Sebaik sahaja Danu membuka pintu rumah, wajahnya berubah serta-merta. Lelaki yang berdiri di hadapannya bukan datang seorang diri. Di sebelah ayah Rina, Encik Harun, berdiri seorang wanita berpakaian kemas sambil memegang beg dokumen hitam.
“Mana anak dan cucu saya?” tanya Encik Harun dengan suara rendah tetapi tegas.
Danu cuba menghalang pintu.
“Ayah, ini masalah rumah tangga kami. Tak perlulah orang luar masuk campur.”
Encik Harun memandang tepat ke arah menantunya.
“Orang luar? Anak perempuan saya dipukul dalam rumah ini, dan cucu saya sakit kerana asap rokok. Kamu masih berani panggil saya orang luar?”
Puan Ningsih yang tadi duduk dengan wajah puas tiba-tiba bangun. Sebaik sahaja melihat wanita di sebelah Encik Harun, tangannya mula menggigil.
“Puan Salmah?”
Wanita itu mengangguk perlahan.
“Sudah lama kita tak berjumpa, Ningsih.”
Danu memandang mereka bergilir-gilir.
“Mak kenal dia?”
Puan Ningsih tidak menjawab.
Rina muncul dari bilik sambil mendukung Leo. Pipinya membengkak, matanya merah, tetapi langkahnya tetap tenang.
“Ayah, saya dah siap.”
Encik Harun segera mengambil beg pakaian daripada tangan anaknya. Apabila melihat lebam pada wajah Rina, rahangnya mengetap kuat.
“Siapa yang buat?”
Rina memandang Danu.
“Suami saya.”
Danu segera mencelah.
“Dia yang kurang ajar dengan mak! Saya cuma hilang sabar!”
Wanita bernama Salmah mengeluarkan telefon bimbitnya.
“Bagus. Jadi kamu mengaku telah memukul isteri kamu.”
Danu terdiam.
“Siapa sebenarnya puan ni?”
“Saya Salmah, peguam yang diminta oleh Encik Harun untuk membantu Rina.”
Puan Ningsih terus menarik lengan anaknya.
“Danu, jangan cakap apa-apa lagi.”
Namun, Rina sudah tidak mahu mendengar sebarang alasan.
Dia memandang ibu mentuanya buat kali terakhir.
“Mak boleh terus tinggal di sini. Saya cuma harap suatu hari nanti mak faham, mempertahankan anak lelaki sendiri tak bermakna mak boleh membiarkan cucu mak menderita.”
Puan Ningsih menjeling tajam.
“Pergilah! Tengok berapa lama kau boleh hidup tanpa duit anak aku!”
Rina tidak menjawab. Dia hanya mendakap Leo lebih erat sebelum melangkah keluar.
Malam itu, Encik Harun membawa Rina dan Leo ke sebuah hospital swasta di Kuala Lumpur. Doktor memeriksa kecederaan pada wajah Rina dan keadaan pernafasan Leo. Mereka turut merekodkan sejarah pendedahan bayi itu kepada asap rokok di rumah.
Selepas pemeriksaan, Rina membuat laporan polis dengan bantuan ayahnya.
Ketika ditanya mengapa dia tidak melaporkan kejadian lebih awal, Rina menangis.
“Sebab saya ingat dia akan berubah. Saya takut kalau saya pergi, anak saya akan membesar tanpa ayah.”
Pegawai wanita yang mengambil keterangannya berkata dengan lembut, “Anak puan perlukan tempat yang selamat untuk membesar.”
Kata-kata itu melekat dalam fikiran Rina sepanjang malam.
Tiga hari berikutnya, Rina tinggal di rumah ayahnya di Ampang. Danu menghantar puluhan mesej, bermula dengan permohonan maaf, kemudian berubah menjadi ugutan.
“Aku boleh ambil Leo daripada kau.”
“Jangan lupa kau tak ada pendapatan tetap.”
“Kalau kau teruskan laporan polis, aku akan pastikan kau menyesal.”
Rina menyerahkan semua mesej itu kepada Salmah.
Pada hari keempat, Leo mengalami batuk yang semakin kuat. Nafasnya menjadi laju dan dia enggan menyusu seperti biasa. Rina segera membawanya ke jabatan kecemasan.
Doktor memutuskan untuk memasukkan Leo ke wad bagi pemantauan dan rawatan.
Rina duduk sepanjang malam di sisi katil kecil anaknya, mendengar bunyi alat pemantauan dan melihat jururawat keluar masuk bilik.
Setiap kali Leo menangis, hatinya terasa seperti dirobek.
