Malam itu, banglo bernilai RM40 juta yang aku beli untuk membahagiakan Mak terasa lebih dingin daripada rumah papan sempit tempat kami pernah tinggal dahulu.
Selepas meminta pengawal keselamatan mengiringi semua tetamu Isabella keluar, aku membawa Mak masuk ke dalam rumah. Aku sendiri menyediakan air suam, mengambil pakaian bersih dari biliknya dan meminta pembantu rumah memanggil doktor keluarga.
Mak masih menggigil.
Bukan kerana kesejukan.
Tetapi kerana ketakutan.
Setiap kali terdengar suara Isabella dari tingkat bawah, bahunya akan tersentak kecil.
Itulah saat aku sedar penderitaan Mak bukan bermula petang itu.
“Mak, pandang Lucas.”
Aku duduk di tepi katil sambil memegang tangannya.
“Berapa lama dia buat Mak macam ni?”
Mak tidak menjawab.
“Mak.”
Matanya mula berkaca.
“Sejak kamu pergi ke Dubai tiga bulan lepas.”
Dadaku seperti dihentak sesuatu.
“Tiga bulan?”
Mak mengangguk perlahan.
“Pada mulanya dia cuma marah kalau Mak duduk di ruang tamu. Lepas tu dia larang Mak makan di meja makan kalau ada tetamu. Lama-lama…”
Suaranya terhenti.
“Lama-lama apa?”
Mak menunduk.
“Dia kata Mak tak layak duduk dalam rumah sebesar ni.”
Aku bangun dan berjalan ke tingkap kerana tidak sanggup membiarkan Mak melihat kemarahanku.
Tiga bulan.
Selama tiga bulan aku pulang membawa hadiah untuk Isabella selepas setiap perjalanan kerja, sedangkan wanita itu menyeksa ibuku di rumah yang dibeli menggunakan hasil titik peluhku sendiri.
“Kenapa Mak diam?”
“Mak tengok kamu bahagia.”
Aku berpaling.
Mak tersenyum pahit.
“Mak dah tua, Lucas. Mak tak mahu kamu kehilangan isteri kerana Mak.”
Aku menghampirinya semula.
“Kalau seorang isteri meminta aku memilih antara dia dengan wanita yang membesarkan aku seorang diri, sebenarnya dia sendiri yang dah buat pilihan.”
Mak menangis.
Aku memeluknya lama.
Selepas doktor datang dan memastikan keadaan Mak stabil, aku turun ke ruang tamu.
Isabella sedang duduk di sofa.
Wajahnya berubah daripada pucat kepada marah.
“You memang serius nak cerai I?”
“Ya.”
“Hanya sebab kejadian petang tadi?”
Aku hampir ketawa mendengar ayat itu.
“Hanya?”
Isabella berdiri.
“I tengah stress, Lucas. Kawan-kawan I datang. Mak you masuk campur. I hilang sabar. Itu saja.”
“Berapa kali?”
“Apa?”
“Berapa kali kau paksa Mak tidur dekat kandang?”
Dia diam.
“Berapa kali kau bagi dia makanan basi?”
Masih diam.
“Berapa kali kau hina dia ketika aku tak ada?”
“Lucas…”
“Aku tanya berapa kali!”
Suara aku bergema di seluruh ruang tamu.
Buat pertama kali, wajah Isabella menunjukkan ketakutan.
Tetapi hanya seketika.
Kemudian dia tersenyum.
Senyuman yang membuatkan aku sedar aku sebenarnya tidak pernah mengenali wanita ini.
“You fikir you boleh buang I macam tu saja?”
“Aku baru buat.”
“My family takkan diam.”
“Suruh mereka datang.”
Dia merenungku.
“You akan menyesal.”
Aku tidak menjawab.
Isabella mengambil beg tangannya lalu berjalan keluar.
Sebelum meninggalkan rumah, dia berpaling.
“Rumah ni tak akan kekal jadi milik you lama.”
Aku menganggap itu sekadar ugutan orang yang sedang marah.
Aku silap.
Keesokan paginya, peguamku, Datuk Rahman, datang bersama ketua keselamatan syarikat, Farid.
Farid membawa sebuah komputer riba.
“Datuk Lucas, saya rasa Datuk perlu tengok sesuatu.”
Dia membuka rakaman kamera keselamatan banglo.
Aku terkejut.
“Aku ingat Isabella suruh matikan kamera bahagian dalam.”
