Aku tidak tahu siapa pemilik suara itu.
Namun nada lelaki tersebut membuatkan bulu romaku meremang.
“Akhirnya… kami jumpa kamu semua.”
Selepas itu talian terputus.
Aku terus bangun dari tepi jalan hingga anak perempuanku, Mia, terjaga dan mula merengek dalam pelukanku.
“Adrian?”
Aku menelefon semula.
Sekali.
Dua kali.
Lima kali.
Tiada jawapan.
Kemarahan yang membara dalam dadaku tadi tiba-tiba bertukar menjadi kegelisahan. Aku memang mahu Adrian menerima akibat daripada perbuatannya, tetapi aku tidak pernah berniat mencederakan sesiapa. Lebih-lebih lagi apabila ada dua orang bayi di situ.
Aku segera menelefon syarikat keselamatan kenderaan.
“Tolong aktifkan semula enjin kereta saya.”
“Maaf, puan. Sistem sudah masuk mod keselamatan. Ia hanya boleh diaktifkan semula selepas pasukan kami tiba.”
“Berapa lama?”
“Lebih kurang dua puluh minit.”
Dua puluh minit terasa seperti dua puluh tahun.
Aku mendukung Mia sambil berjalan mundar-mandir di hadapan stesen minyak. Beberapa minit kemudian, telefonku berbunyi.
Nombor tidak dikenali.
“Helo?”
“Puan Elena Santos?”
“Ya.”
“Saya Inspektor Rahman. Kami menemui SUV milik puan di jalan pesisir. Puan perlu datang ke sini.”
Jantungku jatuh.
“Suami saya?”
“Dia selamat.”
Aku menghembuskan nafas lega.
“Tapi ada beberapa perkara yang puan perlu jelaskan.”
Aku menaiki e-hailing dengan Mia dan menuju ke lokasi yang diberikan. Sepanjang perjalanan, tanganku tidak berhenti menggigil.
Apabila sampai, beberapa kenderaan polis sudah berada di tepi jalan. SUV hitam itu dikelilingi anggota keselamatan.
Adrian berdiri di tepi kereta dengan kedua-dua tangannya digari.
Wanita muda tadi menangis.
Doña Teresa pula duduk di bahu jalan sambil memeluk bayi lelaki itu.
Aku terpaku.
“Kenapa suami saya digari?”
Seorang pegawai mendekatiku.
“Puan pemilik kenderaan ini?”
Aku mengangguk.
Dia menunjukkan beberapa beg hitam yang dikeluarkan dari ruang simpanan belakang SUV.
Apabila salah satu beg dibuka, aku hampir tidak percaya apa yang kulihat.
Bungkusan wang tunai.
Dokumen bank.
Beberapa pasport.
Dan sebuah komputer riba.
“Semasa pasukan tunda tiba, mereka nampak beberapa lelaki cuba mengambil beg-beg ini daripada kereta,” kata pegawai itu. “Mereka terus menghubungi polis.”
Aku memandang Adrian.
Wajahnya pucat.
“Ini apa?”
“Elena, dengar dulu.”
“Aku tanya, ini apa?”
“Bukan macam yang kau fikir.”
Aku ketawa kecil.
Ayat itu.
Ayat paling klasik seorang lelaki yang tertangkap.
Wanita muda itu tiba-tiba menjerit.
“Jangan percaya dia!”
Adrian berpaling.
“Diam, Carla!”
Carla.
Jadi itulah namanya.
Carla memandangku sambil menangis.
“Saya pun ditipu.”
Doña Teresa bangun.
“Kau jangan buka mulut!”
“Kenapa saya perlu diam?” Carla membalas. “Dia kata dia dah bercerai!”
Aku memandang Adrian.
Dia menundukkan kepala.
Carla meneruskan.
“Dia kata isterinya tinggalkan dia. Dia kata awak perempuan yang tak bertanggungjawab dan tinggalkan anak. Saya tak tahu awak masih isterinya.”
Aku terasa seperti ditampar sekali lagi.
Bukan sahaja dia curang.
Dia telah mengubahku menjadi penjahat dalam cerita yang diciptanya sendiri.
Aku memandang bayi lelaki dalam pelukan Doña Teresa.
“Anak siapa?”
Carla terdiam.
Kemudian perlahan-lahan dia berkata, “Anak saya.”
“Dengan Adrian?”
Dia mengangguk.