“Ampunkan mama, sayang,” bisiknya sambil mengusap rambut halus bayi itu. “Mama patut bawa Leo keluar lebih awal.”
Keesokan paginya, Rina menerima panggilan daripada Salmah.
“Rina, saya perlukan beberapa dokumen asal yang masih ada di rumah kamu. Surat nikah, salinan geran dan penyata bank yang pernah kamu simpan.”
Rina memandang Leo yang sedang tidur.
“Saya boleh pergi sekejap. Ayah ada di hospital.”
“Jangan pergi seorang diri kalau keadaan tak selamat.”
Rina bersetuju. Namun, apabila ayahnya terpaksa menghadiri pemeriksaan kesihatan yang telah lama dijadualkan, dia mengambil keputusan untuk pergi pada waktu tengah hari. Dia menyangka Danu masih bekerja dan hanya mahu mengambil pakaian serta dokumen.
Apa yang ditemuinya sebaik sahaja membuka pintu rumah membuatkan seluruh tubuhnya membeku.
Danu sedang duduk di sofa sambil ketawa bersama Puan Ningsih.
Di atas meja terdapat makanan bungkus, dua cawan kopi dan beberapa puntung rokok dalam bekas kaca.
“Patutlah dia tak balik-balik,” kata Puan Ningsih sambil ketawa kecil. “Konon-konon anak sakit sangat.”
Danu tersenyum sinis.
“Biarlah dia duduk hospital. Nanti penat sendiri, baliklah.”
Rina berdiri di muka pintu.
“Leo masih di hospital.”
Kedua-duanya menoleh.
Namun, bukannya menunjukkan rasa bersalah, Puan Ningsih bangun dengan wajah mencabar.
“Baru kau tahu padahnya apabila berani melawan anak lelaki aku!”
Rina terasa darahnya berderau.
“Padah? Leo baru enam bulan, mak. Dia tak pernah melawan sesiapa.”
Puan Ningsih mencebik.
“Budak kecil memang selalu sakit. Kau saja yang suka buat cerita.”
Danu bangun menghampiri Rina.
“Kenapa datang tanpa beritahu aku?”
“Ini rumah saya juga. Saya datang ambil barang.”
Danu cuba merampas beg tangannya, tetapi Rina berundur.
“Jangan sentuh saya.”
“Jangan cabar kesabaran aku!”
Rina memandang suaminya lama.
Dahulu, lelaki itulah yang menunggunya di luar pejabat ketika hujan lebat. Lelaki yang menangis gembira apabila mengetahui dia mengandung. Lelaki yang berjanji akan melindungi keluarga kecil mereka.
Kini, dia berdiri di hadapannya seperti orang asing.
“Saya tak datang untuk bergaduh, Danu.”
Rina berjalan menuju bilik tidur. Dia mengambil pakaian, sijil kelahiran Leo dan sebuah fail biru yang disimpan di bahagian bawah almari.
Ketika membuka laci, matanya terpandang satu sampul surat dengan logo sebuah firma guaman.
Nama suaminya tertera pada bahagian penerima.
Rina tidak membukanya. Sebaliknya, dia mengambil gambar bahagian luar sampul itu sebelum memasukkannya semula ke tempat asal.
Sebaik sahaja keluar dari bilik, dia mendapati Puan Ningsih sedang berdiri di hadapan pintu.
“Kau fikir boleh sesuka hati ambil semua barang?”
“Ini pakaian saya dan dokumen anak saya.”
“Kalau kau nak bercerai, jangan harap dapat satu sen pun daripada Danu.”
Rina memandang wanita itu.
“Saya cuma nak anak saya selamat.”
Puan Ningsih ketawa.
“Kalau betul kau sayang anak, kau takkan buat suami sendiri susah.”
Rina tidak lagi menjawab.
Dia terus keluar dan menelefon Salmah dari dalam kereta.
Petang itu, selepas melihat gambar sampul surat tersebut, Salmah terdiam beberapa saat.
“Rina, firma ini sedang mengendalikan satu pertikaian kewangan melibatkan syarikat tempat Danu bekerja. Saya perlu semak sama ada perkara ini ada kaitan dengan dokumen kamu.”
Rina mengerutkan dahi.
“Apa kaitannya dengan saya?”
“Saya belum pasti. Tapi jangan tandatangan apa-apa yang Danu berikan.”
Dua hari kemudian, Rina menerima panggilan daripada seorang wanita bernama Farah, bekas rakan sekerja Danu.
“Rina, maaf sebab ganggu. Saya dengar tentang Leo. Saya sebenarnya dah lama nak beritahu sesuatu.”
