Aku membuka mesej itu dengan tangan yang sedikit menggigil.
Terdapat tiga keping tangkap layar transaksi bank dan satu gambar yang diambil di sebuah restoran mewah di Bukit Bintang.
Dalam gambar itu, Chloe sedang duduk berhadapan dengan seorang lelaki berkemeja biru gelap. Tangan lelaki tersebut menggenggam tangan Chloe di atas meja.
Aku mengenali lelaki itu.
Namanya Adrian, pengarah operasi syarikat pembinaan milikku sendiri.
Lelaki yang sudah bekerja denganku selama hampir lapan tahun. Lelaki yang pernah aku bantu ketika keluarganya hampir kehilangan rumah akibat hutang.
Namun, gambar itu bukan perkara yang paling mengejutkan.
Penyiasatku, Farid, turut menghantar rekod pemindahan wang berjumlah RM280,000 daripada akaun bersama yang aku buka untuk persiapan perkahwinan kami.
Wang tersebut telah dipindahkan secara berperingkat ke sebuah syarikat perunding milik Adrian.
Aku membaca mesej terakhir Farid.
“Encik Dennis, kami percaya mereka sedang merancang sesuatu yang lebih besar. Jangan beritahu sesiapa dahulu. Saya perlukan dua hari lagi untuk mendapatkan bukti.”
Aku mematikan skrin telefon.
Di balkoni, Sarah masih berdiri dengan mata yang merah.
“Adik awak sakit apa?” tanyaku perlahan.
Sarah terdiam seketika.
“Masalah jantung sejak kecil, encik. Doktor kata keadaan dia semakin teruk. Kalau pembedahan ditangguhkan lagi, risikonya tinggi.”
“Berapa kos rawatan?”
“Hampir RM65,000 selepas bantuan yang kami dapat.”
Aku memandang wajahnya.
“Kenapa awak tak minta bantuan saya?”
Sarah tersenyum hambar.
“Encik pun tengah sakit. Saya datang sini untuk jaga encik, bukan nak susahkan encik dengan masalah keluarga saya.”
Jawapan itu membuatkan dadaku terasa sempit.
Selama tiga tahun bersama Chloe, aku sudah membelanjakan ratusan ribu ringgit untuk hadiah, percutian dan barang kemas. Namun, wanita yang baru bekerja denganku selama beberapa minggu ini sanggup menyembunyikan kesusahannya kerana tidak mahu membebankan orang lain.
“Sarah, esok bawa saya tengok dokumen hospital itu.”
Dia segera menggeleng.
“Tak payahlah, encik. Saya boleh usahakan sendiri.”
“Saya cuma nak tengok. Itu saja.”
Sarah akhirnya mengangguk.
Malam itu, aku tidak dapat tidur.
Aku berusia tiga puluh empat tahun. Aku membina syarikat pembinaan daripada sebuah pejabat kecil di Shah Alam sehingga mempunyai lebih dua ratus pekerja.
Aku pernah berdepan dengan rakan kongsi yang menipu, pelanggan yang melarikan bayaran dan projek yang hampir menyebabkan syarikatku muflis.
Tetapi aku tidak pernah menyangka pengkhianatan paling menyakitkan datang daripada dua orang yang paling aku percayai.
Keesokan paginya, Sarah meletakkan sebuah fail biru di atas meja.
Di dalamnya terdapat laporan perubatan, surat anggaran kos rawatan dan gambar seorang remaja lelaki berusia enam belas tahun.
“Ini adik saya, Hakim,” katanya.
Dalam gambar itu, Hakim tersenyum sambil memegang sebuah piala pertandingan robotik sekolah.
“Dia pandai belajar?”
Sarah tersenyum bangga.
“Pandai sangat, encik. Dia nak jadi jurutera. Katanya nanti bila dah bekerja, dia nak belikan saya rumah supaya saya tak perlu kerja sampai malam.”
Aku meneliti dokumen tersebut.
Hakim sedang menerima rawatan di sebuah hospital pakar di Kuala Lumpur. Sebahagian kosnya telah ditanggung melalui bantuan kebajikan, tetapi masih terdapat baki besar yang perlu dijelaskan sebelum prosedur dapat diteruskan.