Doña Teresa tersenyum sinis seolah-olah masih bangga.
“Sekurang-kurangnya dia dapat beri keluarga kami cucu lelaki.”
Aku memandang wanita yang selama enam bulan tinggal di rumahku dengan alasan sakit sendi, darah tinggi dan tidak mampu bergerak sendiri.
Wanita yang setiap pagi meminta aku menyediakan sarapan.
Wanita yang meminta aku membasuh pakaiannya.
Wanita yang pernah menyuruhku berjalan hampir dua kilometer membeli ubat kerana katanya tambang e-hailing membazir.
Sekarang dia berdiri tegak tanpa tongkat.
Sihat.
Segar.
Dengan gelang emas di tangannya.
Aku tiba-tiba ketawa.
Semua orang memandangku.
“Elena?” Adrian bersuara perlahan.
Aku tidak menjawab.
Aku hanya ketawa sambil air mata mengalir.
Rupa-rupanya selama ini aku bukan isteri.
Aku pembantu rumah percuma.
Mesin wang.
Dan tempat mereka membuang segala pembohongan.
Inspektor Rahman meminta aku datang ke balai untuk memberikan keterangan.
Di situlah kebenaran sebenar mula terbongkar.
Adrian tidak pernah kehilangan pekerjaannya.
Syarikat tempat dia bekerja juga tidak pernah mengalami masalah kewangan.
Malah, sepanjang tahun lalu, pendapatannya meningkat.
Namun dia membuka akaun lain secara rahsia.
Setiap bulan, sebahagian besar gajinya dimasukkan ke situ.
Wang yang sepatutnya digunakan untuk rumah kami digunakan untuk menyewa kondominium untuk Carla, membeli barang berjenama dan membayar percutian mereka.
Lebih mengejutkan, wang simpananku yang dipinjamnya ketika aku mengandung tidak pernah digunakan untuk menyelamatkan syarikat.
Dia menggunakannya sebagai modal pelaburan bersama beberapa kenalan.
“Jumlah yang dipindahkan daripada akaun puan agak besar,” kata pegawai penyiasat.
Aku memandang dokumen di hadapanku.
Hampir semua simpananku.
Aku teringat malam Adrian menangis di bahuku.
“Elena, kalau kau tak bantu aku sekarang, habislah semuanya.”
Aku yang ketika itu sarat mengandung memindahkan wang tanpa berfikir panjang.
Aku percaya kepadanya.
Kerana dia suamiku.
Rupa-rupanya air matanya lebih murah daripada wang yang dicurinya.
Namun masih ada satu perkara yang menggangguku.
“Siapa lelaki yang berkata ‘akhirnya kami jumpa kamu semua’ tadi?”
Pegawai itu tersenyum nipis.
“Mereka penyiasat persendirian.”
“Penyiasat?”
“Mereka sudah beberapa minggu menjejaki beberapa individu yang mempunyai urusan kewangan dengan suami puan.”
Rupa-rupanya pelaburan Adrian bukan sekadar pelaburan biasa.
Dia mengurus wang beberapa orang kenalan melalui skim yang tidak berdaftar. Apabila pelaburan itu mula bermasalah, dia cuba melarikan sebahagian wang.
Beg-beg di dalam SUV itu dipercayai berkaitan dengan urusan tersebut.
Kerana itulah dia membawa kereta keluar pada hari itu.
Percutian hanyalah alasan.
Dia sebenarnya mahu memindahkan wang sebelum semuanya terbongkar.
Aku pulang hampir tengah malam.
Rumah terasa asing.
Aku berdiri lama di ruang tamu sambil mendukung Mia.
Di atas meja masih ada ubat-ubatan Doña Teresa.
Aku mengambil satu botol.
Vitamin.
Botol lain.
Suplemen biasa.
Aku ketawa pahit.
Sakitnya juga satu lakonan.
Keesokan paginya, aku menghubungi peguam.
Aku tidak menjerit.
Aku tidak menghantar mesej panjang kepada Adrian.
Aku tidak memaki Carla.
Aku hanya mengumpulkan semua bukti.
Penyata bank.
Resit.
Perbualan WhatsApp.
Dokumen pemilikan kereta.
Dokumen rumah.
Aku juga menemui sesuatu yang Adrian mungkin terlupa.
Rumah yang kami duduki bukan miliknya.