Mereka bertemu di sebuah kafe berhampiran hospital.
Farah kelihatan gelisah.
“Danu pernah gunakan nama awak dalam beberapa dokumen permohonan pembiayaan perniagaan.”
Rina terpinga-pinga.
“Pembiayaan apa?”
“Dia dan seorang rakannya cuba buka syarikat perundingan sendiri. Ada dokumen yang menyenaraikan awak sebagai penjamin.”
“Saya tak pernah setuju.”
Farah mengangguk.
“Itulah yang saya takutkan. Saya pernah nampak tandatangan yang kononnya milik awak. Saya tak tahu sama ada ia benar atau tidak.”
Rina segera menghubungi Salmah.
Siasatan awal mereka mendapati terdapat permohonan pembiayaan bernilai RM280,000 yang menggunakan maklumat peribadi Rina. Beberapa dokumen mengandungi tandatangan yang menyerupai tandatangannya.
Lebih mengejutkan, alamat surat-menyurat yang digunakan ialah alamat rumah mereka di Cheras.
Rina teringat satu malam beberapa bulan sebelumnya apabila Danu memintanya menyerahkan salinan kad pengenalan dan penyata pendapatan.
Katanya, dokumen itu diperlukan untuk urusan cukai keluarga.
Rina memberikannya tanpa curiga.
Salmah segera membantu Rina membuat laporan berhubung kemungkinan penyalahgunaan identiti dan pemalsuan tandatangan. Pihak yang menguruskan pembiayaan turut dimaklumkan bahawa Rina mempertikaikan dokumen tersebut.
Namun, kejutan sebenar belum berakhir.
Seminggu kemudian, Puan Ningsih menelefon Rina.
Buat pertama kalinya, suara wanita itu kedengaran lembut.
“Rina, mak nak jumpa kamu. Ada perkara penting.”
Rina hampir menolak, tetapi Salmah menasihatinya supaya tidak bertemu bersendirian.
Mereka akhirnya bersetuju berjumpa di pejabat Salmah.
Puan Ningsih datang dengan wajah letih. Matanya sembap, dan tangannya tidak berhenti menggenggam beg tangan.
“Rina, tolong tarik balik laporan tentang Danu.”
Rina memandangnya tanpa berkata apa-apa.
“Dia mungkin hilang kerja. Kalau perkara pembiayaan itu disiasat, masa depan dia boleh musnah.”
Rina menarik nafas panjang.
“Mak datang sebab risau tentang masa depan Danu?”
Puan Ningsih mengangguk.
“Dia anak lelaki mak seorang.”
“Leo pun anak lelaki saya seorang, mak.”
Wanita itu terdiam.
Rina meneruskan dengan suara bergetar.
“Ketika Leo sesak nafas, mak kata dia mengada-ngada. Ketika Danu tumbuk saya, mak tersenyum. Ketika Leo dimasukkan ke hospital, mak ketawa bersama Danu.”
Air mata mula mengalir di pipi Rina.
“Sekarang mak nak saya selamatkan masa depan orang yang buat semua itu?”
Puan Ningsih menundukkan kepala.
Salmah yang sejak tadi mendengar akhirnya bersuara.
“Puan Ningsih, ada satu perkara yang puan perlu faham. Rina tidak boleh dipaksa menarik balik laporan. Pihak berkuasa akan menentukan tindakan berdasarkan bukti.”
Puan Ningsih tiba-tiba menangis.
“Kalau Danu masuk penjara, siapa nak jaga mak?”
Soalan itu membuatkan Rina akhirnya memahami sesuatu.
Selama ini, Puan Ningsih bukan sekadar terlalu memanjakan anaknya.
Dia bergantung sepenuhnya kepada Danu, sehingga sanggup membenarkan sesiapa sahaja disakiti asalkan kehidupannya sendiri tidak tergugat.
Tetapi memahami sebab seseorang bertindak kejam tidak bermakna perbuatannya boleh dimaafkan begitu sahaja.
“Mak boleh dapat bantuan,” kata Rina perlahan. “Tapi saya takkan korbankan keselamatan Leo untuk melindungi Danu.”
Puan Ningsih bangun lalu meninggalkan pejabat tanpa sepatah kata.
Beberapa minggu selepas itu, keadaan Leo semakin pulih. Doktor membenarkannya pulang dengan arahan susulan yang jelas, termasuk mengelakkan sebarang pendedahan kepada asap rokok.
Rina mula menerima semula projek reka bentuk grafik. Pada waktu malam, selepas Leo tidur, dia bekerja di meja kecil dalam bilik lamanya di rumah ayah.
