Darahku menyirap naik ke kepala. Kemarahan yang amat sangat mula membakar jiwaku, namun aku memaksa diriku untuk kekal tenang. Aku ingin mendengar lebih lagi. Aku ingin tahu sejauh mana kejamnya manusia yang selama ini aku panggil sebagai keluarga kandung.
Maya hanya menunduk, bahunya sedikit bergetar. “Maafkan saya, Clara. Saya akan siapkan semuanya secepat mungkin.”
Ibu kemudian menyampuk, suaranya dingin dan penuh dengan penghinaan. “Sudahlah, Clara. Jangan dilayan sangat perempuan kampung ini. Dia memang tidak tahu erti bersyukur. Cuba bayangkan, Ardiansyah yang hebat itu sanggup membuang hartanya untuk menyara perempuan yang tiada taraf sosial seperti dia. Maya, kamu harus ingat, rumah ini milik anakku. Setiap inci harta di sini adalah hasil titik peluh Ardiansyah. Kamu harus bersyukur masih boleh tinggal di sini dan menghirup udara mewah ini, walaupun hanya sebagai orang gaji.”
Kata-kata itu bagaikan sembilu yang menyiat hatiku. Air mata Maya jatuh menitis ke dalam sinki. Dia tidak membalas, hanya terus mencuci dengan tangan yang mula kemerahan dek bahan kimia pencuci.
Aku tidak mampu lagi menahan diri. Aku melangkah keluar dari kegelapan, berdiri tegak di tengah-tengah dapur yang luas itu.
“Jadi, ini layanan yang Ibu berikan kepada isteri saya sepanjang ketiadaan saya?” suaraku bergema, tenang tetapi sarat dengan amaran yang menggerunkan.
Seketika itu, suasana menjadi sunyi sepi. Gelas di tangan Ibu terlepas dan pecah berderai di lantai. Wajah mereka yang tadi bongkak berubah pucat lesi. Maya berpaling, matanya yang sembab terbeliak melihat kehadiranku. Dia segera mengesat tangannya yang basah ke daster lusuhnya, tampak sangat ketakutan.
“Ardi… Ardi? Bila kamu balik? Kenapa tidak beritahu kami?” Ibu tergagap-gagap, cuba menyembunyikan rasa cuak di sebalik senyuman palsu.
Aku tidak memandang wajah mereka. Pandanganku hanya tertumpu kepada Maya. Aku mendekatinya, lalu memegang tangannya yang kasar dan kering itu. Hatiku hancur melihat perbezaan tangan yang sepatutnya aku jaga dengan penuh kasih sayang, kini hancur di tangan orang yang sepatutnya menjadi pelindung.
“Maya, sayang. Kenapa awak tidak beritahu saya?” bisikku perlahan.
Maya menangis teresak-esak di dadaku. “Saya tidak mahu menyusahkan awak, Ardi. Saya tahu awak sibuk dengan kerja. Saya fikir, mungkin jika saya buat semua ini, Ibu dan Clara akan mula menerima saya…”
Aku memejamkan mata, menahan amarah yang hampir meletup. Aku kemudian memandang ke arah Ibu dan Clara yang masih kaku di situ.
“Ibu,” suaraku menjadi lebih keras. “Saya hantar Rp500,000,000 setiap bulan. Ke mana perginya duit itu? Di mana orang gaji yang saya upah? Di mana maruah keluarga kita yang Ibu agung-agungkan selama ini?”
Clara cuba menyampuk, “Abang, jangan salah faham. Kami cuma mahu Maya belajar berdikari supaya dia tidak menjadi beban kepada Abang—”
“Berhenti!” jeritku, membuatkan mereka berdua terkejut. “Saya sudah melihat sendiri. Saya sudah mendengar sendiri. Selama ini saya ingatkan saya membina sebuah syurga untuk isteri saya, rupanya saya membina sebuah penjara yang diketuai oleh orang yang paling saya percayai.”
Aku menarik nafas panjang. Keputusan sudah pun dibuat. Aku tidak akan membiarkan Maya diseksa walau sesaat lagi.