“Betul. Kamera utama dimatikan. Tapi sistem keselamatan ada salinan kecemasan automatik untuk beberapa kawasan tertentu.”
Farid memainkan rakaman.
Aku melihat Isabella menjerit kepada Mak.
Rakaman lain menunjukkan dia menolak dulang makanan dari tangan Mak.
Rakaman seterusnya menunjukkan Mak dikunci di halaman belakang selama berjam-jam.
Aku terpaksa menghentikan video.
“Cukup.”
Tetapi Rahman bersuara.
“Lucas, ada benda lebih serius.”
Dia meletakkan beberapa dokumen di hadapanku.
Selama enam bulan terakhir, sejumlah wang besar telah dipindahkan daripada sebuah anak syarikat milikku ke beberapa syarikat konsultansi.
Jumlah keseluruhan hampir RM18 juta.
“Aku tak pernah luluskan transaksi ini.”
“Kami tahu.”
“Siapa yang tandatangan?”
Rahman menolak satu dokumen kepadaku.
Tandatangan itu kelihatan seperti tandatanganku.
Tetapi bukan aku yang menandatanganinya.
“Palsu.”
Rahman mengangguk.
“Kami jejak syarikat penerima.”
Aku membaca nama pemegang saham.
Tanganku terus berhenti.
Dato’ Adrian Fernando.
Ayah Isabella.
Aku memandang Rahman.
“Bapa mentua aku?”
“Bukan dia seorang.”
Satu lagi nama muncul.
Marcus Fernando, abang Isabella.
Aku mula memahami semuanya.
Perkahwinanku bukan sekadar rumah tangga yang gagal.
Aku mungkin telah menjadi sasaran sejak awal.
Dalam tempoh dua hari berikutnya, pasukan audit forensik syarikatku bekerja tanpa henti.
Apa yang mereka temui membuatkan aku hampir tidak percaya.
Isabella telah menggunakan aksesnya sebagai isteriku untuk mengambil gambar dokumen sulit, mendapatkan salinan tandatanganku dan menghantar maklumat projek kepada keluarganya.
Lebih buruk lagi, keluarganya menggunakan maklumat itu untuk membeli tanah melalui syarikat proksi sebelum syarikatku mengumumkan projek pembangunan.
Mereka mendapat keuntungan puluhan juta ringgit.
Tetapi ada satu persoalan.
Kenapa Isabella begitu yakin rumah RM40 juta itu tidak akan kekal menjadi milikku?
Jawapannya muncul tiga hari kemudian.
Rahman datang ke pejabat membawa satu fail.
“Banglo Damansara Heights.”
“Ada apa?”
“Isabella cuba memindahkan pemilikan rumah itu.”
Aku terus berdiri.
“Macam mana?”
“Dokumen pindah milik telah disediakan. Tandatangan Datuk dipalsukan.”
“Kepada siapa?”
Rahman diam beberapa saat.
“Syarikat milik bapanya.”
Aku ketawa kecil.
Bukan kerana lucu.
Kerana akhirnya semuanya menjadi jelas.
Mereka bukan sahaja mahu mengambil wangku.
Mereka mahu mengambil rumah yang aku beli untuk Mak.
Malam itu keluarga Isabella datang ke banglo.
Dato’ Adrian tiba dengan dua buah kereta mewah bersama isterinya, Marcus dan dua orang peguam.
Dia masuk tanpa memberi salam.
“Lucas, kita selesaikan benda ni sebagai keluarga.”
Aku duduk di ruang tamu.
Mak berada di tingkat atas bersama jururawat.
“Aku tak rasa kita masih keluarga.”
Dato’ Adrian duduk di hadapanku.
“Isabella buat kesilapan. Semua orang buat kesilapan.”
“Memberi ibu aku makan sisa dalam kandang anjing bukan kesilapan.”
Ibu Isabella mencelah.
“Orang tua kadang-kadang suka membesar-besarkan cerita.”
Aku memandangnya.
“Rakaman CCTV pun pandai membesar-besarkan cerita?”
Wajah mereka berubah.
Marcus segera memandang Isabella.
“You kata kamera dah ditutup.”
Ruang itu tiba-tiba senyap.
Aku tersenyum.
Itulah kesilapan pertama mereka malam itu.
“Aku tak pernah cakap tentang kamera yang ditutup.”
Marcus pucat.