“Sarah, awak cuti esok. Pergi jumpa adik awak.”
“Tapi siapa nak jaga encik?”
“Saya boleh uruskan diri sehari.”
Dia memandang kerusi rodaku.
“Encik nak ambil air pun susah. Macam mana saya nak tinggalkan encik seorang diri?”
Aku hampir ketawa kerana rasa bersalah.
Kalau Sarah tahu aku sebenarnya boleh berlari menaiki tangga empat belas tingkat, tentu dia akan marah.
Namun, aku masih belum bersedia untuk mengaku.
Petang itu, aku menghubungi peguam syarikatku, Puan Nadia, dan meminta beliau menyemak semua transaksi mencurigakan.
Aku juga mengarahkan bahagian kewangan membekukan sebarang pembayaran luar biasa sehingga audit dalaman selesai.
Dua hari kemudian, Chloe datang dengan wajah yang luar biasa ceria.
“Sayang, saya ada berita baik!”
Dia meletakkan beg tangan berjenama di atas sofa lalu mencium pipiku.
“Apa dia?”
“Adrian kata ada pelabur dari Singapura yang berminat nak masuk projek baharu syarikat awak. Mereka cuma perlukan tandatangan awak untuk beberapa dokumen awal.”
Aku memandangnya tanpa menunjukkan sebarang reaksi.
“Kenapa Adrian tak hubungi saya sendiri?”
“Dia tak nak ganggu awak yang tengah sakit.”
Chloe mengeluarkan sebuah fail hitam.
Aku membukanya.
Di antara beberapa dokumen biasa, terdapat satu surat kuasa wakil yang akan memberikan Adrian kuasa luas untuk menguruskan aset tertentu dan menandatangani transaksi bagi pihakku.
Aku menutup fail itu.
“Saya nak peguam saya tengok dulu.”
Wajah Chloe berubah.
“Sayang, ini cuma urusan biasa. Awak tak percayakan saya?”
“Saya percayakan peguam saya.”
Dia terdiam.
Kemudian dia bangun dengan kasar.
“Awak dah berubah sejak kemalangan itu, Dennis. Semua benda awak nak susahkan!”
Dia mengambil beg tangannya lalu keluar tanpa mengucapkan selamat tinggal.
Sarah yang sedang mengemas dapur terdengar pertengkaran tersebut.
Dia menghampiriku sambil membawa secawan teh panas.
“Encik okey?”
Aku mengangguk.
“Sarah, awak rasa orang boleh berubah bila kita dah tak berguna kepada mereka?”
Sarah duduk di kerusi berhadapan.
“Kadang-kadang bukan mereka berubah, encik. Cuma masa kita susah, barulah kita nampak siapa mereka sebenarnya.”
Aku memandangnya lama.
“Awak pernah kena tipu orang?”
Dia tersenyum pahit.
“Pernah. Tapi saya belajar satu benda. Jangan sebab seorang manusia buat jahat, kita hukum semua orang yang datang selepas dia.”
Kata-kata itu melekat dalam fikiranku sepanjang malam.
Seminggu kemudian, Farid menghubungiku.
“Encik Dennis, kita dah dapat bukti.”
Aku meminta Sarah keluar membeli barang dapur sebelum Farid datang ke kondominium.
Dia membawa sebuah komputer riba dan beberapa dokumen.
Menurut siasatannya, Chloe dan Adrian sudah menjalinkan hubungan sulit selama hampir setahun.
Mereka merancang untuk menggunakan surat kuasa wakil tersebut bagi memindahkan pegangan dalam sebuah syarikat projek kepada entiti yang dikawal Adrian.
Lebih mengejutkan, sebahagian wang daripada akaun bersama kami telah digunakan sebagai modal awal untuk rancangan itu.
“Kalau encik tandatangan dokumen tersebut tanpa semakan, mereka boleh cuba mengambil alih kawalan aset projek yang bernilai jutaan ringgit,” jelas Farid.
Aku menggenggam tangan.
“Kenapa Chloe buat semua ini?”
Farid memandangku dengan wajah serius.
