Anton mencengkam lengan saya kuat sehingga kuku jarinya terasa menekan kulit.
“Apa benda yang kau buat ni, Clara?” bisiknya dengan rahang mengetap. “Kau sengaja nak malukan keluarga aku?”
Saya memandang tepat ke matanya.
Itulah saat terakhir hati saya masih berharap dia akan mempertahankan saya.
“Awak tak nak tanya siapa yang buat gaun saya jadi begini?”
Anton terdiam.
Hanya sesaat.
Tetapi sesaat itu sudah cukup.
Matanya melirik ke arah ibunya sebelum kembali kepada saya.
Saya tersenyum kecil.
Jadi, dia tahu.
Lebih teruk daripada itu, dia mungkin terlibat.
“Clara, jangan buat drama sekarang. Kita ada dua ratus tetamu. Habiskan majlis ini dulu.”
Habiskan majlis.
Seolah-olah saya cuma satu urusan perniagaan yang perlu diselesaikan.
Saya menarik perlahan tangan saya daripada genggamannya.
Paderi di hadapan kami kelihatan serba salah. Para tetamu masih berbisik. Telefon bimbit mula terangkat dari beberapa barisan belakang.
Datin Beatrice pula duduk dengan wajah puas.
Saya tahu dia sedang menunggu saya tunduk.
Sebaliknya, saya berpaling menghadap para tetamu.
“Maaf, sebelum majlis diteruskan, saya ada sesuatu yang perlu saya katakan.”
Anton terus berubah wajah.
“Clara.”
Nada suaranya kali ini kedengaran seperti amaran.
Saya tidak menghiraukannya.
“Saya rasa ramai tertanya-tanya kenapa saya datang ke altar dengan gaun seperti ini.”
Dewan terus senyap.
Saya mengangkat sedikit bahagian kain yang dipenuhi lumpur.
“Gaun ini tidak rosak kerana kemalangan. Seseorang menyimbahnya dengan kotoran sebelum majlis bermula.”
Kedengaran beberapa suara terkejut.
Saya mengeluarkan nota yang saya simpan di dalam genggaman.
“Dan orang itu meninggalkan nota.”
Wajah Datin Beatrice berubah sedikit.
Saya membacanya dengan jelas.
“Sedarlah kedudukan kamu, perempuan miskin. Kamu cuma sampah dalam keluarga kami.”
Suasana menjadi kecoh.
Beberapa tetamu memandang terus ke arah Datin Beatrice.
Wanita itu bangun.
“Berhenti!”
Suaranya bergema.
Dia masih cuba kelihatan berwibawa walaupun wajahnya sudah pucat.
“Perempuan ini sengaja mencipta cerita untuk memalukan keluarga kami!”
Saya memandangnya.
“Betulkah?”
“Tentu sekali!”
“Jadi Datin tidak menulis nota ini?”
“Tidak!”
“Dan Datin tidak masuk ke bilik persalinan saya pagi tadi?”
“Sudah tentu tidak!”
Saya mengangguk perlahan.
“Inilah sebabnya pekerjaan saya sangat berguna.”
Anton menatap saya dengan wajah keliru.
Saya menyeluk beg kecil pengapit saya yang berada berhampiran altar lalu mengeluarkan telefon.
“Saya akauntan forensik. Kerja saya bukan sekadar mengira duit. Kerja saya ialah mencari perkara yang orang lain cuba sembunyikan.”
Saya menekan skrin.
Paparan besar yang sepatutnya digunakan untuk tayangan montaj perkahwinan tiba-tiba menyala.
Satu rakaman CCTV muncul.
Rakaman menunjukkan koridor bilik pengantin pada pukul 9.17 pagi.
Datin Beatrice berjalan masuk sambil membawa sebuah beg besar.
Empat minit kemudian dia keluar tanpa beg itu.
Dewan terus riuh.
Beatrice terkedu.
“Rakaman itu boleh dimanipulasi!”
“Betul,” jawab saya tenang. “Sebab itu saya ada rakaman kedua.”
Skrin bertukar.
Rakaman daripada kamera kecil di dalam bilik persalinan menunjukkan Datin Beatrice membuka beg, mengeluarkan sebuah bekas plastik, lalu menyimbah campuran lumpur dan air kotor ke atas gaun saya.
Kemudian dia menyematkan nota.
Beberapa tetamu menggeleng kepala.
Seorang wanita di barisan hadapan terus menutup mulut.
Tetapi saya belum selesai.
Anton merampas mikrofon daripada tangan saya.
“Cukup!”
Dia memandang para tetamu.
“Ibu aku mungkin buat silap kerana terlalu emosi. Tapi Clara sengaja memperbesarkan perkara ini. Dia memang dari awal nak jatuhkan keluarga kami.”
Saya memandang lelaki yang beberapa minit sebelumnya hampir menjadi suami saya.
“Awak betul.”
Anton terdiam.
“Saya memang datang hari ini untuk menjatuhkan sesuatu.”
Saya berhenti seketika.
