Rafael melangkah setapak lagi ke hadapan. Tiada siapa berani bersuara. Angin petang yang tadi bertiup lembut tiba-tiba terasa dingin.
“Ayah,” katanya perlahan, “jawab saya.”
Doktor Leandro menggenggam erat lengan Camille.
“Kamu salah faham.”
“Kalau saya salah faham, jelaskan.”
Tiada jawapan.
Aku memandang wajah ayah kandungku buat kali pertama dengan perasaan yang sukar digambarkan. Lelaki yang sepatutnya menjadi tempat aku mencari perlindungan kini kelihatan seperti seseorang yang sedang menyembunyikan sesuatu jauh lebih besar daripada kehilangan seorang anak.
Camille tiba-tiba bersuara.
“Abang Rafael, itu cuma loket lama. Mungkin ada orang tiru.”
Rafael berpaling.
“Loket tentera tidak boleh ditiru sesuka hati. Nombor siri di belakangnya didaftarkan.”
Dia membuka loket itu.
Di bahagian dalam terdapat gambar kecil seorang lelaki muda memakai uniform Tentera Udara bersama seorang kanak-kanak perempuan berusia sekitar lima tahun.
Kanak-kanak itu bukan Camille.
Ia aku.
Seluruh tubuhku membeku.
“Aku…” suaraku bergetar. “Itu aku?”
Rafael mengangguk perlahan.
“Ayah pernah tunjuk gambar ini kepada kami sebelum kamu hilang.”
Dia mengangkat loket itu ke arah ayah kami.
“Jadi bagaimana benda ini boleh berada bersama Amaya sedangkan laporan rasmi mengatakan ia ditemui pada mayat Mejar Arturo?”
Doktor Leandro mengeluh panjang.
“Sekarang bukan masanya.”
“Bila masanya? Lima belas tahun lagi?”
Belum sempat ayah menjawab, sebuah kenderaan pacuan empat roda berhenti di hadapan rumah.
Seorang wanita beruniform perubatan tentera turun tergesa-gesa.
Rambutnya disanggul kemas. Wajahnya jelas keletihan selepas perjalanan jauh.
Sebaik sahaja matanya bertemu denganku, dia terus terdiam.
Tangannya yang masih memegang beg perubatan terlepas lalu jatuh ke tanah.
“Amaya…”
Suara itu begitu perlahan sehingga hampir tenggelam dalam hembusan angin.
Dia berlari ke arahku.
Air matanya mengalir tanpa henti.
Tangannya teragak-agak sebelum menyentuh pipiku yang dipenuhi calar.
“Maafkan ibu…”
Buat pertama kali dalam hidupku, seseorang memelukku seperti aku benar-benar berharga.
Selama lima belas tahun aku menahan diri daripada menangis.
Namun ketika wanita itu memelukku, segala yang aku simpan selama ini pecah begitu sahaja.
Aku menangis sehingga sukar bernafas.
“Ibu…”
Dia memegang wajahku.
“Maaf… ibu gagal lindungi kamu.”
Camille memandang dengan wajah yang semakin pucat.
“Ibu…” panggilnya.
Namun Kolonel Soledad langsung tidak menoleh.
Seluruh perhatiannya hanya tertumpu kepadaku.
Dia melihat kedua-dua tapak tanganku yang luka.
“Siapa buat semua ini?”
Sebelum aku sempat menjawab, Rafael berkata tegas.
“Camille.”
Kolonel Soledad perlahan-lahan memandang gadis itu.
Pandangannya kali ini sangat berbeza daripada pandangan seorang ibu angkat.
Ia pandangan seorang pegawai yang sedang menilai seorang suspek.
“Betul?”
Camille segera menangis.
“Saya cuma bergurau…”
“Adakah kamu menolak Amaya?”
“Saya…”
“Jawab.”
Camille menundukkan kepala.
“Ada sikit.”
“Sikit?”
Rafael mengangkat baju adiknya sehingga jelas kelihatan luka pada siku dan kedua-dua tapak tangan.
“Ini bukan sikit.”
Suasana kembali tegang.
Kolonel Soledad menarik nafas panjang sebelum memandang suaminya.
“Leandro.”
Doktor Leandro tidak mampu membalas pandangan isterinya.
“Adakah benar apa yang Rafael cakap?”
Dia masih diam.
“Leandro.”
Akhirnya lelaki itu memejamkan mata.
“Ya.”
Satu perkataan itu membuatkan halaman rumah terasa lebih sunyi daripada tanah perkuburan.
“Aku menipu tentang loket itu.”
Wajah Kolonel Soledad berubah.
“Apa?”
“Aku bukan orang yang menemuinya pada mayat Arturo.”
“Jadi siapa?”
“Tak ada mayat Arturo.”
Semua orang terpaku.
Malah Rafael sendiri kelihatan tidak percaya.
“Apa maksud ayah?”
Leandro mengurut dahinya.
“Mayat yang rentung itu terlalu rosak untuk dikenal pasti.”
“Jadi kenapa ayah sahkan identitinya?”
“Sebab ada arahan.”
“Daripada siapa?”
Dia memandang sekeliling sebelum berkata perlahan.
“Daripada seseorang yang lebih tinggi daripada aku.”