“Ada satu rakaman suara. Encik kena dengar.”
Dia menekan butang main.
Suara Chloe kedengaran jelas.
“Dennis tu terlalu percayakan orang. Sekarang dia dah lumpuh, lagi senang kita uruskan semuanya. Lepas dokumen siap, saya tak perlu pura-pura sayang dia lagi.”
Kemudian suara Adrian menyambung.
“Pastikan dia tandatangan sebelum hujung bulan. Kalau dia mula syak sesuatu, rancangan kita habis.”
Aku menutup mata.
Tiga tahun kenangan bersama Chloe tiba-tiba terasa seperti sebuah pembohongan yang panjang.
Aku teringat ketika dia menangis di bahuku selepas kehilangan pekerjaan. Ketika aku membantunya membuka perniagaan kosmetik. Ketika aku melamarnya di sebuah restoran di Langkawi dan dia menjawab ya sambil tersenyum.
Rupa-rupanya, aku sedang merancang masa depan dengan seseorang yang hanya melihat nilai akaun bankku.
Malam itu, Sarah pulang lebih lewat daripada biasa.
Wajahnya pucat dan matanya sembap.
“Kenapa, Sarah?”
Dia cuba tersenyum.
“Tak ada apa-apa, encik.”
“Sarah.”
Air matanya akhirnya jatuh.
“Hospital telefon tadi. Keadaan Hakim makin lemah. Doktor nak percepatkan pembedahan. Saya dah cuba pinjam duit daripada saudara-mara, tapi masih tak cukup.”
Dia menunduk.
“Saya mungkin kena berhenti kerja. Saya nak balik kampung jual tanah peninggalan arwah ayah.”
Aku memandangnya.
“Berapa lama proses jual tanah itu?”
“Entahlah. Mungkin beberapa bulan.”
“Adik awak tak ada masa beberapa bulan, Sarah.”
Dia menangis semakin kuat.
“Saya tahu, encik. Tapi saya dah tak tahu nak buat apa.”
Pada saat itu, aku membuat keputusan.
Aku mencapai telefon dan menghubungi Puan Nadia.
Aku meminta beliau menguruskan bayaran baki kos rawatan Hakim terus kepada hospital melalui akaun peribadiku, selepas mengesahkan jumlah dan prosedur pembayaran.
Sarah terpaku apabila mendengar perbualan itu.
“Encik Dennis, jangan! Itu duit banyak sangat!”
Aku memandangnya.
“Awak dah jaga saya dengan baik. Sekarang biar saya bantu keluarga awak.”
“Tapi saya tak mampu bayar balik.”
“Siapa kata saya nak awak bayar balik?”
Sarah menekup mulutnya.
Dia menangis sambil berulang kali mengucapkan terima kasih.
Aku tidak pernah melihat seseorang begitu terharu menerima bantuan yang bagiku jauh lebih kecil daripada harga kereta sport yang pernah aku hadiahkan kepada Chloe.
Namun, kejadian paling mengubah hidupku berlaku tiga malam selepas itu.
Sekitar pukul dua pagi, aku terjaga kerana terdengar bunyi sesuatu jatuh dari dapur.
Aku segera bangun dari katil.
Tanpa berfikir panjang, aku berjalan keluar dari bilik.
Sarah sedang terduduk di lantai dapur. Sebuah gelas pecah berhampiran kakinya.
“Sarah! Awak okey?”
Aku meluru menghampirinya.
Dia mengangkat wajah.
Kemudian matanya terbeliak.
“Encik…”
Aku terhenti.
Sarah memandang kakiku.
“Encik boleh berjalan?”
Seluruh tubuhku menjadi kaku.
Aku cuba bersuara, tetapi tiada perkataan keluar.
Sarah perlahan-lahan bangun sambil berpaut pada kabinet.
“Selama ni… encik sebenarnya tak lumpuh?”
Aku menunduk.
“Sarah, saya boleh jelaskan.”
Dia menggeleng dengan mata berkaca.
“Jadi selama ni saya tolong angkat encik, tolong pindahkan encik ke katil, risau encik jatuh… semuanya lakonan?”
“Sarah, dengar dulu.”