“Tapi bukan keluarga awak. Saya datang untuk menjatuhkan penipuan yang keluarga awak bina selama bertahun-tahun.”
Wajah Anton terus hilang warna.
Datin Beatrice menjerit dari tempat duduknya.
“Jangan dengar perempuan gila itu!”
Saya menekan telefon sekali lagi.
Kali ini skrin memaparkan beberapa dokumen kewangan.
Logo syarikat milik keluarga Anton terpampang di bahagian atas.
Enam bulan sebelum perkahwinan, Anton meminta saya membantu menyemak beberapa akaun syarikat keluarganya.
Katanya audit dalaman mereka menghadapi masalah.
Pada mulanya saya fikir dia mempercayai kepakaran saya.
Rupanya dia mempunyai rancangan lain.
Semasa meneliti akaun, saya menemui pembayaran kepada beberapa syarikat pembekal yang tidak pernah menjalankan sebarang projek.
Jumlahnya bukan kecil.
RM27 juta.
Semua syarikat itu mempunyai pengarah berbeza, tetapi wang akhirnya mengalir ke akaun yang sama.
Sebuah syarikat pelaburan di Labuan.
Pemilik benefisialnya ialah Datin Beatrice.
Saya memaparkan carta aliran wang.
Para tetamu yang terdiri daripada ahli perniagaan dan kenalan korporat mula memahami apa yang mereka lihat.
Kemudian saya menunjukkan transaksi kedua.
RM8.4 juta dipindahkan secara berperingkat ke sebuah akaun lain.
Nama pemegang akaun itu ialah Anton.
“Clara, tutup benda itu sekarang!” jerit Anton.
“Kenapa?”
“Ini maklumat sulit syarikat!”
“Saya tahu.”
Saya memandangnya tepat.
“Sebab itulah tiga minggu lalu saya sudah menyerahkan bukti lengkap melalui peguam kepada pihak berkuasa yang berkaitan.”
Wajah Anton seperti kehilangan darah.
Beatrice terduduk.
Tetamu mula bangun dari kerusi.
Beberapa orang cuba keluar, mungkin tidak mahu dikaitkan dengan skandal yang sedang berlaku.
Tetapi kejutan sebenar masih belum terbongkar.
Anton tiba-tiba ketawa kecil.
Ketawanya kedengaran terdesak.
“Kau fikir kau bijak sangat? Kau sendiri akses fail syarikat tanpa kebenaran. Aku boleh saman kau.”
Saya menggeleng.
“Awak yang beri saya akses.”
“Saya tak pernah beri kebenaran untuk siasat!”
“Memang.”
Saya mengeluarkan satu lagi dokumen.
“Tapi awak beri saya akses kerana awak mahu saya tandatangani laporan audit palsu selepas kita berkahwin.”
Anton membeku.
Saya masih ingat malam saya menemui draf e-mel itu.
E-mel daripada Anton kepada ibunya.
Selepas kahwin nanti, Clara akan jadi keluarga. Senang nak letak nama dia pada laporan. Kalau ada masalah, semua akan nampak macam dia yang urus.
Kemudian balasan Beatrice.
Bagus. Sebab itu Mama benarkan kamu kahwin dengan perempuan itu. Orang seperti dia sesuai dijadikan kambing hitam.
Dewan menjadi sunyi seperti kubur.
Saya membaca dua ayat itu perlahan.
Setiap perkataan terasa seperti pisau yang akhirnya saya pulangkan kepada pemiliknya.
Anton memandang ibunya.
“Mama kata e-mel itu dah dipadam!”
Beatrice terus menoleh kepadanya.
“Bodoh! Kenapa kamu cakap begitu?”
Terlambat.
Seluruh dewan mendengarnya.
Saya ketawa kecil tanpa rasa gembira.
“Itulah masalah dengan orang yang terlalu yakin mereka boleh membeli segala-galanya. Mereka fikir memadam e-mel bermakna bukti sudah hilang.”
Anton menghampiri saya.
“Clara, dengar dulu. Aku boleh jelaskan.”
“Jelaskan apa?”
“Semuanya idea Mama.”
Beatrice terus berdiri.
“Anton!”
“Saya tak nak masuk penjara sebab Mama!”
Suasana terus meledak.
Ibu dan anak yang sejak tadi berdiri sebagai satu pasukan kini mula saling menyalahkan.
Beatrice menuduh Anton tamak.
Anton menuduh ibunya menggunakan syarikat keluarga untuk mencuci wang.
Rahsia demi rahsia keluar daripada mulut mereka sendiri tanpa saya perlu berkata apa-apa lagi.
Kemudian pintu gereja terbuka.
Dua lelaki dan seorang wanita berpakaian formal masuk bersama peguam saya.
Mereka tidak datang untuk menangkap sesiapa pada saat itu.
Mereka datang kerana peguam saya telah mengatur penyerahan dokumen tambahan yang memerlukan pengesahan saya selepas majlis.
Saya sengaja memilih tempat itu.