Ia dibeli oleh arwah ayahku sebelum aku berkahwin dan didaftarkan atas namaku.
SUV itu juga atas namaku.
Perniagaan makanan kecil yang selama ini dipandang hina oleh mereka juga didaftarkan atas namaku.
Tiga hari kemudian, Adrian dibebaskan sementara siasatan diteruskan.
Dia terus datang ke rumah.
“Elena!”
Dia mengetuk pintu berkali-kali.
Aku membuka pintu tetapi tidak membenarkannya masuk.
Wajahnya kusut.
“Elena, kita boleh selesaikan semua ini.”
“Kita?”
“Aku buat semua tu sebab aku tertekan.”
Aku hanya memandangnya.
“Carla yang goda aku.”
Aku tersenyum.
“Tentu.”
“Mak aku pun mendesak aku. Dia terlalu mahukan cucu lelaki.”
“Tentu.”
“Aku sebenarnya masih sayangkan kau.”
Kali ini aku ketawa.
Dia cuba memegang tanganku tetapi aku berundur.
“Kalau sayang, kenapa makanan terakhir aku kau buang?”
Dia terdiam.
Daripada semua perkara yang dilakukannya, mungkin dia tidak menyangka aku akan bertanya tentang satu kotak nasi.
“Aku belum makan sejak pagi,” kataku. “Aku jual makanan sambil dukung anak kita. Kau tahu aku menyusukan Mia. Tapi kau ambil makanan terakhir aku dan campak ke tong sampah.”
“Elena…”
“Pada saat itu aku sedar sesuatu. Kau bukan sekadar curang. Kau memang sudah tidak melihat aku sebagai manusia.”
Dia menunduk.
Aku menyerahkan satu sampul kepadanya.
“Apa ni?”
“Dokumen perceraian.”
Wajahnya berubah.
“Elena, jangan buat keputusan ikut emosi.”
“Ini keputusan paling tenang yang pernah aku buat.”
Kemudian aku menutup pintu.
Doña Teresa datang dua hari kemudian.
Kali ini tiada pakaian mahal.
Tiada gelang emas.
Tiada suara angkuh.
“Elena…”
Aku hampir tidak mengenalinya.
“Boleh mak masuk?”
“Tidak.”
Dia mula menangis.
“Adrian mungkin masuk penjara.”
“Itu akibat perbuatannya.”
“Tapi dia suami kamu.”
“Dan saya perempuan tak berguna yang cuma tahu melahirkan anak perempuan. Ingat?”
Wajahnya pucat.
“Elena, mak marah waktu itu.”
“Tidak. Mak jujur waktu itu.”
Dia tidak mampu menjawab.
Kemudian dia berkata sesuatu yang tidak kusangka.
“Carla bukan perempuan pertama.”
Aku membeku.
“Apa?”
Doña Teresa menangis.
“Sudah ada dua sebelum dia.”
Aku menatapnya lama.
“Mak tahu?”
Dia mengangguk.
Dan ketika itulah sisa rasa hormatku terhadap wanita itu mati sepenuhnya.
Dia bukan sekadar ibu yang membela anak.
Dia adalah orang yang membantu menyembunyikan pengkhianatan anaknya.
Aku menutup pintu tanpa berkata apa-apa lagi.
Beberapa bulan berikutnya menjadi tempoh paling sukar dalam hidupku.
Perceraian.
Siasatan kewangan.
Menjaga Mia seorang diri.
Meneruskan perniagaan.
Namun untuk pertama kalinya, semua penat lelahku adalah untuk diriku dan anakku sendiri.
Aku menggunakan sedikit wang yang berjaya dipulangkan melalui proses undang-undang untuk menyewa sebuah dapur kecil.
Aku berhenti menjual makanan di tepi jalan.
Sebaliknya, aku mula menerima tempahan secara dalam talian.
Pada awalnya dua puluh kotak sehari.
Kemudian lima puluh.
Seratus.
Seorang pelanggan memuat naik video makanan kami ke media sosial.
Video itu tular.
Enam bulan kemudian, aku mempunyai empat pekerja.
Setahun kemudian, aku membuka kedai pertamaku.
Aku menamakannya “Mia’s Table”.
Pada hari pembukaan, aku berdiri di hadapan kedai sambil mendukung Mia yang sudah pandai berjalan dan bercakap beberapa perkataan.
Aku memandang papan tanda di atas pintu.