“Kenapa, encik?”
Suaranya pecah.
“Kenapa encik sanggup buat macam tu?”
Aku menarik nafas panjang lalu menceritakan semuanya.
Tentang Chloe. Tentang kecurigaanku. Tentang rancangan untuk menguji kesetiaannya.
Sarah mendengar tanpa mencelah.
Apabila aku selesai, dia mengesat air matanya.
“Saya faham encik pernah terluka. Tapi encik tahu tak macam mana rasanya bila kita ikhlas jaga seseorang, kemudian dapat tahu orang itu sengaja mempermainkan kepercayaan kita?”
Aku tidak mampu menjawab.
“Saya bukan marah sebab kena buat kerja, encik. Itu memang tugas saya. Saya marah sebab encik tak pernah fikir perasaan orang yang betul-betul risaukan encik.”
Kata-katanya terasa lebih tajam daripada pengkhianatan Chloe.
Sarah masuk ke biliknya.
Keesokan paginya, dia menyerahkan surat peletakan jawatan.
“Saya akan habiskan tempoh notis kalau encik perlukan. Tapi selepas itu saya nak berhenti.”
Aku cuba memujuknya.
“Sarah, saya minta maaf.”
“Saya terima permohonan maaf encik. Tapi saya perlukan masa.”
Aku tidak menghalangnya.
Buat pertama kali, aku sedar bahawa walaupun niatku mahu menguji orang lain, aku sendiri telah menjadi orang yang tidak jujur.
Dua minggu kemudian, pembedahan Hakim berjaya dilakukan.
Sarah menghantar satu mesej ringkas.
“Terima kasih kerana selamatkan peluang adik saya untuk hidup. Saya takkan lupa kebaikan encik.”
Aku membalas dengan ucapan semoga Hakim cepat sembuh.
Aku tidak meminta Sarah kembali.
Sementara itu, aku bersama Puan Nadia telah menyerahkan bukti penyelewengan kepada pihak berkuasa dan mengambil tindakan undang-undang yang sewajarnya.
Adrian digantung tugas sementara siasatan dalaman dijalankan. Chloe pula menerima notis tuntutan berkaitan wang yang telah dipindahkan tanpa persetujuanku.
Aku juga memutuskan hubungan kami.
Pada hari Chloe datang mengambil barang-barangnya, dia terkejut melihat aku berdiri di ruang tamu.
“Dennis? Awak… awak boleh berjalan?”
“Boleh.”
“Sejak bila?”
“Sejak awal.”
Wajahnya bertukar merah.
“Awak tipu saya?”
Aku memandangnya dengan tenang.
“Ya. Dan saya salah kerana buat begitu.”
Chloe ketawa sinis.
“Jadi semua ni perangkap?”
“Saya tak paksa awak pindahkan wang. Saya tak paksa awak bersama Adrian. Itu pilihan awak sendiri.”
Dia terdiam apabila aku meletakkan salinan bukti transaksi di atas meja.
“Segala urusan selepas ini, bincang dengan peguam saya.”
Chloe cuba menghampiri, tetapi aku berundur.
“Hubungan kita dah tamat.”
Selepas dia pergi, kondominium itu terasa kosong.
Namun, buat pertama kali dalam tiga tahun, aku tidak lagi takut kehilangan seseorang yang sebenarnya tidak pernah benar-benar mencintaiku.
Tiga bulan berlalu.
Aku mula menjalani kehidupan yang berbeza.
Aku tidak lagi menghabiskan setiap malam di pejabat. Aku mula melawat tapak projek dan bercakap sendiri dengan pekerja.
Aku menubuhkan dana bantuan perubatan untuk keluarga pekerja yang memerlukan, dengan pengurusan yang telus dan kelulusan bebas.
Tetapi setiap kali melihat sup panas di atas meja makan, aku teringat Sarah.
Suatu petang, aku menerima sepucuk surat daripada Hakim.
Tulisan tangannya kemas.
“Encik Dennis, kakak saya kata encik orang yang banyak membantu kami. Saya dah semakin sihat dan akan sambung sekolah. Saya nak belajar bersungguh-sungguh supaya suatu hari nanti saya boleh bantu orang lain macam encik bantu saya.”