“Dalam masa satu jam, saya mahu semua barang peribadi Ibu dan Clara keluar dari rumah ini,” kataku tegas.
“Apa?! Ardi, kamu mahu menghalau ibu kandungmu sendiri demi perempuan kampung ini?” jerit Ibu, wajahnya merah padam kerana marah.
“Ini bukan rumah Ibu. Ini rumah saya. Dan dalam rumah ini, saya tidak perlukan parasit yang merendahkan martabat isteri saya,” balasku tanpa teragak-agak.
Aku memanggil pengawal peribadi yang sudah kuarahkan menunggu di luar. Dalam kekecohan itu, aku memimpin Maya keluar dari dapur, tidak mempedulikan jeritan sumpah seranah Ibu dan Clara yang kedengaran semakin menjauh di belakang.
Tiga bulan berlalu selepas kejadian hitam itu.
Kehidupan kami kini jauh lebih tenang di sebuah kediaman yang baru di pinggir Jakarta. Aku memutuskan untuk melepaskan jawatanku di Dubai dan memulakan perniagaan sendiri di tanah air supaya aku sentiasa dekat dengan Maya.
Kami memulakan semuanya semula. Maya tidak lagi perlu mencuci pinggan dengan daster lusuh. Dia kini menguruskan sebuah yayasan kebajikan yang kami tubuhkan bersama, membantu wanita-wanita yang kurang bernasib baik di kampung-kampung. Aku melihat sinaran pada matanya kembali, lebih terang daripada sebelumnya.
Walaupun Ibu dan Clara cuba beberapa kali untuk menghubungi kami melalui orang tengah—meminta maaf dengan penuh sandiwara—aku tetap dengan pendirianku. Aku telah memberikan mereka cukup wang untuk hidup selesa di rumah lama mereka, tetapi tidak ada ruang lagi dalam hidupku untuk mereka. Aku sedar, darah daging tidak bermakna jika hati mereka busuk.
Malam itu, ketika kami duduk di balkoni menikmati pemandangan bandar, Maya menggenggam tanganku.
“Terima kasih kerana pulang, Ardi,” bisiknya.
Aku memandang wajahnya, wanita yang tetap setia menungguku walau disiksa. “Terima kasih kerana terus bertahan, Maya. Awak bukan sahaja permaisuri dalam mimpi saya, tetapi realiti yang paling berharga dalam hidup saya.”
Kami diam, menikmati ketenangan malam. Aku sedar, ujian yang kami lalui bukanlah penghujung, sebaliknya ia adalah pembersihan. Ia mengajar aku bahawa kemewahan tidak bermakna tanpa insan yang betul untuk dikongsi. Aku tidak lagi peduli tentang apa kata orang atau stigma masyarakat terhadap latar belakang Maya. Bagiku, dia adalah segalanya—kekuatan, kasih sayang, dan kebahagiaan yang tidak mampu dibeli oleh sebarang wang ringgit.
Di bawah langit Jakarta yang berbintang, aku berjanji dalam hati: selama hayat dikandung badan, aku tidak akan membiarkan sesiapa pun menyentuh atau melukai hati wanita yang telah menyelamatkan jiwaku daripada kekosongan. Maya Lestari adalah satu-satunya permaisuri yang layak duduk di singgahsana hidupku, dan kini, kami mula membina empayar kami sendiri, berlandaskan cinta yang tulus dan maruah yang tidak boleh dipijak oleh sesiapa lagi.
Kehidupan kami kini ibarat sebuah buku yang baru, di mana setiap halamannya ditulis dengan kasih sayang dan keikhlasan. Tiada lagi rahsia yang membusuk, tiada lagi tangisan yang disembunyikan. Hanya ada kami, dan masa depan yang kami bina dengan tangan kami sendiri. Aku pulang bukan sahaja untuk memberi kejutan, tetapi aku pulang untuk menyelamatkan masa depan kami, dan dalam proses itu, aku akhirnya menemui erti keluarga yang sebenar.