Dahulu aku malu apabila orang melihatku menjual makanan di tepi jalan.
Sekarang aku sedar, tiada pekerjaan halal yang memalukan.
Yang memalukan ialah hidup mewah menggunakan pengorbanan orang yang mempercayai kita.
Suatu petang, seorang lelaki kurus berdiri di luar kedai.
Adrian.
Sudah hampir dua tahun aku tidak melihatnya.
Kes kewangannya telah mengubah seluruh hidupnya. Sebahagian asetnya disita dan reputasinya musnah.
Dia memandang ke dalam kedai.
Kemudian memandang Mia yang sedang bermain berhampiran kaunter.
“Mia dah besar.”
Aku tidak menjawab.
“Aku cuma nak tengok dia.”
“Melalui peguam.”
Dia mengangguk perlahan.
Sebelum pergi, dia mengeluarkan sesuatu daripada beg plastik.
Sebuah kotak makanan styrofoam.
Dia meletakkannya di atas meja.
“Aku masih ingat hari itu.”
Aku memandang kotak tersebut.
“Aku fikir perkara paling teruk yang aku buat ialah curang pada kau,” katanya. “Tapi selepas semuanya hilang, aku sedar perkara paling kejam yang aku buat ialah melihat ibu kepada anak aku kelaparan… dan aku masih sanggup buang makanan dia.”
Matanya merah.
“Aku minta maaf.”
Aku memandangnya tanpa marah.
Anehnya, aku juga tidak rasa puas.
Hanya kosong.
“Aku maafkan kau, Adrian.”
Dia mengangkat wajah.
Ada harapan di matanya.
Tetapi aku menyambung.
“Bukan sebab kau layak mendapatkannya. Aku maafkan sebab aku tak mahu bawa kau dalam hati aku lagi.”
Harapan itu perlahan-lahan hilang.
Aku menolak kotak makanan itu kembali kepadanya.
“Makanlah. Jangan bazirkan makanan.”
Dia mengangguk lalu pergi.
Malam itu, selepas kedai ditutup, aku duduk bersama Mia di tepi laut.
Tempat yang hampir sama dengan lokasi aku pernah menjual makanan dahulu.
Mia berlari kecil mengejar burung sambil ketawa.
Aku memandang matahari yang sedang tenggelam.
Telefonku berbunyi.
Peguam menghantar satu mesej.
Kes pembahagian aset akhirnya selesai.
Tetapi ada satu lagi lampiran.
Satu dokumen yang baru ditemui ketika audit terakhir terhadap akaun Adrian.
Aku membukanya.
Dan nafasku terhenti.
Beberapa bulan sebelum aku menangkapnya bersama Carla, Adrian sebenarnya telah mengambil polisi insurans bernilai besar atas namaku.
Penerima manfaat tunggal ialah dirinya.
Aku membaca dokumen itu berulang kali.
Kemudian satu lagi mesej daripada peguam masuk.
“Polis sedang menyiasat perkara ini kerana tarikh polisi tersebut terlalu hampir dengan beberapa transaksi mencurigakan. Jangan buat sebarang kesimpulan dahulu.”
Aku memandang laut.
Tiba-tiba aku teringat hari SUV itu berhenti.
Jalan pesisir yang sunyi.
Beg-beg wang.
Rancangan perjalanan yang tidak pernah diberitahu kepadaku.
Dan kata-kata Adrian sebelum pergi pagi itu.
“Kalau semuanya berjalan lancar, selepas ini hidup kita akan berubah.”
Selama dua tahun aku fikir aku sudah mengetahui seluruh kebenaran.
Rupa-rupanya mungkin belum.
Aku memeluk Mia erat.
Namun kali ini aku tidak takut.
Kerana perempuan yang dahulu duduk di tepi jalan sambil menahan lapar sudah tiada.
Aku sudah belajar bahawa pengkhianatan paling berbahaya bukan datang daripada musuh.
Ia datang daripada orang yang mengetahui semua kelemahan kita kerana kita sendiri pernah mempercayakan hati kepadanya.
Dan aku juga belajar satu perkara yang jauh lebih penting.
Kadang-kadang hidup tidak menyelamatkan kita dengan memberikan apa yang kita minta.
Kadang-kadang hidup menyelamatkan kita dengan menghentikan sebuah kereta di tengah jalan.
Supaya akhirnya kita sendiri berani turun daripada kehidupan yang salah.