Di bahagian bawah surat itu terdapat satu ayat tambahan.
“Kak Sarah selalu cakap orang baik pun boleh buat silap, asalkan dia berani berubah.”
Aku membaca ayat itu berkali-kali.
Seminggu kemudian, aku memandu ke sebuah kedai buku kecil di Shah Alam selepas mendapat tahu Sarah kini bekerja sambilan di situ sementara menyambung pengajian dalam bidang kejururawatan.
Aku menemukannya sedang menyusun buku di rak.
“Sarah.”
Dia berpaling.
Wajahnya jelas terkejut.
“Encik Dennis?”
Aku tersenyum.
“Saya datang nak beli buku.”
Dia ketawa kecil.
“Buku apa?”
“Buku tentang macam mana nak jadi manusia yang lebih baik.”
Sarah memandangku beberapa saat sebelum ketawa.
“Kalau macam tu, encik kena baca banyak buku.”
Aku turut ketawa.
Kemudian aku menjadi serius.
“Sarah, saya datang sebab nak minta maaf sekali lagi. Bukan sebab nak awak kerja semula dengan saya. Saya cuma nak awak tahu saya benar-benar menyesal.”
Sarah meletakkan buku di tangannya.
“Saya dah lama maafkan encik.”
Aku menghela nafas lega.
“Tapi saya tak nak encik fikir duit boleh selesaikan semua masalah,” sambungnya.
“Saya tahu.”
“Dan jangan sesekali uji orang dengan cara macam tu lagi.”
“Saya janji.”
Kami berbual hampir sejam di sebuah kafe berhampiran kedai buku.
Sarah bercerita tentang Hakim yang sudah kembali belajar. Aku pula bercerita tentang perubahan dalam syarikat dan kehidupanku.
Sebelum berpisah, aku memberanikan diri bertanya.
“Sarah, kalau awak tak keberatan, boleh kita minum kopi lagi minggu depan?”
Dia tersenyum.
“Boleh. Tapi kali ni encik belanja kopi saja. Tak payah buat drama kerusi roda.”
Aku ketawa sehingga hampir tersedak.
Hubungan kami berkembang perlahan-lahan.
Aku tidak menghadiahkannya beg tangan mahal atau membawa dia bercuti ke luar negara.
Sebaliknya, kami menghabiskan masa di kedai makan biasa, taman rekreasi dan perpustakaan.
Aku mengenali Sarah sebagai seorang wanita yang tegas, penyayang dan mempunyai impian sendiri.
Dia juga tidak pernah membiarkan aku menggunakan kekayaan untuk mendapatkan apa yang aku mahu.
Setahun kemudian, pada suatu petang hujan di Shah Alam, aku membawanya ke sebuah rumah kecil yang baru siap dibina.
Rumah itu bukan banglo mewah.
Ia sebuah rumah teres sederhana dengan halaman kecil dan pokok bunga melur di tepi pagar.
“Rumah siapa ni?” tanya Sarah.
“Rumah yang saya beli untuk diri saya sendiri.”
Dia mengerutkan dahi.
“Kenapa encik nak tinggal rumah kecil macam ni?”
“Sebab saya baru sedar rumah besar tak semestinya buat orang bahagia.”
Aku mengeluarkan sebuah kotak kecil daripada poket.
Sarah terus terdiam.
“Sarah, saya tak nak minta awak percaya saya sebab saya kaya. Saya nak awak percaya saya sebab saya akan sentiasa bercakap benar dengan awak, walaupun kebenaran itu susah.”
Aku membuka kotak tersebut.
Di dalamnya terdapat sebentuk cincin sederhana.
“Sudikah awak bina kehidupan bersama saya?”
Air mata Sarah mula mengalir.
Namun, sebelum menjawab, dia mengeluarkan sesuatu daripada beg tangannya.
Sebuah sampul surat lama.
“Ada satu perkara yang saya belum pernah beritahu encik.”
Jantungku berdegup kencang.
Sarah menyerahkan sampul itu kepadaku.