Dato’ Adrian bangun.
“Kita balik.”
“Belum.”
Aku meletakkan satu fail tebal di atas meja.
“RM18 juta.”
Dato’ Adrian berhenti.
“Tanah di Semenyih, Rawang dan Cyberjaya. Tiga syarikat proksi. Tandatangan palsu. Maklumat sulit syarikat.”
Isabella memandang ayahnya.
“Daddy?”
Aku perasan sesuatu pada wajahnya.
Ketakutan Isabella kali ini berbeza.
Seolah-olah dia sendiri tidak mengetahui keseluruhan rancangan.
Dato’ Adrian memandangku tajam.
“You tak tahu siapa yang you lawan.”
“Aku tahu.”
Aku bersandar.
“Seorang lelaki yang terlalu lama percaya nama keluarga boleh melindungi dia daripada undang-undang.”
Pintu utama terbuka.
Beberapa pegawai penyiasat bersama peguam syarikatku masuk.
Dato’ Adrian terus membisu.
Aku telah menyerahkan semua bukti kepada pihak berkuasa pada pagi itu.
Malam tersebut bukan pertemuan untuk berunding.
Aku sengaja membiarkan mereka datang supaya percakapan mereka dirakam.
Marcus mula menjerit.
Isabella menangis.
Ibunya menyalahkanku.
Tetapi Dato’ Adrian hanya berdiri diam.
Sebelum dibawa keluar untuk membantu siasatan, dia berpaling kepadaku.
“You fikir you menang?”
Aku memandangnya.
“Aku tak pernah anggap ini permainan.”
Siasatan selepas itu berkembang jauh lebih besar daripada jangkaanku.
Beberapa syarikat keluarga Fernando disiasat kerana penyelewengan dana, pemalsuan dokumen dan urusan kewangan mencurigakan.
Beberapa bekas pegawai syarikatku turut dikenal pasti terlibat.
Nama keluarga yang selama ini membuka pintu kepada mereka akhirnya menjadi tajuk berita yang mereka sendiri cuba elakkan.
Isabella pula datang menemuiku melalui peguam beberapa minggu kemudian.
Dia kelihatan sangat berbeza.
Tiada pakaian berjenama.
Tiada barang kemas.
Tiada keyakinan angkuh.
“Lucas, I nak minta satu peluang.”
Aku diam.
“I memang salah pasal Mak.”
“Pasal Mak saja?”
Dia menangis.
“I tak tahu Daddy dengan Marcus pergi sejauh tu. Pada awalnya Daddy cuma suruh I dapatkan beberapa maklumat projek. Dia kata itu untuk lindungi pelaburan keluarga.”
“Dan kau ikut.”
“I takut dengan Daddy.”
Aku memandang wanita yang pernah menjadi isteriku.
Anehnya, aku tidak lagi marah.
Aku cuma rasa kosong.
“Mak aku juga takut dengan kau.”
Dia terus terdiam.
“Tapi Mak tak pernah gunakan ketakutan dia sebagai alasan untuk menyakiti orang lain.”
Isabella menunduk.
“Ada peluang tak untuk kita mula semula?”
“Tak ada.”
Jawapanku tenang.
“Kenapa?”
Aku berdiri.
“Sebab kemiskinan Mak tak pernah memalukan aku. Tapi perangai kau membuatkan aku malu kerana pernah gagal melihat siapa kau sebenarnya.”
Aku meninggalkannya di situ.
Perceraian kami selesai beberapa bulan kemudian.
Namun sesuatu yang pelik berlaku selepas semuanya berakhir.
Mak meminta bercakap denganku di taman.
“Lucas, Mak nak pindah.”
Aku terkejut.
“Pindah? Mak tak suka rumah ni?”
Mak memandang banglo besar itu.
“Cantik.”
“Jadi kenapa?”
“Rumah ni terlalu besar untuk dua orang.”
Aku tersenyum.
“Mak boleh jemput kawan-kawan.”
Mak menggeleng.
“Lucas, dulu kamu beli rumah ni sebab nak tengok Mak tersenyum, kan?”
“Ya.”
“Mak tersenyum bukan sebab rumah.”
Aku terdiam.
Mak memegang tanganku.
“Mak tersenyum sebab anak Mak masih ingat pengorbanan Mak.”
Mataku terasa panas.
Kemudian Mak memberitahu apa yang sebenarnya dia mahu.
