Andrés menyambar rambutku dan menyeret tubuhku yang tidak berdaya keluar dari bilik tidur. Setiap inci pergerakan menyebabkan tulang rusukku yang patah menikam daging dalaman. Rasa sakit yang memuncak membuatkan pandanganku kabur, tetapi aku sempat melihat Lara tersenyum sinis sambil membalut tubuhnya dengan cadar suteraku.
— Kau nak jadi pahlawan sangat, kan? — tengking Andrés.
Dia menolakku jatuh ke tangga bilik bawah tanah. Tubuhku berguling dan terhempas keras di atas lantai simen yang dingin dan gelap. Pintu kayu tebal dikunci dari luar.
— Merenung diri kau di dalam tu, Maya. Kau takkan keluar selagi tak sedar siapa yang pegang kuasa dalam rumah ni! — jerit Andrés sebelum suaranya perlahan-lahan hilang bersama derap langkahnya kembali ke atas.
Di dalam kegelapan bilik bawah tanah, aku terbaring dalam limpahan darah dan air mata. Setiap hembusan nafas adalah satu seksaan. Namun, di sebalik kesakitan fizikal yang menyiksa, satu perasaan baharu mula membakar jiwaku: dendam.
Mereka menyangka aku hanyalah seorang “pereka miskin” yang boleh dipijak. Mereka lupa siapa sebenarnya keluargaku.
Dengan tangan yang menggeletar, aku meraba-raba poket jaket yang masih melekat di badan. Telefon bimbitku masih ada. Skrinnya retak, tetapi ia masih menyala. Aku mendail nombor peribadi khas — nombor yang tidak pernah aku hubungi sejak lima tahun lalu demi kehidupan “biasa” yang aku inginkan bersama Andrés.
Panggilan diangkat pada deringan pertama.
— Hija? — suara tegap dan tegas ayahku, Don Hector Dela Rosa, kedengaran di hujung talian.
— Ayah… — suaraku terketar-ketar, sesak dengan nafas yang tersekat.
— Maya? Kenapa dengan suara kamu? Kamu di mana?! — nada suaranya serta-merta berubah menjadi cemas dan berbahaya.
— Suamiku memukulku… tiga tulang rusukku patah. Dia kurung aku dalam bilik bawah tanah bersama perempuan simpanannya… — aku menahan kesakitan yang amat sangat, sebelum menyambung dengan suara yang paling dingin yang pernah aku keluarkan: — Ayah, jangan biarkan seorang pun daripada keluarga itu terus hidup…
Hening seketika di hujung talian. Yang kedengaran hanyalah helaan nafas berat seorang lelaki yang menguasai empayar perniagaan dan jaringan kuasa politik terbesar di Filipina.
— Beri ayah sepuluh minit, — balas Don Hector ringkas sebelum panggilan terputus.
Minit ke-5: Tindakan Tanpa Kompromi
Tepat lima minit kemudian, bunyi raungan siren polis tidak kedengaran. Yang kedengaran hanyalah deruman enjin beberapa buah SUV hitam yang mendarat di halaman rumah kami.
Bunyi letupan kecil menggegarkan pintu utama rumah. Diikuti dengan jeritan ketakutan Andrés dan Lara di tingkat atas. Sekumpulan lelaki bertopeng dan bersenjata lengkap — pengawal peribadi elit keluarga Dela Rosa — memecah masuk ke dalam kediaman tersebut.
Pintu bilik bawah tanah dirempuh sehingga berkecai. Seorang lelaki berkot kemas melangkah masuk bersama pasukan perubatan.
— Puan Maya, Don Hector telah menghantar kami, — kata pengawal utama sambil pasukan perubatan dengan cermat meletakkanku di atas usungan.
Semasa aku dibawa keluar melalui ruang tamu, aku melihat Andrés dan Lara sudah melutut di atas lantai marmar, tangan mereka diikat di belakang. Muka Andrés pucat lesi. Dia akhirnya menyedari logo empayar Dela Rosa Corp pada lencana pengawal-pengawal tersebut.
— M-Maya? Siapa mereka ni?! Maya, tolong jelaskan! — jerit Andrés, suaranya terketar-ketar ketakutan.
Aku hanya memandangnya dengan renungan kosong tanpa sebarang kata-kata sewaktu aku dilarikan ke helikopter perubatan yang sedia menunggu di padang berdekatan.
Minit ke-30: Kejatuhan Empayar Andrés
Di bilik pembedahan sebuah hospital peribadi di Global City, pasukan doktor pakar terbaik di Manila bertungkus-lumus menstabilkan keadaanku. Di luar bilik, Don Hector berdiri bersama barisan peguam dan pegawai tertinggi jawatan kuasa tempatan.
Rancangan penghancuran bermula:
- Sektor Kewangan: Dalam masa 15 minit, akaun bank syarikat yang dibina oleh Andrés dibekukan. Peguam keluarga Dela Rosa memfailkan tuntutan hak cipta penuh ke atas semua rekaan dan paten syarikat, membuktikan bahawa Andrés hanya menggunakan dana dan bakat Maya.
- Skandal Publik: Bukti-bukti kecurangan Andrés dan Lara — termasuk video, dokumen rasuah syarikat, dan tindakan penganiayaan fizikal — disebarkan secara serentak ke semua media utama di Filipina.
- Keluarga Andrés: Perniagaan bapa Andrés yang disokong oleh dana rahsia Don Hector disita dalam tempoh sejam atas tuduhan pengelakan cukai dan penipuan lesen.
Hari Berikutnya: Balasan Sebenar
Dua hari kemudian, aku terbangun di bilik wad VIP. Sakit di dadaku sudah berkurangan selepas pembedahan, tetapi hatiku kini sepenuhnya membeku.
Ayahku duduk di sebelah katil, memegang tanganku dengan lembut.
— Semua dah selesai, hija. Mereka takkan berani menyentuh kamu lagi, — kata Don Hector.
— Di mana Andrés? — tanyaku perlahan.
— Dia dan perempuan itu berada di tempat yang sepatutnya.
Don Hector menghulurkan sebuah tablet. Di skrin, kelihatan Andrés dan Lara berada di dalam lokap polis tempatan. Andrés telah ditahan atas tuduhan cubaan membunuh, keganasan rumah tangga, dan penipuan korporat tanpa jaminan bail. Lara pula kehilangan seluruh kerjaya serta reputasinya selepas keluarganya bertindak membuangnya akibat skandal berkenaan.
Syarikat yang kami bina bersama kini sepenuhnya bertukar nama di bawah pemilikan tunggal aku.
Aku memandang ke luar tingkap hospital, melihat pemandangan bandar raya Manila yang tersergam indah. Kehidupan lama aku sebagai seorang isteri yang patuh dan berkorban telah mati di dalam bilik bawah tanah itu.
Yang tinggal kini hanyalah pewaris tunggal empayar Dela Rosa — dan aku tidak akan pernah membiarkan sesiapapun memijakku lagi.