Pendapatannya belum banyak, tetapi setiap bayaran yang diterima memberikan sedikit keyakinan bahawa dia mampu membina kehidupan baharu.
Sementara itu, siasatan terhadap Danu diteruskan. Pihak majikannya turut menjalankan siasatan dalaman selepas menerima maklumat tentang dokumen kewangan yang dipertikaikan.
Danu akhirnya digantung tugas sementara siasatan berlangsung.
Dia semakin terdesak.
Pada suatu petang, Danu muncul di hadapan rumah Encik Harun.
“Rina! Keluar! Aku nak jumpa anak aku!”
Encik Harun segera menghubungi pihak berkuasa kerana Danu enggan beredar.
Danu menjerit dari luar pagar.
“Kau dah hancurkan hidup aku!”
Rina berdiri di sebalik tingkap sambil mendukung Leo.
Dia tidak membuka pintu.
Sebaliknya, dia menghantar satu mesej ringkas.
“Segala urusan tentang Leo perlu melalui peguam. Saya takkan halang hak yang sah, tetapi keselamatan anak kita mesti diutamakan.”
Danu membalas dengan kata-kata kesat.
Rina menyimpan mesej itu sebagai bukti tambahan.
Dua bulan kemudian, satu perkembangan mengejutkan berlaku.
Farah menghubungi Salmah dan menyerahkan beberapa salinan e-mel lama yang berkaitan dengan permohonan pembiayaan tersebut. E-mel itu menunjukkan Danu pernah berbincang dengan rakannya tentang cara mendapatkan dokumen Rina tanpa menerangkan tujuan sebenar.
Dalam salah satu e-mel, Danu menulis bahawa isterinya terlalu sibuk menjaga bayi dan tidak akan menyemak dokumen kewangan.
Rina membaca ayat itu berkali-kali.
Selama ini dia menyangka Danu cuma gagal memahami pengorbanannya sebagai ibu.
Rupa-rupanya, Danu telah mengambil kesempatan daripada kepercayaannya.
Namun, ada satu lagi nama dalam rangkaian komunikasi tersebut.
Ningsih.
Salmah menunjukkan satu mesej yang dihantar oleh Puan Ningsih kepada Danu beberapa bulan sebelumnya.
“Kalau Rina tak mahu tandatangan, cari cara lain. Jangan biar peluang ini terlepas.”
Rina terdiam lama.
Kini dia faham mengapa Puan Ningsih begitu bersungguh-sungguh mahu laporan itu ditarik balik.
Wanita tersebut mungkin mengetahui lebih banyak daripada yang pernah diakuinya.
Bukti itu diserahkan kepada pihak penyiasat untuk menentukan sejauh mana penglibatan setiap individu.
Tidak lama kemudian, Rina memfailkan permohonan berkaitan pembubaran perkahwinan, nafkah dan penjagaan anak melalui saluran undang-undang yang sesuai. Salmah membantunya menyediakan dokumen, termasuk rekod perubatan, laporan polis dan bukti komunikasi.
Prosesnya tidak mudah.
Ada hari Rina menangis kerana keletihan. Ada malam dia memandang gambar perkahwinannya dan tertanya-tanya bila semuanya mula berubah.
Tetapi setiap kali Leo menggenggam jarinya, dia teringat sebab dia perlu terus bertahan.
Enam bulan selepas meninggalkan rumah di Cheras, Rina menerima satu surat daripada Puan Ningsih.
Tulisan tangannya tidak sekemas dahulu.
“Rina, mak tak tahu sama ada kamu akan baca surat ini. Danu sekarang menghadapi akibat daripada pilihannya sendiri. Mak juga telah dipanggil untuk memberikan keterangan.
Mak selalu fikir seorang ibu mesti mempertahankan anaknya walau apa pun yang berlaku. Tetapi mak terlupa bahawa seorang ibu juga mesti mengajar anaknya bertanggungjawab.
Mak tak minta kamu lupakan apa yang mak buat. Mak cuma nak kamu tahu, setiap malam mak teringat bunyi tangisan Leo.
Mak harap dia sihat.”
Rina membaca surat itu tanpa menangis.
Dia melipatnya dan menyimpannya di dalam laci.
Beberapa minggu kemudian, Salmah memaklumkan bahawa pihak pembiayaan telah mengesahkan permohonan yang dipertikaikan tidak diteruskan dan Rina tidak akan dipertanggungjawabkan berdasarkan dokumen yang disyaki palsu itu. Siasatan terhadap individu yang terlibat masih berjalan.
