Mereka jumpa gudang.”
Dia terus berlari keluar.
Keesokan paginya seluruh negara digemparkan dengan berita serbuan tersebut.
Lima kanak-kanak perempuan berjaya diselamatkan.
Tiga suspek diberkas.
Tetapi pasangan yang menculik Kimberly berjaya meloloskan diri.
Mereka menghilang tanpa jejak.
Seminggu berlalu.
Aku menyangka semuanya sudah berakhir.
Sehinggalah suatu malam ketika kami hendak menutup kedai.
Lampu tiba-tiba terpadam.
Datuk baru hendak bangun untuk memeriksa suis utama apabila satu batu besar memecahkan cermin hadapan kedai.
Di atas lantai terdapat sekeping sampul surat.
Aku membukanya.
Di dalamnya hanya ada sekeping gambar.
Gambar kami sekeluarga.
Di belakang gambar itu tertulis satu ayat.
“Kami akan ambil balik anak kami.”
Tanganku menggigil.
Mereka tahu Kimberly berada di sini.
Polis meningkatkan kawalan.
Kimberly dipindahkan ke rumah perlindungan khas.
Namun tiga hari kemudian dia hilang.
Seluruh balai polis menjadi kecoh.
Aku tidak percaya Kimberly akan melarikan diri.
Dia terlalu takut.
Pasti ada sesuatu yang berlaku.
Aku duduk lama di dalam biliknya.
Di bawah bantal, aku menemui sekeping nota.
Maafkan saya.
Kalau mereka tak dapat saya, mereka akan bunuh keluarga awak.
Saya tak sanggup ulang kesilapan yang sama.
Air mataku jatuh tanpa sedar.
Untuk kali pertama sejak dilahirkan semula, aku menangis kerana Kimberly.
Bukan kerana benci.
Tetapi kerana aku akhirnya faham.
Dalam kehidupan pertama dia mati sebagai seorang gadis yang dipenuhi kebencian.
Dalam kehidupan kedua dia cuba mati untuk menebus kesalahannya.
Aku terus menyerahkan nota itu kepada polis.
Inspektor Amir membaca perlahan.
“Tunggu…”
Dia membelek belakang kertas itu.
“Ini bukan sekadar nota.”
Aku memandangnya.
Di bahagian belakang terdapat beberapa huruf dan nombor yang ditulis sangat halus.
Kimberly sebenarnya meninggalkan koordinat.
“Itu lokasi mereka.”
Operasi terbesar dijalankan pada malam yang sama.
Sebuah kilang lama di pinggir Klang dikepung.
Apabila pasukan khas menyerbu masuk, pasangan itu sedang bersiap untuk menaiki bot melalui sungai.
Kimberly diikat pada sebuah kerusi.
Lelaki berparut itu mengacukan pistol ke arah kepalanya.
“Undur!”
Suasana menjadi tegang.
Kimberly memandang tepat ke arah pegawai polis.
Kemudian dia menoleh kepadaku yang berdiri jauh di belakang.
Air mata mengalir di pipinya.
“Terima kasih sebab pernah anggap saya keluarga.”
Sebelum sesiapa sempat bertindak, dia menjatuhkan badannya bersama kerusi ke arah lelaki itu.
Pistol terlepas.
Pasukan khas mengambil peluang.
Beberapa das tembakan dilepaskan.
Kurang daripada dua minit kemudian semuanya berakhir.
Pasangan penculik itu akhirnya diberkas.
Kimberly terselamat walaupun cedera di bahu.
Mahkamah kemudian menjatuhkan hukuman penjara seumur hidup terhadap pasangan tersebut serta beberapa ahli sindiket yang lain.
Lebih dua puluh kanak-kanak yang hilang selama bertahun-tahun akhirnya ditemui melalui maklumat yang diberikan Kimberly.
Beberapa bulan kemudian, Kimberly dibenarkan tinggal bersama kami buat sementara waktu sementara identiti keluarga kandungnya disiasat semula.
Suatu petang dia duduk di hadapan kedai makan sambil memandang pelanggan yang keluar masuk.
“Aku selalu fikir kalau aku pilih keluarga kaya, hidup aku akan bahagia.”
Aku tersenyum nipis.
“Kadang-kadang yang nampak mewah bukan tempat yang paling selamat.”
Dia mengangguk perlahan.
“Aku cuma sedar terlalu lambat.”
Beberapa minggu kemudian, satu keputusan ujian DNA akhirnya tiba.
Semua orang menyangka keputusan itu akan menemukan keluarga kandung Kimberly.
Tetapi keputusan itu mengatakan perkara yang langsung tidak dijangka.
Tiada satu pun laporan kehilangan kanak-kanak di seluruh Malaysia sepadan dengan profil DNAnya.
Bermakna Kimberly bukan diculik di Malaysia.
Dia dibawa masuk dari negara lain ketika masih terlalu kecil sehingga identitinya dipadam sepenuhnya.
Kimberly membaca laporan itu lama.
Kemudian dia melipatnya perlahan-lahan.
“Tak apa.”
Dia tersenyum sambil memandang Datuk dan Nenek yang sedang melayan pelanggan.
“Sekurang-kurangnya sekarang… saya dah tahu apa maksud keluarga.”
Aku memandang wajah Datuk dan Nenek yang ketawa bersama pelanggan di kedai yang semakin maju.
Dalam kehidupan pertama, aku kehilangan mereka kerana terlalu mudah mempercayai seseorang.
Dalam kehidupan kedua, aku hampir kehilangan peluang memaafkan kerana terlalu kuat memegang dendam.
Aku akhirnya sedar bahawa masa mungkin boleh berputar semula.
Takdir juga mungkin memberi peluang kedua.
Tetapi nilai sebuah keluarga tidak pernah ditentukan oleh darah, kekayaan, atau masa lalu.
Ia ditentukan oleh siapa yang tetap memilih untuk melindungimu, walaupun mereka mempunyai seribu alasan untuk berpaling.