Rafael menggenggam penumbuk.
“Nama.”
“Aku tak boleh.”
“Boleh.”
“Kalau aku sebut nama itu, bukan aku seorang yang akan mati.”
Kolonel Soledad terus memotong.
“Kalau benar begitu, kenapa kamu diam selama lima belas tahun?”
Leandro memandang isterinya dengan mata yang dipenuhi penyesalan.
“Sebab mereka ugut Amaya.”
Aku tersentak.
“Mereka kata kalau aku terus menyiasat kehilangan Arturo atau cuba membongkar apa yang berlaku di hangar, Amaya akan dibunuh.”
“Sedangkan waktu itu Amaya sudah pun diculik.”
“Ya.”
“Aku fikir… kalau aku ikut arahan mereka… suatu hari nanti mereka akan pulangkan Amaya.”
Aku terasa seluruh dunia berpusing.
Ayahku bukan tidak mencari aku.
Dia berhenti mencari kerana percaya aku masih hidup.
Namun keputusan itu menyebabkan aku terus menderita selama lima belas tahun.
Rafael menggeleng perlahan.
“Itu alasan paling bodoh yang pernah saya dengar.”
“Aku tahu.”
“Tapi sepanjang lima belas tahun itu, seorang budak perempuan diseksa setiap hari.”
“Aku tahu.”
“Dan ayah memilih untuk berdiam diri.”
Air mata Doktor Leandro akhirnya gugur.
“Aku tahu.”
Belum sempat sesiapa berkata apa-apa lagi, telefon Rafael berbunyi.
Dia menjawab dengan wajah serius.
“Helo.”
Beberapa saat kemudian riak wajahnya berubah.
“Apa?”
Dia terus membuka pembesar suara.
Suara seorang pegawai kedengaran.
“Kapten, kami baru selesai memeriksa fail lama kes kebakaran Hangar Tiga.”
“Ya?”
“Kami jumpa rakaman CCTV yang selama ini disimpan dalam arkib tertutup.”
“Siapa dalam rakaman itu?”
“Rakaman menunjukkan Mejar Arturo keluar hidup-hidup dari hangar lima belas minit sebelum letupan.”
Semua orang tergamam.
“Itu mustahil.”
“Itu belum semuanya.”
Pegawai itu menarik nafas.
“Dalam rakaman yang sama, terdapat seorang budak perempuan sedang dipimpin keluar oleh seorang wanita.”
Jantungku berdegup semakin laju.
“Wanita itu dikenal pasti?”
“Belum.”
“Budak perempuan itu?”
“Kami percaya budak perempuan itu ialah Amaya.”
Tanganku mula menggigil.
Maksudnya aku berada di pangkalan tentera pada hari itu.
Bukan di hospital seperti yang aku ingat.
Ingatanku selama ini telah dimanipulasi.
Rafael segera bertanya lagi.
“Di mana rakaman itu sekarang?”
“Dalam perjalanan ke ibu pejabat.”
“Tunggu. Jangan benarkan sesiapa sentuh.”
“Terlambat, Kapten.”
“Kenapa?”
“Sejam lalu seseorang cuba mencurinya.”
Talian terputus.
Semua saling berpandangan.
Kolonel Soledad segera memberi arahan seperti seorang komander.
“Rafael, bawa Amaya ke dalam rumah.”
“Tidak.”
Aku menggeleng.
“Aku dah lari terlalu lama.”
Dia memegang bahuku.
“Kamu dalam bahaya.”
“Aku nak tahu siapa yang culik aku.”
Ketika itulah bunyi tepukan perlahan kedengaran dari arah pintu pagar.
Semua berpaling serentak.
Seorang lelaki tua berpakaian sut kelabu sedang berdiri sambil tersenyum.
Di belakangnya berdiri empat lelaki berbadan besar.
“Pertemuan keluarga yang sangat menyentuh hati.”
Rafael segera berdiri di hadapanku.
“Siapa kamu?”
Lelaki tua itu mengeluarkan sekeping kad.
“Aku Tan Sri Vicente Alonzo.”
Wajah Kolonel Soledad terus berubah pucat.
“Tak mungkin…”
Lelaki itu tersenyum lebih lebar.
“Lama kita tak jumpa, Kolonel.”
Doktor Leandro menggenggam tangan isterinya.
“Kenapa kamu datang ke sini?”
“Sebab rahsia yang kamu simpan selama lima belas tahun akhirnya mula terbuka.”
Dia memandang tepat ke arahku.
“Amaya sudah pulang.”
Aku tidak pernah melihat seseorang memandangku dengan senyuman setenang itu tetapi membuatkan darahku terasa membeku.
Dia menyambung lagi.
“Kamu semua masih fikir kisah ini bermula dengan penculikan seorang budak perempuan.”
Dia ketawa kecil.
“Sebenarnya tidak.”
Matanya kemudian beralih kepada Camille.
Gadis itu kelihatan menggigil.
“Sekarang sudah tiba masanya mereka tahu perkara sebenar.”
Camille menggeleng laju sambil berundur beberapa langkah.
“Jangan…”
Tan Sri Vicente memandang tepat ke arahnya.
“Kamu sendiri pun bukan Camille Sarmiento yang sebenar.”