Enam bulan kemudian, banglo RM40 juta itu tidak lagi menjadi kediaman peribadi kami.
Sebahagian besar bangunan diubah suai.
Bilik-bilik mewah dijadikan bilik penginapan.
Ruang hiburan dijadikan pusat fisioterapi.
Dewan besar menjadi ruang aktiviti.
Taman belakang yang pernah menjadi tempat Mak dihina dibina semula menjadi taman terapi untuk warga emas.
Dan kandang anjing itu?
Mak meminta aku merobohkannya sendiri.
Di tempat yang sama, kami membina sebuah gazebo kecil.
Di situlah Mak duduk setiap petang bersama penghuni lain sambil minum teh dan bercerita.
Banglo itu menjadi pusat perlindungan untuk warga emas yang ditinggalkan keluarga atau mengalami penderaan.
Mak menamakannya Rumah Kasih Salmah.
Pada hari pembukaan, seorang wartawan bertanya kepadaku mengapa aku sanggup menukar rumah bernilai puluhan juta ringgit menjadi pusat kebajikan.
Aku belum sempat menjawab apabila Mak mengambil mikrofon.
“Rumah mahal tak menjadikan seseorang kaya.”
Semua orang diam.
Mak tersenyum.
“Kalau dalam rumah besar masih ada orang tua yang menangis seorang diri, rumah itu sebenarnya lebih miskin daripada pondok kecil yang penuh kasih sayang.”
Aku menunduk menahan air mata.
Tetapi kejutan terakhir datang setahun kemudian.
Rahman menyerahkan kepadaku sebuah sampul lama yang ditemui ketika kami mengemas barang Mak.
Di dalamnya terdapat buku akaun simpanan lama dan sepucuk surat.
Rupanya ketika aku masih belajar dahulu, Mak pernah menerima pampasan tanah pusaka bernilai hampir RM200,000.
Dia tidak pernah memberitahuku.
Hampir semua wang itu digunakan untuk membayar yuran universiti, sewa bilik dan perbelanjaanku ketika belajar.
Aku membaca surat tulisan tangannya.
Lucas, kalau suatu hari nanti kamu berjaya, jangan bayar balik duit Mak. Bayarlah kepada orang lain yang memerlukan peluang seperti kamu.
Aku menangis lama malam itu.
Selama ini aku menyangka akulah yang membeli rumah RM40 juta untuk Mak.
Hakikatnya, setiap batu bata rumah itu bermula daripada pengorbanannya.
Tanpa RM200,000 yang dia korbankan ketika aku tidak mempunyai apa-apa, mungkin tidak akan pernah wujud syarikat bernilai berbilion ringgit.
Tidak akan ada banglo.
Tidak akan ada Lucas Imran yang dikenali orang hari ini.
Beberapa tahun kemudian, Rumah Kasih Salmah berkembang menjadi sebuah yayasan dengan beberapa pusat penjagaan warga emas di seluruh Malaysia.
Aku tidak pernah berkahwin semula dalam waktu yang lama.
Bukan kerana aku membenci cinta.
Aku cuma akhirnya memahami bahawa kekayaan boleh membeli rumah, kereta dan kedudukan, tetapi ia tidak mampu membeli hati yang baik.
Mak meninggal dunia dengan tenang beberapa tahun kemudian.
Pada petang terakhirnya, aku duduk di gazebo yang dibina tepat di atas tempat dia pernah dipaksa makan nasi basi.
Mak bersandar pada bahuku.
“Lucas.”
“Ya, Mak?”
“Kamu bahagia?”
Aku memandang warga emas lain berbual di taman. Ada yang ketawa. Ada yang bermain catur. Ada yang menikmati teh petang.
Kemudian aku memandang wanita yang pernah menjual kuih sebelum Subuh supaya aku dapat belajar.
“Bahagia, Mak.”
Dia tersenyum.
Senyuman yang sama seperti hari pertama aku membawanya masuk ke banglo itu.
Cuma kali ini aku akhirnya memahami sesuatu.
Aku pernah membayar RM40 juta kerana mahu membeli sebuah rumah yang mampu membuat ibuku tersenyum.
Tetapi senyuman terakhir Mak mengajar aku bahawa sepanjang hidupnya, dia tidak pernah memerlukan rumah mewah.
Dia cuma mahu memastikan anak yang dibesarkannya dalam kemiskinan tidak menjadi miskin di dalam hati.