Bukan kerana mahu mencipta sensasi.
Tetapi kerana saya tahu jika Anton dan ibunya menyedari lebih awal bahawa saya telah mengetahui rancangan mereka, bukti boleh dimusnahkan dan saksi boleh ditekan.
Peguam saya, Farid, berdiri beberapa meter daripada saya.
“Cik Clara, semuanya sudah direkodkan.”
Saya mengangguk.
Anton tiba-tiba memegang tangan saya.
Kali ini genggamannya bukan lagi penuh kemarahan.
Dia takut.
“Clara, please. Kita masih boleh selesaikan benda ni.”
Saya melihat cincin di jarinya.
Kemudian cincin di jari saya.
“Enam bulan lalu, mungkin saya akan percaya awak.”
Saya membuka cincin pertunangan itu.
“Dua bulan lalu, saya masih berharap ada penjelasan.”
Saya meletakkan cincin tersebut di atas altar.
“Tapi pagi ini, apabila saya nampak gaun saya disimbah kotoran, saya akhirnya faham sesuatu.”
Anton menelan air liur.
“Apa?”
“Gaun ini tidak pernah menjadi benda paling kotor dalam perkahwinan kita.”
Beberapa tetamu terus senyap.
Saya memandang Beatrice.
“Datin tulis supaya saya sedar kedudukan saya.”
Kemudian saya memandang Anton.
“Hari ini saya memang sudah sedar.”
Saya menarik nafas.
“Kedudukan saya bukan di sebelah lelaki yang mahu mengorbankan saya untuk menyelamatkan dirinya.”
Saya berpaling kepada paderi.
“Maaf, Father. Perkahwinan ini tidak akan diteruskan.”
Ayah saya yang sejak tadi berdiri di barisan hadapan datang menghampiri.
Dia tidak berkata apa-apa.
Dia hanya memegang tangan saya.
Dan untuk kali pertama pada hari itu, saya hampir menangis.
Kami berjalan meninggalkan altar bersama-sama.
Di belakang, saya mendengar Anton memanggil nama saya.
Beatrice pula menjerit kepada anaknya.
Telefon para tetamu masih merakam.
Tetapi saya tidak menoleh.
Tiga bulan kemudian, siasatan terhadap syarikat keluarga Anton berkembang jauh lebih besar daripada yang saya jangkakan.
Beberapa aset dibekukan sementara siasatan dijalankan.
Anton dan Beatrice saling memberikan keterangan yang bercanggah.
Hubungan mereka sendiri runtuh apabila masing-masing cuba menyelamatkan diri.
Namun satu perkara yang paling mengejutkan berlaku enam bulan kemudian.
Saya menerima sepucuk surat.
Bukan daripada Anton.
Daripada seorang wanita bernama Sofia.
Dia pernah bekerja sebagai pembantu kewangan di syarikat keluarga mereka tujuh tahun sebelumnya.
Dalam surat itu, dia memberitahu bahawa dia pernah menemui transaksi mencurigakan yang sama.
Apabila dia cuba melaporkannya, dia dituduh mencuri wang syarikat.
Kerjayanya musnah.
Perkahwinannya berakhir.
Selama bertahun-tahun dia hidup dengan nama yang tercemar.
Bukti yang saya serahkan akhirnya membantu membuka semula kesnya.
Di hujung surat itu, Sofia menulis satu ayat yang membuatkan saya menangis lebih lama daripada ketika melihat gaun pengantin saya dimusnahkan.
Terima kasih kerana tidak melarikan diri pada hari mereka cuba memalukan awak.
Saya menyimpan surat itu.
Gaun pengantin pula tidak pernah saya cuci.
Saya memasukkannya ke dalam sebuah kotak kaca di pejabat kecil yang saya buka setahun kemudian, sebuah firma perakaunan forensik yang membantu perniagaan dan mangsa penipuan kewangan.
Nota Beatrice masih disematkan pada bahagian gaun yang paling kotor.
Sedarlah kedudukan kamu.
Setiap kali seorang klien masuk ke pejabat saya dan bertanya kenapa saya menyimpan gaun buruk itu, saya hanya tersenyum.
Kerana wanita itu memang berjaya membuat saya sedar kedudukan saya.
Cuma bukan seperti yang dia harapkan.
Saya bukan sampah dalam keluarga mereka.
Saya bukan perempuan miskin yang boleh dipergunakan.
Saya bukan kambing hitam yang boleh dibeli dengan sebuah perkahwinan mewah.
Saya ialah wanita yang mereka pilih kerana menyangka saya cukup lemah untuk dipersalahkan.
Dan kesilapan terbesar mereka ialah memilih seorang akauntan forensik yang kerjanya memang mencari kebenaran di tempat orang lain cuba menyembunyikannya.
Pada hari perkahwinan itu, saya berjalan ke altar dengan gaun paling kotor di dalam gereja.
Tetapi ketika saya berjalan keluar, dua ratus orang akhirnya tahu bahawa kotoran sebenar tidak pernah berada pada gaun saya.