Di dalamnya terdapat gambar lama seorang lelaki memakai pakaian pekerja kilang, berdiri di hadapan sebuah bangunan industri.
Aku mengenali bangunan itu.
Kilang pertama milik arwah ayahku di Klang.
“Ini ayah saya,” kata Sarah perlahan.
Aku memandang gambar tersebut sekali lagi.
“Nama dia Rahman?”
Sarah mengangguk.
Darahku terasa berhenti mengalir.
Dua puluh tahun dahulu, ketika aku masih bersekolah, berlaku kebakaran kecil di kilang ayahku.
Aku terperangkap di dalam sebuah bilik stor.
Seorang pekerja bernama Rahman telah meredah asap tebal untuk menyelamatkanku.
Dia berjaya membawaku keluar, tetapi mengalami kecederaan paru-paru yang serius.
Beberapa tahun kemudian, dia meninggal dunia akibat komplikasi kesihatannya.
Aku masih ingat ayahku pernah cuba mencari keluarganya selepas mereka berpindah, tetapi tidak berjaya.
“Awak anak Pak Rahman?”
Sarah mengangguk sambil menangis.
“Saya baru tahu selepas tengok nama penuh encik dalam dokumen agensi. Mak saya pernah simpan keratan akhbar tentang kejadian itu.”
“Kenapa awak tak beritahu saya dari awal?”
“Sebab saya tak nak encik rasa terhutang budi. Saya datang untuk bekerja, bukan untuk menuntut apa-apa.”
Aku terduduk di kerusi berhampiran pintu.
Selama ini, aku menyangka akulah yang telah menyelamatkan keluarga Sarah dengan membayar kos rawatan Hakim.
Rupa-rupanya, ayah Sarah pernah mempertaruhkan nyawanya untuk menyelamatkanku.
Sarah duduk di sebelahku.
“Mak selalu pesan, kalau kita ada peluang buat baik, buatlah tanpa mengharapkan balasan.”
Aku memandang cincin di tanganku.
“Jadi jawapan awak?”
Sarah tersenyum dalam tangisan.
“Ya, Dennis. Tapi bukan sebab apa yang awak dah buat untuk keluarga saya.”
“Habis sebab apa?”
“Sebab saya nampak awak sanggup berubah selepas sedar kesilapan sendiri.”
Aku menyarungkan cincin itu ke jarinya.
Di luar, hujan masih turun perlahan.
Aku teringat hari pertama Sarah masuk ke rumahku dengan pakaian sederhana dan senyuman malu.
Ketika itu, aku menyangka aku sedang menguji kesetiaan seorang wanita.
Tetapi sebenarnya, aku sedang diuji oleh kehidupan.
Aku kehilangan wanita yang hanya mencintai kemewahanku, hampir kehilangan kepercayaan seorang wanita yang benar-benar ikhlas, dan akhirnya menemukan rahsia lama yang menghubungkan dua keluarga kami.
Beberapa bulan selepas pernikahan kami, Sarah membawaku menziarahi pusara ayahnya.
Aku meletakkan sejambak bunga di sisi pusara itu.
“Pak Rahman, dulu pak cik selamatkan nyawa saya. Sekarang anak pak cik pula ajar saya cara menghargai kehidupan.”
Sarah menggenggam tanganku.
Dan ketika itulah aku benar-benar memahami sesuatu.
Selama tiga bulan, aku berpura-pura tidak mampu berjalan untuk mengetahui siapa yang akan tetap berada di sisiku.
Namun, wanita yang akhirnya menjadi isteriku bukanlah orang yang sanggup menolak kerusi rodaku selama-lamanya.
Dia ialah orang yang berani menegurku, meninggalkanku ketika aku berlaku tidak jujur, dan kembali hanya selepas aku belajar berdiri sebagai seorang lelaki yang lebih baik.
Aku pernah memiliki segala-galanya tetapi hidup dalam ketakutan untuk dikhianati.
Kini aku mempunyai sesuatu yang tidak mampu dibeli dengan wang.
Sebuah keluarga yang dibina atas kejujuran, kepercayaan dan kasih sayang yang tidak memerlukan sebarang ujian untuk membuktikan nilainya.