Pada masa yang sama, mahkamah mengeluarkan perintah sementara berkaitan penjagaan Leo dan menetapkan aturan hubungan yang mengambil kira keselamatan bayi itu.
Rina akhirnya boleh menarik nafas sedikit lega.
Pada hari ulang tahun pertama Leo, Encik Harun mengadakan majlis kecil di rumah.
Tidak ada hiasan mewah. Hanya sebiji kek, beberapa belon dan ahli keluarga terdekat.
Leo duduk di kerusi bayi sambil menepuk-nepuk meja, ketawa melihat lilin kecil di hadapannya.
Rina mengambil gambar anaknya.
Kemudian telefonnya berbunyi.
Satu mesej daripada nombor yang tidak dikenali muncul.
“Rina, saya Salmah. Saya baru terima satu dokumen lama daripada ayah kamu. Ada sesuatu yang saya rasa kamu patut tahu.”
Rina terus menelefon Salmah.
“Ada masalah lagi ke?”
“Tak. Kali ini bukan tentang Danu.”
Salmah berhenti sebentar sebelum menyambung.
“Rumah di Cheras itu sebenarnya dibeli menggunakan sebahagian besar wang simpanan arwah ibu kamu. Ayah kamu telah menyimpan semua bukti pemindahan wang. Dia tak pernah beritahu sebab dia mahu kamu bina rumah tangga tanpa rasa terhutang budi.”
Rina terpaku.
Selama ini Danu sering mengingatkannya bahawa dia menumpang di rumah yang dibayar oleh suaminya.
Sedangkan wang pendahuluan rumah itu datang daripada pengorbanan ibunya sendiri.
Rina memandang Encik Harun yang sedang membantu Leo memegang sudu.
“Ayah…”
Lelaki tua itu menoleh.
“Ayah tahu?”
Encik Harun tersenyum sayu.
“Arwah mak kamu selalu pesan, kalau suatu hari nanti kamu susah, pastikan kamu ada tempat untuk berdiri. Ayah cuma tunaikan pesan dia.”
Air mata Rina akhirnya jatuh.
Bukan kerana Danu.
Bukan kerana Puan Ningsih.
Tetapi kerana setelah sekian lama merasa dirinya tidak mempunyai sesiapa, dia akhirnya sedar bahawa kasih sayang yang sebenar tidak pernah meminta seseorang menanggung penderitaan sebagai bukti kesetiaan.
Setahun kemudian, Rina berpindah ke sebuah apartmen kecil bersama Leo. Dia mempunyai pelanggan tetap, pendapatan yang lebih stabil dan kehidupan yang jauh lebih tenang.
Pada suatu petang, ketika sedang menyusun barang, Rina menemui gambar lama dirinya bersama Danu dan Puan Ningsih.
Dalam gambar itu, mereka semua tersenyum.
Rina memandangnya seketika sebelum memasukkannya ke dalam kotak simpanan.
Dia tidak membakar gambar itu. Dia juga tidak merobeknya.
Kerana dia tidak lagi perlu berpura-pura bahawa masa lalu tidak pernah berlaku.
Dari ruang tamu, Leo yang kini sudah pandai berjalan memanggilnya.
“Mama!”
Rina segera menoleh.
Anak kecil itu berdiri sambil memegang sebuah kereta mainan, tersenyum lebar.
Rina berlari mendapatkannya lalu mendukung tubuh kecil itu.
“Ya, sayang. Mama ada.”
Leo menyandarkan kepalanya pada bahu Rina.
Di luar tingkap, langit Kuala Lumpur mula bertukar jingga.
Buat pertama kalinya selepas sekian lama, Rina tidak takut memikirkan hari esok.
Dia akhirnya memahami sesuatu yang dahulu tidak pernah diajarkan kepadanya.
Sebuah keluarga bukan diukur melalui berapa lama seseorang mampu bertahan dalam penderitaan, tetapi melalui sejauh mana setiap ahlinya dilindungi, dihormati dan disayangi.
Dan pada hari dia memilih untuk meninggalkan rumah yang penuh dengan asap, penghinaan dan ketakutan, Rina sebenarnya tidak menghancurkan keluarganya.
Dia sedang menyelamatkan satu-satunya keluarga yang paling memerlukannya.
Leo memeluk leher ibunya dengan kedua-dua tangan kecil.
Rina mencium dahinya.
“Mulai sekarang, rumah kita mungkin kecil, sayang. Tapi mama janji, di sini Leo tak perlu takut untuk bernafas.”
Dan janji itulah yang akhirnya menjadi permulaan kehidupan baharu mereka.